連著落了幾日秋雨，這天倒是越發涼了。
早幾日杜若已領著丫鬟把這屋中裏裏外外拾掇了一番, 打先是把那暑日用得竹簾一類盡數換成了錦緞布簾, 而後便又把屋中的床幃等物重新換了個顏色…如今這屋中皆是一派山長水遠的寫意味道, 倒是把這外頭的秋意也一並攬進了幾分。
昨兒夜裏那秋雨總歸是停了, 到了早間還開了晴, 眼瞧著日頭也跟著好了幾分…
霍令儀便穿著一身常服坐在臨窗的貴妃榻上，窗子半是開著, 打進來這外頭的幾許涼爽秋風，伴著那日頭倒也不覺得冷。她的手中握著一本賬冊, 手肘並是撐在那紅木扶手上，頭上的青絲隻用一根白玉簪鬆鬆挽了一個發髻，這會便半側著身子靠在塌上，顯露出幾分慵懶閑適的意味。
待聽到那布簾打起的聲音——
霍令儀也未曾抬頭，她是又翻了一頁手中的賬冊才開口說道：“早間不是準了你們的假讓你們去外頭一並熱鬧熱鬧，你怎麽不去？”
杜若聞言是輕輕笑了下：“您身前總得有人伺候著，何況這會子功夫, 連翹估摸著也該出門了…”她這話說完是把手中新折的桂花尋了個花瓶插了, 跟著便又放到了靠近軟塌的高案上，而後才又跟著說了一句：“再說昨兒夜裏奴已去送了賀禮，今兒個也就不去湊這等子熱鬧了。”
往常丫鬟出嫁大抵都是看得不得主子的臉麵, 若是得臉麵的，主子便在外頭置間屋子再備個四人大轎把人熱熱鬧鬧的送出門…因著連翹這樁婚事是老夫人親自發的話，嫁得又是老夫人跟前李嬤嬤的兒子，林老夫人便特地允人從王府出嫁, 還讓人在府裏辦了幾桌宴供底下的人吃鬧。
一來二去——
這樁婚嫁自是辦得又是體麵又是熱鬧。
可這喜氣熱鬧到底是做給旁人看得，那當事人心中的苦楚又有多少人看得見？杜若想著昨兒夜裏去探望連翹的時候，她就坐在那床上抱著那身喜服抹著眼淚，平日多好看的一個人，如今卻被這樁婚事折磨得不成樣子。
“你也是來看我笑話的吧？”
這是昨兒夜裏連翹與她說的頭一句話。
的確，自打連翹和朱管事的婚事定下後…這府中上下但凡有個眼見的哪個不是明麵恭維賀喜，私下卻都是說這連翹指不定是得罪了哪位主子，若不然這好端端得怎麽會被指給那位朱管事？
可杜若卻不是去看笑話的。
即便連翹做出那等事，可因著舊日的交情她卻還是帶著一副真心去的，隻是眼看著連翹說起那話時的模樣…杜若才知道這位舊日的好姐妹是真的變了，變得再也讓人看不清摸不透了。
她記憶中的連翹一直都是溫柔大方的，府中幾個大丫頭中，連翹生得好性子也好，底下人向來都很服氣她。可連翹卻從來不曾顯露過什麽脾氣，無論旁人說道什麽也隻是清清淺淺得露個笑…那樣好的一個姑娘怎麽會是眼前這個滿眼怨憤的女人呢？
因此她什麽也沒說，隻是把早先準備好的賀禮放到了人的桌前便打算走了。
“我知道此事是郡主所為，也知道你心裏大抵也早就看不起我了…可是杜若，人活一世，哪裏真得能守得住初心？我也想是非分明，我也想清清白白，可這歲月實在太苦了，它能把一個人蹉跎得不成樣子，也能把一個人變得不複以往。”
“杜若，這世間從來不是非黑即白。”
或許是因為這句話，杜若還是停住了步子。
她轉過身子看向連翹，明明還是舊日熟悉的麵容，卻又陌生得好似從未見過一般…她就那樣看著連翹，像是要重新認清一回眼前人，等過了許久她才開口說道：“我從來沒有看不起你，我隻是覺得太過可惜…當初王妃念你心性把你放在世子身邊，但凡你能好好照料世子長大，日後的前程想必也不會太差。”
“什麽守不住初心什麽清白分明，這不過是你給自己的借口罷了。說到底，連翹，你也不過是起了貪念罷了。那位究竟許了你什麽好處我並不知曉，可想來也不過是些銀錢名利，為了這些而落到現在這樣的地步，你真的覺得值得嗎？”
“如今那位已是自身難保，你又覺得她當初所許諾的那些東西會應允多少？”
杜若已經有些記不清連翹那會是個什麽模樣了，她隻記得連翹與她說得最後一句話是：“或許你說得才是對的，可是這世間從來沒有什麽後悔藥，走錯一步便再也無法回頭。”
彼時杜若已跨出了門口，臨來卻還是轉身最後看了一眼屋中的連翹，她就坐在床上，手中仍緊緊握著那件喜服，一雙泛紅的眼眶一瞬不瞬地看著那桌案上的燈火…聲調幽遠而混著歎息，卻是比那時的夜色還要深沉幾分。
…
霍令儀把手中的賬冊一合，眼看著杜若臉上露出的幾分愁緒，她心中明白自然也未說什麽。隻是把那高案上擺著的花瓶取了過來，桂花是新折下的還帶著幾分露珠，嬌嫩欲滴的，香氣也正好…
她想了想便道：“等過會，你領著人去擇些桂花，母妃往日最喜吃桂花糕。”母妃這陣子的興致一直都不高，霍令儀每日除了料理府中的事，便是想著如何逗母妃開懷。
她想到這，喉間便又溢出了一聲幽幽長歎。
霍令儀半抬了臉朝那窗外的光景看去，待過了許久才又開口一句：“不知令君如今怎麽樣了？”
