這間新開張的鋪子設在欞星門裏頭,我一看地段就知道不是尋常人家能起的門臉。欞星門在三門六柱裏屬正宮門,也叫做九五至尊門。“九”是陽數中的極數,“五”在陽數中居正中,“九五”就是極陽居正。古時候皇帝才有資格從正門進,其他文臣武將隻能貼著兩邊的側門走。


    能將店麵立在這裏,店主必然是個門路極其廣絡的人,與本地政府的關係怕是隻深不淺。


    果不其然,隔著半條街就能看見店鋪外邊人頭攢動,圍觀的民眾不在少數,愣是沒有一個敢上前一探究竟。我擠到門麵前頭一看,隻見門前兩邊的廣場上,齊溜溜地排著四輛紅旗牌轎車。那是什麽年月,大姑娘結婚的時候能見著一輛鳳凰牌自行車都能從夢裏笑醒,何況是轎車。普通百姓家裏根本不讓配備,難怪圍觀的沒有一個人敢輕易上前湊這熱鬧。


    那店鋪占的是一處三進三出的古宅,門楣上掛著“一源齋”三個蒼勁有力的大字,還有一枚看不懂的印刻點綴其中,想來可能是題字人按的印章。看門臉這裏應該是間古董店,我想進去瞧瞧。回頭招呼趙蛤蟆,沒想到這死小子已經跑沒影兒了。我本來料想他可能是看見了轎車,怕跟政府裏邊的人打照麵,所以才逃跑了。像他這樣倒買倒賣的投機分子,害怕也是人之常情,可後來才知道,這死小子是看懂了印章裏的玄機,撇下我自己落跑了。


    我剛踏進堂廳,就有一個秘書模樣的瘦竹竿子走了過來,他看了我一眼,眼神動都沒動。遞過來一張薄薄的宣紙說:“先生,請留名。”


    我有點兒不解,沒聽說逛商店還要留字據的,不過既然人家店裏有規矩,我這個不請自來的客人也不好多說什麽,隻得提筆把名字寫了下來。竹竿子拿著我的字看了半天,隨即走到廳堂門口,對外頭的人說:“今天的名額已經滿了,有興趣的明天請早。”說完將木門一推,從裏頭把大門給閂上了,轉過頭來麵無表情地對我說:“胡先生,內堂請。”


    竹竿子帶著我左拐右晃,腳底下一點兒聲音都沒有,有好幾次,我都覺得他是貼著地麵在飛。等到了他口中所說的內堂一看,裏麵已經坐了十來個中年男子,有幾位爺,光憑吐納就知道是常年在江湖上跑動的手藝人。我才跨進去半步,他們都齊刷刷地把目光拋了過來。我一邊往裏麵走一邊衝大家微笑,他們見我不過是個無足輕重的毛頭小子,也就不大放在心上,又紛紛把頭扭了過去。


    我見沒人願意跟我搭話,就選了一個沒人注意的角落坐了下去。竹竿子倒是個挺稱職的秘書,給在座的沏茶倒水,最後從屏風後麵慢悠悠地拿出一隻古樸無華的木盒說:“各位,請看。”


    說時遲,那時快。就在他打開木盒的瞬間,屋子裏的燈悉數滅了個幹淨。我還沒來得及眨眼,有幾個人已經先站了起來。隻見木盒之中躺著一顆牛眼大的琥珀,在黑暗中熠熠生輝。我心說沒勁,搞了半天,隻拿出這麽一顆貓兒眼來糊弄大家。看來店主也隻是徒有虛名的江湖騙子。


    堂中的賓客好像也跟我有一樣的感覺,目光中多少露出不屑的神情。其中有一個離我最近的大胡子,他黑著方臉,一掌拍在檀木桌上:“姓桑的老鬼是什麽意思,敢拿這種次貨出來糊弄老子!”


    我離他最近,又坐在同一張桌子前麵,就好心勸他說:“這位大叔,何必動氣呢。做生意講究一個有買有賣,犯不著為了這點兒小事傷了和氣。”本來是好心勸他,沒想到大胡子個子不大,脾氣不小,指著我大罵道:“你小子算哪根蔥,敢跟爺爺叫板?”


