在知州府邸和劉錡談論了一些關於荊州府的軍事之後,白貴告退離開。


    不便再多打擾。


    隻不過相較於來之前,白貴在走出知州府邸的時候,他戰馬的得勝鉤上多掛上了一柄上好的樸刀。


    這是劉錡昔年所用。


    自從紹興議和之後,劉錡這個名將亦被馬放南山,擔任了知州這個文職,不再領軍打仗,所以這把樸刀他就轉贈給了白貴這個親近子侄。


    在此界中,白貴盡管佩劍,但那是便服出行,文士佩劍。在韓府中,他一直隨韓世忠學習戰場殺伐,用劍太過輕飄飄了,所以又重新將他的關山刀子撿了起來。。


    關山刀子就是後世刀匠根據宋製樸刀而打造成的刀子。


    隻不過前者柄短,後者柄長。


    樸刀是短刀頭,長刀把,刀身無鞘,長刀把可以從刀頭取下,做杆棒用。


    而劉錡贈予白貴的樸刀,全部都是镔鐵打造,並非民間流行的普通樸刀,更像武聖關羽使用的青龍偃月刀。


    單人匹馬走在街上。


    不時,他就到了荊州城南一片裏坊,找到裏正,出示牙牌。


    如唐婉所說的一樣,到了白貴這個程度的軍官,已經無須在軍營中和底層將士廝混,在荊州城內另有私邸居住。


    裏正親自迎接,並喚了幾個粗使仆婦前去灑掃庭除。


    這宅子雖地處偏僻,僅是二進。內設不多,看起來比較簡陋。但白貴早些年過慣了苦日子,這點小問題,對他來說還不算什麽。


    至於劉錡,雖對他比較看重,但顯然不會在這一方麵,過於安排。


    如果連這點小挫折還承受不住的話,何必從軍,回家當一個文士就行。雖不至於簡衣陋食,但如此,亦算是一種變相的考驗。


    仆婦打掃離去。


    白貴入住,心平氣和,未曾有絲毫驕矜之心。


    十日後。


    白貴再去知州府邸,拜訪劉錡。


    劉錡說起這件事,“賢侄出身富室,居於陋巷之中,未曾有絲毫憤懣之色,看來韓良臣真的收了一個好弟子。”


    有時候,看史書,古人的考驗很簡答。


    但愈是簡單,愈能試驗出真性情。


    例如唐朝的清官陸贄,一次,他前往拜訪當時名望頗高的壽州刺史張鎰,張鎰認為陸贄是個不可多得的奇才,於是在臨別之時,贈送陸贄百萬錢,但陸贄隻收下了一些茶葉,其他錢財則推拒了。後來陸贄因為此清廉名聲得到了不少的好處,官至宰相。


    或許真的有什麽心機。


    可換句話說……,若是連保持這份心機的本事都沒有,那也不必談什麽考驗了。


    不管有無心機,能做出這份出來,就勝過了不少人。


    在劉錡看來,白貴是富家之子,從小含著金湯匙長大的,年少又中了童子郎,而後又中了武狀元,這等人去陋巷,一日兩日還好說,十日,這就證明其心性足可培養。


    “劉叔父過獎了。”


    “子曰:飯疏食,飲水,曲肱而枕之,樂亦在其中矣。我聽聞劉叔父在為我擇選精兵良將,又籌備了諸多武備,於此而言,荊州城的上好宅邸亦不過百十來貫,尚且抵不過一匹良馬。”


    “夢中想著諸多良馬,這陋巷,居之又有何憂也!”


    白貴神色鎮定,回複道。


    “韓家軍”要的不是一個謙謙君子,而是一個精於進取的後輩,以此來維持利益和人脈不墮,將他們的“道統”延續下去。


    所以白貴這句話的意思很明顯。


    他不介意這等簡陋的生活,是因為劉錡在給他安排精兵和武備。一座荊州城上佳的宅邸也不過一百多貫錢,但一匹良馬的價值,至少有數百貫之多,誰優誰劣,一目了然。


    哪怕他就是倒賣軍械,亦能賺得盆滿缽滿。


    何必在乎這十日的陋巷生活。


    “好!不愧是那潑韓五的弟子。”


    劉錡見狀,忍不住拍案而起,大聲讚道。


    這一句話,就讓白貴在他心底中的印象,大大改觀。引用儒經,這可是儒將的苗子,是個有文化的。引用儒經,卻不拘泥儒經,這是戰場善變之道。同時,善於審時度勢,隱忍性情,這可是成為統帥最重要的幾個因素之一。


