上海解放的時候，世恩和漪紋已是人到中年。
這本是一個多事之秋的年齡，但因為兩人的稟性向來平和、淡泊，雖然一個是豪門之女，一個是留洋建築師，在解放初期不穩定的政治氣候中，倒能平靜地居家過日。
漪紋在上海解放後，先是在一家影業公司做英文翻譯。公私合營後，她隻做一般職員。但始終不參與單位的各種活動，與同事們相處不能算不好，卻始終像一個被遺忘者，總是獨守著一隅。為上班近些，她搬到離公司不遠的長江公寓。
在每個星期天的早上，漪紋會照例帶上兩盒冠生園的糕點，去仍住在赫德路的世恩家。世恩所在的公司已是上海最大的一家國營外貿進出口公司，雖然他學的專業早已不能用上，但他那一口流利的倫敦英語，使他在公司裏也成為離不開的業務骨幹。
世恩自然沒有再娶。他仍舊是和懷溫一起過日子，家裏還有一個溫州來的女傭，幫助料理一些家務，倒也沒有什麽麻煩。因為世恩是公司裏為數不多的老工程師，待遇也還不錯，所以日子過的也比較舒適。
懷溫高中畢業後，一直沒有找到工作，正在家緊張地溫習功課，準備來年考礦業大學。因為他想離開上海，到人口稀少的野外去勘探，這是他從小就向往的。他早就知道父親與漪紋姑姑都到英國留過學，照目前的狀況，他大約是出不了國的。但對他來說，能出上海也行。世恩對懷溫的想法倒很支持。冬兒去世的這幾年，一直是他們爺倆加一個溫州女傭人一起過活。每到過節的日子，就是漪紋姑姑過來一起過的節日，有時，他們也過去與漪紋姑姑和何媽一起過。漪紋姑姑每次來，也總要給他們帶來何媽做的梅菜扣肉，這是何媽做的最拿手的紹興菜，也是世恩父子倆最愛吃的一道菜。
有一天，漪紋來到赫德公寓的時候，爺倆正在走廊的通風處埋頭下圍棋。
德國房子就有一個好處，到處都是很講究的木地板，如果碰上講衛生的鄰裏，整個公用的走廊可以用的像公用客廳一樣。碰到夏天天氣熱的時候，大家就會圍坐在大的走廊上，就像一個大家庭圍坐在客廳裏一樣。漪紋進去的時候，他們下棋正到關鍵時刻，世恩嘴裏還嘟囔著：“善勝者不爭，善戰者不贏。”
漪紋聽了隻是笑笑，路過爺倆時摸了一下懷溫的頭。懷溫眼盯著棋子，嘴裏應著：“姑姑來了，姑姑坐。”漪紋把點心遞給女傭阿娘，便自己去拿壺，給弈戰正酣的爺兒倆沏了一壺綠茶。
這些年來，幾乎每個星期日漪紋都要到世恩這裏坐一下。如果下午漪紋沒有來，傍晚時分，世恩便一準會出現在漪紋的家裏，已經形成了習慣。
世恩覺得漪紋坐在那些有些心神不定，不停地往茶杯裏倒茶，以前她從不喝這麽多茶。她一直是小碗吃飯、小口喝茶的貴族習慣，今天卻是不停地喝，又不是解渴樣的喝，喝一口放下杯子，再拿起來又喝一小口。世恩便將手中的棋子往棋罐裏一放，說：“今天輸給你了，溫兒，爹爹注意力不集中。”
懷溫回頭看看姑姑，懂事的“噢”了一聲，便收拾好棋盤，回到自己的閣樓上去了。
世恩接過漪紋遞過來的茶盞一飲而盡，順手抄過一把大葵扇撲打起來。他知道漪紋體質一直嬌弱，不能吹電扇，每次夏日漪紋到這裏，他都是坐在漪紋的一側，看起來是給自己扇風，實際上都是替漪紋扇，但後來就都是漪紋自己要過扇子，替他扇著。
