明朝初年,一個不知名的小鎮,小鎮非常的小,隻有數百戶人家,各家對各家的情況都非常清楚。[.mianhuatang.info超多好看小說]這裏的人家都是世居小鎮，除了一戶人家。這戶人家隻有母女兩人，是十八年前搬遷過來。她們買下鎮東頭一座房子居住下來後,就能少出門，在這十八年來鎮上很少有人見過這兩母女。也難怪,他們是從外地搬遷過來的,本地沒有親人,又沒有男主人,孤兒寡母自然少出來見人，凡一應出門采買都由一個五十來歲的老傭人做。她也不是本地人,從外鄉逃難過來的,餓的快要死了,倒在這戶人家的門口,女主人救了她,又聽她說起家人已全部餓死,可憐她獨身一人沒有地方安身,家裏又正缺個采買洗刷的女傭人,就留她下來.當時明朝立國時間不長,朱元璋為了江山永固正忙於清理“異己”,無暇顧及民生,所以明朝開國的那十幾年,老百姓過的生活和元朝相比也沒有多大的改善，還是由官管著,要納稅要當役,天災也沒有少,日子過得還是很苦。故事便從這裏開始。
這是一個普通中等之家，處在一個小鎮寧靜平和的小巷子裏，這條小巷是那樣的古樸安靜，仿佛永恒不停的時間也在這裏淹留不動，偶爾幾聲啾啁，牆外一個行路人意想不到這裏真有人居住，停下腳步隔牆眺望，卻是一隻麻雀在伸出院牆的花木上跳躍，陽光掃過樹葉，院子裏靜悄悄的，路人停頓半刻，不聞人聲，繼續趕路。過不了多久，一個十七八歲的小姑娘出來，靜靜的看院子裏五十多歲的老婦人縫補衣裳，突然她認真的問：粟媽，外麵的世界是什麽樣的呢。粟媽看了看那位姑娘，道：小姐，你感到孤單了吧，也是夫人在這裏沒有一個親人，夫人生性冷淡，又不願交朋友，從小到大小，隻小姐跟著我們這兩位老人，覺得很沒意思吧。那姑娘搖搖頭，輕聲道：沒有，娘天天教我武功，我覺得很開心。粟媽看小姐如此體貼溫和，不覺察地歎了口氣，道：小姐，晚上我做你最愛吃的紅燒肉丸。小姐看著她，笑了笑，那笑既不是開心也絕不是悲傷，淡極平極看不出是喜是悲，這位姑娘隻這樣的安靜，不知是恰好生成來配這安靜的小院，還是這小院的環境養成了她的性格。粟媽正要進去，突然門外有人敲門，來人似有急事，門環急促在拍打木門，粟媽聽聲音皺起眉頭，小姐站起來問：是誰呀，要上前開門，粟媽忙道：小姐，你別去。小姐站在當下，看粟媽過去隻將門半開，堵在門口，問：不是說不行了，你又來做什麽。那人似乎聽不出粟媽話語中的冰冷厭煩，仍舊歡天喜地門外嚷嚷道：喲，我腳都快跑斷了，為了誰呀，還不是為你們家姑娘的事，前麵說了好幾家，你們都不滿意，我也知道你們眼光高，發下狠心來必尋得一門極相襯的再來報喜，現在已有了，不請我進去喝茶聽喜，還把我擋在門口呀。粟媽也極不客氣，回道：多謝你了，我們並沒有請你為我家小姐作媒，別說你的腳斷了，便是手腳一齊都斷了，也不關我們的事，請回吧，請回吧。一邊說一邊用力往外推媒婆，那媒婆也有些手勁，用力死撐住門框，堅持笑道：粟大媽，你也太刻薄些吧，你們夫人都沒說不讓我進門，你和我充什麽管家夫人，守門將軍。粟媽一邊向外擠她，一邊趕她道：快走，快走，我們夫人早就下令不讓你進門了。媒婆道：我不信，你讓我進去，親自問蘇夫人。粟媽道：我們家夫人難道是你想問便問的。兩人一裏一外，隔著門檻僵持住了。突然聽一個冷而卻不容置疑的聲音道：粟媽，發生什麽事了，你在門邊做什麽。原來是小姐不知發生何事，忙進屋去叫母親出來解圍。粟媽聽見主人的聲音，忙回頭看，便是這個間隙，那媒婆已破門而入，闖了進來，站在粟媽身邊，親親熱熱叫道：蘇夫人，是我，西街的張婆。蘇夫人見了是她，也不發怒，也不多問，更不客套，隻道：哦，原來是你。那媒婆見過蘇夫人幾麵，從心底裏講是有些懼怕這位不苟言笑的夫人，現在見了她忙堆笑上來道：是呀，正是我，蘇夫人，我，那蘇夫人不待她說完，便道：知道了，進來說吧，說完轉身便進門去，媒婆得意的看了粟媽一眼，粟媽敢怒不敢言。那媒婆待蘇夫人進門後，指著小姐對粟媽道：你瞧，你們家姑娘都出落成得多大了，你還攔著我，你們家夫人是個冷性子的人，不是我熱心，還有人為這姑娘考慮了，轉頭問粟媽：我沒記錯，你們家姑娘是叫蘇憶蔭吧。粟媽不答，反而是蘇憶蔭接道：是，又反問道：考慮什麽。媒婆笑嘻嘻看著蘇憶蔭道：是喜事，我的姑娘，是你的大喜事，粟媽聽了，忙道：不要在這裏搬嘴弄舌，快去見我家夫人。媒婆哪裏理粟媽發怒，一頭笑一頭進了屋，實在不知這媒婆是生成的笑臉呢，還是凡做了媒婆都得這麽不停的笑。
媒婆進了屋，粟媽忙跟上，外麵蘇憶蔭迷惑不解，茫茫惘惘問道：粟媽，為什麽那人說我有喜事，我有什麽喜事。（.mianhuatang.info無彈窗廣告）粟媽忙道：小姐，你別理她的話，她是西街有名的瘋婆子。蘇憶蔭聽了，想了想，點點頭道：哦，那她說的話便是瘋話了。粟媽聽了忙道：正是，全是瘋話。蘇憶蔭仔細的想了想，又急道：那娘怎麽讓一個瘋子進屋裏去呢。粟媽便道：小姐，你就在外麵，我進去幫夫人把那瘋婆子趕出來。說完便進屋去了，留蘇憶蔭一個人在那裏冥思苦想剛才的話。
