1
趙東主等人大吃一驚，急忙縮身回來，心說：“屠黑虎認為那座大護國寺在開封城周圍，也一直在城外挖掘，怎會突然得到消息，派遣人馬往黃河古渡來了？”
此地是個河套，軍閥部隊從南麵上來，等於是把古渡客棧圍死了，那年頭軍閥和土匪沒什麽兩樣，視人命如同草芥，落到他們手裏誰也別想活。
四個人趕緊把獵槍取來，在土牆後頭對準了來勢洶洶的馬隊，打算先抵擋一陣，如果能撐到天黑，或許有機會脫身，不過僅憑四個人，麵對大隊騎兵的衝擊，也無異於螳臂當車，隻是不甘束手待斃，仍要做困獸之鬥罷了。
軍閥馬隊奔到槍彈射程之外，突然止住來勢，楊方眼尖，遠遠看出為首的正是督軍屠黑虎，奈何離得太遠了，獵槍的射程夠不著，這時忽有一騎躍眾而前，那人騎在馬上，空著兩手沒帶槍，身邊掛著個包袱，鼓鼓囊囊不知裝著什麽，看其來意是有話要說，就把他放到近前，等看清過來的這個人麵目，四個人心裏同時一沉。
騎馬過來說話的不是別人，竟是之前在麵館裏跑掉的盜墓賊邊海龍，邊海龍是讓屠黑虎逼著過來，他也怕楊方等人下手殺他，走到土牆後一抱拳，把身後的包袱解下來，陪著笑臉對眾人說道：“兩國交兵不斬來使，咱道兒上的人也得講規矩啊，兄弟我隻是替督軍大人過來傳個話。”
趙東主看出邊海龍是屠黑虎的手下，怪自己眼瞎看錯了人，忍著怒氣說道：“你滾開，我跟那軍閥頭子沒什麽話好說。”
邊海龍說老東主你惹不起督軍大人，先聽我把話說完吧，原來屠黑虎興師動眾，到處挖掘北千手千眼佛，苦於沒有進展，他得知趙東主知悉北宋年間大護國寺的確切位置，便派手下的盜墓賊邊海龍前去打探，趙東主不知是計，還曉以大義，請邊海龍幫忙，好在他多留了個心眼，沒有將大護國寺的位置吐露出來，途中在麵館裏遇到剛挖完屠黑虎祖墳的崔老道等人，楊方出手嚇走了邊海龍，但這家夥沒走遠，仍在暗中尾隨趙東主，他發現崔老道那三個人裏分出一人跟趙東主走了，看來全是一夥人，就通知軍閥部隊，在崔老道過黃河的時候上前抓拿，結果孟奔當場被亂槍打死，崔老道掉進黃河裏下落不明了。
事實上崔老道落進黃河裏大難不死，一直活到全國解放之後，那是後話，暫且不提，草頭太歲孟奔當時是真死了，身上背的包袱被人送到屠黑虎手中，屠黑虎揭開一看，當場吐了一口血，那包袱裏是他祖墳裏的幾件寶物，他沒看過棺材裏麵有什麽，但認識墳裏那兩隻玉碗，知道祖墳讓這夥倒鬥的賊人給挖了，不由得狂怒攻心，暴跳如雷，可是那座千眼千手佛的所在，隻有趙東主清楚，隻好按兵不動，先看趙東主在古渡客棧停下，冒著風沙到處挖掘，想必此處就是大護國寺的遺址，才帶兵圍了上來，又命邊海龍過來勸趙東主投降，隻要把說出盜挖督軍祖墳的同夥都有誰，督軍大人或許可以網開一麵，留下這幾個人的性命。
趙東主氣得臉色鐵青，指著邊海龍的鼻子說：“你滾回去告訴那個軍閥頭子，讓他趁早死了心。”
楊方聽邊海龍說崔老道掉進黃河孟奔死於非命，也不敢全信，他見對方身手背的包袱上全是血跡，搶過來打開一看，孟奔的人頭就在裏麵，腦袋被砍下來，那兩隻眼還沒閉上，死狀極慘，楊方手捧人頭，想起夜裏那個夢，不知是心念感應，還是孟奔死後顯魂前來示警，一時間五內崩裂，兩眼幾乎瞪出血來。
邊海龍看楊方臉色不對，隻怕此人突施殺手，自己可是萬萬招架不住，連忙說道：“幾位，先賢古聖怎麽說的，好死不如賴活著不是，你們聽我良言相勸……”
話剛說了一半，楊方的打神鞭已經到了，邊海龍的腦袋被砸進了腔子裏，屍身當場撲倒在地，讓楊方拎起來扔到土牆之外。
趙東主恨恨地說道：“如此死法，倒是便宜了這個臭賊。”
楊方忍著口氣，將孟奔的人頭重新裹上，背到自己身後，心中暗暗發狠：“好歹找個機會摘了屠黑虎的腦袋，替催老道和孟奔報仇雪恨。”
