“shirley楊的包，怎麽跑進那個鬼地方裏去了！”
我拉開拉鏈，藥品、鐵鎬、地圖，shirley楊隨身攜帶的物品半樣不少，盡數灑了一地。
“真是shirley楊的包？”胖子撂下空包。兩人不約而同地抄起家夥，刨開了那座漏頂的土包。
沙土夯造的圓頂包比我想象中結實許多，沙土間混有樹根、枯草，與古城外圍的防風隔離帶有異曲同工之妙。我急著尋找shirley楊，手下沒個輕重，土包很快就被卸去大半個弧頂，碎成了渣。與先前估計的一樣，土包中空，可以填物，但內部容積偏小，明顯藏不下一個完整的大活人。
我跳進坑裏，翻動碎裂的土塊，沒有發現任何線索。胖子也跟著跳了下來。他掃視道：“你剛才不是去找人了嗎，就沒點不對勁？”
“沿途有標記，她是在前頭走散的。你注意到沒有，我們費了半天的勁才把它刨開；可先前，我光蹬了一腳，頂就破了。”
“那說明頂上原先就有裂痕，背包是被人故意丟進去的。”
“要麽是shirley楊自己，要麽，古城裏另有他人。”我站起身對胖子說，“如果是shirley楊，那肯定會留下其他線索。她不會無緣無故消失，一定發生了別的事情，她無法脫身才會甩下我們單獨行動。”
“我怎麽聽著那麽玄呢？shirley楊有什麽事，非得背著咱們？這想想也不可能嘛。”
“現在管不了那麽多，老揣還躺著呢，先走吧，相信shirley楊。”我嘴上這麽說，心裏其實一點底都沒有。古城裏發生的事情一件比一件離奇，叫人直摸不著頭腦。shirley楊的失蹤對我來說無疑是雪上加霜。
出了溝壑地，一條筆直的石磚禦道赫然出現在眼前。我和胖子抬著老揣，一路無話，徑直朝著高聳的廟堂大步前行。我心裏邊亂得很，不知不覺間居然已經走到了大殿前。我獨自走上台階，廟堂大門緊閉，外有三道落鎖。我敲了敲石門，裏頭傳來短暫急促的震動。
“石套。正門還在裏麵，這是外麵的套門。”
胖子在台階下守著老揣，不停地拍打他的臉。老頭原本血色全無，被他抽得兩頰發紅，也算是好事。他站起身，舉起手電，仰望廟塔。
“上邊倒是有窗，不過老揣這個鬼樣子，肯定爬不了了。”
“這樣，你在外邊守著，把落鎖先解決了。我進去看看能不能從裏邊打開它。”
廟堂是日常祭祀供奉的場所，像我們眼前這座巨大的供廟，由獻殿、塔樓組成。依我的經驗，一般在地下還會設有地宮，主要用於儲藏貴重物品以及民眾避難。而阻擋我們的這層石套在當地宗教文化中又被叫作“佛瞼”，佛落眼瞼，日下西山，帶有末世的象征意義。這一點更從側麵證實了鎮庫城曾經遭受過巨大的劫難。以我們目前掌握的考古資料來看，這座千年古城多半毀於兵禍。獻殿外圍雖然密不透風，但後方的塔樓上卻有不少落腳的地方。我試著爬了一段。塔身冰涼入骨，外圍脊骨是由金屬打造，保存得非常完好，沒有半點鏽跡。古塔四角飛掛，雕有各式佛像，大小不一，幾乎占滿了整個塔身。我對佛學沒什麽研究，隻知道踩著這些凹凸有致的雕像，爬起來異常順暢，很快就到達了寶塔上層的通風口。我蹲在窗口，迫不及待地朝裏看，木製的橫梁上布滿了灰塵，透過盤結的羅網能看到塔壁內鑲有不少龕室，裏麵似乎均供有物品。我掛好l型手電，抬腳使勁跺了幾下，橫梁發出“吱吱喳喳”的聲響，抖起一屋的灰塵。我爬上半人寬的粗梁，攀著大櫞慢慢落到了地麵上。寶塔底層比想象中狹促，除了生灰的大佛和案台之外，幾乎可以用寒酸來形容，空得像一座荒窯。我徑直穿過廳堂來到大門前。
塔樓直通獻殿。我來到落鎖處，用力敲擊大門，胖子嗡嗡地應了一聲。我確定了自己的位置便開始思考要如何啟開麵前的龐然大物。獻殿正門分三對，共有六扇。左右的側門已經被石膏封死了，唯一能通往外麵的就是我麵前的正門。我試著抬起門上的橫欄，這玩意兒看著重，抬起來卻不是那麽一回事，想想也是，獻殿每天都得落鎖閉戶，真換了百八十斤的門銷，誰還高興幹這看門的活兒。不過門外的石套我倒是真沒轍，鬼東西跟封門磚一個道理，而且設置得頗為精巧，由一塊完整的花崗岩打造，裏外找不到一絲縫隙。
胖子在外邊等得不耐煩了，大喊道：“找到機關沒？這要是個死扣，咱們老揣可就要歇菜了。”
“你留點口德，好好看著他。我就快摸著門道了。”我沿著石套的四周摸索了一圈，確定牆壁之間裝有起重裝置，心裏稍微鬆了那麽一口氣。既然不是擺設，那肯定有用。我細心地敲打牆裙，很快找到了藏有開關的暗格。
“咯吱咯吱”的齒輪聲伴隨著大量的灰塵響徹獻殿內部，我捂著耳朵躲在一旁，眼見沉寂了多年的鎮庫城發出了低沉威嚴的嘶吼。石套緩緩落入地底，胖子半拖著老揣飛快地閃進了門。
我搭起老揣的胳膊，發現他整個人已經呈現出不自然的僵硬，如果不是胸口尚存微弱的起伏，我幾乎以為他已經翹了辮子。
屬於我們的時間越來越少了。
胖子舉著手電胡亂地掃視大殿。這地方荒得厲害，除了灰塵基本沒剩下什麽東西。
“我操，這是被八國聯軍洗過啊，連個屁都沒剩下。”他來來回回跑了幾圈，悲憤道，“胡司令，咱這趟血本無歸，看樣子賠了夫人又折兵。”
“別瞎扯，還有地宮呢。”我從大佛下來的時候就發現銅像中空，這麽大的地方，下邊必定有備。我繞著大殿內部又看了看，發現事情不像胖子說得那麽簡單。這裏確實遭到過洗劫，但時間隔得不長。有些地方存在明顯的拖拽痕跡，深淺不一的灰塵清晰地說明了一切。
考古隊早就驗證了鎮庫城的存在，當時的工程雖然停了，但知道此事的人不在少數，事後遭人捷足先登並不是什麽不可能的事。聯想到詳細、精準的考古記錄，我甚至認為，當年考古隊已經深入過古城內部。從外部特征與地理位置來看，記錄中那座地標性的黑鐵塔，也許就是我們所在的這座嵌鐵寶塔。與此同時，另一個問題出現在我腦中。
如果他們已經得到了足夠的資源，為什麽隱瞞了考古發現？難道當時有什麽突發情況，迫使考古隊員們寧可被解散，也不願意向外界披露鎮庫城的存在？想起小龔同誌那張充滿激情與憤怒的臉龐，我實在想不出有什麽樣的力量能夠阻斷那群年輕人的考古熱情。
“老胡，你來看看，這裏有壁畫。”胖子的叫聲打斷了我的思緒。我合起記錄本，順著他的聲音走了過去，可到了佛像下邊根本找不到胖子的人影。
在我疑惑之際，他的聲音忽然從佛像後邊傳來。我湊到近處仔細一看，這才發現在雕像與牆壁之間居然還留有一條窄小的縫隙，勉強可供一名成年人側身通過。
“你他媽的真能折騰，這麽隱蔽的入口都被你找著了。”我蹭著冰冷的牆壁，螃蟹一樣往縫隙裏鑽。胖子站在蓮花座底下，縮著肚子、揚著腦袋說：“這叫職業敏感。快瞧瞧，我看著眼熟，將軍墓裏是不是也有這麽一幅畫？”
壁畫自上而下渾然天成，夔紋盤踞右角，五彩斑斕的巨夔呈現出一股摧城壓頂的氣勢。中卷繪有祥雲，卷尾則是我們熟悉的沙海斬龍圖。
“上邊好像還有，看不清了。”我高舉手臂，幾乎要超過頭頂。但牆麵壁畫實在過於龐大，想看清全貌起碼要爬到佛頭的位置。
胖子說：“咱們又不搞科研，看不清就算了唄。咱們抓緊進地宮才是正事。”
“你沒覺得這間獻殿有點不對勁嗎？”
“當然不對勁了，這麽大的地方，一件古董都沒有。你不是一直說鎮庫在古代屬於重工業城市嗎？我怎麽瞧不出它有哪點繁華的樣子。”
“錢串子腦袋，就不能想點別的，沒發現這壁畫一點都不對稱嗎？”精絕文化很大程度上受到了中土影響，特別在廟、寺、殿這種具有深層寓意的建築鋪排上，尤其講求章法，以對稱為美。大佛背後的壁畫斜對著大門，怎麽看怎麽別扭。我繞到佛像前邊，伸手指著對麵的空牆解釋，“照理說這片不該留白。”
“言之有理！”胖子走到白牆前，什麽都不問，用力抹了一把，“老胡，外麵刷了石灰粉，有人把牆麵給塗了。”
“剝了。”我對被掩蓋的壁畫忽然生出了一種強烈的好奇，說不定它能夠為我們解釋深藏在死城中的秘密。
“難度忒大了點。”胖子抬手比畫道，“少說也有二十來米，怎麽剝？”
“蚊子再小也是肉，從底下的開始，先把咱們眼前這片收拾出來。”手頭沒有工具，隻好就地取材。我跺了跺腳下的石磚，舉起鐵鏟碎了一塊。兩個各自挑選了鋒利尖薄的碎片，開始清理被石灰塗抹過的牆麵。
