夜色已深, 未央宮中卻依舊燈火通明。
秦舜英著一身常服坐在高位上, 她的手中握著一盞茶，等飲下一口熱茶才掀了眼簾朝底下看去。待瞧見那個身穿太子服製的男子，她一麵是把手中的茶盞擱在案上，一麵是握著一方帕子拭了唇角的茶漬，而後才擰著眉心說了一句：“這都兩年了，那東西還沒找到？”
周承宇聽到這話, 握著茶盞的手也是一頓…
是啊，都兩年了，可這塊虎符就跟在這人間蒸發了似得…霍安北的身上尋不到, 邊陲也尋不到, 如今就連這霍家也尋不到。他想到這，素來平和的麵容此時還是忍不住閃過幾分暗色, 霍安北究竟把這東西藏在什麽地方？
偌大的殿宇之中一時無人說話，唯有外頭的晚風輕輕打著木頭窗欞傳出幾許聲響。卻是又過了一會，周承宇才把手中的茶盞擱在案上，而後他才淡淡開了口：“其實這東西找不到, 對我們而言也不是一件壞事…”他說到這是又稍稍停頓了一瞬, 跟著才又一句：“隻要這東西不落到李懷瑾的手中, 那麽如今這朝中局勢對我們還是有利的。”
秦舜英聽得這話, 麵上的擔憂卻仍舊未曾消散…
她那雙修長的指根緊緊攥著手中的帕子, 眉心也依舊輕輕擰著：”我是怕你父皇還留有後招。“
周承宇聞言卻隻是一句：“老頭子如今的身體每況愈下，他哪裏還有這個心思？”他說這話的時候，語調是冷硬的, 全無往日的溫和謙遜，也無生為人子該有的恭順，就連眉梢眼角也透著幾分輕嘲。
自打當初知曉老頭子的心思後，他與他多年的父子情誼也就一消殆盡。
這麽多年，他自問為人處事沒有半點差錯，可那個男人，他最為尊敬的父皇背地裏卻有著那樣的心思…既如此，也就怪不得他了。
周承宇想到這，麵上是又閃過幾分暗色，隻是眼瞧著秦舜英麵上那一閃而過的不滿便又重新斂盡了麵上的神色，而後是換了個語氣，溫聲與人說道：“何況章華宮中也有咱們的人，若他當真有旁的想法，兒子也不會不知道。”
秦舜英先前一直看著周承宇，自然未曾錯漏他麵上那閃過的幾分暗沉和狠厲…
她的心下是漾出一聲無邊的歎息，當日陛下此舉的確是傷了他們母子的心，承宇心中有恨也是應該的…隻是說到底，那終歸也是她的夫君，他的父皇。
秦舜英想到這，便又放柔了語氣勸著人：“說到底他也是你的父皇，早年也曾疼過你…”她說到這是又輕輕歎了一聲，而後才又跟著一句：“如今他的身體越發差了，你還是多孝順些，也當全了這一場父子情誼。”
周承宇聽著她這一字一句，心下還是閃過幾分不耐，到底是女人，成不了大事。不過他終歸也未去辯解什麽，聞言也隻是溫聲一句：“隻要父皇不再有別的心思，我自然會讓他好好受著人世的富貴榮華，做一個孝順兒子。”
“可若是…”
他說到這的時候卻是又停了一瞬，跟著才又一句：“父皇心思不改，那也怪不得兒子不顧念父子之情了。”
秦舜英看著他這幅模樣，紅唇一張一合，終歸還是未說什麽…她重新端起了案上的茶盞飲用了幾口，跟著是又一句：“既然霍家沒有那個東西，那麽林氏母女也就沒有用處了…”說到底，她心中還是記掛著當初的事，也委實覺得這樣的女人配不上太子。
周承宇聞言，一時卻未曾說話。他的雙手交握放在膝上，而後是背靠著圈椅說了話：“大運縣那樁事，霍令章做得不錯，父皇已有意召他回來…”待這話說完，他便又跟著一句：“我倒是未曾想到，他小小年紀還有如此膽識和智謀。”
秦舜英雖處後宮，卻也知曉大運縣爆發瘟疫之事，自然也曾聽聞過霍令章的事跡…
前幾日她去章華宮的時候還曾聽陛下說起此人，卻是說他為可用之才，想來日後回來必定會厚予封賞。她想到這便把茶盞握於手中，而後才又掀了眼簾朝周承宇看去：“你的意思是？”
“不過是個側妃，給了也就給了…”等前話一落，周承宇才又說道一句：“朝中百官雖有不少是我的人，可到底少了幾分新鮮的血液，若是能把此人收於手中，倒也不失為一件好事。”
他這話說完便又朝秦舜英看去，眉目含笑，卻是又添了幾分溫和意：“您若不喜歡，日後少見她便是。”
秦舜英見此便也不再多言。
終歸還是自己兒子的前程重要，至於林氏母女，隻要她們能好好收著心，她卻也懶得與她們計較什麽。她想到這便也不再多言，隻又與人囑托了幾句，而後卻是又說起柳予安的事：“早前安平才來宮中，說是信芳如今跟著你是越發不得空了，他們成婚兩年卻連一子半女也未有，你平日還是要多提點信芳下。”
周承宇聽得這話，眼中忍不住閃過幾分不耐。
母後年歲越大，也越發沒有當年的手段和心智了，如今這些雞毛蒜皮的事也要來與他說道…不過他終歸也未說什麽，聞言也隻是溫聲應了“是”，而後才與人告辭。
等到周承宇退下——
