陸喻舟口中的臨城,就是寶珊之前住過的地方。
馬車抵達在一座小宅前,寶珊掀開簾子下車,對端坐在車廂裏的男人道:“我去去就來。”
陸喻舟麵色淡淡,看著她消失在府門口。
車夫上前道:“需要小人跟著夫人嗎?”
“不必。”陸喻舟閉眼靠在車廂上,阿笙在他手裏,寶珊不可能棄兒逃跑。不過,興許她會借機跟身邊人講出身世之事,托她們去尋慕先生。對於這一點,陸喻舟不是很介意,因為她們父女早晚要見麵,身為慕先生的入室弟子,不可能不講這個情麵。
其實,連他自己都搞不懂對寶珊的感情,既想占有,又想讓她認祖歸宗。
走進院子,兩名女暗衛迎了上來,不出陸喻舟所料,寶珊將身世簡短地說了一遍,在兩人肅然的神情下,交代道:“請務必幫我盡快尋到先生。”
兩人本就是慕時清的屬下,聞言點點頭,其中一人道:“姑娘若是不願跟那人回去,奴婢誓死將姑娘帶離這裏。”
寶珊拍拍她的手背,搖了搖頭,走進屋子打包東西,當她拿起陸喻舟的玉扳指時,猶豫了一下,還是放進了包袱裏。
這個時辰,齊冰還未回府。寶珊沒有料到陸喻舟會讓她回府一趟,否則也不用冒險在晌午時給齊冰傳紙條了。
對於陸喻舟的“放水”,寶珊有些不解,回到馬車時,直接問出了心中疑惑,“大人不怕我托人給慕先生傳送口信嗎?”
陸喻舟未睜眼,語氣平平道:“我若想控製她們三人,早就控製了。”
寶珊捏緊包袱,原來,他早將她身邊人的底細查清了。
陸喻舟握住她冰涼的手,合在雙手之間,“我也在派人尋找先生,相信很快就會有他的音信。你少在背地裏搞小動作惹我生氣。”
說道“生氣”二字時,他緊緊握住她的手,力道之大,似能捏碎她的手骨。
秀眉一擰,寶珊抽回手問道:“大人為何要幫我尋先生,不怕先生來了之後質問你嗎?”
陸喻舟笑了一聲,“我並非想讓你一直做外室,等先生來了,我就把你定下。”
他睜開眸子,懶洋洋地道:“給你名分。”
寶珊冷目,沒有搭理他,且不說他總是出爾反爾,單說緗國公世子夫人這個身份,她一點也不想要。再說,自己是官家的眼中釘,他敢冒著砍頭的危險娶自己?
寶珊壓根不信他的話,隻當他在調弄情趣。
馬車駛入擁擠的街市,在一家富麗堂皇的酒樓前停下。
“在車裏麵等我。”簡短交代一句,陸喻舟下了馬車。其餘欽差已經抵達,見陸喻舟走來,迎著他一同進了雅間。
看著門庭若市的酒樓,寶珊滿眼淡漠,拆開包袱,拿出針線開始給阿笙縫製頭衣。
酒桌上推杯換盞,等散席時,陸喻舟感覺胃部火辣辣的疼,好在幾名富商同意共同捐款。
他回到馬車上,一身的酒氣讓寶珊有點不適,向一旁挪了挪,見她如此,陸喻舟晃著身子將她拽至跟前,“嫌棄?”
酒氣噴薄在臉上,寶珊別過臉,“我手裏有針線,別誤傷了大人。”
“你很想用針刺穿我的喉嚨吧?”
寶珊推開他,誰料醉酒的男人極為難纏,馬車還未行駛,他就迫不及待地褰她裙裾。
憤怒一觸即發,那根引線的繡花針被刺入男人的手臂。
陸喻舟“嘶”了一聲,麵色陰沉地拔下繡花針扔出窗外,將女人按在長椅上。
後背硌在硬硬的椅子上,寶珊失去平衡,差點跌至箱底,被男人緊緊桎梏住,本以為他的報複會是親吻,沒曾想卻是故意往她臉上噴薄酒氣。
這個舉動有些幼稚,不符合陸喻舟有仇必報的性子。寶珊怔了一下,將手伸進包袱裏,胡亂摸索起來,當指尖觸碰到一個冰冰涼涼的東西時,五指一蜷,拿起來砸向他額頭。
陸喻舟坐起來,手捂額頭,麵色陰沉的能滴水。
寶珊向後靠去,手裏握著“行凶”工具。
認出她手裏的玉扳指是自己的所有物,原本陰沉的男人稍霽了臉色,“怎麽,還知道睹物思人?”
隻當他是喝多了,寶珊把玉扳指丟進他懷裏,“大人想多了。”
陸喻舟戴上三年都不曾戴的玉扳指,掀開窗帷在日光下打量,這三年,手指的粗細未變。
那隻握筆的手再過好看,怎就生在了這人身上,寶珊凝了一眼移開視線,團起剛剛起針的頭衣。
看見她手裏的黑布,陸喻舟一邊透風散酒氣一邊問道:“在縫什麽?”
寶珊不想搭理他,扭頭看向窗外。
陸喻舟靠過來,也不知是不是借著酒勁兒放縱平日裏一板一眼的自己,“讓我看看。”
不想與醉鬼較真,寶珊把布料塞他手裏,“給阿笙縫了一半的頭衣,你喜歡盡管拿去。”
陸喻舟扯開一看,果然是小孩子戴的帽子,想起阿笙圓圓的腦袋,要是戴上這個,應該很討喜,要是帶著阿笙回府,不知父親會不會......
能接受嗎?
不知為何,自從見到阿笙,他就覺得親切,一點兒沒把他當作別人的孩子,當然也沒有當成自己的孩子,隻是覺得這個會隱忍的孩子太過惹人憐愛。
腦子暈乎乎的,陸喻舟問道:“阿笙生父的姓氏是什麽?”
寶珊淡淡道:“無可奉告。”
“你們是如何相識的?”陸喻舟抱臂後仰,半垂著眼簾斜睨她,“為何沒有成親就懷了孩子?”