粟媽才進屋，便見張媒婆站在屋內，對著蘇夫人神情亢奮，表情誇張，眉飛色舞不知說些什麽。蘇夫人端坐在屋內一張椅子上看著，任這媒婆說得天花亂墜，始終一言不發。粟媽站到蘇夫人身邊，聽張媒婆正說道：年紀也是大些，可是長相，那張媒婆本來說得興高采烈，忘乎所以，看見粟媽進來，反而遲疑顧忌起來，原來方才蘇夫人一人在時，媒婆因知這位夫人生性冷淡，對街麵市鎮上的事情從來就不關心，所以才敢信口開河，料到說得再離譜些，這位夫人也是不知的，難道現查去，隻等說動了心，主人家當場應了這門親事，事後便有出入，她不認誰又能拿她怎麽辦，終沒有為了說媒不實，送官法辦的，不過聽些怨氣話罷了。這時見粟媽進來，知她是個常到街麵，知情知底的人，便收斂了些道：若說長相呢，他有一隻眼睛不太好使，可是夫人放心，不是全瞎，東西隻要放在鼻尖前還是看得見的，其他的。媒婆望見粟媽似笑非笑，等著看她笑話，索性橫下一條心，打開天窗說亮話，道：我向來是個誠實的人，況這說的都街坊間的親，又有誰不知道誰，我也不好騙誰，想必我說的夫人也都是知道，那王夫人的侄子除了麻子臉、大小眼、長短手、羅圈腳、背帶羅鍋外，身材雖不算七尺男兒，五尺身材有多也算是短小精悍呀，況人都說男兒無醜相，隻要情性，說到情性，張媒婆又抬頭，見蘇夫人聽了剛才的話，既不發怒也沒現出厭煩表情，隻冷冰冰的看著她，媒婆沒了底氣，暗暗吞了口口水，繼續道：情性雖然有些急燥些，但也相處了兩位夫人，隻是這兩位夫人命不好，都早死了。但經過事的，才會更會心疼人。夫人是沒見著，他那第二位夫人死後，他哭得多傷心，托我替他物色一位新夫人時說了，無論是誰一定當天仙寶貝一樣疼。這不是福氣，也是緣份嗎。其實粟媽一聽見這回說的是王夫人的侄子，早就忍不住了，隻因夫人在場不好發作，忍到她說完，忙接口道:原來說的是王鎮長在鄉下的那位侄子嗎。不等張媒婆接話，粟媽連珠炮，不帶停歇的說道：那位長樣不齊整不用說，人人都看的見，更兼心眼壞，脾氣暴戾，自私小氣，在他家幹活的長工，三年下來，不但一個銅板不得，反而欠下他的債，長工和他理論，他仗著自己姑夫是鎮長，強安一個外鄉人私自離開原籍的罪，將長工扭送到官府裏，其實那人就是鎮外山裏人，到鎮上做長工，怎麽能算是外鄉人。他那瞎了一隻的眼睛，便是那位長工被官府抓去時，拿石頭砸傷的。也是天該報應，其實打得不重，但一直流膿不止，到那隻眼睛全瞎了才算完。粟媽說完，張媒婆正要辯解，蘇夫人站起來道：張婆，你說的我全都明白了，請你回去轉告王夫人，我們是寡母孤女，身世寒薄，如果不知分寸，高攀貴親，恐惹人非議，請考慮他人，別擇佳偶吧。張媒婆還要說話，蘇夫人對粟媽道：粟媽，張婆為小姐的事辛苦了，拿一串錢送她出去。粟媽正等這一聲，領了夫人的令，便連拉帶搡的把張媒婆推出了門，那張媒婆見主人發話逐客，不能不出，又見有錢拿，便隻好出來，拿了那一串錢，從門口出去，往王鎮長家來了。
粟媽出來關門，看著張媒婆的身影冷笑，蘇憶蔭因擔心母親和粟媽，見瘋子王婆沒出來，便一直等在院子裏，後來見粟媽領了王婆出來，王婆手裏竟還拿著一串錢，她已迷惑不解，娘為什麽要給瘋子錢呢，是給錢她才肯走嗎，還是說她本來就是來討錢的，就像那些到這裏來討飯外鄉人。這時又看粟媽站在門邊冷笑，更不解，走上去問：粟媽，你笑什麽呢。粟媽見是蘇憶蔭問，擺手笑道：沒什麽，走完關上門便去廚房準備午飯，留下蘇憶蔭在院中納悶。卻原來粟媽見夫人不但沒有責罵王婆，反而要拿錢送她，心裏氣不過，嘴不敢說，便將早上買菜用掉了一百錢的那串給她，粟媽見王婆子拿了掂了半天，竟也不知，還喜滋滋的出了，所以站在門邊笑她。粟媽進來幹了一會活，蘇憶蔭進來，也不出聲，坐在灶口前一張矮椅上發呆，粟媽看了，道：小姐又想來幫忙燒火嗎。蘇憶蔭沒說話，出了一回神，又開口問道：粟媽，你說外麵到底是什麽樣子的呢。粟媽笑道：小姐心思真是動了嗎，說完又知道蘇憶蔭不知這些事，隻這一句，並不多說，卻走過來，摸摸蘇憶蔭的頭發，道：若是真讓小姐一輩子在這鎮上，真是委屈了小姐。
花開兩枝，各表一端，且說那張婆到了鎮長家，把在蘇夫人的話添油加醋對王夫人說了一通，王夫人聽了大怒道：怎麽她還不肯，難道她忘了十幾年大清早她狼狽慌張跑到鎮上來的時候。那時別人都說她來曆不明，力主報官，不是我力保她們孤兒寡母，實在可憐，也不像壞人，收留她們母女，給她們一塊容身之地，她們就有現在安穩日子，她女兒就能**。我的侄子雖是鄉下人，卻也是一方的財主，怎麽就配不上那個蘇憶蔭，招她進門當夫人，那是高看了她。又對張婆道：其實我侄子並不肯，是我看她們母女還老實，孤身在異鄉怪可憐的，一心慈悲想給她們個富貴出頭的機會，誰知她們還不願意，也不掂掂自己的斤兩。張婆一頭聽，一頭在旁附和：是呀，是呀，不過，我看那丫頭倒老實，隻是母親心氣高些，看樣子也像是舊時大戶人家出來的，所以如此吧。王夫人聽了，鼻子裏冷笑一聲道：就算是舊的蒙古皇帝如今也不知被趕到哪裏割草放羊去了，她還蹬鼻子上臉的跟我擺架子，我早就看出她們來路不正了，多半是元逆賊子，我心裏有數隻是不說而已。那張婆聽了連忙擺手道：天老爺，可不敢亂說，她們在這裏住了這麽多年，真有什麽不妥，不但鎮長老爺晦氣，這一鎮的人也都脫不了幹係。王夫人聽此話，顯然害怕，隻道：所以說我的心太好，不知幫了人家多少，可有一個知情報恩的。張婆聽了就勢問：那這件事怎麽辦呢。她不能白收蘇夫人的一串錢，自然還是要幫她說話的。原來這王夫人的侄子人品惡劣青鎮無人不知，前兩任妻子就是被他虐待至死，他三婚還要家世清白的黃花閨女，這鎮上誰有好閨女肯嫁給他，因此找王夫人商量。王夫人想，這鎮上除了蘇家母女既是外鄉人，在本地無根基，又是女流之輩，自然也無甚見識，因想強說這門親。她原以為這件事輕而易舉，料蘇家就算不願意也不敢當麵拒絕，因此在娘家許下硬話，誰知蘇夫人竟然回絕，她麵子上下不去，思量半天，突然笑道：其實這門親我侄子並不肯，是我看她們母女還老實，孤身在異鄉怪可憐的，一心慈悲想給她們個富貴出頭的機會，誰知她們還不願意，難道還叫我們上趕著她們，也隻好算了。張婆聽了如釋重負，喜不自禁道：還是夫人知理得體，夫人不用急，我再給侄少爺選一個比那位姑娘好上十倍，百倍的人。王夫人聽了，隻道：累你多費心了。張婆見事已至此，無甚話好說，便告辭了出來。