喜姑才打了簾子走了進來，她眼瞧著秦舜英麵上顯露的疲憊，心下也跟著歎了口氣。她也未曾說話，隻依舊低垂著一雙眉眼邁步朝人走去，而後便侍立在人的身側，替她輕輕按起頭上的穴位。
大概是按得舒服，秦舜英倒是也合上了眼睛，等約莫過了一刻有餘，她才開了口：“陛下今日身體如何？”
喜姑聽得這話，手上的動作一頓，而後才輕聲回道：“還是老樣子。”
秦舜英聽得這話卻是又歎了一聲，她睜開眼睛，而後是對著那根燭火說道：“我真是擔心啊…”她話中這“擔心”二字卻飽含了好幾個意思，喜姑聞言一時也不知該說什麽，便也隻是按著先前的手法替人按起頭上的穴位。
…
幾日後。
東街一處茶樓。
林氏著一身素衣由雲開扶著走上了二樓，茶樓雖在東街卻位處偏僻，此時時辰又還早，樓中自然沒有多少人…等走上二樓，她便讓雲開候在一處，而後便徑直往前走去，待至一處包廂，她是在那門上輕輕敲了三聲。
等到裏頭有人應了聲…
林氏是又深深吸了一口氣，而後才推開門往裏頭走去。包廂中唯有兩人，一個是身穿墨色衣裳的侍從，此時正立在門邊，一個是身穿玄衣的男子，此時他正背身負手站在窗前…林氏眼瞧著這個背影，那顆心忍不住便又高懸起來。
她垂了眼簾，而後是又邁了步子朝人走去，約莫走了七步餘至人跟前…
林氏便又朝人行了一個跪拜禮，口中是跟著恭聲一句：“妾請您大安。”
她這話一落——
屋中無人出聲，那個背身而站的男子也未曾轉身…林氏見此，那顆本就高懸的心就越發不安起來。這兩年來，這位主子鮮少喚她，今次喚她想來為得就是那件東西，隻是…她想到這，袖下的指根便又忍不住握緊了幾分。
等約莫過了一刻有餘，周承宇才淡淡開了口：“林氏，你可知本宮今日喚你過來所為何事？”他說這話的時候語調沒有絲毫情緒，可聽在林氏的耳中卻還是讓她止不住打了個冷顫，她袖下的指根依舊緊緊握著：“妾身，妾身知道。”
等這話一落——
林氏也不等周承宇開口，便又重新伏跪在地上，她白皙的額頭枕在地上，身子輕微顫著，就連口中的聲調也帶著幾分顫音：“殿下，是妾無用。”這兩年來，她私下把霍家能藏東西的地方尋了一遍又一遍，卻還是尋不到。
她知曉那個東西對這位的重要性，就是因為知曉，她才更害怕。
屋中無人說話，端得是一派靜謐，時間過去得越久，林氏也就越發擔心，當日她信誓旦旦抱住會替人尋到東西，可如今過去了兩年，她卻連個跡象也尋不到…如今她和令德的前程皆握在這位的手裏，她的確害怕，怕如今所擁有的一切又要化為虛無。
周承宇終於轉過了身子，他低垂著一雙眉眼看著伏跪在跟前的林氏，卻是等了有一瞬的功夫才淡淡開了口：“你知道本宮從來不要無用之人。”
林氏聽得這話，纖弱的身子是又打了個冷顫…
她朝人又磕了幾個頭，而後是緊跟著一句：“殿下，您再給妾一次機會，妾可以為您做牛做馬。”
“要替本宮做牛做馬的人，沒有成千也有過百，你一個女人又能替本宮做什麽？”周承宇的語調充滿著譏諷，就連麵上也帶著幾分輕嘲，等這話一落，他眼瞧著林氏僵住的身子便又重新坐在了椅子上，而後是取過桌上的茶盞喝了一口茶，跟著才又說道：“機會倒也不是不能給你，你的兒子這次差事辦的不錯，想來父皇必定會予以厚望。”
令章的事，林氏早先也有所耳聞…
可她說到底也隻不過是一個內宅婦人，左右也隻是知曉大運縣的瘟疫已經退散，令章沒事…至於朝中是個什麽安排，她又豈會知曉？
因此聽得這話，林氏的確是有幾分怔楞…
看來令章不用多久就能回來了，而且聽這位的意思，想來陛下還會厚賞令章…既如此？
隻是她這個心思剛起便又被她收斂了幹淨，即便陛下當真能夠厚賞令章，可眼前坐著的這位是東宮太子，下一任天子，這位若是對令章心有不滿，那令章…
周承宇手握一盞茶，他低垂著一雙眉眼看著林氏，即便林氏垂著頭瞧不清麵上的神態，可她心中是個什麽想法，他卻是也能摸透幾分。他也不曾說話，隻依舊握著茶盞慢悠悠地飲著茶，而後才開了口：“林氏，你心中想什麽，本宮明白…”等這話說完，他是把手中的茶盞重新擱於案上，而後才又冷聲說了一句：“隻是你以為沒了本宮的庇護，你們還能有如今的好日子過？”
他說到這是又稍稍停頓了一瞬，而後才又重新柔和了聲調說道：“父皇年衰，想來本宮不用多久就能坐上那個位置，你的兒子若是跟了我，日後便是功臣…”
林氏原先心中就已有些猶豫，如今聽得這話，她仍舊伏跪在地上，口中是輕輕說道：“令章自幼就有主意，我的話他不一定會聽…”等這話一落，她察覺到屋中的氣氛一凝，便又咬牙跟著一句：“妾願一試。”
“這才是替本宮做事的樣子…”
周承宇一麵笑說著話，一麵是伸手扶了人起來，他原先有幾分暗色的麵容此時帶著溫和的笑意，等把林氏扶了起來便又笑跟著一句：“日後咱們就是一家人，等令德及笈後，本宮便親自挑一個黃道吉日把她八抬大轎迎進東宮。”