軍閥部隊在遠處看到了邊海龍的屍體，開始往這邊放槍，同時大舉壓上，四個人躲在土牆後舍命還擊，但對方槍彈密集，長短槍一齊開火，子彈如同成群飛來的蝗蟲，打在土牆上噗噗冒煙，楊方根本抬不起頭，心說：“罷了，看來今天要在這地方土點兒了，道長和孟奔兄弟陰靈不遠，等我一等，咱們在黃泉路上做個伴。”
此刻風沙更烈，中午時分，天色竟轉為暗黃，地麵是黃土黃河，當中是狂風卷起的沙塵和陰雲，天上地下黃乎乎渾成了一片，連在外麵的軍閥部隊也都感到心驚，這像是黃河上遊發大水的天象，但屠黑虎治軍極嚴，部下盡是悍將勁卒，雖然心中慌亂，但是兵隨將令草隨風，聽得督軍大人一聲令下，仍是發聲呐喊，鼓勇上前。
趙東主叫道：“楊兄弟，咱們擋不住這麽多軍隊，先往地下的佛殿裏退！”
楊方心知再不走頃刻間便會橫屍就地，事到如今，隻好走一步看一步，他也不及多言，冒著彈雨向地洞裏扔下繩索，四人將電燈掛在身上，一個接一個下到洞中，那佛殿裏的晦氣尚未完全散去，氣味嗆人，梁上覆蓋著厚厚的泥沙，到處懸著灰網，瓦片一層層的木梁下方深得嚇人，沒想到這座佛殿如此之大，眾人垂著長繩攀爬下去，電燈照在漆黑的大殿內，就見這殿堂正中是一尊千臂千眼大佛的巨像，這尊巨佛大如山嶽，目必有所運，手必有所持，像高七八丈開外，周身共計一百零八目四十二臂，神情威嚴慈悲，佛麵讓光束一照，金光晃動，顯然貼滿了金鉑，兩側還供著許多羅漢像、地藏菩薩像，前麵則有彌勒佛以及韋陀菩薩，全是北宋年間的造像。
2
四人都被地底這尊巨佛所震懾，等到雙腳落地，發覺地上積滿了黃沙，趙東主平生第一次踏進這座埋沒幾百年之久的千手千眼大佛殿，以往他對此癡迷極深，做夢也想到這裏看上一眼，這些佛像中任何一尊都是獨一無二的稀世珍寶，在漆黑沉寂的大殿中看來，更添加了無與倫比的神秘色彩，不禁看得呆了，耳聽高處槍聲迫近，方才回過神來，急忙辨明方位，帶著三人躲到巨佛側麵。
大殿中佛像林立，眼中所及，無不是大大小小的諸天神佛，牆壁上也全是描繪佛教傳說的壁畫，而在那尊大如山嶽的巨佛寶座之下，嵌著百餘個常人高矮的佛龕，裏麵也是千手千眼佛，形態各不相同。
楊方發現趙東主忙著找尋其中一個佛龕裏的寶像，他明白這佛殿裏一定有十分驚人的東西，否則眼下死到臨頭，趙東主怎麽還顧得上在大殿裏找什麽東西，軍閥屠黑虎也犯不上親自過來，肯定不是一兩尊佛像那麽簡單，莫非與千眼千手佛鎮住的妖怪有關？
這念頭尚未轉過來，就聽趙東主說道：“是這尊寶像了！”他讓二保快來幫忙，兩人伸手抱住那尊佛像用力扳動。
楊方與澹台明月在旁開槍掩護，射殺從地麵下到佛殿裏的軍士，澹台明月的槍法尤為出色，幾乎是彈無虛發，一槍打出去準撂倒一個敵人，可軍閥部隊蜂擁下來，眼瞅著擋不主了，屠黑虎雖然有令在先，不許開槍打壞佛像，軍卒們隻好挎上盒子槍，拎著馬刀攀繩下來，但是很快打紅了眼，你死我活的時候也顧不上那麽多了，槍聲響成一片，子彈在殿中嗖嗖亂飛，就差直接往裏麵扔手榴彈了。
正在這千鈞一發的緊要關頭，趙東主和二保扳得佛龕裏的石像轉了半圈，猛聽轟隆一聲響，那尊千眼千首巨佛的蓮花寶座下打開了一個大洞。
楊方心想這佛像底下不是鎮著黃河裏的妖怪嗎？卻見趙東主招呼自己往洞裏去，此時也來不及去問，他在大殿中且戰且退，閃身鑽進了巨佛寶座下的洞穴，那洞穴裏有千鈞石球為機擴，按動之後，石球從上麵滾落下來將洞口堵死，立時將屠黑虎的隊伍擋在了外麵，可這是斷龍絕戶石，裏頭的人也別想再出去了。