醉酒的人是不是話都多?寶珊看過去,“大人醉了,先睡吧,到地兒我叫你。”
陸喻舟很少去關心別人的私事,好不容易開了一次口,對方卻拒絕溝通,多少有些挫了他傲氣。
不願溝通就作罷,他也懶得過問了。
馬車緩緩行駛,遇到顛簸的地方車廂左右晃動,陸喻舟閉眼捂住胃部,難受地抽了一下麵龐。
見他異樣,寶珊靠過去,將他的手腕放在包袱上,纖細的指尖搭上他的脈搏。稍許,寶珊收回手,將事先備好的中藥粉衝泡開,“喝吧。”
病痛時,許是會脆弱,陸喻舟推開她的手,“我不喝。”
不喝為何帶她來?寶珊忍著煩悶,耐心道:“你先喝了藥,待會兒回府再喝一些溫熱的解酒湯,這樣明早才能好,嗯?”
陸喻舟捂著胃部斜睨藥汁,“有毒嗎?”
“嗯?”
“我問你,是不是給我下毒了。”陸喻舟忽然逼過來,直直凝睇她的雙眼,“你是不是恨我至深,沒有讓你完整地離開國公府?借此給我下毒?”
醉酒的人都這麽難纏嗎?寶珊推開他的臉,把藥碗放在長椅一端,愛喝不喝,胃不舒服又怎樣,關她何事?
他又不是阿笙!
坐回原地兒,寶珊扭頭看向窗外,留給男人一個絕美的側顏。
盯著那碗藥汁,陸喻舟伸手端起,又問:“給我準備蜜餞了嗎?”
寶珊更懶得理他了,以前也沒見他喝碗藥還要配上蜜餞的,“大人矯情了,阿笙喝藥都不吃蜜餞了。”
聞言,陸喻舟又把碗放下了,隔著簾子吩咐道:“待會兒瞧見果脯鋪,停下車。”
車夫應了一聲,等尋到果脯鋪,穩穩地停了下來,“小人去買?”
陸喻舟拽了寶珊一下,“你去買。”
寶珊抿抿唇,不想跟他計較,“我沒帶錢兩。”
才不會給他多花一個銅板。
陸喻舟扯下腰間錢袋,嗤笑一聲,丟在她胸前,醉意彌漫開來,嘴角的不屑讓他多了一絲冷清的風流感,“拿去。”
寶珊心裏罵了一句“登徒子”,彎腰走出車廂,從果脯鋪子裏買了十樣果脯,花了他不少銅板,才回到車上,趁他不太清醒,把錢袋和牛皮袋子一塊砸在他胸口,語氣不耐道:“可以了,快喝藥。”
扯開牛皮袋子,五顏六色的果脯映入眼簾,陸喻舟端起藥碗一口飲盡,又從袋裏隨意撚起一顆含入口中,把剩下的又砸在寶珊胸口,“剩下的拿給阿笙。”
寶珊再次把袋子砸了回去,“阿笙不吃甜的,你留著慢慢享用。”
這般有脾氣鮮活的寶珊,讓陸喻舟覺得新鮮,長臂一攬,將人攬進懷裏,扣住女子推搡的手腕,靠近她的臉,“你這樣子很美。”
寶珊僵住臉,覺得他不可理喻。
陸喻舟拍了拍她的綿延,將她推開。
寶珊氣得臉蛋煞白,拿包袱擋在胸前。
馬車駛進郊外時已是斜陽熔金,當路過一個餛飩攤時,問道:“離回城還要一個時辰,相爺和夫人可要來碗餛飩先墊墊胃?”
“去買吧。”
少頃,車夫端來兩碗,遞進車廂,寶珊道了謝,“您也去吃吧。”
車夫笑著點點頭。
寶珊將兩碗餛飩放在長椅上,端起一碗自顧自吃起來,根本沒打算照顧對麵的醉鬼。
看著滿臉冷漠的女人,陸喻舟心裏煩悶,用靴尖踢了踢她的繡鞋,“就顧著自己吃?”
寶珊吹著湯汁,反問道:“阿笙都自己吃了,你還不如一個小孩兒嗎?”
聽聽,多有理。
陸喻舟端過餛飩,抿了一口湯,湯汁燙了舌尖,他放下碗,後仰靠在車子側壁上。喝了藥,胃也沒見好,痛覺蔓延,渾身都不舒服。
吃完餛飩,寶珊下車舒展筋骨,正好把空碗遞還給攤主,轉身離開時,卻被四個坐在攤位上吃餛飩的男子攔住。
漫天霞光,映在女子周身,將她襯得美豔瑰麗。四人早就瞄到這輛價值不菲的馬車了,一看上麵走出一個大美人,登時來了心思。
一個滿臉絡腮胡子的男子攔在寶珊麵前,“小娘子,跟家人出行啊?要去哪兒啊?要是順路能捎帶上兄弟幾個嗎?”
攤主滿臉為難地上前,“幾位......”
可沒等他勸阻,絡腮胡子亮出了腰間的匕首,嚇得攤主立馬噤聲。
寶珊向後退,嚴肅道:“去衙門,幾位順路嗎?”
四人嗬嗬笑了,絡腮胡子那人搓搓下巴,“那就是進城了,兄弟幾個也要進城,趕了半日的路,腿都乏了,小娘子跟家人說說,行個方便。”
說著話兒,他就伸出手,作勢要握住寶珊的手臂。
寶珊靈巧避開,繞過方桌大步走向馬車,對車夫道:“咱們快走。”
見狀,車夫直接放出了響箭。
四人對視幾眼,朝車夫走過來,絡腮胡子擼起了袖子,“不就是搭乘個馬車麽,至於這麽計較?哥幾個揍他!”
三人對著車夫拳打腳踢,絡腮胡子直接奔著寶珊的背影而去,仗著郊外沒什麽車輛,伸手就要摟她,“小娘子...呃...”
可手還未伸出去,手背就被什麽重重一擊,疼得他直跳腳,隨即,眼前閃現一道翡色身影,將那小娘子扯遠。
看著手背上的脫手鏢,絡腮胡子磨磨牙,拔下後直接衝那抹翡色身影刺去。
陸喻舟推開寶珊,反身一個回旋踢,恰好踢在男人的側臉上,腳落地時,又補了一腳,將絡腮胡子踢翻在地。
有什麽飛出口腔,絡腮胡子捂住嘴,感覺牙齒鬆動了。
陸喻舟將寶珊推進車廂,又朝其餘三人襲去......