漪紋看著他喝完水，便直截了當地說：“世恩，我不想去做工了。你看行嗎？”
世恩很吃驚，漪紋從來都是平和地接受生活中發生的一切事情。說來也怪，所有帶些棱角的風雨撲到漪紋這裏時便會馬上無聲無息。漪紋這裏就像是一個避風港，任何風浪到這裏都會風平浪靜。
當然，這與漪紋的生活觀有關。她與紫薇不同，紫薇是一個對生活充滿了欲望的女人，她到了美國後又恢複了以前的生活習慣，她在舊金山居然做起了服裝生意。生意做的很好，服裝也做的有了些名氣。前不久還給漪紋和世恩匯來了一些美元。但她馬上又要改行做化妝品，還說如果可以的話再回到上海來發展。漪紋說，搞化裝品紫薇是最適合的了，但必須對她說千萬別回來。再說，回來她也沒有用武之地，現在的上海女人都穿列寧裝，梳清湯掛麵頭，那裏會有人再化妝。而漪紋卻一直是個沒有任何生活奢望的平靜的女性，既不是家庭婦女，也不是職業女性，她就像與這個社會有著一層玻璃罩的女人，任何社會變化都不能影響到她。自然，再嚴厲的政治，也不會太注意這個善良的女性。漪紋居然想到了退居在家，到底是出了什麽事情？
漪紋笑了笑，對世恩用英語說：“dontworry。”這是平時世恩常愛說的一句英語，經常在大家遇到問題和困難的時候用這句話來安慰大家。今天，這句話由漪紋說出來，便覺得確實有了些“worry!”（擔心）。
但世恩不會去過多地問漪紋，漪紋如果不想說，問她也不會說。再說，她決定了的事情，一定會有足夠的理由。漪紋是什麽人，漪紋不是裏弄裏的婦女，也不是嘁嘁梭梭的上海女人，她是曾經在上海的證券市場上馳騁風雲的女大亨。世恩看見漪紋的神情並不是特別嚴峻，便不再吭聲，隻是搖著扇子，準備聽漪紋的理由。
果然，漪紋在自己想說的時候，緩緩地說給了世恩聽：“總覺得有壓力。公司經理的太太去世了。他托了我們科裏三位同事來做媒。我怕這樣下去他會托遍公司裏的人。這倒不是主要的，你知道的，我對他們也沒有什麽話可說。我想，也還是不會在這種環境裏應付。有的時候覺得吃力。再說，也沒有幾年好做了，真不如在家裏清閑些。也少些煩惱”。
漪紋一口氣說完了理由，便不再說話。
世恩聽了有些內疚，如果他和漪紋早一些就結合在一起，不就沒有這些風波了嗎？可是，他覺得現在與漪紋提這樣的事情，等於褻瀆了他和漪紋這幾年的感情。這種感情已經不是能用語言來解釋的了。人真是奇怪，有的時候，語言可以表達內心的一切，有的時候語言反而成了障礙。這些年來，世恩和漪紋的關係，早已經連為一體了，漪紋就是懷溫的姑姑，而世恩就是漪紋的兄長。世恩覺得，他雖然沒有和漪紋住在一起，結為夫妻，但他們之間的相互支撐比在一起還要堅固。這種關係，就像一棵百年的芙蓉樹一樣，根深葉茂，根本就是不可分割的。當年，他是與冬兒住在了一起，結為夫妻。生活的也很美滿平靜。但在心靈的深處，世恩經常覺得空虛。隻是當初覺得有空虛感都是對冬兒的不公平，才每每壓下去思念漪紋的情感。現在，漪紋就在身邊，他們像一家人一樣的生活了幾年，再向漪紋提出住在家裏，這就好象把一棵已經很結實的大樹再捆綁上一層繩索一樣的唐突和沒有意義。