王夫人待張婆走後，獨自在屋內揣摩這件事：我既答應了娘家，卻回了退信，豈不遭人笑話，以後還想在娘家人麵前稱大。況在這鎮上從來隻有我拒絕別人，豈容他人與我拿大擺架子，若是這事傳開來，人人都來學她，我這個鎮長夫人在這一鎮之中還有地位和威信嗎。王夫人越想越覺此事不應就此罷休，想了半天，思量一計，即刻從門外叫進一個婆子來，吩咐她如此這般。那婆子聽完後，即出門而去。
你道那王夫人吩咐那婆子些什麽，原來是遣那婆子告訴鎮長，臨近的春季徭役，蘇家今年一定要派男丁參加，不許她們用錢雇人服役。然而那婆子與粟媽平常相處極好，聽見自家主人要暗算蘇夫人，先到蘇家，將這件事仔細告訴了粟媽，再去尋鎮長傳話。粟媽聽了後大驚，趕忙將這件事告訴蘇夫人，蘇夫人道：我們家並未有男丁，往年都是雇人服役，為何今年便不許了呢。粟媽道：必是提親不成，存心報複。蘇夫人想了想，對粟媽道：今年送給鎮長家的禮物要加倍，你趕去準備，最好是明天就送去。粟媽道：夫人每年送的禮物都十分厚重，今年還要加倍呀。蘇夫人淡然一笑，道：要平息一個貪婪的人心中的怒火錢財是最好的辦法，說完走進裏屋拿出一小錠金子給粟媽，道：你用這些錢去打點吧。粟媽見女主人對金錢毫不吝嗇，不由勾起多年來一直存在她心中的疑惑：蘇家即沒有田地也沒有店鋪又沒有親人的接濟,蘇夫人這麽多年來是靠什麽維持一個小康之家的呢，難道真像鎮上有些人傳言，蘇家母女是失勢流落中原的前朝貴族。
第二天，粟媽帶了禮物來王鎮長家，王鎮長看了如此豐厚禮物，不由心花怒放，強抑興奮之情，道：怎麽能次次都勞你家夫人如此破費。粟媽正要客套，門外婆子傳道：舅太太來了，話音才落一個小丫頭帶著舅太太進來，粟媽心裏本不樂意，見這個機會立即告辭。舅太太看見粟媽，又見桌上禮物，也知道怎麽回事，便也不多問。粟媽出來後，見到先前的那位老媽媽，老媽媽乘便道：這舅太太便是那位的娘，粟媽點點頭，趕緊出來。
那王夫人見蘇家來送禮本來回避開了，聽說娘家嫂子來了，馬上出來相見。正聽見舅太太問王鎮長，道：方才送禮是哪家的。王鎮長並未多想，隨口道：東街蘇家。王夫人一聽，即刻進屋，怒氣衝衝道：快叫她們拿了回去，這算什麽。又數落王鎮長道：你怎麽這麽糊塗，收這樣的東西。王鎮長丈二和尚摸不到頭，道：舅太太又不是外人。王夫人道：正因為舅太太不是外人，才不能收這些東西。若是她們識抬舉，萬事都可商量，現在就是搬座金山來也休想。王鎮長道：到底怎麽回事。王夫人便乘機把向蘇家提親遭蘇夫人拒絕的事，對王鎮長和舅太太說了一遍。王鎮長道：原來是這麽回事，難怪你昨天特意派人說給我聽那些話，其實大可不必，蘇家那個丫頭，長大了不知怎樣，小時候我見過，並無出色之處。舅太太放心，有我在這鎮上，還怕侄兒選不到稱心如意的人。王夫人聽了隻看舅太太如何說。
誰知這舅太太的自私狠毒，比兒子有過之無不及。聽見蘇夫人拒絕親事的時候，心中已生出一股邪毒之念，又問了蘇家的詳細情況，看著蘇家送來的禮物，眼珠子轉了轉，計上心頭，坐下來笑對王夫人道：姑娘你也太多心了，給你侄兒提親是一回事，姑爺的公事又是一回事，隻是我聽你們說完後，有些替你們擔心。王夫人知道自己嫂子脾氣，說出這樣的話來後麵必有話說，所以先不問，鎮長倒是個直爽的人，馬上問：擔心什麽，有什麽好擔心的。舅太太對鎮長道：我說出來了，姑爺不要怪我。鎮長道：都是親戚，有什麽好怪的。
舅太太才正式道：蘇家送的這份禮怕是有四五十兩銀子吧，據你們說蘇家是外鄉人，在本鎮又無任何生計，怎麽出手這樣闊綽。鎮長沉默不語，王夫人接道：許是她們家底厚實。舅太太道：就算是大戶人家出身，這十幾來年隻進不出，也該節省些，俗話說“坐吃山空”，哪有見這樣花錢的，不過春季一項差役，便舍得這許多的銀子。春天送了，秋天役差派下來又要送，今年送了明年自然還要送，這方圓幾百裏有幾戶人家有這麽多錢。話又說回來，她既這樣有錢，哪裏安不了家，怎麽非要住到這個偏僻小鎮上的呢。王夫人聽了急忙接道：其實我早知此事不妥，是這個死鬼貪人家幾兩銀子，容她們到現在。鎮長聽了夫人這話，忙反駁道：當初明明是你勸我許她們住下，再說有什麽不妥，她們在這裏十幾年，又發生過什麽事。舅太太道：姑爺，等出了事就遲了。天下才安定多久，那些蒙古人，還有當年和咱們皇上爭過江山的人，難道都被趕到北方，或是死了不成，必定有漏網之魚，他們那些人正是既有家底又怕見人的。鎮長聽了這話再不出聲，王夫人又急接道：我正是擔心她們是這樣的人，但是已經留她們在鎮上住了十幾年，真有什麽事，她們第一個遭殃，我們便是第二個。舅太太笑道：這是你們沒本事，把這樣的人放在鎮上十幾年。要是我，第一次看到她們，馬上就抓起來，解押到官府，既沒今日之患，又可發個大財，不似今日得這些不安穩的零碎物什。王夫人看了自己丈夫一眼，見他不說話，便自己對舅太太道：舅太太素來主意多，我哥哥的家都是舅太太當的，依舅太太看，這件事該如何處理才得圓滿呢。舅太太道：我哪有什麽主意，不過是為你們考慮罷了，其實法子你已有了，何必問我。王夫人想了一會，道：難道舅太太是說春季徭役這件事。舅太太點頭道：官府來征役，如果蘇家派不出男丁來，你們不必替她們遮掩，讓衙門裏的人直接找她們。這回征役是給先太子修陵，稍有差池衙門處罰必嚴。到時候蘇家遭了殃，要做什麽都行。王夫人點頭稱讚道：這竟是個人財兩得的好辦法。舅太太知道她領會得自己話中意思，嗬嗬冷笑一聲。兩人又嘀嘀咕咕商量半天，約定事情成功後，舅太太得人，王家得財。王鎮長雖不參與，卻一言不發隻推不知，其實也是默認。