前些日子，江先生已正式收了令君為關門弟子…
隻是江先生生性古怪，從來不喜入這高門士族，但凡收徒都是領回家中親自教導，還不準人攜帶小廝、仆從…你若不喜，那麽自然也就無緣這師徒情分。
起初知曉這門規矩的時候，不拘是祖母還是母妃，倒是頭回統一戰線誰都不肯接受。說到底令君如今也不過七歲，即便再是聰慧也不過是個小孩子，出去跟著外人住已是難為，何況連個小廝、仆從都不準帶，那怎麽能行？
霍令儀心中也生過幾分糾葛，她的確想讓令君跟著江先生走，這其中自然是想要令君跟著江先生好生學習為人處世、經世論道，卻也有著另外一個緣故。她想讓令君離開這個是非之地，如今林氏雖然已被她打壓，手中也沒有了那中饋之權，可她掌了這麽多年的中饋，府中上下究竟有多少是她的人…
霍令儀卻是不知曉的。
若是哪一日她一個沒注意，令君又出了事那可如何是好？
還不如把人遠遠放著…
可是她自然也擔心，令君打小就是咬著金湯匙出身的，若真要他這樣跟著江先生走，他會不會害怕會不會想哭？因此她特地找了令君細細問了回人，若是令君當真不喜歡，那她也不願這樣逼迫於他…天下之大，江先生雖然難得，卻也不是找不到其他肯來家中授學的人了。
等到那時——
她再把父王留下的人放到令君的身邊照料，卻也並非不可以。
隻是未曾想到，一直被她視為“年歲還小、不通世事”的弟弟在聽到她的詢問後，頭一句說得卻是：“我在家中是不是讓阿姐覺得為難了？我知道阿姐從來不喜歡理會這些東西，可為了我和母妃，你卻日日逼迫著自己去學這些東西。”
“阿姐…”
“我想跟著江先生，我喜歡表哥也相信江先生一定是位好先生。”
“阿姐，我不止是你的弟弟，也是信王府的世子，我的身上有著父王的血脈和期盼。我想快些長大，等我長大了，阿姐就不用這麽辛苦了。到得那時，阿姐想做什麽便去做什麽，換我來保護你和母妃。”
那是霍令儀第一次才知道，原來早在不知不覺之中，她的令君也長大了。他的確還年幼，可就如他所說，他的身上有著父王的血脈和期盼，他得快些長大，隻有長大了他才能撐得住這信王府的門楣。
這真是令人歡喜卻又哀傷…
她希望令君快些長大，隻有長大了，他才能護得住自己…可另一方麵，她卻又不希望令君如此長大，他還年幼，本該好好享受這段年歲。
可這人世就是這樣，終究不能事事隨人心願。
其實早在父王離開的那一天，他們的人生早就變了。
…
“郡主？”杜若看著霍令儀出神的模樣便又輕輕喚了人一聲，待人回過神，她才又恭聲說道：“回事處那頭送來了一張帖子，說是九如巷李家那位二夫人明兒個請您和王妃去家中賞花。”
九如巷李家的二夫人，說得自然便是李安清的母親。
霍令儀聞言倒是細細想了一回，母妃自打生了令君折損了身子便再未參加過這燕京貴人圈的宴會，可今時已不同往日，何況母妃因著令君的事這些日子正是興致不高的時候，倒不如趁此機會去外頭透透氣…
再說李家那位二夫人素來是個好性子的，也適合母妃去相處。
霍令儀想到這便起了榻，口中是一句：“帶著帖子，我親自去一趟錦瑟齋。”等這話說完，她才又問了一句：“容安齋那位可曾得到了消息？”
杜若正替霍令儀穿戴者披風，聞言是一愣跟著才柔聲回道：“先前丫頭來回話的時候私下倒也說了句，道是瞧見回事處那有人去送消息了，不過這帖子上並沒有那位的名字，想來那位知曉怕是又該鬧脾氣了。”
霍令儀聞言倒也未再說什麽，隻是輕輕“嗯”了一聲。
…
容安齋。
林氏近些日子除了在屋子裏抄寫佛經，便是跑到昆侖齋給老夫人賠罪…隻是林老夫人卻還是不肯見她，就連早間的晨省也不準她去。這一來二回，府中上下自然知曉如今她不僅沒了那中饋之權，就連老夫人那處也不得心了，平素行起事來便也不像往常那般恭敬了。
林氏想到這握著筆的手便又用了幾分力道…
若不是霍令儀的緣故，她豈會是如今這幅落魄模樣？這麽多年她苦心經營的名聲盡數化為一旦，身邊的人更是被折了大半，就連那幾家最為盈利的鋪子也跟著一道折損了…林家本就不是寬裕的家族，她的嫁妝更是沒有多少，如今她不僅什麽都沒有得到，反倒還虧了不少。
這讓她如何不氣！
墨汁蘊染了紙張，原先抄寫的佛經盡數報廢，林氏心下本就不順，瞧著這幅模樣更是用了力道把手中的紙和筆一道扔了出去。
她的手撐在桌子上，胸口因為氣急而起伏著，都是霍令儀！都是這個賤蹄子，打小就和她過不去…隻是以往不過是些小打小鬧占些嘴上便宜的事，可這回，這回，這個賤蹄子卻是要她的命啊！
自打霍令儀從邊陲回來後，就跟變了個人似得…
有時候林氏都忍不住懷疑她是那精怪變得，若不然這人怎得一下子會變得這麽可怕？可怕到竟然讓她連個反擊的餘地都沒有…
簾外傳來雲開的聲音，卻是說回事處那有人過來傳話。