林氏聽得這話，心下倒是也跟著鬆了一口氣。
她朝人又打了個禮，是言一聲“勞殿下費心了…”而後才依了人的話往外退去。
等到了外頭——
雲開便忙迎了過來，她眼瞧著林氏略顯蒼白的麵色和虛晃的步子，一麵是伸手扶住了人，一麵是輕聲問道：“側妃，您怎麽了？”
林氏先前跪得久了，此時步子還有些虛晃，她也未曾說話隻是與人搖了搖頭，等由人扶著坐上了馬車，她才開口問道：“近來可有令章的書信？”
雲開聞言卻是一怔，不過也就這一瞬功夫便又恭聲回道：“近日都沒有二公子的書信。”
林氏聽得這話便也未再說道什麽，隻是眉心卻依舊攏著，先前她和那位說一試，可令章那個性子…就連她也時常捉摸不透他的心思，他真得肯聽她的？隻是如今也管不了這些了，就如太子所說，這天下總歸是他的，令章跟著他總歸是沒有壞處的。
隻是——
林氏摸了摸微動的眉心，總覺得心下有些不穩。
…
臨近七月，天氣卻是越漸熱了，平日街上也鮮少有人行走，信王府中卻是好一番熱鬧，早先霍令儀已除了服，如今也快到了她出嫁的時候…府裏府外皆是一副裝飾一新的好模樣。
大觀齋中，霍令儀正試穿好婚服，這會正看著幾個丫鬟忙前忙後，卻是在拾掇明兒個要用的東西。
其實章程已試著走了十來遍，可杜若等人唯恐有什麽差錯，自是不敢怠慢。
霍令儀這個當事人反倒成了那最閑的那個，這會她仍舊端坐在軟榻上，眼瞧著她們忙前忙後，心下倒也沒有什麽多餘的感覺…她的手中握著一本書剛打算翻看幾頁，便聽著外處有人來稟：“郡主，老夫人那處遣人來傳話，道是二公子歸家了。”
她這話一落，屋中原先的慌亂反倒靜了下來，就連霍令儀也跟著擱落了手中的書冊，她掀了眼簾朝那稟話的丫鬟瞧去…霍令章歸家了？霍令儀也未曾說話，隻是把手上的書重新扔回了架子上，卻是又過了一會，她才抬了手由杜若扶著往外處走去。
等霍令儀到昆侖齋的時候，家中的人也都來得差不多了。她打了簾子往裏走去，首先聽到得是林老夫人一陣摻著哭音的話：“早先傳來消息的時候，我們隻當你凶多吉少，家中更是為你整日誦經祈福，好在你吉人有天象，如今總算是安安穩穩得回來了。”
林氏和霍令德自打瞧見霍令章回來便已是泣不成聲，這會自然是抹著眼淚未曾說話。
而就在這一串哭音中，卻有一道溫和的男音：“令章讓大家擔憂了…”霍令儀聽著這道聲音還是停下了步子，較起往昔，這道聲音好似是添了幾分歲月的痕跡，沉穩了許多…她透過那座屏往前看去，便見一個身穿蒼青色長袍的少年郎正立在不遠處。
比起兩年前——
霍令章高了許多，隻是身形瞧著卻是消瘦了不少。
霍令章察覺到身後有人在看他便轉過身來，待瞧見那錦緞布簾旁穿著一身茜紗紅夏衫的霍令儀，他那雙清平目中還是閃過一道捉摸不透的痕跡。不過也就這一瞬功夫，他便垂下了眼眸，跟著是朝霍令儀打了一道禮，而後才又開了口：“長姐。”
霍令儀聽到這道聲響倒也回過了神，她輕輕“嗯”了一聲，而後是邁步往前走去，等到了林老夫人跟前她是如常朝人打了一禮。
“晏晏來了…”
林老夫人眼瞧著她過來，麵上便又浮現了一個笑，她握著帕子拭了拭臉上的淚，而後才又笑著與霍令章說道：“你回來的巧，明兒個就是你長姐的大喜日子，我原當你是趕不及回來了。”
霍令章聽得這話，麵上仍舊掛著一道溫和的笑，隻是袖下的指根卻還是握緊了幾分…其實哪裏是他回來的巧？大運縣到燕京的這一條路，他不知跑死了多少馬，為得就是能在她成婚前可以趕到。他想到這是又垂下了一雙眼眸，而後是又朝霍令儀的方向拱手一禮，口中是跟著一句：“恭喜長姐了。”
霍令儀聞言卻也未說什麽，隻是點了點頭算是應了他這一聲恭喜。
因著霍令章回來，今日自然是齊聚一堂在昆侖齋用了飯…等到飯後，林老夫人卻是又握著霍令儀的手說了許多話，大抵都是些明日要注意的事宜，餘後卻是又抱著她說起一些舊日裏的事來。
“我記得你剛出生那會還是小小的一個，哪裏想到轉眼功夫竟然也要嫁人了…”林老夫人說起這些的時候，還是止不住濕潤了眼眶，到底是自小養到大的孫女，眼瞧著她就要離家了，她這心下終歸還是不舍的。
霍令儀看著林老夫人這幅模樣，心下也是有幾分感觸，她輕輕歎了口氣，而後是握著林老夫人的手輕聲勸慰道：“九如巷離這處也不遠，孫女即便嫁到了李家也能常常回家來看您的。”
林老夫人聽得這話，麵上倒是又泛開了幾分笑意。她伸手輕輕點了點霍令儀的眉心，口中是跟著一句：“這話你在自己家裏說說也就夠了，真到了李家，可切莫說這樣的話…三爺和老夫人疼你是你的福分，你也得好生待他們，還有你那兩位妯娌，你雖然年歲小，可人情往來卻是不能荒廢。”
