幾天後，一百餘輛馬車來到塔拉德，運來了上半年預定的貨物――基本上都是糧食。他們帶來一個不好的消息：總計二百車的運輸車隊遭遇邪惡生物襲擊，損失了近半車輛和貨物，並有一些人員傷亡。隨之而來的就是商會貨物價格的劇漲，因為需要雇傭大量傭兵護送，這筆錢無論如何也不可能商會自己出。
商會直接來了個最後通牒，低於二百車的貨物不予運送。商會說了，就是運送一車貨物仍然需要大量傭兵保護，所以一次運送的越多越好，太少了商會沒有精力出貨――錢都被傭兵公會掙走了。如若訂單足夠規模可以出貨，則傭兵的酬金必須由塔拉德支付。聽上去雖然合情合理，反正楊小凡不能接受。
塔拉德城內教會人員已經向上級遞交了申請，請求派遣聖殿騎士來拔除邪惡生物。這讓楊小凡很惱火，他可不想讓大批聖殿騎士進駐塔拉德。既然自己不想教會和帝國插手，那就得自己解決這些生物。
“傭兵們可以解決這個問題。他們都是無根之萍，完事了收錢後自然會離去，不會幹擾我們的建設。”希克斯給出這個建議，他曾經是傭兵，對於傭兵很有些好感。
楊小凡點頭說：“恩，這個建議可以。佛羅倫薩，你今天就跑一趟吧，飛去南方要塞把積攢下的幾件事都辦了。***，想個辦法怎麽才能讓你使用我這枚戒指，一次可以運他個夠用十幾年的物資回來。”
“簡單，我帶著你飛南方要塞。大肆采購一番再飛回來。領地先交給希克斯負責。”佛羅倫薩邪邪一笑，繼續說：“魔法塔的主體工程可以讓矮人們先建起來。我們在這裏幹等也很累，去南方要塞散散心，回來就可以直接布置魔法陣了。”
“我有恐高症，讓你帶著我飛，除非我瘋了。”楊小凡想也不想就回絕了。
“你還沒有見識過帝國大都市的繁華吧，去南方要塞看看吧，一定會讓你流連忘返，感覺不虛此行。”佛羅倫薩毫不氣餒，繼續誘惑楊小凡。
楊小凡心中暗暗盤算了下，自己確實該見識下這個世界的大都市了。近一年來除了四處奔波就是呆在一些貧窮破落的地區，如果不是還有魔法的世界讓自己研究，可能自己會立刻崩潰掉。現有的魔法書籍早已爛熟於胸，在沒有想到新奇點子之前，最好還是出去遊走一番，算是見見世麵吧，省得以後被人罵自己土包子。
想到這兒，楊小凡點點頭同意。他取出魔法材料在大廳內布置下一座遠程傳送陣，這是他最近研究出新玩意，借鑒了物資傳送陣和信息傳送陣的特點，改良出的可以遠程傳送人員的陣法。也隻有他這種精神力變態的家夥有足夠的思考速度，一個月內完成別的法師需要幾十年的研發工作。
隻可惜魔晶石的消耗仍然無法減少，往陣中擺上遍地的魔晶石後，他也是兩袖清風了。
“把這裏給我守好了。絕對不能讓任何人進入！”盡管還布置有防禦法陣。楊小凡仍然反複叮囑希克斯。佛羅倫薩也破例釋放了幾處防禦結界。楊小凡隨後吩咐召集下屬。宣布希克斯暫管塔拉德領地。其餘人各司其職。楊小凡則和佛羅倫薩即刻出發去南方要塞。
※※※※※※※※※※
高空。寒氣凜冽。陽光刺眼。
升入高空後楊小凡才明白自己先前地想法有多可笑。這可不是自己乘坐飛機那麽簡單。第一次飛入這無邊無際地高空。尤其是自己還有輕微地恐高症。這上下左右一片虛空地感覺真地很可怕。現在楊小凡都有些佩服自己了。居然沒有恐懼地大喊大叫。