楊方在一番惡戰之後死裏逃生，先定了定神，用電燈照向四周，發現這洞穴中是條石壁堅固的暗道，暗道平坦寬闊，容得下五六個人並肩而行，不知前麵通著何方，但置身於暗道之中，隻覺冷風侵肌，裏頭顯然非常深廣，又看石壁上刻滿了密密麻麻的經文法咒，他識得那是“金剛伏魔咒”，倘若沒有鬼怪妖魔，斷不會隨意鑿刻在壁上，他心裏更加莫名其妙，想問趙東主這到底是什麽地方？
剛要說話，卻聽趙東主“哎呦”一聲，楊方轉頭一看，先前在漆黑的大殿內與敵軍混戰，趙東主身上中了一發流彈，槍彈打進了腹部，高度緊張的情況下，他自己也沒發覺，退到暗道裏就支撐不住了，淌得遍地是血，三人趕緊扶他坐下察看傷勢，趙東主忽然抓住楊方的手，張著嘴有話想說，話到嘴邊，卻已開口眼定，氣絕身亡。
趙東主死得突然，楊方心中一陣黯然，生死本是無常之事，但剛剛結識不久，想不到這麽快就已人鬼殊途。二保抱著趙東主的屍身，整個人都傻了，邊哭邊叫主人。澹台明月自幼與趙東主相依為命，情同親生父女，立時哭暈了過去。楊方忙掐她人中，澹台明月醒過來撫屍又哭。這時猛聽一聲震耳欲聾的巨響，震得石壁都跟著搖顫。
3
三人聽出是軍閥部隊在用炸藥爆破，看來是想炸開千眼千手巨佛下麵的暗道，楊方暗罵：“屠黑虎真是屬王八的，咬上人就不撒嘴啊。”這次爆炸雖然沒能炸通暗道，但隻要再來這麽一回，即使這三個人不被當場炸為碎片，也會讓隨後蜂擁而來的軍閥部隊亂槍打死。
楊方心知不可在此多留，還得往暗道深處逃，人死總歸不能複生，哭天抹淚於事無補，為了不讓趙東主的屍身落在軍閥手中受辱，便取出火油傾倒在死屍上，連同孟奔的人頭一並燒化。澹台明月雖然傷心欲絕，卻也識得大體，知道哪頭輕哪頭重，她抹去淚水，回首望了一眼燃起大火的屍身，拽上哭得上氣不接下氣的二保，跟著楊方快步往暗道裏麵走。
趙二保打他爹那輩兒起，便給趙家為奴，以往都是老東家說做什麽他做什麽，自己從來沒個主張，此刻忽遭大難，心裏慌亂無比，隻好問澹台明月：“大小姐，老東家沒了，從今往後咱們該怎麽辦？”澹台明月道：“當然是設法逃出去，找機會殺掉屠黑虎報仇。”楊方道：“此言極是，三寸氣在千般用，一旦無常萬事休，別管往後有什麽事兒，先混過今天去再說，你們知不知道這條暗道通往何處？”
趙東主所知之事，澹台明月也都清楚，她告訴楊方，從古以來，黃河水患難治，每當大水一到，淹死百姓牛羊不計其數，北宋年間再黃河邊上起了一座大護國寺中，用來鎮河安民，表麵上是這麽回事兒，其實鎮河尚在其次，它主要是用來鎮妖，以前有個很可怕的傳說，據說黃河邊上的開封城是城摞城，如今從上到下至少有六七座城池，全是由於黃河泛濫，泥沙不斷淤積，使黃河水位升高，大水衝進城內，洪水泥沙將城池吞沒，幾千年來朝代更迭，形成了一座城壓著一座城的罕見奇觀，故老相傳，開封城是“三山不顯，五門不照”，三山不顯是說開封附近有三個帶山的地名，看過去卻是一片平地，根本沒有山丘，其實那三座山也是逐漸被黃河泥沙埋沒了，由此可以想見，地麵堆積的泥沙有多深，越在深處，地下城的年代越是古老，最早可以追述到春秋戰國時期的大梁城，再往前不一定沒有，而是沒有史籍可以查找，多數是斷壁殘垣泥沙埋沒的廢墟，但其中有一兩次大劫難，則是滿城之人盡數被活埋在地下，你想整座城池都被埋住，縱然地下泥沙中有些間隙，又怎麽可能還有人存活下來？可有時地裂地震，大白天竟有千百年千被活埋的古人從下麵爬出來，這些古人滿身散發著惡臭，青麵獠牙，追逐軍民為食，一見到日光則僵枯不複動，這麽說都像行屍，可有血有肉會喘氣兒，沒人知道它們是什麽妖怪，因此這座位於黃河邊上的大護國寺，才會供奉一尊鎮屍的千眼千手巨佛，巨佛所擋住的洞口，正是當年有行屍出現的所在，原本是泥沙層中的暗河，枯竭後變成了一條隧道，應當通往開封城下的大沙洞，據山經河圖所誌，那裏也是黃河的一個河眼。