因為年月久遠，很多地方早已幹裂，一副即將剝落的模樣，刮牆需要極大的耐心，我渾身是汗，半天才清出小半張圖麵。壁畫色澤豔麗，筆鋒奔放，與以往發現的精絕壁有著明顯的區別。這些壁畫絲毫沒有受到石灰腐蝕，雖然無法看透全貌，但聯係前後，隱約能看出壁畫所描述的是一處祭拜時的場景。祭台高懸於半空中，座下跪有兩排金衣僧人，垂首閉目，個個神色肅穆，透露著莊嚴悲涼之意。胖子後退了幾步，撂下磚片說：“再往上，夠不著了。他們拜的是什麽玩意兒，一個個跟死了爹似的哭喪著臉。”
“蛇龍國的宣道僧，”我在薛二爺的藏書中讀到不少文獻，蛇龍國又叫呾叉始羅，從地理位置上來看位於現今的巴基斯坦附近。在諸多蛇龍國的傳說中，最為著名的就是關於鎮群王屠蛇的故事。鎮群王的父親死於毒蛇的利牙。為了複仇，他舉行了全國範圍內的蛇祭大會，誓要斬盡呾叉始羅內所有的毒蛇。“他們遠道而來，是為了弘法誦經，至於畫中祭台上所供奉的東西就不得而知了。”
“你說，是不是他們把本國的蛇殺光了，所以那個虐蛇狂人鎮群王就把他們給派出來，去別的國家宣講蛇害。”胖子推敲說，“你看啊，鎮庫，鎮群，就差了一個字。傻子都能看出來，兩者之間肯定有聯係啊！”
“鎮群、鎮庫都是音譯詞，做不得準。但考古隊發現的龍骨或許真與呾叉始羅的蛇患有關。鎮庫周圍出現的巨蛇很有可能是宣道僧帶來的入侵品種。這裏的沙漠環境與它們的故鄉出奇的相似，經過物種雜交後，凶猛的蛇群迅速繁衍，有如天降，眨眼間給鎮庫百姓帶來了衝擊性的災難。”
“果然如此，那克駑多將軍可不光是民族英雄，該給他換個墓誌銘：愛國鬥士。”胖子試著跳起來，打算摳掉覆蓋在牆壁高處的石灰。我對祭台上供奉的物品也充滿了好奇心，蹲下身拍了拍肩膀，讓胖子踩上去。
我扶著他的小腿，好不容易站了起來。胖子一手頂著牆壁，一手舉起磚片，小心翼翼地刮開了高處的石灰層。白花花的石灰粉不停地撒下來，我隻好低下頭，迫不及待地問他上麵到底畫了些什麽。
“嘿，邪乎了。這台子要通天啊！”胖子低頭對我說，“還是柱子，沒到頂呢。”我放下胖子，連退了好幾步才看清新刮出來的牆麵。本以為祭台上端應該奉有物品，不想壁畫中露出來的依舊是筆直的柱子，祭台仿佛沒有邊際的金箍棒，一路衝上了房頂。
我想了想，獻殿整體高度在二十米左右，壁畫中的祭台再高也該有個限度，實在不行可以通過後麵的鐵塔，落到屋頂上，直接揭開牆麵頂端的石灰層。可眼下，我無法確定畫中的祭台到底有多高，最糟的情況就是正好卡在半空中，我們手頭沒有稱手的繩索，那種上下不能的位置，根本接觸不到。胖子似乎也想到了同樣的問題，他說最好的辦法就是把整個牆麵刮開，一勞永逸。
“算了，考古研究不是咱們的工作，老揣躺著呢，先進地宮，救人要緊。”我不想繼續耽擱下去，扛起老揣，將他安置在大佛身後的縫隙中。
胖子看著老揣，忍不住對我說：“老胡，容我說句不好聽的，咱們連要找什麽東西都不知道，你真覺得他還有救嗎？”
我發愣了，胖子這個人有時候就是這樣，要麽不說話，一說話往往直指要害。我們在找什麽？
靈丹妙藥？
一隻黑瓶？
一捧黃沙？
一封幾十年前的遺書，當真能救活一條人命？
這些我都不確定，我從出發的那一刻就拚命試圖無視這些問題。如今老揣就躺在麵前，看上去與死人無異。想到這些，我甚至沒有勇氣去確認他是不是還在喘氣。巨大的無力感包圍了我。我忽然覺得又回到了多年前，回到了戈壁荒漠，回到了精絕古城，那時候的我與如今一樣，信心滿滿，卻眼看著一條條人命被奪走，到最後誰也救不了。
“老胡！老胡！”我的臉頰忽然一陣麻疼，抖了個激靈才反應過來；胖子連甩了我兩個大耳光，滿臉憂愁道，“你他媽的又在瞎思考什麽，老子隨便問問，你還當真了。”
“有水嗎？”我伸手掏水壺，發現已經空了。
胖子趴在老揣胸口上聽了一會兒：“怦怦直跳，堅挺著呢。你想好了嗎，怎麽進地宮？”
“入口一般都在後殿壓著，我看過這裏的風水，咱們去後邊，地宮入口應該在嵌鐵寶塔底下。如果我看得沒錯，那地宮與獻殿的格局相同，兩者以鐵塔為軸線形成一個直角鏡麵，地上地下一陰一陽。”
“那還等個屁，走啊，進塔。”
“我還擔心另外一件事，shirley楊一直沒有出現，依她的性子，怎麽著也該留下點信息。”
“要不我先下去，你在外邊繼續等她？”
“不，還是一起走。”我猶豫了一下，最後還是選擇和胖子一起行動。shirley楊如果平安抵達集合點，見了眼前的情況自然會下去找我們。根本沒有必要浪費人手特意留在外麵等她。
決定進塔之後，我們一刻也沒耽擱，立刻轉身離開獻殿。我心中對壁畫中隱藏的秘密始終留有牽掛，沒弄清祭台上到底陳列何物，心頭就像被貓抓了一樣，十分不痛快。我忍不住又回頭看了一眼。就在這時，牆麵忽然模糊起來，大量白色的石灰粉唰唰地往下掉。我以為自己產生了幻覺，直到胖子抓住我大喊：“地震了，房子在晃！”
我反握著他，兩人穩住了身形，耳邊傳來了嘈雜的轟鳴，我仔細辨聽立刻反應過來：不是地震！
持續性的震感雖然談不上多劇烈，但在一座千年的死城中忽然產生如此大規模的動靜，實在叫人匪夷所思，再加上從外邊傳來的震耳欲聾的轟隆隆的機械聲，我渾身的汗毛都豎了起來，這個時候根本來不及思考，扶著牆一路晃晃蕩蕩地衝到了門口。我和胖子分作兩邊，藏身獻殿大門左右。大殿外頭燈火通明，滾滾黃沙如同海麵上的巨浪不斷地翻滾，朝著大殿一路呼嘯而來。巨大的轟鳴聲吵得人腦仁生疼。
“操！外麵怎麽回事？”胖子轉過身去，驚恐地看著我。
我彎起胳膊擋在麵前，繼續探頭查探。外麵雖然依舊黃沙蓋天，但我心裏已經不再像剛才那樣驚慌，看得更加仔細。雪白刺眼的燈火來自沙暴背後的黑影，瞧輪廓有點像火車頭，我大致數了一下，起碼有四五台這樣的龐然巨物正有條不紊地朝著獻殿駛來，難怪會引起地動山搖般的震動。不知何時，胖子也站了出來，他單手撐在門柱上，努力保持著平衡，眯著眼睛盯了一會兒，對我說道：“還看個什麽勁兒，咱們撤。”
“不急，看看什麽來路。”能在南疆老林裏鬧出這麽大動靜，顯然是有備而來，說不定和柵欄營地裏的盜墓賊有關。
胖子急了，顧不上風沙，拉著我一路往裏跑：“還來勁了，瞧那架勢絕對不是什麽善茬兒，咱還帶著病患。有多遠跑多遠，先進地宮躲一躲。”
他說得有理有據。我不敢托大，急忙衝到了鐵塔底下，開始尋找地宮入口。我沿著大佛邊緣摸索敲打，果然找到了中空的地磚暗門。我豎起工兵鏟，用邊角照著接縫處死命插了下去，胖子接過手，又連撬了好幾下，險些把虎口給震裂了，兩人合力之下，總算打開了暗道的一角。這個時候，外邊轟隆隆的鳴響逐漸停止了。我心說大事不妙，那群孫子已經到門口了。
“繼續挖呀，找到了洞口了，還等什麽。”胖子推了我一把。我看著漆黑的暗道，猶豫了。
“快走！”我拽起胖子迅速地擠進了大佛背後的縫隙。
“你瘋了？地宮就在眼前，這不是便宜別人了嗎？”胖子急得握起了拳頭，估計下一秒就該揍人了。
“別出聲！聽我的。”我“噓”了一聲。還沒來得及解釋，耳畔忽然炸開了花，無數子彈像下雨一樣落在我們身旁，“砰砰砰”的槍聲不絕於耳，響徹了整座鐵塔。暴雨般的掃射繼續了數分鍾，緊接著又傳來一陣雜亂有力的腳步聲。我和胖子對了個眼色，屏住呼吸，偷偷觀察起外邊的形勢。
漆黑的塔樓內硝煙彌漫，除了走路的聲音，還有嘎吱嘎吱的金屬聲，兩道刺眼的白光“啪”地從高處打了下來。我以為自己暴露了，險些叫出聲。塔樓邊角處不知何時搭起兩座腳手架，架上扣著臉盆大的探照燈，將鐵塔內部照得雪亮。二十來條壯漢，清一色的迷彩裝，身上背著槍，腰間別著手雷。瞧架勢，跟打仗差不離。人群中，有一個特別顯眼的，留著八字胡，頭戴小氈帽，我一眼就認出此人，正是綠海集市上那個賣龍骨的小販，他走路一瘸一拐，衣服上沾滿了泥土，腿上打著繃帶，透出一股猩紅，隔了老遠都能看見他臉頰上的汗珠。