其實在強大精神力支持下。楊小凡早已不是以前那個膽小怕事地人了。但心理慣性讓他一時還無法適應這種劇烈變化。而佛羅倫薩則得意洋洋地在前飛行。自己終於找到可以壓製壓製楊小凡囂張氣焰地地方了。那就是飛入高空。
對於強悍地戰士而言高空都是非常可怕地地方。除非是大劍師否則沒有哪個戰士能夠臨空虛渡。看得出楊小凡雖然心裏恐懼。但卻一直沒有叫喊。這點比大部分戰士都強。想想以前第一次帶著格勞休斯飛入高空。自己居然要釋放隔音結界――格勞休斯地尖叫聲太響亮了！
佛羅倫薩故意不給楊小凡施加翔天術，而告訴他自己隻能與他手牽手。但在楊小凡強烈要求下，佛羅倫薩和他之間用結實的繩索相連，沒有采納佛羅倫薩所說的輕輕牽著手即可――和你一個老男人牽手，快別惡心人了――當然這是麵子話，私下裏楊小凡的想法是萬一佛羅倫薩想戲弄自己把手鬆開，那回塔拉德後可就別想抬起頭了。
為了抵抗高速飛行帶來的巨大壓力以及高空的寒冷，佛羅倫薩已經加持了雙重魔法護罩，但楊小凡仍然無法敞開胸懷感受壯麗的天空和雲海。他閉著眼，聽著耳旁傳來的呼呼風聲，心裏努力去思考別的問題不去想自己正身處高空。
幾個小時的時間轉瞬而過。楊小凡此刻已經睜開眼向下張望。下方，是一座座碧藍色的小湖，宛如寶石般鑲嵌在黃綠色的草原上，遠處一絲閃亮的絲線蜿蜒在地麵，那應該是金水河――南方要塞快到了。
隨著一堆鐵灰色積木樣的東西出現視野，佛羅倫薩傳音給楊小凡：“那堆灰色的建築就南方要塞外圍堡壘。我們現在下去，已經到達要塞附近了。”
楊小凡扭頭釋放一絲精神力，傳遞給佛羅倫薩：“為什麽不直接進入要塞？”
“這裏是軍事要塞，除非特殊情況，否則絕對禁止飛越或降落南方要塞。”佛羅倫薩話音未落，迎麵飛來兩位獅鷲空騎士。他們手持昂貴的軍用連發短弩，一直監視到佛羅倫薩二人降下地麵方才離去。
腳踏實地的感覺真好。楊小凡活動下僵冷的手腳後感概萬分，順帶鄙視坐在一旁冥想的佛羅倫薩。幾千公裏長途飛行尤其是還帶著個人，這貨也累的夠嗆，剛一落地簡單布置一座隱匿陣法，便取出兩枚魔核恢複魔力。
沒多久，一溜八輛馬車快速經過這裏。佛羅倫薩睜開眼，收起魔核停止恢複。指尖閃光掠過，隱匿結界消失無蹤顯出兩人身形。徒然在前方出現兩個人影，把領頭馬車上趕車的家夥嚇得大叫一聲。
“停下，我們要搭車。”佛羅倫薩就像命令自己的衛兵，囂張氣焰表露無遺。楊小凡聳聳肩――這和我沒關係。
領頭的馬車立刻停下來，車夫一眼便瞅見佛羅倫薩胸前的六枚小星星，頓時戰戰兢兢的躬身回答：“哇~~，帝國大魔導士閣下，您好！我們是四號堡壘前去核心要塞的紫荊花商會運輸隊，您能賞光就是我們的榮幸！”車夫本能的報出商會名稱，看來是個合格的商會成員，宣傳都成習慣了。
楊小凡此刻才注意到這些馬車全是平板車，上麵捆紮著一包包的麻袋，大概裝的是糧食吧。坐這樣的馬車會把**顛爛的！
佛羅倫薩可沒這麽講究，他手指一撮兩束光芒落下籠罩二人。兩個人頓時便浮起飄上馬車。後麵七輛馬車的車夫個個是識貨的家夥，明白這個魔法等級不低――同時釋放兩個人身上可不簡單啊。他們全都羨慕的瞧著領頭車，能和一位高級魔法師同行可是非常光榮的事情。
