安雨柔有兩個貼身的丫鬟，一個是她從娘家帶過來的映月，一個是到了董家老宅才提拔到身邊的淑香。
映月幾乎是跟著安雨柔一起長大的，整日除了圍繞著自家小姐，便再沒有什麽自己的生活。
可淑香不同，淑香今年十七，說大不算大，說小倒也不算太小。她是兩年前賣身到了董家老宅的，不久後，安雨柔來了這裏，
成了這座老宅的女主人。
淑香並不是一直為奴，她和董家簽的是五年的契約，如今已經過了兩年，再等上三年，她便可以出府去了。
當然，若是她在這期間可以湊足了銀子，而主子也同意的話，也能提前解除契約。
不過淑香自己卻沒有這個意思，一來她當年之所以會賣身為奴，是因為家裏確實窮得揭不開鍋了。母親得了重病，父親一個人種地，每年的收成僅僅夠交了租子後一家人吃喝，哪有閑錢給母親請郎中、抓湯藥……她雖然還有個妹妹，但是卻比她還小了三歲，她賣身進董府時，她那妹子才不過十二。年紀太小，她實在舍不得讓妹妹出來受苦，即便主子再好，也畢竟是為奴為婢，做著伺候人的活兒。二來，她不得不承認，這安雨柔對待自己，確實是不錯的。
原本她隻想進董家當個粗使的丫鬟，可也許是因為她年紀輕，又也許，當年那董夫人也是初來乍到，她想著比起從董家原有的老奴中找一個來伺候，還不如提拔個新人，慢慢培養，也能成為自己的左膀右臂。
淑香伺候安雨柔這些日子，一直捎帶著小心，生怕自己沒經驗，哪裏做得不夠好，惹了主子不高興。不過也因為如此，安雨柔似乎對她也格外寬待，並沒有過多地為難。
就連安雨柔身邊的映月和周嬤嬤也都十分和氣，相處起來完全沒有架子，也並不會欺負或是瞧不起她這鄉下姑娘。
這樣的日子，她過得十分愜意，而掙來的銀錢也確確實實幫了家中不少的忙。
至少，母親的病情已經得到了控製，漸漸朝著好的方向發展。再加上董家在這長樂鄉的聲威，也有不少人想要巴結，最明顯的就是妹妹今年才不過十四，卻已經有幾個媒婆來上門提親了。
淑香知道，那都是董夫人的麵子，也是自己的福氣。
這樣的生活，原本是她最向往的，如果可能，她甚至想要永遠留在夫人的身邊。可是最近，她卻漸漸地有了一些動搖……
而她之所以想要離開，是因為一個男人。
那人姓田，名叫田力，是為董府送菜的一個菜商家的小兒子。
淑香被安雨柔收進房裏做丫鬟前，曾在後廚做過三個月的幫工。也是那個時候，她認識了田力。
兩人年紀相仿，幾次交談下來，彼此也都對對方留下了不錯的印象。雖然後來淑香去了安雨柔那裏，他們見麵的機會就少了。但安雨柔的飯菜，通常都是淑香負責和後廚交涉的，所以難免還是會
和田力有一些接觸。
比如主子明天想吃個新鮮的蓮藕，淑香就會囑咐田力第二天一早摘了新鮮蓮藕送過來。又或者，主子最近想念故鄉，想吃些在臨安城時吃慣的青菜，淑香也會提前告知，讓田力努力找來，好緩解主子的思鄉之情。
這一來二去的，兩人竟漸漸有了種默契，而後來他們的交涉也不僅僅停留在為主人著想之上了……
有時候兩人閑聊，淑香會提及小時候在荷塘邊吃過的蓮子，於是第二天再到廚房時，便會看到那裏已經放了幾個蓮蓬。蓮蓬上還帶著水珠，一問才知道，竟是那田力采了，勞煩某位廚娘捎給她的。又或者，府裏的規矩是不會讓下人們隨便外出買零嘴兒的，那田力便會從外麵帶一包烤栗子或是山核桃，趁人不注意的時候，偷偷從懷裏掏出來，塞給她就跑。
再到了後來，他甚至會幫她往家裏捎東西，有時候母親或是妹妹有什麽要給她的，也會由田力幫忙帶過來。
原本安逸的日子，因為有了和他的見麵，竟也變得甜蜜了起來。甚至有幾次輪到淑香休息時，她也會在回家探望過後，再單獨
跟田力在外麵見個麵，聊聊天。
今日恰巧是淑香回家的日子，明天一大早，她便要回到董府，直到下個月的此時，才有機會再回來住上一日。
明日回府前，田力約了她一起賞月，說是有事相商。她心裏隱隱覺得，他大概是要問她贖身一事。
這事，田力也曾和她提過兩次，說是家裏催得緊，希望他趕快成婚，繼承家業。田家雖不是大富大貴，但相比一般人家，也算是
小康水平了。而且田力的父母似乎也知道他二人的事，明知她家境貧寒，又是個丫鬟，卻也不嫌棄，這一點著實令淑香感激。
但田力的父母卻總是催著他盡快成親，想要早點抱孫子，偏偏淑香的賣身契是簽了五年的，還要再等上三年才能出府……
三年的時間太長，這中間最怕出什麽變故。所以田力索性提出為她贖身，他見過董夫人一次，覺得她是世上最溫柔善良的貴婦人。一個這麽好的人，肯定不會為難他們，所以隻要淑香同意，他願意去求董夫人早日放淑香出府。
天色已經漸漸晚了，月亮也悄悄地爬上了夜空。盛夏時分，空氣裏帶著股潮濕的感覺，好在因為日頭沉了，這才稍微涼快了一些。淑香穿著件淡紫色的襦裙，這本是安雨柔出嫁前的舊衣，但因
為保養得極好，再加上安雨柔一向為人低調，衣服不喜太過奢華，所以盡管這裙子質料上乘，但卻並不出挑，即便是淑香這個身份穿了，也不會讓人覺得她是刻意顯擺。反而更襯托得她膚色白皙，恬淡之中，又帶了一絲溫柔，秀美的同時又添了一分嬌俏。
這裙子，淑香本來也舍不得穿，但是一想到今晚田力可能會央求自己嫁給他，出門前竟然沒來由地小鹿亂撞，悉心打扮了好一陣。此時，她梳著個雙丫髻，鬢角插了朵出門前采的丁香。淡紫色
的丁香花正好與她那裙子的顏色呼應，而且微風拂過，還帶著股香甜的味道，更襯托得她人比花嬌。那圓潤飽滿的耳垂上，別著對小巧的珍珠耳環，這是映月姐姐在她生辰時送給她的，雖然不大，但她很是喜歡。
一想到主子和映月、周嬤嬤對自己的好，淑香就覺得鼻子有些發酸，她舍不得離開董府，更舍不得離開朝夕相處了一年多的幾個人。
但她不可能跟著夫人一生一世，映月將來也會嫁人……她總不能放著一輩子的幸福不要，一直留在她們的身邊。
心中這麽想著，她也越來越煩躁，如今她已經在這路邊的涼亭等了將近一炷香的時間了，怎麽那田力直到現在還沒有出現？
正想著，卻聽到遠處一陣腳步聲，她以為是自己的情郎終於趕來赴約了，抬起頭，努力朝著那腳步過來的地方望去……可片刻之後，那遠處卻隻走來一個步履蹣跚的老婆婆。
不知是誰家的老人，這麽晚了，竟然還要一個人趕夜路。她這麽想著，不由多看了幾眼。
誰知不看還好，這一看，心裏立刻涼了一大截。
原來那老婆婆不是別人，正是自家鄰居一位姓劉的大娘。
這劉大娘是個碎嘴，而且極喜歡傳話。若是自己和田力在這路邊涼亭幽會一事被她知道，不出幾日，怕是整個村子就全都知曉了。
淑香急得直跺腳，恨不得現在就趕緊跑了。可田力人還沒到，要是他來了看不到自己，那該如何是好？
眼瞅著，劉大娘越走越近，而且似乎有意無意地抬頭往涼亭這邊瞧了過來，淑香知道，她不能再猶豫了。
提起裙擺，她全然顧不得形象，轉身邁下台階，順著小路朝著林子裏跑了過去。
那是一片茂密的楊樹林，此時一片漆黑，她纖瘦的身子躲在那些粗壯的樹幹後，隻要不離得太近，那劉大娘應該是不會注意到自己的。
隻要她能等到劉大娘離開，到時候再從樹林裏走出來就好了。心裏這麽想著，她加快了速度，迅速閃身到一株楊樹背後，然
後小心翼翼地探出半個頭，注視著這邊的一切。
劉大娘因為老眼昏花，沒有注意到淑香藏身的這片樹林。隻是，她步伐太慢，竟是走了半天仍未徹底離開淑香的視線。
這時候田力卻來了……
他跑到涼亭裏，卻又根本沒見到淑香的蹤影。於是，田力急得團團轉，甚至幹脆快跑了幾步，追上了那劉大娘。
楊樹下的淑香覺得自己都快氣暈過去了！這不是羊入虎口嗎？正在她糾結氣惱之際，突然，從上麵掉下了一滴水。
那水滴正好滴在她的臉上，淑香下意識地望了望外麵的天，小聲嘀咕道：“倒黴，怎麽還下起雨了！”
其實南方的七月，本來就是多雨水的，可她看今天天氣不錯，再加上又穿了件這麽漂亮的衣服，因此就沒有拿傘。可誰承想，怕什麽來什麽，她怕那劉大娘發現自己，偏偏田力還跑去跟人家搭話！她怕下雨，這老天爺就這麽不作美，真的下起了雨！
跺了跺腳，也沒有別的辦法，她隻能站在原地默默等著。
過了一會兒，田力一人傻兮兮地又跑回了涼亭，他焦急地東瞅瞅、西看看。
淑香見那劉大娘終於走遠，這才抿著嘴，從樹林裏閃出了身。天色如此昏暗，她穿一件淡紫色的衣裙，在那夜色之中，顯得
尤為美麗。因此，田力很快就看到了她，並朝著她的方向揮起了手。所有的埋怨都被他那傻乎乎的舉動化解，淑香笑著加快了腳步。“怎麽這麽晚才到，我都等你半天了？”“對不起，對不起！”田力說著，從袖子裏掏出一個油紙包，“我
想起你愛吃夜市的杏仁餅，就繞道去買……”
他的話沒有說完，整個人突然愣在了原地，手中那包杏仁餅也直接掉在了地上，瞪著一雙眼睛，死死地盯著淑香。
淑香抿嘴一笑，還當是自己這身衣裳太美，把他看得呆了。於是，她輕移蓮步，緩緩地提著裙擺，走上了涼亭的台階……田力卻在此時一個箭步衝了過來，緊緊地將抓住了她的肩膀。淑香一愣，這、這反應也太激烈了吧？
就在她蹙眉之時，田力突然開了口：“你沒事吧！怎麽臉上都是血？”
“血？”
淑香有些納悶，她好好的，哪來的血？
這麽想著，不由用手往臉上一摸。那滑嫩的皮膚上，好似有什麽東西暈染了開來。
確實，她剛剛在樹下躲著的時候被雨淋了，臉上濕了幾塊，不過她也沒有在意，畢竟雨不大，可待到她輕撫過自己的臉頰，再看那右手時，卻和田力一樣，整個人都呆了。
她的指尖居然紅了，手上那紅色的東西分明就是鮮血！“怎麽會這樣！”
她大叫著，瘋狂地用雙手在臉上塗抹起來，而直到此時她才發現，不僅僅是臉上，她的衣服上也有幾處紅色的血點子。宛如一朵朵紅梅，在淡紫的布料上綻放。
“你疼不疼，有沒有事？”田力想用手擦擦她的臉，可又怕她有傷口，會弄疼她，隻能急得幹跺腳。
淑香卻再也經受不住打擊，嚇得昏了過去。田力隻好把她送回了家。
第二天，淑香沒有回到董府，她嚇壞了，幾乎一夜沒有合眼。
她回想著昨晚的經曆。當時，她站在樹下，以為天上下了雨，雖然隻有幾滴，但她卻實實在在地感覺到了雨水滴在自己的臉上。
可老天又怎麽可能會下血雨呢？
如果這血不是從天上掉下來的，那就是她藏身的那棵大樹了……她不敢想象那時候她頭上有什麽，如果她當時抬了頭，不知道
會看到什麽嚇人的情景……
她真的怕極了，怕得連房門都不敢出，怕得摟著不明所以的母親，完全不願意撒手。
她麻煩田力懇求夫人可以讓她在家多留幾日，也懇求安公子和徐大人能幫忙盡快解決此事。
這突發的事件又一次打亂了安盛平等人的安排，隻能將方玉婷的案子暫時擱置。
由於淑香居住的那個小村子比較偏僻，如果坐馬車的話，可能會因為道路不夠寬敞而十分顛簸。於是，安盛平和安廣騎了馬，宋慈騎著他的那頭小毛驢，一起朝著那片樹林趕去。
徐延朔帶著一隊官差已經提前趕去。而福順和阿樂另有任務，所以這次並沒有跟隨在他們左右。
一路上，他們有一搭沒一搭地聊起了方玉婷的案子。因為此處人煙稀少，倒也不怕被人聽了去。
那四個轎夫的事情他們已經吩咐了下去，原本隻有一個人的體貌特征也許不太好找，但是現在知道了其餘三人都因為被割去舌頭而不能說話，那找起來，就相對要容易一些了。
雖然這四人也不一定什麽時候都在一起，但隻要順著這條線，安盛平相信，他們很快就能摸到幕後的黑手。
那個名叫柴峻的畫師，還有那位在書院做事的名叫翟金玉的後生，也被暗中監視了起來。當然，這隻是為了確保他們的安全，一旦那女鬼有所動作，他們也好盡快出麵，將她捉拿歸案。
不過，最令宋慈在意的，卻不是這些。
他一直心心念念的，想要去看看那方玉婷的墳墓。順帶的，也想要拜訪一下曾和方玉婷有過婚約的大和尚釋空。
不知為什麽，他總覺得那釋空會知道些什麽。
畢竟釋空和方玉婷兩人曾有過那麽深的羈絆，若是她真的就這麽死了，他為她遁入空門也就罷了。可現在，她卻從墳墓裏爬了出來，並且已經連續害死了好幾條的人命！
即便這件事從頭到尾都隻是一場陰謀，是有人假借了方玉婷的名號……可釋空為了她，連榮華富貴、紅塵亂世都可以不要，怎麽此時卻能淡定得不聞不問，完全不想為她洗清罪名呢？
宋慈雖然沒見過釋空，但也聽過一些關於釋空的傳聞。他曾是最令世人豔羨的狀元郎，曾經舌戰百官，連當今聖上都折服於他的才情。這麽有理想、有抱負、有口才、有智慧之人，真的能在短短幾年間磨平了自己的心性，甘心沉寂在這麽一個小地方？
安盛平自然明白宋慈的心思，他一手牽著馬韁，微笑目視著遠方，“放心，等忙完這邊的事，我會安排你去見那釋空的。”
三人又繞過一個土坡，終於來到了淑香昨晚所在的那片樹林。
遠遠的，就看到了那個涼亭，而亭子再往前幾十步路的地方，就是出事的楊樹林了。
興許是已經結束了搜查，以徐延朔為首的幾個官差正站在樹林前的空地上，在那裏等著他們了。
“安公子，宋公子！”徐延朔的臉上一副愁容，似乎剛剛的發現很是令他頭疼，“你們看看吧，這件事，怕是不太好辦了。”
宋慈開始時隻當是個小案子，但現在聽到徐大人這麽說，心裏不禁也有些擔憂起來。
“怎麽個不好辦？”安盛平問著，也湊了過來。
徐延朔仍舊苦著臉，回頭指了指身後的一棵楊樹：“就是這棵樹，我們在樹下的土地上，還有那樹幹上都發現了血跡，然後爬上去一看，竟然找到了這個。”
他說著，將他們引著又往前走了幾步，那地上有塊布，也不知道包著什麽，鼓鼓的，看著就像塊大石頭。可那布包的周圍卻飛滿了蒼蠅，“嗡嗡嗡”，很是惱人。
徐延朔點點頭，示意一個官差去把那布包打開。那人得了命令，趕緊彎下腰，咧著個嘴，很不情願地將布包打開。
一股血腥氣隨即撲鼻襲來，沒了遮蓋，那群蒼蠅更是瘋了一樣，朝著那東西飛了過去……
直到此時，宋慈他們才意識到，那血淋淋的，竟然是一顆麵目全非的人頭。
“我懷疑是被野獸啃食過了，所以現在這頭都殘破不全了。”徐延朔指著那腦袋，眼睛微微眯起，雖然他就是幹這行的，但這畫麵也確實血腥了一些，“鼻子已經沒了，耳朵也被咬掉了一隻，臉上基本就沒有一塊好肉了，頭發都亂糟糟的，連個發髻都沒有！現在別說長相，就連男女都看不出！”
他說著，又索性蹲下身，將手在那人頭上抹了抹，“宋公子你看，這頭明明是我們從樹上取下來的，可是上麵卻沾滿了泥沙，你說這是什麽情況？難不成，這顆頭在上樹之前，還被人當成空心皮球踢過？”
“應該不是，”宋慈蹲到他的身旁，專注地看著那麵目全非、血肉模糊的人頭，“我覺得徐大人說的沒錯，這頭看起來確實是被野獸咬過。四郎你瞧！”
宋慈叫了一聲，示意安盛平過來看。“你看這鼻子的部分，斷掉的傷口看起來似乎是狼或者野狗的牙
齒咬的。至於為什麽會有土，有兩種可能，一種是那野狗—姑且就說是野狗吧，可能拖拽著這顆頭顱行走了一段時間，這期間又一直不停地撕咬，所以才導致這顆頭顱上沾滿了沙土。而另一種，就是這頭本來是被埋在地下的，卻因為埋得不夠深，被那野狗聞到了味兒，所以把它挖了出來！”
“等等等等！”安盛平扶額，“這些都不是重要的吧，重要的應該是這頭怎麽會上樹才對吧？”
“那可能性就更多了，也許是那野獸剛好會爬樹，還有可能是人為……不過按照這頭顱的頭圍大小來看，我覺得這人應該是個成年男子，而且你們摸一摸他的下巴，好像還能感覺到有些胡楂。”
他這麽說完，徐延朔也很認真地伸出了手摸了摸那頭顱的下巴。接著，又用另一隻手摸了摸自己的。
安盛平站在一旁看著，突然有種哭笑不得的感覺，“那這人怎麽死的，惠父兄你能看出來嗎？究竟是野狗挖了死屍來吃，還是有人被野狗襲擊……”
“還真不是野狗！”
孰料，安盛平話還沒說完，就被人打斷了。當然，打斷他的，必定就是那宋慈。
“你瞧，他脖子的切口處很平滑，這不是被野狗咬傷造成的，而應該是用了刀具。這不是死後造成的，皮肉微卷，傷口發紅，說明他是在活著的時候被人砍了脖子！”
“沒錯！”徐延朔可是用刀的老手，他其實也注意到了這一點，所以趕緊補充道，“這刀很鋒利，不是一般家裏做飯時用的那種菜刀，也不是砍柴用的砍刀。如果我沒看錯的話，這刀一定經常打磨，即便不是殺人利器，也一定是剔骨專用！”
“就像劊子手或者是屠夫用的那種刀？”“嗯，極有可能！”
見他倆你一言我一語的，好似對這顆麵目全非的頭顱十分感興趣，安盛平苦笑著搖了搖頭。他直起身子，環視四周，原以為那發現了這頭顱的小丫鬟也在場，可看了一圈兒，卻根本沒有發現任何女眷的身影。
“奇怪，那個叫淑香的怎麽沒來？”是叫淑香吧？如果他沒記錯的話。
“回大人，淑香她昨夜給嚇著了，所以說什麽也不敢再來了！”回話的，是個年約二十的後生。他身量不算高，穿著件青藍色
的布衣，低著頭，正小心翼翼地給安盛平行著禮。和周圍穿著官服的那些差人站在一起，他顯得有些格格不入。
“你是？”
“哦，這是田力，昨晚，淑香姑娘就是和他約了在這地方見麵
的。”徐延朔替他答道，“那淑香膽子小，不敢來，所以今天是這位田力兄弟幫我帶的路。”
“哦！”安盛平聽姐姐說這件事的時候，好像也聽到過這個名字。“大人，草民雖然不住在這附近，但是也聽淑香提起過，說這附
近有些野猴子，所以草民以為，那頭顱之所以會上樹，可能就是這些猴子所為。”
聽他的言談，還像是讀過幾年書的，因此安盛平對他的好感又勝了幾分。
“不過這人已經麵目全非了，就算宋公子推斷出他是個成年男子，要找到他的真實身份恐怕也不太容易吧？”徐延朔邊說邊站起了身，“而且，我更在意的是另一件事。”
“什麽？”安盛平問道。“既然有腦袋，那這人的身子又去了何處？”
宋慈沒有理會，在田力的陪同下，又去了發現人頭的大樹下查看了一番。
待到他查看完畢，再回到田埂前的空地時，表情也更加嚴肅了。“怎麽樣，有什麽新發現嗎？”
他搖搖頭，說出來的話，居然有些喪氣：“我覺得我們可能很難查到這個人的身份。”
安盛平和徐延朔都愣了：“怎麽說？”“雖然被野獸啃食導致很難判斷這個人遇害的確切時間，但以樹
幹和地麵上的血跡來說，應該是死了沒多久，所以現在我們去查失蹤人口的話，這麽短的時間，不一定有人報案。而且……確實如徐大人所言，以現在僅有的這顆頭顱來看，要判斷出死者的身份也是
一件極其困難的事。”“困難？可剛剛你不是推斷出了他是個成年男子嗎？”
宋慈沒吭聲，因為實在不知該如何作答。這證據也太少了些，僅僅一顆頭，別說他了，怕是父親來了也沒辦法……
徐延朔也低頭看著那顆頭顱，卻突然眼睛一亮，仿佛自言自語一般道：“雖然我們不行，但也許他可以……”
“他？”“對，我認識一個人，他是個泥塑高手，不管什麽樣的人或物，
他隻要見上一眼，就能惟妙惟肖地捏出來！而且，他還有個本事，那就是能捏骨！”
宋慈好似明白了他的意思，但又覺得有些不可思議，“捏骨？”“沒錯，我曾親眼見他去參加過一個孩子的滿月酒，當時，他
看著那個孩子捏出了個小泥人，說是那孩子長大些的樣子。開始時，我們都不信，可過了三年，我又見了那孩子……居然，真的跟他捏出來的泥人一模一樣！”
“一模一樣？這怎麽可能，怕不是徐大人您記錯了……”
安盛平本來不信，可話一出口，這才想起徐延朔也有個本事，那就是不管什麽人，隻要徐延朔見過一眼，就永遠也忘不掉。所以，若是別人還有可能記錯那泥人的樣子，偏偏徐延朔不會。
這也就是說，那人真的有捏骨的本事！“既然如此，那還等什麽！徐大人趕緊把那高人請過來啊！”
“這……”徐延朔有些為難起來，“他倒是離長樂鄉不遠，若是快馬加鞭，有個兩天一夜，怎麽也能把人帶來了。可是卻不知他願不願意幫忙。”
“人命關天，哪有不幫忙的道理！”“他早年被人陷害，吃過官司，所以最痛恨官場，若是換個人去
求他還好，我去……怕是不行。”“可隻有徐大人才認識他啊！”“這……”
沉思片刻，徐延朔又突然想起了什麽，臉上又展現出了笑容。他抬頭看了看宋慈：“也許宋公子可以幫忙！”