楊方聽此事很是蹊蹺，既然那時候的人們知道黃河下邊有妖怪，為何不徹底堵上洞口，卻造一尊底下藏有暗道的巨佛？
4
澹台明月說北宋道君皇帝聽了臣下讒言，以為從黃河裏出來的不是僵屍，而是肉身成聖的仙人，曆萬劫不磨之體，得了大道長生不死，道門裏一般都講究死後屍解，羽化飛升，肉身成聖卻更為難能可貴，這些所謂的行屍，必是古城陷入地底之後，城裏的人們大難不死，吃了黃河河眼裏的棲肉，所謂棲肉，是指以前的傳說中，黃河中有條老龍，死後其屍骨上有肉芝長出，食之能得長生，所以那些被埋在地下的人得以存活至今，隻是被那些橫死的厲鬼所纏，道君皇帝是聖明天子，理應度化那些孤魂野鬼，然後焚香沐浴禱告上天，擇吉日揀選一兩位能人異士，為皇上到河眼中尋仙求真，得個不老不死的仙法。還有些人不相信肉身成聖，但是認定這個地方有古代的奇珍異寶，是座寶城，因為整座城池被原樣埋住，城裏的東西必然沒有人動過，瘦死的駱駝尚有千斤肉，何況一座古時大城，想發財者有之，想求個不老不死肉身成聖者也有之，一時眾說紛紜，卻無人膽敢下去探個究竟，最後取折中之策，先在黃河邊造了尊千眼千手巨佛，暫時堵住洞口，但是留下了一條暗道，每年請高僧度化那些惡鬼，可不等皇帝請來異人去尋不死仙法，金兵已南下滅了北宋，後來黃河改道，洪水帶著大量泥沙，把大護國寺埋到了地下，隨著朝代的興廢更替，此事也漸漸被世人所遺忘。
澹台明月還告訴楊方，趙東主聽說軍閥屠黑虎野心很大，一是想挖出古都開封下麵的寶城，二是有意找黃河河眼裏使古人不老不死的神物，趙東主雖然了解此事，卻不太相信這類過於迷信的鬼怪之說，隻是想將佛殿裏最有價值的飾寶金佛搶先盜走，免得落在軍閥手中，走投無路之際，下到千眼千手佛大殿中發現，那尊巨佛底下真有一條暗道，這至少說明，巨佛下的暗道通往黃河河眼，至於其中有沒有怪物，現在誰都無法斷言。
楊方明白了事情的經過，心說：“這處境可謂是逃出虎口又入龍潭，被泥沙埋在地下的古人何以不死？黃河河眼中又有什麽鬼怪？”剛想到這，身後又傳來爆炸之聲，遠遠亮起許多火把，原來屠黑虎的手下已炸開巨石，大隊人馬隨即衝了進來。
軍閥頭子屠黑虎雖是行伍中人，平生卻最為迷信，暗中把祖墳遷到雷公嶺風水寶地，以為可以瞞天過海了，沒想到居然也讓賊人倒了鬥，氣得他口吐鮮血，好在找到了通往地下寶城的暗道，他聽人說那其中有神物，何況盜挖他祖墳的那幾個賊人也逃了進來，不把這幾個賊子碎屍萬段，難消他心頭之恨，之前讓邊海龍過來勸降，也是想留活口查明盜挖祖墳之事，而對至於巨佛鎮妖的傳說，甚至裏麵有條暗道這些情況，他也了如指掌，如今一時動了邪火，親自帶著部隊追趕，跟下來這四百多軍士，全是能征慣戰廝殺嫻熟的之輩，隻要有銀元有煙土，命也可以不要，都帶著長短兩把家夥，背後插著馬刀，點起幾百根火把，排成長隊魚貫而入，屠黑虎拎著手槍，走在隊伍當中督陣，一邊走一邊揮槍傳令：“眾將士聽了，跟本督軍上前取寶的，人人升官個個有賞，誰敢退後半步，老子就讓他吃顆黑棗，先前逃進洞的土賊總共有四個，已經死了一個老的，還剩下三個崽子，拿住一個活的賞二十根金條，死的十根！”眾軍士轟然答應，仗著人多勢眾，也不把那三個人放在眼裏，都想捉活的領賞，當先的幾十個軍卒收起槍支抽出長刀，舉著火把往暗道深處推進。
楊方等人眼看軍閥部隊來勢洶洶，在後頭追得太緊，急忙將電燈關閉，好在楊方生就一雙夜眼，在暗處也能辨物，他讓澹台明月和二保跟在身後，都將獵槍背在身後，一個牽著一個的手摸著黑往前走，暗道地勢寬闊平直，距離軍閥部隊雖遠，卻是回頭就能看到火把的亮光。
二保耳聽身後追兵的腳步聲漸漸逼近，驚得頭頂上飛了三魂，腳底下跑了七魄，顫聲道：“大小姐，遲早會讓屠黑虎追上啊，這可如何是好？”