林氏聽到這話總歸是平了幾分心緒，如今她身邊能用的人已經不多了，上回的事的確是戳到了老夫人的心坎上，家醜不可外揚，那些知道此事的自然盡數被處決了…就連她身邊的初拂也跟著一並被治了罪，雲開還是因為前去找老夫人的緣故，又得了她苦苦懇求才被留下來的。
“進來吧…”
林氏一麵說著話，一麵是握著帕子拭了拭手上先前被墨水沾到的地方，等人打了簾子進來，她才問道：“什麽事？”
雲開眼瞧著地上這幅模樣，心下便已有了幾分計較，隻是想著先前回事處傳來的話，卻又有了幾分躊躇…她是先朝人打了個禮，跟著才垂了眉眼恭聲說道：“先前九如巷李家送了帖子過來。”
林氏聞言卻是一怔，就連擦拭手背的帕子也跟著停了下來——
李家？九如巷李家？那豈不就是出了定國公和當朝首輔的李家？這燕京城中誰不想與李家交好，隻是苦於李家鮮少舉辦宴會，即便是舉辦宴會，請得也大多是一些舊日交好的士族門第…這還是她頭一回收到李家的帖子。
若是能和李家交好，這可是一件天大的好事。
因此林氏想也未想便問道：“定得是什麽時辰？可有說是什麽宴會？”她這話說完便又擰著眉心發了話：“這衣裳再去做隻怕是來不及了，你去把箱籠裏的衣裳全都拾掇出來…”
“側妃…”
雲開看著林氏這幅模樣，聲音有些發緊，卻還是硬著頭皮繼續說道：“李家那位二夫人今次請得是王妃和郡主。”
她這話落下，屋中便是死一樣得沉寂，林氏先前還帶著笑的麵容此時更是一片黑沉，卻是過了許久，她才握著桌上的茶盞朝地上砸去，伴隨著那瓷器破碎的聲音，卻是林氏氣急敗壞得一句話：“憑什麽！”
往日哪回不是她出的麵？
那個病秧子和賤蹄子憑什麽！
…
翌日。
九如巷李家。
前頭有人領路，霍令儀便挽著許氏的胳膊在後頭慢慢走著…李家雖說是辦花宴，可請得人卻委實不算多。這也實屬正常，李家素來不喜熱鬧，即便是置辦宴會請得也大多是舊日交好的士族門第…因此此時雖說時辰已差不多快到了，可這李家的院落卻仍舊透著一股子閑適靜謐的模樣。
許氏的心下卻還是有幾分躊躇。
她已多年未曾出來參加宴會，昨兒個若不是晏晏好說歹說，她卻是連一步也不肯邁出。早年她做姑娘的時候便不喜歡參加這些宴會，餘後成了婚倒是參加過幾回，隻是她素來不是個能說道的自然也未能從中得出幾分趣味，而後生了令君折損了身子，府中一切事物也都交給了林氏，她索性也就當個甩手掌櫃，事事不理了。
霍令儀一直都在留意著母妃，自然也察覺出了她的躊躇。她私下握了握許氏的手，口中亦跟著輕聲一句：“母妃不必擔心，李家兩位夫人都是好相處的，想必她們請來的客人也不會差到哪裏去…您若當真不喜歡，隻顧賞花便是。”
她的確想讓母妃多交幾個朋友…
如今父王歸去，令君又不在府中，若是日日讓母妃悶在屋子裏看書做著女紅隻怕早晚得悶出病來…可若是母妃當真不喜歡，她自然也不願強迫於她。
許氏聞言便側目朝霍令儀看去，待瞧見晏晏麵上的擔憂，她自是忍不住怔楞了一回，可也不過這一瞬，她便明白了…從什麽時候開始，她竟然讓晏晏操心於此？
家中之事、令君之事，如今還有她的事…許氏看著霍令儀眼下那遮掩不住的烏青，心下止不住便是一疼。她自是知曉晏晏在擔心什麽，晏晏是怕她一個人悶在屋子裏悶出病來，所以才會不遺餘力的讓她出來走走。
這些月來，她的確時常把自己悶在屋子裏，夫君不幸歸天，如今令君又遠離了自己的身邊…她把自己悶在那一方天地，卻從未想過，晏晏的身上又承擔了多少壓力？
她也不過十五年紀，尚未及笈，卻要把這些本不該屬於她的壓力盡數壓在自己的身上。許氏想到這，心下還是泛起了幾分酸楚…她當真不是一個負責任的母親，若不然怎麽會讓自己的女兒擔憂至此？
霍令儀遲遲未聽見許氏說話，便又輕輕喚了人一聲：“母妃，您怎麽了？”
“沒事…”許氏壓下了心中的那幾分思緒，她把掌心壓在霍令儀的手背上，卻是過了許久才綻開了一個笑顏：“你不必擔心，母妃雖然久未參加這類聚會，卻也不是那一葉障目之人。”
何況李家兩位夫人的名聲，她往日也曾聽過，的確是好相處的。
霍令儀見此才鬆了一口氣。
因著花廳快至，她也就未再多說什麽。
花廳臨水而建，因著名為賞花，外頭便又置了不少名貴的花類。
等霍令儀和許氏至的時候，那處人也來得差不多了，女侍稟了言，裏頭的聲便跟著一靜，隻是沒過一會簾子便被人打了起來，卻是鄭宜和與李安清親自出來迎了。
待兩廂打過照麵，李安清便笑握著霍令儀的手，自打上回見過麵後，兩人已有一段日子未曾見了。
霍令儀喜歡她的性子便也由著她，隻是一雙眼卻還是朝許氏的方向看去…雖說母妃說不必擔心，可她又豈能不擔心？
李安清自然也察覺到了，見此便低聲笑道：“霍姐姐不必擔心。”