宋慈一愣：“我？”
“是，我說的這人，名叫王敬，乃是雁北堂的一員。”
此話一出，安盛平也瞬間明白了過來，他拍拍宋慈的肩膀：“是了！惠父兄不是認識他們堂主嘛！隻要你開口，他應該沒有不幫忙的道理吧！”
聽到這裏，宋慈也笑了。
其實那一日宋慈遇到雁北堂的鐵魚，二人確實相談甚歡。後來又經由他的介紹，宋慈認識了柳仙仙。
這柳仙仙雖然不是雁北堂的人，但交流起來也沒有絲毫的不愉快，相反，她爽朗霸氣的性格反而給宋慈留下了不錯的印象。
所以，宋慈對這雁北堂又多了幾分向往，希望有朝一日，可以多認識幾個像鐵魚這樣既爽朗，又有趣的人。
“如果是這樣的話，那我這裏倒是有樣東西，說不定可以幫上忙……”宋慈說著，從懷裏掏出平時攜帶的香囊。那是母親親手縫製的，有些重要的東西，他會放在這香囊之中貼身帶著。
而他此刻從香囊裏拿出來的，卻是一個看似毫不起眼的鐵片，那鐵片被雕刻成了魚的形狀。
“這是……”
宋慈笑了：“鐵魚。”
其實那日相見後，鐵魚就將此物交給了宋慈。這“鐵魚”與他名字一樣，乃是他身份的象征，如果拿著這信物去見雁北堂的成員，他們便會見此物如見鐵魚本人，竭盡所能幫忙。
隻不過柳仙仙卻並不是雁北堂的成員，所以那一日宋慈也沒有將此物拿出來。
“徐大人隻需拿著此物前去，那王敬見了，定會幫助我們的。”他想了想道，“另外這一來一回怕是要耽誤不少時間，而且手邊沒有合適的工具可能也會影響捏骨的效果，我看，徐大人不妨直接將此頭顱帶去，也省了麻煩。”
徐延朔聽完，低頭看看那血肉模糊的頭顱，不由愣了愣神，“直接帶著？”
“當然不是這麽帶去，”宋慈搖頭笑笑，“我會處理一下，隻帶頭骨去就可以了。”
“隻帶頭骨，可以嗎？這樣那位高人也能捏出來嗎？”安盛平簡直不敢相信自己的耳朵，看看宋慈，又看看徐延朔。
“應該是可以的。”
“嗯，反正這皮肉也淩亂不堪了，就算不直接帶去，等那位過來……以現在這個天氣，怕是也沒法再看了。”
“這麽說確實也有些道理。”“既然如此，那就事不宜遲，馬上行動吧！”
當天傍晚，帶著那顆處理好的頭顱以及宋慈給的“鐵魚”，徐延朔上路了。他馬不停蹄，居然隻用了一夜就趕到了。
事情比徐延朔想象得還要順利，當看到那“鐵魚”時，王敬二話沒說，直接接過那顆頭顱，轉身便進了自己的書房……
當徐延朔那邊正心急如焚地等著王敬對那顆頭顱進行修複之時，宋慈他們這裏，也有了新的進展。
回到縣衙後，安盛平親自叫人去統計了一下最近的失蹤人口。沒想到，僅僅今年年初到現在，這長樂鄉然竟然失蹤了三十多人！
這些失蹤的，除了一位三十歲左右的女子之外，其餘的，竟然都是正值壯年的男子。
這一點，就很難不引人遐想了。
拋開受害人的身份先不提，他與腦袋分家的身體，也一直沒有任何消息。
安盛平派人在這小村莊附近仔仔細細地查了個遍，就差把這片地區掘地三尺，挖一個底朝天了！可還是沒能找到任何與這頭顱有關的軀體……當然，他們終於還是找到了一開始埋著那顆頭的土坑。那坑洞不大，周圍還有不少犬類的足印，連帶著旁邊的泥土上
還有些血跡和撕咬後的肉塊。這無一不說明了宋慈和徐延朔的猜測是對的，這顆頭顱是被人埋在了地下，隻因為血氣太重，埋得又不夠深，才被野狗或是豺狼發現，刨開土，挖了出來。
不過，就在他們為了找到屍身而一籌莫展之時，那身體，或者說是部分身體居然自己送上門來了。
原來，這長樂鄉分了東西南北四個區域，相對於北城的繁華與南城的人口眾多，西城相對就比較貧窮，居住在這裏的，也多是些社會底層的窮苦百姓。他們多數人衣不遮體，連溫飽都成問題。
這天，住在西城的周老漢在出門時居然撿到了一個裝有許多鮮
肉碎塊的紙包。
紙包內的肉掛著血，味道也還很新鮮，顯然是剁碎不久。
當時天色也就是蒙蒙亮，周老漢怎麽也想不到會在自家門口撞到這般大運！
他有一年多沒有吃過肉了，像現在這麽多的肉，更是多少年都不曾見過……可這西城住的都是窮人，又有誰能買得起這麽多肉呢！
興許，是哪位有錢人抄近路，路過這裏時不小心遺落的吧？
他雖惴惴不安，但貪念卻還是戰勝了理智，看看四下無人，便把那包肉往懷裏一揣，偷偷地回了屋。
周老漢恐在家煮肉引來鄰居的懷疑。於是，他帶好調料，又拿了家裏僅存的一口還算不錯的小鍋，牽上了自家那瞎了一隻眼的老婆子，朝著城門外的小樹林走去……
樹林偏僻，平時會經過的人不多，而且那裏有一條小河，周老漢把鍋用枯樹枝支好的時候，他婆娘半睜著還算看得清的一隻眼睛，蹲在河邊洗肉。
可洗著洗著，卻發出一聲驚叫。
周老漢心裏也是一驚，趕緊跑了過去。結果就看到自己老婆癱在河邊，正嚇得瑟瑟發抖，再看那袋子肉居然全都撒了出來。
周老漢那個心疼啊！也來不及去扶老婆，趕緊去撿肉。誰知道卻被他老婆一把揪住了，她看看周老漢，又指了指河邊那堆碎肉，神神道道地念道：“你、你看……那是啥……”
周老漢順著她手指的方向往那河邊一看，就見到那堆碎肉裏，居然夾著一根手指。
那是人的手指，和他那瞎老婆不一樣，周老漢年紀雖然大了些，但
眼神卻好得很。此刻，他甚至清清楚楚地看到了那指頭上的指甲……周老漢趕緊跑來報了官。
幾個時辰後，阿樂蹲在衙門的後院，看著地上散布的碎屍塊，沉沉地歎了一口氣。
他這兩天一直沒閑著，雖然他沒有跟宋慈一起去那樹林子，可是他卻拿著在嶽公子府上拓下的鞋印，跑遍了長樂鄉大大小小所有的鞋鋪。
按照他家公子的推測，這幾人既然是受雇來做這差事的，身邊肯定沒有女眷。而看那些鞋印，這幾人穿的是一樣的鞋子，隻是鞋碼有些不同，想必這些鞋子是在成鞋鋪買來的。所以，隻要他們能找到買鞋之人的線索，就極有可能會找到幾個抬棺材的人。
至於福順的任務跟他差不多，隻不過找鞋鋪換成找棺材鋪。
幾位受害人家中的棺材一模一樣，花紋和材質一看就是出自同一個棺材鋪，所以，福順帶著棺材上拓下的花紋，還有一塊木板，以及他事先量好的尺寸，正在一家家地去找製作了這幾口棺材的鋪子。
福順那邊進展得並不順利，找遍了長樂鄉的棺材鋪也沒找到一家認識這棺材的。所以他最近幹脆出了城，打算在臨近的幾個鄉鎮也找找線索。
和福順相比，阿樂幸運了許多，這幾日的罪也沒白受，居然還真的找到了賣出這幾雙鞋子的店鋪。
店鋪的老板是個體形偏胖的中年人，似乎特別怕熱，他剃了個光頭，一邊跟阿樂說話，一邊搖著個大蒲扇，看著就像是寺廟裏的彌勒佛。
那老板說，這樣的鞋子他半年前賣了十二雙，因為很少有人一下子買這麽多，所以他便記住了那人的樣貌。
那人身材魁梧，個頭特別高，雖然長得十分平凡，但是他左臉上有顆豆子大的瘊子，而且他當時也不是自己來的，還帶了一個人來試鞋，那人從頭到尾都沒說過話，不知道是不是個啞巴。
後來那兩人離開時，他還聽到那個子高的人叫那不說話的先拿著鞋回去。而且，個子高的說他要繞道去趟老妖怪那裏，便朝著城南的方向去了。
幾個裝神弄鬼抬棺材的麵具人，又要去找什麽老妖怪？老妖怪是誰，他究竟住在哪裏？在這場連環謀殺案中，又到底扮演了什麽樣的角色？
阿樂原以為自己這次立了功，能抵了上次在芙蓉閣留宿的罪過，說不定公子一高興，能體恤他這兩天的辛苦，給他放個假！可誰承想，他連個懶覺都沒睡，連頓好飯都沒吃，居然就被拽到了這裏，要幫著公子來拚那屍體的碎塊！
“唉……”想到這裏，阿樂忍不住長長地歎了一口氣，“造孽啊！”“造孽，你說誰？”
一個熟悉的聲音從背後響起，阿樂回過頭，一臉尷尬地看著他家公子毫無表情的臉。
“公子好，我說這凶手呢！他們太過分了，殺了人也就算了，還把人碎屍萬段，把腦袋都砍下來還不夠嗎？還給剁碎成這麽多塊兒，這也太造孽了，也不怕死了會下地獄啊！”
“嗬。”宋慈笑了笑，阿樂那點兒小心思他還看不出嗎，不過這孩子腦筋轉得倒是快，這都讓他給圓過去了，也算他機靈，“少廢話，
趕緊拚吧。早點兒拚完，也能早點兒休息。”阿樂苦著臉：“哪能早啊，這麽多……”
宋慈蹙眉，這個阿樂，平時油嘴滑舌的，一讓他正經幹活兒就打岔。
“又不是讓你給我拚出個人形來，你隻要給我分分類，好推測出大概是身體哪個部位就好。再說了，又沒讓你一個人拚，我這不是過來幫忙了。”
“哦，那就容易多了！”
他倒是挺容易滿足，痛快答應了一聲，便真的不再說話，索性跪在了地上，開始按照皮膚和肉塊的紋理來給這堆肉分門別類。
於是，當安盛平帶著安廣走進衙門後院時，便見到了他們主仆二人一跪一蹲，正在地上拿著一堆屍塊認真地研究，而且時不時地，還傳來這樣的對話—
“這是手指，這塊也是，這好像是脖子……嘿嘿嘿，公子你看，這是胸口吧？這人胸上還長著毛呢！”
“阿樂，你能不能認真些？”“嘿嘿，公子我錯了，噗，這肯定是胸沒錯，您看我找到了什麽！”“阿樂，你再這樣我生氣了啊！跟你說過多少次了……”
“是是是，我們要尊重死者，就算是屍體，也要抱有敬意。”“既然知道，那就好好幹活，別廢話！”
“遵命！”
安盛平搖頭苦笑，這對主仆，也真是夠了。不過想到這裏，安盛平又突然回過頭看了看安廣。
安廣有潔癖，也一直不喜歡血腥的東西，如果他看到那遍地的
屍體碎塊，怕是會覺得惡心吧？“少主？”安廣見安盛平一直看著自己，還以為他有什麽事情要
吩咐。
安盛平想了想，覺得還是算了，他太了解安廣。“沒事，”安盛平笑了，眼神中溢滿了溫暖，卻又夾雜著那麽一
絲絲的無奈，“我們過去吧。”
夏日的悶熱天氣中還帶著潮濕，隨著越走越近，那股難聞的腐臭味撲麵而來。安盛平下意識地皺了皺鼻子，不用回頭也知道，安廣此刻的表情，一定也十分“精彩”。
而再看宋慈主仆，也不知是不是常年與屍體打交道的緣故，居然麵色如常，完全看不出有任何的不適應。
宋慈聽到腳步聲，抬起頭，看著他倆。見到安盛平臉上的苦笑和安廣蹙緊的眉頭，也明白他們是嫌棄這些屍塊的惡臭，所以才遠遠地站著，不肯靠近。
“天氣熱，有什麽事情你不用親自過來的，”宋慈說著站起身，朝安盛平微微一笑，“有事差人來找我便是了，或者下次你非要自己過來看，記得提前在嘴裏含上一片生薑，再在鼻子下麵塗上些麻油，這樣相對的，就不會覺得難以忍受了。”
“這倒是個妙法，惠父兄怎麽早不說？”安盛平似乎有些適應了，於是又往前走了幾步，來到那堆攤開的屍塊前，“除了這個，還有沒有別的法子可以去除屍臭的？”
“當然有了！”不等宋慈回答，分揀屍塊的阿樂卻搶先一步回答道，“安公子您不知道吧，凡是驗屍之前，先取一些蒼術和皂角，放在火裏燒了，那味道就能遮屍臭，效果好得很呢！”
“哦？既然如此，那你們怎麽不用？”“嘿嘿，我們這不是習慣了！別說這點兒屍塊了，就是那大夏天
泡在河裏都快腫成豬頭的屍體我們也見過，那味道才叫厲害呢！”阿樂說著，似乎又想起了那個味兒，居然有些幹嘔。
安盛平雖然沒見過阿樂說的那種屍體，但想想也覺得惡心，好像一閉眼，都能聞見那股腐爛的味道一樣……
他不敢再想下去，隻能趕緊將視線轉向宋慈的臉，不知為什麽，這一刻，他突然覺得宋慈長得特別可愛。至少，要比那泡發臉的屍體和遍地的屍塊要可愛上好幾倍！
“有什麽發現嗎？”“暫時沒有，不過按照屍體的破損和腐爛程度來看，這些碎屍塊
和徐大人帶走的頭顱，確實有可能是同一個人。不過實話說，這些屍塊太細碎了，根本看不出什麽有用的線索。你那邊呢，關於失蹤人口方麵，有沒有什麽新的進展？”
安盛平搖搖頭。“哇！公子，您看我找到了什麽？”
正在宋慈陷入沉思之時，阿樂卻像是撿到寶貝一般，突然回過頭，大叫了一聲。
宋慈和安盛平聞言，趕緊走了過去。
隻見阿樂的手中拿著一塊粉灰色的肉塊。
“這是……”安盛平湊近一步，此時此刻，他也顧不得嫌屍體惡臭了。
“是刺青！”
宋慈眼睛一亮，他其實沒想到屍體身上會有這麽明顯的痕跡。
要知道，凶手勢必是不想讓人發現死者的身份的，不然也不會殘忍地連死者的頭也砍了，而且還做了分屍這麽可怕的事。
“這可是個關鍵！阿樂你再找找，看能不能拚出這刺青的圖案來！”得了自家公子的讚許，阿樂也來了精神，答應了一聲，又繼續
埋頭找了起來。
功夫不負有心人，雖然那屍體被切得很碎，但經過宋慈和阿樂的努力，還是將那刺青上的圖案拚湊出了一小部分。
“怎麽好像是個虎頭？”“你確定是老虎嗎？我看著，怎麽像是個貓！”“誰會刺個貓在身上？”
“也對。”“不過這塊皮肉是哪裏，後背還是前胸？”宋慈看了看，“應該是手臂。”
“那也就是說，這些屍塊，主要是受害人的上半身了？”
“嗯，包括那天找到的那個頭顱在內，都是上半身。”關於這一點，宋慈倒是很肯定，“不過你不覺得奇怪嗎？”
“哪裏奇怪了？”
安盛平對人體的研究遠不如宋慈，因此根本看不出有什麽異樣。而宋慈卻笑了，那是個意味深長的笑容，讓安盛平看了都有種
不寒而栗的感覺。他說—
“你沒發現嗎，這些碎塊雖然都是上半身，可卻沒有內髒。”
是的，這屍塊被切得細碎，但是幾乎每一塊都帶著骨頭。那是一把吹毛利刃、削鐵如泥的好刀，切碎這屍骨時，幾乎毫不費力。
可偏偏，這些屍塊之中並沒有摻雜著受害人的內髒。
這不禁讓人產生了疑問，究竟，這人身體的其他部分，都去了哪裏？
又是一天半之後的午夜時分，徐延朔回來了。
他去的時候，背著個包袱，那裏麵裝了一個木製的盒子，盒子裏放著被宋慈處理好的頭骨。回來時，他仍舊背著那個包袱，隻不過，裏麵的盒子卻比去時的那個要大了兩圈。
他連夜敲開了宋慈所在的客棧房門。而後，兩人又一起趕往了董府，去見了正睡得迷迷糊糊的安盛平。
三個人，點上了幾盞燈，把原本陰沉的黑夜也照得仿若大白天一樣明亮。
徐延朔的表情十分嚴肅，甚至可以說是虔誠。
他把那一直背在身後的包裹打開，將那盒子取出，放在了桌上。然後，他看了看安盛平和宋慈，臉上帶著股淡淡的，卻又充滿
自信的微笑。
接著，他打開了那個盒子。
盒子裏，與那被徐延朔帶走的，隻有一副骨架的頭顱不同，這一次，他帶回來的，是個五官清晰的人頭……
那頭顱仿佛被人填上了血肉，除了沒有顏色，沒有睜眼外，其餘的一切都和真人無異。
即便是宋慈也沒有想到，雁北堂的王敬竟然有這個本事！他不僅僅幫他們捏骨，複原了那死者的樣貌。更是直接在這頭骨上捏出了一張臉孔，一張讓人隻要看一眼，就能立刻聯想出那原主樣貌的臉！
“這、這是在那白骨上直接做出來的？”安盛平簡直不敢相信自
己的眼睛，若不是親眼所見，他簡直會以為自己見了鬼！
“沒錯，這泥裏麵，便是那顆頭骨。”
徐延朔邊說邊伸出手，小心翼翼地將那頭顱從盒子裏取了出來。泥塑像的脖子處是平的，完全可以直接擺放到桌上。此時，那些燈光從各個角度照過來，在塑像的臉上打出了陰影，就好像那是個睡著了的人，隨時都可能睜開雙眼一般……
人像的臉形十分消瘦，顴骨很高，眼睛雖沒有睜開，卻仍能看出狹長窄小，雙目之間的距離也比較短。因此隻看這臉孔的話，著實沒有什麽特色，是個扔在人群裏就找不到的、中等偏下的容貌。
而且，宋慈之前分揀屍塊的時候也注意到了，此人的身材應該是偏瘦的。他身上幾乎沒有什麽肥肉，有些地方甚至可以用皮包骨頭來形容。
如此一對比，倒是真的和他這臉形相稱，絕不會是什麽高大強壯之人。
“太神奇了！這居然真的是用泥巴捏出來的！太神了！太神了！”一旁的安盛平幾乎不能自已，除了反反複複地感歎，他甚至想不到別的詞匯來形容此時的心情。
臨安城那麽多的能工巧匠，他從小又生在權貴之家，見識過不少精巧的工藝品和雕塑，但卻從沒有一次能像現在這般震撼！他已經徹底折服在了這驚人的技藝之中，甚至忘卻了他們找人複原這顆頭顱真正的目的。
“那王敬……”宋慈也長吸了一口氣，“居然這般厲害！”
“是啊，我也沒想到他有這個能耐！原本隻盼著他能幫咱們把那頭骨的臉恢複出個六七成的樣子，誰知道，他居然用了這麽短的
時間給我捏出這麽個東西來！”徐延朔說著，從懷中掏出那枚“鐵魚”，“說到底，還是得感謝宋公子這信物。若是沒有這個，怕是我說爛嘴皮子，王敬也不會答應我的。”
宋慈接過那枚“鐵魚”，又轉頭看著桌上的泥塑像，終於忍不住感歎道：“這雁北堂，真真都是能人啊！”
“一個捏泥人兒的都這麽大本事，你說的那個鐵魚堂主，能讓這麽多人服他，想必這人更是前無古人後無來者的大能了！”安盛平有些羨慕地看著宋慈，然後拍了拍他的肩膀，“有機會，可要惠父兄幫小弟引薦引薦，讓我也開開眼才好！”
宋慈苦笑著搖搖頭，心道，鐵魚神龍見首不見尾，就連他們本幫派的弟兄都不是說見就見，我一個外人，哪有那麽大麵子和本事？不過，一想到兩人明明隻有一麵之緣，那鐵魚卻幫了自己這麽大的忙，看來，若是真的有機會再見麵，他還真是要好好感謝感謝人家了。
“現在有了這泥塑像，又有了那人手臂上的虎頭刺青，看來要找到這人的身份也不是什麽難事了。”安盛平道，“我明日一早就叫人去照著這泥塑像把他的臉畫出來，到時候貼滿大街小巷，肯定有人認識他！”
第二天一早，安盛平便按照昨夜所說，帶著那顆頭去了衙門。
可誰知道，他們還沒來得及找畫師，就已經知道了那顆頭的身份。
“回爺的話，這人叫吳通，家住普蘭巷，是個開鹵味店的。”
認出那顆頭的不是別人，正是安盛平的小廝福順。福順人緣極好，在這長樂鄉的時間雖然不算長，但卻走遍了大街小巷，幾乎什麽人都認得。因此，他隻看了那頭一眼，便認出了頭顱的身份。
“不知爺記不記得您先前愛吃的那樟茶鴨子？那便是小的從吳通家開的吳記鋪子裏買的。”
安盛平思索了一會兒，還真想起來了，他剛到這長樂鄉時，曾經因為水土不服，吃得又不對口味而鬱悶了一段時間。那時候福順給他變著花樣地找了許多當地的美食來，其中就有這樟茶鴨。
那時候他好像還挺愛吃的，所以福順前前後後買了好幾次。於是他有一天好奇，就順口問了一句，如果沒記錯的話，那吳通開的應該是夫妻店。店鋪裏除了他和他娘子外，就隻有一個負責切熟食的小徒弟，說白了也就是個幫忙打雜的夥計，再無他人。
等等，切熟食……
他突地想起了那一日在樹林外徐延朔與宋慈的對話。他們當時說，吳通的頭是被一把極鋒利的刀砍下來的。也許是屠夫或是劊子手……那有沒有可能，就是那切鹵味的刀呢？
事不宜遲，他馬上叫人去把吳通的娘子和那小徒弟叫到衙門裏來問話，問問他們為何這吳通失蹤了幾日，卻不見他們來報官？難不成，他們心裏有鬼，早就知道那吳通死了，所以才壓著他失蹤的消息，不肯上報給官府？
吳通今年三十有八，而他的妻子吳楊氏卻隻有二十一歲，居然相差了足有十七歲，倒真是一對老夫少妻。
和吳通平凡無奇，甚至可以說有一點點其貌不揚相比，吳楊氏卻是一朵嬌花，她膚色白皙，體態豐腴，雖然穿著身質樸的布衣，但卻遮不住那一身媚骨，好像個嫩得能掐出水的花骨朵一般，眉梢眼角都帶著萬種的風情。據說，這吳楊氏在坊間還有個綽號叫作
“鹵水西施”。也是因為她的緣故，吳記的鹵水鋪子生意才能那麽好，
居然可以緊鄰著長樂鄉最氣派的酒樓—悅仙樓，而酒樓的生意也被吳記搶去了不少。
再看那跪在她一旁的乃是吳通的徒弟丁虎，倒也人如其名，真真是個虎頭虎腦、虎背熊腰的愣小子。他今年整整二十歲，比吳楊氏年齡還小上一歲，但可能是因為平時總是起早貪黑地幹粗活，切鹵肉，所以長得極為精壯，倒是看著比吳楊氏還要略大一些。雖然樣貌也不算英俊，卻有種年輕人特有的陽剛之氣，從某些意義上講，確實比已近不惑的吳通要更加吸引女性。
所以，看到這二人往堂下一跪，不用說什麽，眾人就已經先入為主，覺得這二人很可能有私情，然後一起聯手謀害了親夫。
“吳楊氏，我且問你，你丈夫明明已經失蹤了多日，怎麽不見你來報官？”