然而這世上好心人還是多數，這些話恰好被守在門外的那個老媽媽聽到。那老媽媽聽見這樣主人要做這樣黑心的事，連忙借口有事出去，將王夫人姑嫂兩人的陰謀告訴了粟媽，又怕主人家追問去向，說完就勿勿離開。
粟媽待老媽媽走後，連忙過來見蘇夫人，卻見蘇夫人正在後院指點蘇憶蔭劍術。這其實又是一個存在粟媽心中的很久的疑惑：蘇夫人會武功，而且這十幾年來一直都在教女兒武功。蘇家母女交流最多的時候也是在練武，以至於蘇憶蔭除了會武功外，別的幾乎什麽也不懂，一般的人情事故還是她閑下來講給蘇憶蔭聽的。雖然練武這件事對蘇家母女很重要，但粟媽還是打斷了她們，將王家計劃的事一一向蘇夫人說了。
粟媽說完，氣憤不已道：這些人真該遭到天譴，想不到他們的心如此黑，夫人每年送的禮都喂狗了。蘇憶蔭忙對母親道：娘，你不用怕，官府要是派人過來，我跟他們去。粟媽忙道：小姐可不能去，他們正是打小姐的主意呢。因又問蘇夫人：夫人，總得想個辦法才好，他們這些人可是什麽事都做得出來的。誰知蘇夫人並不驚慌，隻道：這也並不是什麽大事，又對蘇憶蔭道：蔭兒，你放下劍跟我來。蘇憶蔭答應了，隨母親進到裏屋，粟媽也跟進來。
三人進到屋內，蘇夫人又看了蘇憶蔭半天，才鄭重道：蔭兒，我以前沒跟你說過，你，你父親其實是朝中一名武將，他死後我才帶，和你一起來到這裏安居。蘇憶蔭和粟媽聽了，同時大吃一驚，因為蘇夫人從來不曾向她們提起蘇憶蔭父親，也就是她丈夫的事。記得蘇憶蔭小的時候，粟媽問起來,小憶蔭竟然不知道一個孩子既有娘還要有爹。蘇憶蔭吃驚問道：我爹，我爹死了嗎。蘇夫人看了蘇憶蔭一眼，才用肯定的語氣道：是，你爹已經去世了。蘇憶蔭臉上現出悲傷的表情，雖然她從來沒有聽母親提起過自己的父親，對父親也毫無印象，卻一直相信自己可以見他，想不到他已經死了，死了就是再也見不到了，所以蘇憶蔭覺得很悲傷，一種莫名的悲傷。蘇夫人抬頭對粟媽道：粟媽，蔭兒練了一下午劍，你先去燒些水，我想讓她洗個澡。粟媽知道夫人有話要對女兒說，連忙出去。
蘇夫人待粟媽走後，從箱子裏取出一封信，遞給蘇憶蔭，蘇憶蔭接過來，見封麵上幾個字：司馬成親啟。小時候蘇夫人曾教蘇憶蔭念過一陣百家姓，千唐詩，所以蘇憶蔭雖無多少才學，普通常用的字還是認得的，因輕輕念道：司馬成，馬上問母親：娘，司馬成是誰，是我爹爹嗎。蘇夫人聽了，輕輕笑道：傻孩子，你爹怎麽會姓司馬，你爹姓，你叫蘇憶蔭，你爹當然是姓蘇，你是跟你爹姓的呀。蘇憶蔭聽了，點點頭道：哦，我忘了，這些粟媽告訴過我。蘇夫人看蘇憶蔭思維說話還像個小孩子，她才後悔,為什麽平時不多教她些人情世故。其實一般大人,又怎麽會叫自己的孩子機心算計呢,等到孩子快要步入社會才忽忽告訴他們,要怎麽怎麽做,這時如其說是告訴，不如說是警告，因此大半孩子都是不信,不等到自己真正經過事,是不會知道世道人心，有好也有壞。蘇憶蔭就更甚，從小到大幾乎沒有和母親與粟媽以外的人交往過，對於為人處事方法和道理也全然不知，從心理年齡來講，似乎還處在童心爛漫的時代。蘇夫人看著蘇憶蔭如此天真純良，想：我該不該讓這孩子去做這件事呢，我這麽做對這孩子來講是好還是壞呢。
想到這裏，蘇夫人又思慮了半天，才下定決心，道：你應該叫他司馬叔叔，他是你父親的好朋友，也是一位將軍。蔭兒，你現在聽我說，你帶著這封信去都城，都城裏有一個司馬府，這位司馬叔叔在府中排行第四，你到了司馬府，就說你求見府裏的四公子，如果別人再問，你就說你是“猛龍將軍”部下的後人，有事要見“威虎將軍”。等你見到這位司馬叔叔後，就把這封信交給他，記住，這封信你一定要親自交給他本人，不能托別人轉交，這件事十分緊要，你一定要切記。蘇憶蔭認真記下母親的話，點頭道:嗯，娘，我一定會照你說的話去做，可是我去了，娘和粟媽怎麽辦。蘇夫人道：你不用擔心，這裏的事娘應付得來。蘇憶蔭道：娘和粟媽跟我一起去吧，我怕官府的人真的會來抓娘。蘇夫人搖搖頭道：我不能走，我要是走了，鎮上必定謠言紛起，以為我們確有不能見人的身份，因此畏罪而逃。而且，如果我們都走了，會連累那位送信給我們的老媽媽。蘇憶蔭想了想，道：我到了都城，把信交給司馬叔叔後，立刻回來。蘇夫人道：好孩子，你不必擔心我。那位司馬叔叔見了信後，自然會告訴你該怎麽做，你要聽那位叔叔的話，就像在家聽娘的話一樣，知道嗎。
蘇憶蔭聽母親說的如此堅決，想到就要離開母親，心裏舍不得，挨近到母親身邊道：娘，因為她很少與母親親近，所以此時不知道說什麽好。蘇夫人見女兒戀戀不舍，顯然也十分難過，拉她靠在自己身邊，撫摸她的麵頰道：好孩子，你長大了，要學會照顧自己。你跟娘學了十幾年的武功，娘知你的武功不差，但不到萬不得已，不要讓別人知道你會武功。到了外麵，有人和你特別親近，你不用理會，隻管趕路。到了都城直接去找那位司馬叔叔，他是爹和娘的好朋友，一定會像娘一樣關心和照顧你的。蘇憶蔭道：他便是再好，也一定比不上娘。蘇夫人聽了這話，突然傷感起來，道：蔭兒，娘這些年天天逼著你練武，你恨娘嗎。蘇憶蔭道：不會，我本來就很喜歡練武功，而且粟媽說了，這世上再沒有誰會比娘對我更好了。蘇憶蔭說完這話，停了一下，突覺身邊母親有些異樣，抬起頭竟看見母親眼中含有淚光，蘇憶蔭呆住了，不知是不是自己說錯了話，忙道：娘，怎麽了。蘇夫人連忙掩飾自己的情緒，道：沒什麽，好孩子，你去看看粟媽的水燒好了沒有。蘇憶蔭道：娘，如果你怕縣衙的人來找麻煩，我就不去都城了。蘇夫人忙道:不，不是，蘇憶蔭從未見母親如此不知所措過，想：娘今天是怎麽了，不過是讓我去送一封信，怎麽好像永遠都不再相見的似的。但從小到大，母親的話她都十分聽從，即不反駁也不過份追問，所以這時盡管她心中十分不解，見母親不肯說，她也不多問，隻道：是，我出去了，說完便走了出去。