她這話剛落，便見鄭宜和親昵得握著許氏的手柔聲說道：“等姐姐有一會了，若你再不來，我可得親自遣人去王府接你了。”鄭宜和素來是個能說會道的，又是個直爽性子，偏偏眉目帶笑，聲音柔和，便又給人多了幾分真誠。
雖說今次和許氏還是頭回相見，卻恍若已是故交一般。
許氏這還是頭回見到這樣的性子，她起初倒還有幾分局促，隻是眼瞧著鄭宜和麵上真切的笑容，這顆心也就跟著舒展了幾分…她任由人握著手，口中亦跟著柔聲一句：“勞你們久等了。”
“倒也算不得久，隻是心中一直念著姐姐，才覺得這時辰過得委實太慢了些…”
兩人一麵說著話，一麵是攜手往裏頭走去，花廳裏頭也未有多少人，隻三三兩兩坐了幾個人，眼瞧著性子或是柔和、或是直爽，卻都不是難相處的…鄭宜和笑握著許氏的手，把裏頭的人一一介紹了一回。
今次來聚會的大多都是出自名門，不是那些內宅後院的長舌婦，無論是說話還是見禮，都透著一股子閑適通透。
許氏雖說許久未曾參加這類聚會，可她是個好性子又善於傾聽，幾番交談下來屋子裏倒是越發熱鬧了幾分。
霍令儀眼瞧著這幅畫麵，先前一直高懸的心總歸是落了下來。因著今兒個並未有其他的貴女，鄭宜和便笑著讓李安清領著霍令儀出去賞玩…
這自然合了李安清的心思。
霍令儀眼瞧著母妃麵上的笑，麵上倒也多了幾分笑，聞言自然也是應了。
兩人經由花廳一路往園中走去，彼時園中的桂花開得正好，遠遠便能聞見那股子香味。李安清挽著霍令儀的手緩步走著，口中是問道：“霍姐姐近來可曾得空？馬上便是鄉試了，我想去寺裏給哥哥求個簽…若是姐姐得空的話，不若你我二人一道去？”
霍令儀聞言卻是一怔，她倒是忘了如今已是八月，秋試的日子也快到了…隻是這樣一來，那麽霍令章也快歸家了。
她想起記憶中的這位二弟，眉心還是不動聲色得輕擰了幾分。
李安清說了許久也未曾見人出聲，等側目看去便見霍令儀一副出神模樣，她伸手在人眼前輕輕揮了揮，等人回過神才又問道：“霍姐姐，你在想什麽？”
“沒什麽…”
霍令儀聞言是輕輕笑了笑，她斂下心中的思緒，口中是道：“我近來都有空，你何時想去隻遣人過來與我說一聲便是。”她這話說完正路過一株桂樹，此時秋風正好，打落了一樹桂花，倒有不少落在了她的身上。
霍令儀握著帕子撣著身上的桂花，一麵卻是擰著眉心朝一處看去…
她總覺得有人在看她。
她掀起一雙桃花目往前看去，便見那不遠處的長廊下正立著一個人，那人仍舊穿著一身青袍，負手而立，麵色沉寂而又寡淡，卻也不知在想什麽。
許是未曾想到會在此處看見李懷瑾，霍令儀免不得又是怔楞了一回，等回過神來，她才朝人點了點頭，是為見禮。
李懷瑾卻什麽都未說什麽也未做。
他隻是這樣垂著一雙鳳目看著人，又是一陣秋風徐徐吹過落了那枝頭的桂花，偏偏又落到了霍令儀的身上，原本才擦拭幹淨的地方又重新添了一回。
霍令儀麵上原先的淡然一凝，大抵是知曉李懷瑾還看著這處，麵上便又忍不住扯開幾分紅暈…這還是她頭回在外頭在人跟前這般失禮，偏偏那人卻是沒有半分避諱的意思，仍舊一錯不錯得朝這處看來。
她半彎了一段脖頸，手上握著帕子又撣起了身上的桂花，心下卻是免不得誹語一句——
堂堂首輔大人，也不知避諱著些。
李懷瑾遠遠看著霍令儀微微垂下的麵上仍舊未曾消散的紅暈，不知是何緣故，他隻是覺得這糾纏於心中幾日的陰霾暗沉竟也跟著鬆懈了不少。
這還是他頭回在這個小丫頭的身上瞧見這難得的幾分嬌憨嗔怒…
倒也有趣。
李安清一麵握著帕子替霍令儀撣著身上的桂花，她剛想著取笑一回霍令儀，便瞧見不遠處的李懷瑾…李安清臉上的笑頓時收斂了幾分，她握著帕子規規矩矩朝人那處打了禮，口中是恭聲喚人一聲：“三叔。”
李懷瑾卻未曾說話。
他隻是點了點頭，而後便轉身朝另一處走去。
等李懷瑾走後，李安清才輕輕吐了口氣，她仍舊替霍令儀撣著身上的桂花，一麵是輕聲說道：“三叔真是越發駭人了…”她這話說完便又疑道：“霍姐姐你怎麽一點都不怕？這燕京城裏就沒有多少人是不怕三叔的，尤其是那些姑娘家。”
霍令儀聞言卻是一怔，怕李懷瑾嗎？
其實起初她也是怕過的，可或許是相處得久了，那份害怕也就跟著消散了。
如今即便要她裝出一副害怕的模樣，隻怕也難。
霍令儀想到這麵上忍不住便又扯開幾分笑，她看著李懷瑾離去的方向，口中是跟著一句：“他又不是猛虎野獸，我為何要怕他？”
李安清聞言卻也未曾說什麽，隻是另擇了話說道：“也不知道日後三叔會娶什麽樣的姑娘？如今祖母最擔心的就是三叔的婚事，不過我眼看著三叔如今這幅樣子與和尚也沒什麽差別了。”
霍令儀聞言卻是一怔…
是啊，若是當初沒有她的話，李懷瑾又會娶誰呢？
作者有話要說： biubiubiu~
小天使們不要著急，桃發的感情戲雖然緩慢，但真得有循序漸進的~用不了多久，真得不久（信誓旦旦得保證）就會讓大人和令儀說話了。ゝo(*≧▽≦)ツ