稍許,一輛輛載著欽差的馬車駛來餛飩攤附近,將那幾人五花大綁,扔在車頂上。
侍衛長抱拳道:“相爺受驚了,還是讓屬下等隨行保護吧。”
陸喻舟隻覺得胃疼難忍,缺了血色的嘴唇一開一翕,“不必,你們帶他們幾人去衙門。”
“...諾。”
陸喻舟坐回馬車,額頭後背全是冷汗。
見他這副樣子,寶珊吩咐車夫道:“去醫館。”
月暗燈昏,醫館大夫為陸喻舟配好藥方,叮囑寶珊道:“一副藥能吃三日,一日三次,夫人切莫記錯。”
“有勞。”寶珊扶著陸喻舟坐進馬車,臂彎懸著打包好的藥材。
剛剛施了一副針,這會兒頭重腳輕,陸喻舟歪靠在寶珊身上,閉眼調息。
寶珊很想把人推開,又不想跟他有口舌之爭,便由著他了。
回到府上,陸喻舟直接進了西臥休息,寶珊抱起阿笙回到東臥,“阿笙今兒乖不乖?”
阿笙緊緊摟著娘親的脖子,一刻也不想分開,雖然沒有哭鬧,但寶珊知道他白天裏定然掉淚豆子了。
“嗯嗯!”阿笙認真地點頭,跟娘親臉貼臉,翁聲翁氣地嘟囔,“壞叔叔總是纏著娘親。”
寶珊不願在孩子麵前多提陸喻舟,擁著兒子倒在床上,“阿笙該睡覺了,睡得好才能長高個兒。”
阿笙往她懷裏鑽,笑嘻嘻道:“長高個兒就能保護娘啦。”
“嗯。”寶珊笑著揉揉兒子的臉,扯過被子蓋在他身上。
夜裏,阿笙從被窩裏爬起來,輕輕推了下寶珊,“娘,噓噓。”
也不知是不是今日過度疲勞加之受了驚嚇,寶珊沒有立即醒來,竟翻個身繼續睡著。
阿笙有點憋不住了,又不想尿褲兜,拱著小屁墩爬下床,顛顛去往湢浴,卻因恭桶有些高,坐不上去,急得順了拐,提著褲子跑出來,想起娘親還在睡,就轉了個頭,跑去對麵的臥房。
隔扇沒有關,阿笙順勢跑進去尋到了倚在床上還未入睡的男人。小家夥沒有察覺到男人的不適,左腳踩右腳道:“噓噓,噓噓......”
陸喻舟攏眉看向他,他倒會在夜裏使喚人,“自己不能去?”
阿笙憋得臉蛋通紅,“太高。”
忍著胃痛,陸喻舟起身拎起他的脖領走到湢浴裏,把他放在恭桶上,自己靠在牆上,手捂著胃部,看起來極為痛苦。
少頃,阿笙提起睡褲,歪頭看著他,“你怎麽啦?”
陸喻舟沒回答,指向門外,“自己回屋。”
阿笙“唔”了一聲,走向門口,忽聽身後“澎”的一聲,扭回頭時嚇了一跳。
壞叔叔死了?
心裏又怕又急,阿笙不敢過去,顛顛跑向東臥,使勁兒搖醒了寶珊,“壞叔叔死了。”
“......”
顧不得穿鞋,寶珊牽著阿笙的手,赤腳跑向西臥,卻被阿笙拽進了湢浴。
看著倒地的男人,寶珊急忙蹲下來,試了一下鼻息,還有氣兒,她看向蹲在遠處的阿笙,“沒事兒的,讓小桃去叫人。”
阿笙捂著小胸口跑向房門。
湢浴裏,寶珊探上男人的脈搏,縮了一下手指,等小桃帶著廚役進來時,吩咐道:“扶他去床上。”
廚役架起陸喻舟,攙扶著他回到大床上。
寶珊攤開針灸包,邊燒針尖邊在陸喻舟的頭上施針,這個時候若想取他性命易如反掌......
夜闌更深,燈火如豆,陸喻舟從高燒中醒來,唇瓣幹澀,肌肉酸疼,胃部灼燒,渾身發寒,看上去很是頹然。
餘光中,女子單手撐頭,靠坐在桌前假寐,恬靜的容顏有種歲月靜好之感。
屋裏沒有其他人,陸喻舟動了動手指,敲了一下床沿,叫醒了睡夢中的人兒。
寶珊睜開眼,臉上沒有任何情緒,“醒了,你發熱了。”
陸喻舟啞聲開口:“水。”
素手執起長嘴壺,倒了一杯溫水,端到他麵前,“自己能喝嗎?”
陸喻舟費力坐起身,接過瓷碗,淺抿了幾口潤喉,“是你在照顧我?”
這不顯而易見麽。
寶珊叮囑道:“你需要養一養胃,一個月都別再沾酒了,要不年紀輕輕一命嗚呼,難過的是你的家人。”
陸喻舟將碗遞給她,自嘲地扯扯嘴角。因為趙氏的緣故,他與父親和兩個胞弟不親近,他要是一命嗚呼,除了父親會悲痛,沒有其他親人會在意他了吧,正好合了趙氏的心願。
這時,他發現趴在隔扇前的小圓腦袋,眸光微動,“過來叔叔這裏。”
猶豫了一下,阿笙走過來,趴在床邊,雙手托腮,“你好些了嗎?”
不知怎地,陸喻舟忽然眼眶發酸,初入仕途至今,不知醉過多少次,沒有人會像阿笙這樣直白簡單的關心他。
“沒事,是你叫人來救我的?”
小孩子也能感受到友好和感激,阿笙有點不好意思,“是娘親救的你。”
陸喻舟瞥向偏頭看向別處的女子,心中湧入一絲絲暖流,抬手捏捏阿笙肉嘟嘟的臉蛋,“謝謝。”
阿笙彎了一下唇角,害羞地跑開了。寶珊趕忙起身去追兒子,走到門口轉頭道:“我讓小桃照顧你,你再睡會兒,明日爭取多多休息,別太操勞。”
說完,頭也不回地離開。
男人剛剛冉起光亮的長眸漸漸黯淡,垂眸眨了眨眼。
次日,陸喻舟沒有像往常那樣一大早就去往堤壩,而是坐在桌前慢慢喝粥,蒼白的臉色顯出他的疲憊。
阿笙拿著風箏跑過來,站在隔扇外,紅著小臉問道:“你好點了嗎?”