“兵總，兵總，我真的什麽都不知道，我沒來過這裏，求您開恩。”賣龍骨的小販捂著腿艱難地跪了下來，朝人群大力地叩首作揖。
這時，一個人走上前，穿著打扮與其他迷彩服無異，但胸前掛有兩道勳章。此人生得精瘦，麵如醬色，濃眉虎眼，看上去四十歲不到，渾身散發著煞氣。他來到小販邊上，信手點了根煙。
“你再說一遍。”
“我，我，”小販抬頭對他殷切道，“我信了他們的邪，我貪財，我對不住兵總，我手上的貨都吐出來了。可這地方我真沒來過，我這樣的小蝦米能知道些什麽？求您給個機會，放我一條生路。當牛做馬，什麽都行。”
“帶上來。”點煙的人揮了揮手，人群散出一條道。兩個配槍的漢子，拖著一個半癱半軟的人走上前，重重地摔在了他們麵前。
那人倒在地上，頭發花白，滿臉是血，看衣著與這夥人應該是同路，隻是不知道為什麽會傷成這副模樣。
胖子偷偷地捏了我一把，悄聲說：“我認識那個白毛的，在柵欄營地裏，就是他帶頭抓了老子。”
“狗日的東西，有種弄死你爺爺。”白發老人忽然坐了起來，他左邊的臉已經爛得不成人形，眼眶腫成了球，右邊的眼珠子瞪得老大，死死地盯著那個抽煙的兵總。
我又看了幾眼，對此人印象全無。胖子接著說：“錯不了，五十多歲，山東口音。就是這老東西。他媽的，當初挺神氣，怎麽落到這步田地。”
“黑吃黑，都不是什麽好東西。”我對這夥人的身份沒有半點興趣，心有唯一擔心的是shirley楊的安危，她無故失蹤，會不會和這夥亡命之徒有關？想到這裏，我幾乎忍不住要跳出去拚命。
胖子大概看出我的臉色不對勁，壓著嗓門兒勸說道：“你少跟那瞎琢磨。shirley楊什麽身手，對付他們綽綽有餘。先別衝動，咱們看準形勢再出手。”
這個時候，又有三個人自顧自地從人堆中鑽了出來。其中一個戴著厚瓶底眼鏡的中年男人徑直走到叼煙的兵總麵前說：“有人來過，壁畫和地宮的入口都被打開了。讓你手下那些人機靈點。”
“沙老師，你可別耍心眼。方圓百十裏都是我的人，蒼蠅進來還得叩個響兒呢。”
“愛信不信。”一個學生模樣的小子提溜著木板箱，蹦蹦跳跳地追了上來，站在那位李老師邊上說，“牆麵是個細致活兒，清起來可麻煩了，沒有半個鍾頭下不來。”
兵總不滿道：“等這麽久？地宮不是有了嗎？為什麽還要等！”他指著地磚上的窟窿，對手下說，“來幾個人，掀了它。”
男學生瞪起眼睛要發話，被另外一個短發年輕女人攔住了。她笑眯眯地看著地宮的入口說：“讓他們下，多幾個蹚雷的，又礙不著咱們的事。”
她這一說，幾個挖洞的都愣住了，坐在地上的白發老頭放聲大笑。兵總咬牙切齒：“老沙，待會兒進了地宮，黑燈瞎火，子彈可不長眼睛，管好你的人。”
“小四！”沙老師喝了一聲，“你們兩個過來，別添亂。”
兵總還嫌不夠威風，狠狠踹了小販一腳：“你沒走漏風聲，那地宮的門為什麽開了？說，除了郭瘸子，還有誰？”
“我真不知道，”小販眼淚鼻涕流了一把，他拽著旁邊的白發老人說，“老郭，老郭，你給我做個證。我隻管帶路和運貨。當初吞兵總的貨，也是那群狗東西的主意。我最後連一毛錢都沒收著，前後總共均了塊破骨頭。”
“哼，你那點出息，我呸！”老頭兒雖然傷得重，氣勢一點沒落下，他鄙夷道，“你也別把屎盆子往死人身上扣。主意是我出的，貨也是我吞的。怪隻怪我不夠狠，把兄弟們都害了。”他說著又狠狠地掃了一眼站在後排的幾個迷彩服，“還有你們這些吃裏爬外的東西，我瞎了眼。”
小販嚇得幾乎跳起來，他捂住老頭的嘴大喊道：“我的老郭，你認了吧。那些死了的都是活該，他們貪心。可我們，我們都是被逼的。兵總見過世麵，為人寬宏大量，他不會跟我們計較，隻好我們說實話，替他好好辦事。”他說著又轉過頭，磕頭作揖，再三發誓沒有向外人透露遺跡的消息。
可惜那位兵總正在氣頭上，根本不聽他解釋，揪起他的腦袋，舉起槍托一頓猛抽，沒幾下他就成了血人，連求饒的話都喊不清了。
“兵總，我見不慣這種場麵，去前邊看看壁畫。你的人可以繼續挖，但什麽時候進地宮，必須等我回來再做判斷。”沙老師摘下眼鏡使勁地擦拭，說完就帶著兩個學生離開了鐵塔，朝獻殿去了。
聽他們吵了半天，我大致理了個頭緒。那個叫兵總的應該就是這夥人的大哥，盜墓團夥的扛把子。郭瘸子和小販，八成都是他找來搭夥的地頭蛇。像鎮庫遺跡這樣的大活兒，光有人有錢還成不了事，必須集各家所長。這其中涉及風水、地理、曆史、文化，五花八門既雜又亂，沒有懂行的人，根本接不住盤。剛才那位沙老師，聽談吐就是他們找來的圈內人，專做考古的。這夥人分工細致，在山麓和地陷各設一處營地，郭瘸子的人負責外圍保安，物資運輸；而兵總的人專管柵欄營地現場挖掘。可惜郭瘸子半路起了歹心，把古城裏運出的貨給吞了。但他做得不夠細致，被人識破，賠了夫人又折兵，現在破罐子破摔，索性跟他們翻了臉。依我推斷，那個兵總之所以還留著這兩個人，多半是因為發現古城裏還有其他人留下的痕跡，害怕郭瘸子還有後招，給他下套。
“老胡，好在咱們沒有暴露。要不然跳進黃河也洗不清啊！”胖子看著地上那倆血淋淋的人，咽了一口唾沫，“我聽了半天，琢磨著shirley楊肯定沒落他們手上，否則不會緊張成這個鬼樣子。八成連咱們的來路都沒弄清楚，光靠蒙了。”
我深吸了一口氣：“現在外邊鬼咬鬼，咱們在暗處，形勢有利。你在這兒盯著，我去瞧瞧那個沙老師在搗什麽鬼。”
“又扯淡，外邊十幾條槍，你怎麽過去？”
我指了指大佛：“上大梁，鐵塔中腰上有窗，和前殿裏的通風口對開，進來的時候我就看過了。”
胖子堅決不肯，他按著我，咬牙切齒道：“誰他媽的天天跟我說不興個人英雄主義。你這是作死你知道嗎！乖乖等著，地宮門一開，還愁沒機會摸進去？咱們的首要目標是救人，當然，在不妨礙行動總綱的前提下如果有財還是要發的。不能便宜這幫孫子！”
他說的話不無道理，甚至比我想得長遠。他這趟出來變了不少，我來不及深究其中深意。但那位沙老師的事，絕不是我心血來潮。這夥盜墓賊多是莽夫，盜墓掘墳離不開一個“利”字。他們對鎮庫城本身沒有太大的興趣，無非就是刨些值錢的古物，出去轉手。這裏邊懂行的估計隻有那個戴瓶底的沙老師。我們此行要尋找的雙耳瓶事關生死，可手頭線索少得幾乎可憐，如果能從他那裏得到一些關於鎮庫古城的信息，把握就大了許多。
胖子見我下定決心，隻好妥協。我們再次探頭查看，除了三個開鑿地宮的迷彩服，其他人三兩一團零零散散地坐在塔樓裏休息。兵總打疲了，此刻又點了一根煙，站在入口處到處張望。鐵器敲打地磚的聲音有節奏地響起，我抓緊機會，攀著大佛的底座，順著金身翻身上了大梁。木料老舊，不時發出“嘎吱”聲，好在底下那夥人的動靜也不小，再加上鑿地的聲音，一時間根本沒人想到房頂上趴著一個不速之客。
我花了老大的工夫鑽過圓形的通風孔，悄聲落進了獻殿的橫梁上，剛站定就聽見老鼠打洞似的沙沙聲。我估計這是在刮牆上的石灰，偷偷瞄了眼南牆根下，不知道為何居然漆黑一片。我心說怪事，幹這行小半輩子了，還沒聽說過摸黑作業的，他們也不怕把壁畫刮花了。難怪剛才兵總一直站在門口張望，估計也在納悶兒老沙這夥人為什麽一直不亮燈。
黑暗中，我忽然感覺到一股寒意，渾身的雞皮疙瘩都立了起來。一種說不出的恐懼感圍繞著我。整個大殿太過安靜了，除了“沙沙沙”的刮牆聲，再也沒有半點聲音，靜得我都能聽見自己的心跳。其他人呢？老沙和他的兩個學生，還有清理牆壁的工匠，他們為什麽沒有聲音，甚至連一絲呼吸聲都沒有。我腳下忍不住發抖，但很快也適應了黑暗的環境，借著塔樓裏透出來的光，勉強能看見一些模糊的輪廓。
獻殿整體高度在二十米以上，我所在的位置離地麵少說也有十來米，大殿內伸手不見五指，除了刮牆的響動，連個活人的動靜都聽不到。這種詭異駭人的情況維持了許久，我蹲得腳都快麻了，有幾次險些摔下梁去。
“沙老，差不多了，上燈嗎？”清亮的女聲回蕩在大殿裏，我幾乎感動得落淚，可算有眉目了。
“先上四魂，最後燒五幡。順序不能亂，按顏色點。”
