一大早，柴府門前便聚滿了人，雖沒有消息傳出，但百姓們也不是瞎子，畢竟那麽大一口棺材從柴家大門抬出來。而且，那棺材上還掛著紅綾，一看就是那傳聞中的方玉婷又來結陰親了。
安盛平端坐在馬上，看著漸漸升起的朝陽，疲憊之中又帶著一絲欣慰。
昨晚的行動雖然不算成功，但也不是毫無收獲。至少，宋慈已大致推測出那“女鬼”殺人挖心的緣由，也了解到了這幾起連環命案中的細節。而且天還未亮，他便先行了一步，說是要去打探一些事情。安盛平相信，宋慈一定是已經有了頭緒，大致推斷出了那幕後主使的身份。
至於徐大人，他去追那“女鬼”，至今未返。但是以他的身手，應該不會有什麽差池，可能是發現了什麽線索，所以才耽誤了時辰。
總之，無論對誰來說，昨晚都是個不眠之夜。
尤其是安廣……
安盛平這麽想著，轉頭看了看身側。
安廣昨夜去跟蹤那幾個抬棺材的人。安盛平、安廣、徐延朔三人，尤以安廣的輕功最好，而那四人竟能抬著如此沉的棺材從牆外飛進來，那便證明這幾人的輕功一定很是了得。
之前，按照宋慈給出的線索，他們也曾追查過。
原來在某些地方有一種葬式叫“懸棺”，即人死後，將棺材放入懸崖峭壁上天然的或是人造的石洞之內。這種獨特的葬式對抬棺人的要求極高，不僅要力大無窮，還要有敏捷的身手。
再說那棺材本身，用的是上好的烏木，而且花紋和那方玉婷的棺材所用的花紋是一致的。
這種花紋雖在十年前風靡一時，但時過境遷，如今早就無人沿用，所以想要找到雕刻這種花紋的工匠並不是難事。
想那幕後主使即便膽子再大，也不會在長樂鄉本地找人來做這手藝。於是他們安排了大批人手去附近的幾個村尋找，近日，他們終於找到了那棺材的來源……
在離長樂鄉足足有七十多裏地遠的一個小鎮上，有人訂了七口一模一樣的棺材。隻是後來那工匠不小心雕壞了一塊板子，最後隻給了對方六口這樣的棺材。對方出手闊綽，也沒有表明身份，所以這條線索算是斷了。
至於那六口棺材是何時，又是如何進了長樂鄉，安盛平翻遍了幾個城門的出入記載，覺得有幾人可疑，但因為時隔久遠，那幾個可疑之人彼此之間也沒什麽聯係，所以落了個無從查證的結果。
“少主……”安廣垂著眼簾，神情之中帶著幾分自責，“屬下辦事不周，還請少主責罰！”
昨晚，他負責去追蹤那幾個抬棺人，跟著他們去看看有沒有接頭人，可誰曾想走到半路，竟被那為首之人發現了。
安廣的功夫著實要比那人好上許多，而除他之外，其餘三人隻敢在旁遠遠看著。
原本安廣見已經暴露了身份，倒不如直接將這幾人拿下，一並帶回去審問。可沒料到那為首之人竟如此狠絕，見打不過他便反手一掌，拍了其中一個抬棺人的天靈蓋，生生將那人拍死了。
安廣愣神的一瞬間，另外兩人也遭了毒手，甚至連反抗的能力都沒有。一人被刺中了喉部，當場身亡，另一人被他斬斷了一隻手臂，躺在地上不住地抽搐。
安廣原以為他殺了三人，會拚了命地脫逃，可那人不等安廣上來拿他，便頹然倒地，像是中了毒。那掀起的麵具下，一張猙獰的國字臉上帶著得意的笑容，不一會兒便斷了氣，一股黑血順著他的嘴角流出。安廣猜測，他是咬碎了藏在口中的毒藥。
江湖中，有不少殺手、死士都會在接受任務前在牙齒中藏下裹著毒液的藥丸。好比那靠殺人為營生的迎風閣，組織裏的人一旦被擒，便會咬碎那藥丸，自行了斷。
“這也不是你的過失，不必自責。”安盛平非但沒有怪罪，反而安慰道，“再說，不是還抓回了一個嫌犯嘛，待到他傷勢好些，興許能問出點什麽。”
那被斬斷手臂之人倒是沒死，不過因為失血過多，已經喪失了意識。安廣抬著鮮血淋漓的他趕回了董府，找了長樂鄉最好的大夫來醫治。
目前那人沒了生命安危，隻是太過虛弱，要暫時修養一段日子才能有所好轉。
不過，興許是怕那幾個抬棺人會泄露消息，那幕後主使早已割斷了他們的舌頭，所以能問出消息的希望也很渺茫。
安盛平歎了口氣，愈發覺得那幕後主使是個心狠手辣且善於籠絡人心的家夥。
正想著，突然一道黑影淩空而來，落在了他的麵前。
安盛平胯下的黑馬一驚，嚇得連退幾步，若不是他雙腿用力夾住，怕是已被它甩落在地。
待到那黑衣人站起了身，他們這才看清了他的臉。
那人一臉凝重，正是徐延朔。
“公子……”他雙手抱拳，微微一揖，原本有話想說，但此時此地，並不適合開口，隻得搖了搖頭。
安盛平自然明白他的顧慮，也沒追問，隻隨口道了一句，“徐大人辛苦了。”
趙東林原本就跟在一旁，見狀連忙牽了馬迎上來，將韁繩遞到了徐延朔手中。
徐延朔接過馬韁，微微頷首，然後翻身上了馬背。
三人心中各懷心事，一路上，倒是出奇地安靜。此時正是清晨時分，路上行人不多，但也無需趕時間，因此他們三人都未著急趕路。又拐過一個巷口，馬匹行至一高樓處，遠遠地，便傳來一陣濃濃的脂粉味和酒香。
安盛平不經意間抬起頭，這才發現，不知不覺間，他們已走到了芙蓉閣的大門外。
此時天色已亮，那夜間璀璨如星的燈火已盡數熄滅。門前拉客的姑娘們也都沒了蹤影，隻剩幾個粗使的小丫鬟在打掃昨夜狂歡後的狼藉。
芙蓉閣的大門敞開，陸陸續續有幾位公子和老爺走出，他們或是被姑娘攙扶著，或是獨自踉蹌著，但都喝得醉醺醺，帶著一身酒氣。不過從他們臉上帶著的表情來看，顯然昨夜都玩得十分盡興。
安盛平勒住韁繩，險些撞倒一個一臉疲憊的醉漢，他端坐於馬上，苦笑著搖了搖頭。
“宋公子？”
身側的安廣一聲低呼，他順著安廣的視線望去，便瞧見那芙蓉閣中走出一人。
和那些疲累的客人們不同，宋慈穿著件赭紅色的長衫，正是那喜服的內襯，隻是脫了那大紅的外套，免得太過招搖。他雖也是一夜未眠，卻神采奕奕，臉上帶著和煦的笑容，挺拔的身形立於晨光之中，竟叫人有些挪不開眼。
宋慈同樣看到了馬上的那三人，他朝著安盛平輕輕一笑，而後像是告辭，轉過身衝著芙蓉閣的二樓行了個禮。
徐延朔眼尖，注意到那二層的閣樓裏閃過一個火紅的身影。
雖然隻是匆匆一瞥，但卻令他心頭微微一震。
那身影，無疑便是柳仙仙。
隻是，宋慈為何會提前從那柴家出來，又為何會來這芙蓉閣找這位柳姑娘？
難道，他想要向她打探什麽消息？
不過，此處不便商議，所有的一切，還需回到董府再做定論。
想到這裏，徐延朔的臉上又掛上了幾分凝重。他們得到的消息應該都沒有自己昨晚看到的令人震驚吧……雖然徐延朔一時間還搞不清楚這之間的聯係，但隻要有宋慈在，他一定會找出這其中的關係，給大家一個真相。
陽光灑在池塘的白蓮上，蟬聲陣陣，一片和諧。
院落裏，每一處都布置得清雅別致，彰顯出主人高雅的品味和與世無爭的態度。
這本是個安靜愜意的午後，但那緊閉的房門中，傳來一陣劇烈的咳嗽聲，仿佛是個瀕死之人在做最後的掙紮。
那人不知咳了多久，連呼吸都開始變得困難，幾度發出了痛苦的呻吟，像是被人掐住了喉嚨，隻靠一口氣吊著，才勉強保住了性命。
而伴隨著那咳嗽聲的，還有一個女子聲聲的哭泣。
許是怕那病危之人擔憂，女子的哭聲雖痛徹心扉，但聲音不大，顯然是正在極力掩飾著自己的絕望。
不知過了多久，當那咳嗽聲終於慢慢平緩後，屋內傳來一聲輕輕的歎息。
“如此下去也不是辦法，您可得趕緊做個打算，若是耽誤了，就是大羅神仙也救不活了！”
說話的是個女子，聽起來年紀不大，聲音倒還算得上動聽。
這話問完，並無人應答，顯然那被問話的人也陷入了深深的思考。
良久，才有個女聲柔柔道：“罷了，就依你的意思吧。”這話中透著無奈。
夕陽西下，一個穿著煙粉色羅裙的少女正坐在一處矮籬笆牆外，她看起來十六七歲，正是花一般的年紀。
她的樣貌雖算不上出眾，但那雙眼睛不帶絲毫的濁世之氣，似剛出生的嬰兒那般明亮清澈。
此時路上的行人紛紛趕往家中，因此人來人往，倒也沒什麽人會駐足注意一個呆坐的少女。而那少女也低著頭，仿佛這世上沒有什麽值得她去關心的人或事。
可偏偏，她這與世無爭的神態吸引了一位年輕的公子。
落日餘暉，灑在那公子的肩頭，在他柔和的麵龐上，化作一縷溫柔的淺笑。
“小姑娘，就你一個人在家嗎？”
他聲線清亮，說起話來也是一派斯文。此時正低著頭，有些寵愛地看著眼前的少女，那眼神像是在看一個孩子，既和藹又溫暖。
少女頭也不抬，完全不打算回應。
那公子蹙了蹙眉，似乎有些哭笑不得，卻又並不在意，仍舊掛著淡淡的笑。
這時，那籬笆牆內傳來了一聲呼喚。
“酒兒，快回來，該用飯了！”
隨著那一聲喊，院子裏走出一個年約五十，長須白眉的老者。
他身形單薄，甚至有些佝僂，衣著也十分樸素。不曾想，一出門卻碰上個陌生的公子正在跟自己那癡女兒說話，頓時提高了警覺，謹慎地看著那公子。
“你是……”
“爹！”
那叫酒兒的少女沒有絲毫的防備之心，站起身，笑盈盈地朝著她爹爹跑了過去。
“酒兒！”
那老者將女兒拉過來，緊張地上下打量了一番，在看到女兒安然無恙後，這才放了心。
“秦先生。”
令老者感到驚訝的是，那男子竟認識他。
他隱姓埋名多年，在這長樂鄉人人都以為他姓關，是個家裏有些閑錢，但談不上富裕的鰥夫。
至於他這本姓，已是多年不曾聽人提起過了。
即便是“那人”知道自己的真實身份，但麵對他時，也很少會叫到他的名字。而且他也知道，背地裏別人都稱呼自己為老妖怪。
事實上，他也的確是個妖怪。
他有著人的外貌，但他的內心早就迷失了人的本性，像是一具行屍走肉，活著也隻是可悲地苟延殘喘。
“你認錯人了。”
老者淡淡回了一句，拉著酒兒轉身便要進到院子裏去。
“認錯？”那年輕公子微微一笑，低聲道，“鬼手回春秦九，晚生雖然不認得您，但有人認得，況且我這消息來源可靠，相信是不會錯的。”
聽了這話，秦九原本已經踏出去的步伐，硬生生地停住了。
他不認識這年輕人，也沒興趣和他交談。但那位公子說得沒錯，就算他不認得，總有人認得。
秦九在江湖上的名聲並不好，盡管他是個大夫，但他救治過的人當中壞人多，好人卻沒幾個。那些壞人作惡多端，自然也會報應到他身上。當年他隻認錢財，不認人，所以才會自食惡果，害了妻女，誤了一生……
“有事進屋說。”
老者不再阻撓，低低說了一句，便邁步進了院子。
他退隱江湖多年，乃一介平民，若有人找他，無非也就是為了他那一雙手罷了。
他秦九如今什麽都不剩了，心裏唯一記掛的，也就是酒兒這個孩子，所以隻要來人不傷害到酒兒，他也沒什麽可顧慮的。
那公子倒也識趣，沒再多說什麽，跟著他邁進了院中，一起朝著屋內走去。
隨著他們進了屋，一股撲鼻的飯香飄來，那是正當季的稻穀所特有的香氣，透著香甜的味道。桌上擺著兩副碗筷，兩份小菜和一個盛著白飯的木桶。
那秦九做飯的手藝雖一般，但是刀工很是了得，本是道最簡單不過的紅燒魚，他卻用白蘿卜雕出了精美的花朵擺放在盤中。那花瓣薄得幾近透明，竟比那真花還要真，讓人看了嘖嘖稱奇。
那酒兒的眼中隻有桌上冒著熱氣的飯菜。進了屋之後，也不等人招呼，自己挽起袖子，露出白皙如藕的小臂，洗淨了手後便坐到飯桌旁，自顧自地吃起來。
秦九皺著眉，看了看女兒，見那位公子並無促狹之意，也就沒說什麽。
酒兒的心智不全，自然不會去在意他們的對話，因此兩人也沒了顧忌，當著酒兒的麵聊了起來。
“說吧，你找我有何事？”秦九說話時臉上的表情嚴肅冷峻，就像與人有仇一般。
那公子雙手抱拳，微微一揖，也不急著答複秦九的問題，反而自我介紹道：“在下宋慈，今日冒昧前來打攪，其實是有個疑問想要請教先生。”
秦九微微一笑，表情略帶嘲諷，“既然宋公子知道我的身份，這些客套話便省了吧。有什麽你盡管問，秦九若是能答，自會告知，若是不能……也望宋公子不要強人所難。”
“好，秦先生痛快！”宋慈極欣賞爽快之人，他今日之所以會來當麵與秦九對峙，便是不想繞那麽多彎子，浪費彼此的時間，“近日裏，這長樂鄉發生了幾起命案，不知秦先生可知曉？”
秦九不動聲色，雙手背於身後，“你說的，可是那女鬼挖心的案子？”
“正是。”
“你走吧，”秦九拂袖道，“這不是你該來的地方，我也不是你要找的人，至於你想問的……很抱歉，秦某回答不了。”
宋慈看著他，笑容終於斂成了平靜，“我隻問您一個問題，您不聽聽，怎知答不上？”
秦九歎了口氣，“好，你問吧。”
“秋去冬來，春暖花開，樹枝折斷，仍能長出新芽，花草枯萎，來年也能泛出新綠……可要是換了人，心死了，換一顆是不是也能同那萬物一般，再次煥發生機，重新活過來？”
這一次，秦九是真的無法回答了。
因為他知道，他根本無需回答，這年輕人顯然已經知道了答案。
秦九的雙手悄悄握成了拳，他雖是個大夫，擅長用刀用藥，但他不會武功，也完全不了解這年輕人的底細，沒有十足的把握，他不敢貿然出手。
宋慈見他那眼神不自覺地飄向酒兒，便知這少女在他心中是何等重要。
若不是到了萬不得已的地步，宋慈也不想出此下策，但時間緊迫，由不得他不做了。
“秦九，你今年五十有三，二十年前你曾有過一女，但你醫治了一個叫蕭萬力的江湖中人，此人外號銀狐，是個十惡不赦的殺人犯、采花賊。後來，那蕭萬力恩將仇報，將你的妻女殺害了，你女兒被害的時候才不過十三歲……”
“夠了！”
秦九握著的拳頭漸漸鬆開，臉上已爬滿了熱淚，“酒兒的確不是我的親生女兒……”
宋慈沒有說話，等著他繼續說下去。
“三年前，臨縣鬧瘟疫和饑荒，鄉民無以為生，隻能賣兒賣女，酒兒便是那時被賣給了長樂鄉的師爺吳晉。”
宋慈微微一愣，倒是沒想到這之中還有這層關係。隻是……他想起那柳仙仙對吳晉的描述，再看看那正埋頭吃飯的酒兒，心中透出絲絲不忍。
“那吳晉表麵上是個正派人，但私底下幹的卻是欺男霸女的下賤事，酒兒的爹娘以為女兒進了師爺府算是過上了好日子，可他們根本不知道，酒兒一進吳家後院就被那禽獸盯上了……那一年，酒兒才十三歲，我家珂兒走的那年也是十三……”
他的話還沒說完，但宋慈已經明白了。
也許酒兒是三年前受了刺激，被那吳晉害了，才變成了今日這副模樣。
“那吳晉該死，他和蕭萬力一樣，都不配活在這世上！”
“所以，你才和他們商量好，要用這些人的心去換他的？”
秦九沒想到這年輕人竟知道這麽多，他沉默不語，但這無疑成了默認。
默認了，這一切是個局。
“我知道你無心害人。”
關於這一點，宋慈很是篤定，因為據他所知，這秦九不僅可以救人，他殺人的本事也不小。那些令花草瞬間枯萎，讓人聞了會失去意識的藥粉，都是出自他之手。
他是個有天分的醫者，而好的醫者除了要會用藥治病，更要會麻醉。
“你若是想害人，那些藥粉的劑量隻要稍作調整就能殺人於無形。那些睡過去的人，也會在不知不覺中就沒了性命……你明明可以這樣做，但你沒有，所以我相信你本性不壞。”
“不壞？”秦九看著他，似乎有些難以置信，他笑了，笑得很大聲，甚至笑出了眼淚，惹得原本埋頭吃飯的酒兒也好奇地抬起了頭，看著她那相處了三年的“爹爹”。
“我若真的好心，怎會治好那些殺人不眨眼的惡魔！先不說那蕭萬力，就說那害死不下幾百條人命的貪官曾誌，還有那臭名遠揚的江洋大盜許範，不都是我給醫好的！我早就說了，在我秦九眼裏，除了錢財，其餘什麽都不重要！”
“那是以前！”宋慈突地怒喝一聲，雖然秦九說自己貪財，為了錢財什麽人都可醫治，但在宋慈看來，他多少還是有些醫者父母心，“我不信在你的妻女遇害後，你還隻在乎錢財！若真是那樣，你為何要救下酒兒？她無父無母，能給你什麽回報！”
良久，老者抬起了頭，目光灼灼地看著宋慈，心中有千言萬語，到了嘴邊卻變成了一句話。
“你到底，知道多少實情？”
宋慈也看著他，眼神中帶著惋惜，嘴角掛上了一抹苦笑，“該知道的，都知道了。”
什麽叫該知道的？而都知道了，又代表什麽？
可秦九卻因為他這回答笑了，那一刻，他竟有了一種如釋重負的感覺。
“既然都知道了，那你為何還站在這裏？”
“有些事，我始終想不明白。”宋慈不想隱瞞，雖然他猜到了這件事的起因和過程，但有些細節還需當事人來補充，“那一日，我假扮柴峻，與那假冒的方玉婷入了洞房。我想知道她是靠什麽方式給受害人下毒的？為什麽那些死去的人，臉上會掛著詭異的笑容？”
宋慈曾懷疑過，那“方玉婷”雖沒有給他備好酒水，但極有可能將藥粉藏在了指甲裏，偷偷趁著敬茶之時將手指浸入水中。但他確實喝了那茶，並未覺得有什麽不妥。
難道，是那帕子？當時，她掏出了一條手帕，宋慈聞過之後，倒是覺得有些恍惚，那香粉之中似乎帶著什麽迷藥。
秦九見他一臉疑惑，不由搖了搖頭，“看來，你這洞房洞得還不夠啊……”
說到這裏，宋慈的腦海中又浮現出了那女子的臉。
“那女子極妖豔，仰仗著自己的美貌，從不吝惜去和那些被殺之人調情。”秦九說著，冷冷一笑，“那藥粉是特製的，被她混在了口脂之中，她行事之時，將那口脂塗抹在唇上，若是有人與她耳鬢廝磨，唇齒相交，自然會染了那藥粉在自己口中。到時候，那人便會神誌不清，喪失知覺，忘記了疼痛和反抗，任由她擺布。”
“原來如此。”
宋慈皺起眉，暗暗慶幸自己逃過了這一劫。
“另外，還有一事。有什麽你就盡管問吧，趁著我還願意搭理你，不然我若是改了主意，你就休想再從我嘴裏套出一個字來。”
“秦先生，”宋慈知道他沒有說謊，也不會說謊，“關於那滴血一事，晚生……”
秦九似乎早就料到了他想問這個，伸出那一直背在身後的右手，示意他不用繼續說下去。
“你可知道，人活在世上，隻憑了一口氣，或者說是憑了一個念想。”
宋慈不知他要說些什麽，不由得微微蹙起了眉頭。
秦九不等他回答，徑自道：“醫者不僅要醫治人的身體，更重要的是要挽救一個人的心。若有一人將死，你告訴他他已熬不過今晚，那你信不信，他聽到這話，不出幾個時辰就能死去，更有甚者，當時就會嚇破了膽，一命嗚呼。可若是換一個方式，你同他說，隻要熬過今晚，你便能長命百歲，讓他有了希望，就算不能發生奇跡，可總會多活些日子！關於那個人，他傷得太重，這些年調養得也不夠好，所以我並沒有把握讓枯木逢春。我能做的，就是給他一個念想，讓他知道自己還有盼頭……”