早幾日杜若已領著丫鬟把這屋中裏裏外外拾掇了一番, 打先是把那暑日用得竹簾一類盡數換成了錦緞布簾, 而後便又把屋中的床幃等物重新換了個顏色…如今這屋中皆是一派山長水遠的寫意味道, 倒是把這外頭的秋意也一並攬進了幾分。
昨兒夜裏那秋雨總歸是停了, 到了早間還開了晴, 眼瞧著日頭也跟著好了幾分…
霍令儀便穿著一身常服坐在臨窗的貴妃榻上，窗子半是開著, 打進來這外頭的幾許涼爽秋風，伴著那日頭倒也不覺得冷。她的手中握著一本賬冊, 手肘並是撐在那紅木扶手上，頭上的青絲隻用一根白玉簪鬆鬆挽了一個發髻，這會便半側著身子靠在塌上，顯露出幾分慵懶閑適的意味。
待聽到那布簾打起的聲音——
霍令儀也未曾抬頭，她是又翻了一頁手中的賬冊才開口說道：“早間不是準了你們的假讓你們去外頭一並熱鬧熱鬧，你怎麽不去？”
杜若聞言是輕輕笑了下：“您身前總得有人伺候著，何況這會子功夫, 連翹估摸著也該出門了…”她這話說完是把手中新折的桂花尋了個花瓶插了, 跟著便又放到了靠近軟塌的高案上，而後才又跟著說了一句：“再說昨兒夜裏奴已去送了賀禮，今兒個也就不去湊這等子熱鬧了。”
往常丫鬟出嫁大抵都是看得不得主子的臉麵, 若是得臉麵的，主子便在外頭置間屋子再備個四人大轎把人熱熱鬧鬧的送出門…因著連翹這樁婚事是老夫人親自發的話，嫁得又是老夫人跟前李嬤嬤的兒子，林老夫人便特地允人從王府出嫁, 還讓人在府裏辦了幾桌宴供底下的人吃鬧。
一來二去——
這樁婚嫁自是辦得又是體麵又是熱鬧。
可這喜氣熱鬧到底是做給旁人看得，那當事人心中的苦楚又有多少人看得見？杜若想著昨兒夜裏去探望連翹的時候，她就坐在那床上抱著那身喜服抹著眼淚，平日多好看的一個人，如今卻被這樁婚事折磨得不成樣子。
“你也是來看我笑話的吧？”
這是昨兒夜裏連翹與她說的頭一句話。
的確，自打連翹和朱管事的婚事定下後…這府中上下但凡有個眼見的哪個不是明麵恭維賀喜，私下卻都是說這連翹指不定是得罪了哪位主子，若不然這好端端得怎麽會被指給那位朱管事？
可杜若卻不是去看笑話的。
即便連翹做出那等事，可因著舊日的交情她卻還是帶著一副真心去的，隻是眼看著連翹說起那話時的模樣…杜若才知道這位舊日的好姐妹是真的變了，變得再也讓人看不清摸不透了。
她記憶中的連翹一直都是溫柔大方的，府中幾個大丫頭中，連翹生得好性子也好，底下人向來都很服氣她。可連翹卻從來不曾顯露過什麽脾氣，無論旁人說道什麽也隻是清清淺淺得露個笑…那樣好的一個姑娘怎麽會是眼前這個滿眼怨憤的女人呢？
因此她什麽也沒說，隻是把早先準備好的賀禮放到了人的桌前便打算走了。
“我知道此事是郡主所為，也知道你心裏大抵也早就看不起我了…可是杜若，人活一世，哪裏真得能守得住初心？我也想是非分明，我也想清清白白，可這歲月實在太苦了，它能把一個人蹉跎得不成樣子，也能把一個人變得不複以往。”
“杜若，這世間從來不是非黑即白。”
或許是因為這句話，杜若還是停住了步子。
她轉過身子看向連翹，明明還是舊日熟悉的麵容，卻又陌生得好似從未見過一般…她就那樣看著連翹，像是要重新認清一回眼前人，等過了許久她才開口說道：“我從來沒有看不起你，我隻是覺得太過可惜…當初王妃念你心性把你放在世子身邊，但凡你能好好照料世子長大，日後的前程想必也不會太差。”
“什麽守不住初心什麽清白分明，這不過是你給自己的借口罷了。說到底，連翹，你也不過是起了貪念罷了。那位究竟許了你什麽好處我並不知曉，可想來也不過是些銀錢名利，為了這些而落到現在這樣的地步，你真的覺得值得嗎？”
“如今那位已是自身難保，你又覺得她當初所許諾的那些東西會應允多少？”
杜若已經有些記不清連翹那會是個什麽模樣了，她隻記得連翹與她說得最後一句話是：“或許你說得才是對的，可是這世間從來沒有什麽後悔藥，走錯一步便再也無法回頭。”
彼時杜若已跨出了門口，臨來卻還是轉身最後看了一眼屋中的連翹，她就坐在床上，手中仍緊緊握著那件喜服，一雙泛紅的眼眶一瞬不瞬地看著那桌案上的燈火…聲調幽遠而混著歎息，卻是比那時的夜色還要深沉幾分。
…
霍令儀把手中的賬冊一合，眼看著杜若臉上露出的幾分愁緒，她心中明白自然也未說什麽。隻是把那高案上擺著的花瓶取了過來，桂花是新折下的還帶著幾分露珠，嬌嫩欲滴的，香氣也正好…
她想了想便道：“等過會，你領著人去擇些桂花，母妃往日最喜吃桂花糕。”母妃這陣子的興致一直都不高，霍令儀每日除了料理府中的事，便是想著如何逗母妃開懷。
她想到這，喉間便又溢出了一聲幽幽長歎。
霍令儀半抬了臉朝那窗外的光景看去，待過了許久才又開口一句：“不知令君如今怎麽樣了？”