    我一看他這股南霸天的囂張氣焰,氣就不打一處來,百萬農奴都翻身做了主人,你還想強裝三座大山壓迫老子,立刻卷起袖子表明了自己的立場:“我們是堅持和平反對戰爭的。但是,如果帝國主義一定要發動戰爭,我們也不會害怕。我們對待這個問題的態度,同對待一切‘亂子’的態度一樣,第一條,反對;第二條,不怕。”


    還沒說完,大胡子揮著鐵掌向我掃來,我仗著年輕力壯準備迎接他一掌,挫挫他的銳氣。沒想到這人的掌力之間竟然夾著暗器。


    我見整排的細針撲麵而來,實在不敢接,一貓腰,想乘機把大胡子撞個王八朝天,沒想到他動作竟比我還快,左手自腰間又發出一排細針,我收不住身形,眼看就要自投羅網給紮個滿臉麻斑。想不到我胡八一英明神武了一輩子,今天居然要栽在一個連“毛選”都沒讀過的家夥手裏。早知道這樣,當初還不如把心一橫,隨shirley楊去美國。毛主席不是一直告誡我們說成功的華人大多是敢於冒險的人,前怕狼後怕虎,隻找簡單的工作做,那什麽時候能衝出去呀?毛主席的教導我怎麽早沒聽進去呢。


    正在我發誓下輩子要端正態度好好給shirley楊做警衛員時,忽然覺得一陣頭昏眼花,後背像被人拿燒火棍暴打了一頓。等回過神的時候,大胡子已經倒在一邊失去了意識。


    我還沒弄明白怎麽回事,竹竿子已經移到了屏風邊兒上,他額頭上冒著牛毛汗,弓著腰十分恭敬地說:“驚動您老人家了。”


    所有人的目光一下子集中到了那幅屏風上。


    一個派頭十足的銀發老者在竹竿子的攙扶下從屏風後麵踱了出來,脖子仰得老高,全不把在座的放在眼下。


    “五毛這廝敢在‘一源齋’裏放肆,落得這樣的下場全是他咎由自取,老夫隻取了他一臂一腿略做小懲。你們可有意見?”


    老頭子本是我的救命恩人,可也犯不著一出手就把人家大胡子打成殘廢。我心中嘀咕了幾句,沒想到老頭子忽然瞪起雙眼,厲聲對我喝道:“好小子,你竟敢質疑老夫!”


    我被他一語道破心事,倒也沒那麽害怕,索性開口說道:“晚輩的確是不服。雖然老人家你對我有救命之恩,可下手未免太黑了!你那一下打得威風,可有沒有想過,他家裏老小以後該怎麽辦?”我看老頭子麵色越來越暗,擔心他一時氣不過,背過氣去,立刻補充道:“當然了,總的來說,您的功勞第一位,錯誤第二位,這是不可置疑的事實,我想在座的各位一定也是這麽想的,對不對?”


    這一句話補充得十分關鍵,幾乎成了我的救命稻草。在場的人怎麽也沒想到我會把這個帶刺兒的皮球踢給他們,來不及多做思考,紛紛點頭拍起了老頭子的馬屁,就差把他比喻成玉皇大帝的親爹了。


    人一上了年紀,跟小孩子其實沒什麽大差別。別看老頭子剛才皺眉瞪眼怒得跟鬼一樣,眼下已經滿麵紅光微露笑意,還拿出首長的派頭,對在座的擺擺手:“都坐,都坐。”


    此情此景看得我又好氣又好笑,卻不敢再招惹這個老小孩,萬一他當堂哭鬧起來,那傳出去我還要不要在道上混了?


    老頭子耍過威風之後心滿意足地坐了下去,盯著桌上的木盒說:“老規矩不變,說出這盒子裏是什麽物件的人,分文不收將寶物拿走。”


    又有一個憋不住的大胖子舉起了手,用鄉鎮企業家開大會作報告的神情說:“桑老爺子,您‘一源齋’這麽大的門麵,隻拿一顆夜明珠出來,是不是有些……有些不妥?”