世恩對漪紋的決定無法提出反對的意見。而且，不知為什麽，他的心裏反而有了一種輕鬆感，以後，漪紋的一切，他肯定是要承擔的。想了想，世恩還是問了一句：“生活費能行嗎？你還要養一個何媽。當然，這也不是問題，我們可以一起住。”
說到這裏，世恩也覺出了一些不妥。
漪紋笑了笑，要過世恩的扇子，無語地扇著。
世恩看著她，心裏暗自驚詫，人的適應性真是無法估量。誰能想象得出，麵前這位神色安詳，衣著素樸的普通上海女人，竟曾經是一個揮金如土的豪門之女。然而，更令人驚歎的是，這個女人可以在各種環境下鎮靜若定，不是逆來順受，而是超然於一切塵世的變故之上。無論她身處於哪一種環境，變的是流動的時間，不變的是她處驚不亂的氣度。無論她是過去的女王，現今的平民百姓，世恩看著她就有一種溫潤的柔情彌漫在胸間，敬她，愛她，到永遠。
漪紋卻渾然不覺世恩的心裏活動，她甚至有些開玩笑地說：“我可以熨衣服，還會繡花，我就與何媽做同事吧。”她說得那麽有趣，好像等待她的是一項有趣的遊戲。
世恩也忍不住笑了。為了漪紋說話間所流露出的罕見的孩子氣。她說得有些道理，何媽雖然自己沒有工作，但她也不要漪紋的工錢，跟了漪紋這麽多年，就與自己的骨肉一般。在上海，有很多這樣來自安徽和溫州鄉下的女人，幾乎是一輩子都在主人家做事，到了最後，也成了主人家的一部分了。當然，這要是有善心的主人家。但像何媽這樣在主人破落的時候仍舊沒有任何怨悔的跟定了女主人，也是在上海灘少見的。她也是近七十歲的人了，卻眼也明手也勤。最近還在街道上攬了些加工活，給出口的成衣上麵釘扣子。釘一個扣子才一分錢，但何媽也願意接受，錢雖少，但可以補貼漪紋比較清淡的生活。用何媽的話來說，小姐的身子是命定的，缺什麽也不能缺嘴。以小姐每月五十幾元的工資加上她二十幾元的補貼，日子居然也能維持在公寓樓裏的中上水平。至少，小姐早上一磅牛奶，晚間一碗銀耳蓮子湯是幾十年沒有間斷過的。
漪紋也就是看到何媽的這種自食其力而受到啟發，想要徹底回到家中。她實在不願意再在一些無聊的人事關係上浪費情感了，她就是不願意過問一切人事上麻煩的事情，事情最終也會找到她的頭上來的。上海女人本來就多出生於弄堂，不敞亮的事情過多，心眼兒就像弄堂裏的小路一樣彎彎曲曲，善於在犄角旮旯裏麵做文章。而眼下又是一個多事的時代，漪紋麵對變幻莫測的人事，經常感覺有些吃力。麵對一些世俗的眼光，她倒能擔當。但當世俗幹脆就擠到身邊來了，她便覺得不勝其煩。
漪紋供職的影業公司本是一個業務單位，她的英文翻譯曆來是公司裏的主力。可是主管她的一位領導，恰恰是因為她的業務太好了而排擠她，常常在經理麵前說，漪紋是適合到科研單位裏去的。他經常把一些最沒有任何意義的商情材料拿給漪紋翻，這些資料性的東西翻完了也就完了，在公司裏隻起到一種知曉的作用。漪紋開始也還覺得這也沒有什麽，她對單位裏麵的事情，從來就沒有任何企圖。但她慢慢地從這裏麵看出了一種提防和戒備，她從心裏覺得不值。不值得在這樣的環境裏麵繼續浪費自己的精力，她寧可把她僅剩的一點精力用來關照何媽，用來關心世恩和懷溫。她隻剩下了一條路，回家。
其實，在漪紋的心裏，她還有一條最寧靜的路。