陸喻舟淡笑,雖然疲憊,但眸光已然清潤,“好多了,謝謝你,小阿笙。”
阿笙露出一排小乳牙,拿著風箏跑開了。
前半晌,季筱帶著扈從們過來探望,說了一些聽起來貼心的話,陸喻舟嘴角帶著淺薄的笑,看似接受了她的好心。
“我這裏有一味藥,極其名貴,對什麽病都能藥到病除。”季筱讓人將藥遞過來,放在床邊,“相爺可以試試,即便治不好胃病,對身體也不會有損害。”
精致的木匣裏放著幾顆藥丸,陸喻舟頷首,“前輩有心了。”
季筱勾唇,“相爺客氣了,我還沒來得及感謝相爺在官家那裏替我求情呢,若不是相爺,隻怕我現在正坐在囚車裏,被押解回刑部。”
兩人互相虛與委蛇,表麵的客套滴水不漏。
等季筱離開,陸喻舟叫來寶珊,將木匣遞給她,“你不是好奇讓季筱在醫藥界聲名鵲起的靈藥麽,拿去研究吧。”
寶珊有些驚訝,“季筱讓你服用?”
“嗯。”
“那你為何不服用?”
陸喻舟嗤笑,眸光更為薄涼,“她怎會好心對我,而且,我也不信所謂的靈藥。”
正好想要研究一番,寶珊也沒客氣,收起木匣,“你今日覺得如何,胃還疼嗎?”
“好多了。”
寶珊點點頭,沒再多問,轉身離開。
看著她的背影,陸喻舟久久沒有收回視線,明明能感受到她對自己的冷淡疏離,與旁人也沒差,可自己就是想要再得到她的關心,哪怕一句不走心的話都會讓自己覺得舒坦,而旁人不走心的關心隻會讓他覺得反感。
就這樣,陸喻舟在小宅中養了一個多月的胃。每日都是一大早離開,落日時分準點回來,滴酒不沾,按時服藥,在悄然無聲的春夏交替之際,養好了胃。
暴雨季即將來臨,已經修繕的堤壩正等待著考驗。直到一場暴雨過後,堤壩完好無損,陸喻舟和欽差們站在岸邊,互相拍了拍肩。
“辛苦。”
時隔多日,陸喻舟今日終於露出了一抹發自肺腑的笑。
而這段時日,聖駕也抵達了汴京。
眾臣和侍衛在城外迎接官家,卻不曾瞧見官家抱著一名女子步下了馬車。
知情人隻覺得荒謬,而那些不知情的人紛紛露出驚訝之情。一趟微服私訪,還帶回一個美人......
待看清女子的麵容時,邵大將軍直接甩袖走人。
官家瘋了,瘋了,不可理喻!
今日迎接聖駕的都是朝臣,致仕的慕老宰相沒有前來,當他聽說官家帶著一個與邵婉有幾分相像的年輕女子回來後,拍了一下桌,“官家是讓美色衝昏了頭啊!”
坐在一旁喝茶的慕時清麵色平平,心中沒有因為那女子掀起一絲一毫的波瀾,連看都不想去看一眼。
可他心如古井,不代表官家心如止水,次日傍晚就派人來請慕家兄弟進宮一敘。
因為慕夭的事,慕老宰相有些憔悴,不願意外出見人。見到人還要一遍遍跟人家解釋尋人的進展,沒有進展,有什麽可聊的。
深知官家醉翁之意不在酒,慕時清整理完衣冠,攙扶著自己的大哥坐上馬車。
去往宮門的路上,慕老宰相叮囑道:“無論官家如何激你,你都不要動怒,一笑置之才是對你、對慕氏最好的保護。”
“小弟明白。”
帝王寢宮內,官家讓徐貴端上茶盞,“兩位來嚐嚐朕從南方帶回來的茶葉。”
慕老宰相飲啜一口,點點頭,“色澤清透,唇齒留香,乃極品龍井。”
“還是老宰相懂茶。”官家笑著看向慕時清,“沒想到這麽快又和先生見麵了,還以為與先生這一別,要三四個年頭才能相見。”
慕時清頷首,“草民是回城探望兄長的,明日就要離開繼續遊曆了。”
他沒提去見寶珊和阿笙的事兒,隻是輕描淡寫的一句話帶過。
此刻,汴京鮮少有人知道假玉佩的後續,更鮮少有人知曉季筱和寶珊等人的事,官家意味深長地笑笑,“朕從江南一座小鎮上帶回一名歌姬,歌聲百囀,餘音繞梁,這就讓她出來為兩位獻唱一曲。”
慕家兄弟心照不宣,誰都沒有開口拒絕。
官家拍拍手,徐貴引著弦兒走出來。弦兒手裏抱著一個琵琶,朝兩人福福身子。
慕時清垂眸飲啜,沒有去看弦兒的臉,倒是一側的慕老宰相露出了怔忪的表情。
像,實在是太像了。
尤其是那種出水芙蓉的氣質。
琵琶聲起,弦兒如泣如訴地唱起老曲兒,連她自己也不知,官家為何挑了這首曲子。
官家好整以暇地欣賞著,餘光卻落在了慕時清身上,見他毫無觸動、一派淡然,不禁握緊了寬袖下的拳頭。
一曲終了,官家讓弦兒退下,對慕時清道:“她是雙胞胎裏的妹妹,特意領出來讓先生瞧瞧相貌,先生懂朕的意思嗎?”
慕時清起身作揖,朗聲開口,坦坦蕩蕩,“官家的好意,草民心領了,但草民心中已無情與愛,不會再染風月事,還望官家見諒。”
官家氣不過,不想當即動他,慕時清是聲名遠揚的大儒,在人們心中如皎潔的月光,若是無理由地動他,定會惹來百姓的不滿,得不償失。
而且,邵婉在世的可能性微乎其微,即便真的生了一個孩子,孩子與慕時清也是骨肉分離的現狀,今生都未必找得到
官家在回來的路上反複思考著處置慕時清的利弊,最後決定先不動他。
“既然先生不願,朕不會強行牽紅繩,此事作罷。”
慕時清心中冷嘲,麵上不顯露,於當晚收拾好包袱,與兄長告別,直奔江南而去。
與此同時,遠在江南小鎮的陸喻舟忽然收到線報,前不久派出去的密探,在某節度使的支郡上查到了太子的音訊。
馬車抵達在一座小宅前,寶珊掀開簾子下車,對端坐在車廂裏的男人道:“我去去就來。”
陸喻舟麵色淡淡,看著她消失在府門口。
車夫上前道:“需要小人跟著夫人嗎?”