蘇夫人看著女兒離開屋子，突然站起身，馬上又立住，呆呆的站著，慢慢的一種難言的悲傷在屋內彌漫，蘇夫人整個人身心仿佛都沉浸在這種悲傷中，她是為蘇憶蔭的離開而悲傷，還是陷入了對往事的回憶中呢。
這是一個普通中等之家，處在一個小鎮寧靜平和的小巷子裏，這條小巷是那樣的古樸安靜，仿佛永恒不停的時間也在這裏淹留不動，偶爾幾聲啾啁，牆外一個行路人意想不到這裏真有人居住，停下腳步隔牆眺望，卻是一隻麻雀在伸出院牆的花木上跳躍，陽光掃過樹葉，院子裏靜悄悄的，路人停頓半刻，不聞人聲，繼續趕路。過不了多久，一個十七八歲的小姑娘出來，靜靜的看院子裏五十多歲的老婦人縫補衣裳，突然她認真的問：粟媽，外麵的世界是什麽樣的呢。粟媽看了看那位姑娘，道：小姐，你感到孤單了吧，也是夫人在這裏沒有一個親人，夫人生性冷淡，又不願交朋友，從小到大小，隻小姐跟著我們這兩位老人，覺得很沒意思吧。那姑娘搖搖頭，輕聲道：沒有，娘天天教我武功，我覺得很開心。粟媽看小姐如此體貼溫和，不覺察地歎了口氣，道：小姐，晚上我做你最愛吃的紅燒肉丸。小姐看著她，笑了笑，那笑既不是開心也絕不是悲傷，淡極平極看不出是喜是悲，這位姑娘隻這樣的安靜，不知是恰好生成來配這安靜的小院，還是這小院的環境養成了她的性格。粟媽正要進去，突然門外有人敲門，來人似有急事，門環急促在拍打木門，粟媽聽聲音皺起眉頭，小姐站起來問：是誰呀，要上前開門，粟媽忙道：小姐，你別去。小姐站在當下，看粟媽過去隻將門半開，堵在門口，問：不是說不行了，你又來做什麽。那人似乎聽不出粟媽話語中的冰冷厭煩，仍舊歡天喜地門外嚷嚷道：喲，我腳都快跑斷了，為了誰呀，還不是為你們家姑娘的事，前麵說了好幾家，你們都不滿意，我也知道你們眼光高，發下狠心來必尋得一門極相襯的再來報喜，現在已有了，不請我進去喝茶聽喜，還把我擋在門口呀。粟媽也極不客氣，回道：多謝你了，我們並沒有請你為我家小姐作媒，別說你的腳斷了，便是手腳一齊都斷了，也不關我們的事，請回吧，請回吧。一邊說一邊用力往外推媒婆，那媒婆也有些手勁，用力死撐住門框，堅持笑道：粟大媽，你也太刻薄些吧，你們夫人都沒說不讓我進門，你和我充什麽管家夫人，守門將軍。粟媽一邊向外擠她，一邊趕她道：快走，快走，我們夫人早就下令不讓你進門了。媒婆道：我不信，你讓我進去，親自問蘇夫人。粟媽道：我們家夫人難道是你想問便問的。兩人一裏一外，隔著門檻僵持住了。突然聽一個冷而卻不容置疑的聲音道：粟媽，發生什麽事了，你在門邊做什麽。原來是小姐不知發生何事，忙進屋去叫母親出來解圍。粟媽聽見主人的聲音，忙回頭看，便是這個間隙，那媒婆已破門而入，闖了進來，站在粟媽身邊，親親熱熱叫道：蘇夫人，是我，西街的張婆。蘇夫人見了是她，也不發怒，也不多問，更不客套，隻道：哦，原來是你。那媒婆見過蘇夫人幾麵，從心底裏講是有些懼怕這位不苟言笑的夫人，現在見了她忙堆笑上來道：是呀，正是我，蘇夫人，我，那蘇夫人不待她說完，便道：知道了，進來說吧，說完轉身便進門去，媒婆得意的看了粟媽一眼，粟媽敢怒不敢言。那媒婆待蘇夫人進門後，指著小姐對粟媽道：你瞧，你們家姑娘都出落成得多大了，你還攔著我，你們家夫人是個冷性子的人，不是我熱心，還有人為這姑娘考慮了，轉頭問粟媽：我沒記錯，你們家姑娘是叫蘇憶蔭吧。粟媽不答，反而是蘇憶蔭接道：是，又反問道：考慮什麽。媒婆笑嘻嘻看著蘇憶蔭道：是喜事，我的姑娘，是你的大喜事，粟媽聽了，忙道：不要在這裏搬嘴弄舌，快去見我家夫人。媒婆哪裏理粟媽發怒，一頭笑一頭進了屋，實在不知這媒婆是生成的笑臉呢，還是凡做了媒婆都得這麽不停的笑。
媒婆進了屋，粟媽忙跟上，外麵蘇憶蔭迷惑不解，茫茫惘惘問道：粟媽，為什麽那人說我有喜事，我有什麽喜事。（.mianhuatang.info無彈窗廣告）粟媽忙道：小姐，你別理她的話，她是西街有名的瘋婆子。蘇憶蔭聽了，想了想，點點頭道：哦，那她說的話便是瘋話了。粟媽聽了忙道：正是，全是瘋話。蘇憶蔭仔細的想了想，又急道：那娘怎麽讓一個瘋子進屋裏去呢。粟媽便道：小姐，你就在外麵，我進去幫夫人把那瘋婆子趕出來。說完便進屋去了，留蘇憶蔭一個人在那裏冥思苦想剛才的話。
粟媽才進屋，便見張媒婆站在屋內，對著蘇夫人神情亢奮，表情誇張，眉飛色舞不知說些什麽。蘇夫人端坐在屋內一張椅子上看著，任這媒婆說得天花亂墜，始終一言不發。粟媽站到蘇夫人身邊，聽張媒婆正說道：年紀也是大些，可是長相，那張媒婆本來說得興高采烈，忘乎所以，看見粟媽進來，反而遲疑顧忌起來，原來方才蘇夫人一人在時，媒婆因知這位夫人生性冷淡，對街麵市鎮上的事情從來就不關心，所以才敢信口開河，料到說得再離譜些，這位夫人也是不知的，難道現查去，隻等說動了心，主人家當場應了這門親事，事後便有出入，她不認誰又能拿她怎麽辦，終沒有為了說媒不實，送官法辦的，不過聽些怨氣話罷了。這時見粟媽進來，知她是個常到街麵，知情知底的人，便收斂了些道：若說長相呢，他有一隻眼睛不太好使，可是夫人放心，不是全瞎，東西隻要放在鼻尖前還是看得見的，其他的。