楊小凡二人不說話，車夫也不敢搭話。一路無語很快來到一處隘口。這處由一座塔樓和幾根攔路拒馬組成的隘口屬於要塞外圍警戒點，而在和平時期說白了就是收費站，想進城就掏錢出來。
車夫迅速操縱馬車停在路口等待檢查，佛羅倫薩不耐煩的說：“讓他滾蛋！我們繼續走……”楊小凡翻了翻白眼，這貨不是存心來惹事的吧？迎麵過來的一位稅官也聽見了這句話，頓時把臉拉下來，朝隘口處招了招手示意過來幾個士兵。他可沒看見佛羅倫薩胸前的小星星。
楊小凡有些不明白，一絲精神力射向佛羅倫薩：“佛羅倫薩，你在搞什麽？我們是搭車的沒必要招惹這些人。”
“我有用意的，你別管。”佛羅倫薩正襟危坐道貌岸然，似乎真有什麽特殊的地方值得他這麽做。楊小凡決定看下去，他對帝國的行事規則並不清楚。
幾名士兵聽著長槍跑來，指著車上幾人大吼：“誰敢抗稅！都滾下來！”楊小凡一聽就知道不好，火係魔法師個個脾氣暴躁。果然，佛羅倫薩瞥了眼車下的幾名士兵，不見他有何動作，憑空出現幾縷閃電打在幾名士兵身上。一陣慘呼聲中幾人滾倒在地，不斷扭曲身體。
稅官大吃一驚，瞬發微縮閃電，眼前此人竟然是大魔法師！惹上四階大魔法師有些麻煩，雖然自己家族實力強勁，但不可能為了外係子弟和這樣的人物結仇。帝國法律規定，四階以上任何職業，在帝國領地上不得對其收取任何稅收，他們的稅收由帝國中央直接代收。這是籠絡各類中級職業的政策，已經在帝國實施多年。
佛羅倫薩慢騰騰張開手掌，一枚魔法記憶石赫然出現掌心：“你是認罪呢，還是認罰？”
“我認罰，我認罰！”稅官明白記憶石是幹什麽用的，他小心翼翼回答道。現在所有人都明白，佛羅倫薩整個就是敲詐勒索，以帝國法律為後盾。但稅官必須認罰，除非他想去服上幾年苦役。錢還可以在這裏掙回來，進了苦役營能否活著出來都成問題。
取出一小箱金幣後稅官幾乎哭出聲來，這可是本月份的全部稅收啊，還沒來得及上繳。“算了，救了自己一命就可以了，誰讓自己分不出此人的實力呢。”稅官咬著牙，心裏滴著血：“隻有用自己的私房了，幾年的辛苦一下子就沒了！”
收下滿滿一箱的金幣後，佛羅倫薩滿意的揮手示意車夫趕車。然後他慢慢給楊小凡解釋：“帝國禁止在軍事區收取任何稅收，他不敢上告隻能打碎牙往肚裏咽。他的錢全是不義之財，我提點出來花花也沒什麽大不了的。如果他碰見正義心很強的人，比如教會的聖殿騎士，錢還可能留著但命就不一定能保住了。其實這些車夫都明白這道理，但誰敢去上告，除非他不想在這條路上跑生意了。”
“你缺這點錢嗎？”楊小凡有些奇怪。那一小箱金幣說來也就幾百金幣至多上千。自己這趟來可是準備籌措數以十萬計的的金幣，這點金幣對自己有用嗎？
“個人愛好而已，我看不慣這些貪官。既然是舉手之勞，何樂而不為呢。正好我們手中沒什麽零花錢了，有了這些金幣就不用立刻尋找買家了。”佛羅倫薩的理由差點沒把楊小凡氣昏過去。還以為多大的事呢，還以為他多有正義感呢，哪想他純粹就是娛樂，純粹在惡作劇。
“好吧，好吧！現在要進城了，你最好不要再搞這些事出來，我們要辦正經事，我們要保持低調，我們不能再被奪走一座嶄新的魔法熔爐，你明白？”楊小凡鬱悶的要死，他現在恨不得全世界都不知道他的存在，要不魔法熔爐還不是建設一座丟一座。除了皇帝陛下，自己惹不起的貪婪大貴族多的是。