“不必。”陸喻舟閉眼靠在車廂上,阿笙在他手裏,寶珊不可能棄兒逃跑。不過,興許她會借機跟身邊人講出身世之事,托她們去尋慕先生。對於這一點,陸喻舟不是很介意,因為她們父女早晚要見麵,身為慕先生的入室弟子,不可能不講這個情麵。
其實,連他自己都搞不懂對寶珊的感情,既想占有,又想讓她認祖歸宗。
走進院子,兩名女暗衛迎了上來,不出陸喻舟所料,寶珊將身世簡短地說了一遍,在兩人肅然的神情下,交代道:“請務必幫我盡快尋到先生。”
兩人本就是慕時清的屬下,聞言點點頭,其中一人道:“姑娘若是不願跟那人回去,奴婢誓死將姑娘帶離這裏。”
寶珊拍拍她的手背,搖了搖頭,走進屋子打包東西,當她拿起陸喻舟的玉扳指時,猶豫了一下,還是放進了包袱裏。
這個時辰,齊冰還未回府。寶珊沒有料到陸喻舟會讓她回府一趟,否則也不用冒險在晌午時給齊冰傳紙條了。
對於陸喻舟的“放水”,寶珊有些不解,回到馬車時,直接問出了心中疑惑,“大人不怕我托人給慕先生傳送口信嗎?”
陸喻舟未睜眼,語氣平平道:“我若想控製她們三人,早就控製了。”
寶珊捏緊包袱,原來,他早將她身邊人的底細查清了。
陸喻舟握住她冰涼的手,合在雙手之間,“我也在派人尋找先生,相信很快就會有他的音信。你少在背地裏搞小動作惹我生氣。”
說道“生氣”二字時,他緊緊握住她的手,力道之大,似能捏碎她的手骨。
秀眉一擰,寶珊抽回手問道:“大人為何要幫我尋先生,不怕先生來了之後質問你嗎?”
陸喻舟笑了一聲,“我並非想讓你一直做外室,等先生來了,我就把你定下。”
他睜開眸子,懶洋洋地道:“給你名分。”
寶珊冷目,沒有搭理他,且不說他總是出爾反爾,單說緗國公世子夫人這個身份,她一點也不想要。再說,自己是官家的眼中釘,他敢冒著砍頭的危險娶自己?
寶珊壓根不信他的話,隻當他在調弄情趣。
馬車駛入擁擠的街市,在一家富麗堂皇的酒樓前停下。
“在車裏麵等我。”簡短交代一句,陸喻舟下了馬車。其餘欽差已經抵達,見陸喻舟走來,迎著他一同進了雅間。
看著門庭若市的酒樓,寶珊滿眼淡漠,拆開包袱,拿出針線開始給阿笙縫製頭衣。
酒桌上推杯換盞,等散席時,陸喻舟感覺胃部火辣辣的疼,好在幾名富商同意共同捐款。
他回到馬車上,一身的酒氣讓寶珊有點不適,向一旁挪了挪,見她如此,陸喻舟晃著身子將她拽至跟前,“嫌棄?”
酒氣噴薄在臉上,寶珊別過臉,“我手裏有針線,別誤傷了大人。”
“你很想用針刺穿我的喉嚨吧?”
寶珊推開他,誰料醉酒的男人極為難纏,馬車還未行駛,他就迫不及待地褰她裙裾。
憤怒一觸即發,那根引線的繡花針被刺入男人的手臂。
陸喻舟“嘶”了一聲,麵色陰沉地拔下繡花針扔出窗外,將女人按在長椅上。
後背硌在硬硬的椅子上,寶珊失去平衡,差點跌至箱底,被男人緊緊桎梏住,本以為他的報複會是親吻,沒曾想卻是故意往她臉上噴薄酒氣。
這個舉動有些幼稚,不符合陸喻舟有仇必報的性子。寶珊怔了一下,將手伸進包袱裏,胡亂摸索起來,當指尖觸碰到一個冰冰涼涼的東西時,五指一蜷,拿起來砸向他額頭。
陸喻舟坐起來,手捂額頭,麵色陰沉的能滴水。
寶珊向後靠去,手裏握著“行凶”工具。
認出她手裏的玉扳指是自己的所有物,原本陰沉的男人稍霽了臉色,“怎麽,還知道睹物思人?”
隻當他是喝多了,寶珊把玉扳指丟進他懷裏,“大人想多了。”
陸喻舟戴上三年都不曾戴的玉扳指,掀開窗帷在日光下打量,這三年,手指的粗細未變。
那隻握筆的手再過好看,怎就生在了這人身上,寶珊凝了一眼移開視線,團起剛剛起針的頭衣。
看見她手裏的黑布,陸喻舟一邊透風散酒氣一邊問道:“在縫什麽?”
寶珊不想搭理他,扭頭看向窗外。
陸喻舟靠過來,也不知是不是借著酒勁兒放縱平日裏一板一眼的自己,“讓我看看。”
不想與醉鬼較真,寶珊把布料塞他手裏,“給阿笙縫了一半的頭衣,你喜歡盡管拿去。”
陸喻舟扯開一看,果然是小孩子戴的帽子,想起阿笙圓圓的腦袋,要是戴上這個,應該很討喜,要是帶著阿笙回府,不知父親會不會......
能接受嗎?
不知為何,自從見到阿笙,他就覺得親切,一點兒沒把他當作別人的孩子,當然也沒有當成自己的孩子,隻是覺得這個會隱忍的孩子太過惹人憐愛。
腦子暈乎乎的,陸喻舟問道:“阿笙生父的姓氏是什麽?”
寶珊淡淡道:“無可奉告。”
“你們是如何相識的?”陸喻舟抱臂後仰,半垂著眼簾斜睨她,“為何沒有成親就懷了孩子?”