當晚上夜深人靜的時候，漪紋經常看著窗外的月光問自己，這樣的人生還有什麽意義。對她來說，“前途如歸途”。生活在她麵前就是一天又一天的重複。麵對這樣的重複，她看不到結尾的地方，更看不到來路和去路。她沒有看到生活中任何可以繼續下去的意義。這一想法其實她早在父親家破落的時候就有過。隻是不過那時的這種想法讓她心驚，而現在，這種想法讓她愈加覺得生活的平淡。如果不是因為還有世恩，還有紫薇，她覺得她將欣然前往那個歸途。連前往的路途她都想好了。她可以變賣所有的家產，乘火車到西藏，到雪山找一個幹淨而又背風的地方，在音樂聲中長眠下去。這種歸途倒是令她神往的。
但是，她不僅僅是她自己的。她若僅是她自己的，一切就都好辦了，隻需要行動了。但是，她知道世恩對她的情感，她在他的身邊，就是世恩的一個心理依靠。還有紫薇，她和紫薇情同手足，在最困難的時候，她們都相依為命。現在，紫薇還不知道在國外的情況如何，如果她就這樣舍下紫薇自己去尋找平靜了，對紫薇是一個莫大的打擊。紫薇剛強，但紫薇需要漪紋來給她淬火。這是紫薇親口對她說的，她沒有理由就這樣為了個人的平靜，而將她的這兩個至親至愛拱手不管。她可以不管她的哥哥們，但她不能不管世恩和紫薇。所以，思來想去，回家是她覺得最適合她的一種生活狀態。她可以全心全意地關照著世恩，就像何媽一直在關照著她一樣。事情就這樣很簡單地決定下來。
漪紋不再去上班。
等到把所有病退手續辦好的那天晚上，漪紋想到第二天再也無須上班了，心裏竟是無法形容的激動。就像被解開枷鎖一樣的輕鬆。她親自去菜市買了河蝦，買了河蟹，還買了一瓶黃酒，她要把這一天當做自己的新生一樣來對待。她讓何媽去叫世恩父子，她自己親自到廚房去做油爆河蝦和清蒸河蟹，這些都是世恩愛吃的東西。兩家人坐在了一起，比過年還要熱鬧。懷溫還不清楚發生了什麽，看見姑姑難得的興奮，便討好地說：“姑姑是不是拿到獎金了。”
漪紋笑著對懷溫說：“對，不過這是姑姑自己給自己發的獎金。以後，姑姑要經常給自己發獎金，然後就請客招待小懷溫。”
世恩看見漪紋這樣高興，一顆心也安頓下來，但他心裏也在暗暗盤算著，以後要以什麽方式來接濟一下漪紋。說起來真是慚愧，這麽多年來，自己在經濟上實際一直是漪紋在接濟的。因為漪紋的工資高，再加上畢竟還有些底子，世恩和懷溫的衣服幾乎都是漪紋給買的。現在漪紋的收入肯定要比過去少很多，他想應該是他當家的時候了。
漪紋的居家生活很舒適。清晨起床的第一件事情就是打開老式留聲機，放上幾盤她收藏的柴可夫斯基、巴赫、門德爾鬆的樂曲，翻看著由何媽趕早市時在人民公園購買的報紙，再也不用在匆匆忙忙趕時間的時候還要及時把何媽放置在提兜裏的小點心拿出來。漪紋實在無法說服何媽單位裏的食堂比較好，便總是趁何媽不注意時再把點心放回餅幹筒裏。何媽最關心的就是大小姐的胃，她的人生哲學就是要把胃伺候好了。現在就不用了。等到何媽將這兩居室的房間打掃幹淨了，兩人便坐在客廳裏放金魚的大桌兩邊，何媽帶著老花鏡釘扣子，漪紋便在另一邊熨從一家療養院領回的被單、工作服。
日子就在漪紋的手下像熨衣服一般沒有褶皺地平鋪過去了。