雖然秦九沒有點名道姓，但言語間的意思已十分清楚。然而，宋慈聽了這話，還是稍顯驚異。
“你……你是說……那換心之事，根本就是莫須有？”
秦九笑笑，沒有答話。
“可那和尚，他不是……”話未說完，宋慈突然懂了，他看著秦九，突然覺得這一切就像一個天大的笑話，那真相竟是如此可悲。
秦九用自認為的善意撒了一個謊，可這個謊，非但沒有救人，反而害死了更多的無辜者。
到底誰才是真正的凶手，誰又是真正的受害人？一時之間，就連宋慈，也說不清了……
翌日，法源寺。
今日未逢初一十五，也不是什麽特殊的日子，那寺院裏卻聚滿了人。
人群中有老有少，這些人全都衣衫襤褸、蓬頭垢麵，看起來就算不是乞丐，也都是些窮苦之人。
寺院的大門前擺了一排長桌，桌上擺著幾個巨大的笸籮，裏麵裝著的都是些蒸好的饅頭和包子，最靠邊的地方立著兩口大鍋，裏麵裝著熱氣騰騰的綠豆粥。
那桌後站著的是一群衣著樸素的家丁和丫鬟，他們井然有序地分發食物，還會發放些銅錢和衣物。
門廊下，遠遠地站著一位婦人。她樣貌出眾，雍容華貴，但不知為何，此刻她的臉上掛著淡淡的哀愁。不知是不是因為可憐這些窮苦百姓，她竟轉過身，偷偷拭去了眼角的淚。
“夫人，您這是何必。”她身旁的丫鬟微微蹙眉，安慰道。
那丫鬟的身形與那位貴婦人十分相似，隻是比起那位夫人她纖瘦了不少。而且這兩人的麵貌乍看之下，竟也有幾分相似，不過那丫鬟身上全然沒有那位貴婦的風華。
這時，一個衣著樸素的仆婦一路小跑朝那華衣婦人而去，待到了她麵前，微微行了個揖禮，“夫人，包子就快發完了，可是還有些鄉民不肯走，說想帶些回去給不方便過來的親人吃……”
那婦人歎息一聲，“如今天氣炎熱，那些吃食放久了容易壞，包子饅頭分發完就不要再添了，你去跟劉管事說，再添上些銀錢，若是還有沒領到包子饅頭的，就讓他們拿了錢，自己去買。”
婦人本是好心，可她身側的丫鬟卻道：“夫人心善，可您若是讓他們直接拿錢，誰知道他們會用那些錢做什麽？這行善積德豈是一朝一夕之事，夫人過兩日再來便是了，若是真有那可憐人，不妨記下姓名和住處，回頭我們再遣人去送些吃食也是好的啊！”
“嗯，還是你想得周到。”聽了這話，那婦人這才點了點頭，原本愁眉緊鎖的臉上也略微現出了笑容，“這裏交給你們了，我不放心老爺，就先回去了。”
她說完，似乎欲言又止地朝著那丫鬟點了點頭，轉身走了。
“梅姑娘，您這是何苦！”待到夫人走遠，那中年仆婦有些不情願地道，“都是群喂不飽的白眼狼，就算再怎麽施舍，也不知道感激，倒是給我們添了麻煩……”
原來，這來法源寺施舍的不是別人，正是那常煜的夫人薛凝霜，而這丫鬟便是那個為了救自己的嫡親妹妹被大火灼傷的可憐人素梅。
“你懂什麽！”不等那婆子把話說完，方才還細聲細語為自家主子支招的素梅猛地回過頭打斷了她。
素梅之前說話時右邊的臉頰朝著門廊外，那麵容看起來十分秀麗，雖然因為身份的緣故並沒有刻意打扮，卻仍有種說不出的韻味。但如今她將頭轉過來，露出那左邊臉上的猙獰傷疤，叫人不忍直視。
而比起她那張左臉來，更令人生寒的是她的眼神。
那仆婦雖衣著質樸，不過既然能在主子麵前說上話，想必也是有些身份的。但現在她被那素梅的一個眼神就嚇得閉了嘴，可見這素梅在府裏的地位不一般。
見那仆婦嚇得彎了腰，閉了嘴，素梅這才微微收斂起不屑，沉聲道：“夫人心地善良，這又是為老爺祈福的好事，我們當下人的，就該時刻上心，怎麽能因為怕苦怕累就不做事！”
“是！是！”那仆婦趕緊應道，“素梅姑娘教訓得是！”
素梅又瞥了那仆婦一眼，而後轉了身，施施然離開。
今日素梅穿了件櫻草色的衣衫，縱然天氣有些熱，也還是在外麵配了件霜色的短褙。她臉上有傷之事在常府已是眾所周知，再加上她跟著常夫人來這法源寺的次數也多，這裏又都是些出家人，所以素梅根本不在意，便大大方方地挽了髻，至少從右邊看起來，還是十分清爽秀麗的。再加上她的身段本就婀娜，沒了主子在麵前，也不用卑躬屈膝，眉梢眼角都掛上了喜氣。她一閃身，進了旁側的一個圓拱門，隻留下驚鴻一瞥和那被嚇得仍站在原地不敢離開的仆婦。
這裏明明是寺廟，是和尚聚集的地方，可素梅一個年輕女子卻絲毫不避諱。隻見她身形宛若一隻蝴蝶，七拐八拐的。她走過一條長廊，稍稍停下腳步，左右看了看，然後一個轉身進了後院。
她臉上的那抹笑，也終於不再掩飾，欣欣然掛上了嘴角。
角落裏，一個蓬頭垢麵的乞丐正端著一個破碗，蓬亂的頭發遮住了他的五官，卻掩飾不住那雙燦若星辰的眸子。他緊緊地盯著素梅遠去的身影，久久不能平靜。
釋空此時正坐在自己的禪房裏休息，想起方才送走常夫人時她臉上那焦急的表情，釋空的心裏生出一陣擔憂。
其實他根本不在乎常煜的死活，他真正關心的，就隻有那個人而已。
原本常煜這病早在幾年前就已經開始發作了，直到去年才發展到了如此嚴重的地步，那時他一度以為常煜熬不過年關……可畢竟常煜是個經曆過大風大浪的人，就算早就落下了一身傷病，可那驚人的意誌不是一般人可以比的。
不過再這麽撐下去也不是辦法，若是不能及時根治，常煜早晚都有離去的一日。
常夫人也因為擔憂自己的夫君而愈發憔悴，那雙曾經明亮純真的眼睛也漸漸失去了往昔的光彩，就連鬢角也染上了一些霜白。
其實，她也隻比釋空小兩歲而已。
自從拋棄了江鳴赫的身份，釋空也斬去了那三千煩惱絲，沒了頭發，好像連時光也離自己遠去了一般。每日對著青燈燭影，日子仿似飛快，又好像度日如年。
直到三年前，他在法源寺乞討的災民中，看到了那張臉。
她就像是從自己的記憶裏走出來的一般，把他帶回了那個年少時的夢。
不過夢一醒，等著他的卻是比死還殘忍的現實。
她終究不是“她”，不會有人能是“她”。
他把對她所有的思念都畫在了那幅畫上，那是他們初次見麵的情景。當時，她正倚著欄杆，伸手去觸碰平靜的湖麵，那水麵下的錦鯉紛紛聚攏過來，想要一親芳澤……
那一幕，直到多年後仍縈繞在他的心頭揮之不去，似乎她那塗著丹蔻的手指所撩撥的不是水中的魚兒，而是自己那原本平靜如水的心。
兩個月前，他把那幅畫交給了柴峻，想讓他幫自己補色，可後來柴峻出了事，便也沒按約定的日子把那幅畫送回。
原想那一夜，“她”能順道將那畫作帶回來，可卻莫名其妙地生出了這麽多事端，不光東西沒拿回來，連那幅畫也遺落在了柴家……
算了，隻要那柴峻還活著，待過了這幾日，他差人去把那畫索回來便是。
隻是，過了這幾日後，真的可以風平浪靜嗎？安盛平、徐延朔，還有那個叫宋慈的……他們究竟知道了些什麽？
想到這裏，釋空原本毫無表情的臉又添上了幾分愁容。
接著，他的右手又如常地撚過那串從不離身的佛珠，這是“她”送給自己最後的信物。
這時，原本緊閉的大門傳來一陣輕柔的敲門聲。那聲音不大，卻仿似一擊擊叩觸著他的心弦，讓他不禁擰緊了眉頭。
他站起身，有些猶豫，但終究還是抬步過去，將門打開。
一個年輕女子側身站在屋外，右半邊臉對著他，眉目低垂，臉頰飛紅，帶著一抹小女子才有的輕淺笑意，用餘光偷偷地打量他，既羞澀又可愛。
釋空在她敲門前就已猜到了來人，因為他早就嗅到了那股濃濃的花香。
那是梔子花的氣味。
梔子花，曾是方玉婷的最愛。在她離去的這十年裏，梔子花香也成了釋空心頭揮散不去的一抹芳香，幽遠而難忘……
釋空沒說話，轉身回到了屋內。
素梅也沒說話，抬起一隻腳，跨進了門檻，然後輕輕關上了門。
這本是一道普普通通的木門，然而這門在關上的一刹那，像是關上了外麵的大千世界，關上了所有人的眼耳口鼻，開啟了另一個讓世人意想不到的新境界……
看著釋空那被僧袍襯得無比寬厚的肩膀，素梅向前幾步，張開懷抱，從後麵緊緊地攬住了他的腰身。
釋空穿了一件夏日的淺灰色僧袍，寬大的衣襟和袖口更襯得他長身玉立，寬肩細腰。素梅想起自己初見他時，她牽著妹妹，遍體鱗傷地匍匐在他腳下，他宛如謫仙，低頭俯視著她。那時的她經曆了家鄉災荒、親人過世，被叔伯搶走了家中的銀錢和餘糧，後來她的祖宅又被人一把火燒了，她拚了性命將嫡親的妹妹從大火中救出，可額上卻被那斷垣砸出了一片慘重的傷……
素梅放下手，繞到他的跟前。釋空卻微微閉目，似乎不願直視她。
“你是不是嫌棄我臉上的傷疤？”她說著，用手指輕輕掃過那似被一條條紅色蚯蚓爬過的疤痕，“要不然，我把它取下來？”
原來，她這臉雖在三年前被大火灼傷了，可因為救治得當，後來又從秦九那裏得了不少去疤散瘀的藥膏，恢複了八九成，若不細看，根本看不出。如若再上個妝，那便是坐在她身邊觀摩，也難發現她曾受過這麽嚴重的傷。
所以這看起來恐怖駭人的疤痕是她為了掩人耳目，自己添上去的。那是用胭脂和各種塗料製成的，每日醒來後，素梅都會小心翼翼地貼到臉上，遮住她原來的那塊疤痕，這樣一來既可以掩飾自己真正的容貌，也會令一般人望而生畏，從而不去細看她的臉，察覺到她原本的姿色。
釋空歎了口氣，對付這樣的女子，比起甜言蜜語倒不如從了她的念想，隻有這樣才能最快讓她心甘情願地離開。
於是，當他再次將目光投向素梅時，眼中的冷漠多了分柔情。突然，他猛地伸出一隻修長的手臂，用大手罩住她的後腦，迫使她更靠近自己，然後俯身用那薄涼的唇吻住了她喋喋不休的嘴。
素梅的雙目閃動，踮起腳，勾住了他的脖子。
那是一場猶如暴風雨般狂熱的吻，待到兩人再分開時，素梅有些喘不過氣，微紅著臉頰，癱軟在他的懷抱裏。
釋空目視前方，眼神又恢複了以往的冷漠，好似他什麽都沒做過，方才發生的一切都隻是懷中那女子做的一場春夢罷了。
素梅原名蘇梅，家中三代都是開鏢局的，莫說她的父親，就連她的母親也是身手不凡。聽說除了她的妹妹蘇柳因為年紀尚小又是姨娘所生，所以沒有習武之外，她家中上上下下，包括丫鬟在內都會些功夫。
而素梅得了父母的真傳，也是自小便開始習武，雖然看起來頗為纖弱，但她擅長近身攻擊，且力大無窮。又因為三年前嚐盡了人間疾苦，心底裏連最後那一點人性也被磨滅了，她便有了今日這心狠手辣的性格。
縱然受過苦，如今在常府也是做個伺候人的丫鬟，但素梅並不曾幹過什麽粗活、累活，所以她的十指纖纖，塗著淡粉的鳳仙花汁，柔軟得能要人命……
而事實上，她也確實擅要人命。隻不過，卻是以另一種形式。
“最近風頭緊，你該聽話些，”釋空歎了口氣，故作溫柔道，“待事成了，好日子還長呢。”
素梅眼神微動，流露出了一絲埋怨，“反正常煜是等不了了，夫人也等不了。今日也是，這才來了多久，布施還沒完，夫人就又趕回去了。今日寺裏的乞丐那麽多，就沒有一個合適的嗎？”
釋空此時背對著她，連裝也不想再裝了，聲音極冰冷道：“秦九不是說過隻有血液相容之人才能更好融合，若是操之過急，最後隻能害人害己！”
“那就用那瘋和尚的！他和常煜的血能相容，況且他已換過一次了，這說明他的那顆心沒問題！”
“那心不過是個殘次品，經不起第二次更換了。”
“這也不行那也不行！方玉婷那招以後也不能再使了，孫淮他們沒回來，怕是已經死了！沒了人抬棺材，你叫我以後怎麽去殺人！”素梅跺跺腳，又追了過去，一把扯住釋空的袖口，“你不是一心想等常煜死了，好取而代之。現在時機來了，你怎又……”
這是她情急之下說的氣話，雖然一想到那常煜若是死了，釋空便可能會與“那人”再續前緣，因此心裏也不覺得痛快，可當她看到釋空那冷若冰霜的臉時，心頭還是猛地一緊，畢竟方才這番話無情地撕破了釋空那虛偽的裝扮，不僅令他失了顏麵，也讓他遷怒於自己，實在得不償失。
釋空果然被她激怒了，一把掐住她的脖頸。
素梅雖然會功夫，可她在釋空麵前從不知反抗，況且兩人身量懸殊，釋空那碩大的手掌卡在她的脖子上，幾乎圈住了她半個脖頸，稍一用力，就會令她呼吸困難，甚至快要把她淩空提起來了。
“我提醒你，不要因為長了張和她相似的臉，就以為自己就是她！我的忍耐是有限的，別做些讓你自己後悔的事！”
素梅的眼淚從眼眶中滑落，她仿佛用盡了所有的力氣，微微點了點頭。
從一開始，她就知道自己隻是一個活在那人光芒下的影子。
若她連個影子都做不好，那就隻能徹底從他的視線裏消失……
而就在她雙腳離地，幾乎要暈厥過去時，那原本緊閉的屋門被人一把推開了。
釋空驚詫得放開了手，素梅捂著脖子摔倒在地，她不住地咳嗽，雙頰憋得通紅，抬起一雙充血的眼睛憤怒而警覺地注視著大門外的三人。
那三人中，為首的是一身絳衣的徐延朔，很顯然，方才那震開大門之人便是他。在他身後兩側，一個是白衣飄飄的年輕人，正是那安盛平，另一個穿了身紫色勁裝，乃是安盛平身邊的那個貼身侍衛。
素梅當下慌了，她剛要站起身，卻被那釋空搶先一步，擋在了自己身前。
“阿彌陀佛，三位施主突然闖入貧僧的臥房，究竟是何意？”
“突然闖入？”安盛平笑道，“大師，我們也是一時情急，為了救下這位姑娘才出此下策！若是我們再晚來一步，您是不是要把素梅姑娘給掐死啊？”
釋空一向冷漠，此時被人當麵質問也仍舊麵不改色，“這是誤會，想必是幾位看錯了。”
“誤會？”安盛平一手抱肩，一手托腮，邊說邊用手捂住自己的嘴角，似乎正極力掩飾住濃濃的笑意，“今日可真是好戲連連啊，先是香豔似火，後是冷酷絕情，大師這變臉的速度簡直比變天還快，我倒是真沒想到，堂堂法源寺高僧，竟會在自己房裏跟一個女子行如此風流之事，還真是令人難以置信啊！”
釋空知道再辯駁下去也隻是徒增難堪，便冷冷地一笑，“既然你都看見了，那貧僧也沒必要隱瞞了。”
“好！痛快！”安盛平撫掌道，“我很欣賞釋空大師這敢作敢當的性子！不過……”
安盛平話鋒一轉，“都說您為了方家小姐拋棄榮華富貴，遁入空門，就連當今聖上也被您這一行為所觸動，特準您辭了官。卻不想，原來專情隻是表麵，私下裏，大師不僅忘卻了自己出家人的身份，也忘了那埋在地下的未婚妻，和其他女子恩愛得很啊！”
安盛平這話裏滿是嘲諷，但釋空連一句反駁的話都沒有。反而是素梅，被安盛平的話氣得瑟瑟發抖，強忍住內心想要與他拚命的衝動，隱忍地站在釋空身後。
這時，門外傳來一陣腳步聲，緊接著，一個熟悉的聲音帶著調侃在屋外響了起來。
“娘子，幾日不見，別來無恙啊！”
素梅心頭一緊，怒上眉梢，縱使不情願，也下意識地朝門外看了過去。
那是個衣衫襤褸，頭上還戴著頂破氈帽的乞丐，他雖然形容落魄，但走路的樣子帶著幾許不凡的氣質。縱然一身髒，卻難掩那亂發下的星眸，還有舉手投足間讓人無法忽視的風骨。
待到兩人相視，素梅這才忍不住在釋空的背後緊緊攥住了他的袍子。
倒是那乞丐麵不改色的，帶著幾分儒雅朝她屈身行了個禮，“在下宋慈，見過方娘子。”
“什麽娘子，你這登徒子，莫要說些羞人的話！”
“羞人？”宋慈直起身，臉上的戲謔也恢複成了往日的斯文儒雅，隻是這說出的話，依然那麽刺耳，“就算此刻你我的身份變了，我不再是那柴峻，你也不再是那方玉婷，可畢竟是入過洞房的，小生怎麽可能認錯！”
此時莫說素梅，就連釋空的眉頭也緊到了一處。但他畢竟是上過金鑾殿，可以舌戰群臣麵不改色的天之驕子，縱使大敵當前，山崩地裂，也不能動他分毫。
“宋公子是讀書人，怎可出言侮辱一位姑娘，貧僧確實與素梅兩情相悅，這是我的劫，我定當償還，可素梅姑娘是清白之身，怎能任人汙蔑，辱了芳名！更何況，您還要牽扯上我的亡妻，這未免太過下作了些吧！”
他的那句“兩情相悅”傳到了素梅耳中，有了這話，縱然此刻要粉身碎骨，為他赴湯蹈火，素梅也認了！如他所言，釋空又何嚐不是自己的“劫”，她願為他拋棄一切！想到這裏，她握緊了拳頭，做好了隨時衝出去拚個你死我活的準備。
宋慈卻笑了。
“都已經到了這般地步，大師還要為了故人而犧牲嗎？”
這話中的“故人”雖沒有點名，但很明顯，正是那常煜的夫人薛凝霜。
“宋公子與貧僧說這些是何意？你們不是早就開棺驗屍，還方小姐清白了。試問一個已故去了十年的人，早就化作了白骨，又怎麽可能去殺人挖心？事到如今還說這些，究竟是何用意？！”
宋慈本想將那幾位受害人都一一細數了，但見釋空這個反應，便知自己開門見山便是了。
“沒錯，方小姐當然不可能自己殺人挖心。宋某想說的是，關於那幾位受害者，包括柴峻在內，都是些道貌岸然，人麵獸心之輩。原來，我以為僅僅是因為這個，他們才成了被挖心的對象，但後來，通過棺材裏的物件我聯想到了董興邦，又因為董興邦和一位叫酒兒的姑娘，讓我想起了三年前的那場瘟疫……”
釋空微微色變，沉聲道：“貧僧愚昧，不知宋公子要說些什麽？”
宋慈笑了，“迄今為止，方玉婷已害了四人：一位是姓聶的秀才，一位是姓張的買辦，一位是長樂鄉的原師爺吳晉，還有一位姓嶽的富家公子。再連同那被下了婚書卻受害未果的畫師柴峻，應該是五人才對。”
他見釋空沒有回應，又繼續道：“我們得到消息，說那棺材本要打造七口，最後有一口棺材出了差錯沒能按時做成，但這是不是說明凶手一開始就已謀劃好了要殺七人才善罷甘休？而這幾位收到婚書的，雖看起來除了心術不正、暴虐荒淫之外，好像沒有別的交集，可我卻聽說董大人三年前曾回到長樂鄉主持了一場祭祀大典，當時為了給荊河鎮因為瘟疫而死傷的百姓祈福，周邊幾個鄉鎮的鄉紳學士都有參加，其中有一個儀式是歃血為誓，以表虔誠。而遇害的這幾人中，那買辦因為三年前的瘟疫賺了不少黑心錢，吳晉就更不用說了，雖是朝廷官員，卻做盡了壞事，也因為瘟疫發了橫財。嶽家公子，聶秀才，乃至柴峻，也都從那場瘟疫得了好處，他們幾人為了撇清關係也好，假裝聖賢也罷，全都參與了祭典，也都參與過歃血為誓。如此說來，豈不是太巧了？”
聽到這裏，釋空麵無表情的臉終於有了些動容，他轉頭看向宋慈，同時握緊了手中的佛珠，“那又如何？”