前些日子，江先生已正式收了令君為關門弟子…
隻是江先生生性古怪，從來不喜入這高門士族，但凡收徒都是領回家中親自教導，還不準人攜帶小廝、仆從…你若不喜，那麽自然也就無緣這師徒情分。
起初知曉這門規矩的時候，不拘是祖母還是母妃，倒是頭回統一戰線誰都不肯接受。說到底令君如今也不過七歲，即便再是聰慧也不過是個小孩子，出去跟著外人住已是難為，何況連個小廝、仆從都不準帶，那怎麽能行？
霍令儀心中也生過幾分糾葛，她的確想讓令君跟著江先生走，這其中自然是想要令君跟著江先生好生學習為人處世、經世論道，卻也有著另外一個緣故。她想讓令君離開這個是非之地，如今林氏雖然已被她打壓，手中也沒有了那中饋之權，可她掌了這麽多年的中饋，府中上下究竟有多少是她的人…
霍令儀卻是不知曉的。
若是哪一日她一個沒注意，令君又出了事那可如何是好？
還不如把人遠遠放著…
可是她自然也擔心，令君打小就是咬著金湯匙出身的，若真要他這樣跟著江先生走，他會不會害怕會不會想哭？因此她特地找了令君細細問了回人，若是令君當真不喜歡，那她也不願這樣逼迫於他…天下之大，江先生雖然難得，卻也不是找不到其他肯來家中授學的人了。
等到那時——
她再把父王留下的人放到令君的身邊照料，卻也並非不可以。
隻是未曾想到，一直被她視為“年歲還小、不通世事”的弟弟在聽到她的詢問後，頭一句說得卻是：“我在家中是不是讓阿姐覺得為難了？我知道阿姐從來不喜歡理會這些東西，可為了我和母妃，你卻日日逼迫著自己去學這些東西。”
“阿姐…”
“我想跟著江先生，我喜歡表哥也相信江先生一定是位好先生。”
“阿姐，我不止是你的弟弟，也是信王府的世子，我的身上有著父王的血脈和期盼。我想快些長大，等我長大了，阿姐就不用這麽辛苦了。到得那時，阿姐想做什麽便去做什麽，換我來保護你和母妃。”
那是霍令儀第一次才知道，原來早在不知不覺之中，她的令君也長大了。他的確還年幼，可就如他所說，他的身上有著父王的血脈和期盼，他得快些長大，隻有長大了他才能撐得住這信王府的門楣。
這真是令人歡喜卻又哀傷…
她希望令君快些長大，隻有長大了，他才能護得住自己…可另一方麵，她卻又不希望令君如此長大，他還年幼，本該好好享受這段年歲。
可這人世就是這樣，終究不能事事隨人心願。
其實早在父王離開的那一天，他們的人生早就變了。
…
“郡主？”杜若看著霍令儀出神的模樣便又輕輕喚了人一聲，待人回過神，她才又恭聲說道：“回事處那頭送來了一張帖子，說是九如巷李家那位二夫人明兒個請您和王妃去家中賞花。”
九如巷李家的二夫人，說得自然便是李安清的母親。
霍令儀聞言倒是細細想了一回，母妃自打生了令君折損了身子便再未參加過這燕京貴人圈的宴會，可今時已不同往日，何況母妃因著令君的事這些日子正是興致不高的時候，倒不如趁此機會去外頭透透氣…
再說李家那位二夫人素來是個好性子的，也適合母妃去相處。
霍令儀想到這便起了榻，口中是一句：“帶著帖子，我親自去一趟錦瑟齋。”等這話說完，她才又問了一句：“容安齋那位可曾得到了消息？”
杜若正替霍令儀穿戴者披風，聞言是一愣跟著才柔聲回道：“先前丫頭來回話的時候私下倒也說了句，道是瞧見回事處那有人去送消息了，不過這帖子上並沒有那位的名字，想來那位知曉怕是又該鬧脾氣了。”
霍令儀聞言倒也未再說什麽，隻是輕輕“嗯”了一聲。
…
容安齋。
林氏近些日子除了在屋子裏抄寫佛經，便是跑到昆侖齋給老夫人賠罪…隻是林老夫人卻還是不肯見她，就連早間的晨省也不準她去。這一來二回，府中上下自然知曉如今她不僅沒了那中饋之權，就連老夫人那處也不得心了，平素行起事來便也不像往常那般恭敬了。
林氏想到這握著筆的手便又用了幾分力道…
若不是霍令儀的緣故，她豈會是如今這幅落魄模樣？這麽多年她苦心經營的名聲盡數化為一旦，身邊的人更是被折了大半，就連那幾家最為盈利的鋪子也跟著一道折損了…林家本就不是寬裕的家族，她的嫁妝更是沒有多少，如今她不僅什麽都沒有得到，反倒還虧了不少。
這讓她如何不氣！
墨汁蘊染了紙張，原先抄寫的佛經盡數報廢，林氏心下本就不順，瞧著這幅模樣更是用了力道把手中的紙和筆一道扔了出去。
她的手撐在桌子上，胸口因為氣急而起伏著，都是霍令儀！都是這個賤蹄子，打小就和她過不去…隻是以往不過是些小打小鬧占些嘴上便宜的事，可這回，這回，這個賤蹄子卻是要她的命啊！
自打霍令儀從邊陲回來後，就跟變了個人似得…
有時候林氏都忍不住懷疑她是那精怪變得，若不然這人怎得一下子會變得這麽可怕？可怕到竟然讓她連個反擊的餘地都沒有…
簾外傳來雲開的聲音，卻是說回事處那有人過來傳話。