這本是一個多事之秋的年齡，但因為兩人的稟性向來平和、淡泊，雖然一個是豪門之女，一個是留洋建築師，在解放初期不穩定的政治氣候中，倒能平靜地居家過日。
漪紋在上海解放後，先是在一家影業公司做英文翻譯。公私合營後，她隻做一般職員。但始終不參與單位的各種活動，與同事們相處不能算不好，卻始終像一個被遺忘者，總是獨守著一隅。為上班近些，她搬到離公司不遠的長江公寓。
在每個星期天的早上，漪紋會照例帶上兩盒冠生園的糕點，去仍住在赫德路的世恩家。世恩所在的公司已是上海最大的一家國營外貿進出口公司，雖然他學的專業早已不能用上，但他那一口流利的倫敦英語，使他在公司裏也成為離不開的業務骨幹。
世恩自然沒有再娶。他仍舊是和懷溫一起過日子，家裏還有一個溫州來的女傭，幫助料理一些家務，倒也沒有什麽麻煩。因為世恩是公司裏為數不多的老工程師，待遇也還不錯，所以日子過的也比較舒適。
懷溫高中畢業後，一直沒有找到工作，正在家緊張地溫習功課，準備來年考礦業大學。因為他想離開上海，到人口稀少的野外去勘探，這是他從小就向往的。他早就知道父親與漪紋姑姑都到英國留過學，照目前的狀況，他大約是出不了國的。但對他來說，能出上海也行。世恩對懷溫的想法倒很支持。冬兒去世的這幾年，一直是他們爺倆加一個溫州女傭人一起過活。每到過節的日子，就是漪紋姑姑過來一起過的節日，有時，他們也過去與漪紋姑姑和何媽一起過。漪紋姑姑每次來，也總要給他們帶來何媽做的梅菜扣肉，這是何媽做的最拿手的紹興菜，也是世恩父子倆最愛吃的一道菜。
有一天，漪紋來到赫德公寓的時候，爺倆正在走廊的通風處埋頭下圍棋。
德國房子就有一個好處，到處都是很講究的木地板，如果碰上講衛生的鄰裏，整個公用的走廊可以用的像公用客廳一樣。碰到夏天天氣熱的時候，大家就會圍坐在大的走廊上，就像一個大家庭圍坐在客廳裏一樣。漪紋進去的時候，他們下棋正到關鍵時刻，世恩嘴裏還嘟囔著：“善勝者不爭，善戰者不贏。”
漪紋聽了隻是笑笑，路過爺倆時摸了一下懷溫的頭。懷溫眼盯著棋子，嘴裏應著：“姑姑來了，姑姑坐。”漪紋把點心遞給女傭阿娘，便自己去拿壺，給弈戰正酣的爺兒倆沏了一壺綠茶。
這些年來，幾乎每個星期日漪紋都要到世恩這裏坐一下。如果下午漪紋沒有來，傍晚時分，世恩便一準會出現在漪紋的家裏，已經形成了習慣。
世恩覺得漪紋坐在那些有些心神不定，不停地往茶杯裏倒茶，以前她從不喝這麽多茶。她一直是小碗吃飯、小口喝茶的貴族習慣，今天卻是不停地喝，又不是解渴樣的喝，喝一口放下杯子，再拿起來又喝一小口。世恩便將手中的棋子往棋罐裏一放，說：“今天輸給你了，溫兒，爹爹注意力不集中。”
懷溫回頭看看姑姑，懂事的“噢”了一聲，便收拾好棋盤，回到自己的閣樓上去了。
世恩接過漪紋遞過來的茶盞一飲而盡，順手抄過一把大葵扇撲打起來。他知道漪紋體質一直嬌弱，不能吹電扇，每次夏日漪紋到這裏，他都是坐在漪紋的一側，看起來是給自己扇風，實際上都是替漪紋扇，但後來就都是漪紋自己要過扇子，替他扇著。
漪紋看著他喝完水，便直截了當地說：“世恩，我不想去做工了。你看行嗎？”