宋慈雖然挑起了這個話頭，卻又偏偏不肯接著說下去，而是話鋒一轉，沉聲道：“其實關於女鬼挖心一案，有一點我一直想不明白，那就是借了方小姐之名的凶手，為何會在殺死他們的同時，還挖去了他們的心？這挖了的心是用來幹什麽的？帶著這樣的困惑，於前幾日，我假扮柴峻與方小姐入了洞房，直到看到了那棺材裏的木匣子，這才明白了其中的用意。”
不等釋空回應，他身後的素梅姑娘忍不住好奇地探出了半個頭，“你是說那冰？”
“沒錯，那棺材裏放了一口木匣子，裏麵鋪滿寒冰。隻是，素梅姑娘不是聲稱自己是無辜的嗎？既然你和那殺人的女鬼沒關係，又怎知棺材裏有冰？”
素梅頓時語塞，半晌才喃喃解釋，“不是你自己方才說的！因為棺材裏的冰想起了董興邦那老賊……”
一旁的安盛平笑了，“怪了！我們這麽多人在這裏，都沒聽到提過一個冰字，怎麽就素梅姑娘一人聽到了？而且隻因為這個，就能聯想到那家裏有冰窖的董興邦，看來素梅姑娘當丫鬟是屈才了，查案的本事也不小，還不如跟我們回衙門去做個捕快！”
說完，還看看左右，那眼神玩味，好似在詢問他人有沒有聽到過冰字。
以徐延朔為首的幾人俱都搖了搖頭，表示沒有。
素梅這才噤了聲，但看向宋慈的目光也愈發惡毒起來。
宋慈並不理會，徑自道：“棺材裏那木匣子的大小剛好可以盛下一人的心，於是當時我便問自己，難道這凶手殺人隻是想要死者的那顆心不成？而在這長樂鄉內，又有什麽人會迫切地需要一顆心呢？”
宋慈說到這裏，答案已經很明顯了。
“這時，我便想起了那位昔日迎風閣的第一殺手，曾救下方小姐，使她免受銀狐侮辱，又娶了方小姐貼身侍女的常煜。幾年前，常煜被敵人暗算，傷及心脈，如今常年臥床，想必已到了迫在眉睫之勢，如果這個時候能尋得一顆玲瓏心，將他那心換下來……”
“哈哈哈哈！”不等宋慈說完，釋空突然仰起頭，大笑起來，而笑聲過後，則是冰冷和鄙夷的注視，“宋公子，貧僧不知您從哪裏來，也不知您是什麽來頭，隻不過一個人的心脈被震斷，竟可以靠換心續命，這種事未免太過離奇了吧！”
“離奇嗎？我可不這麽認為，”宋慈邊說邊脫下一直披在身上的那件破衣裳，從袖子裏掏出塊帕子，輕輕擦拭著臉上的汙穢，“若是換了別人，我也不信，可偏偏這長樂鄉中還有一位昔日聞名江湖的名醫，此人名為秦九，素有鬼手之稱，饒是在鬼門關轉了一圈的人，經了他的手也能回魂重生！而就在幾日前，我便找到了他，他說這換心之術他曾經做過，而且還成了。”
當秦九的名字從他嘴中說出時，釋空與素梅便知大事不妙，這宋慈到底是何許人，竟能靠一個破木匣子就推斷出這麽多事來！那秦九到底招認了多少？眼前這幾人，又知道多少呢？
見無人接話，宋慈便又徑自說道：“剛巧，被秦九用過換心術的人，正好也在這法源寺內。”
他說著，故意賣了個關子，略作停頓，這才繼續道：“這人就是那日我們遇到的那個癲僧智遠！”
“說來也是巧了，方玉婷、智遠怎麽好像都和這法源寺有關？”安盛平一邊說著，一邊用眼睛在釋空的臉上掃過，“或者說，怎麽都和釋空大師……”
安盛平的話還沒說完，宋慈就已經開始接過話頭，繼續道：“同樣是見到智遠的那日，在這法源寺內，我們還遇到了常夫人和素梅、素柳兩位姑娘。宋某自小讀聖賢書，自然不會盯著一個年輕姑娘的臉細看，而素梅姑娘又有舊傷，試問有幾個女子不在意自己的容貌？因此宋某更加不敢多瞧，免得傷了素梅姑娘的心。可不曾想，我假扮柴峻與那假方玉婷洞房時，看到了一張似曾相識的臉。當時我總覺得在哪兒見過那張臉，卻怎麽也想不起來，但那位“方小姐”見了我的臉時，竟驚呼了一句‘怎麽是你！’。”
宋慈此時已擦去了臉上的汙痕，露出了那張幹淨整潔的臉，身上的破衣裳也脫了，裏麵是一件質樸的鴉青色短衫，看起來清爽了不少。
“宋某來長樂鄉的日子不長，結交過的人，除了衙門和將軍府的，剩下的也就是些近日幾起案件中的牽連的人了，見過我且識得我的著實不多。結合那“女鬼”挖心乃是為了救治常煜的這個事實，我能想起的也就隻剩下那日在這法院寺裏見到的幾位常府女眷了。首先常夫人和常小姐肯定不是，不論是年齡還是外貌都對不上，那剩下的也就是素梅和素柳兩位姑娘了。如此這般一推算，我就想起了素梅姑娘，要知道那在我脖子上留下一道劃痕，險些取了在下性命的女鬼，用的可是左手，而素梅姑娘偏巧也是個左撇子吧？”
素梅早就恨得牙癢，“你……你血口噴人！說我是女鬼，你有什麽證據？”
“證據？不就在素梅姑娘的身上和臉上嘛！”
“你什麽意思？”
“素梅姑娘臉上的疤痕確實很像被火灼傷的，但若細看，就會發現那傷痕的邊緣有些凸起，這是因為那傷疤本就是假的，是你事先貼上的。一般人不會盯著你的臉細看，也沒有機會近看，當然不會產生懷疑。正如我之前所說，女子都有愛美之心，試問又有誰會盯著你的疤痕細細研究呢！方才我之所以會如此裝扮，也是為了暗中觀察你，這才看清了素梅姑娘臉上的那塊疤。至於你是那方玉婷最好的證據，除了你慣用左手外，還有那日黃大哥擲出菜刀時砍出的那道傷。”
宋慈話音剛落，素梅就下意識地舉起了手臂，掩住了自己肩頭的那道傷痕，而她的這一舉動無疑證實了宋慈的話，默認了自己就是那假方玉婷的事實。
幾個時辰後，宋慈他們終於見到了常煜。
此刻，他正靜靜地躺在床上。他雖然活著，卻和死了沒什麽兩樣，那早就不是一副活人的身軀，那張臉上也沒有一個活人該有的表情。那雙眼睛大得突出，瞳孔放大，直直地看著來人，就像一具毫無生命力的行屍走肉，無情且無畏。
他穿著件雪白的長衫，除了鬢角有些斑白外，大部分頭發還是烏黑的，整齊地束在腦後，發髻上還別著根碧玉的簪子，若是隻看裝束，倒也算整潔氣派，有種不食人間煙火的風雅。
那薛凝霜仍舊跪在常煜的床榻邊，緊緊地握住他的手。她看著他的眼神，帶著無盡的愛慕與崇敬，就像初次墮入情網的少女在看著自己熱戀中的情郎。
法源寺，釋空的禪房裏，徐延朔親自擒拿了此次女鬼挖心案的作案人—常府丫鬟素梅，同時，也將她的情郎釋空一並逮捕了。
此時，他也押著兩人一並來到了常府，站在了常煜與薛凝霜的麵前。就連素梅假扮成方玉婷的那件嫁衣，還有她當時所用的那件“鐵手”，也在他們進到常府的第一時間就命人去素梅的房中搜了出來。現在可謂人贓並獲，抓了個正著！
那一晚，當素梅假扮成方玉婷帶傷逃走時，徐延朔本可以直接抓了她，但為了釣到她背後的大魚，徐延朔選擇一路暗中跟隨，終於在那城西的破瓦房內看到了與她交歡的男子。躲在暗處的徐延朔認出了那男子便是釋空，同時也是十年前的狀元郎，方玉婷的未婚夫江鳴赫。
雖然一開始他們也曾懷疑過釋空，但徐延朔無論如何也沒想到他會以這樣的方式與那方玉婷一案掛上鉤。直到，他聽宋慈說了那番話……
“你就是宋慈？”
當徐延朔在腦海中梳理著這些線索的時候，躺在軟塌上的常煜突然說話了。
“正是在下，”宋慈上前一步，鞠身向他行了禮，他彎腰下去的幅度極大，也證明他對常煜是抱著十分敬畏的心，“宋某見過常大俠。”
常煜那鬼魅般的臉上看不出表情，但是隱隱讓人感覺到他的嘴角有著微微的牽動，喉嚨間也冒出一聲好像打呼一樣的聲響。
一旁的安盛平看著他，總覺得他似乎在笑。
“常大俠……哼，你是這世上，第二個這麽稱呼我的人。”
宋慈原想問問第一個是誰？但話到嘴邊，看看那常夫人跪在他身邊的樣子，便明白了。
“宋某今日前來，隻為一事。”
那常煜不能搖頭，因此隻能用話語來示意他停止，“你不用說了，今日你們來這裏是因為什麽，我都明白。我雖然癱了幾年了，但腦子還清醒。”
那夜，素梅回府，已經向他告知了一切，所以常煜自然知道有人事先與柴峻調了包，假扮成他的樣子來請君入甕，為他們設下了這圈套。
那一夜，孫淮沒有回來，之後的第二日、第三日……他也沒有出現。
孫淮是常煜的親傳弟子，常煜這一生就隻收了這麽個徒弟。
不過很可惜，常煜隻當了孫淮兩年的師父。兩年後，他便被人偷襲，落下了這個心絞痛的毛病，而且後來身體也每況愈下，漸漸地連行動都困難……
又是幾年過後，素梅入了府。
那是個輪廓與容貌和“她”年輕時有著七八分相像的小姑娘，但她們相似的地方也就隻有外貌而已。
常煜閱人無數，心知這素梅早晚會惹出事端，不該留在身邊。可因為那相似的麵容，常夫人對她生出了惻隱之心，不顧他的勸說，執意將素梅留下，並將她那妹妹一同收為了自己的貼身侍女。
就這樣，又是兩年過去了。這兩年裏，常煜的身體狀況越來越差，到了最後，在鬼門關走了幾遭，險些就回不來了。而就在這時，常夫人牽著素梅的手，跪在了自己的麵前……
接下來的一切，至今想起都宛如做了一場夢。
那一次，常煜隻知道，他是真的不想死了。
是的，他不想死，也不能死！如果他死了，夫人怎麽辦，婉兒要怎麽辦？
從素梅跟他說行動失敗的那一刻起，常煜就作了最壞的打算。
為了製造出“方玉婷”從墳墓中爬出來，殺人挖心的這個假象，他們費盡了心思，先是訂做了幾件相同布料和尺寸的喜服，連那婚書一同提前送到被害人的家中。接著，又造出了和方小姐下葬時一模一樣的棺材，費時幾個月，用了各種方式，才在不被他人懷疑的情況下，運進了城。
素梅當然是假扮方玉婷的不二人選。至於孫淮，則從外鄉尋了幾個挑棺人，再加上他自己，扮成了地府來的夜叉鬼，負責抬送棺木，營造出恐怖詭異的氣氛……
為了隱瞞這個秘密，除孫淮以外的其他三人都被割去了舌頭，成了啞巴。這三人的日常生活也都被監視了，不能獨自外出，更不能找人告密。
而死人，是最不會泄露秘密的。
見那常煜垂著眼簾，一副快要昏死過去的樣子，安盛平生怕這案子還沒了結，那常煜就先一命嗚呼了。
所以，他趕緊上前一步，搶先問道：“既是如此，那常老爺能不能告知再下，這近幾月所發生的命案，為何都與你有關？”
聽到這話，常煜竟笑了，由於他的身體狀況不佳，所以方才即使他想笑，也忍住沒吭聲，隻從喉嚨裏發出呼呼的聲音。但這一次，他再也忍不住了。那笑聲似乎牽動了他的每一根神經，隻一瞬，就疼得他迅速打住，嘶嘶地吸著氣，額上也冒出了汗珠。
“老爺！”
常夫人趕緊按住他那劇烈起伏的胸膛，示意他不要太過激動。
常煜也不是完全不能動，他緩緩伸出手，撫上了妻子的額頭。
他仿佛已下了重大的決心，眼神中帶著堅毅與一絲淡淡的柔情，那低沉的聲音幽幽道：“此事與他人無關，乃是我一人指使的，素梅不過是聽了我的命令，她是我常家的丫鬟，自然是要聽我的。”
“既是如此……”宋慈點點頭，“那您為何要這麽做？”
“為何？難道你們都瞎了不成！”常煜冷哼一聲，“多年前，我奉命執行暗殺任務，對方有個極厲害的侍衛，與我們大戰了一夜！那人身手不如我，最後隻能偷襲……想想也是下作，好歹也是名門正派，又在那樣的府邸做教頭，竟使出這麽下三濫的伎倆來！他裝作被我重傷倒地，結果卻趁著我走過去時，突然用盡全力給了我胸口一掌……”
常煜說這些話時，目視著遠方，仿佛又回到了那個叱吒江湖的曾經，他並不懷念那段刀口上舔血的生活，也不在乎別人給自己什麽樣的名號，他隻是想念那些可以自由奔放過日子的自己。
“您這麽做，就不怕方小姐怪罪嗎？”
常煜一愣，那宋慈說這話時，並沒有看著他，反而將目光投在了薛凝霜身上，他似乎知道些什麽……
“方小姐泉下有知，隻會覺得我做得好，又怎會怪罪！你休要胡亂揣測，此事與你無關。既然你知道了我是幕後主使，把我拿了去交差便是了！”
“不行！老爺！”薛凝霜早已淚流滿麵，此時聽了他這番話，更是激動得雙肩不住地顫抖，“您不要這麽說，是我，都是我！”
“夫人！”
常煜想要製止她，但那薛凝霜像瘋了一樣搖著頭，眼淚大滴大滴地滾落。就在常煜再一次伸出手，想要握住她手腕的時候，她突然退後幾步，從地上爬起來，然後猛地拔下了頭上的一根金簪，直直地抵在了自己的喉部。
她的動作太過突然，力道也沒把握好，在那雪白的脖頸上留下了一抹鮮紅。
血珠順著脖子滑落，流進了領口，她臉色蒼白，激動不已。
“玉婷！你幹什麽！”
“夫人！”
她這一舉動仿似一塊巨石投進了平靜的大海，頓時激起了千層浪。
不僅是那躺在床上的常煜，就連一直麵無表情的釋空也大叫了一聲，快步衝到了她的跟前。
“別過來！”
她痛哭流涕，手中的金簪又紮進了肉裏幾分。釋空的雙瞳放大，急得握緊了拳頭，卻不敢上前一步。
“方才，你叫她玉婷？”
屋裏安靜得仿佛能聽到每個人的呼吸和心跳聲，安盛平皺緊眉頭，看著那躺在床上的常煜。
釋空本不該犯這樣的錯誤，但人在情急之下，難免會出錯。所以當常夫人以死相逼時，他忍不住叫出了她的真名。
安盛平看看滿臉是淚的薛凝霜，又看看那被安廣按住肩膀，跪在地上一臉戾氣的素梅。
那殺人的方玉婷是素梅假扮的，可真正的方玉婷，不是應該在十年前已經上吊自殺了嗎？
若這薛凝霜才是真正的方玉婷，那死在棺材裏被埋在地下的屍骨，又是誰？
“不錯，我才是方玉婷……”這個秘密她隱藏了十年，現在終於可以說出來了，但是她並沒有喜形於色，因為她此生最愜意的時光早就隨著方玉婷這個身份一起死了。成為常夫人後，她一直以為有朝一日能要回自己的身份，可事實顯然並非如此，“我才是那個十年前就該死了的方玉婷……”
安盛平覺得自己的頭緒更加亂了，“你是方玉婷，那十年前死了的，又是誰？”
“那是……那是……”
“死了的那個，才是薛凝霜。”
不等她回答，宋慈卻替她答道。他是這房間裏，除了幾個當事人外，唯一一個了解這件事情內幕的人。隻不過，他還沒來得及把這秘密告訴其他幾人。而且比起由他自己來陳述，他更加傾向於讓常夫人自己說出真相。
常夫人或者說是真正的方玉婷抬起頭，呆呆地看著他，那眼神仿佛是在問“你是如何知道的？”
於是，宋慈隻好搖了搖頭，朝她微微一笑，“你和薛凝霜年紀相當，而且身形也差不多，所以當日在鳳棲山開棺驗屍時，我以為那棺材裏的就是你。直到後來，我發現了柴峻的那幅畫……”
“柴峻？”
見她這種反應，宋慈更加確定了自己內心的猜測，她不會是這幾起命案的真正主使者，否則她怎會連柴峻是誰都不清楚。可真凶若不是她，難道真是已經沒了任何行動力的常煜不成？
“柴峻就是那個畫師，素梅也給他發了喜帖，想要趁著新婚之夜挖了他的心……但是他命大，成親前出了事，所以由我代替他娶了這位方小姐。”
宋慈說著，看了看不遠處的素梅，而素梅也在這時抬起了頭，狠狠地瞪了他一眼。
“我在柴家閑住了幾日，也是在這段日子裏，偶然看到了他書房裏的一幅畫。那畫上沒有題字，也沒有落款，隻附了一枚閑章，那章的形狀好像是一朵花。”
“一朵花……”方玉婷瞪大了雙眼，顯然，她明白了他的意思。
“不錯，正是一朵花，一朵梔子花。”
宋慈說完，眼神從她臉上飄到了釋空身上。釋空此時正站在不遠處，而他身側則是正被安廣按在地上，滿臉狼狽的素梅。
宋慈看著釋空握在手中的那串佛珠，這一次，釋空沒有再將那佛珠藏進袖口。相反，在短暫的沉默後，他沒有任何猶疑地將那佛珠舉起，大大方方地展示在眾人麵前。
“宋公子說的，可是貧僧手中這枚掛墜？”
雖是問句，可他的語氣卻鎮定自若得無需任何回答，這無疑是承認了。
那是串碧綠的佛珠，圓潤而清澈，掛著黃色的流蘇和一塊潔白如雪的象牙吊墜。那墜子的形狀，儼然就是一朵栩栩如生的梔子花。
“沒錯，我後來得知，那柴峻除了會幫一些大家族的女眷們畫像外，偶爾也會接一些幫忙修補畫作的活計來貼補家用。他這個人雖作風不正，但確實有些真本事，所以釋空大師才會將那幅方小姐的畫像交給他來修補。”
釋空那薄涼的唇角勾起一絲冷冷的笑意，“那幅畫確實是貧僧畫的，也確實是我送去給那柴峻，請他幫忙補色。不過隻是幅舊作罷了，如今我們早就不是當年的方玉婷和江鳴赫，那些過去的美好也隻能算是一場舊夢，之所以還留著那畫，無非是留個紀念，僅此而已。”
說完，朝那病榻上的常煜微微一揖，“還請常老爺見諒，此事貧僧確實做得不妥。”
常煜沒有任何回應，從他認識方玉婷的那日起，他就知道不是釋空站在了他們夫妻中間，而是自己站在了方玉婷和江鳴赫中間，將他二人徹底分隔，將曾經的方玉婷變成了現在的常夫人……
含淚看了看自己的夫君，方玉婷這才回過神，又一次將目光投向了宋慈，隻是這一次，她連說話的聲音也大了幾分，“既然你已知曉一切，那還等什麽？快把我帶走吧，我就是方玉婷，我從墳墓裏爬出來向那些該死的畜生索命！所以現在，如果一定要償還，那就把我帶走，用我的命去還！”
宋慈頓生憐憫，“常夫人，您這是何苦，當年真正的薛凝霜因為內疚而自縊，她的死剛好給了您一個脫離方玉婷這個身份的時機……埋葬了薛凝霜，卻讓方玉婷得到了真正的重生，為何時隔這麽多年，還要走上這麽一條不歸路呢？”
“為何？哼，你問我為何？”方玉婷苦笑搖頭，“你明知為何還要問我！我這一生，隻愛過兩個男子，一個是初相見時意氣風發、燦若星辰的江鳴赫……試問有幾個女子在遇見這樣的男子時不動心？更何況我那時還年少懵懂，根本不知道這世上有什麽煩惱憂愁，有什麽貪慕權貴……所以當那蕭萬力告訴我，花錢請了他來綁我的正是我那以後的公婆時，我覺得天都崩塌了！雖說那是他父母的意思，可誰能保證他自己不是那樣想的！也許他有了更好的選擇。既然這樣，他為何還要留著我這個遠在家鄉，登不上大雅之堂的未過門妻子？”
她越說越激動，甚至已不去顧及丈夫和那釋空的麵子，也許這一刻的方玉婷才真的放下了所有，她想在臨死前真正地吐露自己的心聲，得到更好的解脫。
“夫哀莫大於心死，而人死亦次之。而就在那時，我遇到了另一個人。他是我此生另一個所愛，他在我瀕死之時，把我從鬼門關拉了回來，讓本想要一死了之的我有了活下來的勇氣……”
方玉婷說著，那看向常煜的眼神也變得愈加柔軟。
站在離她不遠處的釋空卻在此時低下了頭，若不是他，玉婷也不會受那麽多苦，若不是常煜，早在十年前，他們二人就已經天人永別了……