醉酒的人是不是話都多?寶珊看過去,“大人醉了,先睡吧,到地兒我叫你。”
陸喻舟很少去關心別人的私事,好不容易開了一次口,對方卻拒絕溝通,多少有些挫了他傲氣。
不願溝通就作罷,他也懶得過問了。
馬車緩緩行駛,遇到顛簸的地方車廂左右晃動,陸喻舟閉眼捂住胃部,難受地抽了一下麵龐。
見他異樣,寶珊靠過去,將他的手腕放在包袱上,纖細的指尖搭上他的脈搏。稍許,寶珊收回手,將事先備好的中藥粉衝泡開,“喝吧。”
病痛時,許是會脆弱,陸喻舟推開她的手,“我不喝。”
不喝為何帶她來?寶珊忍著煩悶,耐心道:“你先喝了藥,待會兒回府再喝一些溫熱的解酒湯,這樣明早才能好,嗯?”
陸喻舟捂著胃部斜睨藥汁,“有毒嗎?”
“嗯?”
“我問你,是不是給我下毒了。”陸喻舟忽然逼過來,直直凝睇她的雙眼,“你是不是恨我至深,沒有讓你完整地離開國公府?借此給我下毒?”
醉酒的人都這麽難纏嗎?寶珊推開他的臉,把藥碗放在長椅一端,愛喝不喝,胃不舒服又怎樣,關她何事?
他又不是阿笙!
坐回原地兒,寶珊扭頭看向窗外,留給男人一個絕美的側顏。
盯著那碗藥汁,陸喻舟伸手端起,又問:“給我準備蜜餞了嗎?”
寶珊更懶得理他了,以前也沒見他喝碗藥還要配上蜜餞的,“大人矯情了,阿笙喝藥都不吃蜜餞了。”
聞言,陸喻舟又把碗放下了,隔著簾子吩咐道:“待會兒瞧見果脯鋪,停下車。”
車夫應了一聲,等尋到果脯鋪,穩穩地停了下來,“小人去買?”
陸喻舟拽了寶珊一下,“你去買。”
寶珊抿抿唇,不想跟他計較,“我沒帶錢兩。”
才不會給他多花一個銅板。
陸喻舟扯下腰間錢袋,嗤笑一聲,丟在她胸前,醉意彌漫開來,嘴角的不屑讓他多了一絲冷清的風流感,“拿去。”
寶珊心裏罵了一句“登徒子”,彎腰走出車廂,從果脯鋪子裏買了十樣果脯,花了他不少銅板,才回到車上,趁他不太清醒,把錢袋和牛皮袋子一塊砸在他胸口,語氣不耐道:“可以了,快喝藥。”
扯開牛皮袋子,五顏六色的果脯映入眼簾,陸喻舟端起藥碗一口飲盡,又從袋裏隨意撚起一顆含入口中,把剩下的又砸在寶珊胸口,“剩下的拿給阿笙。”
寶珊再次把袋子砸了回去,“阿笙不吃甜的,你留著慢慢享用。”
這般有脾氣鮮活的寶珊,讓陸喻舟覺得新鮮,長臂一攬,將人攬進懷裏,扣住女子推搡的手腕,靠近她的臉,“你這樣子很美。”
寶珊僵住臉,覺得他不可理喻。
陸喻舟拍了拍她的綿延,將她推開。
寶珊氣得臉蛋煞白,拿包袱擋在胸前。
馬車駛進郊外時已是斜陽熔金,當路過一個餛飩攤時,問道:“離回城還要一個時辰,相爺和夫人可要來碗餛飩先墊墊胃?”
“去買吧。”
少頃,車夫端來兩碗,遞進車廂,寶珊道了謝,“您也去吃吧。”
車夫笑著點點頭。
寶珊將兩碗餛飩放在長椅上,端起一碗自顧自吃起來,根本沒打算照顧對麵的醉鬼。
看著滿臉冷漠的女人,陸喻舟心裏煩悶,用靴尖踢了踢她的繡鞋,“就顧著自己吃?”
寶珊吹著湯汁,反問道:“阿笙都自己吃了,你還不如一個小孩兒嗎?”
聽聽,多有理。
陸喻舟端過餛飩,抿了一口湯,湯汁燙了舌尖,他放下碗,後仰靠在車子側壁上。喝了藥,胃也沒見好,痛覺蔓延,渾身都不舒服。
吃完餛飩,寶珊下車舒展筋骨,正好把空碗遞還給攤主,轉身離開時,卻被四個坐在攤位上吃餛飩的男子攔住。
漫天霞光,映在女子周身,將她襯得美豔瑰麗。四人早就瞄到這輛價值不菲的馬車了,一看上麵走出一個大美人,登時來了心思。
一個滿臉絡腮胡子的男子攔在寶珊麵前,“小娘子,跟家人出行啊?要去哪兒啊?要是順路能捎帶上兄弟幾個嗎?”
攤主滿臉為難地上前,“幾位......”
可沒等他勸阻,絡腮胡子亮出了腰間的匕首,嚇得攤主立馬噤聲。
寶珊向後退,嚴肅道:“去衙門,幾位順路嗎?”
四人嗬嗬笑了,絡腮胡子那人搓搓下巴,“那就是進城了,兄弟幾個也要進城,趕了半日的路,腿都乏了,小娘子跟家人說說,行個方便。”
說著話兒,他就伸出手,作勢要握住寶珊的手臂。
寶珊靈巧避開,繞過方桌大步走向馬車,對車夫道:“咱們快走。”
見狀,車夫直接放出了響箭。
四人對視幾眼,朝車夫走過來,絡腮胡子擼起了袖子,“不就是搭乘個馬車麽,至於這麽計較?哥幾個揍他!”
三人對著車夫拳打腳踢,絡腮胡子直接奔著寶珊的背影而去,仗著郊外沒什麽車輛,伸手就要摟她,“小娘子...呃...”
可手還未伸出去,手背就被什麽重重一擊,疼得他直跳腳,隨即,眼前閃現一道翡色身影,將那小娘子扯遠。
看著手背上的脫手鏢,絡腮胡子磨磨牙,拔下後直接衝那抹翡色身影刺去。
陸喻舟推開寶珊,反身一個回旋踢,恰好踢在男人的側臉上,腳落地時,又補了一腳,將絡腮胡子踢翻在地。
有什麽飛出口腔,絡腮胡子捂住嘴,感覺牙齒鬆動了。
陸喻舟將寶珊推進車廂,又朝其餘三人襲去......