沒等我弄明白這番話的意思，黑暗中“嗖嗖”燃起一路火光。我急忙往角落裏藏。火光猛地躥起，大殿中央亮了大半。他們所亮的燈具十分特別，外形古樸，呈長虯盤珠狀，燭火從龍口中竄起，沿龍須彎成球形。這樣的燈具共有五盞，分別立在大殿東南西北四個角，年輕女人站在大殿中央，腳下同樣亮著虯珠燈，隻是燈火的顏色十分奇特，通體泛著冰冷的翠綠色。
那一抹幽綠的光亮像勾魂的鬼火，照得我渾身打冷戰。我努力撇過頭去，可那個瞬間眼睛就像生了釘子，死活挪不開視線，意識也跟著開始渙散，身體不由自主地晃動起來。我急忙扭身緊緊地閉上了眼睛。這一動，原本就麻木的腳頓時就不聽使喚了，整個人失去平衡從大梁上摔了下去，不偏不倚正砸在了立在南邊角落裏的燈火上。大火近了身，像瘋子一樣躥得滿頭滿腦，其他人被我嚇得驚叫起來。眼下我哪管得了他們，一邊扯外衣一邊就地打滾。
“火！火！”那位沙老師衝著我撲上來，我以為他要幫著救火，不想他一把按在我肩頭，對另外兩個大喊，“快去扶燈，不能滅。”聽他的意思，那盞破燈倒比人命金貴。我拚命地甩開他，連翻了幾個滾，總算脫開了燒得起興的外套。不等他們反應，我揪起帶頭的沙老師，抽出匕首頂在他的咽喉處。
他揮舞著手臂，厲聲道：“放手，燈滅了，我們都得死。”
我心說老子走南闖北，光見過鬼吹燈，那破燈盞明明是我打翻的，憑你那點小伎倆還敢在老子麵前鬼扯。
“閉嘴，老實點。”我收緊手臂，他死命掙紮，兩隻眼珠子恨不得跳出來，一個勁兒地盯著南角的虯珠燈。
“沙老，火，滅了。”那個叫小四的少年手裏舉著熄滅的燈盞，麵如死灰。站在大殿中央的女人像瘋了一樣雙手抱頭，隨即大聲尖叫起來。我勒著老沙，一肚子氣，這人民教師做得也忒失敗了，教出來的學生一個個不拿他的命當回事，變著法兒地逼我撕票。難道老子天生麵善，沒有亡命之徒的渾然霸氣？
她這一嗓子下去，把塔裏的人都驚動了。我和胖子勢單力薄，憑手頭那兩根破銅爛鐵，想從十幾杆突擊步槍下殺出去無疑是異想天開。可老沙這顆腦袋，在兵總那夥人眼裏是不是夠分量，能不能換來一線生機，還是個未知數。我捏了滿頭的汗，心中不斷叨念，希望自己沒有押錯寶。
眨眼工夫，一支六人小隊躥進了大殿。兵總大搖大擺地走了進來，斜眼咧嘴看了我一眼，算是正式打了個照麵。
他的手下揪著郭瘸子走上前。兵總輕蔑地笑道：“這就是你請來的救兵，單槍匹馬想從我手上討便宜？”
郭瘸子半癱在地上，用另一隻眼睛上下將我打量了一番，扭頭說不認識。兵總顯然不相信，他朝前邁了幾步。我拖著沙老師退到了門柱邊上，收緊刀鋒，在他脖子上留下了一道血印子。姓沙的罵了聲娘，停下腳步，冷眼盯在我臉上，開口道：“你有種，什麽條件，說！”
我猶豫了，想跑容易，但回來找藥救人幾乎成了不可能的事。何況胖子和老揣現在還被困在塔裏，一旦暴露，談判就更難了，弄不好反而會害了他們。最可行的計劃就是帶上這個沙老師往外逃，盡可能分散這群亡命之徒的注意力，替胖子他們製造逃跑的機會。可這條路同樣難回頭，找不到藏在鎮庫城中的秘密，老揣一樣是死。天人交戰之際，郭瘸子忽然放聲大笑，老頭兒的笑聲十分具有穿透力，所有人都忍不住將視線或多或少地集中到了他身上。
郭瘸子似乎對這個效果很滿意，居然自己硬扶著牆麵顫顫巍巍地站了起來。他叉腰含笑，原本就腫得饅頭一樣的臉頰瞬間皺得連五官都瞧不清了。
“兵大頭，我早說過，你還嫩了點。”
“老東西！”兵總瞪了我一眼，回頭衝郭瘸子大罵，“我就知道是你搗的鬼，你別得意，我倒要看看憑他一個人能掀多大風浪。”
“兄弟，兵總發話了，要跟咱們玩狠的。你還不亮亮底，讓他知道咱老爺們兒的腰板有多硬。”郭瘸子轉過頭來，一副胸有成竹的樣子，朝我揮手示意。那神色，跟他是我親大爺似的，甭提多熟稔了。
我心裏有苦說不出，這次是徹底撇不清了。可虧得他臨時編出這麽一段虛張聲勢的話，兵總那夥人的臉色不再像剛才那樣遊刃有餘，視線不斷地朝四周飄，生怕冷不丁地冒出一路程咬金，把他們給反包圓了。我深知機會稍縱即逝，立刻順著郭瘸子的話接了下去。
“郭哥。我做事你放心，外麵的兄弟都齊了，他們跑不了。”
聽說外邊有埋伏，那群迷彩服立馬嘀咕起來，兵總的臉瞬間綠了，拔槍頂住了郭瘸子的腦袋：“別跟我耍花槍，老不死的還想玩新花樣。”
我本來隻是想嚇唬嚇唬他，為自己多爭取點籌碼，沒想到這廝如此沉不住氣，郭瘸子一死，我這戲更沒法演下去了，當即喝道：“兵老板，大家出來求財，別把事做絕了。”
“少說屁話，大不了魚死網破。”
“你想死，那諸位兄弟也得跟著你死？”我推著人質往前走了兩步，“原本就是自己人，何必鬧得兩敗俱傷。郭哥，你說是不是？”
郭瘸子十分機靈，立刻明白了我的意思。他昂起頭迎著槍口，伸出血跡斑斑的雙手，比畫道：“我跟他算一份。出完貨，五五分賬，橫豎你還是占大頭。做人不能太貪，你說呢，兵大頭？”
兵總臉色鐵青，像下了巨大的決心，挪開了槍口：“做買賣可以，你們放人，外邊的哨撤了。老子不習慣在別人槍眼底下做事。”
我緩緩地吐了一口長氣，絲毫沒有注意到懷裏的沙老師被勒得已經翻起了白眼。他大聲咳嗽，邊喘邊掙紮：“鬆開，談攏了，都是自己人。”
“郭哥傷得不輕，咱們一塊兒放人，大家坐下來慢慢談。”我鬆開了架在沙老師脖子上的匕首，故作輕鬆地推著他走向那夥人。
郭瘸子勉強走了兩步。周圍的迷彩服聽到了剛才的談話，但一時也吃不準他們老大的意思，紛紛扭頭看著兵總，見他沒有指示，便不再阻攔郭瘸子，一個個如釋重負，露出了略帶尷尬的笑容。
我們四人走到一處。兵總像換了一個人，掛著爽朗的笑容，勾著郭瘸子的脖子打趣說：“哥兒幾個不打不相識，之前的事一筆勾銷。來來來，老沙，跟大家握個手。”
要不是親眼看見他拷打郭瘸子，我簡直快被他這副豪爽的模樣唬住了。郭瘸子也是滿臉堆笑，緊緊地握住了我的手，大笑：“那些誤會不談了，兄弟，聊聊正事吧。”他說著以迅雷不及掩耳之勢搶過我手中的匕首，轉身刺進了兵總的咽喉。這一下幹淨利落，周圍的人根本沒有反應。我揮拳放倒了愣在一旁的男人，奪過他手中的步槍。這時其他四個人終於反應過來。郭瘸子抄起兵總腰間的手槍，一連射翻了兩人。
“都別動！”他威喝一聲，怒目而視。剩下那兩個迷彩服半蒙半驚，手忙腳亂地卸下了武器。兵總的屍體晾在一旁，瞪大了雙眼，臉上的表情既憤怒又不甘。我上前查看中槍的人，發現兩人均已斃命。
“願意留下的，我當你們是自己兄弟，事成之後大家同富貴。不願意留下的，現在可以走，崖上有車，但隻一條，如果日後我聽到半點關於今天的風聲，咱們秋後算賬。”
麵相老實的那個立刻站起身來說：“郭爺，我們都是做粗活兒的人，沒見過世麵。有用得著的地方，你知會一聲。小弟叫鍾全，願意留下來給您辦事。”
“哼，別跟我來這一套。咱們不談交情，談錢。”郭瘸子捂著臉，撿起地上的槍交還他們，“姓兵的給你們多少，我照單全付。出完貨，每個人再抽二成傭金。”
“郭爺爽快！”矮個子接過槍掛在肩頭，拍拍胸脯笑道，“大夥兒叫我三狗，以後全聽郭爺吩咐。”
“小子，待會兒有你瞧的。”沙老師輕輕地用胳膊肘頂了我一下，別有深意地笑了笑。
他那兩個學生抱著燈盞大步走上前，看也不看地上的屍體。小四邀功道：“都收回來了。一盞不落，虧得我機靈，把火給續上了。”
短發女人臉色煞白，比鬼還難看。她瞥了我一眼，扭頭問沙老師：“姓兵的死了，咱們怎麽辦？”
“他死他的，不耽誤咱們幹活兒。走，進去看看，地宮挖得怎麽樣了。”他簡簡單單一句話就把立場表明了，然後胸有成竹地推了推眼鏡，拔腿準備往鐵塔深處走。
“先別忙著進去，裏麵那三個都是兵大頭的心腹，家裏帶出來的把兄弟。他們挖地宮，沒有個把鍾頭出不來。”
“這有什麽，做了他們。”三狗揮了揮手裏的槍，“郭爺，我打頭陣。”
兩個扛槍的急於表現，不等郭瘸子發話就衝了進去。大殿裏頓時安靜了下來。郭瘸子握著手槍，轉過臉來麵無表情地看著我，緩緩開口說：“朋友，該你了。”