沒人把他卷進這場騙局，因為真正設下此局的，就是釋空自己。
方玉婷手中的簪子因為緊張又深入了幾分。
宋慈和安盛平、徐延朔交換了一下眼神，三人都覺得此時應先安撫方玉婷的情緒，不能讓她畏罪自殺。
此時，最擔心方玉婷的還是常煜和釋空。
釋空雖然想去搶奪方玉婷手中的簪子，可又怕自己會激怒她，反而適得其反。至於常煜，他和方玉婷相處了十年，自然非常了解她，也知道此時此刻，唯有一件事可以阻止她。
想到這裏，常煜不禁淒然一笑，這幾年他機關算盡、殺人無數，隻為了能在她身邊多留一日，可現如今……
“徐大人，常某有件事想問問您。”軟榻上的常煜突然道。
徐延朔本在一旁靜觀其變，突然聽到常煜叫自己的名字，馬上集中了十二分精神，瞅著他，點了點頭。
常煜這才用那低沉的聲線，緩緩問道：“我那徒兒孫淮可是死在了你的手中？”
徐延朔原本並不清楚孫淮的身份，從今日的幾次對話中他才明白，孫淮就是負責抬棺材的那個轎夫之首，也就是殺了其他三人又服毒自盡，走路外八字的男子。
負責捉拿那幾人的是安廣，既然常煜問了他，他也不介意給出答複。
“孫淮等人已在逃跑時身亡，他殺了其餘三人後，也服毒自盡了。”
“嗯，”常煜微微點了點頭，“孫淮是我幾年前收到門下的，當時我已經遇到了夫人，便想著和她長相廝守，退隱江湖。孫淮也是迎風閣的人，他服下的那種毒有個名字叫‘泯言’，是每個迎風閣的成員都隨身必備的。這種毒，隻需小小一滴，滴入水中就可在片刻間置十餘人於死地，更何況那藏在口中的還是未經水稀釋的原液，隻要在關鍵時刻用牙齒碾碎那藏在牙中的藥丸，即刻便會送命，絕不留任何說話的機會。”
常煜說完，將目光投向了自己的夫人，那眼神中滿是溫柔，像是初見她時帶著無限的驚訝，驚訝這世上竟有如此動人的女子，隻看了一眼便走進了他冰冷的心，融化了那鋼鐵一般的心牆，帶領他從地獄來到了人間。
看了常煜的那一眼，方玉婷驚得扔掉了手中的金簪，大叫著朝自己的夫君衝了過去……
來不及了，常煜已經咬碎了那顆藏在自己牙齒中的藥丸。
十年前，他是迎風閣的人，多少次出生入死，即便到了最不可能的時刻，他都能化危機為轉機，將敵人置於死地。退出迎風閣的時候，他將那藥丸從口中取了出來，因為他開始珍視自己的生命，他要好好活著，要守護自己心愛的人。
而今日，他趁著方玉婷去法源寺的時候，命人將那藥丸找出，再一次放進了自己的嘴裏。
他不想因為病發而亡，一個曾經叱吒風雲的殺手，刀口舔血的日子都熬過來了，卻死在病榻上，這種屈辱他無法接受！所以，他想要用另一種方式結束自己的生命，以保全尊嚴。
也許死亡於他來說，反而是一種解脫。
現在他唯一的遺憾是婉兒不在身邊，隻要女兒還在這世上，他就會覺得自己還有一部分也存活於世，還能陪伴在方玉婷的身邊。
那毒液注入喉嚨，傳來了火辣辣的疼。他的嗓子裏一股甜腥，就連喉管也跟著燃燒了起來。
看著方玉婷哭喊著奔向自己，常煜朝她露出了一個微笑，然後永遠地閉上了眼睛。
“幕後主使是我，與其他人無關……”
這是常煜在這世上留下的最後一句話。
方玉婷哭喊著朝常煜狂奔而去，即使她拚盡全力，也無法挽回什麽。
但有些事，並不會因為死亡而終結，就像真相，無論什麽都無法將其掩埋。
宋慈看著方玉婷那聲嘶力竭的模樣，心中也不是滋味，可有些話，他卻不得不說。
“常夫人，人死不能複生，還望您節哀順變，婉兒還小，她已經失去了父親，所以……”
在聽到他這句話後，方玉婷原本不斷抽搐的肩膀微微停頓了下來，雖然背對著他們，沒有回應，但宋慈知道，自己無疑是說到了她的心裏。
見她的情緒稍稍平複了些，宋慈這才接著道：“三年前臨鎮鬧饑荒，緊跟著又出了疫症，民不聊生、怨聲載道。素梅和素柳她們兩姐妹原本姓蘇，家中是開鏢局的，可後來也因為這些變故遠走他鄉，來了此地。當時，法源寺接濟了不少難民，蘇家姐妹也在其中，而後又過了幾個月，釋空便把她們引到常府做丫鬟。也是從那時開始，常大俠的身體開始每況愈下……”
宋慈話中有話，雖然沒有明說，但意思卻十分明顯。
莫說方玉婷，就連釋空也皺起了眉，不等宋慈說完，便直截了當地質問起來。
“從那時起……宋公子，您這話是什麽意思？”
釋空攥著那佛珠，雙手呈拳狀，狠狠地盯著宋慈。
方玉婷顯然將這些話聽了進去，她原本被蒙住了雙眼，看不清的那些真相也漸漸明朗清晰起來……
三年前，釋空帶了蘇梅和蘇柳兩姐妹見她，看著蘇梅那和自己年輕時有幾分相似的臉，方玉婷似乎在她身上找到了自己曾經的影子。尤其是，當蘇梅看向釋空時，那眼神炙熱又大膽，就連當年情竇初開的自己也不曾有過這般熱烈的感情。
所以，方玉婷迫不及待地將她們姐妹二人帶回了府，她們二人也成了自己的貼身丫鬟。
蘇梅改名為素梅，她來常府之前，常煜本還能下床走動，可後來，幾次突發病危，甚至到了最後，連床都下不了。
就在這時，素梅主動請命，說要為老爺和夫人分憂，接著她提到了一個人，那人的名字叫作秦九。
一開始，他們本想著去找一些無名無姓，沒有家人朋友的乞丐、難民……但因為秦九說，那換心之人的血最好能與常煜的血液相溶，這樣換了心之後就不會出現不良反應。
於是釋空便想了個法子，他利用自己的名號，開始散布一種說是開了光的符紙，來求符咒的人，用自己的鮮血配上法源寺的香灰書於符咒上，便能保佑自己學業有成，仕途無量。
一時間，文人墨客趨之若鶩。而這之中，也包括一些披著人皮的惡魔。好比那師爺吳晉，他生前害人無數，尤其是那些可憐的年少女子。這些禽獸讓方玉婷想起了銀狐蕭萬力，也想起了那雇了人來糟蹋自己的江家二老。她恨這些人，所以，她要素梅以自己的名義去懲罰這些惡徒。
方玉婷死得不體麵，十年間，背負了無數罵名。他們甚至還為她造出了一個莫須有的情郎，有的甚至還謠傳說她死時已懷了身孕……
既然在世人眼中她如此不堪，那十年後的今日，她也不在乎從墓地裏爬出來，做一回真正的食人鬼！
關於換心，方玉婷當然不會傻到直接讓秦九給常煜換心，她還未完全相信這秦九的換心之術，不敢輕易把官人的性命交托到他手裏。
一次次地殺人，一次次地嚐試，後來終於有個乞丐被順利換了心。隻是，他醒來後逃跑了，一直滾到山腳下，變成了一個傻子。沒人知道這是為何，不知是因為他在摔落時磕壞了腦袋，還是換心後落下了什麽病根。
所以，方玉婷隻能將此事再次擱置下來，直到近日，常煜連續發病兩次……
想到這裏，方玉婷忍不住回頭，看了看那跪在堂下的素梅。
她此時已揭去了額上的假疤痕，縱使衣衫不整、發髻淩亂，可看起來仍舊那麽美。她們主仆三年，但在那素梅的眼中，方玉婷見不到半絲的哀傷和憐憫，那素梅隻是癡癡地望著釋空……
方玉婷靠在床榻旁，覺得內心一陣翻湧，既難受又惡心，想起自己這些年就像傻子一般，一直任由他們擺布。
就在這時，徐延朔又說了這樣一番話，將方玉婷徹底擊垮。
“我們得知那釋空曾以血符為由，收集了不少名流公子的鮮血，他應該就是以此為幌子，讓常夫人您以為那些受害者的血液都能與常煜相容。但實際上，除去一開始的那位聶秀才和吳晉，其他人都沒有去過法源寺。柴峻雖去過，卻沒有去求過那道靈符。”
方玉婷簡直不敢相信自己聽到的，“你說什麽？！”
“這幾人並不是因為那道靈符聯係在一塊的，不然我們早就查出來了。”徐延朔解釋道，“真正把他們聯係起來的，是三年前由董興邦帶頭舉行的那場祭典。”
“你說的，可是那場時疫後的祈福？”方玉婷雖不關心政事，但董興邦這個名字她還是知曉的，畢竟此人乃長樂鄉的名人，他們董氏家族在此處的地位無人能及。
“不錯，就是那場祭典！當時參加血祭的人太多了，幾乎半個長樂鄉的成年男子都參與到了其中，此事又是三年前發生的，所以在查案時便疏忽了。不過，這幾人恰巧都參與了，而且此事遠不止這麽簡單，這幾人都因為那場瘟疫而走了運，發了家……”
“所以？”
“所以我們懷疑，這幾人可能都與那場瘟疫有關，包括釋空。三年前，一定有什麽不可告人的秘密，而那幾人，恰巧便是知情者。”
此話宛如一道驚雷，直聽得方玉婷愣在了原地，她曾以為釋空是真心誠意地要幫自己，可現在，她突然有些懷疑了。
“釋空啊釋空，你還真是厲害！”安盛平瞅瞅跪在一旁，仍舊抱著亡夫屍體，因為知道了真相而驚訝呆滯的方玉婷，又看看那披頭散發，眼巴巴瞅著釋空的素梅，“所有人都被你玩弄於股掌之間，以為你是為了她們好，對你心存感激和愛慕。但到了最後，你為的隻是自己的私欲，你用一樁又一樁的殺人案來掩飾自己的罪行！隻是不知，你那背後又有什麽秘密？你這麽做，究竟是因為自己，還是另有緣由？”
釋空微笑，看著方玉婷，此刻他眼中也隻有方玉婷。
“我原以為，常煜死了，我會舒服些。畢竟這些年，若沒有他，我和玉婷也不會走到今日，可……”
釋空不再用“貧僧”二字來自稱，這一刻，他隻是一個普通人，平凡又無奈。
“說來也是諷刺，秦九一心想著報恩，可他根本不知道我隻是給了所有人一個希望，根本沒想過讓常煜活著。就連那藥粉……讓常煜病情加重的藥粉，也是我從他手裏拿來的。”說完，他冷冷一笑，“為了救治常煜，秦九研製了很多方法和藥物，其中有一種藥，人服用之後會心悸不適，一般人也許沒什麽，隻是稍稍有些不適罷了，但常煜……”
宋慈曾與秦九交談時，也提及了一些相關的問題，再加上宋慈本身也有一定的藥理常識，因此很快就明白了釋空的意思，“不錯，常煜的心脈不通，本就不應受任何刺激，所以心脈越急，對身體越不好，長此以往，更是會加重病情，嚴重時，確有性命之憂。你這法子倒是兩全其美，一來，讓常煜一再病發，常夫人不得不有求於你，幾次下來，便對你有了依賴，心生感激。二來，常煜越病危，換心之事越是迫在眉睫，就算失敗，也與你無關，怨隻怨他自己命中應有此劫。況且，你還可以剛好借機除掉你想要除掉的人，並掩飾住你本來的目的。”
“是啊，這麽一說，無論如何，你都落了個好名聲！”安盛平在一旁附和道，“常夫人就算不念舊情，也得記得你後來對她的好，說不定她心一軟，再加上喪夫之痛，還有你的一番甜言蜜語……你就可以左擁右抱，坐享齊人之福了！”
這番話雖不好聽，但無疑說出了釋空內心最潛在的心聲。
他不想要齊人之福，他隻想要方玉婷一人，他想要和方玉婷重溫舊夢，也想繼續做一個高高在上的神，操縱著素梅這個可憐的女子。
以前的江鳴赫，既可以為了自己所愛之人拋棄一切，也可以藐視塵世的一切肮髒。而如今，他自己就變成了一個來自地獄的惡魔，甚至比當年買凶害人的親生父母還要醜陋數十倍。
“什麽情啊愛啊，說到底，不過是自私罷了。”安盛平冷冷地道出了這麽一句話。
不知過了多久，突然有人歎了一口氣，那歎氣的不是別人，正是為了此案才來到長樂鄉的徐延朔。他將右手按在佩刀之上，向前跨一步，走到了釋空跟前，“釋空大師，現在人證物證俱在，還請你跟我回衙門吧。關於吳晉在內那幾人的死，還請你如實交代了。”
釋空環視四周，素梅正被安廣押著，跪在不遠處，她身旁還扔著那用來挖心的鐵手。秦九顯然已經伏法，被他們押入了大牢，難保不會全盤托出……
似乎是看出了釋空的想法，宋慈苦笑著搖了搖頭，又看看那悲傷的方玉婷，猶豫了一番，終於還是說道：“秦九被捉拿前，告知了宋某一事。”
釋空看著他，擺出一副無所畏懼的樣子。
宋慈緊跟著道：“秦九說，換心之事他並沒有把握，但醫者，總要給病患一個念想，所以那法源寺的智遠……”
“你說什麽？！”
不等釋空回應，一直沒說話的素梅卻驚恐地喊了起來，“這不可能，當時老妖怪給他換心時，我就守在門外，他的胸口明明被開了個大洞！”
宋慈苦澀一笑，“智遠的胸口確實被開了洞，但那心還是他自己的，並沒有換過。而且……智遠也沒瘋。”
“什麽！”
“這一切都是秦九和他安排好的，智遠也是個聰明人，知道若是自己和常人無異，會很容易引起你們的懷疑，他原本確實想要逃走，可不幸滾落山崖後受了重傷，他索性裝瘋賣傻起來，好讓你們摸不清他究竟是跌壞了頭，還是因為換心落下了癡傻的毛病。可好歹這樣，他還能活下去。”
這一次，莫說素梅，就連釋空也終於露出了驚詫的神色。
“好，很好，”釋空仰起頭大笑，“我自恃聰明，以為能把別人玩弄於鼓掌之中，可現在看來，我也不過是個傻子罷了……哈，哈哈哈哈！”
他的笑聲越來越大，甚至到了停不下來的地步，漸漸地，那笑卻變了味，因為即使仰著頭，宋慈也能清晰地看到釋空眼角凝著的淚。
在三年前的那場瘟疫裏，他受了“上麵”指派，做出了如此喪盡天良之事，無非是想讓自己重新被重用，在朝中留有一席之地。但到了最後，這一切都成了一場破滅的夢！
然而，就在所有人都看著那仰天長笑的釋空時，誰也沒有發覺，原本抱著常煜屍體的方玉婷突然站起了身。
她遠遠地看著釋空，臉上的淚也幹涸了，那眼神和常煜一樣的空洞……
方才常煜服毒自盡時，方玉婷為了奔向他，將那原本抵在自己脖子上，用以威脅他人的金簪扔到了地上。此時，她又在站起身時，不動聲色地將那簪子握回了手裏。
那簪子上還沾染著她的鮮血，白皙的脖頸仍舊掛著醒目的緋紅。
令人猝不及防，她忽地提起了裙擺，快速地朝著釋空飛奔而去。
釋空仰頭大笑，卻被人猛地撞了一下。他低下頭，看見一個女子正趴在自己胸前無聲地哭泣。他手中的佛珠恍然落地，那白玉的梔子花重重地掉在地上，一瞬間碎成了幾段。
自出家起，釋空便一直戴著這串佛珠，隻因為那白玉梔子花，乃是當年他赴京趕考前方玉婷親手所贈。多年來，他幾乎不曾離手。
胸口隱隱刺痛，釋空微微皺起了那英俊的眉，他清楚地感覺到正有什麽在自己胸前一點點暈染開來，逐漸擴大……
但即便如此，他仍舊伸出雙手，緊緊地環抱住了那個撲進自己懷中的影子。
她埋著頭，抵著他的胸膛，不停地啜泣。發髻兩旁的青絲隨著抖動緩緩落下，那發梢還帶著股淡淡的花香，這花香沁入心脾，令他沉醉。
誰能想到方玉婷那顫抖的雙手中，正緊緊地握著一枚金簪，一寸寸地紮入了釋空左側的胸膛。
愛上江鳴赫，是她的命；愛上常煜，卻是她欠下的情。
待到方玉婷抬起了頭，那本已止住哭泣的臉上，又一次掛上了淚痕。
這一次，她的淚中不僅有愛，還有恨……
釋空卻笑了，他突然覺得，也許這一切就是最好的結局。
他伸出修長的手指，用冰冷的指尖滑過他想了半生的那張臉，他愛了她這麽多年，卻是頭一回離她這樣近。
而這，也是最後一次。
“為什麽……”在他懷中，方玉婷低聲喃喃道，“為什麽？”
釋空覺得，全身的血流正一點點順著那胸口的破洞遠離了自己。但他仍舊笑著，一句話也沒說。
“不好！”
從方玉婷突然撲進釋空懷中開始，宋慈就覺得有些不對勁。他發現釋空微微蹙起了眉頭，臉色也愈加蒼白起來。
接著，宋慈注意到了釋空的僧袍。
今日，釋空還披了袈裟。
那袈裟極其華貴，乃是當今聖上聽聞了釋空出家的緣由後禦賜的緋衣，那緋色的袈裟下是件鬱金的僧服，如今那僧服的胸前，現出了點點殷紅。
宋慈一聲驚呼，方玉婷這才仰起頭，哀號一聲，退了幾步。
待到方玉婷退到一旁，眾人才發現釋空已被她用簪子捅進了胸口，那金簪入肉七分，剛好是他那顆心的所在之處。
“啊！”
那被鉗製在地的素梅也發出了一聲淒涼的哀鳴，她振臂狂吼，猛地躍然而起。安廣本正擒著她，但很顯然，他也被方玉婷要殺釋空的事震驚到了，有了一絲分神，偏巧在這時，素梅爆發了從未有過的氣力，令安廣連退兩步。
素梅脫離了安廣後的第一反應，就是如箭一般衝了出去，她猛跑幾步突然雙膝跪地，又在瞬息間抄起了那被扔在地上的鐵手。
素梅衝出去的同時，安盛平已經全神戒備地站在了宋慈跟前，徐延朔也繃緊了每一根神經，隻等她過來與自己對戰。可誰都沒想到，那素梅並沒有逃跑或反抗，她拾起那鐵手，利索地套上了自己的手臂，然後從地麵一躍而起，滿懷著恨意，將自己的左臂對準了方玉婷的後背……
素梅正好在方玉婷的身後，所以她的舉動全都被釋空看在了眼裏。在素梅躍身的一刹那，縱使自己不會功夫，縱使此刻胸前還紮著那金簪，他仍舊在這生死一瞬爆發了從未有過的力量，用雙臂抓住方玉婷，將她擁入懷中，然後奮力轉身，用自己的血肉之軀，為她擋下了這致命的一擊。
鐵手無情，素梅早已被憤怒和妒火燒昏了頭腦，她使出了全力，這一擊下去，竟來不及收手，隻能眼睜睜看著自己的手臂貫穿了情郎的身軀，在他背上開出了一個血洞，直接破開了他的胸膛！
釋空原本想用自己的身軀擋住素梅，再借轉身之際，將懷中的方玉婷甩出去，可他畢竟不是什麽武林高手，也高估了自己這殘弱的身軀……那鐵手從他的背部貫穿，直接捅破了前胸，狠狠地紮入了正站在他身前的方玉婷的胸膛。
素梅沒想到釋空會撲上來為那女子擋住這一擊，可那女子明明傷了他！
為何他臨死都不放開她！為何自己這麽愛他，他卻為了那個女子連命都不要！
絕望之中，素梅發出了比方才還要淒涼的一聲慘叫，而就在這一瞬，徐延朔果斷出擊，抓住了素梅的肩膀，安廣也幾乎同時出了手。
安廣抽出腰間的軟劍，砍向了素梅那鐵手，血流噴湧而出，素梅的左臂竟被安廣生生斬斷了，那帶著鐵具的手臂，則留在了釋空與方玉婷的胸腔之中。
素梅驟然倒地，縱使鮮血噴濺如注，也仍不肯閉眼，死死地盯著釋空的背影，咬著唇，再也不肯吭聲。
方玉婷難以置信地看著自己的胸口，複又抬起頭，看了看為自己擋住那致命一擊的釋空。
“林郎……”
隻一句，那一直含在眼中的淚，終於忍不住滑落。
釋空出家前的名字叫江鳴赫，字瑞林。
林郎這個稱呼，他足有十年不曾從方玉婷的口中聽到了……
看著眼前的這個女子，他笑了。
那一瞬，他仿佛又恢複了往日的神采，他仍是那青絲繚繞、義氣風發的少年郎。而她，也不再是常夫人，那一刻，她隻是方玉婷。
“終於……終於……”
釋空的手緩緩抬起，撫摸著她淌血的嘴角，與她一同閉上了眼。