稍許,一輛輛載著欽差的馬車駛來餛飩攤附近,將那幾人五花大綁,扔在車頂上。
侍衛長抱拳道:“相爺受驚了,還是讓屬下等隨行保護吧。”
陸喻舟隻覺得胃疼難忍,缺了血色的嘴唇一開一翕,“不必,你們帶他們幾人去衙門。”
“...諾。”
陸喻舟坐回馬車,額頭後背全是冷汗。
見他這副樣子,寶珊吩咐車夫道:“去醫館。”
月暗燈昏,醫館大夫為陸喻舟配好藥方,叮囑寶珊道:“一副藥能吃三日,一日三次,夫人切莫記錯。”
“有勞。”寶珊扶著陸喻舟坐進馬車,臂彎懸著打包好的藥材。
剛剛施了一副針,這會兒頭重腳輕,陸喻舟歪靠在寶珊身上,閉眼調息。
寶珊很想把人推開,又不想跟他有口舌之爭,便由著他了。
回到府上,陸喻舟直接進了西臥休息,寶珊抱起阿笙回到東臥,“阿笙今兒乖不乖?”
阿笙緊緊摟著娘親的脖子,一刻也不想分開,雖然沒有哭鬧,但寶珊知道他白天裏定然掉淚豆子了。
“嗯嗯!”阿笙認真地點頭,跟娘親臉貼臉,翁聲翁氣地嘟囔,“壞叔叔總是纏著娘親。”
寶珊不願在孩子麵前多提陸喻舟,擁著兒子倒在床上,“阿笙該睡覺了,睡得好才能長高個兒。”
阿笙往她懷裏鑽,笑嘻嘻道:“長高個兒就能保護娘啦。”
“嗯。”寶珊笑著揉揉兒子的臉,扯過被子蓋在他身上。
夜裏,阿笙從被窩裏爬起來,輕輕推了下寶珊,“娘,噓噓。”
也不知是不是今日過度疲勞加之受了驚嚇,寶珊沒有立即醒來,竟翻個身繼續睡著。
阿笙有點憋不住了,又不想尿褲兜,拱著小屁墩爬下床,顛顛去往湢浴,卻因恭桶有些高,坐不上去,急得順了拐,提著褲子跑出來,想起娘親還在睡,就轉了個頭,跑去對麵的臥房。
隔扇沒有關,阿笙順勢跑進去尋到了倚在床上還未入睡的男人。小家夥沒有察覺到男人的不適,左腳踩右腳道:“噓噓,噓噓......”
陸喻舟攏眉看向他,他倒會在夜裏使喚人,“自己不能去?”
阿笙憋得臉蛋通紅,“太高。”
忍著胃痛,陸喻舟起身拎起他的脖領走到湢浴裏,把他放在恭桶上,自己靠在牆上,手捂著胃部,看起來極為痛苦。
少頃,阿笙提起睡褲,歪頭看著他,“你怎麽啦?”
陸喻舟沒回答,指向門外,“自己回屋。”
阿笙“唔”了一聲,走向門口,忽聽身後“澎”的一聲,扭回頭時嚇了一跳。
壞叔叔死了?
心裏又怕又急,阿笙不敢過去,顛顛跑向東臥,使勁兒搖醒了寶珊,“壞叔叔死了。”
“......”
顧不得穿鞋,寶珊牽著阿笙的手,赤腳跑向西臥,卻被阿笙拽進了湢浴。
看著倒地的男人,寶珊急忙蹲下來,試了一下鼻息,還有氣兒,她看向蹲在遠處的阿笙,“沒事兒的,讓小桃去叫人。”
阿笙捂著小胸口跑向房門。
湢浴裏,寶珊探上男人的脈搏,縮了一下手指,等小桃帶著廚役進來時,吩咐道:“扶他去床上。”
廚役架起陸喻舟,攙扶著他回到大床上。
寶珊攤開針灸包,邊燒針尖邊在陸喻舟的頭上施針,這個時候若想取他性命易如反掌......
夜闌更深,燈火如豆,陸喻舟從高燒中醒來,唇瓣幹澀,肌肉酸疼,胃部灼燒,渾身發寒,看上去很是頹然。
餘光中,女子單手撐頭,靠坐在桌前假寐,恬靜的容顏有種歲月靜好之感。
屋裏沒有其他人,陸喻舟動了動手指,敲了一下床沿,叫醒了睡夢中的人兒。
寶珊睜開眼,臉上沒有任何情緒,“醒了,你發熱了。”
陸喻舟啞聲開口:“水。”
素手執起長嘴壺,倒了一杯溫水,端到他麵前,“自己能喝嗎?”
陸喻舟費力坐起身,接過瓷碗,淺抿了幾口潤喉,“是你在照顧我?”
這不顯而易見麽。
寶珊叮囑道:“你需要養一養胃,一個月都別再沾酒了,要不年紀輕輕一命嗚呼,難過的是你的家人。”
陸喻舟將碗遞給她,自嘲地扯扯嘴角。因為趙氏的緣故,他與父親和兩個胞弟不親近,他要是一命嗚呼,除了父親會悲痛,沒有其他親人會在意他了吧,正好合了趙氏的心願。
這時,他發現趴在隔扇前的小圓腦袋,眸光微動,“過來叔叔這裏。”
猶豫了一下,阿笙走過來,趴在床邊,雙手托腮,“你好些了嗎?”
不知怎地,陸喻舟忽然眼眶發酸,初入仕途至今,不知醉過多少次,沒有人會像阿笙這樣直白簡單的關心他。
“沒事,是你叫人來救我的?”
小孩子也能感受到友好和感激,阿笙有點不好意思,“是娘親救的你。”
陸喻舟瞥向偏頭看向別處的女子,心中湧入一絲絲暖流,抬手捏捏阿笙肉嘟嘟的臉蛋,“謝謝。”
阿笙彎了一下唇角,害羞地跑開了。寶珊趕忙起身去追兒子,走到門口轉頭道:“我讓小桃照顧你,你再睡會兒,明日爭取多多休息,別太操勞。”
說完,頭也不回地離開。
男人剛剛冉起光亮的長眸漸漸黯淡,垂眸眨了眨眼。
次日,陸喻舟沒有像往常那樣一大早就去往堤壩,而是坐在桌前慢慢喝粥,蒼白的臉色顯出他的疲憊。
阿笙拿著風箏跑過來,站在隔扇外,紅著小臉問道:“你好點了嗎?”