“我明白！”佛羅倫薩眨巴下眼。他真的明白嗎？
商會直接來了個最後通牒，低於二百車的貨物不予運送。商會說了，就是運送一車貨物仍然需要大量傭兵保護，所以一次運送的越多越好，太少了商會沒有精力出貨――錢都被傭兵公會掙走了。如若訂單足夠規模可以出貨，則傭兵的酬金必須由塔拉德支付。聽上去雖然合情合理，反正楊小凡不能接受。
塔拉德城內教會人員已經向上級遞交了申請，請求派遣聖殿騎士來拔除邪惡生物。這讓楊小凡很惱火，他可不想讓大批聖殿騎士進駐塔拉德。既然自己不想教會和帝國插手，那就得自己解決這些生物。
“傭兵們可以解決這個問題。他們都是無根之萍，完事了收錢後自然會離去，不會幹擾我們的建設。”希克斯給出這個建議，他曾經是傭兵，對於傭兵很有些好感。
楊小凡點頭說：“恩，這個建議可以。佛羅倫薩，你今天就跑一趟吧，飛去南方要塞把積攢下的幾件事都辦了。***，想個辦法怎麽才能讓你使用我這枚戒指，一次可以運他個夠用十幾年的物資回來。”
“簡單，我帶著你飛南方要塞。大肆采購一番再飛回來。領地先交給希克斯負責。”佛羅倫薩邪邪一笑，繼續說：“魔法塔的主體工程可以讓矮人們先建起來。我們在這裏幹等也很累，去南方要塞散散心，回來就可以直接布置魔法陣了。”
“我有恐高症，讓你帶著我飛，除非我瘋了。”楊小凡想也不想就回絕了。
“你還沒有見識過帝國大都市的繁華吧，去南方要塞看看吧，一定會讓你流連忘返，感覺不虛此行。”佛羅倫薩毫不氣餒，繼續誘惑楊小凡。
楊小凡心中暗暗盤算了下，自己確實該見識下這個世界的大都市了。近一年來除了四處奔波就是呆在一些貧窮破落的地區，如果不是還有魔法的世界讓自己研究，可能自己會立刻崩潰掉。現有的魔法書籍早已爛熟於胸，在沒有想到新奇點子之前，最好還是出去遊走一番，算是見見世麵吧，省得以後被人罵自己土包子。
想到這兒，楊小凡點點頭同意。他取出魔法材料在大廳內布置下一座遠程傳送陣，這是他最近研究出新玩意，借鑒了物資傳送陣和信息傳送陣的特點，改良出的可以遠程傳送人員的陣法。也隻有他這種精神力變態的家夥有足夠的思考速度，一個月內完成別的法師需要幾十年的研發工作。
隻可惜魔晶石的消耗仍然無法減少，往陣中擺上遍地的魔晶石後，他也是兩袖清風了。
“把這裏給我守好了。絕對不能讓任何人進入！”盡管還布置有防禦法陣。楊小凡仍然反複叮囑希克斯。佛羅倫薩也破例釋放了幾處防禦結界。楊小凡隨後吩咐召集下屬。宣布希克斯暫管塔拉德領地。其餘人各司其職。楊小凡則和佛羅倫薩即刻出發去南方要塞。
※※※※※※※※※※
高空。寒氣凜冽。陽光刺眼。
升入高空後楊小凡才明白自己先前地想法有多可笑。這可不是自己乘坐飛機那麽簡單。第一次飛入這無邊無際地高空。尤其是自己還有輕微地恐高症。這上下左右一片虛空地感覺真地很可怕。現在楊小凡都有些佩服自己了。居然沒有恐懼地大喊大叫。
其實在強大精神力支持下。楊小凡早已不是以前那個膽小怕事地人了。但心理慣性讓他一時還無法適應這種劇烈變化。而佛羅倫薩則得意洋洋地在前飛行。自己終於找到可以壓製壓製楊小凡囂張氣焰地地方了。那就是飛入高空。