看著自己嫉妒又憤恨的女子終於死了，那趴在地上斷了手臂的素梅發出了可怖的笑聲。
隻是這笑聲帶著無盡的悲涼、絕望與哀傷。
安盛平端坐在馬上，看著漸漸升起的朝陽，疲憊之中又帶著一絲欣慰。
昨晚的行動雖然不算成功，但也不是毫無收獲。至少，宋慈已大致推測出那“女鬼”殺人挖心的緣由，也了解到了這幾起連環命案中的細節。而且天還未亮，他便先行了一步，說是要去打探一些事情。安盛平相信，宋慈一定是已經有了頭緒，大致推斷出了那幕後主使的身份。
至於徐大人，他去追那“女鬼”，至今未返。但是以他的身手，應該不會有什麽差池，可能是發現了什麽線索，所以才耽誤了時辰。
總之，無論對誰來說，昨晚都是個不眠之夜。
尤其是安廣……
安盛平這麽想著，轉頭看了看身側。
安廣昨夜去跟蹤那幾個抬棺材的人。安盛平、安廣、徐延朔三人，尤以安廣的輕功最好，而那四人竟能抬著如此沉的棺材從牆外飛進來，那便證明這幾人的輕功一定很是了得。
之前，按照宋慈給出的線索，他們也曾追查過。
原來在某些地方有一種葬式叫“懸棺”，即人死後，將棺材放入懸崖峭壁上天然的或是人造的石洞之內。這種獨特的葬式對抬棺人的要求極高，不僅要力大無窮，還要有敏捷的身手。
再說那棺材本身，用的是上好的烏木，而且花紋和那方玉婷的棺材所用的花紋是一致的。
這種花紋雖在十年前風靡一時，但時過境遷，如今早就無人沿用，所以想要找到雕刻這種花紋的工匠並不是難事。
想那幕後主使即便膽子再大，也不會在長樂鄉本地找人來做這手藝。於是他們安排了大批人手去附近的幾個村尋找，近日，他們終於找到了那棺材的來源……
在離長樂鄉足足有七十多裏地遠的一個小鎮上，有人訂了七口一模一樣的棺材。隻是後來那工匠不小心雕壞了一塊板子，最後隻給了對方六口這樣的棺材。對方出手闊綽，也沒有表明身份，所以這條線索算是斷了。
至於那六口棺材是何時，又是如何進了長樂鄉，安盛平翻遍了幾個城門的出入記載，覺得有幾人可疑，但因為時隔久遠，那幾個可疑之人彼此之間也沒什麽聯係，所以落了個無從查證的結果。
“少主……”安廣垂著眼簾，神情之中帶著幾分自責，“屬下辦事不周，還請少主責罰！”
昨晚，他負責去追蹤那幾個抬棺人，跟著他們去看看有沒有接頭人，可誰曾想走到半路，竟被那為首之人發現了。
安廣的功夫著實要比那人好上許多，而除他之外，其餘三人隻敢在旁遠遠看著。
原本安廣見已經暴露了身份，倒不如直接將這幾人拿下，一並帶回去審問。可沒料到那為首之人竟如此狠絕，見打不過他便反手一掌，拍了其中一個抬棺人的天靈蓋，生生將那人拍死了。
安廣愣神的一瞬間，另外兩人也遭了毒手，甚至連反抗的能力都沒有。一人被刺中了喉部，當場身亡，另一人被他斬斷了一隻手臂，躺在地上不住地抽搐。
安廣原以為他殺了三人，會拚了命地脫逃，可那人不等安廣上來拿他，便頹然倒地，像是中了毒。那掀起的麵具下，一張猙獰的國字臉上帶著得意的笑容，不一會兒便斷了氣，一股黑血順著他的嘴角流出。安廣猜測，他是咬碎了藏在口中的毒藥。
江湖中，有不少殺手、死士都會在接受任務前在牙齒中藏下裹著毒液的藥丸。好比那靠殺人為營生的迎風閣，組織裏的人一旦被擒，便會咬碎那藥丸，自行了斷。
“這也不是你的過失，不必自責。”安盛平非但沒有怪罪，反而安慰道，“再說，不是還抓回了一個嫌犯嘛，待到他傷勢好些，興許能問出點什麽。”
那被斬斷手臂之人倒是沒死，不過因為失血過多，已經喪失了意識。安廣抬著鮮血淋漓的他趕回了董府，找了長樂鄉最好的大夫來醫治。
目前那人沒了生命安危，隻是太過虛弱，要暫時修養一段日子才能有所好轉。
不過，興許是怕那幾個抬棺人會泄露消息，那幕後主使早已割斷了他們的舌頭，所以能問出消息的希望也很渺茫。
安盛平歎了口氣，愈發覺得那幕後主使是個心狠手辣且善於籠絡人心的家夥。
正想著，突然一道黑影淩空而來，落在了他的麵前。
安盛平胯下的黑馬一驚，嚇得連退幾步，若不是他雙腿用力夾住，怕是已被它甩落在地。
待到那黑衣人站起了身，他們這才看清了他的臉。
那人一臉凝重，正是徐延朔。
“公子……”他雙手抱拳，微微一揖，原本有話想說，但此時此地，並不適合開口，隻得搖了搖頭。
安盛平自然明白他的顧慮，也沒追問，隻隨口道了一句，“徐大人辛苦了。”
趙東林原本就跟在一旁，見狀連忙牽了馬迎上來，將韁繩遞到了徐延朔手中。
徐延朔接過馬韁，微微頷首，然後翻身上了馬背。
三人心中各懷心事，一路上，倒是出奇地安靜。此時正是清晨時分，路上行人不多，但也無需趕時間，因此他們三人都未著急趕路。又拐過一個巷口，馬匹行至一高樓處，遠遠地，便傳來一陣濃濃的脂粉味和酒香。
安盛平不經意間抬起頭，這才發現，不知不覺間，他們已走到了芙蓉閣的大門外。
此時天色已亮，那夜間璀璨如星的燈火已盡數熄滅。門前拉客的姑娘們也都沒了蹤影，隻剩幾個粗使的小丫鬟在打掃昨夜狂歡後的狼藉。
芙蓉閣的大門敞開，陸陸續續有幾位公子和老爺走出，他們或是被姑娘攙扶著，或是獨自踉蹌著，但都喝得醉醺醺，帶著一身酒氣。不過從他們臉上帶著的表情來看，顯然昨夜都玩得十分盡興。
安盛平勒住韁繩，險些撞倒一個一臉疲憊的醉漢，他端坐於馬上，苦笑著搖了搖頭。
“宋公子？”
身側的安廣一聲低呼，他順著安廣的視線望去，便瞧見那芙蓉閣中走出一人。
和那些疲累的客人們不同，宋慈穿著件赭紅色的長衫，正是那喜服的內襯，隻是脫了那大紅的外套，免得太過招搖。他雖也是一夜未眠，卻神采奕奕，臉上帶著和煦的笑容，挺拔的身形立於晨光之中，竟叫人有些挪不開眼。
宋慈同樣看到了馬上的那三人，他朝著安盛平輕輕一笑，而後像是告辭，轉過身衝著芙蓉閣的二樓行了個禮。
徐延朔眼尖，注意到那二層的閣樓裏閃過一個火紅的身影。
雖然隻是匆匆一瞥，但卻令他心頭微微一震。
那身影，無疑便是柳仙仙。
隻是，宋慈為何會提前從那柴家出來，又為何會來這芙蓉閣找這位柳姑娘？
難道，他想要向她打探什麽消息？
不過，此處不便商議，所有的一切，還需回到董府再做定論。
想到這裏，徐延朔的臉上又掛上了幾分凝重。他們得到的消息應該都沒有自己昨晚看到的令人震驚吧……雖然徐延朔一時間還搞不清楚這之間的聯係，但隻要有宋慈在，他一定會找出這其中的關係，給大家一個真相。
陽光灑在池塘的白蓮上，蟬聲陣陣，一片和諧。
院落裏，每一處都布置得清雅別致，彰顯出主人高雅的品味和與世無爭的態度。
這本是個安靜愜意的午後，但那緊閉的房門中，傳來一陣劇烈的咳嗽聲，仿佛是個瀕死之人在做最後的掙紮。
那人不知咳了多久，連呼吸都開始變得困難，幾度發出了痛苦的呻吟，像是被人掐住了喉嚨，隻靠一口氣吊著，才勉強保住了性命。
而伴隨著那咳嗽聲的，還有一個女子聲聲的哭泣。
許是怕那病危之人擔憂，女子的哭聲雖痛徹心扉，但聲音不大，顯然是正在極力掩飾著自己的絕望。
不知過了多久，當那咳嗽聲終於慢慢平緩後，屋內傳來一聲輕輕的歎息。
“如此下去也不是辦法，您可得趕緊做個打算，若是耽誤了，就是大羅神仙也救不活了！”
說話的是個女子，聽起來年紀不大，聲音倒還算得上動聽。
這話問完，並無人應答，顯然那被問話的人也陷入了深深的思考。
良久，才有個女聲柔柔道：“罷了，就依你的意思吧。”這話中透著無奈。
夕陽西下，一個穿著煙粉色羅裙的少女正坐在一處矮籬笆牆外，她看起來十六七歲，正是花一般的年紀。
她的樣貌雖算不上出眾，但那雙眼睛不帶絲毫的濁世之氣，似剛出生的嬰兒那般明亮清澈。
此時路上的行人紛紛趕往家中，因此人來人往，倒也沒什麽人會駐足注意一個呆坐的少女。而那少女也低著頭，仿佛這世上沒有什麽值得她去關心的人或事。
可偏偏，她這與世無爭的神態吸引了一位年輕的公子。
落日餘暉，灑在那公子的肩頭，在他柔和的麵龐上，化作一縷溫柔的淺笑。
“小姑娘，就你一個人在家嗎？”
他聲線清亮，說起話來也是一派斯文。此時正低著頭，有些寵愛地看著眼前的少女，那眼神像是在看一個孩子，既和藹又溫暖。
少女頭也不抬，完全不打算回應。
那公子蹙了蹙眉，似乎有些哭笑不得，卻又並不在意，仍舊掛著淡淡的笑。
這時，那籬笆牆內傳來了一聲呼喚。
“酒兒，快回來，該用飯了！”
隨著那一聲喊，院子裏走出一個年約五十，長須白眉的老者。
他身形單薄，甚至有些佝僂，衣著也十分樸素。不曾想，一出門卻碰上個陌生的公子正在跟自己那癡女兒說話，頓時提高了警覺，謹慎地看著那公子。
“你是……”
“爹！”
那叫酒兒的少女沒有絲毫的防備之心，站起身，笑盈盈地朝著她爹爹跑了過去。
“酒兒！”
那老者將女兒拉過來，緊張地上下打量了一番，在看到女兒安然無恙後，這才放了心。
“秦先生。”
令老者感到驚訝的是，那男子竟認識他。
他隱姓埋名多年，在這長樂鄉人人都以為他姓關，是個家裏有些閑錢，但談不上富裕的鰥夫。
至於他這本姓，已是多年不曾聽人提起過了。
即便是“那人”知道自己的真實身份，但麵對他時，也很少會叫到他的名字。而且他也知道，背地裏別人都稱呼自己為老妖怪。
事實上，他也的確是個妖怪。
他有著人的外貌，但他的內心早就迷失了人的本性，像是一具行屍走肉，活著也隻是可悲地苟延殘喘。
“你認錯人了。”
老者淡淡回了一句，拉著酒兒轉身便要進到院子裏去。
“認錯？”那年輕公子微微一笑，低聲道，“鬼手回春秦九，晚生雖然不認得您，但有人認得，況且我這消息來源可靠，相信是不會錯的。”
聽了這話，秦九原本已經踏出去的步伐，硬生生地停住了。
他不認識這年輕人，也沒興趣和他交談。但那位公子說得沒錯，就算他不認得，總有人認得。
秦九在江湖上的名聲並不好，盡管他是個大夫，但他救治過的人當中壞人多，好人卻沒幾個。那些壞人作惡多端，自然也會報應到他身上。當年他隻認錢財，不認人，所以才會自食惡果，害了妻女，誤了一生……
“有事進屋說。”
老者不再阻撓，低低說了一句，便邁步進了院子。
他退隱江湖多年，乃一介平民，若有人找他，無非也就是為了他那一雙手罷了。
他秦九如今什麽都不剩了，心裏唯一記掛的，也就是酒兒這個孩子，所以隻要來人不傷害到酒兒，他也沒什麽可顧慮的。
那公子倒也識趣，沒再多說什麽，跟著他邁進了院中，一起朝著屋內走去。
隨著他們進了屋，一股撲鼻的飯香飄來，那是正當季的稻穀所特有的香氣，透著香甜的味道。桌上擺著兩副碗筷，兩份小菜和一個盛著白飯的木桶。
那秦九做飯的手藝雖一般，但是刀工很是了得，本是道最簡單不過的紅燒魚，他卻用白蘿卜雕出了精美的花朵擺放在盤中。那花瓣薄得幾近透明，竟比那真花還要真，讓人看了嘖嘖稱奇。
那酒兒的眼中隻有桌上冒著熱氣的飯菜。進了屋之後，也不等人招呼，自己挽起袖子，露出白皙如藕的小臂，洗淨了手後便坐到飯桌旁，自顧自地吃起來。
秦九皺著眉，看了看女兒，見那位公子並無促狹之意，也就沒說什麽。
酒兒的心智不全，自然不會去在意他們的對話，因此兩人也沒了顧忌，當著酒兒的麵聊了起來。
“說吧，你找我有何事？”秦九說話時臉上的表情嚴肅冷峻，就像與人有仇一般。
那公子雙手抱拳，微微一揖，也不急著答複秦九的問題，反而自我介紹道：“在下宋慈，今日冒昧前來打攪，其實是有個疑問想要請教先生。”
秦九微微一笑，表情略帶嘲諷，“既然宋公子知道我的身份，這些客套話便省了吧。有什麽你盡管問，秦九若是能答，自會告知，若是不能……也望宋公子不要強人所難。”
“好，秦先生痛快！”宋慈極欣賞爽快之人，他今日之所以會來當麵與秦九對峙，便是不想繞那麽多彎子，浪費彼此的時間，“近日裏，這長樂鄉發生了幾起命案，不知秦先生可知曉？”
秦九不動聲色，雙手背於身後，“你說的，可是那女鬼挖心的案子？”
“正是。”
“你走吧，”秦九拂袖道，“這不是你該來的地方，我也不是你要找的人，至於你想問的……很抱歉，秦某回答不了。”
宋慈看著他，笑容終於斂成了平靜，“我隻問您一個問題，您不聽聽，怎知答不上？”
秦九歎了口氣，“好，你問吧。”
“秋去冬來，春暖花開，樹枝折斷，仍能長出新芽，花草枯萎，來年也能泛出新綠……可要是換了人，心死了，換一顆是不是也能同那萬物一般，再次煥發生機，重新活過來？”
這一次，秦九是真的無法回答了。
因為他知道，他根本無需回答，這年輕人顯然已經知道了答案。
秦九的雙手悄悄握成了拳，他雖是個大夫，擅長用刀用藥，但他不會武功，也完全不了解這年輕人的底細，沒有十足的把握，他不敢貿然出手。
宋慈見他那眼神不自覺地飄向酒兒，便知這少女在他心中是何等重要。
若不是到了萬不得已的地步，宋慈也不想出此下策，但時間緊迫，由不得他不做了。
“秦九，你今年五十有三，二十年前你曾有過一女，但你醫治了一個叫蕭萬力的江湖中人，此人外號銀狐，是個十惡不赦的殺人犯、采花賊。後來，那蕭萬力恩將仇報，將你的妻女殺害了，你女兒被害的時候才不過十三歲……”
“夠了！”
秦九握著的拳頭漸漸鬆開，臉上已爬滿了熱淚，“酒兒的確不是我的親生女兒……”
宋慈沒有說話，等著他繼續說下去。
“三年前，臨縣鬧瘟疫和饑荒，鄉民無以為生，隻能賣兒賣女，酒兒便是那時被賣給了長樂鄉的師爺吳晉。”
宋慈微微一愣，倒是沒想到這之中還有這層關係。隻是……他想起那柳仙仙對吳晉的描述，再看看那正埋頭吃飯的酒兒，心中透出絲絲不忍。
“那吳晉表麵上是個正派人，但私底下幹的卻是欺男霸女的下賤事，酒兒的爹娘以為女兒進了師爺府算是過上了好日子，可他們根本不知道，酒兒一進吳家後院就被那禽獸盯上了……那一年，酒兒才十三歲，我家珂兒走的那年也是十三……”
他的話還沒說完，但宋慈已經明白了。
也許酒兒是三年前受了刺激，被那吳晉害了，才變成了今日這副模樣。
“那吳晉該死，他和蕭萬力一樣，都不配活在這世上！”
“所以，你才和他們商量好，要用這些人的心去換他的？”
秦九沒想到這年輕人竟知道這麽多，他沉默不語，但這無疑成了默認。
默認了，這一切是個局。
“我知道你無心害人。”
關於這一點，宋慈很是篤定，因為據他所知，這秦九不僅可以救人，他殺人的本事也不小。那些令花草瞬間枯萎，讓人聞了會失去意識的藥粉，都是出自他之手。
他是個有天分的醫者，而好的醫者除了要會用藥治病，更要會麻醉。
“你若是想害人，那些藥粉的劑量隻要稍作調整就能殺人於無形。那些睡過去的人，也會在不知不覺中就沒了性命……你明明可以這樣做，但你沒有，所以我相信你本性不壞。”
“不壞？”秦九看著他，似乎有些難以置信，他笑了，笑得很大聲，甚至笑出了眼淚，惹得原本埋頭吃飯的酒兒也好奇地抬起了頭，看著她那相處了三年的“爹爹”。
“我若真的好心，怎會治好那些殺人不眨眼的惡魔！先不說那蕭萬力，就說那害死不下幾百條人命的貪官曾誌，還有那臭名遠揚的江洋大盜許範，不都是我給醫好的！我早就說了，在我秦九眼裏，除了錢財，其餘什麽都不重要！”
“那是以前！”宋慈突地怒喝一聲，雖然秦九說自己貪財，為了錢財什麽人都可醫治，但在宋慈看來，他多少還是有些醫者父母心，“我不信在你的妻女遇害後，你還隻在乎錢財！若真是那樣，你為何要救下酒兒？她無父無母，能給你什麽回報！”
良久，老者抬起了頭，目光灼灼地看著宋慈，心中有千言萬語，到了嘴邊卻變成了一句話。
“你到底，知道多少實情？”
宋慈也看著他，眼神中帶著惋惜，嘴角掛上了一抹苦笑，“該知道的，都知道了。”
什麽叫該知道的？而都知道了，又代表什麽？
可秦九卻因為他這回答笑了，那一刻，他竟有了一種如釋重負的感覺。
“既然都知道了，那你為何還站在這裏？”
“有些事，我始終想不明白。”宋慈不想隱瞞，雖然他猜到了這件事的起因和過程，但有些細節還需當事人來補充，“那一日，我假扮柴峻，與那假冒的方玉婷入了洞房。我想知道她是靠什麽方式給受害人下毒的？為什麽那些死去的人，臉上會掛著詭異的笑容？”
宋慈曾懷疑過，那“方玉婷”雖沒有給他備好酒水，但極有可能將藥粉藏在了指甲裏，偷偷趁著敬茶之時將手指浸入水中。但他確實喝了那茶，並未覺得有什麽不妥。
難道，是那帕子？當時，她掏出了一條手帕，宋慈聞過之後，倒是覺得有些恍惚，那香粉之中似乎帶著什麽迷藥。
秦九見他一臉疑惑，不由搖了搖頭，“看來，你這洞房洞得還不夠啊……”
說到這裏，宋慈的腦海中又浮現出了那女子的臉。
“那女子極妖豔，仰仗著自己的美貌，從不吝惜去和那些被殺之人調情。”秦九說著，冷冷一笑，“那藥粉是特製的，被她混在了口脂之中，她行事之時，將那口脂塗抹在唇上，若是有人與她耳鬢廝磨，唇齒相交，自然會染了那藥粉在自己口中。到時候，那人便會神誌不清，喪失知覺，忘記了疼痛和反抗，任由她擺布。”
“原來如此。”
宋慈皺起眉，暗暗慶幸自己逃過了這一劫。
“另外，還有一事。有什麽你就盡管問吧，趁著我還願意搭理你，不然我若是改了主意，你就休想再從我嘴裏套出一個字來。”
“秦先生，”宋慈知道他沒有說謊，也不會說謊，“關於那滴血一事，晚生……”
秦九似乎早就料到了他想問這個，伸出那一直背在身後的右手，示意他不用繼續說下去。
“你可知道，人活在世上，隻憑了一口氣，或者說是憑了一個念想。”
宋慈不知他要說些什麽，不由得微微蹙起了眉頭。
秦九不等他回答，徑自道：“醫者不僅要醫治人的身體，更重要的是要挽救一個人的心。若有一人將死，你告訴他他已熬不過今晚，那你信不信，他聽到這話，不出幾個時辰就能死去，更有甚者，當時就會嚇破了膽，一命嗚呼。可若是換一個方式，你同他說，隻要熬過今晚，你便能長命百歲，讓他有了希望，就算不能發生奇跡，可總會多活些日子！關於那個人，他傷得太重，這些年調養得也不夠好，所以我並沒有把握讓枯木逢春。我能做的，就是給他一個念想，讓他知道自己還有盼頭……”