世恩很吃驚，漪紋從來都是平和地接受生活中發生的一切事情。說來也怪，所有帶些棱角的風雨撲到漪紋這裏時便會馬上無聲無息。漪紋這裏就像是一個避風港，任何風浪到這裏都會風平浪靜。
當然，這與漪紋的生活觀有關。她與紫薇不同，紫薇是一個對生活充滿了欲望的女人，她到了美國後又恢複了以前的生活習慣，她在舊金山居然做起了服裝生意。生意做的很好，服裝也做的有了些名氣。前不久還給漪紋和世恩匯來了一些美元。但她馬上又要改行做化妝品，還說如果可以的話再回到上海來發展。漪紋說，搞化裝品紫薇是最適合的了，但必須對她說千萬別回來。再說，回來她也沒有用武之地，現在的上海女人都穿列寧裝，梳清湯掛麵頭，那裏會有人再化妝。而漪紋卻一直是個沒有任何生活奢望的平靜的女性，既不是家庭婦女，也不是職業女性，她就像與這個社會有著一層玻璃罩的女人，任何社會變化都不能影響到她。自然，再嚴厲的政治，也不會太注意這個善良的女性。漪紋居然想到了退居在家，到底是出了什麽事情？
漪紋笑了笑，對世恩用英語說：“dontworry。”這是平時世恩常愛說的一句英語，經常在大家遇到問題和困難的時候用這句話來安慰大家。今天，這句話由漪紋說出來，便覺得確實有了些“worry!”（擔心）。
但世恩不會去過多地問漪紋，漪紋如果不想說，問她也不會說。再說，她決定了的事情，一定會有足夠的理由。漪紋是什麽人，漪紋不是裏弄裏的婦女，也不是嘁嘁梭梭的上海女人，她是曾經在上海的證券市場上馳騁風雲的女大亨。世恩看見漪紋的神情並不是特別嚴峻，便不再吭聲，隻是搖著扇子，準備聽漪紋的理由。
果然，漪紋在自己想說的時候，緩緩地說給了世恩聽：“總覺得有壓力。公司經理的太太去世了。他托了我們科裏三位同事來做媒。我怕這樣下去他會托遍公司裏的人。這倒不是主要的，你知道的，我對他們也沒有什麽話可說。我想，也還是不會在這種環境裏應付。有的時候覺得吃力。再說，也沒有幾年好做了，真不如在家裏清閑些。也少些煩惱”。
漪紋一口氣說完了理由，便不再說話。
世恩聽了有些內疚，如果他和漪紋早一些就結合在一起，不就沒有這些風波了嗎？可是，他覺得現在與漪紋提這樣的事情，等於褻瀆了他和漪紋這幾年的感情。這種感情已經不是能用語言來解釋的了。人真是奇怪，有的時候，語言可以表達內心的一切，有的時候語言反而成了障礙。這些年來，世恩和漪紋的關係，早已經連為一體了，漪紋就是懷溫的姑姑，而世恩就是漪紋的兄長。世恩覺得，他雖然沒有和漪紋住在一起，結為夫妻，但他們之間的相互支撐比在一起還要堅固。這種關係，就像一棵百年的芙蓉樹一樣，根深葉茂，根本就是不可分割的。當年，他是與冬兒住在了一起，結為夫妻。生活的也很美滿平靜。但在心靈的深處，世恩經常覺得空虛。隻是當初覺得有空虛感都是對冬兒的不公平，才每每壓下去思念漪紋的情感。現在，漪紋就在身邊，他們像一家人一樣的生活了幾年，再向漪紋提出住在家裏，這就好象把一棵已經很結實的大樹再捆綁上一層繩索一樣的唐突和沒有意義。