我拉開拉鏈，藥品、鐵鎬、地圖，shirley楊隨身攜帶的物品半樣不少，盡數灑了一地。
“真是shirley楊的包？”胖子撂下空包。兩人不約而同地抄起家夥，刨開了那座漏頂的土包。
沙土夯造的圓頂包比我想象中結實許多，沙土間混有樹根、枯草，與古城外圍的防風隔離帶有異曲同工之妙。我急著尋找shirley楊，手下沒個輕重，土包很快就被卸去大半個弧頂，碎成了渣。與先前估計的一樣，土包中空，可以填物，但內部容積偏小，明顯藏不下一個完整的大活人。
我跳進坑裏，翻動碎裂的土塊，沒有發現任何線索。胖子也跟著跳了下來。他掃視道：“你剛才不是去找人了嗎，就沒點不對勁？”
“沿途有標記，她是在前頭走散的。你注意到沒有，我們費了半天的勁才把它刨開；可先前，我光蹬了一腳，頂就破了。”
“那說明頂上原先就有裂痕，背包是被人故意丟進去的。”
“要麽是shirley楊自己，要麽，古城裏另有他人。”我站起身對胖子說，“如果是shirley楊，那肯定會留下其他線索。她不會無緣無故消失，一定發生了別的事情，她無法脫身才會甩下我們單獨行動。”
“我怎麽聽著那麽玄呢？shirley楊有什麽事，非得背著咱們？這想想也不可能嘛。”
“現在管不了那麽多，老揣還躺著呢，先走吧，相信shirley楊。”我嘴上這麽說，心裏其實一點底都沒有。古城裏發生的事情一件比一件離奇，叫人直摸不著頭腦。shirley楊的失蹤對我來說無疑是雪上加霜。
出了溝壑地，一條筆直的石磚禦道赫然出現在眼前。我和胖子抬著老揣，一路無話，徑直朝著高聳的廟堂大步前行。我心裏邊亂得很，不知不覺間居然已經走到了大殿前。我獨自走上台階，廟堂大門緊閉，外有三道落鎖。我敲了敲石門，裏頭傳來短暫急促的震動。
“石套。正門還在裏麵，這是外麵的套門。”
胖子在台階下守著老揣，不停地拍打他的臉。老頭原本血色全無，被他抽得兩頰發紅，也算是好事。他站起身，舉起手電，仰望廟塔。
“上邊倒是有窗，不過老揣這個鬼樣子，肯定爬不了了。”
“這樣，你在外邊守著，把落鎖先解決了。我進去看看能不能從裏邊打開它。”
廟堂是日常祭祀供奉的場所，像我們眼前這座巨大的供廟，由獻殿、塔樓組成。依我的經驗，一般在地下還會設有地宮，主要用於儲藏貴重物品以及民眾避難。而阻擋我們的這層石套在當地宗教文化中又被叫作“佛瞼”，佛落眼瞼，日下西山，帶有末世的象征意義。這一點更從側麵證實了鎮庫城曾經遭受過巨大的劫難。以我們目前掌握的考古資料來看，這座千年古城多半毀於兵禍。獻殿外圍雖然密不透風，但後方的塔樓上卻有不少落腳的地方。我試著爬了一段。塔身冰涼入骨，外圍脊骨是由金屬打造，保存得非常完好，沒有半點鏽跡。古塔四角飛掛，雕有各式佛像，大小不一，幾乎占滿了整個塔身。我對佛學沒什麽研究，隻知道踩著這些凹凸有致的雕像，爬起來異常順暢，很快就到達了寶塔上層的通風口。我蹲在窗口，迫不及待地朝裏看，木製的橫梁上布滿了灰塵，透過盤結的羅網能看到塔壁內鑲有不少龕室，裏麵似乎均供有物品。我掛好l型手電，抬腳使勁跺了幾下，橫梁發出“吱吱喳喳”的聲響，抖起一屋的灰塵。我爬上半人寬的粗梁，攀著大櫞慢慢落到了地麵上。寶塔底層比想象中狹促，除了生灰的大佛和案台之外，幾乎可以用寒酸來形容，空得像一座荒窯。我徑直穿過廳堂來到大門前。
塔樓直通獻殿。我來到落鎖處，用力敲擊大門，胖子嗡嗡地應了一聲。我確定了自己的位置便開始思考要如何啟開麵前的龐然大物。獻殿正門分三對，共有六扇。左右的側門已經被石膏封死了，唯一能通往外麵的就是我麵前的正門。我試著抬起門上的橫欄，這玩意兒看著重，抬起來卻不是那麽一回事，想想也是，獻殿每天都得落鎖閉戶，真換了百八十斤的門銷，誰還高興幹這看門的活兒。不過門外的石套我倒是真沒轍，鬼東西跟封門磚一個道理，而且設置得頗為精巧，由一塊完整的花崗岩打造，裏外找不到一絲縫隙。
胖子在外邊等得不耐煩了，大喊道：“找到機關沒？這要是個死扣，咱們老揣可就要歇菜了。”
“你留點口德，好好看著他。我就快摸著門道了。”我沿著石套的四周摸索了一圈，確定牆壁之間裝有起重裝置，心裏稍微鬆了那麽一口氣。既然不是擺設，那肯定有用。我細心地敲打牆裙，很快找到了藏有開關的暗格。
“咯吱咯吱”的齒輪聲伴隨著大量的灰塵響徹獻殿內部，我捂著耳朵躲在一旁，眼見沉寂了多年的鎮庫城發出了低沉威嚴的嘶吼。石套緩緩落入地底，胖子半拖著老揣飛快地閃進了門。
我搭起老揣的胳膊，發現他整個人已經呈現出不自然的僵硬，如果不是胸口尚存微弱的起伏，我幾乎以為他已經翹了辮子。
屬於我們的時間越來越少了。
胖子舉著手電胡亂地掃視大殿。這地方荒得厲害，除了灰塵基本沒剩下什麽東西。
“我操，這是被八國聯軍洗過啊，連個屁都沒剩下。”他來來回回跑了幾圈，悲憤道，“胡司令，咱這趟血本無歸，看樣子賠了夫人又折兵。”
“別瞎扯，還有地宮呢。”我從大佛下來的時候就發現銅像中空，這麽大的地方，下邊必定有備。我繞著大殿內部又看了看，發現事情不像胖子說得那麽簡單。這裏確實遭到過洗劫，但時間隔得不長。有些地方存在明顯的拖拽痕跡，深淺不一的灰塵清晰地說明了一切。
考古隊早就驗證了鎮庫城的存在，當時的工程雖然停了，但知道此事的人不在少數，事後遭人捷足先登並不是什麽不可能的事。聯想到詳細、精準的考古記錄，我甚至認為，當年考古隊已經深入過古城內部。從外部特征與地理位置來看，記錄中那座地標性的黑鐵塔，也許就是我們所在的這座嵌鐵寶塔。與此同時，另一個問題出現在我腦中。
如果他們已經得到了足夠的資源，為什麽隱瞞了考古發現？難道當時有什麽突發情況，迫使考古隊員們寧可被解散，也不願意向外界披露鎮庫城的存在？想起小龔同誌那張充滿激情與憤怒的臉龐，我實在想不出有什麽樣的力量能夠阻斷那群年輕人的考古熱情。
“老胡，你來看看，這裏有壁畫。”胖子的叫聲打斷了我的思緒。我合起記錄本，順著他的聲音走了過去，可到了佛像下邊根本找不到胖子的人影。
在我疑惑之際，他的聲音忽然從佛像後邊傳來。我湊到近處仔細一看，這才發現在雕像與牆壁之間居然還留有一條窄小的縫隙，勉強可供一名成年人側身通過。
“你他媽的真能折騰，這麽隱蔽的入口都被你找著了。”我蹭著冰冷的牆壁，螃蟹一樣往縫隙裏鑽。胖子站在蓮花座底下，縮著肚子、揚著腦袋說：“這叫職業敏感。快瞧瞧，我看著眼熟，將軍墓裏是不是也有這麽一幅畫？”
壁畫自上而下渾然天成，夔紋盤踞右角，五彩斑斕的巨夔呈現出一股摧城壓頂的氣勢。中卷繪有祥雲，卷尾則是我們熟悉的沙海斬龍圖。
“上邊好像還有，看不清了。”我高舉手臂，幾乎要超過頭頂。但牆麵壁畫實在過於龐大，想看清全貌起碼要爬到佛頭的位置。
胖子說：“咱們又不搞科研，看不清就算了唄。咱們抓緊進地宮才是正事。”
“你沒覺得這間獻殿有點不對勁嗎？”
“當然不對勁了，這麽大的地方，一件古董都沒有。你不是一直說鎮庫在古代屬於重工業城市嗎？我怎麽瞧不出它有哪點繁華的樣子。”
“錢串子腦袋，就不能想點別的，沒發現這壁畫一點都不對稱嗎？”精絕文化很大程度上受到了中土影響，特別在廟、寺、殿這種具有深層寓意的建築鋪排上，尤其講求章法，以對稱為美。大佛背後的壁畫斜對著大門，怎麽看怎麽別扭。我繞到佛像前邊，伸手指著對麵的空牆解釋，“照理說這片不該留白。”
“言之有理！”胖子走到白牆前，什麽都不問，用力抹了一把，“老胡，外麵刷了石灰粉，有人把牆麵給塗了。”
“剝了。”我對被掩蓋的壁畫忽然生出了一種強烈的好奇，說不定它能夠為我們解釋深藏在死城中的秘密。
“難度忒大了點。”胖子抬手比畫道，“少說也有二十來米，怎麽剝？”
“蚊子再小也是肉，從底下的開始，先把咱們眼前這片收拾出來。”手頭沒有工具，隻好就地取材。我跺了跺腳下的石磚，舉起鐵鏟碎了一塊。兩個各自挑選了鋒利尖薄的碎片，開始清理被石灰塗抹過的牆麵。