雖然秦九沒有點名道姓，但言語間的意思已十分清楚。然而，宋慈聽了這話，還是稍顯驚異。
“你……你是說……那換心之事，根本就是莫須有？”
秦九笑笑，沒有答話。
“可那和尚，他不是……”話未說完，宋慈突然懂了，他看著秦九，突然覺得這一切就像一個天大的笑話，那真相竟是如此可悲。
秦九用自認為的善意撒了一個謊，可這個謊，非但沒有救人，反而害死了更多的無辜者。
到底誰才是真正的凶手，誰又是真正的受害人？一時之間，就連宋慈，也說不清了……
翌日，法源寺。
今日未逢初一十五，也不是什麽特殊的日子，那寺院裏卻聚滿了人。
人群中有老有少，這些人全都衣衫襤褸、蓬頭垢麵，看起來就算不是乞丐，也都是些窮苦之人。
寺院的大門前擺了一排長桌，桌上擺著幾個巨大的笸籮，裏麵裝著的都是些蒸好的饅頭和包子，最靠邊的地方立著兩口大鍋，裏麵裝著熱氣騰騰的綠豆粥。
那桌後站著的是一群衣著樸素的家丁和丫鬟，他們井然有序地分發食物，還會發放些銅錢和衣物。
門廊下，遠遠地站著一位婦人。她樣貌出眾，雍容華貴，但不知為何，此刻她的臉上掛著淡淡的哀愁。不知是不是因為可憐這些窮苦百姓，她竟轉過身，偷偷拭去了眼角的淚。
“夫人，您這是何必。”她身旁的丫鬟微微蹙眉，安慰道。
那丫鬟的身形與那位貴婦人十分相似，隻是比起那位夫人她纖瘦了不少。而且這兩人的麵貌乍看之下，竟也有幾分相似，不過那丫鬟身上全然沒有那位貴婦的風華。
這時，一個衣著樸素的仆婦一路小跑朝那華衣婦人而去，待到了她麵前，微微行了個揖禮，“夫人，包子就快發完了，可是還有些鄉民不肯走，說想帶些回去給不方便過來的親人吃……”
那婦人歎息一聲，“如今天氣炎熱，那些吃食放久了容易壞，包子饅頭分發完就不要再添了，你去跟劉管事說，再添上些銀錢，若是還有沒領到包子饅頭的，就讓他們拿了錢，自己去買。”
婦人本是好心，可她身側的丫鬟卻道：“夫人心善，可您若是讓他們直接拿錢，誰知道他們會用那些錢做什麽？這行善積德豈是一朝一夕之事，夫人過兩日再來便是了，若是真有那可憐人，不妨記下姓名和住處，回頭我們再遣人去送些吃食也是好的啊！”
“嗯，還是你想得周到。”聽了這話，那婦人這才點了點頭，原本愁眉緊鎖的臉上也略微現出了笑容，“這裏交給你們了，我不放心老爺，就先回去了。”
她說完，似乎欲言又止地朝著那丫鬟點了點頭，轉身走了。
“梅姑娘，您這是何苦！”待到夫人走遠，那中年仆婦有些不情願地道，“都是群喂不飽的白眼狼，就算再怎麽施舍，也不知道感激，倒是給我們添了麻煩……”
原來，這來法源寺施舍的不是別人，正是那常煜的夫人薛凝霜，而這丫鬟便是那個為了救自己的嫡親妹妹被大火灼傷的可憐人素梅。
“你懂什麽！”不等那婆子把話說完，方才還細聲細語為自家主子支招的素梅猛地回過頭打斷了她。
素梅之前說話時右邊的臉頰朝著門廊外，那麵容看起來十分秀麗，雖然因為身份的緣故並沒有刻意打扮，卻仍有種說不出的韻味。但如今她將頭轉過來，露出那左邊臉上的猙獰傷疤，叫人不忍直視。
而比起她那張左臉來，更令人生寒的是她的眼神。
那仆婦雖衣著質樸，不過既然能在主子麵前說上話，想必也是有些身份的。但現在她被那素梅的一個眼神就嚇得閉了嘴，可見這素梅在府裏的地位不一般。
見那仆婦嚇得彎了腰，閉了嘴，素梅這才微微收斂起不屑，沉聲道：“夫人心地善良，這又是為老爺祈福的好事，我們當下人的，就該時刻上心，怎麽能因為怕苦怕累就不做事！”
“是！是！”那仆婦趕緊應道，“素梅姑娘教訓得是！”
素梅又瞥了那仆婦一眼，而後轉了身，施施然離開。
今日素梅穿了件櫻草色的衣衫，縱然天氣有些熱，也還是在外麵配了件霜色的短褙。她臉上有傷之事在常府已是眾所周知，再加上她跟著常夫人來這法源寺的次數也多，這裏又都是些出家人，所以素梅根本不在意，便大大方方地挽了髻，至少從右邊看起來，還是十分清爽秀麗的。再加上她的身段本就婀娜，沒了主子在麵前，也不用卑躬屈膝，眉梢眼角都掛上了喜氣。她一閃身，進了旁側的一個圓拱門，隻留下驚鴻一瞥和那被嚇得仍站在原地不敢離開的仆婦。
這裏明明是寺廟，是和尚聚集的地方，可素梅一個年輕女子卻絲毫不避諱。隻見她身形宛若一隻蝴蝶，七拐八拐的。她走過一條長廊，稍稍停下腳步，左右看了看，然後一個轉身進了後院。
她臉上的那抹笑，也終於不再掩飾，欣欣然掛上了嘴角。
角落裏，一個蓬頭垢麵的乞丐正端著一個破碗，蓬亂的頭發遮住了他的五官，卻掩飾不住那雙燦若星辰的眸子。他緊緊地盯著素梅遠去的身影，久久不能平靜。
釋空此時正坐在自己的禪房裏休息，想起方才送走常夫人時她臉上那焦急的表情，釋空的心裏生出一陣擔憂。
其實他根本不在乎常煜的死活，他真正關心的，就隻有那個人而已。
原本常煜這病早在幾年前就已經開始發作了，直到去年才發展到了如此嚴重的地步，那時他一度以為常煜熬不過年關……可畢竟常煜是個經曆過大風大浪的人，就算早就落下了一身傷病，可那驚人的意誌不是一般人可以比的。
不過再這麽撐下去也不是辦法，若是不能及時根治，常煜早晚都有離去的一日。
常夫人也因為擔憂自己的夫君而愈發憔悴，那雙曾經明亮純真的眼睛也漸漸失去了往昔的光彩，就連鬢角也染上了一些霜白。
其實，她也隻比釋空小兩歲而已。
自從拋棄了江鳴赫的身份，釋空也斬去了那三千煩惱絲，沒了頭發，好像連時光也離自己遠去了一般。每日對著青燈燭影，日子仿似飛快，又好像度日如年。
直到三年前，他在法源寺乞討的災民中，看到了那張臉。
她就像是從自己的記憶裏走出來的一般，把他帶回了那個年少時的夢。
不過夢一醒，等著他的卻是比死還殘忍的現實。
她終究不是“她”，不會有人能是“她”。
他把對她所有的思念都畫在了那幅畫上，那是他們初次見麵的情景。當時，她正倚著欄杆，伸手去觸碰平靜的湖麵，那水麵下的錦鯉紛紛聚攏過來，想要一親芳澤……
那一幕，直到多年後仍縈繞在他的心頭揮之不去，似乎她那塗著丹蔻的手指所撩撥的不是水中的魚兒，而是自己那原本平靜如水的心。
兩個月前，他把那幅畫交給了柴峻，想讓他幫自己補色，可後來柴峻出了事，便也沒按約定的日子把那幅畫送回。
原想那一夜，“她”能順道將那畫作帶回來，可卻莫名其妙地生出了這麽多事端，不光東西沒拿回來，連那幅畫也遺落在了柴家……
算了，隻要那柴峻還活著，待過了這幾日，他差人去把那畫索回來便是。
隻是，過了這幾日後，真的可以風平浪靜嗎？安盛平、徐延朔，還有那個叫宋慈的……他們究竟知道了些什麽？
想到這裏，釋空原本毫無表情的臉又添上了幾分愁容。
接著，他的右手又如常地撚過那串從不離身的佛珠，這是“她”送給自己最後的信物。
這時，原本緊閉的大門傳來一陣輕柔的敲門聲。那聲音不大，卻仿似一擊擊叩觸著他的心弦，讓他不禁擰緊了眉頭。
他站起身，有些猶豫，但終究還是抬步過去，將門打開。
一個年輕女子側身站在屋外，右半邊臉對著他，眉目低垂，臉頰飛紅，帶著一抹小女子才有的輕淺笑意，用餘光偷偷地打量他，既羞澀又可愛。
釋空在她敲門前就已猜到了來人，因為他早就嗅到了那股濃濃的花香。
那是梔子花的氣味。
梔子花，曾是方玉婷的最愛。在她離去的這十年裏，梔子花香也成了釋空心頭揮散不去的一抹芳香，幽遠而難忘……
釋空沒說話，轉身回到了屋內。
素梅也沒說話，抬起一隻腳，跨進了門檻，然後輕輕關上了門。
這本是一道普普通通的木門，然而這門在關上的一刹那，像是關上了外麵的大千世界，關上了所有人的眼耳口鼻，開啟了另一個讓世人意想不到的新境界……
看著釋空那被僧袍襯得無比寬厚的肩膀，素梅向前幾步，張開懷抱，從後麵緊緊地攬住了他的腰身。
釋空穿了一件夏日的淺灰色僧袍，寬大的衣襟和袖口更襯得他長身玉立，寬肩細腰。素梅想起自己初見他時，她牽著妹妹，遍體鱗傷地匍匐在他腳下，他宛如謫仙，低頭俯視著她。那時的她經曆了家鄉災荒、親人過世，被叔伯搶走了家中的銀錢和餘糧，後來她的祖宅又被人一把火燒了，她拚了性命將嫡親的妹妹從大火中救出，可額上卻被那斷垣砸出了一片慘重的傷……
素梅放下手，繞到他的跟前。釋空卻微微閉目，似乎不願直視她。
“你是不是嫌棄我臉上的傷疤？”她說著，用手指輕輕掃過那似被一條條紅色蚯蚓爬過的疤痕，“要不然，我把它取下來？”
原來，她這臉雖在三年前被大火灼傷了，可因為救治得當，後來又從秦九那裏得了不少去疤散瘀的藥膏，恢複了八九成，若不細看，根本看不出。如若再上個妝，那便是坐在她身邊觀摩，也難發現她曾受過這麽嚴重的傷。
所以這看起來恐怖駭人的疤痕是她為了掩人耳目，自己添上去的。那是用胭脂和各種塗料製成的，每日醒來後，素梅都會小心翼翼地貼到臉上，遮住她原來的那塊疤痕，這樣一來既可以掩飾自己真正的容貌，也會令一般人望而生畏，從而不去細看她的臉，察覺到她原本的姿色。
釋空歎了口氣，對付這樣的女子，比起甜言蜜語倒不如從了她的念想，隻有這樣才能最快讓她心甘情願地離開。
於是，當他再次將目光投向素梅時，眼中的冷漠多了分柔情。突然，他猛地伸出一隻修長的手臂，用大手罩住她的後腦，迫使她更靠近自己，然後俯身用那薄涼的唇吻住了她喋喋不休的嘴。
素梅的雙目閃動，踮起腳，勾住了他的脖子。
那是一場猶如暴風雨般狂熱的吻，待到兩人再分開時，素梅有些喘不過氣，微紅著臉頰，癱軟在他的懷抱裏。
釋空目視前方，眼神又恢複了以往的冷漠，好似他什麽都沒做過，方才發生的一切都隻是懷中那女子做的一場春夢罷了。
素梅原名蘇梅，家中三代都是開鏢局的，莫說她的父親，就連她的母親也是身手不凡。聽說除了她的妹妹蘇柳因為年紀尚小又是姨娘所生，所以沒有習武之外，她家中上上下下，包括丫鬟在內都會些功夫。
而素梅得了父母的真傳，也是自小便開始習武，雖然看起來頗為纖弱，但她擅長近身攻擊，且力大無窮。又因為三年前嚐盡了人間疾苦，心底裏連最後那一點人性也被磨滅了，她便有了今日這心狠手辣的性格。
縱然受過苦，如今在常府也是做個伺候人的丫鬟，但素梅並不曾幹過什麽粗活、累活，所以她的十指纖纖，塗著淡粉的鳳仙花汁，柔軟得能要人命……
而事實上，她也確實擅要人命。隻不過，卻是以另一種形式。
“最近風頭緊，你該聽話些，”釋空歎了口氣，故作溫柔道，“待事成了，好日子還長呢。”
素梅眼神微動，流露出了一絲埋怨，“反正常煜是等不了了，夫人也等不了。今日也是，這才來了多久，布施還沒完，夫人就又趕回去了。今日寺裏的乞丐那麽多，就沒有一個合適的嗎？”
釋空此時背對著她，連裝也不想再裝了，聲音極冰冷道：“秦九不是說過隻有血液相容之人才能更好融合，若是操之過急，最後隻能害人害己！”
“那就用那瘋和尚的！他和常煜的血能相容，況且他已換過一次了，這說明他的那顆心沒問題！”
“那心不過是個殘次品，經不起第二次更換了。”
“這也不行那也不行！方玉婷那招以後也不能再使了，孫淮他們沒回來，怕是已經死了！沒了人抬棺材，你叫我以後怎麽去殺人！”素梅跺跺腳，又追了過去，一把扯住釋空的袖口，“你不是一心想等常煜死了，好取而代之。現在時機來了，你怎又……”
這是她情急之下說的氣話，雖然一想到那常煜若是死了，釋空便可能會與“那人”再續前緣，因此心裏也不覺得痛快，可當她看到釋空那冷若冰霜的臉時，心頭還是猛地一緊，畢竟方才這番話無情地撕破了釋空那虛偽的裝扮，不僅令他失了顏麵，也讓他遷怒於自己，實在得不償失。
釋空果然被她激怒了，一把掐住她的脖頸。
素梅雖然會功夫，可她在釋空麵前從不知反抗，況且兩人身量懸殊，釋空那碩大的手掌卡在她的脖子上，幾乎圈住了她半個脖頸，稍一用力，就會令她呼吸困難，甚至快要把她淩空提起來了。
“我提醒你，不要因為長了張和她相似的臉，就以為自己就是她！我的忍耐是有限的，別做些讓你自己後悔的事！”
素梅的眼淚從眼眶中滑落，她仿佛用盡了所有的力氣，微微點了點頭。
從一開始，她就知道自己隻是一個活在那人光芒下的影子。
若她連個影子都做不好，那就隻能徹底從他的視線裏消失……
而就在她雙腳離地，幾乎要暈厥過去時，那原本緊閉的屋門被人一把推開了。
釋空驚詫得放開了手，素梅捂著脖子摔倒在地，她不住地咳嗽，雙頰憋得通紅，抬起一雙充血的眼睛憤怒而警覺地注視著大門外的三人。
那三人中，為首的是一身絳衣的徐延朔，很顯然，方才那震開大門之人便是他。在他身後兩側，一個是白衣飄飄的年輕人，正是那安盛平，另一個穿了身紫色勁裝，乃是安盛平身邊的那個貼身侍衛。
素梅當下慌了，她剛要站起身，卻被那釋空搶先一步，擋在了自己身前。
“阿彌陀佛，三位施主突然闖入貧僧的臥房，究竟是何意？”
“突然闖入？”安盛平笑道，“大師，我們也是一時情急，為了救下這位姑娘才出此下策！若是我們再晚來一步，您是不是要把素梅姑娘給掐死啊？”
釋空一向冷漠，此時被人當麵質問也仍舊麵不改色，“這是誤會，想必是幾位看錯了。”
“誤會？”安盛平一手抱肩，一手托腮，邊說邊用手捂住自己的嘴角，似乎正極力掩飾住濃濃的笑意，“今日可真是好戲連連啊，先是香豔似火，後是冷酷絕情，大師這變臉的速度簡直比變天還快，我倒是真沒想到，堂堂法源寺高僧，竟會在自己房裏跟一個女子行如此風流之事，還真是令人難以置信啊！”
釋空知道再辯駁下去也隻是徒增難堪，便冷冷地一笑，“既然你都看見了，那貧僧也沒必要隱瞞了。”
“好！痛快！”安盛平撫掌道，“我很欣賞釋空大師這敢作敢當的性子！不過……”
安盛平話鋒一轉，“都說您為了方家小姐拋棄榮華富貴，遁入空門，就連當今聖上也被您這一行為所觸動，特準您辭了官。卻不想，原來專情隻是表麵，私下裏，大師不僅忘卻了自己出家人的身份，也忘了那埋在地下的未婚妻，和其他女子恩愛得很啊！”
安盛平這話裏滿是嘲諷，但釋空連一句反駁的話都沒有。反而是素梅，被安盛平的話氣得瑟瑟發抖，強忍住內心想要與他拚命的衝動，隱忍地站在釋空身後。
這時，門外傳來一陣腳步聲，緊接著，一個熟悉的聲音帶著調侃在屋外響了起來。
“娘子，幾日不見，別來無恙啊！”
素梅心頭一緊，怒上眉梢，縱使不情願，也下意識地朝門外看了過去。
那是個衣衫襤褸，頭上還戴著頂破氈帽的乞丐，他雖然形容落魄，但走路的樣子帶著幾許不凡的氣質。縱然一身髒，卻難掩那亂發下的星眸，還有舉手投足間讓人無法忽視的風骨。
待到兩人相視，素梅這才忍不住在釋空的背後緊緊攥住了他的袍子。
倒是那乞丐麵不改色的，帶著幾分儒雅朝她屈身行了個禮，“在下宋慈，見過方娘子。”
“什麽娘子，你這登徒子，莫要說些羞人的話！”
“羞人？”宋慈直起身，臉上的戲謔也恢複成了往日的斯文儒雅，隻是這說出的話，依然那麽刺耳，“就算此刻你我的身份變了，我不再是那柴峻，你也不再是那方玉婷，可畢竟是入過洞房的，小生怎麽可能認錯！”
此時莫說素梅，就連釋空的眉頭也緊到了一處。但他畢竟是上過金鑾殿，可以舌戰群臣麵不改色的天之驕子，縱使大敵當前，山崩地裂，也不能動他分毫。
“宋公子是讀書人，怎可出言侮辱一位姑娘，貧僧確實與素梅兩情相悅，這是我的劫，我定當償還，可素梅姑娘是清白之身，怎能任人汙蔑，辱了芳名！更何況，您還要牽扯上我的亡妻，這未免太過下作了些吧！”
他的那句“兩情相悅”傳到了素梅耳中，有了這話，縱然此刻要粉身碎骨，為他赴湯蹈火，素梅也認了！如他所言，釋空又何嚐不是自己的“劫”，她願為他拋棄一切！想到這裏，她握緊了拳頭，做好了隨時衝出去拚個你死我活的準備。
宋慈卻笑了。
“都已經到了這般地步，大師還要為了故人而犧牲嗎？”
這話中的“故人”雖沒有點名，但很明顯，正是那常煜的夫人薛凝霜。
“宋公子與貧僧說這些是何意？你們不是早就開棺驗屍，還方小姐清白了。試問一個已故去了十年的人，早就化作了白骨，又怎麽可能去殺人挖心？事到如今還說這些，究竟是何用意？！”
宋慈本想將那幾位受害人都一一細數了，但見釋空這個反應，便知自己開門見山便是了。
“沒錯，方小姐當然不可能自己殺人挖心。宋某想說的是，關於那幾位受害者，包括柴峻在內，都是些道貌岸然，人麵獸心之輩。原來，我以為僅僅是因為這個，他們才成了被挖心的對象，但後來，通過棺材裏的物件我聯想到了董興邦，又因為董興邦和一位叫酒兒的姑娘，讓我想起了三年前的那場瘟疫……”
釋空微微色變，沉聲道：“貧僧愚昧，不知宋公子要說些什麽？”
宋慈笑了，“迄今為止，方玉婷已害了四人：一位是姓聶的秀才，一位是姓張的買辦，一位是長樂鄉的原師爺吳晉，還有一位姓嶽的富家公子。再連同那被下了婚書卻受害未果的畫師柴峻，應該是五人才對。”
他見釋空沒有回應，又繼續道：“我們得到消息，說那棺材本要打造七口，最後有一口棺材出了差錯沒能按時做成，但這是不是說明凶手一開始就已謀劃好了要殺七人才善罷甘休？而這幾位收到婚書的，雖看起來除了心術不正、暴虐荒淫之外，好像沒有別的交集，可我卻聽說董大人三年前曾回到長樂鄉主持了一場祭祀大典，當時為了給荊河鎮因為瘟疫而死傷的百姓祈福，周邊幾個鄉鎮的鄉紳學士都有參加，其中有一個儀式是歃血為誓，以表虔誠。而遇害的這幾人中，那買辦因為三年前的瘟疫賺了不少黑心錢，吳晉就更不用說了，雖是朝廷官員，卻做盡了壞事，也因為瘟疫發了橫財。嶽家公子，聶秀才，乃至柴峻，也都從那場瘟疫得了好處，他們幾人為了撇清關係也好，假裝聖賢也罷，全都參與了祭典，也都參與過歃血為誓。如此說來，豈不是太巧了？”
聽到這裏，釋空麵無表情的臉終於有了些動容，他轉頭看向宋慈，同時握緊了手中的佛珠，“那又如何？”