澹台明月手心裏也不由得冒出冷汗，但她素有主見，對二保說道：“事已至此，咱們唯有隨機應變。”
楊方見澹台明月有此膽識，不禁有些佩服，想到前路吉凶莫測，實是平生未遇之奇險，換作是他自己，在此時此地，也僅能說出“隨機應變”這四個字而已，耳聽身後發號施令的聲音，像是軍閥頭子屠黑虎也進了暗道，胸口血氣上湧，有意掉頭拚個死活，但想起崔老道囑咐的話，隻好忍住殺心，摸著石壁快步前行。
在暗道中行出一段距離，走進了幹枯的河道，地形如同狹窄崎嶇的泥沙洞穴，這裏原本是黃河的一條地下支流，走勢迂回曲折，時寬時窄，腳下盡是鬆軟的沙土，踩上去一步一陷，抬腿都很吃力，三個人將追來的軍閥部隊甩開一段，暫時看不見身後那些火把了，便打開電燈照亮，順著蜿蜒的洞穴又往裏走，這時一道土黃色的古代城牆橫在麵前，城頭上一片漆黑，側耳聽去，城內並無半點聲息。
楊方等人順著高牆來到城門洞底下，就見城中街巷布局依然分明，狹長而幽深，如同蜿蜒曲折的戰壕，不過房屋都被幹涸枯竭的沙土覆蓋，隻能看出個高低輪廓，已經無法辨認是哪朝哪代的城池。
開封是天上河、地下城，黃河泥沙淤積致使河道越來越高，甚至高出了開封城，因此是天上河，開封底下城摞城，是以稱為地下城，而黃河泛濫是自古已有的大災，黃水帶來的泥沙層層堆積，令地麵逐漸增高，但內部也留下一些孔隙，如此沙積水淹，年複一年，地下形成了一個大沙鬥般的巨洞，這座古城當年是掉進了沙洞，比開封地下另外幾座城墟完整得多，可遇到黃河發大水，大沙洞也會被積水淹沒，如今隻有城中堅固的磚石房屋得以留存，其餘建築隻剩下連綿起伏的黃色沙土堆。
澹台明月說：“看來此地屢遭水淹，最初陷進大沙洞的古城當中，縱容有軍民人等僥幸不死，恐怕也活不了多久，所以這城裏既沒有珍寶也沒有活人，隻是一座沒有活氣兒的死城。”
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二保氣喘籲籲地說：“不行了，實在是跑不動了，能不能先到古城裏躲一躲……”
楊方說：“既然跑不出去，我看逃進古城裏當土皇上也行。”
二保也是個不知愁的，說道：“六哥，你當土皇上，大小姐做土娘娘，那我也當個土將軍。”
楊方說：“兄弟，你那兩下子當不了將軍，頂多做個太監。”
澹台明月說：“你們兩個別做清秋白日的大夢了，軍閥部隊追上來了。”
說話這功夫，屠黑虎帶著大隊軍卒，高舉燈球火把亮籽油鬆，從暗道裏追至城下。三人不敢停留，一路逃進城門。那些軍卒們遠遠看見這三個人，直如見了六十根黃澄澄的金條，誰也舍不得開槍，那真是人人爭先個個奮勇，呐喊聲中狂追而來。
楊方等人逃進古城，眼見地麵的沙土上留下三串腳印，屠黑虎的部隊緊緊追來，三個人疲於奔命，也顧不上掩蓋足跡，一直逃到另一端的城門，再往前地麵陷落，深處都是黃水，水麵寬闊，無邊無際，已經無路可走了。
澹台明月取下背後的獵槍，要躲在城牆上麵阻敵，如能趁亂射殺屠黑虎固然是好，否則就跳進沙洞深處的地下河，寧死也不落在軍閥手中。
楊方說：“亂軍當中難以分辨目標，一槍打不中屠黑虎，絕不會再有第二次機會，不如我躲在城門中給他來個出其不意，你和二保先到城頭高處，伺機接應。”
澹台明月不知楊方如何躲在城門洞中不被發覺，可眼看軍閥部隊轉瞬就到，隻好先帶上二保，找處可以攀登的地方爬向城頭。