因為年月久遠，很多地方早已幹裂，一副即將剝落的模樣，刮牆需要極大的耐心，我渾身是汗，半天才清出小半張圖麵。壁畫色澤豔麗，筆鋒奔放，與以往發現的精絕壁有著明顯的區別。這些壁畫絲毫沒有受到石灰腐蝕，雖然無法看透全貌，但聯係前後，隱約能看出壁畫所描述的是一處祭拜時的場景。祭台高懸於半空中，座下跪有兩排金衣僧人，垂首閉目，個個神色肅穆，透露著莊嚴悲涼之意。胖子後退了幾步，撂下磚片說：“再往上，夠不著了。他們拜的是什麽玩意兒，一個個跟死了爹似的哭喪著臉。”
“蛇龍國的宣道僧，”我在薛二爺的藏書中讀到不少文獻，蛇龍國又叫呾叉始羅，從地理位置上來看位於現今的巴基斯坦附近。在諸多蛇龍國的傳說中，最為著名的就是關於鎮群王屠蛇的故事。鎮群王的父親死於毒蛇的利牙。為了複仇，他舉行了全國範圍內的蛇祭大會，誓要斬盡呾叉始羅內所有的毒蛇。“他們遠道而來，是為了弘法誦經，至於畫中祭台上所供奉的東西就不得而知了。”
“你說，是不是他們把本國的蛇殺光了，所以那個虐蛇狂人鎮群王就把他們給派出來，去別的國家宣講蛇害。”胖子推敲說，“你看啊，鎮庫，鎮群，就差了一個字。傻子都能看出來，兩者之間肯定有聯係啊！”
“鎮群、鎮庫都是音譯詞，做不得準。但考古隊發現的龍骨或許真與呾叉始羅的蛇患有關。鎮庫周圍出現的巨蛇很有可能是宣道僧帶來的入侵品種。這裏的沙漠環境與它們的故鄉出奇的相似，經過物種雜交後，凶猛的蛇群迅速繁衍，有如天降，眨眼間給鎮庫百姓帶來了衝擊性的災難。”
“果然如此，那克駑多將軍可不光是民族英雄，該給他換個墓誌銘：愛國鬥士。”胖子試著跳起來，打算摳掉覆蓋在牆壁高處的石灰。我對祭台上供奉的物品也充滿了好奇心，蹲下身拍了拍肩膀，讓胖子踩上去。
我扶著他的小腿，好不容易站了起來。胖子一手頂著牆壁，一手舉起磚片，小心翼翼地刮開了高處的石灰層。白花花的石灰粉不停地撒下來，我隻好低下頭，迫不及待地問他上麵到底畫了些什麽。
“嘿，邪乎了。這台子要通天啊！”胖子低頭對我說，“還是柱子，沒到頂呢。”我放下胖子，連退了好幾步才看清新刮出來的牆麵。本以為祭台上端應該奉有物品，不想壁畫中露出來的依舊是筆直的柱子，祭台仿佛沒有邊際的金箍棒，一路衝上了房頂。
我想了想，獻殿整體高度在二十米左右，壁畫中的祭台再高也該有個限度，實在不行可以通過後麵的鐵塔，落到屋頂上，直接揭開牆麵頂端的石灰層。可眼下，我無法確定畫中的祭台到底有多高，最糟的情況就是正好卡在半空中，我們手頭沒有稱手的繩索，那種上下不能的位置，根本接觸不到。胖子似乎也想到了同樣的問題，他說最好的辦法就是把整個牆麵刮開，一勞永逸。
“算了，考古研究不是咱們的工作，老揣躺著呢，先進地宮，救人要緊。”我不想繼續耽擱下去，扛起老揣，將他安置在大佛身後的縫隙中。
胖子看著老揣，忍不住對我說：“老胡，容我說句不好聽的，咱們連要找什麽東西都不知道，你真覺得他還有救嗎？”
我發愣了，胖子這個人有時候就是這樣，要麽不說話，一說話往往直指要害。我們在找什麽？
靈丹妙藥？
一隻黑瓶？
一捧黃沙？
一封幾十年前的遺書，當真能救活一條人命？
這些我都不確定，我從出發的那一刻就拚命試圖無視這些問題。如今老揣就躺在麵前，看上去與死人無異。想到這些，我甚至沒有勇氣去確認他是不是還在喘氣。巨大的無力感包圍了我。我忽然覺得又回到了多年前，回到了戈壁荒漠，回到了精絕古城，那時候的我與如今一樣，信心滿滿，卻眼看著一條條人命被奪走，到最後誰也救不了。
“老胡！老胡！”我的臉頰忽然一陣麻疼，抖了個激靈才反應過來；胖子連甩了我兩個大耳光，滿臉憂愁道，“你他媽的又在瞎思考什麽，老子隨便問問，你還當真了。”
“有水嗎？”我伸手掏水壺，發現已經空了。
胖子趴在老揣胸口上聽了一會兒：“怦怦直跳，堅挺著呢。你想好了嗎，怎麽進地宮？”
“入口一般都在後殿壓著，我看過這裏的風水，咱們去後邊，地宮入口應該在嵌鐵寶塔底下。如果我看得沒錯，那地宮與獻殿的格局相同，兩者以鐵塔為軸線形成一個直角鏡麵，地上地下一陰一陽。”
“那還等個屁，走啊，進塔。”
“我還擔心另外一件事，shirley楊一直沒有出現，依她的性子，怎麽著也該留下點信息。”
“要不我先下去，你在外邊繼續等她？”
“不，還是一起走。”我猶豫了一下，最後還是選擇和胖子一起行動。shirley楊如果平安抵達集合點，見了眼前的情況自然會下去找我們。根本沒有必要浪費人手特意留在外麵等她。
決定進塔之後，我們一刻也沒耽擱，立刻轉身離開獻殿。我心中對壁畫中隱藏的秘密始終留有牽掛，沒弄清祭台上到底陳列何物，心頭就像被貓抓了一樣，十分不痛快。我忍不住又回頭看了一眼。就在這時，牆麵忽然模糊起來，大量白色的石灰粉唰唰地往下掉。我以為自己產生了幻覺，直到胖子抓住我大喊：“地震了，房子在晃！”
我反握著他，兩人穩住了身形，耳邊傳來了嘈雜的轟鳴，我仔細辨聽立刻反應過來：不是地震！
持續性的震感雖然談不上多劇烈，但在一座千年的死城中忽然產生如此大規模的動靜，實在叫人匪夷所思，再加上從外邊傳來的震耳欲聾的轟隆隆的機械聲，我渾身的汗毛都豎了起來，這個時候根本來不及思考，扶著牆一路晃晃蕩蕩地衝到了門口。我和胖子分作兩邊，藏身獻殿大門左右。大殿外頭燈火通明，滾滾黃沙如同海麵上的巨浪不斷地翻滾，朝著大殿一路呼嘯而來。巨大的轟鳴聲吵得人腦仁生疼。
“操！外麵怎麽回事？”胖子轉過身去，驚恐地看著我。
我彎起胳膊擋在麵前，繼續探頭查探。外麵雖然依舊黃沙蓋天，但我心裏已經不再像剛才那樣驚慌，看得更加仔細。雪白刺眼的燈火來自沙暴背後的黑影，瞧輪廓有點像火車頭，我大致數了一下，起碼有四五台這樣的龐然巨物正有條不紊地朝著獻殿駛來，難怪會引起地動山搖般的震動。不知何時，胖子也站了出來，他單手撐在門柱上，努力保持著平衡，眯著眼睛盯了一會兒，對我說道：“還看個什麽勁兒，咱們撤。”
“不急，看看什麽來路。”能在南疆老林裏鬧出這麽大動靜，顯然是有備而來，說不定和柵欄營地裏的盜墓賊有關。
胖子急了，顧不上風沙，拉著我一路往裏跑：“還來勁了，瞧那架勢絕對不是什麽善茬兒，咱還帶著病患。有多遠跑多遠，先進地宮躲一躲。”
他說得有理有據。我不敢托大，急忙衝到了鐵塔底下，開始尋找地宮入口。我沿著大佛邊緣摸索敲打，果然找到了中空的地磚暗門。我豎起工兵鏟，用邊角照著接縫處死命插了下去，胖子接過手，又連撬了好幾下，險些把虎口給震裂了，兩人合力之下，總算打開了暗道的一角。這個時候，外邊轟隆隆的鳴響逐漸停止了。我心說大事不妙，那群孫子已經到門口了。
“繼續挖呀，找到了洞口了，還等什麽。”胖子推了我一把。我看著漆黑的暗道，猶豫了。
“快走！”我拽起胖子迅速地擠進了大佛背後的縫隙。
“你瘋了？地宮就在眼前，這不是便宜別人了嗎？”胖子急得握起了拳頭，估計下一秒就該揍人了。
“別出聲！聽我的。”我“噓”了一聲。還沒來得及解釋，耳畔忽然炸開了花，無數子彈像下雨一樣落在我們身旁，“砰砰砰”的槍聲不絕於耳，響徹了整座鐵塔。暴雨般的掃射繼續了數分鍾，緊接著又傳來一陣雜亂有力的腳步聲。我和胖子對了個眼色，屏住呼吸，偷偷觀察起外邊的形勢。
漆黑的塔樓內硝煙彌漫，除了走路的聲音，還有嘎吱嘎吱的金屬聲，兩道刺眼的白光“啪”地從高處打了下來。我以為自己暴露了，險些叫出聲。塔樓邊角處不知何時搭起兩座腳手架，架上扣著臉盆大的探照燈，將鐵塔內部照得雪亮。二十來條壯漢，清一色的迷彩裝，身上背著槍，腰間別著手雷。瞧架勢，跟打仗差不離。人群中，有一個特別顯眼的，留著八字胡，頭戴小氈帽，我一眼就認出此人，正是綠海集市上那個賣龍骨的小販，他走路一瘸一拐，衣服上沾滿了泥土，腿上打著繃帶，透出一股猩紅，隔了老遠都能看見他臉頰上的汗珠。