霍令儀聽得這一字一句自是應了…
待到亥時時分，林老夫人眼瞧著夜色越深，她才止了話頭卻是讓人好生回去歇息，沒得明兒個青了眼圈不好看…霍令儀見此也就不再多言，隻又與人打了個禮才往外退去。
外間月色清明…
霍令儀由杜若扶著緩步往大觀齋走去，隻是將將走出小道便瞧見不遠處站著一個身影，卻是霍令章。
霍令章自然也瞧見了霍令儀，見她停下步子便邁步朝她走來，等到跟前他是同往日那般朝人打了個禮，而後才站直了身子又與杜若溫聲說了一句：“我與長姐也許久不曾說話了，你且退後幾步。”
杜若聞言卻有些躊躇，她擰頭看了眼霍令儀，見她未曾說話才又朝兩人打了一禮往後退了幾步。
等到杜若退下——
霍令章也未曾走動，他仍舊立在霍令儀的跟前，眼瞧著她較起兩年前越發明豔的麵容，負在身後的指根是又握緊了幾分…他麵上的神色依舊是素日的溫和，隻是眉宇之間卻也添了幾分歲月帶來的沉穩，他就這樣依著月色和燈火看著人，口中是緩緩說道一句：“時間過得真快，沒想到這一轉眼的功夫長姐就要嫁人了，若是父王在天有靈必定會很開心——”
待這話說完，他也不等霍令儀開口，便又從袖子裏取出一隻錦盒：“這是一對平安扣，我希望長姐可以永遠平安喜樂…”霍令章說這話的時候稍稍垂下了眼簾，他的指腹輕輕磨著錦盒上的紋路，語調帶著難得的繾綣，等前話一落才又跟著一句：“原本是打算明日送給長姐的，隻是想來明日長姐也不會有空，便提前送給長姐做賀禮吧。”
霍令儀看著眼前的這隻錦盒，一時卻也有些不知該說什麽。
眼前人的一字一句都帶著十足的恭賀，可她卻總覺得心下有些說不出的別扭，卻是又過了一會，她才伸手接了過來，口中是輕輕跟著一句：“多謝…”待這話說完，她是又稍稍抬了眼簾朝眼前人看去，看著霍令章麵上的溫潤，霍令儀握著錦盒的指根是又攥緊了幾分，餘後卻是又朝人道了一聲：“恭喜你了，此次回來，陛下一定會對你厚予封賞。”
霍令章聽得這句，眼中的神色卻是又多了幾分笑意，他就這樣低垂著眉眼看著霍令儀，口中是道：“長姐替我高興嗎？”隻是眼看著霍令儀微怔的麵色，他輕輕笑了笑卻也未等她答，便又笑著朝人拱手打了一禮，跟著一句：“夜色深了，長姐且先回去歇息吧。”
霍令儀聞言卻是又折了一回眉心，不過她終歸也未說什麽，隻是與人點了點頭便往前走去。
杜若見此，自然也忙跟了過來…
夜色蒼茫，頭頂的大紅燈籠輕輕晃著，霍令章眼看著霍令儀離去的身影卻未曾離去，他隻是這樣遙遙看著她，削薄的唇下壓，眼中似有什麽情緒翻滾著。隻是指根在觸到腰間的玉佩時，他眼中的神色卻又開始變得溫柔繾綣，在那燈火的照映下，他眼中的這抹溫柔好似能在這夜色中緩緩鋪展開來。
雲開原本是路過此處，瞧見霍令章在這剛想過來請安，隻是眼瞧著他眼中的那抹神色，她的步子便是一頓…這個目光並不是她頭回瞧見，早在兩年多前，在陶然齋，二公子握著那隻荷包的時候，眼中的神色便是這樣的。
她心下有個猜測，隻是剛剛升起便又被她壓回了心底——
怎麽可能？
隻是——
這麽多年，二公子待郡主有時候的確不似姐弟，當日郡主在西華山出事，二公子麵上的慌亂還深深映在她的腦海…難不成二公子當真？她素來沉穩的麵色此時卻是一片慘白，且不管這事是不是真的，她都不能讓二公子發現她在這處。
雲開剛想轉身離去，卻恰好踩到了一根樹枝，夜色寂寥，這道不輕不重的聲響卻足夠讓不遠處的霍令章聽到。
霍令章收斂了臉上和眼中的神色，他轉過身子看著不遠處的雲開，眉心輕擰，而後是淡淡說了一句：“你怎麽在這？”
雲開聽得這個聲調，心下更是一顫，她低垂了眼簾強忍著心下的慌亂朝人走去，待至人前便與人行了一禮，口中是跟著一句：“側妃近些日子睡不舒坦，奴，奴剛去廚房吩咐她們明兒個用料清淡些。”
霍令章聞言也未曾說話，他依舊負手立於此處，隻是念及先前雲開麵上那一閃而過的慌亂，他那雙清平目還是忍不住半眯了起來…他低垂著一雙眉眼看著跪在跟前的雲開，聲調如常，眉目卻泛起幾分冷意：“你看到了什麽？”
雲開聽得這話身子便是一抖，她把頭又埋了些許，口中是道：“奴，奴什麽都沒看到。”待這話說完，她察覺到眼前人身上散發出來的冷意，雙膝跪在了地上，連著朝人磕了幾個頭，連帶著聲調也沾了幾分顫音：“二公子，奴自幼伺候側妃，也是看著您長大的，奴絕對不會告訴別人的。”
霍令章聞言卻未曾說話，他隻是半彎了腰身看著人，卻是又過了一會，他伸出修長的指根抬了雲開的臉，眼瞧著她麵上未加掩飾的慌亂，他的麵上仍舊掛著素日溫和的笑意，口中卻是無情無緒得說了一句：“真是不乖啊。”