對於強悍地戰士而言高空都是非常可怕地地方。除非是大劍師否則沒有哪個戰士能夠臨空虛渡。看得出楊小凡雖然心裏恐懼。但卻一直沒有叫喊。這點比大部分戰士都強。想想以前第一次帶著格勞休斯飛入高空。自己居然要釋放隔音結界――格勞休斯地尖叫聲太響亮了！
佛羅倫薩故意不給楊小凡施加翔天術，而告訴他自己隻能與他手牽手。但在楊小凡強烈要求下，佛羅倫薩和他之間用結實的繩索相連，沒有采納佛羅倫薩所說的輕輕牽著手即可――和你一個老男人牽手，快別惡心人了――當然這是麵子話，私下裏楊小凡的想法是萬一佛羅倫薩想戲弄自己把手鬆開，那回塔拉德後可就別想抬起頭了。
為了抵抗高速飛行帶來的巨大壓力以及高空的寒冷，佛羅倫薩已經加持了雙重魔法護罩，但楊小凡仍然無法敞開胸懷感受壯麗的天空和雲海。他閉著眼，聽著耳旁傳來的呼呼風聲，心裏努力去思考別的問題不去想自己正身處高空。
幾個小時的時間轉瞬而過。楊小凡此刻已經睜開眼向下張望。下方，是一座座碧藍色的小湖，宛如寶石般鑲嵌在黃綠色的草原上，遠處一絲閃亮的絲線蜿蜒在地麵，那應該是金水河――南方要塞快到了。
隨著一堆鐵灰色積木樣的東西出現視野，佛羅倫薩傳音給楊小凡：“那堆灰色的建築就南方要塞外圍堡壘。我們現在下去，已經到達要塞附近了。”
楊小凡扭頭釋放一絲精神力，傳遞給佛羅倫薩：“為什麽不直接進入要塞？”
“這裏是軍事要塞，除非特殊情況，否則絕對禁止飛越或降落南方要塞。”佛羅倫薩話音未落，迎麵飛來兩位獅鷲空騎士。他們手持昂貴的軍用連發短弩，一直監視到佛羅倫薩二人降下地麵方才離去。
腳踏實地的感覺真好。楊小凡活動下僵冷的手腳後感概萬分，順帶鄙視坐在一旁冥想的佛羅倫薩。幾千公裏長途飛行尤其是還帶著個人，這貨也累的夠嗆，剛一落地簡單布置一座隱匿陣法，便取出兩枚魔核恢複魔力。
沒多久，一溜八輛馬車快速經過這裏。佛羅倫薩睜開眼，收起魔核停止恢複。指尖閃光掠過，隱匿結界消失無蹤顯出兩人身形。徒然在前方出現兩個人影，把領頭馬車上趕車的家夥嚇得大叫一聲。
“停下，我們要搭車。”佛羅倫薩就像命令自己的衛兵，囂張氣焰表露無遺。楊小凡聳聳肩――這和我沒關係。
領頭的馬車立刻停下來，車夫一眼便瞅見佛羅倫薩胸前的六枚小星星，頓時戰戰兢兢的躬身回答：“哇~~，帝國大魔導士閣下，您好！我們是四號堡壘前去核心要塞的紫荊花商會運輸隊，您能賞光就是我們的榮幸！”車夫本能的報出商會名稱，看來是個合格的商會成員，宣傳都成習慣了。
楊小凡此刻才注意到這些馬車全是平板車，上麵捆紮著一包包的麻袋，大概裝的是糧食吧。坐這樣的馬車會把**顛爛的！
佛羅倫薩可沒這麽講究，他手指一撮兩束光芒落下籠罩二人。兩個人頓時便浮起飄上馬車。後麵七輛馬車的車夫個個是識貨的家夥，明白這個魔法等級不低――同時釋放兩個人身上可不簡單啊。他們全都羨慕的瞧著領頭車，能和一位高級魔法師同行可是非常光榮的事情。
楊小凡二人不說話，車夫也不敢搭話。一路無語很快來到一處隘口。這處由一座塔樓和幾根攔路拒馬組成的隘口屬於要塞外圍警戒點，而在和平時期說白了就是收費站，想進城就掏錢出來。