陸喻舟淡笑,雖然疲憊,但眸光已然清潤,“好多了,謝謝你,小阿笙。”
阿笙露出一排小乳牙,拿著風箏跑開了。
前半晌,季筱帶著扈從們過來探望,說了一些聽起來貼心的話,陸喻舟嘴角帶著淺薄的笑,看似接受了她的好心。
“我這裏有一味藥,極其名貴,對什麽病都能藥到病除。”季筱讓人將藥遞過來,放在床邊,“相爺可以試試,即便治不好胃病,對身體也不會有損害。”
精致的木匣裏放著幾顆藥丸,陸喻舟頷首,“前輩有心了。”
季筱勾唇,“相爺客氣了,我還沒來得及感謝相爺在官家那裏替我求情呢,若不是相爺,隻怕我現在正坐在囚車裏,被押解回刑部。”
兩人互相虛與委蛇,表麵的客套滴水不漏。
等季筱離開,陸喻舟叫來寶珊,將木匣遞給她,“你不是好奇讓季筱在醫藥界聲名鵲起的靈藥麽,拿去研究吧。”
寶珊有些驚訝,“季筱讓你服用?”
“嗯。”
“那你為何不服用?”
陸喻舟嗤笑,眸光更為薄涼,“她怎會好心對我,而且,我也不信所謂的靈藥。”
正好想要研究一番,寶珊也沒客氣,收起木匣,“你今日覺得如何,胃還疼嗎?”
“好多了。”
寶珊點點頭,沒再多問,轉身離開。
看著她的背影,陸喻舟久久沒有收回視線,明明能感受到她對自己的冷淡疏離,與旁人也沒差,可自己就是想要再得到她的關心,哪怕一句不走心的話都會讓自己覺得舒坦,而旁人不走心的關心隻會讓他覺得反感。
就這樣,陸喻舟在小宅中養了一個多月的胃。每日都是一大早離開,落日時分準點回來,滴酒不沾,按時服藥,在悄然無聲的春夏交替之際,養好了胃。
暴雨季即將來臨,已經修繕的堤壩正等待著考驗。直到一場暴雨過後,堤壩完好無損,陸喻舟和欽差們站在岸邊,互相拍了拍肩。
“辛苦。”
時隔多日,陸喻舟今日終於露出了一抹發自肺腑的笑。
而這段時日,聖駕也抵達了汴京。
眾臣和侍衛在城外迎接官家,卻不曾瞧見官家抱著一名女子步下了馬車。
知情人隻覺得荒謬,而那些不知情的人紛紛露出驚訝之情。一趟微服私訪,還帶回一個美人......
待看清女子的麵容時,邵大將軍直接甩袖走人。
官家瘋了,瘋了,不可理喻!
今日迎接聖駕的都是朝臣,致仕的慕老宰相沒有前來,當他聽說官家帶著一個與邵婉有幾分相像的年輕女子回來後,拍了一下桌,“官家是讓美色衝昏了頭啊!”
坐在一旁喝茶的慕時清麵色平平,心中沒有因為那女子掀起一絲一毫的波瀾,連看都不想去看一眼。
可他心如古井,不代表官家心如止水,次日傍晚就派人來請慕家兄弟進宮一敘。
因為慕夭的事,慕老宰相有些憔悴,不願意外出見人。見到人還要一遍遍跟人家解釋尋人的進展,沒有進展,有什麽可聊的。
深知官家醉翁之意不在酒,慕時清整理完衣冠,攙扶著自己的大哥坐上馬車。
去往宮門的路上,慕老宰相叮囑道:“無論官家如何激你,你都不要動怒,一笑置之才是對你、對慕氏最好的保護。”
“小弟明白。”
帝王寢宮內,官家讓徐貴端上茶盞,“兩位來嚐嚐朕從南方帶回來的茶葉。”
慕老宰相飲啜一口,點點頭,“色澤清透,唇齒留香,乃極品龍井。”
“還是老宰相懂茶。”官家笑著看向慕時清,“沒想到這麽快又和先生見麵了,還以為與先生這一別,要三四個年頭才能相見。”
慕時清頷首,“草民是回城探望兄長的,明日就要離開繼續遊曆了。”
他沒提去見寶珊和阿笙的事兒,隻是輕描淡寫的一句話帶過。
此刻,汴京鮮少有人知道假玉佩的後續,更鮮少有人知曉季筱和寶珊等人的事,官家意味深長地笑笑,“朕從江南一座小鎮上帶回一名歌姬,歌聲百囀,餘音繞梁,這就讓她出來為兩位獻唱一曲。”
慕家兄弟心照不宣,誰都沒有開口拒絕。
官家拍拍手,徐貴引著弦兒走出來。弦兒手裏抱著一個琵琶,朝兩人福福身子。
慕時清垂眸飲啜,沒有去看弦兒的臉,倒是一側的慕老宰相露出了怔忪的表情。
像,實在是太像了。
尤其是那種出水芙蓉的氣質。
琵琶聲起,弦兒如泣如訴地唱起老曲兒,連她自己也不知,官家為何挑了這首曲子。
官家好整以暇地欣賞著,餘光卻落在了慕時清身上,見他毫無觸動、一派淡然,不禁握緊了寬袖下的拳頭。
一曲終了,官家讓弦兒退下,對慕時清道:“她是雙胞胎裏的妹妹,特意領出來讓先生瞧瞧相貌,先生懂朕的意思嗎?”
慕時清起身作揖,朗聲開口,坦坦蕩蕩,“官家的好意,草民心領了,但草民心中已無情與愛,不會再染風月事,還望官家見諒。”
官家氣不過,不想當即動他,慕時清是聲名遠揚的大儒,在人們心中如皎潔的月光,若是無理由地動他,定會惹來百姓的不滿,得不償失。
而且,邵婉在世的可能性微乎其微,即便真的生了一個孩子,孩子與慕時清也是骨肉分離的現狀,今生都未必找得到
官家在回來的路上反複思考著處置慕時清的利弊,最後決定先不動他。
“既然先生不願,朕不會強行牽紅繩,此事作罷。”
慕時清心中冷嘲,麵上不顯露,於當晚收拾好包袱,與兄長告別,直奔江南而去。
與此同時,遠在江南小鎮的陸喻舟忽然收到線報,前不久派出去的密探,在某節度使的支郡上查到了太子的音訊。