林氏聽到這話總歸是平了幾分心緒，如今她身邊能用的人已經不多了，上回的事的確是戳到了老夫人的心坎上，家醜不可外揚，那些知道此事的自然盡數被處決了…就連她身邊的初拂也跟著一並被治了罪，雲開還是因為前去找老夫人的緣故，又得了她苦苦懇求才被留下來的。
“進來吧…”
林氏一麵說著話，一麵是握著帕子拭了拭手上先前被墨水沾到的地方，等人打了簾子進來，她才問道：“什麽事？”
雲開眼瞧著地上這幅模樣，心下便已有了幾分計較，隻是想著先前回事處傳來的話，卻又有了幾分躊躇…她是先朝人打了個禮，跟著才垂了眉眼恭聲說道：“先前九如巷李家送了帖子過來。”
林氏聞言卻是一怔，就連擦拭手背的帕子也跟著停了下來——
李家？九如巷李家？那豈不就是出了定國公和當朝首輔的李家？這燕京城中誰不想與李家交好，隻是苦於李家鮮少舉辦宴會，即便是舉辦宴會，請得也大多是一些舊日交好的士族門第…這還是她頭一回收到李家的帖子。
若是能和李家交好，這可是一件天大的好事。
因此林氏想也未想便問道：“定得是什麽時辰？可有說是什麽宴會？”她這話說完便又擰著眉心發了話：“這衣裳再去做隻怕是來不及了，你去把箱籠裏的衣裳全都拾掇出來…”
“側妃…”
雲開看著林氏這幅模樣，聲音有些發緊，卻還是硬著頭皮繼續說道：“李家那位二夫人今次請得是王妃和郡主。”
她這話落下，屋中便是死一樣得沉寂，林氏先前還帶著笑的麵容此時更是一片黑沉，卻是過了許久，她才握著桌上的茶盞朝地上砸去，伴隨著那瓷器破碎的聲音，卻是林氏氣急敗壞得一句話：“憑什麽！”
往日哪回不是她出的麵？
那個病秧子和賤蹄子憑什麽！
…
翌日。
九如巷李家。
前頭有人領路，霍令儀便挽著許氏的胳膊在後頭慢慢走著…李家雖說是辦花宴，可請得人卻委實不算多。這也實屬正常，李家素來不喜熱鬧，即便是置辦宴會請得也大多是舊日交好的士族門第…因此此時雖說時辰已差不多快到了，可這李家的院落卻仍舊透著一股子閑適靜謐的模樣。
許氏的心下卻還是有幾分躊躇。
她已多年未曾出來參加宴會，昨兒個若不是晏晏好說歹說，她卻是連一步也不肯邁出。早年她做姑娘的時候便不喜歡參加這些宴會，餘後成了婚倒是參加過幾回，隻是她素來不是個能說道的自然也未能從中得出幾分趣味，而後生了令君折損了身子，府中一切事物也都交給了林氏，她索性也就當個甩手掌櫃，事事不理了。
霍令儀一直都在留意著母妃，自然也察覺出了她的躊躇。她私下握了握許氏的手，口中亦跟著輕聲一句：“母妃不必擔心，李家兩位夫人都是好相處的，想必她們請來的客人也不會差到哪裏去…您若當真不喜歡，隻顧賞花便是。”
她的確想讓母妃多交幾個朋友…
如今父王歸去，令君又不在府中，若是日日讓母妃悶在屋子裏看書做著女紅隻怕早晚得悶出病來…可若是母妃當真不喜歡，她自然也不願強迫於她。
許氏聞言便側目朝霍令儀看去，待瞧見晏晏麵上的擔憂，她自是忍不住怔楞了一回，可也不過這一瞬，她便明白了…從什麽時候開始，她竟然讓晏晏操心於此？
家中之事、令君之事，如今還有她的事…許氏看著霍令儀眼下那遮掩不住的烏青，心下止不住便是一疼。她自是知曉晏晏在擔心什麽，晏晏是怕她一個人悶在屋子裏悶出病來，所以才會不遺餘力的讓她出來走走。
這些月來，她的確時常把自己悶在屋子裏，夫君不幸歸天，如今令君又遠離了自己的身邊…她把自己悶在那一方天地，卻從未想過，晏晏的身上又承擔了多少壓力？
她也不過十五年紀，尚未及笈，卻要把這些本不該屬於她的壓力盡數壓在自己的身上。許氏想到這，心下還是泛起了幾分酸楚…她當真不是一個負責任的母親，若不然怎麽會讓自己的女兒擔憂至此？
霍令儀遲遲未聽見許氏說話，便又輕輕喚了人一聲：“母妃，您怎麽了？”
“沒事…”許氏壓下了心中的那幾分思緒，她把掌心壓在霍令儀的手背上，卻是過了許久才綻開了一個笑顏：“你不必擔心，母妃雖然久未參加這類聚會，卻也不是那一葉障目之人。”
何況李家兩位夫人的名聲，她往日也曾聽過，的確是好相處的。
霍令儀見此才鬆了一口氣。
因著花廳快至，她也就未再多說什麽。
花廳臨水而建，因著名為賞花，外頭便又置了不少名貴的花類。
等霍令儀和許氏至的時候，那處人也來得差不多了，女侍稟了言，裏頭的聲便跟著一靜，隻是沒過一會簾子便被人打了起來，卻是鄭宜和與李安清親自出來迎了。
待兩廂打過照麵，李安清便笑握著霍令儀的手，自打上回見過麵後，兩人已有一段日子未曾見了。
霍令儀喜歡她的性子便也由著她，隻是一雙眼卻還是朝許氏的方向看去…雖說母妃說不必擔心，可她又豈能不擔心？
李安清自然也察覺到了，見此便低聲笑道：“霍姐姐不必擔心。”