吳楊氏明明已經知道了丈夫的死訊，卻並沒有顯示出過多的悲傷，她跪在堂前，微微俯身一揖，卻又恰到好處地顯露了自己那傲人的身材，可看她臉上的表情，又不像是刻意勾引，好似這麽做已經成了習慣。
“回大人，當家的隻說去外地進貨，他臨走前，還是小女子幫他收拾的行李，他人還沒有回來，我又怎麽知道他是在路上，還是失了蹤？”
“你說他去外地進貨，還是你幫他收拾的行李？”安盛平皺了皺眉，“那他是去哪裏，做些什麽？”
“回大人，咱們吳記鹵味有一道招牌樟茶鴨，那鴨子的醃製過程很是複雜，光是香料就要用上二十幾種，其中有一味密料是從玉潭鎮上一個叫王老六的人那裏進的貨。這鹵鴨子的秘方，我丈夫從不
肯告訴別人，就連我這個當娘子的也不知道。所以每隔大概一個半月，他就會獨自去王老六家一趟，親自把香料背回來。這一來一回，大概要五天時間，有時候他和那王老六喝起酒來，就忘了時間，還要再耽誤上幾日，故而小女子才不能確定他是出了事，還是去跟那王老六瞎混了。”
“好，既然你說他去找那王老六了，那除了你之外，可還有其他人能證明？”
“這……”吳楊氏想了想，“他每隔一個半月就去找那王老六的事，我們整條街都知道，但是那天他走的時候天剛蒙蒙亮，所以除了小女子之外，他有沒有在路上遇到什麽人，我就不曉得了。”
說完，又轉頭看看丁虎：“阿虎，你快跟大人說說，當家的是不是去那王老六家了！”
丁虎有些木訥，似乎想了很久，這才點點頭：“是，當家的臨走前一天剛好給我發了這個月的工錢，我還納悶，怎麽這個月提前了兩天？然後我記得，他當時說，最近天氣不好，所以要提前去找王老六，走之前先把工錢給我，免得拖後。”
“既然如此，那我再問你，你丈夫身上可有什麽特征？”“身上有特征？”吳楊氏似乎不太明白他的意思。
安盛平歎了口氣，隻能說得更明白些：“他身上是不是有個刺青？”
“嗯，還真有一個，就在他左胳臂上，不過大人，您既然說小女子的丈夫死了，那也該讓我認認屍吧？”
“這……”安盛平看了看一旁的徐延朔和宋慈，神色有些為難。這個時候，徐延朔顯得更加有經驗些，他瞅著堂下跪著的吳楊
氏和丁虎，正色道：“你丈夫死得蹊蹺，那屍體乃是證據，豈能隨隨
便便叫你們觀看！”“蹊蹺？”
吳楊氏沒有說話，反而是一旁的丁虎有些好奇：“大人，我師父他到底是怎麽死的？”
“這個有待查明，本官再問你們，這吳通平時可與他人結怨？生活中或是生意場上，有沒有什麽仇家？”
徐延朔此時故意顯示出官威，也是為了震懾二人。他判案無數，自然看出吳楊氏有些不對頭。雖然她佯裝不知情地問起了吳通的屍首，可按照正常來說，一般人知道自己家人死於非命，第一反應便是追問死因。
就好像那丁虎，又如之前竇天寶一案中的竇何氏，她知道竇天寶不是被自己毒死後，反應也相當激烈，馬上追問竇天寶是因何而死。
可偏偏，這吳楊氏卻沒有，她這個反應，是不是因為她早已知道自己的丈夫是怎麽死的？而她想要去認屍，是不是因為她也早就知道那屍體已經無法辨認？
“仇人？我們老老實實做生意，哪有什麽仇人？”
雖然師娘想要岔開這話題，可丁虎卻不識趣，直接拍了拍腦門：“誰說沒有仇人的，那隔壁酒樓的石長青不就是？”
誰知，他不說還好，這一說，吳楊氏的臉上頓時變色，竟當著大人們的麵，在下麵偷偷伸了胳臂，狠狠地擰了丁虎的後腰一下。
丁虎“哎喲”一聲，像個傻子一樣地看著吳楊氏，又是委屈又是無辜道：“師娘你掐我幹啥？”
他在吳記做了好幾年了，跟著吳通的時間比吳楊氏嫁進來的時
間還要長，再加上他這師娘與他年齡相仿，所以對待她並不像對待吳通時那般尊敬，也不用“您”來稱呼。
吳楊氏更氣了：“你瞎說什麽？”
“我沒瞎說！”丁虎也來了脾氣，反駁道，“誰不知道石長青跟師父不對付！他老瞎說當年和你青梅竹馬，跟你多親近，為了這個，師父跟他吵過多少次了！那人沒臉沒皮，保不齊就是他把師父給害死了！”
因為生氣，丁虎也不顧吳楊氏的阻攔，大聲在公堂之上嚷嚷了起來。這一吼，還真說到了點兒上，一下子就吸引了徐延朔他們的注意力。
“大人，大人休要聽他胡說！丁虎腦子不正常，他說話不可信的！”吳楊氏阻撓不成，隻能趕緊開脫道。“吳楊氏，你切莫阻撓，妨礙公務，你擔當得起嗎？”徐延朔喝
止她，繼而問那丁虎道，“丁虎，這石長青究竟是何人，與吳通夫婦又有何仇怨，你且一一說來，切不可有所隱瞞！”
“是，大人！”丁虎聽話地點點頭，也不去理會吳楊氏正朝自己使眼色，如實回答起來，“那石長青是我師娘的表哥，他現在在我們吳記隔壁的悅仙樓裏當賬房，整條街都知道，他和我師父不對付，兩人一見麵就吵。”
此話說完，引得眾人把目光都投向了吳楊氏。
吳楊氏簡直百口莫辯，她憋紅了一張臉，想了好久，這才趴在地上，朝著堂上的幾位大官磕了一個響頭。
“冤枉啊大人！小女子確實與石長青是表兄妹，但是我們並無苟且，我十七歲就嫁給了吳通，成親後也一直恪守婦道，絕沒有半點
私情！石長青也是去年才到我家鋪子隔壁的悅仙樓來當賬房的，之前我們已經好多年不曾見過了！是，我夫君是懷疑我倆，就連那些街坊鄰居也總是瞎傳，可這也要有憑有據才行吧？”
她越說越氣，最後竟然把視線轉移到了丁虎的身上，一雙眼瞪得老大，眼睛裏還帶著凶光，仿佛在埋怨他多嘴，害自己惹上了嫌疑。
不過她說的也確實有些道理，抓人要抓贓，抓奸要抓雙，他們有沒有奸情，當然也不能僅憑一麵之詞就草草地斷定。因此，徐延朔做主，先將那吳楊氏收了監，丁虎暫時放了回去，等待進一步的調查。待到回了後堂，這才叫了人去查石長青。結果這一查，居然還真叫他們查到了一些不可思議的事情。
如丁虎所言，石長青與吳楊氏確實是青梅竹馬的表兄妹，也對彼此都有些好感，不過因為石長青的母親不喜歡吳楊氏，所以才沒有定下親來。
後來那開鹵味店的吳通上門求親，他雖然年紀大了些，但家境不錯，所以吳楊氏的父母便答應了下來，讓他倆成了親。
兩人感情還算和睦，吳楊氏嫁到吳家的第二年也有了身孕，隻可惜懷孕四個月的時候卻意外跌了一下，滑了胎。那之後吳通心疼少妻，怕她身體吃不消，兩人一直也沒有再要孩子。
一直到了去年年中，吳楊氏的表哥石長青突然來了悅仙樓，還當起了算賬的先生。
吳楊氏成親後，似乎便與那石長青斷了聯係，因此再度相逢都免不得驚喜。那石長青也是個癡情的，居然這麽多年都沒有娶妻，仍是孑然一身。
吳通本來就介意他倆那段過往，再加上石長青嘴上沒有把門兒的，在悅仙樓做事，幾杯酒下肚，就到處胡說八道，說自己當年與那吳楊氏花前月下、郎情妾意……
開始時，吳通還隻是敢怒不敢言，頂多旁敲側擊地提醒他注意一下。結果日子久了，吳通反而被石長青認為是個軟柿子，被欺負得越來越厲害。
吳通終於忍不住，和石長青狠狠地打了一架。那一次鬧得很厲害，石長青被悅仙樓扣了兩個月的工錢，他和吳通也都掛了彩。不過也許是因為他倆一個是幹體力活兒的，一個是賬房先生，所以相比較而言，石長青傷得要更厲害些。
“兩個人本來就有宿怨，這一次石長青又吃了虧，所以心中憤恨，想要報仇也是情理之中的，看來，那吳通還真有可能是死在他手裏的！”聽完調查結果後，安盛平越發覺得吳通之死，這石長青的嫌疑最大。
徐延朔的看法和他一樣，隻是更注重細節：“話雖如此，但連打架都是吳通占了上風，而且，吳通一個開鹵味鋪子的，耍刀的功夫怎麽都比石長青要厲害吧！就算他一時失手，真的是被那石長青害死，可是我看了那些肉塊，手法極老練。安公子，你注意到沒，那些肉塊的大小，幾乎沒有什麽區別，你覺得一個算賬的能有這本事嗎？”
他這麽一說，倒把安盛平給問住了，“難道，那分屍的是吳通的老婆？她一個女人家，肯定沒少下廚房，再說跟了吳通這些年，那鋪子不也是他們一起打理的，搞不好，屍體是她切的。”
這話說完，連他自己也不禁有些懷疑，吳楊氏看起來弱不禁風
的，雖然是媚了些，可怎麽看也不像是敢殺人分屍的主兒。
“應該不是，”不等徐延朔回答，一旁的宋慈替他答道，“那吳記鋪子不是專門請了個切鹵味的夥計嗎？仔細看，丁虎的右手要比左手更健壯些，那是長年累月握刀造成的。而且按照我們的調查，吳通應該是非常疼愛他那小妻子的，又怎麽會有夥計不用，卻讓吳楊氏來做這種粗活？”
因為吳楊氏還在被收監，徐延朔便下令將石長青叫來了衙門問話。和樣貌普通的吳通相比，這石長青確實年輕得多，也英俊得多，
當然，這也僅僅是和吳通比較而言。
不過令所有人都感到意外的是，石長青居然受了傷，左手手臂纏著布條，看他包紮的那個程度，好像傷得還不輕。
他畢竟是讀過書的，此時雖然行動有些不便，卻仍舊沒有失了禮，一上堂就施施然行了個禮。不過他沒有功名，行禮過後，仍撩了衣襟，跪在地上。
“石長青，”安盛平蹙眉，盯著他那手臂，“你這手，是怎麽傷的？”“回大人，草民的手，是被奸人所害，還請大人為草民做主啊！”也不知道這石長青是不是提前得了消息，知道那吳通死了，所
以早就有所防備，料到官府會找自己問話。此刻，他居然不急不躁，非但沒有絲毫的緊張，反而還一副怒氣衝衝的樣子，急著要找人告狀。
原來，這短短的一個月內，他居然兩次遭到暗算。
安盛平覺得他的話有些不可思議，若是達官貴人被人暗殺也情有可原，他一個市井小民，誰會殺他！
“你想清楚了，是不是真的有人要殺你？如果是的話，你且細細講來，自然會有人為你做主。”
“是，回大人，這絕不是草民信口雌黃，此傷就是最好的證明！”他說著，居然在堂上扯下了自己手臂上的布條，露出那仍舊沒
有痊愈的傷口。“這刀傷便是吳通幹的！除了他，不會有別人！”
原來，那次與吳通發生口角，繼而大打出手過後，石長青便長病不起，一直在家裏養了半個多月才回到悅仙樓。他實在不想與吳通再遇上，但悅仙樓和吳記鹵水鋪子隻有一牆之隔，就算他刻意回避，也不可能真的全都躲過去。
果然，不出所料，他複工的第四日，就在巷口撞見了出來辦事的吳通。
吳通受傷不算重，隻是被抓傷了手臂，這才見了一丁點兒血，相比，石長青卻被揍得很慘，在家休養了很久。
這次見麵，吳通對石長青冷嘲熱諷了一通才離開。而且他走的時候還一副高高在上的姿態，仿佛那場架過後，他更加認定了石長青就是個百無一用的書生，根本不把他放在眼裏。
石長青很氣，但氣憤過後，卻仍舊沒有辦法。
吳楊氏已經嫁給了吳通，他們早就沒了可能，而且就算他讀過書又怎樣，他在悅仙樓這樣的大酒樓做事又怎樣？說到底，他不過是個夥計，哪像吳通，有著自己的店鋪和生意，不管掙得多還是少，好歹也要被人尊稱一聲老板、掌櫃的。
因此，石長青也沒了和他繼續鬥下去的心氣。隻想著以後好好在悅仙樓幹，等到自己攢夠了銀子，積累了經驗和人脈，說不定過
上幾年，也能自己開個飯館兒，到時自然也揚眉吐氣了。
他這麽想著，自然也收了心，不再與吳通周旋。可誰知人算不如天算，他雖沒有害人之心，但吳通卻早就對他起了殺意。
大概半個月前，酒樓生意極好，收工的時辰要比往常晚了一些。當時天色已經全黑了，而且外麵還稀稀拉拉地下著小雨，石長
青本來想在酒樓一層大堂裏打個地鋪湊合一宿，但是一想到家中還有老母，又怕徹夜不歸母親會擔心。隻好硬著頭皮，撐了把傘，連夜往家裏趕。
路上一個人都沒有，除了自己的腳步聲和雨聲，他幾乎聽不到任何的聲音。
可就在他即將轉過最後一個巷口時，卻突然從路邊閃來一個黑影。那人動作極快，再加上雨天，夜黑，石長青根本什麽都沒看清，胳臂上就實實在在地挨了一刀。
那人下手快狠準，根本不帶絲毫的猶豫，顯然就是衝著他來的。鮮血當時就噴湧而出，要不是他手裏還握著一把傘，趕緊用傘頭抵著那人的身子，朝著路邊的石牆懟過去，說不定他早就沒了命！
那人雖然力氣大，刀法準，但貌似下盤不穩，被他這麽一推，居然直接摔了個仰八叉，半天沒起來。
石長青捂著受傷的胳臂，掉頭就往回跑。一邊跑還一邊叫，大半夜的，他這扯著脖子喊救命的架勢，立刻惹得附近鄰居都點了燈，紛紛探出頭……等到他確認了安全，再帶人回去時，雨巷中除了那把染血的油紙傘和一柄明晃晃的殺豬刀，就再也找不到別的了。
看到那刀，石長青腦子猛地炸開了，因為，他一下子就聯想到了吳通。
吳通開的是鹵味鋪子，那鋪子裏除了雞鴨之外，也賣醬肘子和豬心、豬肝、豬尾巴這些吃食。雖然多數時候，那些肉都是買來的，但誰知道吳通興致好時，會不會直接買上些活物，帶回來自己宰殺？
石長青平時雖然交際廣，可恨他恨到要動刀子的，思來想去，也就隻有吳通一人了。
他沒有聲張，包紮好傷口就回了家。接著一連休了七八天，這才回去悅仙樓上工。
石長青明白，吳通人太狠，他確實惹不起，所以他也不想追究這事，隻希望這次吳通解了氣，能放過自己。
可誰想到，吳通暗殺一次不成，居然還搞起了第二次。
“初三那天是草民的生辰，那一日，悅仙樓的幾位兄弟幫我慶祝，我隨手打開了一壇陳年老酒，打算敬大家一杯，結果……”
“結果什麽？”
“結果恰在那時，一隻貓從房梁上跳了下來，舔了灑在地上的酒，居然直接抽搐倒地，不多時便死了！”
“死了？”安盛平問道，“你確定那酒是吳通放的？”
“不確定，當時人太多了，沒有人注意是誰把酒放到那裏的。不過吳通也曉得那一天是草民的生辰，再加上他離悅仙樓很近，所以要偷偷混進來，把毒酒放進去，也是很容易的。”
石長青雖說得如此篤定，可畢竟沒有真憑實據，實在很難叫人信服。
徐延朔立即安排人走訪了石長青家附近的那條巷子，並且去問了幾個那日他生辰時在場的悅仙樓的夥計，想要看看他說的是否屬實。
結果居然句句屬實！“他被人砍了的那天確實下著雨，而且天色已經很晚了，有很多
鄰居當時已經睡下了，所以印象比較深。”安廣負責走訪了那一片的居民，有很多人都能證實石長青沒有說謊，“我還去找了給他包紮的大夫，都可以證明他的話。”
“是啊，我看了那傷口，確實是刀傷，而且以恢複的情況來看，想必那晚打鬥也是十分慘烈。”宋慈苦笑著搖頭，同時也覺得有些遺憾，因為那傷已經結痂，時間也太過久遠，導致他不能看出更多的細節。
“酒樓那邊查了嗎？”“查了，”這次說話的，是衙門裏一個姓趙的小吏，便是他負責
帶人去了悅仙樓查問，“和那石長青說的一樣。而且，那些人本想要報官，卻被石長青攔住了，於是便有人懷疑是他和吳通的私仇，既然當事人都不肯報官，他們也不想多事。那件事以後，就沒人接近石長青了，怕被他連累，送了命。”
安盛平聳聳肩，這石長青確實像個掃把星，要不是那貓，說不定當時跟他喝了酒的幾個人，現在全都見閻王了，不過……這是不是變相說明，他被逼急了，要開始反擊了？
“狗急都能跳牆，這石長青兩次都險些被殺，莫不是他受不了了，所以去找了吳通，來個先下手為強？”
“以他那身手，可能嗎？”徐延朔一手抱肩，一手托著下巴，想了想道，“除非，他是買凶殺人，根本不是自己動的手。”
“我還是懷疑他與那吳通的老婆有私情，總覺得，吳通老婆知道吳通死訊不是很傷心的樣子。”
“確實，那一日在公堂上，她並沒有問過吳通是因為什麽死的。就連那夥計也禁不住好奇，脫口而出問了吳通的死因。但她作為妻子卻沒有問，要麽她早就知道吳通是怎麽死的，要麽就是根本不在意。”
說到這裏，徐延朔轉頭看向宋慈：“宋公子，有沒有可能從吳通的屍首推斷出他死亡原因和確切的時間？”
宋慈自己也很想知道這些，但僅憑現有的證據，實在是……
“抱歉。”“那我們接下來要怎麽查？”安盛平徹底沒了頭緒，實在不知該
如何是好了，“現在連吳通的屍體都找不全，而唯一有嫌疑的，結果可能反而是受害方！”
他無心的這句抱怨卻一下子提醒了宋慈。“你說什麽！”“我說，那石長青根本就是受害者啊！”
“沒錯，就從這裏入手！”宋慈撫掌大笑起來，“吳通雖然死了，可石長青還活著。既然他說是吳通要害他，那我們就去查查，到底是不是真的！”
徐延朔似乎明白了他的意思：“你是說，先不去管是誰害死了吳通，咱們將思緒反過來，先去調查吳通是不是真的要害石長青？”
“對，我就是這個意思！”
要查吳通是不是有意害石長青，首先要看他有沒有不在場的證明。雖然事隔有些久遠，但石長青被襲擊的那個雨夜，吳通確確實
實沒有在家，這一點，吳楊氏和丁虎都能證明。“我記得很清楚，那天我洗了衣裳晾在院子裏，當晚我在洗澡，
結果天突然下了雨，我就叫當家的去收衣服，結果喊了幾聲他都不回應。我起身一看才知道，他也沒和我說一聲就跑出去了。”說到這裏，吳楊氏似乎還有些埋怨，“害得我隻能自己去院子裏收衣服，本來都快晾幹了，結果全都濕了！”
丁虎雖然不住在吳通家，但是卻比吳楊氏還要更清楚他家老板的行蹤，想不到隨便一問，就輕輕鬆鬆地回答了出來。
“那天我師父去和夏掌櫃喝酒了，他回來的時候還帶了個豬頭，不過他不缺肉吃，第二天就賞給了我。雖然有時候店裏賣剩下的鹵味我也能帶走些，但是整個豬頭，還是第一次拿，所以記得很清楚。”
他口中那個夏掌櫃，就是和吳通有生意往來的一個肉鋪老板，說白了，就是個屠戶。
雖然是個殺豬的，卻有個很文雅的名字，叫夏望山。他和吳通隻差了兩歲，算是故交。自打吳通開了鹵水鋪子，就一直在他的肉鋪進貨，所以兩人算是無話不說的朋友，感情相當深厚。
一聽到吳通居然有這麽一位朋友，宋慈眼睛一亮。
要知道，分割吳通屍體的手藝絕不是任何人都能有的。正如之前宋慈和徐延朔討論過的那樣，能切割成大小一致的屍塊的這種事，怕是隻有屠夫和廚子才可能辦得到。
夏望山就是個屠夫，吳記鋪子開了很多年了，既然吳通一直與夏望山合作，那也說明，這夏望山有著多年的經驗，已經是個老手了！“不過，他們既然是朋友，又沒有什麽矛盾，為什麽會對老友下
手呢？”關於這一點，安盛平實在搞不懂，他叫人查了夏望山，知道兩人合作得一直很愉快，並沒有金錢上的糾紛，而且夏望山也不
是好色之人，應該不會是看上了吳楊氏，見色起意殺了自己的朋友。
“沒有矛盾，也可能殺人的，”徐延朔經驗豐富，“有時候可能是喝醉了酒，有時候也許是意外失手……總之，人為了掩飾自己的過失，有可能會犯下更大的罪行。”
安盛平卻還是無法相信，他看看宋慈：“惠父兄，我還是覺得沒可能啊，就好比你我，就算哪天我失手誤傷了你，也肯定會馬上送你去就醫的，難道我不但不救你，還要把你剁碎了毀屍滅跡嗎？”
雖然明知道他有玩笑的成分，但宋慈卻笑不出來，“你不是他，你怎麽知道別人怎麽做？不過，你們有沒有想過，有沒有可能，那晚去傷人的，根本就不是吳通？”
畢竟，吳通平時主要是做鹵味的，就算偶爾也會殺隻雞，宰隻鵝，但是一來體力不行，二來經驗也不太足，所以手法肯定不會太好。
但石長青說雨夜襲擊自己的人，手法快準狠，就算吳通有殺人的動機，也不見得有殺人的本事！可夏望山不同。夏望山和吳通是好朋友，也許能替吳通殺人……
“再說石長青生辰那天是初三，吳楊氏證明了一大早，吳通就買了一壺酒回來。吳楊氏以為他是買了自己喝的，就收到了櫃子裏，結果吳通回來找不到，還叫罵了一通，嚇得吳楊氏趕緊將酒找了出來，他這才罷休。”
“後來那酒去了哪裏？”
“不知道，吳楊氏說再沒見過那酒，興許是他拿到朋友家喝了。”
“如此說來，那給石長青下藥的，還真有可能是夏望山。”
徐延朔沉思了一會兒，道：“既然吳通幾次三番想對石長青下黑手，卻都沒有成功，那怎麽可能就這麽善罷甘休？”
“也許是他想通了，懸崖勒馬了？”
“不可能！若是想通了，就不會有第二次，他是一次不得手，馬上又起了新的殺意。”徐延朔無法認同安盛平給自己的這個回答，他太了解這樣的人了，尤其是兩次失手後，這人已經完全暴露了，更不可能留著石長青在這世上，“如果不殺了石長青，吳通根本不可能罷休！而且事已至此，已經不僅僅是因為石長青覬覦自己的妻子了！恐怕，還有不甘心的成分，失敗的次數越多，也就越加重了殺死石長青的決心。”