楊方心知這次是有死無生，但是不拽上屠黑虎墊背，死也不能閉眼，於是關掉了頭頂電燈，閃身躲到城門旁的牆根底下，他是在城池外側，軍閥部隊從後麵穿城追來，兵卒已大多到了城內，雙方隔著一道城門。有個當兵的要爭頭功，腳下跑得飛快，一手高舉火把，一手拎著步槍，當先追進了城門洞，這也就是前後腳的功夫，楊方聽腳步聲到了近前，探臂膀拽出銅鞭，摟頭蓋頂打下去，那軍卒也是個久經廝殺的老兵，倉促應變，還能舉起步槍往上格擋，饒是他反應夠快，奈何楊方這條銅鞭勢大力沉，一鞭打下來，那軍卒的步槍被砸成兩截，腦袋也給打得粉碎，不及哼上一聲，便已腦漿四濺橫屍在地了。
楊方抬腳踢開那軍卒的死屍，撿起掉在地上的火把往水中扔去，火把落在水裏立時熄滅了，古城內外燈火照不到的地方全是漆黑一片，後麵追來的那些軍卒也瞧不清遠處情形，隔著門洞看到有支火把在前麵晃過，以為還要往前追，個個都是立功心切，跑得上氣不接下氣，埋著頭隻顧追趕。楊方卻縱身爬上城門洞的內壁，深吸一口氣，使出仙人掛畫的絕技，身體像條大壁虎一般懸在壁上。
軍閥部隊魚貫穿過城門，舉著火把在楊方身下跑過，哪想得到會有人躲在頭頂，先過去五十多個當兵的，隨後屠黑虎就在大批軍卒的前呼後擁之下來到城門洞中，他親眼看到古城裏沒有什麽不死的仙人和堆積如山的珍寶，不免大失所望，又見前麵沒了去路，呼喝部下分頭搜索，切不可走脫了半個盜墓賊，他身邊幾名副將也紛紛叫嚷：“這些賊人敢在太歲頭上動土，盜挖督軍大人的祖墳，真是捋著虎須找樂子，也不想想自己有幾個腦袋，非活捉他們剝皮點天燈不可！”
楊方懸在壁上看得一清二楚，實是千載難逢的良機，如果從此處跳下去，他有十足的把握一鞭打碎屠黑虎的腦袋，不過屠黑虎身邊的部隊太多，一個個殺氣騰騰，全都是槍上膛刀出鞘，他雖然能打死屠黑虎，自己卻無論如何也難以脫身，不是被亂槍射殺，就是死於亂刀之下，但這機會轉眼即逝，他也不再多想，身如飛鳥般從城門洞上落下，拽出打神鞭對準了屠黑虎的腦袋掄去。
楊方這一鞭卯足了十二分的力氣，將起五更爬半夜練就的家數全使了出來，心想：“你屠黑虎的腦袋再硬，可比得了洛陽僵屍的銅皮鐵骨嗎？”
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這一下是攻其不備，屠黑虎本事再大，也沒料到楊方能懸在城門洞頂壁上，不過古城中全是大水帶進來的泥沙黃土，楊方出手之前，無意間蹭掉了一些沙土，剛好落在屠黑的頭頂，屠黑虎為人敏銳無比，察覺出城門洞中有異，此時楊方的銅鞭也打下來了，他百忙之中往旁一閃，銅鞭擦身而過打在了空處，屠黑虎的腦袋險些讓銅鞭砸中，一股勁風帶得臉頰生疼，不免又驚又怒，罵聲賊子大膽，舉起手槍對準楊方摳動扳機。
楊方滿以為這一鞭下去屠黑虎必死無疑，卻沒想到此人反應奇快，差之毫厘竟讓對方躲了過去，落地時看到屠黑虎舉起了手槍，他也是出手如風，揮起銅鞭橫掃過去，一出手就是連環三鞭，頭一下橫撥，掃掉屠黑虎的手槍，後兩下分打屠黑虎左右兩肩。銅鞭快如疾風，屠黑虎沒等摟下扳機，手槍早被銅鞭打落在地，他心中愈怒，退了半步，閃身躲過第二鞭，順勢抽出挎在腰間的指揮刀，聽這條銅鞭風聲沉重，想必份量不輕，刀刃不能硬碰，先以刀身掛開第三鞭，緊跟著反守為攻一刀劈出，竟也帶著破風之聲。楊方見屠黑虎刀法淩厲迅猛，隻得回鞭招架。
兩人是仇家相見分外眼紅，打在一起難解難分。周圍手持刀槍全副武裝的軍閥部隊，唯恐開槍打到督軍大人，有心上前助戰，奈何那二人性命相拚，你來我往打得眼都紅了，長刀銅鞭皆是呼呼生風，在旁邊看著都覺得眼花，又哪裏近得了身。
澹台明月和二保躲在城頭上，望見城下燈火通明，密密麻麻圍住了數百軍卒，雖然看不見楊方如何在城門洞裏跟屠黑虎廝殺，但聽到雙方呼喝惡鬥之聲，都在手心裏提他捏了把冷汗。