她這話剛落，便見鄭宜和親昵得握著許氏的手柔聲說道：“等姐姐有一會了，若你再不來，我可得親自遣人去王府接你了。”鄭宜和素來是個能說會道的，又是個直爽性子，偏偏眉目帶笑，聲音柔和，便又給人多了幾分真誠。
雖說今次和許氏還是頭回相見，卻恍若已是故交一般。
許氏這還是頭回見到這樣的性子，她起初倒還有幾分局促，隻是眼瞧著鄭宜和麵上真切的笑容，這顆心也就跟著舒展了幾分…她任由人握著手，口中亦跟著柔聲一句：“勞你們久等了。”
“倒也算不得久，隻是心中一直念著姐姐，才覺得這時辰過得委實太慢了些…”
兩人一麵說著話，一麵是攜手往裏頭走去，花廳裏頭也未有多少人，隻三三兩兩坐了幾個人，眼瞧著性子或是柔和、或是直爽，卻都不是難相處的…鄭宜和笑握著許氏的手，把裏頭的人一一介紹了一回。
今次來聚會的大多都是出自名門，不是那些內宅後院的長舌婦，無論是說話還是見禮，都透著一股子閑適通透。
許氏雖說許久未曾參加這類聚會，可她是個好性子又善於傾聽，幾番交談下來屋子裏倒是越發熱鬧了幾分。
霍令儀眼瞧著這幅畫麵，先前一直高懸的心總歸是落了下來。因著今兒個並未有其他的貴女，鄭宜和便笑著讓李安清領著霍令儀出去賞玩…
這自然合了李安清的心思。
霍令儀眼瞧著母妃麵上的笑，麵上倒也多了幾分笑，聞言自然也是應了。
兩人經由花廳一路往園中走去，彼時園中的桂花開得正好，遠遠便能聞見那股子香味。李安清挽著霍令儀的手緩步走著，口中是問道：“霍姐姐近來可曾得空？馬上便是鄉試了，我想去寺裏給哥哥求個簽…若是姐姐得空的話，不若你我二人一道去？”
霍令儀聞言卻是一怔，她倒是忘了如今已是八月，秋試的日子也快到了…隻是這樣一來，那麽霍令章也快歸家了。
她想起記憶中的這位二弟，眉心還是不動聲色得輕擰了幾分。
李安清說了許久也未曾見人出聲，等側目看去便見霍令儀一副出神模樣，她伸手在人眼前輕輕揮了揮，等人回過神才又問道：“霍姐姐，你在想什麽？”
“沒什麽…”
霍令儀聞言是輕輕笑了笑，她斂下心中的思緒，口中是道：“我近來都有空，你何時想去隻遣人過來與我說一聲便是。”她這話說完正路過一株桂樹，此時秋風正好，打落了一樹桂花，倒有不少落在了她的身上。
霍令儀握著帕子撣著身上的桂花，一麵卻是擰著眉心朝一處看去…
她總覺得有人在看她。
她掀起一雙桃花目往前看去，便見那不遠處的長廊下正立著一個人，那人仍舊穿著一身青袍，負手而立，麵色沉寂而又寡淡，卻也不知在想什麽。
許是未曾想到會在此處看見李懷瑾，霍令儀免不得又是怔楞了一回，等回過神來，她才朝人點了點頭，是為見禮。
李懷瑾卻什麽都未說什麽也未做。
他隻是這樣垂著一雙鳳目看著人，又是一陣秋風徐徐吹過落了那枝頭的桂花，偏偏又落到了霍令儀的身上，原本才擦拭幹淨的地方又重新添了一回。
霍令儀麵上原先的淡然一凝，大抵是知曉李懷瑾還看著這處，麵上便又忍不住扯開幾分紅暈…這還是她頭回在外頭在人跟前這般失禮，偏偏那人卻是沒有半分避諱的意思，仍舊一錯不錯得朝這處看來。
她半彎了一段脖頸，手上握著帕子又撣起了身上的桂花，心下卻是免不得誹語一句——
堂堂首輔大人，也不知避諱著些。
李懷瑾遠遠看著霍令儀微微垂下的麵上仍舊未曾消散的紅暈，不知是何緣故，他隻是覺得這糾纏於心中幾日的陰霾暗沉竟也跟著鬆懈了不少。
這還是他頭回在這個小丫頭的身上瞧見這難得的幾分嬌憨嗔怒…
倒也有趣。
李安清一麵握著帕子替霍令儀撣著身上的桂花，她剛想著取笑一回霍令儀，便瞧見不遠處的李懷瑾…李安清臉上的笑頓時收斂了幾分，她握著帕子規規矩矩朝人那處打了禮，口中是恭聲喚人一聲：“三叔。”
李懷瑾卻未曾說話。
他隻是點了點頭，而後便轉身朝另一處走去。
等李懷瑾走後，李安清才輕輕吐了口氣，她仍舊替霍令儀撣著身上的桂花，一麵是輕聲說道：“三叔真是越發駭人了…”她這話說完便又疑道：“霍姐姐你怎麽一點都不怕？這燕京城裏就沒有多少人是不怕三叔的，尤其是那些姑娘家。”
霍令儀聞言卻是一怔，怕李懷瑾嗎？
其實起初她也是怕過的，可或許是相處得久了，那份害怕也就跟著消散了。
如今即便要她裝出一副害怕的模樣，隻怕也難。
霍令儀想到這麵上忍不住便又扯開幾分笑，她看著李懷瑾離去的方向，口中是跟著一句：“他又不是猛虎野獸，我為何要怕他？”
李安清聞言卻也未曾說什麽，隻是另擇了話說道：“也不知道日後三叔會娶什麽樣的姑娘？如今祖母最擔心的就是三叔的婚事，不過我眼看著三叔如今這幅樣子與和尚也沒什麽差別了。”
霍令儀聞言卻是一怔…
是啊，若是當初沒有她的話，李懷瑾又會娶誰呢？
作者有話要說： biubiubiu~
小天使們不要著急，桃發的感情戲雖然緩慢，但真得有循序漸進的~用不了多久，真得不久（信誓旦旦得保證）就會讓大人和令儀說話了。ゝo(*≧▽≦)ツ