媒婆望見粟媽似笑非笑，等著看她笑話，索性橫下一條心，打開天窗說亮話，道：我向來是個誠實的人，況這說的都街坊間的親，又有誰不知道誰，我也不好騙誰，想必我說的夫人也都是知道，那王夫人的侄子除了麻子臉、大小眼、長短手、羅圈腳、背帶羅鍋外，身材雖不算七尺男兒，五尺身材有多也算是短小精悍呀，況人都說男兒無醜相，隻要情性，說到情性，張媒婆又抬頭，見蘇夫人聽了剛才的話，既不發怒也沒現出厭煩表情，隻冷冰冰的看著她，媒婆沒了底氣，暗暗吞了口口水，繼續道：情性雖然有些急燥些，但也相處了兩位夫人，隻是這兩位夫人命不好，都早死了。但經過事的，才會更會心疼人。夫人是沒見著，他那第二位夫人死後，他哭得多傷心，托我替他物色一位新夫人時說了，無論是誰一定當天仙寶貝一樣疼。這不是福氣，也是緣份嗎。其實粟媽一聽見這回說的是王夫人的侄子，早就忍不住了，隻因夫人在場不好發作，忍到她說完，忙接口道:原來說的是王鎮長在鄉下的那位侄子嗎。不等張媒婆接話，粟媽連珠炮，不帶停歇的說道：那位長樣不齊整不用說，人人都看的見，更兼心眼壞，脾氣暴戾，自私小氣，在他家幹活的長工，三年下來，不但一個銅板不得，反而欠下他的債，長工和他理論，他仗著自己姑夫是鎮長，強安一個外鄉人私自離開原籍的罪，將長工扭送到官府裏，其實那人就是鎮外山裏人，到鎮上做長工，怎麽能算是外鄉人。他那瞎了一隻的眼睛，便是那位長工被官府抓去時，拿石頭砸傷的。也是天該報應，其實打得不重，但一直流膿不止，到那隻眼睛全瞎了才算完。粟媽說完，張媒婆正要辯解，蘇夫人站起來道：張婆，你說的我全都明白了，請你回去轉告王夫人，我們是寡母孤女，身世寒薄，如果不知分寸，高攀貴親，恐惹人非議，請考慮他人，別擇佳偶吧。張媒婆還要說話，蘇夫人對粟媽道：粟媽，張婆為小姐的事辛苦了，拿一串錢送她出去。粟媽正等這一聲，領了夫人的令，便連拉帶搡的把張媒婆推出了門，那張媒婆見主人發話逐客，不能不出，又見有錢拿，便隻好出來，拿了那一串錢，從門口出去，往王鎮長家來了。
粟媽出來關門，看著張媒婆的身影冷笑，蘇憶蔭因擔心母親和粟媽，見瘋子王婆沒出來，便一直等在院子裏，後來見粟媽領了王婆出來，王婆手裏竟還拿著一串錢，她已迷惑不解，娘為什麽要給瘋子錢呢，是給錢她才肯走嗎，還是說她本來就是來討錢的，就像那些到這裏來討飯外鄉人。這時又看粟媽站在門邊冷笑，更不解，走上去問：粟媽，你笑什麽呢。粟媽見是蘇憶蔭問，擺手笑道：沒什麽，走完關上門便去廚房準備午飯，留下蘇憶蔭在院中納悶。卻原來粟媽見夫人不但沒有責罵王婆，反而要拿錢送她，心裏氣不過，嘴不敢說，便將早上買菜用掉了一百錢的那串給她，粟媽見王婆子拿了掂了半天，竟也不知，還喜滋滋的出了，所以站在門邊笑她。粟媽進來幹了一會活，蘇憶蔭進來，也不出聲，坐在灶口前一張矮椅上發呆，粟媽看了，道：小姐又想來幫忙燒火嗎。蘇憶蔭沒說話，出了一回神，又開口問道：粟媽，你說外麵到底是什麽樣子的呢。粟媽笑道：小姐心思真是動了嗎，說完又知道蘇憶蔭不知這些事，隻這一句，並不多說，卻走過來，摸摸蘇憶蔭的頭發，道：若是真讓小姐一輩子在這鎮上，真是委屈了小姐。
花開兩枝，各表一端，且說那張婆到了鎮長家，把在蘇夫人的話添油加醋對王夫人說了一通，王夫人聽了大怒道：怎麽她還不肯，難道她忘了十幾年大清早她狼狽慌張跑到鎮上來的時候。那時別人都說她來曆不明，力主報官，不是我力保她們孤兒寡母，實在可憐，也不像壞人，收留她們母女，給她們一塊容身之地，她們就有現在安穩日子，她女兒就能**。我的侄子雖是鄉下人，卻也是一方的財主，怎麽就配不上那個蘇憶蔭，招她進門當夫人，那是高看了她。又對張婆道：其實我侄子並不肯，是我看她們母女還老實，孤身在異鄉怪可憐的，一心慈悲想給她們個富貴出頭的機會，誰知她們還不願意，也不掂掂自己的斤兩。張婆一頭聽，一頭在旁附和：是呀，是呀，不過，我看那丫頭倒老實，隻是母親心氣高些，看樣子也像是舊時大戶人家出來的，所以如此吧。王夫人聽了，鼻子裏冷笑一聲道：就算是舊的蒙古皇帝如今也不知被趕到哪裏割草放羊去了，她還蹬鼻子上臉的跟我擺架子，我早就看出她們來路不正了，多半是元逆賊子，我心裏有數隻是不說而已。那張婆聽了連忙擺手道：天老爺，可不敢亂說，她們在這裏住了這麽多年，真有什麽不妥，不但鎮長老爺晦氣，這一鎮的人也都脫不了幹係。王夫人聽此話，顯然害怕，隻道：所以說我的心太好，不知幫了人家多少，可有一個知情報恩的。張婆聽了就勢問：那這件事怎麽辦呢。她不能白收蘇夫人的一串錢，自然還是要幫她說話的。原來這王夫人的侄子人品惡劣青鎮無人不知，前兩任妻子就是被他虐待至死，他三婚還要家世清白的黃花閨女，這鎮上誰有好閨女肯嫁給他，因此找王夫人商量。王夫人想，這鎮上除了蘇家母女既是外鄉人，在本地無根基，又是女流之輩，自然也無甚見識，因想強說這門親。她原以為這件事輕而易舉，料蘇家就算不願意也不敢當麵拒絕，因此在娘家許下硬話，誰知蘇夫人竟然回絕，她麵子上下不去，思量半天，突然笑道：其實這門親我侄子並不肯，是我看她們母女還老實，孤身在異鄉怪可憐的，一心慈悲想給她們個富貴出頭的機會，誰知她們還不願意，難道還叫我們上趕著她們，也隻好算了。張婆聽了如釋重負，喜不自禁道：還是夫人知理得體，夫人不用急，我再給侄少爺選一個比那位姑娘好上十倍，百倍的人。王夫人聽了，隻道：累你多費心了。張婆見事已至此，無甚話好說，便告辭了出來。
王夫人待張婆走後，獨自在屋內揣摩這件事：我既答應了娘家，卻回了退信，豈不遭人笑話，以後還想在娘家人麵前稱大。況在這鎮上從來隻有我拒絕別人，豈容他人與我拿大擺架子，若是這事傳開來，人人都來學她，我這個鎮長夫人在這一鎮之中還有地位和威信嗎。王夫人越想越覺此事不應就此罷休，想了半天，思量一計，即刻從門外叫進一個婆子來，吩咐她如此這般。那婆子聽完後，即出門而去。