車夫迅速操縱馬車停在路口等待檢查，佛羅倫薩不耐煩的說：“讓他滾蛋！我們繼續走……”楊小凡翻了翻白眼，這貨不是存心來惹事的吧？迎麵過來的一位稅官也聽見了這句話，頓時把臉拉下來，朝隘口處招了招手示意過來幾個士兵。他可沒看見佛羅倫薩胸前的小星星。
楊小凡有些不明白，一絲精神力射向佛羅倫薩：“佛羅倫薩，你在搞什麽？我們是搭車的沒必要招惹這些人。”
“我有用意的，你別管。”佛羅倫薩正襟危坐道貌岸然，似乎真有什麽特殊的地方值得他這麽做。楊小凡決定看下去，他對帝國的行事規則並不清楚。
幾名士兵聽著長槍跑來，指著車上幾人大吼：“誰敢抗稅！都滾下來！”楊小凡一聽就知道不好，火係魔法師個個脾氣暴躁。果然，佛羅倫薩瞥了眼車下的幾名士兵，不見他有何動作，憑空出現幾縷閃電打在幾名士兵身上。一陣慘呼聲中幾人滾倒在地，不斷扭曲身體。
稅官大吃一驚，瞬發微縮閃電，眼前此人竟然是大魔法師！惹上四階大魔法師有些麻煩，雖然自己家族實力強勁，但不可能為了外係子弟和這樣的人物結仇。帝國法律規定，四階以上任何職業，在帝國領地上不得對其收取任何稅收，他們的稅收由帝國中央直接代收。這是籠絡各類中級職業的政策，已經在帝國實施多年。
佛羅倫薩慢騰騰張開手掌，一枚魔法記憶石赫然出現掌心：“你是認罪呢，還是認罰？”
“我認罰，我認罰！”稅官明白記憶石是幹什麽用的，他小心翼翼回答道。現在所有人都明白，佛羅倫薩整個就是敲詐勒索，以帝國法律為後盾。但稅官必須認罰，除非他想去服上幾年苦役。錢還可以在這裏掙回來，進了苦役營能否活著出來都成問題。
取出一小箱金幣後稅官幾乎哭出聲來，這可是本月份的全部稅收啊，還沒來得及上繳。“算了，救了自己一命就可以了，誰讓自己分不出此人的實力呢。”稅官咬著牙，心裏滴著血：“隻有用自己的私房了，幾年的辛苦一下子就沒了！”
收下滿滿一箱的金幣後，佛羅倫薩滿意的揮手示意車夫趕車。然後他慢慢給楊小凡解釋：“帝國禁止在軍事區收取任何稅收，他不敢上告隻能打碎牙往肚裏咽。他的錢全是不義之財，我提點出來花花也沒什麽大不了的。如果他碰見正義心很強的人，比如教會的聖殿騎士，錢還可能留著但命就不一定能保住了。其實這些車夫都明白這道理，但誰敢去上告，除非他不想在這條路上跑生意了。”
“你缺這點錢嗎？”楊小凡有些奇怪。那一小箱金幣說來也就幾百金幣至多上千。自己這趟來可是準備籌措數以十萬計的的金幣，這點金幣對自己有用嗎？
“個人愛好而已，我看不慣這些貪官。既然是舉手之勞，何樂而不為呢。正好我們手中沒什麽零花錢了，有了這些金幣就不用立刻尋找買家了。”佛羅倫薩的理由差點沒把楊小凡氣昏過去。還以為多大的事呢，還以為他多有正義感呢，哪想他純粹就是娛樂，純粹在惡作劇。
“好吧，好吧！現在要進城了，你最好不要再搞這些事出來，我們要辦正經事，我們要保持低調，我們不能再被奪走一座嶄新的魔法熔爐，你明白？”楊小凡鬱悶的要死，他現在恨不得全世界都不知道他的存在，要不魔法熔爐還不是建設一座丟一座。除了皇帝陛下，自己惹不起的貪婪大貴族多的是。
“我明白！”佛羅倫薩眨巴下眼。他真的明白嗎？