“兵總，兵總，我真的什麽都不知道，我沒來過這裏，求您開恩。”賣龍骨的小販捂著腿艱難地跪了下來，朝人群大力地叩首作揖。
這時，一個人走上前，穿著打扮與其他迷彩服無異，但胸前掛有兩道勳章。此人生得精瘦，麵如醬色，濃眉虎眼，看上去四十歲不到，渾身散發著煞氣。他來到小販邊上，信手點了根煙。
“你再說一遍。”
“我，我，”小販抬頭對他殷切道，“我信了他們的邪，我貪財，我對不住兵總，我手上的貨都吐出來了。可這地方我真沒來過，我這樣的小蝦米能知道些什麽？求您給個機會，放我一條生路。當牛做馬，什麽都行。”
“帶上來。”點煙的人揮了揮手，人群散出一條道。兩個配槍的漢子，拖著一個半癱半軟的人走上前，重重地摔在了他們麵前。
那人倒在地上，頭發花白，滿臉是血，看衣著與這夥人應該是同路，隻是不知道為什麽會傷成這副模樣。
胖子偷偷地捏了我一把，悄聲說：“我認識那個白毛的，在柵欄營地裏，就是他帶頭抓了老子。”
“狗日的東西，有種弄死你爺爺。”白發老人忽然坐了起來，他左邊的臉已經爛得不成人形，眼眶腫成了球，右邊的眼珠子瞪得老大，死死地盯著那個抽煙的兵總。
我又看了幾眼，對此人印象全無。胖子接著說：“錯不了，五十多歲，山東口音。就是這老東西。他媽的，當初挺神氣，怎麽落到這步田地。”
“黑吃黑，都不是什麽好東西。”我對這夥人的身份沒有半點興趣，心有唯一擔心的是shirley楊的安危，她無故失蹤，會不會和這夥亡命之徒有關？想到這裏，我幾乎忍不住要跳出去拚命。
胖子大概看出我的臉色不對勁，壓著嗓門兒勸說道：“你少跟那瞎琢磨。shirley楊什麽身手，對付他們綽綽有餘。先別衝動，咱們看準形勢再出手。”
這個時候，又有三個人自顧自地從人堆中鑽了出來。其中一個戴著厚瓶底眼鏡的中年男人徑直走到叼煙的兵總麵前說：“有人來過，壁畫和地宮的入口都被打開了。讓你手下那些人機靈點。”
“沙老師，你可別耍心眼。方圓百十裏都是我的人，蒼蠅進來還得叩個響兒呢。”
“愛信不信。”一個學生模樣的小子提溜著木板箱，蹦蹦跳跳地追了上來，站在那位李老師邊上說，“牆麵是個細致活兒，清起來可麻煩了，沒有半個鍾頭下不來。”
兵總不滿道：“等這麽久？地宮不是有了嗎？為什麽還要等！”他指著地磚上的窟窿，對手下說，“來幾個人，掀了它。”
男學生瞪起眼睛要發話，被另外一個短發年輕女人攔住了。她笑眯眯地看著地宮的入口說：“讓他們下，多幾個蹚雷的，又礙不著咱們的事。”
她這一說，幾個挖洞的都愣住了，坐在地上的白發老頭放聲大笑。兵總咬牙切齒：“老沙，待會兒進了地宮，黑燈瞎火，子彈可不長眼睛，管好你的人。”
“小四！”沙老師喝了一聲，“你們兩個過來，別添亂。”
兵總還嫌不夠威風，狠狠踹了小販一腳：“你沒走漏風聲，那地宮的門為什麽開了？說，除了郭瘸子，還有誰？”
“我真不知道，”小販眼淚鼻涕流了一把，他拽著旁邊的白發老人說，“老郭，老郭，你給我做個證。我隻管帶路和運貨。當初吞兵總的貨，也是那群狗東西的主意。我最後連一毛錢都沒收著，前後總共均了塊破骨頭。”
“哼，你那點出息，我呸！”老頭兒雖然傷得重，氣勢一點沒落下，他鄙夷道，“你也別把屎盆子往死人身上扣。主意是我出的，貨也是我吞的。怪隻怪我不夠狠，把兄弟們都害了。”他說著又狠狠地掃了一眼站在後排的幾個迷彩服，“還有你們這些吃裏爬外的東西，我瞎了眼。”
小販嚇得幾乎跳起來，他捂住老頭的嘴大喊道：“我的老郭，你認了吧。那些死了的都是活該，他們貪心。可我們，我們都是被逼的。兵總見過世麵，為人寬宏大量，他不會跟我們計較，隻好我們說實話，替他好好辦事。”他說著又轉過頭，磕頭作揖，再三發誓沒有向外人透露遺跡的消息。
可惜那位兵總正在氣頭上，根本不聽他解釋，揪起他的腦袋，舉起槍托一頓猛抽，沒幾下他就成了血人，連求饒的話都喊不清了。
“兵總，我見不慣這種場麵，去前邊看看壁畫。你的人可以繼續挖，但什麽時候進地宮，必須等我回來再做判斷。”沙老師摘下眼鏡使勁地擦拭，說完就帶著兩個學生離開了鐵塔，朝獻殿去了。
聽他們吵了半天，我大致理了個頭緒。那個叫兵總的應該就是這夥人的大哥，盜墓團夥的扛把子。郭瘸子和小販，八成都是他找來搭夥的地頭蛇。像鎮庫遺跡這樣的大活兒，光有人有錢還成不了事，必須集各家所長。這其中涉及風水、地理、曆史、文化，五花八門既雜又亂，沒有懂行的人，根本接不住盤。剛才那位沙老師，聽談吐就是他們找來的圈內人，專做考古的。這夥人分工細致，在山麓和地陷各設一處營地，郭瘸子的人負責外圍保安，物資運輸；而兵總的人專管柵欄營地現場挖掘。可惜郭瘸子半路起了歹心，把古城裏運出的貨給吞了。但他做得不夠細致，被人識破，賠了夫人又折兵，現在破罐子破摔，索性跟他們翻了臉。依我推斷，那個兵總之所以還留著這兩個人，多半是因為發現古城裏還有其他人留下的痕跡，害怕郭瘸子還有後招，給他下套。
“老胡，好在咱們沒有暴露。要不然跳進黃河也洗不清啊！”胖子看著地上那倆血淋淋的人，咽了一口唾沫，“我聽了半天，琢磨著shirley楊肯定沒落他們手上，否則不會緊張成這個鬼樣子。八成連咱們的來路都沒弄清楚，光靠蒙了。”
我深吸了一口氣：“現在外邊鬼咬鬼，咱們在暗處，形勢有利。你在這兒盯著，我去瞧瞧那個沙老師在搗什麽鬼。”
“又扯淡，外邊十幾條槍，你怎麽過去？”
我指了指大佛：“上大梁，鐵塔中腰上有窗，和前殿裏的通風口對開，進來的時候我就看過了。”
胖子堅決不肯，他按著我，咬牙切齒道：“誰他媽的天天跟我說不興個人英雄主義。你這是作死你知道嗎！乖乖等著，地宮門一開，還愁沒機會摸進去？咱們的首要目標是救人，當然，在不妨礙行動總綱的前提下如果有財還是要發的。不能便宜這幫孫子！”
他說的話不無道理，甚至比我想得長遠。他這趟出來變了不少，我來不及深究其中深意。但那位沙老師的事，絕不是我心血來潮。這夥盜墓賊多是莽夫，盜墓掘墳離不開一個“利”字。他們對鎮庫城本身沒有太大的興趣，無非就是刨些值錢的古物，出去轉手。這裏邊懂行的估計隻有那個戴瓶底的沙老師。我們此行要尋找的雙耳瓶事關生死，可手頭線索少得幾乎可憐，如果能從他那裏得到一些關於鎮庫古城的信息，把握就大了許多。
胖子見我下定決心，隻好妥協。我們再次探頭查看，除了三個開鑿地宮的迷彩服，其他人三兩一團零零散散地坐在塔樓裏休息。兵總打疲了，此刻又點了一根煙，站在入口處到處張望。鐵器敲打地磚的聲音有節奏地響起，我抓緊機會，攀著大佛的底座，順著金身翻身上了大梁。木料老舊，不時發出“嘎吱”聲，好在底下那夥人的動靜也不小，再加上鑿地的聲音，一時間根本沒人想到房頂上趴著一個不速之客。
我花了老大的工夫鑽過圓形的通風孔，悄聲落進了獻殿的橫梁上，剛站定就聽見老鼠打洞似的沙沙聲。我估計這是在刮牆上的石灰，偷偷瞄了眼南牆根下，不知道為何居然漆黑一片。我心說怪事，幹這行小半輩子了，還沒聽說過摸黑作業的，他們也不怕把壁畫刮花了。難怪剛才兵總一直站在門口張望，估計也在納悶兒老沙這夥人為什麽一直不亮燈。
黑暗中，我忽然感覺到一股寒意，渾身的雞皮疙瘩都立了起來。一種說不出的恐懼感圍繞著我。整個大殿太過安靜了，除了“沙沙沙”的刮牆聲，再也沒有半點聲音，靜得我都能聽見自己的心跳。其他人呢？老沙和他的兩個學生，還有清理牆壁的工匠，他們為什麽沒有聲音，甚至連一絲呼吸聲都沒有。我腳下忍不住發抖，但很快也適應了黑暗的環境，借著塔樓裏透出來的光，勉強能看見一些模糊的輪廓。
獻殿整體高度在二十米以上，我所在的位置離地麵少說也有十來米，大殿內伸手不見五指，除了刮牆的響動，連個活人的動靜都聽不到。這種詭異駭人的情況維持了許久，我蹲得腳都快麻了，有幾次險些摔下梁去。
“沙老，差不多了，上燈嗎？”清亮的女聲回蕩在大殿裏，我幾乎感動得落淚，可算有眉目了。
“先上四魂，最後燒五幡。順序不能亂，按顏色點。”