安盛平從沒有過這樣的想法，不禁覺得，這吳通有些死心眼兒，“這麽執著，為了個女人，至於嗎？”
“你覺得不至於，是因為吳楊氏不是你的妻子。”宋慈雖然也無法感同身受，但是將自己帶入其中，多少還是有些明白吳通的心思的，“等有一天你也遇到了無法失去的人再說吧。”
“無法失去的人……”
這話仿佛一根刺，刺進了安盛平的心裏。這世上，真的有他放不下的人嗎？
釋空放不下方玉婷，宋慈放不下姐姐，姐姐卻又放不下董疏城……人啊，為什麽總是被情所困？
如果感情是這麽負累的東西，那他情願不要。“幾天前，那吳通卻是自己離開的，按照吳楊氏和丁虎的口供，
他這次去找王老六進貨要比平時早了兩天。關於這一點，我也找人去問了王老六，他說吳通並沒有來過，也沒有跟他說過這個月要提前兩日。其實……有沒有可能，進貨隻是個幌子，吳通是想尋找機會，伺機再對石長青下手？”徐延朔考慮良久，終於說出了自己的
猜測。
他這想法很大膽，但仔細想想，也不是沒有道理。“那夏望山這幾日又在幹什麽？他有沒有什麽不對勁的地方，或
是有沒有不在場的證明？”“說到這個也是奇怪，”那趙姓小吏答道，“夏望山前幾日突然關
了鋪子，沒有開張，說是得了傷風，可是小的帶人去他家查看的時候，卻並沒有看到任何生病的痕跡。”
“哦，此話怎講？”“回安公子，一般傷風感冒之人，總要吃些藥吧？可那夏望山家
中找不到藥渣，也沒有熬藥的味道，甚至連張擦過鼻子的紙也不見。傷風感冒至少也要幾天才能痊愈，他又直接關了張，想來定是十分嚴重才對！可小的說的那些，在他家全都沒有發現，這件事，肯定有蹊蹺！”
安盛平點點頭，對這小吏頗有好感。“既然沒有傷風，又關了鋪子，那看來是可疑啊！怎麽樣，惠父
兄，要不要親自去夏屠戶家走一走，看看有沒有什麽不對勁的地方？”宋慈正有此意。
吳通的屍首目前隻發現了一小部分，大部分究竟去了哪裏，他們還不得而知，也許走上這一遭，當真會有所發現。
於是，一行人不再耽誤，直接備了馬車，去了夏望山的家中。夏望山此時雖然還沒有被收監，但作為嫌疑人，已經被官差控
製了起來。如今這群大官要來他家中查看，他也隻有被押解著，隨時等著被問話的份兒。
他是個屠夫，家中自然免不得有些動物殘骸，再加上年過三十
卻並未娶妻，生活上也邋邋遢遢，因此這院子裏有股撲鼻的惡臭，實在是非常髒亂。
“嗬，這味道……”安盛平掩著鼻子，覺得喉嚨裏有什麽東西一陣陣往上翻湧，“怎麽比那天那堆屍塊兒還惡心！這麽難聞，你一大活人怎麽住得下去啊？”他邊說邊看著被拴著雙手、一身肥膘的夏望山。
夏望山名字雖然風雅，但樣貌卻與那名字完全不符。他又高又胖，肥頭大耳，那張胖臉也油光光的，下巴上長了不少疙瘩，一看就是平時吃得太好，所以才胖成了這副尊容。
他沒有回安盛平的問話，猙獰著一張臉，似乎在無聲地抗議，為什麽會有這麽多官差到他家裏來亂翻，還把他綁了，好像他犯了什麽大罪似的？
“公子你看！”阿樂今天也跟了來，幫著宋慈一起搜查夏望山的家，因為他接觸過吳通的屍塊，所以有發言權，“這些肉的大小……”
宋慈順著他所指，便看見案幾上扔著一把剁肉用的菜刀，旁邊還零零星星地，放著幾塊碎肉。
肉塊的大小確實與他們那日整理了大半天的，吳通的屍塊極其接近。再仔細觀看，就連那整齊的邊緣也十分相似。
“這些到底是豬肉還是人肉？”安盛平小聲問道。
宋慈信手拿起一塊肉放在手中，觀察了一會兒後才回道：“豬肉。”“你說，他有沒有可能把人肉混在豬肉裏，拿出去賣了？”
此話說完，就連安盛平自己都覺得惡心。“這些肉很新鮮，吳通卻死了一段時間了，以現在的天氣，那些
肉保存不了多久。”
宋慈雖然沒有確鑿的證據，但此時此刻，卻也覺得這夏望山與那吳通之死，必然存在著聯係。
“還等什麽，給我搜！”
隨著安盛平一聲令下，早已準備好的官差們立刻進到院子裏。他們有的帶著鏟子，有的扛著鋤頭。仿佛要掘地三尺，將那吳通的屍首找出來一般。
而徐延朔也沒有閑著，他剛剛已經先行一步進了屋，並且在夏望山床頭的櫃子裏發現了一個褐色的包裹。
包裹有股香料的味道，打開來，裏麵是幾件男人的布衣和一包散碎的銀兩。
銀子不多，二兩左右，當時去找王老六問話的時候，徐延朔特意問了一下吳通每次去進貨時，大概要花上多少銀錢。如果王老六沒有說謊，那這些錢，便剛好是他購買香料時需要交付的錢款。
至於那幾件衣裳……夏望山人高馬大的，這衣服他連胳臂都進不去，就更別說穿上了！
相反，吳通的身形，卻似乎差不多。
“夏望山，這東西你怎麽解釋？”徐延朔大步從屋裏跨出來，將包裹往地上一扔，裏麵的衣服頓時散落出來，“吳通去王老六家進貨，怎麽進到你房裏了？”
夏望山明明死到臨頭，卻居然麵不改色，撇了撇嘴：“這又不是我偷的搶的，是老吳自己放我家的，你們要問，就去問他啊！”
這吳通已死的事，他明明早就知曉了，現在卻這麽說，擺明了是覺得死無對證。
“嗬，有趣，他自己放你這裏的？”安盛平臉上沒有了往日的笑
容，令人不寒而栗，“你和他什麽關係？他來你這裏，卻還要和老婆說謊不成！”
“他來找我，當然不需要說謊，隻是他老婆和姓石的不幹淨，他假借著去進貨為由，想要抓他倆一個現行！”
夏望山說著，長歎了一口氣，這才從頭解釋起來—
原來，吳通一直介意與自己的妻子是老夫少妻，樣貌也不是很般配，所以對於那小妻子一直寶貝得很。捧在手心怕掉了，含在嘴裏又怕化了，平日裏什麽粗活累活都不敢讓她做，隻把她當菩薩一樣供著。
可誰知道，他都如此寵愛她了，那吳楊氏卻不領情，仍舊與她表哥勾搭到了一處。
“悅仙樓與吳通的鋪子僅有一牆之隔，後院更是隻隔了一道籬笆牆而已，老吳說他不止一次看到吳楊氏和石長青在後院說話，兩人本來就有過一段往事，現在重逢，更一發不可收拾了！”
“他連這些都跟你說了？”安盛平冷哼一聲，“你倆倒是好交情，是不是好到，連替他殺人的事兒，你也能幹得出來？”
他原本隻是想嚇唬嚇唬夏望山，卻不承想，夏望山居然連想都沒想就認了。
“對，我是去砍了那姓石的一刀，可我沒想殺他！就是讓他知道知道，別幹偷人家老婆的爛事兒！”
安盛平被他的大義凜然弄了個啞口無言，竟然一時間不知該如何接他的話了。
“你承認那天是你砍了石長青？”一旁的宋慈卻順著夏望山的話頭，繼續問了下去，“這件事，是你自己的意思，還是吳通指使？”
“沒什麽指使不指使的，我倆認識多少年了，那天他找我來喝酒，喝多了就開始哭，說那婆娘跟她表哥不幹淨。我聽了也氣！後來我確實是酒上了頭，做事沒怎麽考慮，就提著刀去了。但是我沒想捅死他，我若真想殺人，他哪還能跑得了！”
“哼！”徐延朔卻冷哼一聲，“不想殺人？那你這出手可夠狠的，聽說差點見了骨，你要是再用幾分力，豈不是將石長青的手臂都剁下來了？”
夏望山被這麽一質問，果然心裏開始發虛，他眼神閃爍，不敢直麵回答徐延朔的問話，“我、我喝多了，力度沒控製好！”
“不管怎麽說，你當街砍人就是不對！”徐延朔說著，朝兩邊招呼一聲，“來人啊！把這人給我看緊了，一會兒帶回衙門去！”
“是！”
訊問的另一邊，指揮著官差挖地尋找屍首的姓趙的小吏也有了新的發現。
“徐大人、安公子、宋公子！”他朝著徐延朔他們奮力地揮手，然後撩起前襟，一條腿屈膝，半蹲半跪在了地上，“你們看那地上！”
眾人順著他所指的方向看去，因為他們幾人都是有過判案經驗的人，因此一眼就看出了可疑。
這夏望山家中本是淩亂不堪，院子裏也是雜草叢生，但與這繁亂的景象格格不入的是，院子中放著三個碩大的花盆。隻是這花盆裏雖然填滿了土，卻連一株花草都沒有。
這些泥土看起來很新，像是最近才翻動過，而且土質濕潤，一看就不是陳年舊物。
“嗬，徐大人、惠父兄，你們不覺得奇怪嗎？”安盛平彎著腰，
看著那花盆裏的填土道，“一個殺豬的，居然還學人養起花花草草了！不過，這花盆裏到底種的什麽，我怎麽沒看出來啊？”
直到此時，夏望山才真的慌了神，隻不過，他臉上的表情不是擔憂，更像是驚訝。他瞅著那幾個花盆，往前快走了幾步，卻忘了自己此時正被人綁著雙手，因此才走出去，就被拉著他的官差一把揪了回來。
“我根本不知道那幾個花盆是哪兒來的，以前從沒見過！”
他一臉的迷惑不解，也不知道是不是裝的，不過很顯然，他似乎打算來個死不承認。
阿樂有些不屑地朝他哼了一聲：“你說你沒見過，難道這花盆是自己長腳跑你家來的啊？”
“我真不知道！”“可是這土明明就很鬆，似乎不久前才被人翻動過，而且，就算
是有人放到你院子裏的，誰會閑的沒事放幾個破花盆，裏麵連棵草都沒有，不覺得奇怪嗎？”
“來人啊，”徐延朔也懶得和他廢話，直接下令道，“把這花盆裏的土給我翻開，本官倒要看看這土裏種了什麽！”
他話音一落，最先發現花盆有蹊蹺的官差便馬上上前一步，直接將手中的鏟子鋤進土裏，用力將那鬆鬆散散的泥土翻了起來。
隨著鏟子抬起，幾塊泥土被刨了出來，隨著那些土塊，一些粉灰色的塊狀物也被翻了出來。
那些塊狀物掉落在地上，居然很有彈性地跳動了幾下……
其中一塊剛好滾到了宋慈的腳邊，他彎下腰，將那東西用手拾了起來。
一股難聞的卻又熟悉的惡臭。隻聞了一下，用手指輕輕地一碰，宋慈就知道了答案。
這裏裝著的就是吳通剩下的屍骸。
若是平時肢解的牲畜，又怎麽會費盡心力地將肉塊藏到花盆之中來掩人耳目？
這夏望山顯然有問題，隻不過，他一臉茫然的樣子卻又裝得太過逼真了。
“怎麽樣，是不是？”安盛平焦急地問道。宋慈沒說話，隻是點了點頭。
“來人啊！把這殺人的惡徒給我帶回衙門去！”安盛平指著夏望山大喊了一聲，“你殺人分屍，真是膽大包天！”
“冤枉！”夏望山似乎完全沒有想到，他奮力掙紮，扯著脖子道，“我冤枉啊！我沒殺老吳！你們血口噴人！”
他悲憤交加的模樣，令宋慈想起了當日初進長樂鄉時，在李小蓮家遇到的那位黃三川。想不到，這原本毫無相似之處的兩人，此刻卻有著驚人的相似。
一瞬間，宋慈居然恍惚覺得，夏望山也許不是裝的，他可能真的不知曉那些花盆和肉塊是從何而來。
徐延朔與他的想法也是不謀而合，若說夏望山是裝的，那他這演技也似乎太過精湛了……
而且，徐延朔也想不通為什麽夏望山承認了吳通會假借提前進貨為名，來到自己家，然後再偷偷回家去觀察自家老婆是不是與石長青有苟且。
既然夏望山都能把這肉塊小心翼翼地藏在花盆裏了，為什麽不
藏好吳通衣物的包裹呢？如果是想要錢，那為何包裹裏的銀兩卻沒有被他花掉？
還有那人頭，那夾雜著一根手指的，用紙包好的肉塊……若是說他百密一疏，但疏忽的地方好像多了一些吧？
帶著這些疑問，他們直接提審了三位有嫌疑的當事人。吳通的老婆吳楊氏，吳楊氏的表哥石長青，還有吳通的好友—屠戶夏望山。
公堂之上，三個人第一次當麵對質。
而這次的對質，卻又問題重重，令他們產生了更多的疑問。
首先，夏望山很坦然地承認了自己替吳通去砍了石長青一刀，但卻死活不認第二次的毒殺。
“那天我和老吳都喝多了，確實是腦子一熱，才想去教訓教訓那臭小子！我們就是嚇唬他，沒想殺人，砍他一刀就是要讓他明白老吳不好惹，讓他別沒事惦記著別人的老婆！後來他也確實收斂了些，既然如此，幹嗎還要再下毒弄死他？殺人可是要償命的，我們還沒傻到這個份兒上！”
“你、你胡說！”石長青憋了半天，直憋得臉都紅了，才喊出這麽一句來，“如果不是你倆，那是誰要下毒害我？我行得端坐得正，沒幹過傷天害理的事兒，除了你們，我一個仇家都沒有！”
“哼，別往自己臉上貼金了！你行得端個屁，勾搭人家老婆不犯法？你敢睡怎麽不敢認？”
“天地良心啊老夏！”吳楊氏在牢裏關了好幾天，臉上早就沒了那股子嫵媚勁兒，蓬頭垢麵的，看起來十分可憐，但卻在聽到夏望山的話之後，扯著嗓子號啕痛哭起來，“我和表哥什麽都沒有，你們
一個個的，都往我頭上扣屎盆子！是不是非要我死了，你們才相信我是清白的！”
夏望山與吳楊氏倒也算是熟稔，可此時此刻，吳通既然已經死了，他們又撕破了臉，也就索性什麽都不管不顧了：“你清白？嗬，你要是清白，那這世上就沒有偷漢子的了！你以為我不知道你那‘鹵水西施’的名號怎麽來的嗎？
“你、你血口噴人！”“大人明察啊，這吳楊氏不守婦道，整天在外麵招蜂引蝶，街裏
街坊誰不知道，她天天趁著賣鹵味的時候跟男人發浪！”
眼見夏望山越說越毫無遮攔，吳楊氏也越哭越凶，公堂之上，儼然亂作了一團，吵吵嚷嚷的，就好像是菜市場一般。
安盛平皺緊了眉頭，這場麵，簡直比那日審問竇天寶一家時還要混亂無章。好歹，那竇家的人也是有頭有臉，讀過書，多少懂些規矩的。可這夏望山卻是貨真價實的市井小民，吳楊氏雖然不如竇天寶妾室臉皮厚，可這哭哭啼啼的架勢，著實吵得他頭疼！
“夏望山，你閉嘴，當家的對我好得很，他才不會不信任我！”“你不信？嗬，若不是你和石長青有鬼，他也不會假裝提前去找
王老六進貨，偷偷把包袱放在我家，潛回去捉奸！肯定是他發現了你倆有奸情，你們合謀害死了他，然後還嫁禍給我！”開始時，夏望山隻是為了給自己開脫而隨口胡謅，結果越是說下去，他越堅信自己的推測是對的，因此聲音也越來越大，底氣更是越來越足，“幾位大人，肯定是他倆幹的！那吳楊氏知道我什麽時候開工，曾經也去過我家幾次，所以那幾個花盆，肯定是她和石長青搬進去的！”
“我沒有，你血口噴人！”
“夠了夠了！”堂上的唐鬆幾乎敲斷了驚堂木，顧不得形象地大聲嚷著，“吳楊氏，你口口聲聲說自己和石長青絕無苟且，那本官問你，吳通說他要去進貨，離開後的第二天，你夜裏在做什麽，可有人證明？”
“這……”
此話一出，吳楊氏頓時傻了眼，她原本怒視著夏望山，卻在聽到縣官這個問題後，怔怔地跪在原地，竟連一句話也答不出來。
就連一旁的石長青也沉默了，他雖然低著頭，但臉上一陣陣泛起了紅，一看就是心裏有鬼。
唐鬆好不容易有了表現的機會，冷笑一聲，道：“你們以為神不知鬼不覺，其實本官早就得了消息，那一晚，你倆一起出了城，可有此事？”
“這、我……”石長青反應還是快一些，趕緊匍匐在地，邊叩頭邊回道，“大人，那晚草民確實有事出了城，可是當晚就回來了，不信您可以去查，我大概是後半夜回的家，當時還遇到了打更的王伯！對，王伯能為草民作證，當時大概是子時，我記得王伯剛剛敲過更，我倆還聊了幾句……”
“閉嘴！你幾時回來，去哪裏有什麽重要？重要的是，你出城後做了什麽，去了哪裏，見了誰？”
唐鬆問這些話時，眼神有意無意地，瞟過吳楊氏蒼白的麵龐。石長青終於語塞了。
那一晚，他確確實實出城見了吳楊氏，可是事到如今，要他如何作答……
“還有吳楊氏，”唐鬆卻不肯給他倆喘息的機會，“石長青是個男
人，他夜裏出城也就算了。可你一個婦道人家，大半夜的，走了那麽遠的路，真的就隻有你一人嗎？”
最後那句話問出時，唐鬆的語調微微上挑，帶著種曖昧不明又有些玩味的意思。
吳楊氏猛地叩了個頭，然後抬起臉，目光如炬地直視著唐鬆，“回大人，那晚民婦確實是去見了我表哥！他當時說有事，約了我在城外的土地廟見麵，可是民婦等了他大概一個時辰，他卻沒有出現，所以我隻好回去了！”
聽她說完，石長青先是一愣，而後竟然有些惱火起來。“大人，那晚草民也出了城，可是卻沒有見到吳楊氏，而且是吳
楊氏給我留了字條，叫我去城外的十裏亭見麵，並不是她說的什麽土地廟。還望大人明察啊！”
這等說辭，完全令眾人始料未及。
原本，他們查出這二人先後出了城，又於半夜分別回了城，還以為二人是約在城外私會。可沒承想，卻又來了個抵死不認，而且看那樣子，好像也不是裝的。
“奇怪，你說吳楊氏約了你，可吳楊氏卻說是你約了她……”安盛平撇撇嘴角，笑得意味深長，“你倆這番說辭，可有人證？若是傳了字條，那字條可有留存？”
吳楊氏和石長青忍不住對視一眼，然後幾乎是同時低下了頭。
“回大人，那字條上寫著，看後即焚，於是草民便把那字條燒了。”“確實是表哥往我家柵欄下塞的字條，但卻不曾留底，民婦看完
以後，就把字條扔到灶台裏，隨著燒了。”
安盛平搖了搖頭：“無憑無證，現在可不好說了……”
“什麽不好說！”
卻在此時，那好不容易安靜下來的夏望山冷哼一聲，道：“大人，這兩人分明就是奸夫淫婦！他們肯定是私會之時，被老吳撞破，於是殺人滅口！我聽說，吳通的腦袋就是在城外被發現的，搞不好那時候這兩人已經殺了他，趁夜跑去外麵拋屍了！”
“夏望山，你再胡說八道，我和你拚了！”吳楊氏急紅了眼，轉過頭，死死地盯著他，仿佛要挖出他的肉，將他碎屍萬段一般。
“嗬，就憑你？你也就是有那個狐媚的本事迷住老吳，再花言巧語地哄騙他，趁機殺了他！”
“我沒有！”
“得了吧，你說你和那男人沒私情，那怎麽還非要半夜裏出去見麵！老吳早就懷疑你了，他可是把你看得透透的，就知道你是個不守婦道的賤人！你和石長青肯定早就商量好了，要把吳通給殺了，然後霸占他的產業！沒錯的，一定就是你倆！”
石長青也急了，他明明是受害者，吳通兩次都想要了自己的命，卻因為各種原因而沒有得逞，怎麽現在反倒成了他和表妹有私情，合謀害死人家親夫了？
“你險些砍死我，現在還反過來冤枉我！你、你……”他畢竟是個讀書人，說不出什麽惡毒的話，被逼迫得急了，幹脆站起來，衝過去，揮舞著拳頭朝夏望山頭上打了過去，“我打死你！”
“還有完沒完！給本官安靜！安靜！”唐鬆怒道。
卻在這時，吳楊氏竟然一句話沒說，突地站起了身。
她臉色蒼白，滿是淚痕，一臉的悲憤和絕望，哭紅的眼睛怒視著正和石長青扭打到一處的夏望山。乍看之下，她似乎是要衝過
去加入這場廝打，可頃刻間，她卻提起裙擺，朝著相反的方向跑去……
“不好！”
宋慈低吼一聲，而隨著他的聲音，站在安盛平身邊的安廣猶如飛箭一般，衝了出去。
這吳楊氏居然想不開，想要在公堂上尋死。
她速度極快，似乎是用盡了所有的力氣，不帶絲毫的猶豫，顯然是被逼急了，什麽也不想了。
安廣乃是習武之人，輕功更是了得，饒是吳楊氏再快，也不會快過他去。
所以，當她閉著眼往柱子撞過去時，卻隻撞到了安廣身上。隨著她倒地，正廝打在一處的石長青和夏望山也終於停了手。
“表妹！”石長青心裏儼然是有吳楊氏的，他之前一直不敢和她說話，甚至不敢有眼神接觸，因為雖然他自知沒有殺吳通，可心裏卻對她有愧。
若不是那日接了那字條，又知道吳通出了城，他根本不敢去見她。可見了她又能如何？他其實已經默默做了打算，這個月月底，
就請辭不幹了。
當年，他為了母親拋棄了她，現如今，要再次疏遠她。
早知如此，何必當初呢？若不是他喝了酒，嘴太碎，將自己與她當年的往事說了出去，又怎麽會惹來這些閑言碎語，怎麽會給自己招來殺身之禍？
他是真的喜歡她，可走到今天這個地步，兩人已經再也不可能有任何交集了。
夏望山顯然也沒想到吳楊氏真的會撞柱子，他心裏咯噔一下，不由犯起了嘀咕……
難道說，他和吳通都誤會了？
石長青和吳楊氏，也許真的是清白的？“為什麽！為什麽啊！”
大堂之上，是吳楊氏撕心裂肺的哭號。而堂上的其他人卻沉默了。
由於是公審，所以堂下也站了一些好事的居民圍觀。那些人當中，有很多都是認識這幾個當事人的。所以此刻免不得指指點點，眾說紛紜。
但有一個人吸引了宋慈的注意。
那人雖然站在人群裏，但個子要比一般人高些，所以即便是在堂上，也能清清楚楚地看到他。
他平日裏總是一副呆頭呆腦的樣子，卻又不知為何，此刻他的臉上似乎閃過了一絲冷笑。
那笑容極淡，而且稍縱即逝，就連眼神中，也帶著絲陰冷，深棕色的眸子好似一個深不見底的旋渦，但轉瞬，又恢複了往日天真懵懂的無知。