此時楊方和屠黑虎尚未鬥到分際，倘若在平川曠地，他未必是屠黑虎的對手，隻得豁出性命，借著城門洞裏的地形全力周旋，勉強可以鬥個旗鼓相當。屠黑虎雖是土匪出身，卻練就一身剛猛硬功，馬上步下兩路的武藝，平生罕逢敵手，素以神勇著稱，近兩年身為督軍，位高權重，卻仍舊心黑手狠嗜殺成性，經常親手殺人，此刻也是一心要置對方於死地，低吼聲中變換招數，右手長刀纏住銅鞭，左手使出可以開碑裂石的鐵砂掌。
楊方識得厲害，不敢硬接硬擋，忙掣身出來，但城門洞兩頭擠滿了握刀持槍的軍卒，無法衝到外麵，惶急之中逃向一麵石壁。眾軍卒見督軍大人占了上風，逼得對方走投無路，一齊發喊助威。屠黑虎一看楊方要跑，暗想：“以此人身法之矯捷，不讓殘唐五代時著了吉莫靴在壁上飛身行走的劍俠，但城門洞子裏總共有多大地方，外圍刀槍如林，某還怕你跑上天去不成？”當下挺起長刀從後追逐，卻不知楊方尚有一記絕招“撒手鞭”。此刻就看楊方奔向牆壁，他是聽風辨聲，頭也不回，猛然往後一抬手，叫了聲：“著！”銅鞭呼地一聲，脫手直飛出來。
楊方的撒手鞭百不失一，是乾坤一擲的殺招，不到萬不得已，決計不會輕易使用，此刻兩個人距離極近，換作旁人非讓銅鞭擊中麵門不可，屠黑虎這身功夫卻當真了得，間不容發之際還能舉起長刀擋了一下，那柄長刀立時斷成兩截，銅鞭也被擋得勢頭稍偏，隻擦到了屠黑虎的肩膀，重重撞到牆壁上，發出一聲巨響。楊方動如脫兔，不等銅鞭掉落在地，已返身躍過去接在手裏，揮鞭往屠黑虎身上亂打。屠黑虎手裏隻餘下半截指揮刀，但見楊方手中銅鞭猶如疾風驟雨般從四麵八方打到，剛才又被“撒手鞭”驚出一身冷汗，臂膀劇疼徹骨，不免手忙腳亂，再也沒有還手招架的餘地。楊方敗中取勝，正待痛下殺手結果對方性命，城門內側的眾軍卒忽然一陣大亂，全往城門洞裏擁了進來。
7
楊方和屠黑虎讓亂軍一衝，也身不由己從城門洞裏擠了出來，澹台明月看到楊方顯身，立即將繩索方下，助他攀上城牆。楊方不敢戀戰，掄鞭砸倒身邊幾個軍卒，趁亂拽住繩索直上城頭。
澹台明月救起楊方，再端起獵槍想打屠黑虎，那個軍閥頭子早已躲到城根死角處。城下的軍士們發現城上有人，紛紛舉槍射擊，高處黑燈瞎火，槍彈也難有準頭，又聽軍閥部隊中有人大叫，似乎是說黃河上遊發了大水，這場大水百年一遇，開封城都被淹了，不知多少人變成了蝦兵蟹將的點心，渡口附近的部隊全逃進了這個地洞，黃河大水也跟著灌將進來。
屠黑虎在城下重新換了一柄馬刀和手槍，開槍打死幾個從後麵逃進來的軍卒，手中長刀又砍翻兩個，止住了亂成一團的隊伍，他厲聲叫道：“透你們親娘，慌什麽？這地方是個大沙洞，再多黃河水灌進來也滲沒了，大夥等水退了再出去不遲，先跟老子把那三個臭賊亂刃分屍！”
屠黑虎手下的部卒向來悍勇，聽得督軍大人發下軍令，鼓噪聲中攀城而上。屠黑虎強忍肩膀疼痛，對著城頭之上高聲喝問：“本督軍的刀快，卻不斬無名鼠輩，兀那會使銅鞭的點子，你們如今已成甕中之鱉，死到臨頭了，可敢留下名姓在此！”
楊方應道：“爾等聽了，你家爺爺是打神鞭楊方，盜挖軍閥頭子屠黑虎的祖墳，鞭屍取寶皆是我一人所為，有哪個不怕死的，盡管上來吃我一鞭！”
屠黑虎恨得咬牙切齒，他對這三個人生吞活剝的心都有，親自帶著手下往城頭爬來，下死命令要捉活的，那真是“號令出時霜雪冷，威風到處鬼神驚”。
澹台明月藏身在城樓最高的土台上，吩咐二保在旁隻管裝填彈藥，她以兩支雙管獵槍交替射擊，將爬上城牆的軍卒一一射殺，每一聲槍響，必有一名軍卒從城頭上翻身摔落，但在屠黑虎的嚴令之下，這些軍閥部隊仍舊不顧死活，蜂攢蟻聚般圍攏上前。
正這個時候，城下部隊炸鍋似的又是一陣大亂，隻聽有許多軍卒驚聲叫喊，說是看到了黃河中的肉身仙人。
趙東主等人大吃一驚，急忙縮身回來，心說：“屠黑虎認為那座大護國寺在開封城周圍，也一直在城外挖掘，怎會突然得到消息，派遣人馬往黃河古渡來了？”