秦舜英著一身常服坐在高位上, 她的手中握著一盞茶，等飲下一口熱茶才掀了眼簾朝底下看去。待瞧見那個身穿太子服製的男子，她一麵是把手中的茶盞擱在案上，一麵是握著一方帕子拭了唇角的茶漬，而後才擰著眉心說了一句：“這都兩年了，那東西還沒找到？”
周承宇聽到這話, 握著茶盞的手也是一頓…
是啊，都兩年了，可這塊虎符就跟在這人間蒸發了似得…霍安北的身上尋不到, 邊陲也尋不到, 如今就連這霍家也尋不到。他想到這，素來平和的麵容此時還是忍不住閃過幾分暗色, 霍安北究竟把這東西藏在什麽地方？
偌大的殿宇之中一時無人說話，唯有外頭的晚風輕輕打著木頭窗欞傳出幾許聲響。卻是又過了一會，周承宇才把手中的茶盞擱在案上，而後他才淡淡開了口：“其實這東西找不到, 對我們而言也不是一件壞事…”他說到這是又稍稍停頓了一瞬, 跟著才又一句：“隻要這東西不落到李懷瑾的手中, 那麽如今這朝中局勢對我們還是有利的。”
秦舜英聽得這話, 麵上的擔憂卻仍舊未曾消散…
她那雙修長的指根緊緊攥著手中的帕子, 眉心也依舊輕輕擰著：”我是怕你父皇還留有後招。“
周承宇聞言卻隻是一句：“老頭子如今的身體每況愈下，他哪裏還有這個心思？”他說這話的時候，語調是冷硬的, 全無往日的溫和謙遜，也無生為人子該有的恭順，就連眉梢眼角也透著幾分輕嘲。
自打當初知曉老頭子的心思後，他與他多年的父子情誼也就一消殆盡。
這麽多年，他自問為人處事沒有半點差錯，可那個男人，他最為尊敬的父皇背地裏卻有著那樣的心思…既如此，也就怪不得他了。
周承宇想到這，麵上是又閃過幾分暗色，隻是眼瞧著秦舜英麵上那一閃而過的不滿便又重新斂盡了麵上的神色，而後是換了個語氣，溫聲與人說道：“何況章華宮中也有咱們的人，若他當真有旁的想法，兒子也不會不知道。”
秦舜英先前一直看著周承宇，自然未曾錯漏他麵上那閃過的幾分暗沉和狠厲…
她的心下是漾出一聲無邊的歎息，當日陛下此舉的確是傷了他們母子的心，承宇心中有恨也是應該的…隻是說到底，那終歸也是她的夫君，他的父皇。
秦舜英想到這，便又放柔了語氣勸著人：“說到底他也是你的父皇，早年也曾疼過你…”她說到這是又輕輕歎了一聲，而後才又跟著一句：“如今他的身體越發差了，你還是多孝順些，也當全了這一場父子情誼。”
周承宇聽著她這一字一句，心下還是閃過幾分不耐，到底是女人，成不了大事。不過他終歸也未去辯解什麽，聞言也隻是溫聲一句：“隻要父皇不再有別的心思，我自然會讓他好好受著人世的富貴榮華，做一個孝順兒子。”
“可若是…”
他說到這的時候卻是又停了一瞬，跟著才又一句：“父皇心思不改，那也怪不得兒子不顧念父子之情了。”
秦舜英看著他這幅模樣，紅唇一張一合，終歸還是未說什麽…她重新端起了案上的茶盞飲用了幾口，跟著是又一句：“既然霍家沒有那個東西，那麽林氏母女也就沒有用處了…”說到底，她心中還是記掛著當初的事，也委實覺得這樣的女人配不上太子。
周承宇聞言，一時卻未曾說話。他的雙手交握放在膝上，而後是背靠著圈椅說了話：“大運縣那樁事，霍令章做得不錯，父皇已有意召他回來…”待這話說完，他便又跟著一句：“我倒是未曾想到，他小小年紀還有如此膽識和智謀。”
秦舜英雖處後宮，卻也知曉大運縣爆發瘟疫之事，自然也曾聽聞過霍令章的事跡…
前幾日她去章華宮的時候還曾聽陛下說起此人，卻是說他為可用之才，想來日後回來必定會厚予封賞。她想到這便把茶盞握於手中，而後才又掀了眼簾朝周承宇看去：“你的意思是？”
“不過是個側妃，給了也就給了…”等前話一落，周承宇才又說道一句：“朝中百官雖有不少是我的人，可到底少了幾分新鮮的血液，若是能把此人收於手中，倒也不失為一件好事。”
他這話說完便又朝秦舜英看去，眉目含笑，卻是又添了幾分溫和意：“您若不喜歡，日後少見她便是。”
秦舜英見此便也不再多言。
終歸還是自己兒子的前程重要，至於林氏母女，隻要她們能好好收著心，她卻也懶得與她們計較什麽。她想到這便也不再多言，隻又與人囑托了幾句，而後卻是又說起柳予安的事：“早前安平才來宮中，說是信芳如今跟著你是越發不得空了，他們成婚兩年卻連一子半女也未有，你平日還是要多提點信芳下。”
周承宇聽得這話，眼中忍不住閃過幾分不耐。
母後年歲越大，也越發沒有當年的手段和心智了，如今這些雞毛蒜皮的事也要來與他說道…不過他終歸也未說什麽，聞言也隻是溫聲應了“是”，而後才與人告辭。
等到周承宇退下——