世恩對漪紋的決定無法提出反對的意見。而且，不知為什麽，他的心裏反而有了一種輕鬆感，以後，漪紋的一切，他肯定是要承擔的。想了想，世恩還是問了一句：“生活費能行嗎？你還要養一個何媽。當然，這也不是問題，我們可以一起住。”
說到這裏，世恩也覺出了一些不妥。
漪紋笑了笑，要過世恩的扇子，無語地扇著。
世恩看著她，心裏暗自驚詫，人的適應性真是無法估量。誰能想象得出，麵前這位神色安詳，衣著素樸的普通上海女人，竟曾經是一個揮金如土的豪門之女。然而，更令人驚歎的是，這個女人可以在各種環境下鎮靜若定，不是逆來順受，而是超然於一切塵世的變故之上。無論她身處於哪一種環境，變的是流動的時間，不變的是她處驚不亂的氣度。無論她是過去的女王，現今的平民百姓，世恩看著她就有一種溫潤的柔情彌漫在胸間，敬她，愛她，到永遠。
漪紋卻渾然不覺世恩的心裏活動，她甚至有些開玩笑地說：“我可以熨衣服，還會繡花，我就與何媽做同事吧。”她說得那麽有趣，好像等待她的是一項有趣的遊戲。
世恩也忍不住笑了。為了漪紋說話間所流露出的罕見的孩子氣。她說得有些道理，何媽雖然自己沒有工作，但她也不要漪紋的工錢，跟了漪紋這麽多年，就與自己的骨肉一般。在上海，有很多這樣來自安徽和溫州鄉下的女人，幾乎是一輩子都在主人家做事，到了最後，也成了主人家的一部分了。當然，這要是有善心的主人家。但像何媽這樣在主人破落的時候仍舊沒有任何怨悔的跟定了女主人，也是在上海灘少見的。她也是近七十歲的人了，卻眼也明手也勤。最近還在街道上攬了些加工活，給出口的成衣上麵釘扣子。釘一個扣子才一分錢，但何媽也願意接受，錢雖少，但可以補貼漪紋比較清淡的生活。用何媽的話來說，小姐的身子是命定的，缺什麽也不能缺嘴。以小姐每月五十幾元的工資加上她二十幾元的補貼，日子居然也能維持在公寓樓裏的中上水平。至少，小姐早上一磅牛奶，晚間一碗銀耳蓮子湯是幾十年沒有間斷過的。
漪紋也就是看到何媽的這種自食其力而受到啟發，想要徹底回到家中。她實在不願意再在一些無聊的人事關係上浪費情感了，她就是不願意過問一切人事上麻煩的事情，事情最終也會找到她的頭上來的。上海女人本來就多出生於弄堂，不敞亮的事情過多，心眼兒就像弄堂裏的小路一樣彎彎曲曲，善於在犄角旮旯裏麵做文章。而眼下又是一個多事的時代，漪紋麵對變幻莫測的人事，經常感覺有些吃力。麵對一些世俗的眼光，她倒能擔當。但當世俗幹脆就擠到身邊來了，她便覺得不勝其煩。
漪紋供職的影業公司本是一個業務單位，她的英文翻譯曆來是公司裏的主力。可是主管她的一位領導，恰恰是因為她的業務太好了而排擠她，常常在經理麵前說，漪紋是適合到科研單位裏去的。他經常把一些最沒有任何意義的商情材料拿給漪紋翻，這些資料性的東西翻完了也就完了，在公司裏隻起到一種知曉的作用。漪紋開始也還覺得這也沒有什麽，她對單位裏麵的事情，從來就沒有任何企圖。但她慢慢地從這裏麵看出了一種提防和戒備，她從心裏覺得不值。不值得在這樣的環境裏麵繼續浪費自己的精力，她寧可把她僅剩的一點精力用來關照何媽，用來關心世恩和懷溫。她隻剩下了一條路，回家。
其實，在漪紋的心裏，她還有一條最寧靜的路。