沒等我弄明白這番話的意思，黑暗中“嗖嗖”燃起一路火光。我急忙往角落裏藏。火光猛地躥起，大殿中央亮了大半。他們所亮的燈具十分特別，外形古樸，呈長虯盤珠狀，燭火從龍口中竄起，沿龍須彎成球形。這樣的燈具共有五盞，分別立在大殿東南西北四個角，年輕女人站在大殿中央，腳下同樣亮著虯珠燈，隻是燈火的顏色十分奇特，通體泛著冰冷的翠綠色。
那一抹幽綠的光亮像勾魂的鬼火，照得我渾身打冷戰。我努力撇過頭去，可那個瞬間眼睛就像生了釘子，死活挪不開視線，意識也跟著開始渙散，身體不由自主地晃動起來。我急忙扭身緊緊地閉上了眼睛。這一動，原本就麻木的腳頓時就不聽使喚了，整個人失去平衡從大梁上摔了下去，不偏不倚正砸在了立在南邊角落裏的燈火上。大火近了身，像瘋子一樣躥得滿頭滿腦，其他人被我嚇得驚叫起來。眼下我哪管得了他們，一邊扯外衣一邊就地打滾。
“火！火！”那位沙老師衝著我撲上來，我以為他要幫著救火，不想他一把按在我肩頭，對另外兩個大喊，“快去扶燈，不能滅。”聽他的意思，那盞破燈倒比人命金貴。我拚命地甩開他，連翻了幾個滾，總算脫開了燒得起興的外套。不等他們反應，我揪起帶頭的沙老師，抽出匕首頂在他的咽喉處。
他揮舞著手臂，厲聲道：“放手，燈滅了，我們都得死。”
我心說老子走南闖北，光見過鬼吹燈，那破燈盞明明是我打翻的，憑你那點小伎倆還敢在老子麵前鬼扯。
“閉嘴，老實點。”我收緊手臂，他死命掙紮，兩隻眼珠子恨不得跳出來，一個勁兒地盯著南角的虯珠燈。
“沙老，火，滅了。”那個叫小四的少年手裏舉著熄滅的燈盞，麵如死灰。站在大殿中央的女人像瘋了一樣雙手抱頭，隨即大聲尖叫起來。我勒著老沙，一肚子氣，這人民教師做得也忒失敗了，教出來的學生一個個不拿他的命當回事，變著法兒地逼我撕票。難道老子天生麵善，沒有亡命之徒的渾然霸氣？
她這一嗓子下去，把塔裏的人都驚動了。我和胖子勢單力薄，憑手頭那兩根破銅爛鐵，想從十幾杆突擊步槍下殺出去無疑是異想天開。可老沙這顆腦袋，在兵總那夥人眼裏是不是夠分量，能不能換來一線生機，還是個未知數。我捏了滿頭的汗，心中不斷叨念，希望自己沒有押錯寶。
眨眼工夫，一支六人小隊躥進了大殿。兵總大搖大擺地走了進來，斜眼咧嘴看了我一眼，算是正式打了個照麵。
他的手下揪著郭瘸子走上前。兵總輕蔑地笑道：“這就是你請來的救兵，單槍匹馬想從我手上討便宜？”
郭瘸子半癱在地上，用另一隻眼睛上下將我打量了一番，扭頭說不認識。兵總顯然不相信，他朝前邁了幾步。我拖著沙老師退到了門柱邊上，收緊刀鋒，在他脖子上留下了一道血印子。姓沙的罵了聲娘，停下腳步，冷眼盯在我臉上，開口道：“你有種，什麽條件，說！”
我猶豫了，想跑容易，但回來找藥救人幾乎成了不可能的事。何況胖子和老揣現在還被困在塔裏，一旦暴露，談判就更難了，弄不好反而會害了他們。最可行的計劃就是帶上這個沙老師往外逃，盡可能分散這群亡命之徒的注意力，替胖子他們製造逃跑的機會。可這條路同樣難回頭，找不到藏在鎮庫城中的秘密，老揣一樣是死。天人交戰之際，郭瘸子忽然放聲大笑，老頭兒的笑聲十分具有穿透力，所有人都忍不住將視線或多或少地集中到了他身上。
郭瘸子似乎對這個效果很滿意，居然自己硬扶著牆麵顫顫巍巍地站了起來。他叉腰含笑，原本就腫得饅頭一樣的臉頰瞬間皺得連五官都瞧不清了。
“兵大頭，我早說過，你還嫩了點。”
“老東西！”兵總瞪了我一眼，回頭衝郭瘸子大罵，“我就知道是你搗的鬼，你別得意，我倒要看看憑他一個人能掀多大風浪。”
“兄弟，兵總發話了，要跟咱們玩狠的。你還不亮亮底，讓他知道咱老爺們兒的腰板有多硬。”郭瘸子轉過頭來，一副胸有成竹的樣子，朝我揮手示意。那神色，跟他是我親大爺似的，甭提多熟稔了。
我心裏有苦說不出，這次是徹底撇不清了。可虧得他臨時編出這麽一段虛張聲勢的話，兵總那夥人的臉色不再像剛才那樣遊刃有餘，視線不斷地朝四周飄，生怕冷不丁地冒出一路程咬金，把他們給反包圓了。我深知機會稍縱即逝，立刻順著郭瘸子的話接了下去。
“郭哥。我做事你放心，外麵的兄弟都齊了，他們跑不了。”
聽說外邊有埋伏，那群迷彩服立馬嘀咕起來，兵總的臉瞬間綠了，拔槍頂住了郭瘸子的腦袋：“別跟我耍花槍，老不死的還想玩新花樣。”
我本來隻是想嚇唬嚇唬他，為自己多爭取點籌碼，沒想到這廝如此沉不住氣，郭瘸子一死，我這戲更沒法演下去了，當即喝道：“兵老板，大家出來求財，別把事做絕了。”
“少說屁話，大不了魚死網破。”
“你想死，那諸位兄弟也得跟著你死？”我推著人質往前走了兩步，“原本就是自己人，何必鬧得兩敗俱傷。郭哥，你說是不是？”
郭瘸子十分機靈，立刻明白了我的意思。他昂起頭迎著槍口，伸出血跡斑斑的雙手，比畫道：“我跟他算一份。出完貨，五五分賬，橫豎你還是占大頭。做人不能太貪，你說呢，兵大頭？”
兵總臉色鐵青，像下了巨大的決心，挪開了槍口：“做買賣可以，你們放人，外邊的哨撤了。老子不習慣在別人槍眼底下做事。”
我緩緩地吐了一口長氣，絲毫沒有注意到懷裏的沙老師被勒得已經翻起了白眼。他大聲咳嗽，邊喘邊掙紮：“鬆開，談攏了，都是自己人。”
“郭哥傷得不輕，咱們一塊兒放人，大家坐下來慢慢談。”我鬆開了架在沙老師脖子上的匕首，故作輕鬆地推著他走向那夥人。
郭瘸子勉強走了兩步。周圍的迷彩服聽到了剛才的談話，但一時也吃不準他們老大的意思，紛紛扭頭看著兵總，見他沒有指示，便不再阻攔郭瘸子，一個個如釋重負，露出了略帶尷尬的笑容。
我們四人走到一處。兵總像換了一個人，掛著爽朗的笑容，勾著郭瘸子的脖子打趣說：“哥兒幾個不打不相識，之前的事一筆勾銷。來來來，老沙，跟大家握個手。”
要不是親眼看見他拷打郭瘸子，我簡直快被他這副豪爽的模樣唬住了。郭瘸子也是滿臉堆笑，緊緊地握住了我的手，大笑：“那些誤會不談了，兄弟，聊聊正事吧。”他說著以迅雷不及掩耳之勢搶過我手中的匕首，轉身刺進了兵總的咽喉。這一下幹淨利落，周圍的人根本沒有反應。我揮拳放倒了愣在一旁的男人，奪過他手中的步槍。這時其他四個人終於反應過來。郭瘸子抄起兵總腰間的手槍，一連射翻了兩人。
“都別動！”他威喝一聲，怒目而視。剩下那兩個迷彩服半蒙半驚，手忙腳亂地卸下了武器。兵總的屍體晾在一旁，瞪大了雙眼，臉上的表情既憤怒又不甘。我上前查看中槍的人，發現兩人均已斃命。
“願意留下的，我當你們是自己兄弟，事成之後大家同富貴。不願意留下的，現在可以走，崖上有車，但隻一條，如果日後我聽到半點關於今天的風聲，咱們秋後算賬。”
麵相老實的那個立刻站起身來說：“郭爺，我們都是做粗活兒的人，沒見過世麵。有用得著的地方，你知會一聲。小弟叫鍾全，願意留下來給您辦事。”
“哼，別跟我來這一套。咱們不談交情，談錢。”郭瘸子捂著臉，撿起地上的槍交還他們，“姓兵的給你們多少，我照單全付。出完貨，每個人再抽二成傭金。”
“郭爺爽快！”矮個子接過槍掛在肩頭，拍拍胸脯笑道，“大夥兒叫我三狗，以後全聽郭爺吩咐。”
“小子，待會兒有你瞧的。”沙老師輕輕地用胳膊肘頂了我一下，別有深意地笑了笑。
他那兩個學生抱著燈盞大步走上前，看也不看地上的屍體。小四邀功道：“都收回來了。一盞不落，虧得我機靈，把火給續上了。”
短發女人臉色煞白，比鬼還難看。她瞥了我一眼，扭頭問沙老師：“姓兵的死了，咱們怎麽辦？”
“他死他的，不耽誤咱們幹活兒。走，進去看看，地宮挖得怎麽樣了。”他簡簡單單一句話就把立場表明了，然後胸有成竹地推了推眼鏡，拔腿準備往鐵塔深處走。
“先別忙著進去，裏麵那三個都是兵大頭的心腹，家裏帶出來的把兄弟。他們挖地宮，沒有個把鍾頭出不來。”
“這有什麽，做了他們。”三狗揮了揮手裏的槍，“郭爺，我打頭陣。”
兩個扛槍的急於表現，不等郭瘸子發話就衝了進去。大殿裏頓時安靜了下來。郭瘸子握著手槍，轉過臉來麵無表情地看著我，緩緩開口說：“朋友，該你了。”