宋慈雖然挑起了這個話頭，卻又偏偏不肯接著說下去，而是話鋒一轉，沉聲道：“其實關於女鬼挖心一案，有一點我一直想不明白，那就是借了方小姐之名的凶手，為何會在殺死他們的同時，還挖去了他們的心？這挖了的心是用來幹什麽的？帶著這樣的困惑，於前幾日，我假扮柴峻與方小姐入了洞房，直到看到了那棺材裏的木匣子，這才明白了其中的用意。”
不等釋空回應，他身後的素梅姑娘忍不住好奇地探出了半個頭，“你是說那冰？”
“沒錯，那棺材裏放了一口木匣子，裏麵鋪滿寒冰。隻是，素梅姑娘不是聲稱自己是無辜的嗎？既然你和那殺人的女鬼沒關係，又怎知棺材裏有冰？”
素梅頓時語塞，半晌才喃喃解釋，“不是你自己方才說的！因為棺材裏的冰想起了董興邦那老賊……”
一旁的安盛平笑了，“怪了！我們這麽多人在這裏，都沒聽到提過一個冰字，怎麽就素梅姑娘一人聽到了？而且隻因為這個，就能聯想到那家裏有冰窖的董興邦，看來素梅姑娘當丫鬟是屈才了，查案的本事也不小，還不如跟我們回衙門去做個捕快！”
說完，還看看左右，那眼神玩味，好似在詢問他人有沒有聽到過冰字。
以徐延朔為首的幾人俱都搖了搖頭，表示沒有。
素梅這才噤了聲，但看向宋慈的目光也愈發惡毒起來。
宋慈並不理會，徑自道：“棺材裏那木匣子的大小剛好可以盛下一人的心，於是當時我便問自己，難道這凶手殺人隻是想要死者的那顆心不成？而在這長樂鄉內，又有什麽人會迫切地需要一顆心呢？”
宋慈說到這裏，答案已經很明顯了。
“這時，我便想起了那位昔日迎風閣的第一殺手，曾救下方小姐，使她免受銀狐侮辱，又娶了方小姐貼身侍女的常煜。幾年前，常煜被敵人暗算，傷及心脈，如今常年臥床，想必已到了迫在眉睫之勢，如果這個時候能尋得一顆玲瓏心，將他那心換下來……”
“哈哈哈哈！”不等宋慈說完，釋空突然仰起頭，大笑起來，而笑聲過後，則是冰冷和鄙夷的注視，“宋公子，貧僧不知您從哪裏來，也不知您是什麽來頭，隻不過一個人的心脈被震斷，竟可以靠換心續命，這種事未免太過離奇了吧！”
“離奇嗎？我可不這麽認為，”宋慈邊說邊脫下一直披在身上的那件破衣裳，從袖子裏掏出塊帕子，輕輕擦拭著臉上的汙穢，“若是換了別人，我也不信，可偏偏這長樂鄉中還有一位昔日聞名江湖的名醫，此人名為秦九，素有鬼手之稱，饒是在鬼門關轉了一圈的人，經了他的手也能回魂重生！而就在幾日前，我便找到了他，他說這換心之術他曾經做過，而且還成了。”
當秦九的名字從他嘴中說出時，釋空與素梅便知大事不妙，這宋慈到底是何許人，竟能靠一個破木匣子就推斷出這麽多事來！那秦九到底招認了多少？眼前這幾人，又知道多少呢？
見無人接話，宋慈便又徑自說道：“剛巧，被秦九用過換心術的人，正好也在這法源寺內。”
他說著，故意賣了個關子，略作停頓，這才繼續道：“這人就是那日我們遇到的那個癲僧智遠！”
“說來也是巧了，方玉婷、智遠怎麽好像都和這法源寺有關？”安盛平一邊說著，一邊用眼睛在釋空的臉上掃過，“或者說，怎麽都和釋空大師……”
安盛平的話還沒說完，宋慈就已經開始接過話頭，繼續道：“同樣是見到智遠的那日，在這法源寺內，我們還遇到了常夫人和素梅、素柳兩位姑娘。宋某自小讀聖賢書，自然不會盯著一個年輕姑娘的臉細看，而素梅姑娘又有舊傷，試問有幾個女子不在意自己的容貌？因此宋某更加不敢多瞧，免得傷了素梅姑娘的心。可不曾想，我假扮柴峻與那假方玉婷洞房時，看到了一張似曾相識的臉。當時我總覺得在哪兒見過那張臉，卻怎麽也想不起來，但那位“方小姐”見了我的臉時，竟驚呼了一句‘怎麽是你！’。”
宋慈此時已擦去了臉上的汙痕，露出了那張幹淨整潔的臉，身上的破衣裳也脫了，裏麵是一件質樸的鴉青色短衫，看起來清爽了不少。
“宋某來長樂鄉的日子不長，結交過的人，除了衙門和將軍府的，剩下的也就是些近日幾起案件中的牽連的人了，見過我且識得我的著實不多。結合那“女鬼”挖心乃是為了救治常煜的這個事實，我能想起的也就隻剩下那日在這法院寺裏見到的幾位常府女眷了。首先常夫人和常小姐肯定不是，不論是年齡還是外貌都對不上，那剩下的也就是素梅和素柳兩位姑娘了。如此這般一推算，我就想起了素梅姑娘，要知道那在我脖子上留下一道劃痕，險些取了在下性命的女鬼，用的可是左手，而素梅姑娘偏巧也是個左撇子吧？”
素梅早就恨得牙癢，“你……你血口噴人！說我是女鬼，你有什麽證據？”
“證據？不就在素梅姑娘的身上和臉上嘛！”
“你什麽意思？”
“素梅姑娘臉上的疤痕確實很像被火灼傷的，但若細看，就會發現那傷痕的邊緣有些凸起，這是因為那傷疤本就是假的，是你事先貼上的。一般人不會盯著你的臉細看，也沒有機會近看，當然不會產生懷疑。正如我之前所說，女子都有愛美之心，試問又有誰會盯著你的疤痕細細研究呢！方才我之所以會如此裝扮，也是為了暗中觀察你，這才看清了素梅姑娘臉上的那塊疤。至於你是那方玉婷最好的證據，除了你慣用左手外，還有那日黃大哥擲出菜刀時砍出的那道傷。”
宋慈話音剛落，素梅就下意識地舉起了手臂，掩住了自己肩頭的那道傷痕，而她的這一舉動無疑證實了宋慈的話，默認了自己就是那假方玉婷的事實。
幾個時辰後，宋慈他們終於見到了常煜。
此刻，他正靜靜地躺在床上。他雖然活著，卻和死了沒什麽兩樣，那早就不是一副活人的身軀，那張臉上也沒有一個活人該有的表情。那雙眼睛大得突出，瞳孔放大，直直地看著來人，就像一具毫無生命力的行屍走肉，無情且無畏。
他穿著件雪白的長衫，除了鬢角有些斑白外，大部分頭發還是烏黑的，整齊地束在腦後，發髻上還別著根碧玉的簪子，若是隻看裝束，倒也算整潔氣派，有種不食人間煙火的風雅。
那薛凝霜仍舊跪在常煜的床榻邊，緊緊地握住他的手。她看著他的眼神，帶著無盡的愛慕與崇敬，就像初次墮入情網的少女在看著自己熱戀中的情郎。
法源寺，釋空的禪房裏，徐延朔親自擒拿了此次女鬼挖心案的作案人—常府丫鬟素梅，同時，也將她的情郎釋空一並逮捕了。
此時，他也押著兩人一並來到了常府，站在了常煜與薛凝霜的麵前。就連素梅假扮成方玉婷的那件嫁衣，還有她當時所用的那件“鐵手”，也在他們進到常府的第一時間就命人去素梅的房中搜了出來。現在可謂人贓並獲，抓了個正著！
那一晚，當素梅假扮成方玉婷帶傷逃走時，徐延朔本可以直接抓了她，但為了釣到她背後的大魚，徐延朔選擇一路暗中跟隨，終於在那城西的破瓦房內看到了與她交歡的男子。躲在暗處的徐延朔認出了那男子便是釋空，同時也是十年前的狀元郎，方玉婷的未婚夫江鳴赫。
雖然一開始他們也曾懷疑過釋空，但徐延朔無論如何也沒想到他會以這樣的方式與那方玉婷一案掛上鉤。直到，他聽宋慈說了那番話……
“你就是宋慈？”
當徐延朔在腦海中梳理著這些線索的時候，躺在軟塌上的常煜突然說話了。
“正是在下，”宋慈上前一步，鞠身向他行了禮，他彎腰下去的幅度極大，也證明他對常煜是抱著十分敬畏的心，“宋某見過常大俠。”
常煜那鬼魅般的臉上看不出表情，但是隱隱讓人感覺到他的嘴角有著微微的牽動，喉嚨間也冒出一聲好像打呼一樣的聲響。
一旁的安盛平看著他，總覺得他似乎在笑。
“常大俠……哼，你是這世上，第二個這麽稱呼我的人。”
宋慈原想問問第一個是誰？但話到嘴邊，看看那常夫人跪在他身邊的樣子，便明白了。
“宋某今日前來，隻為一事。”
那常煜不能搖頭，因此隻能用話語來示意他停止，“你不用說了，今日你們來這裏是因為什麽，我都明白。我雖然癱了幾年了，但腦子還清醒。”
那夜，素梅回府，已經向他告知了一切，所以常煜自然知道有人事先與柴峻調了包，假扮成他的樣子來請君入甕，為他們設下了這圈套。
那一夜，孫淮沒有回來，之後的第二日、第三日……他也沒有出現。
孫淮是常煜的親傳弟子，常煜這一生就隻收了這麽個徒弟。
不過很可惜，常煜隻當了孫淮兩年的師父。兩年後，他便被人偷襲，落下了這個心絞痛的毛病，而且後來身體也每況愈下，漸漸地連行動都困難……
又是幾年過後，素梅入了府。
那是個輪廓與容貌和“她”年輕時有著七八分相像的小姑娘，但她們相似的地方也就隻有外貌而已。
常煜閱人無數，心知這素梅早晚會惹出事端，不該留在身邊。可因為那相似的麵容，常夫人對她生出了惻隱之心，不顧他的勸說，執意將素梅留下，並將她那妹妹一同收為了自己的貼身侍女。
就這樣，又是兩年過去了。這兩年裏，常煜的身體狀況越來越差，到了最後，在鬼門關走了幾遭，險些就回不來了。而就在這時，常夫人牽著素梅的手，跪在了自己的麵前……
接下來的一切，至今想起都宛如做了一場夢。
那一次，常煜隻知道，他是真的不想死了。
是的，他不想死，也不能死！如果他死了，夫人怎麽辦，婉兒要怎麽辦？
從素梅跟他說行動失敗的那一刻起，常煜就作了最壞的打算。
為了製造出“方玉婷”從墳墓中爬出來，殺人挖心的這個假象，他們費盡了心思，先是訂做了幾件相同布料和尺寸的喜服，連那婚書一同提前送到被害人的家中。接著，又造出了和方小姐下葬時一模一樣的棺材，費時幾個月，用了各種方式，才在不被他人懷疑的情況下，運進了城。
素梅當然是假扮方玉婷的不二人選。至於孫淮，則從外鄉尋了幾個挑棺人，再加上他自己，扮成了地府來的夜叉鬼，負責抬送棺木，營造出恐怖詭異的氣氛……
為了隱瞞這個秘密，除孫淮以外的其他三人都被割去了舌頭，成了啞巴。這三人的日常生活也都被監視了，不能獨自外出，更不能找人告密。
而死人，是最不會泄露秘密的。
見那常煜垂著眼簾，一副快要昏死過去的樣子，安盛平生怕這案子還沒了結，那常煜就先一命嗚呼了。
所以，他趕緊上前一步，搶先問道：“既是如此，那常老爺能不能告知再下，這近幾月所發生的命案，為何都與你有關？”
聽到這話，常煜竟笑了，由於他的身體狀況不佳，所以方才即使他想笑，也忍住沒吭聲，隻從喉嚨裏發出呼呼的聲音。但這一次，他再也忍不住了。那笑聲似乎牽動了他的每一根神經，隻一瞬，就疼得他迅速打住，嘶嘶地吸著氣，額上也冒出了汗珠。
“老爺！”
常夫人趕緊按住他那劇烈起伏的胸膛，示意他不要太過激動。
常煜也不是完全不能動，他緩緩伸出手，撫上了妻子的額頭。
他仿佛已下了重大的決心，眼神中帶著堅毅與一絲淡淡的柔情，那低沉的聲音幽幽道：“此事與他人無關，乃是我一人指使的，素梅不過是聽了我的命令，她是我常家的丫鬟，自然是要聽我的。”
“既是如此……”宋慈點點頭，“那您為何要這麽做？”
“為何？難道你們都瞎了不成！”常煜冷哼一聲，“多年前，我奉命執行暗殺任務，對方有個極厲害的侍衛，與我們大戰了一夜！那人身手不如我，最後隻能偷襲……想想也是下作，好歹也是名門正派，又在那樣的府邸做教頭，竟使出這麽下三濫的伎倆來！他裝作被我重傷倒地，結果卻趁著我走過去時，突然用盡全力給了我胸口一掌……”
常煜說這些話時，目視著遠方，仿佛又回到了那個叱吒江湖的曾經，他並不懷念那段刀口上舔血的生活，也不在乎別人給自己什麽樣的名號，他隻是想念那些可以自由奔放過日子的自己。
“您這麽做，就不怕方小姐怪罪嗎？”
常煜一愣，那宋慈說這話時，並沒有看著他，反而將目光投在了薛凝霜身上，他似乎知道些什麽……
“方小姐泉下有知，隻會覺得我做得好，又怎會怪罪！你休要胡亂揣測，此事與你無關。既然你知道了我是幕後主使，把我拿了去交差便是了！”
“不行！老爺！”薛凝霜早已淚流滿麵，此時聽了他這番話，更是激動得雙肩不住地顫抖，“您不要這麽說，是我，都是我！”
“夫人！”
常煜想要製止她，但那薛凝霜像瘋了一樣搖著頭，眼淚大滴大滴地滾落。就在常煜再一次伸出手，想要握住她手腕的時候，她突然退後幾步，從地上爬起來，然後猛地拔下了頭上的一根金簪，直直地抵在了自己的喉部。
她的動作太過突然，力道也沒把握好，在那雪白的脖頸上留下了一抹鮮紅。
血珠順著脖子滑落，流進了領口，她臉色蒼白，激動不已。
“玉婷！你幹什麽！”
“夫人！”
她這一舉動仿似一塊巨石投進了平靜的大海，頓時激起了千層浪。
不僅是那躺在床上的常煜，就連一直麵無表情的釋空也大叫了一聲，快步衝到了她的跟前。
“別過來！”
她痛哭流涕，手中的金簪又紮進了肉裏幾分。釋空的雙瞳放大，急得握緊了拳頭，卻不敢上前一步。
“方才，你叫她玉婷？”
屋裏安靜得仿佛能聽到每個人的呼吸和心跳聲，安盛平皺緊眉頭，看著那躺在床上的常煜。
釋空本不該犯這樣的錯誤，但人在情急之下，難免會出錯。所以當常夫人以死相逼時，他忍不住叫出了她的真名。
安盛平看看滿臉是淚的薛凝霜，又看看那被安廣按住肩膀，跪在地上一臉戾氣的素梅。
那殺人的方玉婷是素梅假扮的，可真正的方玉婷，不是應該在十年前已經上吊自殺了嗎？
若這薛凝霜才是真正的方玉婷，那死在棺材裏被埋在地下的屍骨，又是誰？
“不錯，我才是方玉婷……”這個秘密她隱藏了十年，現在終於可以說出來了，但是她並沒有喜形於色，因為她此生最愜意的時光早就隨著方玉婷這個身份一起死了。成為常夫人後，她一直以為有朝一日能要回自己的身份，可事實顯然並非如此，“我才是那個十年前就該死了的方玉婷……”
安盛平覺得自己的頭緒更加亂了，“你是方玉婷，那十年前死了的，又是誰？”
“那是……那是……”
“死了的那個，才是薛凝霜。”
不等她回答，宋慈卻替她答道。他是這房間裏，除了幾個當事人外，唯一一個了解這件事情內幕的人。隻不過，他還沒來得及把這秘密告訴其他幾人。而且比起由他自己來陳述，他更加傾向於讓常夫人自己說出真相。
常夫人或者說是真正的方玉婷抬起頭，呆呆地看著他，那眼神仿佛是在問“你是如何知道的？”
於是，宋慈隻好搖了搖頭，朝她微微一笑，“你和薛凝霜年紀相當，而且身形也差不多，所以當日在鳳棲山開棺驗屍時，我以為那棺材裏的就是你。直到後來，我發現了柴峻的那幅畫……”
“柴峻？”
見她這種反應，宋慈更加確定了自己內心的猜測，她不會是這幾起命案的真正主使者，否則她怎會連柴峻是誰都不清楚。可真凶若不是她，難道真是已經沒了任何行動力的常煜不成？
“柴峻就是那個畫師，素梅也給他發了喜帖，想要趁著新婚之夜挖了他的心……但是他命大，成親前出了事，所以由我代替他娶了這位方小姐。”
宋慈說著，看了看不遠處的素梅，而素梅也在這時抬起了頭，狠狠地瞪了他一眼。
“我在柴家閑住了幾日，也是在這段日子裏，偶然看到了他書房裏的一幅畫。那畫上沒有題字，也沒有落款，隻附了一枚閑章，那章的形狀好像是一朵花。”
“一朵花……”方玉婷瞪大了雙眼，顯然，她明白了他的意思。
“不錯，正是一朵花，一朵梔子花。”
宋慈說完，眼神從她臉上飄到了釋空身上。釋空此時正站在不遠處，而他身側則是正被安廣按在地上，滿臉狼狽的素梅。
宋慈看著釋空握在手中的那串佛珠，這一次，釋空沒有再將那佛珠藏進袖口。相反，在短暫的沉默後，他沒有任何猶疑地將那佛珠舉起，大大方方地展示在眾人麵前。
“宋公子說的，可是貧僧手中這枚掛墜？”
雖是問句，可他的語氣卻鎮定自若得無需任何回答，這無疑是承認了。
那是串碧綠的佛珠，圓潤而清澈，掛著黃色的流蘇和一塊潔白如雪的象牙吊墜。那墜子的形狀，儼然就是一朵栩栩如生的梔子花。
“沒錯，我後來得知，那柴峻除了會幫一些大家族的女眷們畫像外，偶爾也會接一些幫忙修補畫作的活計來貼補家用。他這個人雖作風不正，但確實有些真本事，所以釋空大師才會將那幅方小姐的畫像交給他來修補。”
釋空那薄涼的唇角勾起一絲冷冷的笑意，“那幅畫確實是貧僧畫的，也確實是我送去給那柴峻，請他幫忙補色。不過隻是幅舊作罷了，如今我們早就不是當年的方玉婷和江鳴赫，那些過去的美好也隻能算是一場舊夢，之所以還留著那畫，無非是留個紀念，僅此而已。”
說完，朝那病榻上的常煜微微一揖，“還請常老爺見諒，此事貧僧確實做得不妥。”
常煜沒有任何回應，從他認識方玉婷的那日起，他就知道不是釋空站在了他們夫妻中間，而是自己站在了方玉婷和江鳴赫中間，將他二人徹底分隔，將曾經的方玉婷變成了現在的常夫人……
含淚看了看自己的夫君，方玉婷這才回過神，又一次將目光投向了宋慈，隻是這一次，她連說話的聲音也大了幾分，“既然你已知曉一切，那還等什麽？快把我帶走吧，我就是方玉婷，我從墳墓裏爬出來向那些該死的畜生索命！所以現在，如果一定要償還，那就把我帶走，用我的命去還！”
宋慈頓生憐憫，“常夫人，您這是何苦，當年真正的薛凝霜因為內疚而自縊，她的死剛好給了您一個脫離方玉婷這個身份的時機……埋葬了薛凝霜，卻讓方玉婷得到了真正的重生，為何時隔這麽多年，還要走上這麽一條不歸路呢？”
“為何？哼，你問我為何？”方玉婷苦笑搖頭，“你明知為何還要問我！我這一生，隻愛過兩個男子，一個是初相見時意氣風發、燦若星辰的江鳴赫……試問有幾個女子在遇見這樣的男子時不動心？更何況我那時還年少懵懂，根本不知道這世上有什麽煩惱憂愁，有什麽貪慕權貴……所以當那蕭萬力告訴我，花錢請了他來綁我的正是我那以後的公婆時，我覺得天都崩塌了！雖說那是他父母的意思，可誰能保證他自己不是那樣想的！也許他有了更好的選擇。既然這樣，他為何還要留著我這個遠在家鄉，登不上大雅之堂的未過門妻子？”
她越說越激動，甚至已不去顧及丈夫和那釋空的麵子，也許這一刻的方玉婷才真的放下了所有，她想在臨死前真正地吐露自己的心聲，得到更好的解脫。
“夫哀莫大於心死，而人死亦次之。而就在那時，我遇到了另一個人。他是我此生另一個所愛，他在我瀕死之時，把我從鬼門關拉了回來，讓本想要一死了之的我有了活下來的勇氣……”
方玉婷說著，那看向常煜的眼神也變得愈加柔軟。
站在離她不遠處的釋空卻在此時低下了頭，若不是他，玉婷也不會受那麽多苦，若不是常煜，早在十年前，他們二人就已經天人永別了……
沒人把他卷進這場騙局，因為真正設下此局的，就是釋空自己。
方玉婷手中的簪子因為緊張又深入了幾分。