宋慈覺得心中一沉，好像被什麽東西狠狠地敲了一下頭，一些從前看不清的東西，卻一下豁然開朗起來。
映月幾乎是跟著安雨柔一起長大的，整日除了圍繞著自家小姐，便再沒有什麽自己的生活。
可淑香不同，淑香今年十七，說大不算大，說小倒也不算太小。她是兩年前賣身到了董家老宅的，不久後，安雨柔來了這裏，
成了這座老宅的女主人。
淑香並不是一直為奴，她和董家簽的是五年的契約，如今已經過了兩年，再等上三年，她便可以出府去了。
當然，若是她在這期間可以湊足了銀子，而主子也同意的話，也能提前解除契約。
不過淑香自己卻沒有這個意思，一來她當年之所以會賣身為奴，是因為家裏確實窮得揭不開鍋了。母親得了重病，父親一個人種地，每年的收成僅僅夠交了租子後一家人吃喝，哪有閑錢給母親請郎中、抓湯藥……她雖然還有個妹妹，但是卻比她還小了三歲，她賣身進董府時，她那妹子才不過十二。年紀太小，她實在舍不得讓妹妹出來受苦，即便主子再好，也畢竟是為奴為婢，做著伺候人的活兒。二來，她不得不承認，這安雨柔對待自己，確實是不錯的。
原本她隻想進董家當個粗使的丫鬟，可也許是因為她年紀輕，又也許，當年那董夫人也是初來乍到，她想著比起從董家原有的老奴中找一個來伺候，還不如提拔個新人，慢慢培養，也能成為自己的左膀右臂。
淑香伺候安雨柔這些日子，一直捎帶著小心，生怕自己沒經驗，哪裏做得不夠好，惹了主子不高興。不過也因為如此，安雨柔似乎對她也格外寬待，並沒有過多地為難。
就連安雨柔身邊的映月和周嬤嬤也都十分和氣，相處起來完全沒有架子，也並不會欺負或是瞧不起她這鄉下姑娘。
這樣的日子，她過得十分愜意，而掙來的銀錢也確確實實幫了家中不少的忙。
至少，母親的病情已經得到了控製，漸漸朝著好的方向發展。再加上董家在這長樂鄉的聲威，也有不少人想要巴結，最明顯的就是妹妹今年才不過十四，卻已經有幾個媒婆來上門提親了。
淑香知道，那都是董夫人的麵子，也是自己的福氣。
這樣的生活，原本是她最向往的，如果可能，她甚至想要永遠留在夫人的身邊。可是最近，她卻漸漸地有了一些動搖……
而她之所以想要離開，是因為一個男人。
那人姓田，名叫田力，是為董府送菜的一個菜商家的小兒子。
淑香被安雨柔收進房裏做丫鬟前，曾在後廚做過三個月的幫工。也是那個時候，她認識了田力。
兩人年紀相仿，幾次交談下來，彼此也都對對方留下了不錯的印象。雖然後來淑香去了安雨柔那裏，他們見麵的機會就少了。但安雨柔的飯菜，通常都是淑香負責和後廚交涉的，所以難免還是會
和田力有一些接觸。
比如主子明天想吃個新鮮的蓮藕，淑香就會囑咐田力第二天一早摘了新鮮蓮藕送過來。又或者，主子最近想念故鄉，想吃些在臨安城時吃慣的青菜，淑香也會提前告知，讓田力努力找來，好緩解主子的思鄉之情。
這一來二去的，兩人竟漸漸有了種默契，而後來他們的交涉也不僅僅停留在為主人著想之上了……
有時候兩人閑聊，淑香會提及小時候在荷塘邊吃過的蓮子，於是第二天再到廚房時，便會看到那裏已經放了幾個蓮蓬。蓮蓬上還帶著水珠，一問才知道，竟是那田力采了，勞煩某位廚娘捎給她的。又或者，府裏的規矩是不會讓下人們隨便外出買零嘴兒的，那田力便會從外麵帶一包烤栗子或是山核桃，趁人不注意的時候，偷偷從懷裏掏出來，塞給她就跑。
再到了後來，他甚至會幫她往家裏捎東西，有時候母親或是妹妹有什麽要給她的，也會由田力幫忙帶過來。
原本安逸的日子，因為有了和他的見麵，竟也變得甜蜜了起來。甚至有幾次輪到淑香休息時，她也會在回家探望過後，再單獨
跟田力在外麵見個麵，聊聊天。
今日恰巧是淑香回家的日子，明天一大早，她便要回到董府，直到下個月的此時，才有機會再回來住上一日。
明日回府前，田力約了她一起賞月，說是有事相商。她心裏隱隱覺得，他大概是要問她贖身一事。
這事，田力也曾和她提過兩次，說是家裏催得緊，希望他趕快成婚，繼承家業。田家雖不是大富大貴，但相比一般人家，也算是
小康水平了。而且田力的父母似乎也知道他二人的事，明知她家境貧寒，又是個丫鬟，卻也不嫌棄，這一點著實令淑香感激。
但田力的父母卻總是催著他盡快成親，想要早點抱孫子，偏偏淑香的賣身契是簽了五年的，還要再等上三年才能出府……
三年的時間太長，這中間最怕出什麽變故。所以田力索性提出為她贖身，他見過董夫人一次，覺得她是世上最溫柔善良的貴婦人。一個這麽好的人，肯定不會為難他們，所以隻要淑香同意，他願意去求董夫人早日放淑香出府。
天色已經漸漸晚了，月亮也悄悄地爬上了夜空。盛夏時分，空氣裏帶著股潮濕的感覺，好在因為日頭沉了，這才稍微涼快了一些。淑香穿著件淡紫色的襦裙，這本是安雨柔出嫁前的舊衣，但因
為保養得極好，再加上安雨柔一向為人低調，衣服不喜太過奢華，所以盡管這裙子質料上乘，但卻並不出挑，即便是淑香這個身份穿了，也不會讓人覺得她是刻意顯擺。反而更襯托得她膚色白皙，恬淡之中，又帶了一絲溫柔，秀美的同時又添了一分嬌俏。
這裙子，淑香本來也舍不得穿，但是一想到今晚田力可能會央求自己嫁給他，出門前竟然沒來由地小鹿亂撞，悉心打扮了好一陣。此時，她梳著個雙丫髻，鬢角插了朵出門前采的丁香。淡紫色
的丁香花正好與她那裙子的顏色呼應，而且微風拂過，還帶著股香甜的味道，更襯托得她人比花嬌。那圓潤飽滿的耳垂上，別著對小巧的珍珠耳環，這是映月姐姐在她生辰時送給她的，雖然不大，但她很是喜歡。
一想到主子和映月、周嬤嬤對自己的好，淑香就覺得鼻子有些發酸，她舍不得離開董府，更舍不得離開朝夕相處了一年多的幾個人。
但她不可能跟著夫人一生一世，映月將來也會嫁人……她總不能放著一輩子的幸福不要，一直留在她們的身邊。
心中這麽想著，她也越來越煩躁，如今她已經在這路邊的涼亭等了將近一炷香的時間了，怎麽那田力直到現在還沒有出現？
正想著，卻聽到遠處一陣腳步聲，她以為是自己的情郎終於趕來赴約了，抬起頭，努力朝著那腳步過來的地方望去……可片刻之後，那遠處卻隻走來一個步履蹣跚的老婆婆。
不知是誰家的老人，這麽晚了，竟然還要一個人趕夜路。她這麽想著，不由多看了幾眼。
誰知不看還好，這一看，心裏立刻涼了一大截。
原來那老婆婆不是別人，正是自家鄰居一位姓劉的大娘。
這劉大娘是個碎嘴，而且極喜歡傳話。若是自己和田力在這路邊涼亭幽會一事被她知道，不出幾日，怕是整個村子就全都知曉了。
淑香急得直跺腳，恨不得現在就趕緊跑了。可田力人還沒到，要是他來了看不到自己，那該如何是好？
眼瞅著，劉大娘越走越近，而且似乎有意無意地抬頭往涼亭這邊瞧了過來，淑香知道，她不能再猶豫了。
提起裙擺，她全然顧不得形象，轉身邁下台階，順著小路朝著林子裏跑了過去。
那是一片茂密的楊樹林，此時一片漆黑，她纖瘦的身子躲在那些粗壯的樹幹後，隻要不離得太近，那劉大娘應該是不會注意到自己的。
隻要她能等到劉大娘離開，到時候再從樹林裏走出來就好了。心裏這麽想著，她加快了速度，迅速閃身到一株楊樹背後，然
後小心翼翼地探出半個頭，注視著這邊的一切。
劉大娘因為老眼昏花，沒有注意到淑香藏身的這片樹林。隻是，她步伐太慢，竟是走了半天仍未徹底離開淑香的視線。
這時候田力卻來了……
他跑到涼亭裏，卻又根本沒見到淑香的蹤影。於是，田力急得團團轉，甚至幹脆快跑了幾步，追上了那劉大娘。
楊樹下的淑香覺得自己都快氣暈過去了！這不是羊入虎口嗎？正在她糾結氣惱之際，突然，從上麵掉下了一滴水。
那水滴正好滴在她的臉上，淑香下意識地望了望外麵的天，小聲嘀咕道：“倒黴，怎麽還下起雨了！”
其實南方的七月，本來就是多雨水的，可她看今天天氣不錯，再加上又穿了件這麽漂亮的衣服，因此就沒有拿傘。可誰承想，怕什麽來什麽，她怕那劉大娘發現自己，偏偏田力還跑去跟人家搭話！她怕下雨，這老天爺就這麽不作美，真的下起了雨！
跺了跺腳，也沒有別的辦法，她隻能站在原地默默等著。
過了一會兒，田力一人傻兮兮地又跑回了涼亭，他焦急地東瞅瞅、西看看。
淑香見那劉大娘終於走遠，這才抿著嘴，從樹林裏閃出了身。天色如此昏暗，她穿一件淡紫色的衣裙，在那夜色之中，顯得
尤為美麗。因此，田力很快就看到了她，並朝著她的方向揮起了手。所有的埋怨都被他那傻乎乎的舉動化解，淑香笑著加快了腳步。“怎麽這麽晚才到，我都等你半天了？”“對不起，對不起！”田力說著，從袖子裏掏出一個油紙包，“我
想起你愛吃夜市的杏仁餅，就繞道去買……”
他的話沒有說完，整個人突然愣在了原地，手中那包杏仁餅也直接掉在了地上，瞪著一雙眼睛，死死地盯著淑香。
淑香抿嘴一笑，還當是自己這身衣裳太美，把他看得呆了。於是，她輕移蓮步，緩緩地提著裙擺，走上了涼亭的台階……田力卻在此時一個箭步衝了過來，緊緊地將抓住了她的肩膀。淑香一愣，這、這反應也太激烈了吧？
就在她蹙眉之時，田力突然開了口：“你沒事吧！怎麽臉上都是血？”
“血？”
淑香有些納悶，她好好的，哪來的血？
這麽想著，不由用手往臉上一摸。那滑嫩的皮膚上，好似有什麽東西暈染了開來。
確實，她剛剛在樹下躲著的時候被雨淋了，臉上濕了幾塊，不過她也沒有在意，畢竟雨不大，可待到她輕撫過自己的臉頰，再看那右手時，卻和田力一樣，整個人都呆了。
她的指尖居然紅了，手上那紅色的東西分明就是鮮血！“怎麽會這樣！”
她大叫著，瘋狂地用雙手在臉上塗抹起來，而直到此時她才發現，不僅僅是臉上，她的衣服上也有幾處紅色的血點子。宛如一朵朵紅梅，在淡紫的布料上綻放。
“你疼不疼，有沒有事？”田力想用手擦擦她的臉，可又怕她有傷口，會弄疼她，隻能急得幹跺腳。
淑香卻再也經受不住打擊，嚇得昏了過去。田力隻好把她送回了家。
第二天，淑香沒有回到董府，她嚇壞了，幾乎一夜沒有合眼。
她回想著昨晚的經曆。當時，她站在樹下，以為天上下了雨，雖然隻有幾滴，但她卻實實在在地感覺到了雨水滴在自己的臉上。
可老天又怎麽可能會下血雨呢？
如果這血不是從天上掉下來的，那就是她藏身的那棵大樹了……她不敢想象那時候她頭上有什麽，如果她當時抬了頭，不知道
會看到什麽嚇人的情景……
她真的怕極了，怕得連房門都不敢出，怕得摟著不明所以的母親，完全不願意撒手。
她麻煩田力懇求夫人可以讓她在家多留幾日，也懇求安公子和徐大人能幫忙盡快解決此事。
這突發的事件又一次打亂了安盛平等人的安排，隻能將方玉婷的案子暫時擱置。
由於淑香居住的那個小村子比較偏僻，如果坐馬車的話，可能會因為道路不夠寬敞而十分顛簸。於是，安盛平和安廣騎了馬，宋慈騎著他的那頭小毛驢，一起朝著那片樹林趕去。
徐延朔帶著一隊官差已經提前趕去。而福順和阿樂另有任務，所以這次並沒有跟隨在他們左右。
一路上，他們有一搭沒一搭地聊起了方玉婷的案子。因為此處人煙稀少，倒也不怕被人聽了去。
那四個轎夫的事情他們已經吩咐了下去，原本隻有一個人的體貌特征也許不太好找，但是現在知道了其餘三人都因為被割去舌頭而不能說話，那找起來，就相對要容易一些了。
雖然這四人也不一定什麽時候都在一起，但隻要順著這條線，安盛平相信，他們很快就能摸到幕後的黑手。
那個名叫柴峻的畫師，還有那位在書院做事的名叫翟金玉的後生，也被暗中監視了起來。當然，這隻是為了確保他們的安全，一旦那女鬼有所動作，他們也好盡快出麵，將她捉拿歸案。
不過，最令宋慈在意的，卻不是這些。
他一直心心念念的，想要去看看那方玉婷的墳墓。順帶的，也想要拜訪一下曾和方玉婷有過婚約的大和尚釋空。
不知為什麽，他總覺得那釋空會知道些什麽。
畢竟釋空和方玉婷兩人曾有過那麽深的羈絆，若是她真的就這麽死了，他為她遁入空門也就罷了。可現在，她卻從墳墓裏爬了出來，並且已經連續害死了好幾條的人命！
即便這件事從頭到尾都隻是一場陰謀，是有人假借了方玉婷的名號……可釋空為了她，連榮華富貴、紅塵亂世都可以不要，怎麽此時卻能淡定得不聞不問，完全不想為她洗清罪名呢？
宋慈雖然沒見過釋空，但也聽過一些關於釋空的傳聞。他曾是最令世人豔羨的狀元郎，曾經舌戰百官，連當今聖上都折服於他的才情。這麽有理想、有抱負、有口才、有智慧之人，真的能在短短幾年間磨平了自己的心性，甘心沉寂在這麽一個小地方？
安盛平自然明白宋慈的心思，他一手牽著馬韁，微笑目視著遠方，“放心，等忙完這邊的事，我會安排你去見那釋空的。”
三人又繞過一個土坡，終於來到了淑香昨晚所在的那片樹林。
遠遠的，就看到了那個涼亭，而亭子再往前幾十步路的地方，就是出事的楊樹林了。
興許是已經結束了搜查，以徐延朔為首的幾個官差正站在樹林前的空地上，在那裏等著他們了。
“安公子，宋公子！”徐延朔的臉上一副愁容，似乎剛剛的發現很是令他頭疼，“你們看看吧，這件事，怕是不太好辦了。”
宋慈開始時隻當是個小案子，但現在聽到徐大人這麽說，心裏不禁也有些擔憂起來。
“怎麽個不好辦？”安盛平問著，也湊了過來。
徐延朔仍舊苦著臉，回頭指了指身後的一棵楊樹：“就是這棵樹，我們在樹下的土地上，還有那樹幹上都發現了血跡，然後爬上去一看，竟然找到了這個。”
他說著，將他們引著又往前走了幾步，那地上有塊布，也不知道包著什麽，鼓鼓的，看著就像塊大石頭。可那布包的周圍卻飛滿了蒼蠅，“嗡嗡嗡”，很是惱人。
徐延朔點點頭，示意一個官差去把那布包打開。那人得了命令，趕緊彎下腰，咧著個嘴，很不情願地將布包打開。
一股血腥氣隨即撲鼻襲來，沒了遮蓋，那群蒼蠅更是瘋了一樣，朝著那東西飛了過去……
直到此時，宋慈他們才意識到，那血淋淋的，竟然是一顆麵目全非的人頭。
“我懷疑是被野獸啃食過了，所以現在這頭都殘破不全了。”徐延朔指著那腦袋，眼睛微微眯起，雖然他就是幹這行的，但這畫麵也確實血腥了一些，“鼻子已經沒了，耳朵也被咬掉了一隻，臉上基本就沒有一塊好肉了，頭發都亂糟糟的，連個發髻都沒有！現在別說長相，就連男女都看不出！”
他說著，又索性蹲下身，將手在那人頭上抹了抹，“宋公子你看，這頭明明是我們從樹上取下來的，可是上麵卻沾滿了泥沙，你說這是什麽情況？難不成，這顆頭在上樹之前，還被人當成空心皮球踢過？”
“應該不是，”宋慈蹲到他的身旁，專注地看著那麵目全非、血肉模糊的人頭，“我覺得徐大人說的沒錯，這頭看起來確實是被野獸咬過。四郎你瞧！”
宋慈叫了一聲，示意安盛平過來看。“你看這鼻子的部分，斷掉的傷口看起來似乎是狼或者野狗的牙
齒咬的。至於為什麽會有土，有兩種可能，一種是那野狗—姑且就說是野狗吧，可能拖拽著這顆頭顱行走了一段時間，這期間又一直不停地撕咬，所以才導致這顆頭顱上沾滿了沙土。而另一種，就是這頭本來是被埋在地下的，卻因為埋得不夠深，被那野狗聞到了味兒，所以把它挖了出來！”
“等等等等！”安盛平扶額，“這些都不是重要的吧，重要的應該是這頭怎麽會上樹才對吧？”
“那可能性就更多了，也許是那野獸剛好會爬樹，還有可能是人為……不過按照這頭顱的頭圍大小來看，我覺得這人應該是個成年男子，而且你們摸一摸他的下巴，好像還能感覺到有些胡楂。”
他這麽說完，徐延朔也很認真地伸出了手摸了摸那頭顱的下巴。接著，又用另一隻手摸了摸自己的。
安盛平站在一旁看著，突然有種哭笑不得的感覺，“那這人怎麽死的，惠父兄你能看出來嗎？究竟是野狗挖了死屍來吃，還是有人被野狗襲擊……”
“還真不是野狗！”
孰料，安盛平話還沒說完，就被人打斷了。當然，打斷他的，必定就是那宋慈。
“你瞧，他脖子的切口處很平滑，這不是被野狗咬傷造成的，而應該是用了刀具。這不是死後造成的，皮肉微卷，傷口發紅，說明他是在活著的時候被人砍了脖子！”
“沒錯！”徐延朔可是用刀的老手，他其實也注意到了這一點，所以趕緊補充道，“這刀很鋒利，不是一般家裏做飯時用的那種菜刀，也不是砍柴用的砍刀。如果我沒看錯的話，這刀一定經常打磨，即便不是殺人利器，也一定是剔骨專用！”
“就像劊子手或者是屠夫用的那種刀？”“嗯，極有可能！”
見他倆你一言我一語的，好似對這顆麵目全非的頭顱十分感興趣，安盛平苦笑著搖了搖頭。他直起身子，環視四周，原以為那發現了這頭顱的小丫鬟也在場，可看了一圈兒，卻根本沒有發現任何女眷的身影。
“奇怪，那個叫淑香的怎麽沒來？”是叫淑香吧？如果他沒記錯的話。
“回大人，淑香她昨夜給嚇著了，所以說什麽也不敢再來了！”回話的，是個年約二十的後生。他身量不算高，穿著件青藍色
的布衣，低著頭，正小心翼翼地給安盛平行著禮。和周圍穿著官服的那些差人站在一起，他顯得有些格格不入。
“你是？”
“哦，這是田力，昨晚，淑香姑娘就是和他約了在這地方見麵
的。”徐延朔替他答道，“那淑香膽子小，不敢來，所以今天是這位田力兄弟幫我帶的路。”
“哦！”安盛平聽姐姐說這件事的時候，好像也聽到過這個名字。“大人，草民雖然不住在這附近，但是也聽淑香提起過，說這附
近有些野猴子，所以草民以為，那頭顱之所以會上樹，可能就是這些猴子所為。”
聽他的言談，還像是讀過幾年書的，因此安盛平對他的好感又勝了幾分。
“不過這人已經麵目全非了，就算宋公子推斷出他是個成年男子，要找到他的真實身份恐怕也不太容易吧？”徐延朔邊說邊站起了身，“而且，我更在意的是另一件事。”
“什麽？”安盛平問道。“既然有腦袋，那這人的身子又去了何處？”
宋慈沒有理會，在田力的陪同下，又去了發現人頭的大樹下查看了一番。
待到他查看完畢，再回到田埂前的空地時，表情也更加嚴肅了。“怎麽樣，有什麽新發現嗎？”
他搖搖頭，說出來的話，居然有些喪氣：“我覺得我們可能很難查到這個人的身份。”
安盛平和徐延朔都愣了：“怎麽說？”“雖然被野獸啃食導致很難判斷這個人遇害的確切時間，但以樹
幹和地麵上的血跡來說，應該是死了沒多久，所以現在我們去查失蹤人口的話，這麽短的時間，不一定有人報案。而且……確實如徐大人所言，以現在僅有的這顆頭顱來看，要判斷出死者的身份也是
一件極其困難的事。”“困難？可剛剛你不是推斷出了他是個成年男子嗎？”
宋慈沒吭聲，因為實在不知該如何作答。這證據也太少了些，僅僅一顆頭，別說他了，怕是父親來了也沒辦法……
徐延朔也低頭看著那顆頭顱，卻突然眼睛一亮，仿佛自言自語一般道：“雖然我們不行，但也許他可以……”
“他？”“對，我認識一個人，他是個泥塑高手，不管什麽樣的人或物，
他隻要見上一眼，就能惟妙惟肖地捏出來！而且，他還有個本事，那就是能捏骨！”
宋慈好似明白了他的意思，但又覺得有些不可思議，“捏骨？”“沒錯，我曾親眼見他去參加過一個孩子的滿月酒，當時，他
看著那個孩子捏出了個小泥人，說是那孩子長大些的樣子。開始時，我們都不信，可過了三年，我又見了那孩子……居然，真的跟他捏出來的泥人一模一樣！”
“一模一樣？這怎麽可能，怕不是徐大人您記錯了……”
安盛平本來不信，可話一出口，這才想起徐延朔也有個本事，那就是不管什麽人，隻要徐延朔見過一眼，就永遠也忘不掉。所以，若是別人還有可能記錯那泥人的樣子，偏偏徐延朔不會。
這也就是說，那人真的有捏骨的本事！“既然如此，那還等什麽！徐大人趕緊把那高人請過來啊！”
“這……”徐延朔有些為難起來，“他倒是離長樂鄉不遠，若是快馬加鞭，有個兩天一夜，怎麽也能把人帶來了。可是卻不知他願不願意幫忙。”
“人命關天，哪有不幫忙的道理！”“他早年被人陷害，吃過官司，所以最痛恨官場，若是換個人去
求他還好，我去……怕是不行。”“可隻有徐大人才認識他啊！”“這……”
沉思片刻，徐延朔又突然想起了什麽，臉上又展現出了笑容。他抬頭看了看宋慈：“也許宋公子可以幫忙！”