    別看一些戰場征伐的宿將看不起文臣出身的儒將,認為是瞎指揮。但私底下,一個個對自己子孫的教導絲毫不曾欠缺,都想著成為將門,想著多出幾個儒將。


    “好!五日之後,我給你一營的騎兵,一人一馬,剩下的四個營,全部給你,不吃空餉,反正以你的家境,也不差這點吃空餉的錢,再給你八百齡鐵甲、一千領皮甲、三千領紙甲……”


    劉錡在案牘上,大筆一揮,定下了公文。


    這十日,一是考察白貴的性情,以此來決定他對這個“賢侄”的投資力度有多大,二則是在這些日子中,進行調集荊州府府庫軍備,核算出合適的數量,再給予新成立的禁軍。


    以前的禁軍冗兵冗官,還有吃空餉太過嚴重,所以樞密院決定在荊州府新組建一支禁軍。


    “多謝叔父。”


    “不過……這五百匹馬,我隻要三百匹,剩下的兩百匹,還請叔父給我換成騾子,侄兒要仿照李希烈組建騾子軍。”


    白貴思索片刻,鄭重說道。


    騾子軍並非清末撚軍的專項,在唐時藩鎮中的淮西節度使李希烈就組建了騾子軍,而且李希烈的騾子軍亦是戰功彪悍。


    在《舊唐書》有雲:“人劫於希烈,……地既少馬,而廣畜騾,乘之交戰,謂之騾子軍,尤為悍勇。”


    明末的時候,李自成亦是組建了兩萬騾子軍進行作戰。


    撚軍都能用騾子軍多次打敗僧格林沁的精銳騎兵。


    而他有撚軍的先進經驗,組建騾子軍,即使比不過撚軍,但總比沒馬騎的境地要好的多。


    至於為何舍棄這兩百匹戰馬,也是有原因的……。


    戰馬是南宋的軍管物資,私人根本難以購得。可若不舍棄這兩百匹戰馬,根本換不到騾子。因為這禁軍吃的是大宋的餉,而不是他白貴的、他白貴即使能買那麽多騾子,也不可能捐給禁軍。一旦如此做,這支禁軍,豈不是他的私家之物,這可是為將大忌,甚至比以權謀私要可怕的多。


    朝廷可以允許你吃空餉,喝兵血,但絕不會允許你給手底下的將士如此施恩。


    “騾子軍……”


    劉錡皺眉,朱筆頓在案牘上敲著,“李希烈在淮西組建騾子軍,是因其占據蔡州、汴州、汝州、鄧州,地勢平坦,而我大宋之所以棄騾軍不用,一者因騾子性情不定,不好在戰場使用,二者訓騾價高,難以施為,三者……”


    他說出一大堆理由。


    “叔父所言貴都知道,可騾軍本就是大宋缺馬,而無可奈何之計。”


    “不若讓貴嚐試之,若不可,侄兒並非拗性,淺嚐輒止,若可,得訓騾之法,有利於社稷江山,雖不至於以此取勝金人,但以騾軍,守勢無慮也。”


    白貴拱了拱手,說道。


    劉錡緊皺的眉宇漸漸鬆散開來,他點了點頭,白貴這句話說到他心坎去了,反正隻是試一試,又費不了多麽大的功夫,成自然是好事一樁,不成,亦算是對白貴的一番磨礪。


    “既然你心意已決,叔父也不勸你。”


    “二百匹戰馬,一匹戰馬在市價上可以換到兩到三頭騾子,但這是市價……,在《武經總略》中言:‘軍隊每夥置驢一頭。’,你所率之軍,本應有二百五十頭驢,現在我給你調個整數,給你八百頭驢……”


    他道。


    白貴內心合算了一下。


    三百匹戰馬,再加上八百頭驢騾,這些八百頭驢騾不可能全部用於騎乘,一百頭用於運輸、馱載貨物,各營緊著些,那麽就能剩下七百頭驢騾,總共大約一千“騎兵”。


    一千騎兵,這筆力量若是用好了,足以左右一次大戰的結局。


    已經算是很強的一股力量了。


    “多謝叔父。”


    白貴這才對劉錡致謝道。


    “你師父雖然教過你兵法,但訓練騎兵,並非一時一刻就能成的,若有什麽不懂的,不要撐著,過來問我。”


    “也別有什麽不好意思的……”


    劉錡最後說了這麽一句話,就擺了擺手,讓白貴退下。


    八百頭驢騾,基本不可能是禁軍出,而是荊州府當地的民政和廂軍去出,剩下的事情,有的是劉錡忙。


    想要征集這麽多閑散騾子,也絕非一件易事。

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