喜姑才打了簾子走了進來，她眼瞧著秦舜英麵上顯露的疲憊，心下也跟著歎了口氣。她也未曾說話，隻依舊低垂著一雙眉眼邁步朝人走去，而後便侍立在人的身側，替她輕輕按起頭上的穴位。
大概是按得舒服，秦舜英倒是也合上了眼睛，等約莫過了一刻有餘，她才開了口：“陛下今日身體如何？”
喜姑聽得這話，手上的動作一頓，而後才輕聲回道：“還是老樣子。”
秦舜英聽得這話卻是又歎了一聲，她睜開眼睛，而後是對著那根燭火說道：“我真是擔心啊…”她話中這“擔心”二字卻飽含了好幾個意思，喜姑聞言一時也不知該說什麽，便也隻是按著先前的手法替人按起頭上的穴位。
…
幾日後。
東街一處茶樓。
林氏著一身素衣由雲開扶著走上了二樓，茶樓雖在東街卻位處偏僻，此時時辰又還早，樓中自然沒有多少人…等走上二樓，她便讓雲開候在一處，而後便徑直往前走去，待至一處包廂，她是在那門上輕輕敲了三聲。
等到裏頭有人應了聲…
林氏是又深深吸了一口氣，而後才推開門往裏頭走去。包廂中唯有兩人，一個是身穿墨色衣裳的侍從，此時正立在門邊，一個是身穿玄衣的男子，此時他正背身負手站在窗前…林氏眼瞧著這個背影，那顆心忍不住便又高懸起來。
她垂了眼簾，而後是又邁了步子朝人走去，約莫走了七步餘至人跟前…
林氏便又朝人行了一個跪拜禮，口中是跟著恭聲一句：“妾請您大安。”
她這話一落——
屋中無人出聲，那個背身而站的男子也未曾轉身…林氏見此，那顆本就高懸的心就越發不安起來。這兩年來，這位主子鮮少喚她，今次喚她想來為得就是那件東西，隻是…她想到這，袖下的指根便又忍不住握緊了幾分。
等約莫過了一刻有餘，周承宇才淡淡開了口：“林氏，你可知本宮今日喚你過來所為何事？”他說這話的時候語調沒有絲毫情緒，可聽在林氏的耳中卻還是讓她止不住打了個冷顫，她袖下的指根依舊緊緊握著：“妾身，妾身知道。”
等這話一落——
林氏也不等周承宇開口，便又重新伏跪在地上，她白皙的額頭枕在地上，身子輕微顫著，就連口中的聲調也帶著幾分顫音：“殿下，是妾無用。”這兩年來，她私下把霍家能藏東西的地方尋了一遍又一遍，卻還是尋不到。
她知曉那個東西對這位的重要性，就是因為知曉，她才更害怕。
屋中無人說話，端得是一派靜謐，時間過去得越久，林氏也就越發擔心，當日她信誓旦旦抱住會替人尋到東西，可如今過去了兩年，她卻連個跡象也尋不到…如今她和令德的前程皆握在這位的手裏，她的確害怕，怕如今所擁有的一切又要化為虛無。
周承宇終於轉過了身子，他低垂著一雙眉眼看著伏跪在跟前的林氏，卻是等了有一瞬的功夫才淡淡開了口：“你知道本宮從來不要無用之人。”
林氏聽得這話，纖弱的身子是又打了個冷顫…
她朝人又磕了幾個頭，而後是緊跟著一句：“殿下，您再給妾一次機會，妾可以為您做牛做馬。”
“要替本宮做牛做馬的人，沒有成千也有過百，你一個女人又能替本宮做什麽？”周承宇的語調充滿著譏諷，就連麵上也帶著幾分輕嘲，等這話一落，他眼瞧著林氏僵住的身子便又重新坐在了椅子上，而後是取過桌上的茶盞喝了一口茶，跟著才又說道：“機會倒也不是不能給你，你的兒子這次差事辦的不錯，想來父皇必定會予以厚望。”
令章的事，林氏早先也有所耳聞…
可她說到底也隻不過是一個內宅婦人，左右也隻是知曉大運縣的瘟疫已經退散，令章沒事…至於朝中是個什麽安排，她又豈會知曉？
因此聽得這話，林氏的確是有幾分怔楞…
看來令章不用多久就能回來了，而且聽這位的意思，想來陛下還會厚賞令章…既如此？
隻是她這個心思剛起便又被她收斂了幹淨，即便陛下當真能夠厚賞令章，可眼前坐著的這位是東宮太子，下一任天子，這位若是對令章心有不滿，那令章…
周承宇手握一盞茶，他低垂著一雙眉眼看著林氏，即便林氏垂著頭瞧不清麵上的神態，可她心中是個什麽想法，他卻是也能摸透幾分。他也不曾說話，隻依舊握著茶盞慢悠悠地飲著茶，而後才開了口：“林氏，你心中想什麽，本宮明白…”等這話說完，他是把手中的茶盞重新擱於案上，而後才又冷聲說了一句：“隻是你以為沒了本宮的庇護，你們還能有如今的好日子過？”
他說到這是又稍稍停頓了一瞬，而後才又重新柔和了聲調說道：“父皇年衰，想來本宮不用多久就能坐上那個位置，你的兒子若是跟了我，日後便是功臣…”
林氏原先心中就已有些猶豫，如今聽得這話，她仍舊伏跪在地上，口中是輕輕說道：“令章自幼就有主意，我的話他不一定會聽…”等這話一落，她察覺到屋中的氣氛一凝，便又咬牙跟著一句：“妾願一試。”
“這才是替本宮做事的樣子…”
周承宇一麵笑說著話，一麵是伸手扶了人起來，他原先有幾分暗色的麵容此時帶著溫和的笑意，等把林氏扶了起來便又笑跟著一句：“日後咱們就是一家人，等令德及笈後，本宮便親自挑一個黃道吉日把她八抬大轎迎進東宮。”