你道那王夫人吩咐那婆子些什麽，原來是遣那婆子告訴鎮長，臨近的春季徭役，蘇家今年一定要派男丁參加，不許她們用錢雇人服役。然而那婆子與粟媽平常相處極好，聽見自家主人要暗算蘇夫人，先到蘇家，將這件事仔細告訴了粟媽，再去尋鎮長傳話。粟媽聽了後大驚，趕忙將這件事告訴蘇夫人，蘇夫人道：我們家並未有男丁，往年都是雇人服役，為何今年便不許了呢。粟媽道：必是提親不成，存心報複。蘇夫人想了想，對粟媽道：今年送給鎮長家的禮物要加倍，你趕去準備，最好是明天就送去。粟媽道：夫人每年送的禮物都十分厚重，今年還要加倍呀。蘇夫人淡然一笑，道：要平息一個貪婪的人心中的怒火錢財是最好的辦法，說完走進裏屋拿出一小錠金子給粟媽，道：你用這些錢去打點吧。粟媽見女主人對金錢毫不吝嗇，不由勾起多年來一直存在她心中的疑惑：蘇家即沒有田地也沒有店鋪又沒有親人的接濟,蘇夫人這麽多年來是靠什麽維持一個小康之家的呢，難道真像鎮上有些人傳言，蘇家母女是失勢流落中原的前朝貴族。
第二天，粟媽帶了禮物來王鎮長家，王鎮長看了如此豐厚禮物，不由心花怒放，強抑興奮之情，道：怎麽能次次都勞你家夫人如此破費。粟媽正要客套，門外婆子傳道：舅太太來了，話音才落一個小丫頭帶著舅太太進來，粟媽心裏本不樂意，見這個機會立即告辭。舅太太看見粟媽，又見桌上禮物，也知道怎麽回事，便也不多問。粟媽出來後，見到先前的那位老媽媽，老媽媽乘便道：這舅太太便是那位的娘，粟媽點點頭，趕緊出來。
那王夫人見蘇家來送禮本來回避開了，聽說娘家嫂子來了，馬上出來相見。正聽見舅太太問王鎮長，道：方才送禮是哪家的。王鎮長並未多想，隨口道：東街蘇家。王夫人一聽，即刻進屋，怒氣衝衝道：快叫她們拿了回去，這算什麽。又數落王鎮長道：你怎麽這麽糊塗，收這樣的東西。王鎮長丈二和尚摸不到頭，道：舅太太又不是外人。王夫人道：正因為舅太太不是外人，才不能收這些東西。若是她們識抬舉，萬事都可商量，現在就是搬座金山來也休想。王鎮長道：到底怎麽回事。王夫人便乘機把向蘇家提親遭蘇夫人拒絕的事，對王鎮長和舅太太說了一遍。王鎮長道：原來是這麽回事，難怪你昨天特意派人說給我聽那些話，其實大可不必，蘇家那個丫頭，長大了不知怎樣，小時候我見過，並無出色之處。舅太太放心，有我在這鎮上，還怕侄兒選不到稱心如意的人。王夫人聽了隻看舅太太如何說。
誰知這舅太太的自私狠毒，比兒子有過之無不及。聽見蘇夫人拒絕親事的時候，心中已生出一股邪毒之念，又問了蘇家的詳細情況，看著蘇家送來的禮物，眼珠子轉了轉，計上心頭，坐下來笑對王夫人道：姑娘你也太多心了，給你侄兒提親是一回事，姑爺的公事又是一回事，隻是我聽你們說完後，有些替你們擔心。王夫人知道自己嫂子脾氣，說出這樣的話來後麵必有話說，所以先不問，鎮長倒是個直爽的人，馬上問：擔心什麽，有什麽好擔心的。舅太太對鎮長道：我說出來了，姑爺不要怪我。鎮長道：都是親戚，有什麽好怪的。
舅太太才正式道：蘇家送的這份禮怕是有四五十兩銀子吧，據你們說蘇家是外鄉人，在本鎮又無任何生計，怎麽出手這樣闊綽。鎮長沉默不語，王夫人接道：許是她們家底厚實。舅太太道：就算是大戶人家出身，這十幾來年隻進不出，也該節省些，俗話說“坐吃山空”，哪有見這樣花錢的，不過春季一項差役，便舍得這許多的銀子。春天送了，秋天役差派下來又要送，今年送了明年自然還要送，這方圓幾百裏有幾戶人家有這麽多錢。話又說回來，她既這樣有錢，哪裏安不了家，怎麽非要住到這個偏僻小鎮上的呢。王夫人聽了急忙接道：其實我早知此事不妥，是這個死鬼貪人家幾兩銀子，容她們到現在。鎮長聽了夫人這話，忙反駁道：當初明明是你勸我許她們住下，再說有什麽不妥，她們在這裏十幾年，又發生過什麽事。舅太太道：姑爺，等出了事就遲了。天下才安定多久，那些蒙古人，還有當年和咱們皇上爭過江山的人，難道都被趕到北方，或是死了不成，必定有漏網之魚，他們那些人正是既有家底又怕見人的。鎮長聽了這話再不出聲，王夫人又急接道：我正是擔心她們是這樣的人，但是已經留她們在鎮上住了十幾年，真有什麽事，她們第一個遭殃，我們便是第二個。舅太太笑道：這是你們沒本事，把這樣的人放在鎮上十幾年。要是我，第一次看到她們，馬上就抓起來，解押到官府，既沒今日之患，又可發個大財，不似今日得這些不安穩的零碎物什。王夫人看了自己丈夫一眼，見他不說話，便自己對舅太太道：舅太太素來主意多，我哥哥的家都是舅太太當的，依舅太太看，這件事該如何處理才得圓滿呢。舅太太道：我哪有什麽主意，不過是為你們考慮罷了，其實法子你已有了，何必問我。王夫人想了一會，道：難道舅太太是說春季徭役這件事。舅太太點頭道：官府來征役，如果蘇家派不出男丁來，你們不必替她們遮掩，讓衙門裏的人直接找她們。這回征役是給先太子修陵，稍有差池衙門處罰必嚴。到時候蘇家遭了殃，要做什麽都行。王夫人點頭稱讚道：這竟是個人財兩得的好辦法。舅太太知道她領會得自己話中意思，嗬嗬冷笑一聲。兩人又嘀嘀咕咕商量半天，約定事情成功後，舅太太得人，王家得財。王鎮長雖不參與，卻一言不發隻推不知，其實也是默認。
然而這世上好心人還是多數，這些話恰好被守在門外的那個老媽媽聽到。那老媽媽聽見這樣主人要做這樣黑心的事，連忙借口有事出去，將王夫人姑嫂兩人的陰謀告訴了粟媽，又怕主人家追問去向，說完就勿勿離開。