宋慈一愣：“我？”
“是，我說的這人，名叫王敬，乃是雁北堂的一員。”
此話一出，安盛平也瞬間明白了過來，他拍拍宋慈的肩膀：“是了！惠父兄不是認識他們堂主嘛！隻要你開口，他應該沒有不幫忙的道理吧！”
聽到這裏，宋慈也笑了。
其實那一日宋慈遇到雁北堂的鐵魚，二人確實相談甚歡。後來又經由他的介紹，宋慈認識了柳仙仙。
這柳仙仙雖然不是雁北堂的人，但交流起來也沒有絲毫的不愉快，相反，她爽朗霸氣的性格反而給宋慈留下了不錯的印象。
所以，宋慈對這雁北堂又多了幾分向往，希望有朝一日，可以多認識幾個像鐵魚這樣既爽朗，又有趣的人。
“如果是這樣的話，那我這裏倒是有樣東西，說不定可以幫上忙……”宋慈說著，從懷裏掏出平時攜帶的香囊。那是母親親手縫製的，有些重要的東西，他會放在這香囊之中貼身帶著。
而他此刻從香囊裏拿出來的，卻是一個看似毫不起眼的鐵片，那鐵片被雕刻成了魚的形狀。
“這是……”
宋慈笑了：“鐵魚。”
其實那日相見後，鐵魚就將此物交給了宋慈。這“鐵魚”與他名字一樣，乃是他身份的象征，如果拿著這信物去見雁北堂的成員，他們便會見此物如見鐵魚本人，竭盡所能幫忙。
隻不過柳仙仙卻並不是雁北堂的成員，所以那一日宋慈也沒有將此物拿出來。
“徐大人隻需拿著此物前去，那王敬見了，定會幫助我們的。”他想了想道，“另外這一來一回怕是要耽誤不少時間，而且手邊沒有合適的工具可能也會影響捏骨的效果，我看，徐大人不妨直接將此頭顱帶去，也省了麻煩。”
徐延朔聽完，低頭看看那血肉模糊的頭顱，不由愣了愣神，“直接帶著？”
“當然不是這麽帶去，”宋慈搖頭笑笑，“我會處理一下，隻帶頭骨去就可以了。”
“隻帶頭骨，可以嗎？這樣那位高人也能捏出來嗎？”安盛平簡直不敢相信自己的耳朵，看看宋慈，又看看徐延朔。
“應該是可以的。”
“嗯，反正這皮肉也淩亂不堪了，就算不直接帶去，等那位過來……以現在這個天氣，怕是也沒法再看了。”
“這麽說確實也有些道理。”“既然如此，那就事不宜遲，馬上行動吧！”
當天傍晚，帶著那顆處理好的頭顱以及宋慈給的“鐵魚”，徐延朔上路了。他馬不停蹄，居然隻用了一夜就趕到了。
事情比徐延朔想象得還要順利，當看到那“鐵魚”時，王敬二話沒說，直接接過那顆頭顱，轉身便進了自己的書房……
當徐延朔那邊正心急如焚地等著王敬對那顆頭顱進行修複之時，宋慈他們這裏，也有了新的進展。
回到縣衙後，安盛平親自叫人去統計了一下最近的失蹤人口。沒想到，僅僅今年年初到現在，這長樂鄉然竟然失蹤了三十多人！
這些失蹤的，除了一位三十歲左右的女子之外，其餘的，竟然都是正值壯年的男子。
這一點，就很難不引人遐想了。
拋開受害人的身份先不提，他與腦袋分家的身體，也一直沒有任何消息。
安盛平派人在這小村莊附近仔仔細細地查了個遍，就差把這片地區掘地三尺，挖一個底朝天了！可還是沒能找到任何與這頭顱有關的軀體……當然，他們終於還是找到了一開始埋著那顆頭的土坑。那坑洞不大，周圍還有不少犬類的足印，連帶著旁邊的泥土上
還有些血跡和撕咬後的肉塊。這無一不說明了宋慈和徐延朔的猜測是對的，這顆頭顱是被人埋在了地下，隻因為血氣太重，埋得又不夠深，才被野狗或是豺狼發現，刨開土，挖了出來。
不過，就在他們為了找到屍身而一籌莫展之時，那身體，或者說是部分身體居然自己送上門來了。
原來，這長樂鄉分了東西南北四個區域，相對於北城的繁華與南城的人口眾多，西城相對就比較貧窮，居住在這裏的，也多是些社會底層的窮苦百姓。他們多數人衣不遮體，連溫飽都成問題。
這天，住在西城的周老漢在出門時居然撿到了一個裝有許多鮮
肉碎塊的紙包。
紙包內的肉掛著血，味道也還很新鮮，顯然是剁碎不久。
當時天色也就是蒙蒙亮，周老漢怎麽也想不到會在自家門口撞到這般大運！
他有一年多沒有吃過肉了，像現在這麽多的肉，更是多少年都不曾見過……可這西城住的都是窮人，又有誰能買得起這麽多肉呢！
興許，是哪位有錢人抄近路，路過這裏時不小心遺落的吧？
他雖惴惴不安，但貪念卻還是戰勝了理智，看看四下無人，便把那包肉往懷裏一揣，偷偷地回了屋。
周老漢恐在家煮肉引來鄰居的懷疑。於是，他帶好調料，又拿了家裏僅存的一口還算不錯的小鍋，牽上了自家那瞎了一隻眼的老婆子，朝著城門外的小樹林走去……
樹林偏僻，平時會經過的人不多，而且那裏有一條小河，周老漢把鍋用枯樹枝支好的時候，他婆娘半睜著還算看得清的一隻眼睛，蹲在河邊洗肉。
可洗著洗著，卻發出一聲驚叫。
周老漢心裏也是一驚，趕緊跑了過去。結果就看到自己老婆癱在河邊，正嚇得瑟瑟發抖，再看那袋子肉居然全都撒了出來。
周老漢那個心疼啊！也來不及去扶老婆，趕緊去撿肉。誰知道卻被他老婆一把揪住了，她看看周老漢，又指了指河邊那堆碎肉，神神道道地念道：“你、你看……那是啥……”
周老漢順著她手指的方向往那河邊一看，就見到那堆碎肉裏，居然夾著一根手指。
那是人的手指，和他那瞎老婆不一樣，周老漢年紀雖然大了些，但
眼神卻好得很。此刻，他甚至清清楚楚地看到了那指頭上的指甲……周老漢趕緊跑來報了官。
幾個時辰後，阿樂蹲在衙門的後院，看著地上散布的碎屍塊，沉沉地歎了一口氣。
他這兩天一直沒閑著，雖然他沒有跟宋慈一起去那樹林子，可是他卻拿著在嶽公子府上拓下的鞋印，跑遍了長樂鄉大大小小所有的鞋鋪。
按照他家公子的推測，這幾人既然是受雇來做這差事的，身邊肯定沒有女眷。而看那些鞋印，這幾人穿的是一樣的鞋子，隻是鞋碼有些不同，想必這些鞋子是在成鞋鋪買來的。所以，隻要他們能找到買鞋之人的線索，就極有可能會找到幾個抬棺材的人。
至於福順的任務跟他差不多，隻不過找鞋鋪換成找棺材鋪。
幾位受害人家中的棺材一模一樣，花紋和材質一看就是出自同一個棺材鋪，所以，福順帶著棺材上拓下的花紋，還有一塊木板，以及他事先量好的尺寸，正在一家家地去找製作了這幾口棺材的鋪子。
福順那邊進展得並不順利，找遍了長樂鄉的棺材鋪也沒找到一家認識這棺材的。所以他最近幹脆出了城，打算在臨近的幾個鄉鎮也找找線索。
和福順相比，阿樂幸運了許多，這幾日的罪也沒白受，居然還真的找到了賣出這幾雙鞋子的店鋪。
店鋪的老板是個體形偏胖的中年人，似乎特別怕熱，他剃了個光頭，一邊跟阿樂說話，一邊搖著個大蒲扇，看著就像是寺廟裏的彌勒佛。
那老板說，這樣的鞋子他半年前賣了十二雙，因為很少有人一下子買這麽多，所以他便記住了那人的樣貌。
那人身材魁梧，個頭特別高，雖然長得十分平凡，但是他左臉上有顆豆子大的瘊子，而且他當時也不是自己來的，還帶了一個人來試鞋，那人從頭到尾都沒說過話，不知道是不是個啞巴。
後來那兩人離開時，他還聽到那個子高的人叫那不說話的先拿著鞋回去。而且，個子高的說他要繞道去趟老妖怪那裏，便朝著城南的方向去了。
幾個裝神弄鬼抬棺材的麵具人，又要去找什麽老妖怪？老妖怪是誰，他究竟住在哪裏？在這場連環謀殺案中，又到底扮演了什麽樣的角色？
阿樂原以為自己這次立了功，能抵了上次在芙蓉閣留宿的罪過，說不定公子一高興，能體恤他這兩天的辛苦，給他放個假！可誰承想，他連個懶覺都沒睡，連頓好飯都沒吃，居然就被拽到了這裏，要幫著公子來拚那屍體的碎塊！
“唉……”想到這裏，阿樂忍不住長長地歎了一口氣，“造孽啊！”“造孽，你說誰？”
一個熟悉的聲音從背後響起，阿樂回過頭，一臉尷尬地看著他家公子毫無表情的臉。
“公子好，我說這凶手呢！他們太過分了，殺了人也就算了，還把人碎屍萬段，把腦袋都砍下來還不夠嗎？還給剁碎成這麽多塊兒，這也太造孽了，也不怕死了會下地獄啊！”
“嗬。”宋慈笑了笑，阿樂那點兒小心思他還看不出嗎，不過這孩子腦筋轉得倒是快，這都讓他給圓過去了，也算他機靈，“少廢話，
趕緊拚吧。早點兒拚完，也能早點兒休息。”阿樂苦著臉：“哪能早啊，這麽多……”
宋慈蹙眉，這個阿樂，平時油嘴滑舌的，一讓他正經幹活兒就打岔。
“又不是讓你給我拚出個人形來，你隻要給我分分類，好推測出大概是身體哪個部位就好。再說了，又沒讓你一個人拚，我這不是過來幫忙了。”
“哦，那就容易多了！”
他倒是挺容易滿足，痛快答應了一聲，便真的不再說話，索性跪在了地上，開始按照皮膚和肉塊的紋理來給這堆肉分門別類。
於是，當安盛平帶著安廣走進衙門後院時，便見到了他們主仆二人一跪一蹲，正在地上拿著一堆屍塊認真地研究，而且時不時地，還傳來這樣的對話—
“這是手指，這塊也是，這好像是脖子……嘿嘿嘿，公子你看，這是胸口吧？這人胸上還長著毛呢！”
“阿樂，你能不能認真些？”“嘿嘿，公子我錯了，噗，這肯定是胸沒錯，您看我找到了什麽！”“阿樂，你再這樣我生氣了啊！跟你說過多少次了……”
“是是是，我們要尊重死者，就算是屍體，也要抱有敬意。”“既然知道，那就好好幹活，別廢話！”
“遵命！”
安盛平搖頭苦笑，這對主仆，也真是夠了。不過想到這裏，安盛平又突然回過頭看了看安廣。
安廣有潔癖，也一直不喜歡血腥的東西，如果他看到那遍地的
屍體碎塊，怕是會覺得惡心吧？“少主？”安廣見安盛平一直看著自己，還以為他有什麽事情要
吩咐。
安盛平想了想，覺得還是算了，他太了解安廣。“沒事，”安盛平笑了，眼神中溢滿了溫暖，卻又夾雜著那麽一
絲絲的無奈，“我們過去吧。”
夏日的悶熱天氣中還帶著潮濕，隨著越走越近，那股難聞的腐臭味撲麵而來。安盛平下意識地皺了皺鼻子，不用回頭也知道，安廣此刻的表情，一定也十分“精彩”。
而再看宋慈主仆，也不知是不是常年與屍體打交道的緣故，居然麵色如常，完全看不出有任何的不適應。
宋慈聽到腳步聲，抬起頭，看著他倆。見到安盛平臉上的苦笑和安廣蹙緊的眉頭，也明白他們是嫌棄這些屍塊的惡臭，所以才遠遠地站著，不肯靠近。
“天氣熱，有什麽事情你不用親自過來的，”宋慈說著站起身，朝安盛平微微一笑，“有事差人來找我便是了，或者下次你非要自己過來看，記得提前在嘴裏含上一片生薑，再在鼻子下麵塗上些麻油，這樣相對的，就不會覺得難以忍受了。”
“這倒是個妙法，惠父兄怎麽早不說？”安盛平似乎有些適應了，於是又往前走了幾步，來到那堆攤開的屍塊前，“除了這個，還有沒有別的法子可以去除屍臭的？”
“當然有了！”不等宋慈回答，分揀屍塊的阿樂卻搶先一步回答道，“安公子您不知道吧，凡是驗屍之前，先取一些蒼術和皂角，放在火裏燒了，那味道就能遮屍臭，效果好得很呢！”
“哦？既然如此，那你們怎麽不用？”“嘿嘿，我們這不是習慣了！別說這點兒屍塊了，就是那大夏天
泡在河裏都快腫成豬頭的屍體我們也見過，那味道才叫厲害呢！”阿樂說著，似乎又想起了那個味兒，居然有些幹嘔。
安盛平雖然沒見過阿樂說的那種屍體，但想想也覺得惡心，好像一閉眼，都能聞見那股腐爛的味道一樣……
他不敢再想下去，隻能趕緊將視線轉向宋慈的臉，不知為什麽，這一刻，他突然覺得宋慈長得特別可愛。至少，要比那泡發臉的屍體和遍地的屍塊要可愛上好幾倍！
“有什麽發現嗎？”“暫時沒有，不過按照屍體的破損和腐爛程度來看，這些碎屍塊
和徐大人帶走的頭顱，確實有可能是同一個人。不過實話說，這些屍塊太細碎了，根本看不出什麽有用的線索。你那邊呢，關於失蹤人口方麵，有沒有什麽新的進展？”
安盛平搖搖頭。“哇！公子，您看我找到了什麽？”
正在宋慈陷入沉思之時，阿樂卻像是撿到寶貝一般，突然回過頭，大叫了一聲。
宋慈和安盛平聞言，趕緊走了過去。
隻見阿樂的手中拿著一塊粉灰色的肉塊。
“這是……”安盛平湊近一步，此時此刻，他也顧不得嫌屍體惡臭了。
“是刺青！”
宋慈眼睛一亮，他其實沒想到屍體身上會有這麽明顯的痕跡。
要知道，凶手勢必是不想讓人發現死者的身份的，不然也不會殘忍地連死者的頭也砍了，而且還做了分屍這麽可怕的事。
“這可是個關鍵！阿樂你再找找，看能不能拚出這刺青的圖案來！”得了自家公子的讚許，阿樂也來了精神，答應了一聲，又繼續
埋頭找了起來。
功夫不負有心人，雖然那屍體被切得很碎，但經過宋慈和阿樂的努力，還是將那刺青上的圖案拚湊出了一小部分。
“怎麽好像是個虎頭？”“你確定是老虎嗎？我看著，怎麽像是個貓！”“誰會刺個貓在身上？”
“也對。”“不過這塊皮肉是哪裏，後背還是前胸？”宋慈看了看，“應該是手臂。”
“那也就是說，這些屍塊，主要是受害人的上半身了？”
“嗯，包括那天找到的那個頭顱在內，都是上半身。”關於這一點，宋慈倒是很肯定，“不過你不覺得奇怪嗎？”
“哪裏奇怪了？”
安盛平對人體的研究遠不如宋慈，因此根本看不出有什麽異樣。而宋慈卻笑了，那是個意味深長的笑容，讓安盛平看了都有種
不寒而栗的感覺。他說—
“你沒發現嗎，這些碎塊雖然都是上半身，可卻沒有內髒。”
是的，這屍塊被切得細碎，但是幾乎每一塊都帶著骨頭。那是一把吹毛利刃、削鐵如泥的好刀，切碎這屍骨時，幾乎毫不費力。
可偏偏，這些屍塊之中並沒有摻雜著受害人的內髒。
這不禁讓人產生了疑問，究竟，這人身體的其他部分，都去了哪裏？
又是一天半之後的午夜時分，徐延朔回來了。
他去的時候，背著個包袱，那裏麵裝了一個木製的盒子，盒子裏放著被宋慈處理好的頭骨。回來時，他仍舊背著那個包袱，隻不過，裏麵的盒子卻比去時的那個要大了兩圈。
他連夜敲開了宋慈所在的客棧房門。而後，兩人又一起趕往了董府，去見了正睡得迷迷糊糊的安盛平。
三個人，點上了幾盞燈，把原本陰沉的黑夜也照得仿若大白天一樣明亮。
徐延朔的表情十分嚴肅，甚至可以說是虔誠。
他把那一直背在身後的包裹打開，將那盒子取出，放在了桌上。然後，他看了看安盛平和宋慈，臉上帶著股淡淡的，卻又充滿
自信的微笑。
接著，他打開了那個盒子。
盒子裏，與那被徐延朔帶走的，隻有一副骨架的頭顱不同，這一次，他帶回來的，是個五官清晰的人頭……
那頭顱仿佛被人填上了血肉，除了沒有顏色，沒有睜眼外，其餘的一切都和真人無異。
即便是宋慈也沒有想到，雁北堂的王敬竟然有這個本事！他不僅僅幫他們捏骨，複原了那死者的樣貌。更是直接在這頭骨上捏出了一張臉孔，一張讓人隻要看一眼，就能立刻聯想出那原主樣貌的臉！
“這、這是在那白骨上直接做出來的？”安盛平簡直不敢相信自
己的眼睛，若不是親眼所見，他簡直會以為自己見了鬼！
“沒錯，這泥裏麵，便是那顆頭骨。”
徐延朔邊說邊伸出手，小心翼翼地將那頭顱從盒子裏取了出來。泥塑像的脖子處是平的，完全可以直接擺放到桌上。此時，那些燈光從各個角度照過來，在塑像的臉上打出了陰影，就好像那是個睡著了的人，隨時都可能睜開雙眼一般……
人像的臉形十分消瘦，顴骨很高，眼睛雖沒有睜開，卻仍能看出狹長窄小，雙目之間的距離也比較短。因此隻看這臉孔的話，著實沒有什麽特色，是個扔在人群裏就找不到的、中等偏下的容貌。
而且，宋慈之前分揀屍塊的時候也注意到了，此人的身材應該是偏瘦的。他身上幾乎沒有什麽肥肉，有些地方甚至可以用皮包骨頭來形容。
如此一對比，倒是真的和他這臉形相稱，絕不會是什麽高大強壯之人。
“太神奇了！這居然真的是用泥巴捏出來的！太神了！太神了！”一旁的安盛平幾乎不能自已，除了反反複複地感歎，他甚至想不到別的詞匯來形容此時的心情。
臨安城那麽多的能工巧匠，他從小又生在權貴之家，見識過不少精巧的工藝品和雕塑，但卻從沒有一次能像現在這般震撼！他已經徹底折服在了這驚人的技藝之中，甚至忘卻了他們找人複原這顆頭顱真正的目的。
“那王敬……”宋慈也長吸了一口氣，“居然這般厲害！”
“是啊，我也沒想到他有這個能耐！原本隻盼著他能幫咱們把那頭骨的臉恢複出個六七成的樣子，誰知道，他居然用了這麽短的
時間給我捏出這麽個東西來！”徐延朔說著，從懷中掏出那枚“鐵魚”，“說到底，還是得感謝宋公子這信物。若是沒有這個，怕是我說爛嘴皮子，王敬也不會答應我的。”
宋慈接過那枚“鐵魚”，又轉頭看著桌上的泥塑像，終於忍不住感歎道：“這雁北堂，真真都是能人啊！”
“一個捏泥人兒的都這麽大本事，你說的那個鐵魚堂主，能讓這麽多人服他，想必這人更是前無古人後無來者的大能了！”安盛平有些羨慕地看著宋慈，然後拍了拍他的肩膀，“有機會，可要惠父兄幫小弟引薦引薦，讓我也開開眼才好！”
宋慈苦笑著搖搖頭，心道，鐵魚神龍見首不見尾，就連他們本幫派的弟兄都不是說見就見，我一個外人，哪有那麽大麵子和本事？不過，一想到兩人明明隻有一麵之緣，那鐵魚卻幫了自己這麽大的忙，看來，若是真的有機會再見麵，他還真是要好好感謝感謝人家了。
“現在有了這泥塑像，又有了那人手臂上的虎頭刺青，看來要找到這人的身份也不是什麽難事了。”安盛平道，“我明日一早就叫人去照著這泥塑像把他的臉畫出來，到時候貼滿大街小巷，肯定有人認識他！”
第二天一早，安盛平便按照昨夜所說，帶著那顆頭去了衙門。
可誰知道，他們還沒來得及找畫師，就已經知道了那顆頭的身份。
“回爺的話，這人叫吳通，家住普蘭巷，是個開鹵味店的。”
認出那顆頭的不是別人，正是安盛平的小廝福順。福順人緣極好，在這長樂鄉的時間雖然不算長，但卻走遍了大街小巷，幾乎什麽人都認得。因此，他隻看了那頭一眼，便認出了頭顱的身份。
“不知爺記不記得您先前愛吃的那樟茶鴨子？那便是小的從吳通家開的吳記鋪子裏買的。”
安盛平思索了一會兒，還真想起來了，他剛到這長樂鄉時，曾經因為水土不服，吃得又不對口味而鬱悶了一段時間。那時候福順給他變著花樣地找了許多當地的美食來，其中就有這樟茶鴨。
那時候他好像還挺愛吃的，所以福順前前後後買了好幾次。於是他有一天好奇，就順口問了一句，如果沒記錯的話，那吳通開的應該是夫妻店。店鋪裏除了他和他娘子外，就隻有一個負責切熟食的小徒弟，說白了也就是個幫忙打雜的夥計，再無他人。
等等，切熟食……
他突地想起了那一日在樹林外徐延朔與宋慈的對話。他們當時說，吳通的頭是被一把極鋒利的刀砍下來的。也許是屠夫或是劊子手……那有沒有可能，就是那切鹵味的刀呢？
事不宜遲，他馬上叫人去把吳通的娘子和那小徒弟叫到衙門裏來問話，問問他們為何這吳通失蹤了幾日，卻不見他們來報官？難不成，他們心裏有鬼，早就知道那吳通死了，所以才壓著他失蹤的消息，不肯上報給官府？
吳通今年三十有八，而他的妻子吳楊氏卻隻有二十一歲，居然相差了足有十七歲，倒真是一對老夫少妻。
和吳通平凡無奇，甚至可以說有一點點其貌不揚相比，吳楊氏卻是一朵嬌花，她膚色白皙，體態豐腴，雖然穿著身質樸的布衣，但卻遮不住那一身媚骨，好像個嫩得能掐出水的花骨朵一般，眉梢眼角都帶著萬種的風情。據說，這吳楊氏在坊間還有個綽號叫作
“鹵水西施”。也是因為她的緣故，吳記的鹵水鋪子生意才能那麽好，
居然可以緊鄰著長樂鄉最氣派的酒樓—悅仙樓，而酒樓的生意也被吳記搶去了不少。
再看那跪在她一旁的乃是吳通的徒弟丁虎，倒也人如其名，真真是個虎頭虎腦、虎背熊腰的愣小子。他今年整整二十歲，比吳楊氏年齡還小上一歲，但可能是因為平時總是起早貪黑地幹粗活，切鹵肉，所以長得極為精壯，倒是看著比吳楊氏還要略大一些。雖然樣貌也不算英俊，卻有種年輕人特有的陽剛之氣，從某些意義上講，確實比已近不惑的吳通要更加吸引女性。
所以，看到這二人往堂下一跪，不用說什麽，眾人就已經先入為主，覺得這二人很可能有私情，然後一起聯手謀害了親夫。
“吳楊氏，我且問你，你丈夫明明已經失蹤了多日，怎麽不見你來報官？”
吳楊氏明明已經知道了丈夫的死訊，卻並沒有顯示出過多的悲傷，她跪在堂前，微微俯身一揖，卻又恰到好處地顯露了自己那傲人的身材，可看她臉上的表情，又不像是刻意勾引，好似這麽做已經成了習慣。