林氏聽得這話，心下倒是也跟著鬆了一口氣。
她朝人又打了個禮，是言一聲“勞殿下費心了…”而後才依了人的話往外退去。
等到了外頭——
雲開便忙迎了過來，她眼瞧著林氏略顯蒼白的麵色和虛晃的步子，一麵是伸手扶住了人，一麵是輕聲問道：“側妃，您怎麽了？”
林氏先前跪得久了，此時步子還有些虛晃，她也未曾說話隻是與人搖了搖頭，等由人扶著坐上了馬車，她才開口問道：“近來可有令章的書信？”
雲開聞言卻是一怔，不過也就這一瞬功夫便又恭聲回道：“近日都沒有二公子的書信。”
林氏聽得這話便也未再說道什麽，隻是眉心卻依舊攏著，先前她和那位說一試，可令章那個性子…就連她也時常捉摸不透他的心思，他真得肯聽她的？隻是如今也管不了這些了，就如太子所說，這天下總歸是他的，令章跟著他總歸是沒有壞處的。
隻是——
林氏摸了摸微動的眉心，總覺得心下有些不穩。
…
臨近七月，天氣卻是越漸熱了，平日街上也鮮少有人行走，信王府中卻是好一番熱鬧，早先霍令儀已除了服，如今也快到了她出嫁的時候…府裏府外皆是一副裝飾一新的好模樣。
大觀齋中，霍令儀正試穿好婚服，這會正看著幾個丫鬟忙前忙後，卻是在拾掇明兒個要用的東西。
其實章程已試著走了十來遍，可杜若等人唯恐有什麽差錯，自是不敢怠慢。
霍令儀這個當事人反倒成了那最閑的那個，這會她仍舊端坐在軟榻上，眼瞧著她們忙前忙後，心下倒也沒有什麽多餘的感覺…她的手中握著一本書剛打算翻看幾頁，便聽著外處有人來稟：“郡主，老夫人那處遣人來傳話，道是二公子歸家了。”
她這話一落，屋中原先的慌亂反倒靜了下來，就連霍令儀也跟著擱落了手中的書冊，她掀了眼簾朝那稟話的丫鬟瞧去…霍令章歸家了？霍令儀也未曾說話，隻是把手上的書重新扔回了架子上，卻是又過了一會，她才抬了手由杜若扶著往外處走去。
等霍令儀到昆侖齋的時候，家中的人也都來得差不多了。她打了簾子往裏走去，首先聽到得是林老夫人一陣摻著哭音的話：“早先傳來消息的時候，我們隻當你凶多吉少，家中更是為你整日誦經祈福，好在你吉人有天象，如今總算是安安穩穩得回來了。”
林氏和霍令德自打瞧見霍令章回來便已是泣不成聲，這會自然是抹著眼淚未曾說話。
而就在這一串哭音中，卻有一道溫和的男音：“令章讓大家擔憂了…”霍令儀聽著這道聲音還是停下了步子，較起往昔，這道聲音好似是添了幾分歲月的痕跡，沉穩了許多…她透過那座屏往前看去，便見一個身穿蒼青色長袍的少年郎正立在不遠處。
比起兩年前——
霍令章高了許多，隻是身形瞧著卻是消瘦了不少。
霍令章察覺到身後有人在看他便轉過身來，待瞧見那錦緞布簾旁穿著一身茜紗紅夏衫的霍令儀，他那雙清平目中還是閃過一道捉摸不透的痕跡。不過也就這一瞬功夫，他便垂下了眼眸，跟著是朝霍令儀打了一道禮，而後才又開了口：“長姐。”
霍令儀聽到這道聲響倒也回過了神，她輕輕“嗯”了一聲，而後是邁步往前走去，等到了林老夫人跟前她是如常朝人打了一禮。
“晏晏來了…”
林老夫人眼瞧著她過來，麵上便又浮現了一個笑，她握著帕子拭了拭臉上的淚，而後才又笑著與霍令章說道：“你回來的巧，明兒個就是你長姐的大喜日子，我原當你是趕不及回來了。”
霍令章聽得這話，麵上仍舊掛著一道溫和的笑，隻是袖下的指根卻還是握緊了幾分…其實哪裏是他回來的巧？大運縣到燕京的這一條路，他不知跑死了多少馬，為得就是能在她成婚前可以趕到。他想到這是又垂下了一雙眼眸，而後是又朝霍令儀的方向拱手一禮，口中是跟著一句：“恭喜長姐了。”
霍令儀聞言卻也未說什麽，隻是點了點頭算是應了他這一聲恭喜。
因著霍令章回來，今日自然是齊聚一堂在昆侖齋用了飯…等到飯後，林老夫人卻是又握著霍令儀的手說了許多話，大抵都是些明日要注意的事宜，餘後卻是又抱著她說起一些舊日裏的事來。
“我記得你剛出生那會還是小小的一個，哪裏想到轉眼功夫竟然也要嫁人了…”林老夫人說起這些的時候，還是止不住濕潤了眼眶，到底是自小養到大的孫女，眼瞧著她就要離家了，她這心下終歸還是不舍的。
霍令儀看著林老夫人這幅模樣，心下也是有幾分感觸，她輕輕歎了口氣，而後是握著林老夫人的手輕聲勸慰道：“九如巷離這處也不遠，孫女即便嫁到了李家也能常常回家來看您的。”
林老夫人聽得這話，麵上倒是又泛開了幾分笑意。她伸手輕輕點了點霍令儀的眉心，口中是跟著一句：“這話你在自己家裏說說也就夠了，真到了李家，可切莫說這樣的話…三爺和老夫人疼你是你的福分，你也得好生待他們，還有你那兩位妯娌，你雖然年歲小，可人情往來卻是不能荒廢。”