粟媽待老媽媽走後，連忙過來見蘇夫人，卻見蘇夫人正在後院指點蘇憶蔭劍術。這其實又是一個存在粟媽心中的很久的疑惑：蘇夫人會武功，而且這十幾年來一直都在教女兒武功。蘇家母女交流最多的時候也是在練武，以至於蘇憶蔭除了會武功外，別的幾乎什麽也不懂，一般的人情事故還是她閑下來講給蘇憶蔭聽的。雖然練武這件事對蘇家母女很重要，但粟媽還是打斷了她們，將王家計劃的事一一向蘇夫人說了。
粟媽說完，氣憤不已道：這些人真該遭到天譴，想不到他們的心如此黑，夫人每年送的禮都喂狗了。蘇憶蔭忙對母親道：娘，你不用怕，官府要是派人過來，我跟他們去。粟媽忙道：小姐可不能去，他們正是打小姐的主意呢。因又問蘇夫人：夫人，總得想個辦法才好，他們這些人可是什麽事都做得出來的。誰知蘇夫人並不驚慌，隻道：這也並不是什麽大事，又對蘇憶蔭道：蔭兒，你放下劍跟我來。蘇憶蔭答應了，隨母親進到裏屋，粟媽也跟進來。
三人進到屋內，蘇夫人又看了蘇憶蔭半天，才鄭重道：蔭兒，我以前沒跟你說過，你，你父親其實是朝中一名武將，他死後我才帶，和你一起來到這裏安居。蘇憶蔭和粟媽聽了，同時大吃一驚，因為蘇夫人從來不曾向她們提起蘇憶蔭父親，也就是她丈夫的事。記得蘇憶蔭小的時候，粟媽問起來,小憶蔭竟然不知道一個孩子既有娘還要有爹。蘇憶蔭吃驚問道：我爹，我爹死了嗎。蘇夫人看了蘇憶蔭一眼，才用肯定的語氣道：是，你爹已經去世了。蘇憶蔭臉上現出悲傷的表情，雖然她從來沒有聽母親提起過自己的父親，對父親也毫無印象，卻一直相信自己可以見他，想不到他已經死了，死了就是再也見不到了，所以蘇憶蔭覺得很悲傷，一種莫名的悲傷。蘇夫人抬頭對粟媽道：粟媽，蔭兒練了一下午劍，你先去燒些水，我想讓她洗個澡。粟媽知道夫人有話要對女兒說，連忙出去。
蘇夫人待粟媽走後，從箱子裏取出一封信，遞給蘇憶蔭，蘇憶蔭接過來，見封麵上幾個字：司馬成親啟。小時候蘇夫人曾教蘇憶蔭念過一陣百家姓，千唐詩，所以蘇憶蔭雖無多少才學，普通常用的字還是認得的，因輕輕念道：司馬成，馬上問母親：娘，司馬成是誰，是我爹爹嗎。蘇夫人聽了，輕輕笑道：傻孩子，你爹怎麽會姓司馬，你爹姓，你叫蘇憶蔭，你爹當然是姓蘇，你是跟你爹姓的呀。蘇憶蔭聽了，點點頭道：哦，我忘了，這些粟媽告訴過我。蘇夫人看蘇憶蔭思維說話還像個小孩子，她才後悔,為什麽平時不多教她些人情世故。其實一般大人,又怎麽會叫自己的孩子機心算計呢,等到孩子快要步入社會才忽忽告訴他們,要怎麽怎麽做,這時如其說是告訴，不如說是警告，因此大半孩子都是不信,不等到自己真正經過事,是不會知道世道人心，有好也有壞。蘇憶蔭就更甚，從小到大幾乎沒有和母親與粟媽以外的人交往過，對於為人處事方法和道理也全然不知，從心理年齡來講，似乎還處在童心爛漫的時代。蘇夫人看著蘇憶蔭如此天真純良，想：我該不該讓這孩子去做這件事呢，我這麽做對這孩子來講是好還是壞呢。
想到這裏，蘇夫人又思慮了半天，才下定決心，道：你應該叫他司馬叔叔，他是你父親的好朋友，也是一位將軍。蔭兒，你現在聽我說，你帶著這封信去都城，都城裏有一個司馬府，這位司馬叔叔在府中排行第四，你到了司馬府，就說你求見府裏的四公子，如果別人再問，你就說你是“猛龍將軍”部下的後人，有事要見“威虎將軍”。等你見到這位司馬叔叔後，就把這封信交給他，記住，這封信你一定要親自交給他本人，不能托別人轉交，這件事十分緊要，你一定要切記。蘇憶蔭認真記下母親的話，點頭道:嗯，娘，我一定會照你說的話去做，可是我去了，娘和粟媽怎麽辦。蘇夫人道：你不用擔心，這裏的事娘應付得來。蘇憶蔭道：娘和粟媽跟我一起去吧，我怕官府的人真的會來抓娘。蘇夫人搖搖頭道：我不能走，我要是走了，鎮上必定謠言紛起，以為我們確有不能見人的身份，因此畏罪而逃。而且，如果我們都走了，會連累那位送信給我們的老媽媽。蘇憶蔭想了想，道：我到了都城，把信交給司馬叔叔後，立刻回來。蘇夫人道：好孩子，你不必擔心我。那位司馬叔叔見了信後，自然會告訴你該怎麽做，你要聽那位叔叔的話，就像在家聽娘的話一樣，知道嗎。
蘇憶蔭聽母親說的如此堅決，想到就要離開母親，心裏舍不得，挨近到母親身邊道：娘，因為她很少與母親親近，所以此時不知道說什麽好。蘇夫人見女兒戀戀不舍，顯然也十分難過，拉她靠在自己身邊，撫摸她的麵頰道：好孩子，你長大了，要學會照顧自己。你跟娘學了十幾年的武功，娘知你的武功不差，但不到萬不得已，不要讓別人知道你會武功。到了外麵，有人和你特別親近，你不用理會，隻管趕路。到了都城直接去找那位司馬叔叔，他是爹和娘的好朋友，一定會像娘一樣關心和照顧你的。蘇憶蔭道：他便是再好，也一定比不上娘。蘇夫人聽了這話，突然傷感起來，道：蔭兒，娘這些年天天逼著你練武，你恨娘嗎。蘇憶蔭道：不會，我本來就很喜歡練武功，而且粟媽說了，這世上再沒有誰會比娘對我更好了。蘇憶蔭說完這話，停了一下，突覺身邊母親有些異樣，抬起頭竟看見母親眼中含有淚光，蘇憶蔭呆住了，不知是不是自己說錯了話，忙道：娘，怎麽了。蘇夫人連忙掩飾自己的情緒，道：沒什麽，好孩子，你去看看粟媽的水燒好了沒有。蘇憶蔭道：娘，如果你怕縣衙的人來找麻煩，我就不去都城了。蘇夫人忙道:不，不是，蘇憶蔭從未見母親如此不知所措過，想：娘今天是怎麽了，不過是讓我去送一封信，怎麽好像永遠都不再相見的似的。但從小到大，母親的話她都十分聽從，即不反駁也不過份追問，所以這時盡管她心中十分不解，見母親不肯說，她也不多問，隻道：是，我出去了，說完便走了出去。
蘇夫人看著女兒離開屋子，突然站起身，馬上又立住，呆呆的站著，慢慢的一種難言的悲傷在屋內彌漫，蘇夫人整個人身心仿佛都沉浸在這種悲傷中，她是為蘇憶蔭的離開而悲傷，還是陷入了對往事的回憶中呢。