“回大人，當家的隻說去外地進貨，他臨走前，還是小女子幫他收拾的行李，他人還沒有回來，我又怎麽知道他是在路上，還是失了蹤？”
“你說他去外地進貨，還是你幫他收拾的行李？”安盛平皺了皺眉，“那他是去哪裏，做些什麽？”
“回大人，咱們吳記鹵味有一道招牌樟茶鴨，那鴨子的醃製過程很是複雜，光是香料就要用上二十幾種，其中有一味密料是從玉潭鎮上一個叫王老六的人那裏進的貨。這鹵鴨子的秘方，我丈夫從不
肯告訴別人，就連我這個當娘子的也不知道。所以每隔大概一個半月，他就會獨自去王老六家一趟，親自把香料背回來。這一來一回，大概要五天時間，有時候他和那王老六喝起酒來，就忘了時間，還要再耽誤上幾日，故而小女子才不能確定他是出了事，還是去跟那王老六瞎混了。”
“好，既然你說他去找那王老六了，那除了你之外，可還有其他人能證明？”
“這……”吳楊氏想了想，“他每隔一個半月就去找那王老六的事，我們整條街都知道，但是那天他走的時候天剛蒙蒙亮，所以除了小女子之外，他有沒有在路上遇到什麽人，我就不曉得了。”
說完，又轉頭看看丁虎：“阿虎，你快跟大人說說，當家的是不是去那王老六家了！”
丁虎有些木訥，似乎想了很久，這才點點頭：“是，當家的臨走前一天剛好給我發了這個月的工錢，我還納悶，怎麽這個月提前了兩天？然後我記得，他當時說，最近天氣不好，所以要提前去找王老六，走之前先把工錢給我，免得拖後。”
“既然如此，那我再問你，你丈夫身上可有什麽特征？”“身上有特征？”吳楊氏似乎不太明白他的意思。
安盛平歎了口氣，隻能說得更明白些：“他身上是不是有個刺青？”
“嗯，還真有一個，就在他左胳臂上，不過大人，您既然說小女子的丈夫死了，那也該讓我認認屍吧？”
“這……”安盛平看了看一旁的徐延朔和宋慈，神色有些為難。這個時候，徐延朔顯得更加有經驗些，他瞅著堂下跪著的吳楊
氏和丁虎，正色道：“你丈夫死得蹊蹺，那屍體乃是證據，豈能隨隨
便便叫你們觀看！”“蹊蹺？”
吳楊氏沒有說話，反而是一旁的丁虎有些好奇：“大人，我師父他到底是怎麽死的？”
“這個有待查明，本官再問你們，這吳通平時可與他人結怨？生活中或是生意場上，有沒有什麽仇家？”
徐延朔此時故意顯示出官威，也是為了震懾二人。他判案無數，自然看出吳楊氏有些不對頭。雖然她佯裝不知情地問起了吳通的屍首，可按照正常來說，一般人知道自己家人死於非命，第一反應便是追問死因。
就好像那丁虎，又如之前竇天寶一案中的竇何氏，她知道竇天寶不是被自己毒死後，反應也相當激烈，馬上追問竇天寶是因何而死。
可偏偏，這吳楊氏卻沒有，她這個反應，是不是因為她早已知道自己的丈夫是怎麽死的？而她想要去認屍，是不是因為她也早就知道那屍體已經無法辨認？
“仇人？我們老老實實做生意，哪有什麽仇人？”
雖然師娘想要岔開這話題，可丁虎卻不識趣，直接拍了拍腦門：“誰說沒有仇人的，那隔壁酒樓的石長青不就是？”
誰知，他不說還好，這一說，吳楊氏的臉上頓時變色，竟當著大人們的麵，在下麵偷偷伸了胳臂，狠狠地擰了丁虎的後腰一下。
丁虎“哎喲”一聲，像個傻子一樣地看著吳楊氏，又是委屈又是無辜道：“師娘你掐我幹啥？”
他在吳記做了好幾年了，跟著吳通的時間比吳楊氏嫁進來的時
間還要長，再加上他這師娘與他年齡相仿，所以對待她並不像對待吳通時那般尊敬，也不用“您”來稱呼。
吳楊氏更氣了：“你瞎說什麽？”
“我沒瞎說！”丁虎也來了脾氣，反駁道，“誰不知道石長青跟師父不對付！他老瞎說當年和你青梅竹馬，跟你多親近，為了這個，師父跟他吵過多少次了！那人沒臉沒皮，保不齊就是他把師父給害死了！”
因為生氣，丁虎也不顧吳楊氏的阻攔，大聲在公堂之上嚷嚷了起來。這一吼，還真說到了點兒上，一下子就吸引了徐延朔他們的注意力。
“大人，大人休要聽他胡說！丁虎腦子不正常，他說話不可信的！”吳楊氏阻撓不成，隻能趕緊開脫道。“吳楊氏，你切莫阻撓，妨礙公務，你擔當得起嗎？”徐延朔喝
止她，繼而問那丁虎道，“丁虎，這石長青究竟是何人，與吳通夫婦又有何仇怨，你且一一說來，切不可有所隱瞞！”
“是，大人！”丁虎聽話地點點頭，也不去理會吳楊氏正朝自己使眼色，如實回答起來，“那石長青是我師娘的表哥，他現在在我們吳記隔壁的悅仙樓裏當賬房，整條街都知道，他和我師父不對付，兩人一見麵就吵。”
此話說完，引得眾人把目光都投向了吳楊氏。
吳楊氏簡直百口莫辯，她憋紅了一張臉，想了好久，這才趴在地上，朝著堂上的幾位大官磕了一個響頭。
“冤枉啊大人！小女子確實與石長青是表兄妹，但是我們並無苟且，我十七歲就嫁給了吳通，成親後也一直恪守婦道，絕沒有半點
私情！石長青也是去年才到我家鋪子隔壁的悅仙樓來當賬房的，之前我們已經好多年不曾見過了！是，我夫君是懷疑我倆，就連那些街坊鄰居也總是瞎傳，可這也要有憑有據才行吧？”
她越說越氣，最後竟然把視線轉移到了丁虎的身上，一雙眼瞪得老大，眼睛裏還帶著凶光，仿佛在埋怨他多嘴，害自己惹上了嫌疑。
不過她說的也確實有些道理，抓人要抓贓，抓奸要抓雙，他們有沒有奸情，當然也不能僅憑一麵之詞就草草地斷定。因此，徐延朔做主，先將那吳楊氏收了監，丁虎暫時放了回去，等待進一步的調查。待到回了後堂，這才叫了人去查石長青。結果這一查，居然還真叫他們查到了一些不可思議的事情。
如丁虎所言，石長青與吳楊氏確實是青梅竹馬的表兄妹，也對彼此都有些好感，不過因為石長青的母親不喜歡吳楊氏，所以才沒有定下親來。
後來那開鹵味店的吳通上門求親，他雖然年紀大了些，但家境不錯，所以吳楊氏的父母便答應了下來，讓他倆成了親。
兩人感情還算和睦，吳楊氏嫁到吳家的第二年也有了身孕，隻可惜懷孕四個月的時候卻意外跌了一下，滑了胎。那之後吳通心疼少妻，怕她身體吃不消，兩人一直也沒有再要孩子。
一直到了去年年中，吳楊氏的表哥石長青突然來了悅仙樓，還當起了算賬的先生。
吳楊氏成親後，似乎便與那石長青斷了聯係，因此再度相逢都免不得驚喜。那石長青也是個癡情的，居然這麽多年都沒有娶妻，仍是孑然一身。
吳通本來就介意他倆那段過往，再加上石長青嘴上沒有把門兒的，在悅仙樓做事，幾杯酒下肚，就到處胡說八道，說自己當年與那吳楊氏花前月下、郎情妾意……
開始時，吳通還隻是敢怒不敢言，頂多旁敲側擊地提醒他注意一下。結果日子久了，吳通反而被石長青認為是個軟柿子，被欺負得越來越厲害。
吳通終於忍不住，和石長青狠狠地打了一架。那一次鬧得很厲害，石長青被悅仙樓扣了兩個月的工錢，他和吳通也都掛了彩。不過也許是因為他倆一個是幹體力活兒的，一個是賬房先生，所以相比較而言，石長青傷得要更厲害些。
“兩個人本來就有宿怨，這一次石長青又吃了虧，所以心中憤恨，想要報仇也是情理之中的，看來，那吳通還真有可能是死在他手裏的！”聽完調查結果後，安盛平越發覺得吳通之死，這石長青的嫌疑最大。
徐延朔的看法和他一樣，隻是更注重細節：“話雖如此，但連打架都是吳通占了上風，而且，吳通一個開鹵味鋪子的，耍刀的功夫怎麽都比石長青要厲害吧！就算他一時失手，真的是被那石長青害死，可是我看了那些肉塊，手法極老練。安公子，你注意到沒，那些肉塊的大小，幾乎沒有什麽區別，你覺得一個算賬的能有這本事嗎？”
他這麽一說，倒把安盛平給問住了，“難道，那分屍的是吳通的老婆？她一個女人家，肯定沒少下廚房，再說跟了吳通這些年，那鋪子不也是他們一起打理的，搞不好，屍體是她切的。”
這話說完，連他自己也不禁有些懷疑，吳楊氏看起來弱不禁風
的，雖然是媚了些，可怎麽看也不像是敢殺人分屍的主兒。
“應該不是，”不等徐延朔回答，一旁的宋慈替他答道，“那吳記鋪子不是專門請了個切鹵味的夥計嗎？仔細看，丁虎的右手要比左手更健壯些，那是長年累月握刀造成的。而且按照我們的調查，吳通應該是非常疼愛他那小妻子的，又怎麽會有夥計不用，卻讓吳楊氏來做這種粗活？”
因為吳楊氏還在被收監，徐延朔便下令將石長青叫來了衙門問話。和樣貌普通的吳通相比，這石長青確實年輕得多，也英俊得多，
當然，這也僅僅是和吳通比較而言。
不過令所有人都感到意外的是，石長青居然受了傷，左手手臂纏著布條，看他包紮的那個程度，好像傷得還不輕。
他畢竟是讀過書的，此時雖然行動有些不便，卻仍舊沒有失了禮，一上堂就施施然行了個禮。不過他沒有功名，行禮過後，仍撩了衣襟，跪在地上。
“石長青，”安盛平蹙眉，盯著他那手臂，“你這手，是怎麽傷的？”“回大人，草民的手，是被奸人所害，還請大人為草民做主啊！”也不知道這石長青是不是提前得了消息，知道那吳通死了，所
以早就有所防備，料到官府會找自己問話。此刻，他居然不急不躁，非但沒有絲毫的緊張，反而還一副怒氣衝衝的樣子，急著要找人告狀。
原來，這短短的一個月內，他居然兩次遭到暗算。
安盛平覺得他的話有些不可思議，若是達官貴人被人暗殺也情有可原，他一個市井小民，誰會殺他！
“你想清楚了，是不是真的有人要殺你？如果是的話，你且細細講來，自然會有人為你做主。”
“是，回大人，這絕不是草民信口雌黃，此傷就是最好的證明！”他說著，居然在堂上扯下了自己手臂上的布條，露出那仍舊沒
有痊愈的傷口。“這刀傷便是吳通幹的！除了他，不會有別人！”
原來，那次與吳通發生口角，繼而大打出手過後，石長青便長病不起，一直在家裏養了半個多月才回到悅仙樓。他實在不想與吳通再遇上，但悅仙樓和吳記鹵水鋪子隻有一牆之隔，就算他刻意回避，也不可能真的全都躲過去。
果然，不出所料，他複工的第四日，就在巷口撞見了出來辦事的吳通。
吳通受傷不算重，隻是被抓傷了手臂，這才見了一丁點兒血，相比，石長青卻被揍得很慘，在家休養了很久。
這次見麵，吳通對石長青冷嘲熱諷了一通才離開。而且他走的時候還一副高高在上的姿態，仿佛那場架過後，他更加認定了石長青就是個百無一用的書生，根本不把他放在眼裏。
石長青很氣，但氣憤過後，卻仍舊沒有辦法。
吳楊氏已經嫁給了吳通，他們早就沒了可能，而且就算他讀過書又怎樣，他在悅仙樓這樣的大酒樓做事又怎樣？說到底，他不過是個夥計，哪像吳通，有著自己的店鋪和生意，不管掙得多還是少，好歹也要被人尊稱一聲老板、掌櫃的。
因此，石長青也沒了和他繼續鬥下去的心氣。隻想著以後好好在悅仙樓幹，等到自己攢夠了銀子，積累了經驗和人脈，說不定過
上幾年，也能自己開個飯館兒，到時自然也揚眉吐氣了。
他這麽想著，自然也收了心，不再與吳通周旋。可誰知人算不如天算，他雖沒有害人之心，但吳通卻早就對他起了殺意。
大概半個月前，酒樓生意極好，收工的時辰要比往常晚了一些。當時天色已經全黑了，而且外麵還稀稀拉拉地下著小雨，石長
青本來想在酒樓一層大堂裏打個地鋪湊合一宿，但是一想到家中還有老母，又怕徹夜不歸母親會擔心。隻好硬著頭皮，撐了把傘，連夜往家裏趕。
路上一個人都沒有，除了自己的腳步聲和雨聲，他幾乎聽不到任何的聲音。
可就在他即將轉過最後一個巷口時，卻突然從路邊閃來一個黑影。那人動作極快，再加上雨天，夜黑，石長青根本什麽都沒看清，胳臂上就實實在在地挨了一刀。
那人下手快狠準，根本不帶絲毫的猶豫，顯然就是衝著他來的。鮮血當時就噴湧而出，要不是他手裏還握著一把傘，趕緊用傘頭抵著那人的身子，朝著路邊的石牆懟過去，說不定他早就沒了命！
那人雖然力氣大，刀法準，但貌似下盤不穩，被他這麽一推，居然直接摔了個仰八叉，半天沒起來。
石長青捂著受傷的胳臂，掉頭就往回跑。一邊跑還一邊叫，大半夜的，他這扯著脖子喊救命的架勢，立刻惹得附近鄰居都點了燈，紛紛探出頭……等到他確認了安全，再帶人回去時，雨巷中除了那把染血的油紙傘和一柄明晃晃的殺豬刀，就再也找不到別的了。
看到那刀，石長青腦子猛地炸開了，因為，他一下子就聯想到了吳通。
吳通開的是鹵味鋪子，那鋪子裏除了雞鴨之外，也賣醬肘子和豬心、豬肝、豬尾巴這些吃食。雖然多數時候，那些肉都是買來的，但誰知道吳通興致好時，會不會直接買上些活物，帶回來自己宰殺？
石長青平時雖然交際廣，可恨他恨到要動刀子的，思來想去，也就隻有吳通一人了。
他沒有聲張，包紮好傷口就回了家。接著一連休了七八天，這才回去悅仙樓上工。
石長青明白，吳通人太狠，他確實惹不起，所以他也不想追究這事，隻希望這次吳通解了氣，能放過自己。
可誰想到，吳通暗殺一次不成，居然還搞起了第二次。
“初三那天是草民的生辰，那一日，悅仙樓的幾位兄弟幫我慶祝，我隨手打開了一壇陳年老酒，打算敬大家一杯，結果……”
“結果什麽？”
“結果恰在那時，一隻貓從房梁上跳了下來，舔了灑在地上的酒，居然直接抽搐倒地，不多時便死了！”
“死了？”安盛平問道，“你確定那酒是吳通放的？”
“不確定，當時人太多了，沒有人注意是誰把酒放到那裏的。不過吳通也曉得那一天是草民的生辰，再加上他離悅仙樓很近，所以要偷偷混進來，把毒酒放進去，也是很容易的。”
石長青雖說得如此篤定，可畢竟沒有真憑實據，實在很難叫人信服。
徐延朔立即安排人走訪了石長青家附近的那條巷子，並且去問了幾個那日他生辰時在場的悅仙樓的夥計，想要看看他說的是否屬實。
結果居然句句屬實！“他被人砍了的那天確實下著雨，而且天色已經很晚了，有很多
鄰居當時已經睡下了，所以印象比較深。”安廣負責走訪了那一片的居民，有很多人都能證實石長青沒有說謊，“我還去找了給他包紮的大夫，都可以證明他的話。”
“是啊，我看了那傷口，確實是刀傷，而且以恢複的情況來看，想必那晚打鬥也是十分慘烈。”宋慈苦笑著搖頭，同時也覺得有些遺憾，因為那傷已經結痂，時間也太過久遠，導致他不能看出更多的細節。
“酒樓那邊查了嗎？”“查了，”這次說話的，是衙門裏一個姓趙的小吏，便是他負責
帶人去了悅仙樓查問，“和那石長青說的一樣。而且，那些人本想要報官，卻被石長青攔住了，於是便有人懷疑是他和吳通的私仇，既然當事人都不肯報官，他們也不想多事。那件事以後，就沒人接近石長青了，怕被他連累，送了命。”
安盛平聳聳肩，這石長青確實像個掃把星，要不是那貓，說不定當時跟他喝了酒的幾個人，現在全都見閻王了，不過……這是不是變相說明，他被逼急了，要開始反擊了？
“狗急都能跳牆，這石長青兩次都險些被殺，莫不是他受不了了，所以去找了吳通，來個先下手為強？”
“以他那身手，可能嗎？”徐延朔一手抱肩，一手托著下巴，想了想道，“除非，他是買凶殺人，根本不是自己動的手。”
“我還是懷疑他與那吳通的老婆有私情，總覺得，吳通老婆知道吳通死訊不是很傷心的樣子。”
“確實，那一日在公堂上，她並沒有問過吳通是因為什麽死的。就連那夥計也禁不住好奇，脫口而出問了吳通的死因。但她作為妻子卻沒有問，要麽她早就知道吳通是怎麽死的，要麽就是根本不在意。”
說到這裏，徐延朔轉頭看向宋慈：“宋公子，有沒有可能從吳通的屍首推斷出他死亡原因和確切的時間？”
宋慈自己也很想知道這些，但僅憑現有的證據，實在是……
“抱歉。”“那我們接下來要怎麽查？”安盛平徹底沒了頭緒，實在不知該
如何是好了，“現在連吳通的屍體都找不全，而唯一有嫌疑的，結果可能反而是受害方！”
他無心的這句抱怨卻一下子提醒了宋慈。“你說什麽！”“我說，那石長青根本就是受害者啊！”
“沒錯，就從這裏入手！”宋慈撫掌大笑起來，“吳通雖然死了，可石長青還活著。既然他說是吳通要害他，那我們就去查查，到底是不是真的！”
徐延朔似乎明白了他的意思：“你是說，先不去管是誰害死了吳通，咱們將思緒反過來，先去調查吳通是不是真的要害石長青？”
“對，我就是這個意思！”
要查吳通是不是有意害石長青，首先要看他有沒有不在場的證明。雖然事隔有些久遠，但石長青被襲擊的那個雨夜，吳通確確實
實沒有在家，這一點，吳楊氏和丁虎都能證明。“我記得很清楚，那天我洗了衣裳晾在院子裏，當晚我在洗澡，
結果天突然下了雨，我就叫當家的去收衣服，結果喊了幾聲他都不回應。我起身一看才知道，他也沒和我說一聲就跑出去了。”說到這裏，吳楊氏似乎還有些埋怨，“害得我隻能自己去院子裏收衣服，本來都快晾幹了，結果全都濕了！”
丁虎雖然不住在吳通家，但是卻比吳楊氏還要更清楚他家老板的行蹤，想不到隨便一問，就輕輕鬆鬆地回答了出來。
“那天我師父去和夏掌櫃喝酒了，他回來的時候還帶了個豬頭，不過他不缺肉吃，第二天就賞給了我。雖然有時候店裏賣剩下的鹵味我也能帶走些，但是整個豬頭，還是第一次拿，所以記得很清楚。”
他口中那個夏掌櫃，就是和吳通有生意往來的一個肉鋪老板，說白了，就是個屠戶。
雖然是個殺豬的，卻有個很文雅的名字，叫夏望山。他和吳通隻差了兩歲，算是故交。自打吳通開了鹵水鋪子，就一直在他的肉鋪進貨，所以兩人算是無話不說的朋友，感情相當深厚。
一聽到吳通居然有這麽一位朋友，宋慈眼睛一亮。
要知道，分割吳通屍體的手藝絕不是任何人都能有的。正如之前宋慈和徐延朔討論過的那樣，能切割成大小一致的屍塊的這種事，怕是隻有屠夫和廚子才可能辦得到。
夏望山就是個屠夫，吳記鋪子開了很多年了，既然吳通一直與夏望山合作，那也說明，這夏望山有著多年的經驗，已經是個老手了！“不過，他們既然是朋友，又沒有什麽矛盾，為什麽會對老友下
手呢？”關於這一點，安盛平實在搞不懂，他叫人查了夏望山，知道兩人合作得一直很愉快，並沒有金錢上的糾紛，而且夏望山也不
是好色之人，應該不會是看上了吳楊氏，見色起意殺了自己的朋友。
“沒有矛盾，也可能殺人的，”徐延朔經驗豐富，“有時候可能是喝醉了酒，有時候也許是意外失手……總之，人為了掩飾自己的過失，有可能會犯下更大的罪行。”
安盛平卻還是無法相信，他看看宋慈：“惠父兄，我還是覺得沒可能啊，就好比你我，就算哪天我失手誤傷了你，也肯定會馬上送你去就醫的，難道我不但不救你，還要把你剁碎了毀屍滅跡嗎？”
雖然明知道他有玩笑的成分，但宋慈卻笑不出來，“你不是他，你怎麽知道別人怎麽做？不過，你們有沒有想過，有沒有可能，那晚去傷人的，根本就不是吳通？”
畢竟，吳通平時主要是做鹵味的，就算偶爾也會殺隻雞，宰隻鵝，但是一來體力不行，二來經驗也不太足，所以手法肯定不會太好。
但石長青說雨夜襲擊自己的人，手法快準狠，就算吳通有殺人的動機，也不見得有殺人的本事！可夏望山不同。夏望山和吳通是好朋友，也許能替吳通殺人……
“再說石長青生辰那天是初三，吳楊氏證明了一大早，吳通就買了一壺酒回來。吳楊氏以為他是買了自己喝的，就收到了櫃子裏，結果吳通回來找不到，還叫罵了一通，嚇得吳楊氏趕緊將酒找了出來，他這才罷休。”
“後來那酒去了哪裏？”
“不知道，吳楊氏說再沒見過那酒，興許是他拿到朋友家喝了。”
“如此說來，那給石長青下藥的，還真有可能是夏望山。”
徐延朔沉思了一會兒，道：“既然吳通幾次三番想對石長青下黑手，卻都沒有成功，那怎麽可能就這麽善罷甘休？”
“也許是他想通了，懸崖勒馬了？”
“不可能！若是想通了，就不會有第二次，他是一次不得手，馬上又起了新的殺意。”徐延朔無法認同安盛平給自己的這個回答，他太了解這樣的人了，尤其是兩次失手後，這人已經完全暴露了，更不可能留著石長青在這世上，“如果不殺了石長青，吳通根本不可能罷休！而且事已至此，已經不僅僅是因為石長青覬覦自己的妻子了！恐怕，還有不甘心的成分，失敗的次數越多，也就越加重了殺死石長青的決心。”