霍令儀聽得這一字一句自是應了…
待到亥時時分，林老夫人眼瞧著夜色越深，她才止了話頭卻是讓人好生回去歇息，沒得明兒個青了眼圈不好看…霍令儀見此也就不再多言，隻又與人打了個禮才往外退去。
外間月色清明…
霍令儀由杜若扶著緩步往大觀齋走去，隻是將將走出小道便瞧見不遠處站著一個身影，卻是霍令章。
霍令章自然也瞧見了霍令儀，見她停下步子便邁步朝她走來，等到跟前他是同往日那般朝人打了個禮，而後才站直了身子又與杜若溫聲說了一句：“我與長姐也許久不曾說話了，你且退後幾步。”
杜若聞言卻有些躊躇，她擰頭看了眼霍令儀，見她未曾說話才又朝兩人打了一禮往後退了幾步。
等到杜若退下——
霍令章也未曾走動，他仍舊立在霍令儀的跟前，眼瞧著她較起兩年前越發明豔的麵容，負在身後的指根是又握緊了幾分…他麵上的神色依舊是素日的溫和，隻是眉宇之間卻也添了幾分歲月帶來的沉穩，他就這樣依著月色和燈火看著人，口中是緩緩說道一句：“時間過得真快，沒想到這一轉眼的功夫長姐就要嫁人了，若是父王在天有靈必定會很開心——”
待這話說完，他也不等霍令儀開口，便又從袖子裏取出一隻錦盒：“這是一對平安扣，我希望長姐可以永遠平安喜樂…”霍令章說這話的時候稍稍垂下了眼簾，他的指腹輕輕磨著錦盒上的紋路，語調帶著難得的繾綣，等前話一落才又跟著一句：“原本是打算明日送給長姐的，隻是想來明日長姐也不會有空，便提前送給長姐做賀禮吧。”
霍令儀看著眼前的這隻錦盒，一時卻也有些不知該說什麽。
眼前人的一字一句都帶著十足的恭賀，可她卻總覺得心下有些說不出的別扭，卻是又過了一會，她才伸手接了過來，口中是輕輕跟著一句：“多謝…”待這話說完，她是又稍稍抬了眼簾朝眼前人看去，看著霍令章麵上的溫潤，霍令儀握著錦盒的指根是又攥緊了幾分，餘後卻是又朝人道了一聲：“恭喜你了，此次回來，陛下一定會對你厚予封賞。”
霍令章聽得這句，眼中的神色卻是又多了幾分笑意，他就這樣低垂著眉眼看著霍令儀，口中是道：“長姐替我高興嗎？”隻是眼看著霍令儀微怔的麵色，他輕輕笑了笑卻也未等她答，便又笑著朝人拱手打了一禮，跟著一句：“夜色深了，長姐且先回去歇息吧。”
霍令儀聞言卻是又折了一回眉心，不過她終歸也未說什麽，隻是與人點了點頭便往前走去。
杜若見此，自然也忙跟了過來…
夜色蒼茫，頭頂的大紅燈籠輕輕晃著，霍令章眼看著霍令儀離去的身影卻未曾離去，他隻是這樣遙遙看著她，削薄的唇下壓，眼中似有什麽情緒翻滾著。隻是指根在觸到腰間的玉佩時，他眼中的神色卻又開始變得溫柔繾綣，在那燈火的照映下，他眼中的這抹溫柔好似能在這夜色中緩緩鋪展開來。
雲開原本是路過此處，瞧見霍令章在這剛想過來請安，隻是眼瞧著他眼中的那抹神色，她的步子便是一頓…這個目光並不是她頭回瞧見，早在兩年多前，在陶然齋，二公子握著那隻荷包的時候，眼中的神色便是這樣的。
她心下有個猜測，隻是剛剛升起便又被她壓回了心底——
怎麽可能？
隻是——
這麽多年，二公子待郡主有時候的確不似姐弟，當日郡主在西華山出事，二公子麵上的慌亂還深深映在她的腦海…難不成二公子當真？她素來沉穩的麵色此時卻是一片慘白，且不管這事是不是真的，她都不能讓二公子發現她在這處。
雲開剛想轉身離去，卻恰好踩到了一根樹枝，夜色寂寥，這道不輕不重的聲響卻足夠讓不遠處的霍令章聽到。
霍令章收斂了臉上和眼中的神色，他轉過身子看著不遠處的雲開，眉心輕擰，而後是淡淡說了一句：“你怎麽在這？”
雲開聽得這個聲調，心下更是一顫，她低垂了眼簾強忍著心下的慌亂朝人走去，待至人前便與人行了一禮，口中是跟著一句：“側妃近些日子睡不舒坦，奴，奴剛去廚房吩咐她們明兒個用料清淡些。”
霍令章聞言也未曾說話，他依舊負手立於此處，隻是念及先前雲開麵上那一閃而過的慌亂，他那雙清平目還是忍不住半眯了起來…他低垂著一雙眉眼看著跪在跟前的雲開，聲調如常，眉目卻泛起幾分冷意：“你看到了什麽？”
雲開聽得這話身子便是一抖，她把頭又埋了些許，口中是道：“奴，奴什麽都沒看到。”待這話說完，她察覺到眼前人身上散發出來的冷意，雙膝跪在了地上，連著朝人磕了幾個頭，連帶著聲調也沾了幾分顫音：“二公子，奴自幼伺候側妃，也是看著您長大的，奴絕對不會告訴別人的。”
霍令章聞言卻未曾說話，他隻是半彎了腰身看著人，卻是又過了一會，他伸出修長的指根抬了雲開的臉，眼瞧著她麵上未加掩飾的慌亂，他的麵上仍舊掛著素日溫和的笑意，口中卻是無情無緒得說了一句：“真是不乖啊。”