宋慈和安盛平、徐延朔交換了一下眼神，三人都覺得此時應先安撫方玉婷的情緒，不能讓她畏罪自殺。
此時，最擔心方玉婷的還是常煜和釋空。
釋空雖然想去搶奪方玉婷手中的簪子，可又怕自己會激怒她，反而適得其反。至於常煜，他和方玉婷相處了十年，自然非常了解她，也知道此時此刻，唯有一件事可以阻止她。
想到這裏，常煜不禁淒然一笑，這幾年他機關算盡、殺人無數，隻為了能在她身邊多留一日，可現如今……
“徐大人，常某有件事想問問您。”軟榻上的常煜突然道。
徐延朔本在一旁靜觀其變，突然聽到常煜叫自己的名字，馬上集中了十二分精神，瞅著他，點了點頭。
常煜這才用那低沉的聲線，緩緩問道：“我那徒兒孫淮可是死在了你的手中？”
徐延朔原本並不清楚孫淮的身份，從今日的幾次對話中他才明白，孫淮就是負責抬棺材的那個轎夫之首，也就是殺了其他三人又服毒自盡，走路外八字的男子。
負責捉拿那幾人的是安廣，既然常煜問了他，他也不介意給出答複。
“孫淮等人已在逃跑時身亡，他殺了其餘三人後，也服毒自盡了。”
“嗯，”常煜微微點了點頭，“孫淮是我幾年前收到門下的，當時我已經遇到了夫人，便想著和她長相廝守，退隱江湖。孫淮也是迎風閣的人，他服下的那種毒有個名字叫‘泯言’，是每個迎風閣的成員都隨身必備的。這種毒，隻需小小一滴，滴入水中就可在片刻間置十餘人於死地，更何況那藏在口中的還是未經水稀釋的原液，隻要在關鍵時刻用牙齒碾碎那藏在牙中的藥丸，即刻便會送命，絕不留任何說話的機會。”
常煜說完，將目光投向了自己的夫人，那眼神中滿是溫柔，像是初見她時帶著無限的驚訝，驚訝這世上竟有如此動人的女子，隻看了一眼便走進了他冰冷的心，融化了那鋼鐵一般的心牆，帶領他從地獄來到了人間。
看了常煜的那一眼，方玉婷驚得扔掉了手中的金簪，大叫著朝自己的夫君衝了過去……
來不及了，常煜已經咬碎了那顆藏在自己牙齒中的藥丸。
十年前，他是迎風閣的人，多少次出生入死，即便到了最不可能的時刻，他都能化危機為轉機，將敵人置於死地。退出迎風閣的時候，他將那藥丸從口中取了出來，因為他開始珍視自己的生命，他要好好活著，要守護自己心愛的人。
而今日，他趁著方玉婷去法源寺的時候，命人將那藥丸找出，再一次放進了自己的嘴裏。
他不想因為病發而亡，一個曾經叱吒風雲的殺手，刀口舔血的日子都熬過來了，卻死在病榻上，這種屈辱他無法接受！所以，他想要用另一種方式結束自己的生命，以保全尊嚴。
也許死亡於他來說，反而是一種解脫。
現在他唯一的遺憾是婉兒不在身邊，隻要女兒還在這世上，他就會覺得自己還有一部分也存活於世，還能陪伴在方玉婷的身邊。
那毒液注入喉嚨，傳來了火辣辣的疼。他的嗓子裏一股甜腥，就連喉管也跟著燃燒了起來。
看著方玉婷哭喊著奔向自己，常煜朝她露出了一個微笑，然後永遠地閉上了眼睛。
“幕後主使是我，與其他人無關……”
這是常煜在這世上留下的最後一句話。
方玉婷哭喊著朝常煜狂奔而去，即使她拚盡全力，也無法挽回什麽。
但有些事，並不會因為死亡而終結，就像真相，無論什麽都無法將其掩埋。
宋慈看著方玉婷那聲嘶力竭的模樣，心中也不是滋味，可有些話，他卻不得不說。
“常夫人，人死不能複生，還望您節哀順變，婉兒還小，她已經失去了父親，所以……”
在聽到他這句話後，方玉婷原本不斷抽搐的肩膀微微停頓了下來，雖然背對著他們，沒有回應，但宋慈知道，自己無疑是說到了她的心裏。
見她的情緒稍稍平複了些，宋慈這才接著道：“三年前臨鎮鬧饑荒，緊跟著又出了疫症，民不聊生、怨聲載道。素梅和素柳她們兩姐妹原本姓蘇，家中是開鏢局的，可後來也因為這些變故遠走他鄉，來了此地。當時，法源寺接濟了不少難民，蘇家姐妹也在其中，而後又過了幾個月，釋空便把她們引到常府做丫鬟。也是從那時開始，常大俠的身體開始每況愈下……”
宋慈話中有話，雖然沒有明說，但意思卻十分明顯。
莫說方玉婷，就連釋空也皺起了眉，不等宋慈說完，便直截了當地質問起來。
“從那時起……宋公子，您這話是什麽意思？”
釋空攥著那佛珠，雙手呈拳狀，狠狠地盯著宋慈。
方玉婷顯然將這些話聽了進去，她原本被蒙住了雙眼，看不清的那些真相也漸漸明朗清晰起來……
三年前，釋空帶了蘇梅和蘇柳兩姐妹見她，看著蘇梅那和自己年輕時有幾分相似的臉，方玉婷似乎在她身上找到了自己曾經的影子。尤其是，當蘇梅看向釋空時，那眼神炙熱又大膽，就連當年情竇初開的自己也不曾有過這般熱烈的感情。
所以，方玉婷迫不及待地將她們姐妹二人帶回了府，她們二人也成了自己的貼身丫鬟。
蘇梅改名為素梅，她來常府之前，常煜本還能下床走動，可後來，幾次突發病危，甚至到了最後，連床都下不了。
就在這時，素梅主動請命，說要為老爺和夫人分憂，接著她提到了一個人，那人的名字叫作秦九。
一開始，他們本想著去找一些無名無姓，沒有家人朋友的乞丐、難民……但因為秦九說，那換心之人的血最好能與常煜的血液相溶，這樣換了心之後就不會出現不良反應。
於是釋空便想了個法子，他利用自己的名號，開始散布一種說是開了光的符紙，來求符咒的人，用自己的鮮血配上法源寺的香灰書於符咒上，便能保佑自己學業有成，仕途無量。
一時間，文人墨客趨之若鶩。而這之中，也包括一些披著人皮的惡魔。好比那師爺吳晉，他生前害人無數，尤其是那些可憐的年少女子。這些禽獸讓方玉婷想起了銀狐蕭萬力，也想起了那雇了人來糟蹋自己的江家二老。她恨這些人，所以，她要素梅以自己的名義去懲罰這些惡徒。
方玉婷死得不體麵，十年間，背負了無數罵名。他們甚至還為她造出了一個莫須有的情郎，有的甚至還謠傳說她死時已懷了身孕……
既然在世人眼中她如此不堪，那十年後的今日，她也不在乎從墓地裏爬出來，做一回真正的食人鬼！
關於換心，方玉婷當然不會傻到直接讓秦九給常煜換心，她還未完全相信這秦九的換心之術，不敢輕易把官人的性命交托到他手裏。
一次次地殺人，一次次地嚐試，後來終於有個乞丐被順利換了心。隻是，他醒來後逃跑了，一直滾到山腳下，變成了一個傻子。沒人知道這是為何，不知是因為他在摔落時磕壞了腦袋，還是換心後落下了什麽病根。
所以，方玉婷隻能將此事再次擱置下來，直到近日，常煜連續發病兩次……
想到這裏，方玉婷忍不住回頭，看了看那跪在堂下的素梅。
她此時已揭去了額上的假疤痕，縱使衣衫不整、發髻淩亂，可看起來仍舊那麽美。她們主仆三年，但在那素梅的眼中，方玉婷見不到半絲的哀傷和憐憫，那素梅隻是癡癡地望著釋空……
方玉婷靠在床榻旁，覺得內心一陣翻湧，既難受又惡心，想起自己這些年就像傻子一般，一直任由他們擺布。
就在這時，徐延朔又說了這樣一番話，將方玉婷徹底擊垮。
“我們得知那釋空曾以血符為由，收集了不少名流公子的鮮血，他應該就是以此為幌子，讓常夫人您以為那些受害者的血液都能與常煜相容。但實際上，除去一開始的那位聶秀才和吳晉，其他人都沒有去過法源寺。柴峻雖去過，卻沒有去求過那道靈符。”
方玉婷簡直不敢相信自己聽到的，“你說什麽？！”
“這幾人並不是因為那道靈符聯係在一塊的，不然我們早就查出來了。”徐延朔解釋道，“真正把他們聯係起來的，是三年前由董興邦帶頭舉行的那場祭典。”
“你說的，可是那場時疫後的祈福？”方玉婷雖不關心政事，但董興邦這個名字她還是知曉的，畢竟此人乃長樂鄉的名人，他們董氏家族在此處的地位無人能及。
“不錯，就是那場祭典！當時參加血祭的人太多了，幾乎半個長樂鄉的成年男子都參與到了其中，此事又是三年前發生的，所以在查案時便疏忽了。不過，這幾人恰巧都參與了，而且此事遠不止這麽簡單，這幾人都因為那場瘟疫而走了運，發了家……”
“所以？”
“所以我們懷疑，這幾人可能都與那場瘟疫有關，包括釋空。三年前，一定有什麽不可告人的秘密，而那幾人，恰巧便是知情者。”
此話宛如一道驚雷，直聽得方玉婷愣在了原地，她曾以為釋空是真心誠意地要幫自己，可現在，她突然有些懷疑了。
“釋空啊釋空，你還真是厲害！”安盛平瞅瞅跪在一旁，仍舊抱著亡夫屍體，因為知道了真相而驚訝呆滯的方玉婷，又看看那披頭散發，眼巴巴瞅著釋空的素梅，“所有人都被你玩弄於股掌之間，以為你是為了她們好，對你心存感激和愛慕。但到了最後，你為的隻是自己的私欲，你用一樁又一樁的殺人案來掩飾自己的罪行！隻是不知，你那背後又有什麽秘密？你這麽做，究竟是因為自己，還是另有緣由？”
釋空微笑，看著方玉婷，此刻他眼中也隻有方玉婷。
“我原以為，常煜死了，我會舒服些。畢竟這些年，若沒有他，我和玉婷也不會走到今日，可……”
釋空不再用“貧僧”二字來自稱，這一刻，他隻是一個普通人，平凡又無奈。
“說來也是諷刺，秦九一心想著報恩，可他根本不知道我隻是給了所有人一個希望，根本沒想過讓常煜活著。就連那藥粉……讓常煜病情加重的藥粉，也是我從他手裏拿來的。”說完，他冷冷一笑，“為了救治常煜，秦九研製了很多方法和藥物，其中有一種藥，人服用之後會心悸不適，一般人也許沒什麽，隻是稍稍有些不適罷了，但常煜……”
宋慈曾與秦九交談時，也提及了一些相關的問題，再加上宋慈本身也有一定的藥理常識，因此很快就明白了釋空的意思，“不錯，常煜的心脈不通，本就不應受任何刺激，所以心脈越急，對身體越不好，長此以往，更是會加重病情，嚴重時，確有性命之憂。你這法子倒是兩全其美，一來，讓常煜一再病發，常夫人不得不有求於你，幾次下來，便對你有了依賴，心生感激。二來，常煜越病危，換心之事越是迫在眉睫，就算失敗，也與你無關，怨隻怨他自己命中應有此劫。況且，你還可以剛好借機除掉你想要除掉的人，並掩飾住你本來的目的。”
“是啊，這麽一說，無論如何，你都落了個好名聲！”安盛平在一旁附和道，“常夫人就算不念舊情，也得記得你後來對她的好，說不定她心一軟，再加上喪夫之痛，還有你的一番甜言蜜語……你就可以左擁右抱，坐享齊人之福了！”
這番話雖不好聽，但無疑說出了釋空內心最潛在的心聲。
他不想要齊人之福，他隻想要方玉婷一人，他想要和方玉婷重溫舊夢，也想繼續做一個高高在上的神，操縱著素梅這個可憐的女子。
以前的江鳴赫，既可以為了自己所愛之人拋棄一切，也可以藐視塵世的一切肮髒。而如今，他自己就變成了一個來自地獄的惡魔，甚至比當年買凶害人的親生父母還要醜陋數十倍。
“什麽情啊愛啊，說到底，不過是自私罷了。”安盛平冷冷地道出了這麽一句話。
不知過了多久，突然有人歎了一口氣，那歎氣的不是別人，正是為了此案才來到長樂鄉的徐延朔。他將右手按在佩刀之上，向前跨一步，走到了釋空跟前，“釋空大師，現在人證物證俱在，還請你跟我回衙門吧。關於吳晉在內那幾人的死，還請你如實交代了。”
釋空環視四周，素梅正被安廣押著，跪在不遠處，她身旁還扔著那用來挖心的鐵手。秦九顯然已經伏法，被他們押入了大牢，難保不會全盤托出……
似乎是看出了釋空的想法，宋慈苦笑著搖了搖頭，又看看那悲傷的方玉婷，猶豫了一番，終於還是說道：“秦九被捉拿前，告知了宋某一事。”
釋空看著他，擺出一副無所畏懼的樣子。
宋慈緊跟著道：“秦九說，換心之事他並沒有把握，但醫者，總要給病患一個念想，所以那法源寺的智遠……”
“你說什麽？！”
不等釋空回應，一直沒說話的素梅卻驚恐地喊了起來，“這不可能，當時老妖怪給他換心時，我就守在門外，他的胸口明明被開了個大洞！”
宋慈苦澀一笑，“智遠的胸口確實被開了洞，但那心還是他自己的，並沒有換過。而且……智遠也沒瘋。”
“什麽！”
“這一切都是秦九和他安排好的，智遠也是個聰明人，知道若是自己和常人無異，會很容易引起你們的懷疑，他原本確實想要逃走，可不幸滾落山崖後受了重傷，他索性裝瘋賣傻起來，好讓你們摸不清他究竟是跌壞了頭，還是因為換心落下了癡傻的毛病。可好歹這樣，他還能活下去。”
這一次，莫說素梅，就連釋空也終於露出了驚詫的神色。
“好，很好，”釋空仰起頭大笑，“我自恃聰明，以為能把別人玩弄於鼓掌之中，可現在看來，我也不過是個傻子罷了……哈，哈哈哈哈！”
他的笑聲越來越大，甚至到了停不下來的地步，漸漸地，那笑卻變了味，因為即使仰著頭，宋慈也能清晰地看到釋空眼角凝著的淚。
在三年前的那場瘟疫裏，他受了“上麵”指派，做出了如此喪盡天良之事，無非是想讓自己重新被重用，在朝中留有一席之地。但到了最後，這一切都成了一場破滅的夢！
然而，就在所有人都看著那仰天長笑的釋空時，誰也沒有發覺，原本抱著常煜屍體的方玉婷突然站起了身。
她遠遠地看著釋空，臉上的淚也幹涸了，那眼神和常煜一樣的空洞……
方才常煜服毒自盡時，方玉婷為了奔向他，將那原本抵在自己脖子上，用以威脅他人的金簪扔到了地上。此時，她又在站起身時，不動聲色地將那簪子握回了手裏。
那簪子上還沾染著她的鮮血，白皙的脖頸仍舊掛著醒目的緋紅。
令人猝不及防，她忽地提起了裙擺，快速地朝著釋空飛奔而去。
釋空仰頭大笑，卻被人猛地撞了一下。他低下頭，看見一個女子正趴在自己胸前無聲地哭泣。他手中的佛珠恍然落地，那白玉的梔子花重重地掉在地上，一瞬間碎成了幾段。
自出家起，釋空便一直戴著這串佛珠，隻因為那白玉梔子花，乃是當年他赴京趕考前方玉婷親手所贈。多年來，他幾乎不曾離手。
胸口隱隱刺痛，釋空微微皺起了那英俊的眉，他清楚地感覺到正有什麽在自己胸前一點點暈染開來，逐漸擴大……
但即便如此，他仍舊伸出雙手，緊緊地環抱住了那個撲進自己懷中的影子。
她埋著頭，抵著他的胸膛，不停地啜泣。發髻兩旁的青絲隨著抖動緩緩落下，那發梢還帶著股淡淡的花香，這花香沁入心脾，令他沉醉。
誰能想到方玉婷那顫抖的雙手中，正緊緊地握著一枚金簪，一寸寸地紮入了釋空左側的胸膛。
愛上江鳴赫，是她的命；愛上常煜，卻是她欠下的情。
待到方玉婷抬起了頭，那本已止住哭泣的臉上，又一次掛上了淚痕。
這一次，她的淚中不僅有愛，還有恨……
釋空卻笑了，他突然覺得，也許這一切就是最好的結局。
他伸出修長的手指，用冰冷的指尖滑過他想了半生的那張臉，他愛了她這麽多年，卻是頭一回離她這樣近。
而這，也是最後一次。
“為什麽……”在他懷中，方玉婷低聲喃喃道，“為什麽？”
釋空覺得，全身的血流正一點點順著那胸口的破洞遠離了自己。但他仍舊笑著，一句話也沒說。
“不好！”
從方玉婷突然撲進釋空懷中開始，宋慈就覺得有些不對勁。他發現釋空微微蹙起了眉頭，臉色也愈加蒼白起來。
接著，宋慈注意到了釋空的僧袍。
今日，釋空還披了袈裟。
那袈裟極其華貴，乃是當今聖上聽聞了釋空出家的緣由後禦賜的緋衣，那緋色的袈裟下是件鬱金的僧服，如今那僧服的胸前，現出了點點殷紅。
宋慈一聲驚呼，方玉婷這才仰起頭，哀號一聲，退了幾步。
待到方玉婷退到一旁，眾人才發現釋空已被她用簪子捅進了胸口，那金簪入肉七分，剛好是他那顆心的所在之處。
“啊！”
那被鉗製在地的素梅也發出了一聲淒涼的哀鳴，她振臂狂吼，猛地躍然而起。安廣本正擒著她，但很顯然，他也被方玉婷要殺釋空的事震驚到了，有了一絲分神，偏巧在這時，素梅爆發了從未有過的氣力，令安廣連退兩步。
素梅脫離了安廣後的第一反應，就是如箭一般衝了出去，她猛跑幾步突然雙膝跪地，又在瞬息間抄起了那被扔在地上的鐵手。
素梅衝出去的同時，安盛平已經全神戒備地站在了宋慈跟前，徐延朔也繃緊了每一根神經，隻等她過來與自己對戰。可誰都沒想到，那素梅並沒有逃跑或反抗，她拾起那鐵手，利索地套上了自己的手臂，然後從地麵一躍而起，滿懷著恨意，將自己的左臂對準了方玉婷的後背……
素梅正好在方玉婷的身後，所以她的舉動全都被釋空看在了眼裏。在素梅躍身的一刹那，縱使自己不會功夫，縱使此刻胸前還紮著那金簪，他仍舊在這生死一瞬爆發了從未有過的力量，用雙臂抓住方玉婷，將她擁入懷中，然後奮力轉身，用自己的血肉之軀，為她擋下了這致命的一擊。
鐵手無情，素梅早已被憤怒和妒火燒昏了頭腦，她使出了全力，這一擊下去，竟來不及收手，隻能眼睜睜看著自己的手臂貫穿了情郎的身軀，在他背上開出了一個血洞，直接破開了他的胸膛！
釋空原本想用自己的身軀擋住素梅，再借轉身之際，將懷中的方玉婷甩出去，可他畢竟不是什麽武林高手，也高估了自己這殘弱的身軀……那鐵手從他的背部貫穿，直接捅破了前胸，狠狠地紮入了正站在他身前的方玉婷的胸膛。
素梅沒想到釋空會撲上來為那女子擋住這一擊，可那女子明明傷了他！
為何他臨死都不放開她！為何自己這麽愛他，他卻為了那個女子連命都不要！
絕望之中，素梅發出了比方才還要淒涼的一聲慘叫，而就在這一瞬，徐延朔果斷出擊，抓住了素梅的肩膀，安廣也幾乎同時出了手。
安廣抽出腰間的軟劍，砍向了素梅那鐵手，血流噴湧而出，素梅的左臂竟被安廣生生斬斷了，那帶著鐵具的手臂，則留在了釋空與方玉婷的胸腔之中。
素梅驟然倒地，縱使鮮血噴濺如注，也仍不肯閉眼，死死地盯著釋空的背影，咬著唇，再也不肯吭聲。
方玉婷難以置信地看著自己的胸口，複又抬起頭，看了看為自己擋住那致命一擊的釋空。
“林郎……”
隻一句，那一直含在眼中的淚，終於忍不住滑落。
釋空出家前的名字叫江鳴赫，字瑞林。
林郎這個稱呼，他足有十年不曾從方玉婷的口中聽到了……
看著眼前的這個女子，他笑了。
那一瞬，他仿佛又恢複了往日的神采，他仍是那青絲繚繞、義氣風發的少年郎。而她，也不再是常夫人，那一刻，她隻是方玉婷。
“終於……終於……”
釋空的手緩緩抬起，撫摸著她淌血的嘴角，與她一同閉上了眼。
看著自己嫉妒又憤恨的女子終於死了，那趴在地上斷了手臂的素梅發出了可怖的笑聲。
隻是這笑聲帶著無盡的悲涼、絕望與哀傷。