當晚上夜深人靜的時候，漪紋經常看著窗外的月光問自己，這樣的人生還有什麽意義。對她來說，“前途如歸途”。生活在她麵前就是一天又一天的重複。麵對這樣的重複，她看不到結尾的地方，更看不到來路和去路。她沒有看到生活中任何可以繼續下去的意義。這一想法其實她早在父親家破落的時候就有過。隻是不過那時的這種想法讓她心驚，而現在，這種想法讓她愈加覺得生活的平淡。如果不是因為還有世恩，還有紫薇，她覺得她將欣然前往那個歸途。連前往的路途她都想好了。她可以變賣所有的家產，乘火車到西藏，到雪山找一個幹淨而又背風的地方，在音樂聲中長眠下去。這種歸途倒是令她神往的。
但是，她不僅僅是她自己的。她若僅是她自己的，一切就都好辦了，隻需要行動了。但是，她知道世恩對她的情感，她在他的身邊，就是世恩的一個心理依靠。還有紫薇，她和紫薇情同手足，在最困難的時候，她們都相依為命。現在，紫薇還不知道在國外的情況如何，如果她就這樣舍下紫薇自己去尋找平靜了，對紫薇是一個莫大的打擊。紫薇剛強，但紫薇需要漪紋來給她淬火。這是紫薇親口對她說的，她沒有理由就這樣為了個人的平靜，而將她的這兩個至親至愛拱手不管。她可以不管她的哥哥們，但她不能不管世恩和紫薇。所以，思來想去，回家是她覺得最適合她的一種生活狀態。她可以全心全意地關照著世恩，就像何媽一直在關照著她一樣。事情就這樣很簡單地決定下來。
漪紋不再去上班。
等到把所有病退手續辦好的那天晚上，漪紋想到第二天再也無須上班了，心裏竟是無法形容的激動。就像被解開枷鎖一樣的輕鬆。她親自去菜市買了河蝦，買了河蟹，還買了一瓶黃酒，她要把這一天當做自己的新生一樣來對待。她讓何媽去叫世恩父子，她自己親自到廚房去做油爆河蝦和清蒸河蟹，這些都是世恩愛吃的東西。兩家人坐在了一起，比過年還要熱鬧。懷溫還不清楚發生了什麽，看見姑姑難得的興奮，便討好地說：“姑姑是不是拿到獎金了。”
漪紋笑著對懷溫說：“對，不過這是姑姑自己給自己發的獎金。以後，姑姑要經常給自己發獎金，然後就請客招待小懷溫。”
世恩看見漪紋這樣高興，一顆心也安頓下來，但他心裏也在暗暗盤算著，以後要以什麽方式來接濟一下漪紋。說起來真是慚愧，這麽多年來，自己在經濟上實際一直是漪紋在接濟的。因為漪紋的工資高，再加上畢竟還有些底子，世恩和懷溫的衣服幾乎都是漪紋給買的。現在漪紋的收入肯定要比過去少很多，他想應該是他當家的時候了。
漪紋的居家生活很舒適。清晨起床的第一件事情就是打開老式留聲機，放上幾盤她收藏的柴可夫斯基、巴赫、門德爾鬆的樂曲，翻看著由何媽趕早市時在人民公園購買的報紙，再也不用在匆匆忙忙趕時間的時候還要及時把何媽放置在提兜裏的小點心拿出來。漪紋實在無法說服何媽單位裏的食堂比較好，便總是趁何媽不注意時再把點心放回餅幹筒裏。何媽最關心的就是大小姐的胃，她的人生哲學就是要把胃伺候好了。現在就不用了。等到何媽將這兩居室的房間打掃幹淨了，兩人便坐在客廳裏放金魚的大桌兩邊，何媽帶著老花鏡釘扣子，漪紋便在另一邊熨從一家療養院領回的被單、工作服。
日子就在漪紋的手下像熨衣服一般沒有褶皺地平鋪過去了。