    大胖子斟酌再三才開口試探,我本來心中也藏著同樣的疑惑,立刻豎起耳朵,想聽個究竟。沒想到老頭子的臉色又變了,這次紅得像塊剛取出來的豬腰子。竹竿子立刻給他順了一口茶才將火氣壓了下去。


    “荒謬!我桑玉吉是什麽人,老夫說它是寶物它就是寶物,你們這些有眼不識泰山的驢犢子,來人啊,都拖出去,別髒了我‘一源齋’的地方!”


    老頭一發話,竹竿子比誰都勤快,兩臂一攬拖起大胖子和地上的大胡子就往門外摔。兩個大漢少說也有三四百斤的重量,他說丟就丟,手下的功夫可見一斑。剩下的賓客裏有幾個年紀稍輕一點兒的,立刻“嗖”地一下站起身來。我以為他們是要聯合起來向老頭討個說法,告訴這位自以為是的獨裁者,《日內瓦公約》已經簽訂了,他不能這樣胡亂使用暴力,不想這幫沒出息的小兔崽子隻是抱拳鞠躬就此離去。


    一時間內堂裏連我在內,隻剩下四五個人,不免有些冷清。不知道為什麽,我忽然感覺到一股陰氣直往脖子裏鑽,像有無數小蟲子在脊背上亂爬。


    “桑老大,既然您說這是個寶貝,那俺們也不敢多說啥,要不這樣,您讓俺把珠子拿起來,看明白點兒。”一個穿著貂皮戴著毛帽的老漢慢慢站起身來,也不等店主點頭,徑自走到木盒旁,張開大手將珠子取了出來。


    我坐的位置不太好,視野被廳中的柱子擋去了一半,不太能看清貂皮老漢是如何鑒別那顆寶珠的。隻知道桑老頭搖頭晃腦地在太師椅上窮開心,看來是遇上知音了。內堂一片寂靜,除了貂皮老漢不斷地發出抽泣和歎息,其他人連個屁都不敢放。我搬起長凳想往中間靠一靠,仔細研究一下那顆珠子,沒想到剛抬起屁股來,貂皮老漢像得了失心瘋一樣,“啊”的一聲轟然倒地。我還在鬱悶是不是自己動靜太大,驚著老人家了。誰知貂皮老漢又接連發出幾聲慘叫,對著空氣大聲叫道:“別過來,別過來!”


    周圍的賓客都不明白他發的哪門子神經,紛紛往後退。貂皮老漢漲著一臉紫氣,眼睛裏布滿了血絲,發了瘋一樣掄起身邊的木椅,到處亂砸,滿屋的古董家具被他砸了個粉碎,那顆牛眼大的寶珠也被他摔在地上散發出碧綠的寒光,照得人臉都綠了,十分恐怖。


    桑老爺子卻像看戲一般,直等貂皮老漢出氣多進氣少癱倒在地上,他才發話說散了。


    他這句話一出,牛眼珠的光芒立刻暗淡了下去,屋中那股鬼魅的氣氛隨即散去。我重重地喘了一口氣,這才發現自己不知道什麽時候已經出了一身的冷汗。


    貂皮老漢為何忽然發癲,我心中想不出個所以然,隱約覺得那顆牛眼珠並非想象中那麽簡單。這個時候要是shirley楊在,以她的冷靜和博聞說不定能猜出個一二。現在單靠我的力量,實在很難參透其中的奧秘。


    貂皮老漢一倒,其他人再不敢多話,一個個用見了鬼的表情盯著地上那顆寶珠。桑老頭此刻十分得意,撚了一下銀須,故作惋惜:“老夫歸國這些日子,遇到的盡是你們這些不學無術的酒囊飯袋。想不到內地人才如此不濟。想找一兩個懂行知理的內行人竟有如登天攬月一般。實在叫人心寒,你們幾個也都退了吧!”


    我對那顆珠子實在好奇,看到貂皮老漢在地上抽搐,不禁想起當年在精絕古城裏遭屍香魔芋蒙蔽的情景,難道這顆牛眼珠竟與異域魔芋一般,也有擾亂人心智的力量?


    正尋思著要不要上前試一試運氣,地上的寶珠忽然原地打起轉,發出“嗡嗡”的低鳴,慢慢地朝我這邊滾了過來。

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