安盛平從沒有過這樣的想法，不禁覺得，這吳通有些死心眼兒，“這麽執著，為了個女人，至於嗎？”
“你覺得不至於，是因為吳楊氏不是你的妻子。”宋慈雖然也無法感同身受，但是將自己帶入其中，多少還是有些明白吳通的心思的，“等有一天你也遇到了無法失去的人再說吧。”
“無法失去的人……”
這話仿佛一根刺，刺進了安盛平的心裏。這世上，真的有他放不下的人嗎？
釋空放不下方玉婷，宋慈放不下姐姐，姐姐卻又放不下董疏城……人啊，為什麽總是被情所困？
如果感情是這麽負累的東西，那他情願不要。“幾天前，那吳通卻是自己離開的，按照吳楊氏和丁虎的口供，
他這次去找王老六進貨要比平時早了兩天。關於這一點，我也找人去問了王老六，他說吳通並沒有來過，也沒有跟他說過這個月要提前兩日。其實……有沒有可能，進貨隻是個幌子，吳通是想尋找機會，伺機再對石長青下手？”徐延朔考慮良久，終於說出了自己的
猜測。
他這想法很大膽，但仔細想想，也不是沒有道理。“那夏望山這幾日又在幹什麽？他有沒有什麽不對勁的地方，或
是有沒有不在場的證明？”“說到這個也是奇怪，”那趙姓小吏答道，“夏望山前幾日突然關
了鋪子，沒有開張，說是得了傷風，可是小的帶人去他家查看的時候，卻並沒有看到任何生病的痕跡。”
“哦，此話怎講？”“回安公子，一般傷風感冒之人，總要吃些藥吧？可那夏望山家
中找不到藥渣，也沒有熬藥的味道，甚至連張擦過鼻子的紙也不見。傷風感冒至少也要幾天才能痊愈，他又直接關了張，想來定是十分嚴重才對！可小的說的那些，在他家全都沒有發現，這件事，肯定有蹊蹺！”
安盛平點點頭，對這小吏頗有好感。“既然沒有傷風，又關了鋪子，那看來是可疑啊！怎麽樣，惠父
兄，要不要親自去夏屠戶家走一走，看看有沒有什麽不對勁的地方？”宋慈正有此意。
吳通的屍首目前隻發現了一小部分，大部分究竟去了哪裏，他們還不得而知，也許走上這一遭，當真會有所發現。
於是，一行人不再耽誤，直接備了馬車，去了夏望山的家中。夏望山此時雖然還沒有被收監，但作為嫌疑人，已經被官差控
製了起來。如今這群大官要來他家中查看，他也隻有被押解著，隨時等著被問話的份兒。
他是個屠夫，家中自然免不得有些動物殘骸，再加上年過三十
卻並未娶妻，生活上也邋邋遢遢，因此這院子裏有股撲鼻的惡臭，實在是非常髒亂。
“嗬，這味道……”安盛平掩著鼻子，覺得喉嚨裏有什麽東西一陣陣往上翻湧，“怎麽比那天那堆屍塊兒還惡心！這麽難聞，你一大活人怎麽住得下去啊？”他邊說邊看著被拴著雙手、一身肥膘的夏望山。
夏望山名字雖然風雅，但樣貌卻與那名字完全不符。他又高又胖，肥頭大耳，那張胖臉也油光光的，下巴上長了不少疙瘩，一看就是平時吃得太好，所以才胖成了這副尊容。
他沒有回安盛平的問話，猙獰著一張臉，似乎在無聲地抗議，為什麽會有這麽多官差到他家裏來亂翻，還把他綁了，好像他犯了什麽大罪似的？
“公子你看！”阿樂今天也跟了來，幫著宋慈一起搜查夏望山的家，因為他接觸過吳通的屍塊，所以有發言權，“這些肉的大小……”
宋慈順著他所指，便看見案幾上扔著一把剁肉用的菜刀，旁邊還零零星星地，放著幾塊碎肉。
肉塊的大小確實與他們那日整理了大半天的，吳通的屍塊極其接近。再仔細觀看，就連那整齊的邊緣也十分相似。
“這些到底是豬肉還是人肉？”安盛平小聲問道。
宋慈信手拿起一塊肉放在手中，觀察了一會兒後才回道：“豬肉。”“你說，他有沒有可能把人肉混在豬肉裏，拿出去賣了？”
此話說完，就連安盛平自己都覺得惡心。“這些肉很新鮮，吳通卻死了一段時間了，以現在的天氣，那些
肉保存不了多久。”
宋慈雖然沒有確鑿的證據，但此時此刻，卻也覺得這夏望山與那吳通之死，必然存在著聯係。
“還等什麽，給我搜！”
隨著安盛平一聲令下，早已準備好的官差們立刻進到院子裏。他們有的帶著鏟子，有的扛著鋤頭。仿佛要掘地三尺，將那吳通的屍首找出來一般。
而徐延朔也沒有閑著，他剛剛已經先行一步進了屋，並且在夏望山床頭的櫃子裏發現了一個褐色的包裹。
包裹有股香料的味道，打開來，裏麵是幾件男人的布衣和一包散碎的銀兩。
銀子不多，二兩左右，當時去找王老六問話的時候，徐延朔特意問了一下吳通每次去進貨時，大概要花上多少銀錢。如果王老六沒有說謊，那這些錢，便剛好是他購買香料時需要交付的錢款。
至於那幾件衣裳……夏望山人高馬大的，這衣服他連胳臂都進不去，就更別說穿上了！
相反，吳通的身形，卻似乎差不多。
“夏望山，這東西你怎麽解釋？”徐延朔大步從屋裏跨出來，將包裹往地上一扔，裏麵的衣服頓時散落出來，“吳通去王老六家進貨，怎麽進到你房裏了？”
夏望山明明死到臨頭，卻居然麵不改色，撇了撇嘴：“這又不是我偷的搶的，是老吳自己放我家的，你們要問，就去問他啊！”
這吳通已死的事，他明明早就知曉了，現在卻這麽說，擺明了是覺得死無對證。
“嗬，有趣，他自己放你這裏的？”安盛平臉上沒有了往日的笑
容，令人不寒而栗，“你和他什麽關係？他來你這裏，卻還要和老婆說謊不成！”
“他來找我，當然不需要說謊，隻是他老婆和姓石的不幹淨，他假借著去進貨為由，想要抓他倆一個現行！”
夏望山說著，長歎了一口氣，這才從頭解釋起來—
原來，吳通一直介意與自己的妻子是老夫少妻，樣貌也不是很般配，所以對於那小妻子一直寶貝得很。捧在手心怕掉了，含在嘴裏又怕化了，平日裏什麽粗活累活都不敢讓她做，隻把她當菩薩一樣供著。
可誰知道，他都如此寵愛她了，那吳楊氏卻不領情，仍舊與她表哥勾搭到了一處。
“悅仙樓與吳通的鋪子僅有一牆之隔，後院更是隻隔了一道籬笆牆而已，老吳說他不止一次看到吳楊氏和石長青在後院說話，兩人本來就有過一段往事，現在重逢，更一發不可收拾了！”
“他連這些都跟你說了？”安盛平冷哼一聲，“你倆倒是好交情，是不是好到，連替他殺人的事兒，你也能幹得出來？”
他原本隻是想嚇唬嚇唬夏望山，卻不承想，夏望山居然連想都沒想就認了。
“對，我是去砍了那姓石的一刀，可我沒想殺他！就是讓他知道知道，別幹偷人家老婆的爛事兒！”
安盛平被他的大義凜然弄了個啞口無言，竟然一時間不知該如何接他的話了。
“你承認那天是你砍了石長青？”一旁的宋慈卻順著夏望山的話頭，繼續問了下去，“這件事，是你自己的意思，還是吳通指使？”
“沒什麽指使不指使的，我倆認識多少年了，那天他找我來喝酒，喝多了就開始哭，說那婆娘跟她表哥不幹淨。我聽了也氣！後來我確實是酒上了頭，做事沒怎麽考慮，就提著刀去了。但是我沒想捅死他，我若真想殺人，他哪還能跑得了！”
“哼！”徐延朔卻冷哼一聲，“不想殺人？那你這出手可夠狠的，聽說差點見了骨，你要是再用幾分力，豈不是將石長青的手臂都剁下來了？”
夏望山被這麽一質問，果然心裏開始發虛，他眼神閃爍，不敢直麵回答徐延朔的問話，“我、我喝多了，力度沒控製好！”
“不管怎麽說，你當街砍人就是不對！”徐延朔說著，朝兩邊招呼一聲，“來人啊！把這人給我看緊了，一會兒帶回衙門去！”
“是！”
訊問的另一邊，指揮著官差挖地尋找屍首的姓趙的小吏也有了新的發現。
“徐大人、安公子、宋公子！”他朝著徐延朔他們奮力地揮手，然後撩起前襟，一條腿屈膝，半蹲半跪在了地上，“你們看那地上！”
眾人順著他所指的方向看去，因為他們幾人都是有過判案經驗的人，因此一眼就看出了可疑。
這夏望山家中本是淩亂不堪，院子裏也是雜草叢生，但與這繁亂的景象格格不入的是，院子中放著三個碩大的花盆。隻是這花盆裏雖然填滿了土，卻連一株花草都沒有。
這些泥土看起來很新，像是最近才翻動過，而且土質濕潤，一看就不是陳年舊物。
“嗬，徐大人、惠父兄，你們不覺得奇怪嗎？”安盛平彎著腰，
看著那花盆裏的填土道，“一個殺豬的，居然還學人養起花花草草了！不過，這花盆裏到底種的什麽，我怎麽沒看出來啊？”
直到此時，夏望山才真的慌了神，隻不過，他臉上的表情不是擔憂，更像是驚訝。他瞅著那幾個花盆，往前快走了幾步，卻忘了自己此時正被人綁著雙手，因此才走出去，就被拉著他的官差一把揪了回來。
“我根本不知道那幾個花盆是哪兒來的，以前從沒見過！”
他一臉的迷惑不解，也不知道是不是裝的，不過很顯然，他似乎打算來個死不承認。
阿樂有些不屑地朝他哼了一聲：“你說你沒見過，難道這花盆是自己長腳跑你家來的啊？”
“我真不知道！”“可是這土明明就很鬆，似乎不久前才被人翻動過，而且，就算
是有人放到你院子裏的，誰會閑的沒事放幾個破花盆，裏麵連棵草都沒有，不覺得奇怪嗎？”
“來人啊，”徐延朔也懶得和他廢話，直接下令道，“把這花盆裏的土給我翻開，本官倒要看看這土裏種了什麽！”
他話音一落，最先發現花盆有蹊蹺的官差便馬上上前一步，直接將手中的鏟子鋤進土裏，用力將那鬆鬆散散的泥土翻了起來。
隨著鏟子抬起，幾塊泥土被刨了出來，隨著那些土塊，一些粉灰色的塊狀物也被翻了出來。
那些塊狀物掉落在地上，居然很有彈性地跳動了幾下……
其中一塊剛好滾到了宋慈的腳邊，他彎下腰，將那東西用手拾了起來。
一股難聞的卻又熟悉的惡臭。隻聞了一下，用手指輕輕地一碰，宋慈就知道了答案。
這裏裝著的就是吳通剩下的屍骸。
若是平時肢解的牲畜，又怎麽會費盡心力地將肉塊藏到花盆之中來掩人耳目？
這夏望山顯然有問題，隻不過，他一臉茫然的樣子卻又裝得太過逼真了。
“怎麽樣，是不是？”安盛平焦急地問道。宋慈沒說話，隻是點了點頭。
“來人啊！把這殺人的惡徒給我帶回衙門去！”安盛平指著夏望山大喊了一聲，“你殺人分屍，真是膽大包天！”
“冤枉！”夏望山似乎完全沒有想到，他奮力掙紮，扯著脖子道，“我冤枉啊！我沒殺老吳！你們血口噴人！”
他悲憤交加的模樣，令宋慈想起了當日初進長樂鄉時，在李小蓮家遇到的那位黃三川。想不到，這原本毫無相似之處的兩人，此刻卻有著驚人的相似。
一瞬間，宋慈居然恍惚覺得，夏望山也許不是裝的，他可能真的不知曉那些花盆和肉塊是從何而來。
徐延朔與他的想法也是不謀而合，若說夏望山是裝的，那他這演技也似乎太過精湛了……
而且，徐延朔也想不通為什麽夏望山承認了吳通會假借提前進貨為名，來到自己家，然後再偷偷回家去觀察自家老婆是不是與石長青有苟且。
既然夏望山都能把這肉塊小心翼翼地藏在花盆裏了，為什麽不
藏好吳通衣物的包裹呢？如果是想要錢，那為何包裹裏的銀兩卻沒有被他花掉？
還有那人頭，那夾雜著一根手指的，用紙包好的肉塊……若是說他百密一疏，但疏忽的地方好像多了一些吧？
帶著這些疑問，他們直接提審了三位有嫌疑的當事人。吳通的老婆吳楊氏，吳楊氏的表哥石長青，還有吳通的好友—屠戶夏望山。
公堂之上，三個人第一次當麵對質。
而這次的對質，卻又問題重重，令他們產生了更多的疑問。
首先，夏望山很坦然地承認了自己替吳通去砍了石長青一刀，但卻死活不認第二次的毒殺。
“那天我和老吳都喝多了，確實是腦子一熱，才想去教訓教訓那臭小子！我們就是嚇唬他，沒想殺人，砍他一刀就是要讓他明白老吳不好惹，讓他別沒事惦記著別人的老婆！後來他也確實收斂了些，既然如此，幹嗎還要再下毒弄死他？殺人可是要償命的，我們還沒傻到這個份兒上！”
“你、你胡說！”石長青憋了半天，直憋得臉都紅了，才喊出這麽一句來，“如果不是你倆，那是誰要下毒害我？我行得端坐得正，沒幹過傷天害理的事兒，除了你們，我一個仇家都沒有！”
“哼，別往自己臉上貼金了！你行得端個屁，勾搭人家老婆不犯法？你敢睡怎麽不敢認？”
“天地良心啊老夏！”吳楊氏在牢裏關了好幾天，臉上早就沒了那股子嫵媚勁兒，蓬頭垢麵的，看起來十分可憐，但卻在聽到夏望山的話之後，扯著嗓子號啕痛哭起來，“我和表哥什麽都沒有，你們
一個個的，都往我頭上扣屎盆子！是不是非要我死了，你們才相信我是清白的！”
夏望山與吳楊氏倒也算是熟稔，可此時此刻，吳通既然已經死了，他們又撕破了臉，也就索性什麽都不管不顧了：“你清白？嗬，你要是清白，那這世上就沒有偷漢子的了！你以為我不知道你那‘鹵水西施’的名號怎麽來的嗎？
“你、你血口噴人！”“大人明察啊，這吳楊氏不守婦道，整天在外麵招蜂引蝶，街裏
街坊誰不知道，她天天趁著賣鹵味的時候跟男人發浪！”
眼見夏望山越說越毫無遮攔，吳楊氏也越哭越凶，公堂之上，儼然亂作了一團，吵吵嚷嚷的，就好像是菜市場一般。
安盛平皺緊了眉頭，這場麵，簡直比那日審問竇天寶一家時還要混亂無章。好歹，那竇家的人也是有頭有臉，讀過書，多少懂些規矩的。可這夏望山卻是貨真價實的市井小民，吳楊氏雖然不如竇天寶妾室臉皮厚，可這哭哭啼啼的架勢，著實吵得他頭疼！
“夏望山，你閉嘴，當家的對我好得很，他才不會不信任我！”“你不信？嗬，若不是你和石長青有鬼，他也不會假裝提前去找
王老六進貨，偷偷把包袱放在我家，潛回去捉奸！肯定是他發現了你倆有奸情，你們合謀害死了他，然後還嫁禍給我！”開始時，夏望山隻是為了給自己開脫而隨口胡謅，結果越是說下去，他越堅信自己的推測是對的，因此聲音也越來越大，底氣更是越來越足，“幾位大人，肯定是他倆幹的！那吳楊氏知道我什麽時候開工，曾經也去過我家幾次，所以那幾個花盆，肯定是她和石長青搬進去的！”
“我沒有，你血口噴人！”
“夠了夠了！”堂上的唐鬆幾乎敲斷了驚堂木，顧不得形象地大聲嚷著，“吳楊氏，你口口聲聲說自己和石長青絕無苟且，那本官問你，吳通說他要去進貨，離開後的第二天，你夜裏在做什麽，可有人證明？”
“這……”
此話一出，吳楊氏頓時傻了眼，她原本怒視著夏望山，卻在聽到縣官這個問題後，怔怔地跪在原地，竟連一句話也答不出來。
就連一旁的石長青也沉默了，他雖然低著頭，但臉上一陣陣泛起了紅，一看就是心裏有鬼。
唐鬆好不容易有了表現的機會，冷笑一聲，道：“你們以為神不知鬼不覺，其實本官早就得了消息，那一晚，你倆一起出了城，可有此事？”
“這、我……”石長青反應還是快一些，趕緊匍匐在地，邊叩頭邊回道，“大人，那晚草民確實有事出了城，可是當晚就回來了，不信您可以去查，我大概是後半夜回的家，當時還遇到了打更的王伯！對，王伯能為草民作證，當時大概是子時，我記得王伯剛剛敲過更，我倆還聊了幾句……”
“閉嘴！你幾時回來，去哪裏有什麽重要？重要的是，你出城後做了什麽，去了哪裏，見了誰？”
唐鬆問這些話時，眼神有意無意地，瞟過吳楊氏蒼白的麵龐。石長青終於語塞了。
那一晚，他確確實實出城見了吳楊氏，可是事到如今，要他如何作答……
“還有吳楊氏，”唐鬆卻不肯給他倆喘息的機會，“石長青是個男
人，他夜裏出城也就算了。可你一個婦道人家，大半夜的，走了那麽遠的路，真的就隻有你一人嗎？”
最後那句話問出時，唐鬆的語調微微上挑，帶著種曖昧不明又有些玩味的意思。
吳楊氏猛地叩了個頭，然後抬起臉，目光如炬地直視著唐鬆，“回大人，那晚民婦確實是去見了我表哥！他當時說有事，約了我在城外的土地廟見麵，可是民婦等了他大概一個時辰，他卻沒有出現，所以我隻好回去了！”
聽她說完，石長青先是一愣，而後竟然有些惱火起來。“大人，那晚草民也出了城，可是卻沒有見到吳楊氏，而且是吳
楊氏給我留了字條，叫我去城外的十裏亭見麵，並不是她說的什麽土地廟。還望大人明察啊！”
這等說辭，完全令眾人始料未及。
原本，他們查出這二人先後出了城，又於半夜分別回了城，還以為二人是約在城外私會。可沒承想，卻又來了個抵死不認，而且看那樣子，好像也不是裝的。
“奇怪，你說吳楊氏約了你，可吳楊氏卻說是你約了她……”安盛平撇撇嘴角，笑得意味深長，“你倆這番說辭，可有人證？若是傳了字條，那字條可有留存？”
吳楊氏和石長青忍不住對視一眼，然後幾乎是同時低下了頭。
“回大人，那字條上寫著，看後即焚，於是草民便把那字條燒了。”“確實是表哥往我家柵欄下塞的字條，但卻不曾留底，民婦看完
以後，就把字條扔到灶台裏，隨著燒了。”
安盛平搖了搖頭：“無憑無證，現在可不好說了……”
“什麽不好說！”
卻在此時，那好不容易安靜下來的夏望山冷哼一聲，道：“大人，這兩人分明就是奸夫淫婦！他們肯定是私會之時，被老吳撞破，於是殺人滅口！我聽說，吳通的腦袋就是在城外被發現的，搞不好那時候這兩人已經殺了他，趁夜跑去外麵拋屍了！”
“夏望山，你再胡說八道，我和你拚了！”吳楊氏急紅了眼，轉過頭，死死地盯著他，仿佛要挖出他的肉，將他碎屍萬段一般。
“嗬，就憑你？你也就是有那個狐媚的本事迷住老吳，再花言巧語地哄騙他，趁機殺了他！”
“我沒有！”
“得了吧，你說你和那男人沒私情，那怎麽還非要半夜裏出去見麵！老吳早就懷疑你了，他可是把你看得透透的，就知道你是個不守婦道的賤人！你和石長青肯定早就商量好了，要把吳通給殺了，然後霸占他的產業！沒錯的，一定就是你倆！”
石長青也急了，他明明是受害者，吳通兩次都想要了自己的命，卻因為各種原因而沒有得逞，怎麽現在反倒成了他和表妹有私情，合謀害死人家親夫了？
“你險些砍死我，現在還反過來冤枉我！你、你……”他畢竟是個讀書人，說不出什麽惡毒的話，被逼迫得急了，幹脆站起來，衝過去，揮舞著拳頭朝夏望山頭上打了過去，“我打死你！”
“還有完沒完！給本官安靜！安靜！”唐鬆怒道。
卻在這時，吳楊氏竟然一句話沒說，突地站起了身。
她臉色蒼白，滿是淚痕，一臉的悲憤和絕望，哭紅的眼睛怒視著正和石長青扭打到一處的夏望山。乍看之下，她似乎是要衝過
去加入這場廝打，可頃刻間，她卻提起裙擺，朝著相反的方向跑去……
“不好！”
宋慈低吼一聲，而隨著他的聲音，站在安盛平身邊的安廣猶如飛箭一般，衝了出去。
這吳楊氏居然想不開，想要在公堂上尋死。
她速度極快，似乎是用盡了所有的力氣，不帶絲毫的猶豫，顯然是被逼急了，什麽也不想了。
安廣乃是習武之人，輕功更是了得，饒是吳楊氏再快，也不會快過他去。
所以，當她閉著眼往柱子撞過去時，卻隻撞到了安廣身上。隨著她倒地，正廝打在一處的石長青和夏望山也終於停了手。
“表妹！”石長青心裏儼然是有吳楊氏的，他之前一直不敢和她說話，甚至不敢有眼神接觸，因為雖然他自知沒有殺吳通，可心裏卻對她有愧。
若不是那日接了那字條，又知道吳通出了城，他根本不敢去見她。可見了她又能如何？他其實已經默默做了打算，這個月月底，
就請辭不幹了。
當年，他為了母親拋棄了她，現如今，要再次疏遠她。
早知如此，何必當初呢？若不是他喝了酒，嘴太碎，將自己與她當年的往事說了出去，又怎麽會惹來這些閑言碎語，怎麽會給自己招來殺身之禍？
他是真的喜歡她，可走到今天這個地步，兩人已經再也不可能有任何交集了。
夏望山顯然也沒想到吳楊氏真的會撞柱子，他心裏咯噔一下，不由犯起了嘀咕……
難道說，他和吳通都誤會了？
石長青和吳楊氏，也許真的是清白的？“為什麽！為什麽啊！”
大堂之上，是吳楊氏撕心裂肺的哭號。而堂上的其他人卻沉默了。
由於是公審，所以堂下也站了一些好事的居民圍觀。那些人當中，有很多都是認識這幾個當事人的。所以此刻免不得指指點點，眾說紛紜。
但有一個人吸引了宋慈的注意。
那人雖然站在人群裏，但個子要比一般人高些，所以即便是在堂上，也能清清楚楚地看到他。
他平日裏總是一副呆頭呆腦的樣子，卻又不知為何，此刻他的臉上似乎閃過了一絲冷笑。
那笑容極淡，而且稍縱即逝，就連眼神中，也帶著絲陰冷，深棕色的眸子好似一個深不見底的旋渦，但轉瞬，又恢複了往日天真懵懂的無知。
宋慈覺得心中一沉，好像被什麽東西狠狠地敲了一下頭，一些從前看不清的東西，卻一下豁然開朗起來。