此地是個河套，軍閥部隊從南麵上來，等於是把古渡客棧圍死了，那年頭軍閥和土匪沒什麽兩樣，視人命如同草芥，落到他們手裏誰也別想活。
四個人趕緊把獵槍取來，在土牆後頭對準了來勢洶洶的馬隊，打算先抵擋一陣，如果能撐到天黑，或許有機會脫身，不過僅憑四個人，麵對大隊騎兵的衝擊，也無異於螳臂當車，隻是不甘束手待斃，仍要做困獸之鬥罷了。
軍閥馬隊奔到槍彈射程之外，突然止住來勢，楊方眼尖，遠遠看出為首的正是督軍屠黑虎，奈何離得太遠了，獵槍的射程夠不著，這時忽有一騎躍眾而前，那人騎在馬上，空著兩手沒帶槍，身邊掛著個包袱，鼓鼓囊囊不知裝著什麽，看其來意是有話要說，就把他放到近前，等看清過來的這個人麵目，四個人心裏同時一沉。
騎馬過來說話的不是別人，竟是之前在麵館裏跑掉的盜墓賊邊海龍，邊海龍是讓屠黑虎逼著過來，他也怕楊方等人下手殺他，走到土牆後一抱拳，把身後的包袱解下來，陪著笑臉對眾人說道：“兩國交兵不斬來使，咱道兒上的人也得講規矩啊，兄弟我隻是替督軍大人過來傳個話。”
趙東主看出邊海龍是屠黑虎的手下，怪自己眼瞎看錯了人，忍著怒氣說道：“你滾開，我跟那軍閥頭子沒什麽話好說。”
邊海龍說老東主你惹不起督軍大人，先聽我把話說完吧，原來屠黑虎興師動眾，到處挖掘北千手千眼佛，苦於沒有進展，他得知趙東主知悉北宋年間大護國寺的確切位置，便派手下的盜墓賊邊海龍前去打探，趙東主不知是計，還曉以大義，請邊海龍幫忙，好在他多留了個心眼，沒有將大護國寺的位置吐露出來，途中在麵館裏遇到剛挖完屠黑虎祖墳的崔老道等人，楊方出手嚇走了邊海龍，但這家夥沒走遠，仍在暗中尾隨趙東主，他發現崔老道那三個人裏分出一人跟趙東主走了，看來全是一夥人，就通知軍閥部隊，在崔老道過黃河的時候上前抓拿，結果孟奔當場被亂槍打死，崔老道掉進黃河裏下落不明了。
事實上崔老道落進黃河裏大難不死，一直活到全國解放之後，那是後話，暫且不提，草頭太歲孟奔當時是真死了，身上背的包袱被人送到屠黑虎手中，屠黑虎揭開一看，當場吐了一口血，那包袱裏是他祖墳裏的幾件寶物，他沒看過棺材裏麵有什麽，但認識墳裏那兩隻玉碗，知道祖墳讓這夥倒鬥的賊人給挖了，不由得狂怒攻心，暴跳如雷，可是那座千眼千手佛的所在，隻有趙東主清楚，隻好按兵不動，先看趙東主在古渡客棧停下，冒著風沙到處挖掘，想必此處就是大護國寺的遺址，才帶兵圍了上來，又命邊海龍過來勸趙東主投降，隻要把說出盜挖督軍祖墳的同夥都有誰，督軍大人或許可以網開一麵，留下這幾個人的性命。
趙東主氣得臉色鐵青，指著邊海龍的鼻子說：“你滾回去告訴那個軍閥頭子，讓他趁早死了心。”
楊方聽邊海龍說崔老道掉進黃河孟奔死於非命，也不敢全信，他見對方身手背的包袱上全是血跡，搶過來打開一看，孟奔的人頭就在裏麵，腦袋被砍下來，那兩隻眼還沒閉上，死狀極慘，楊方手捧人頭，想起夜裏那個夢，不知是心念感應，還是孟奔死後顯魂前來示警，一時間五內崩裂，兩眼幾乎瞪出血來。
邊海龍看楊方臉色不對，隻怕此人突施殺手，自己可是萬萬招架不住，連忙說道：“幾位，先賢古聖怎麽說的，好死不如賴活著不是，你們聽我良言相勸……”
話剛說了一半，楊方的打神鞭已經到了，邊海龍的腦袋被砸進了腔子裏，屍身當場撲倒在地，讓楊方拎起來扔到土牆之外。
趙東主恨恨地說道：“如此死法，倒是便宜了這個臭賊。”
楊方忍著口氣，將孟奔的人頭重新裹上，背到自己身後，心中暗暗發狠：“好歹找個機會摘了屠黑虎的腦袋，替催老道和孟奔報仇雪恨。”
軍閥部隊在遠處看到了邊海龍的屍體，開始往這邊放槍，同時大舉壓上，四個人躲在土牆後舍命還擊，但對方槍彈密集，長短槍一齊開火，子彈如同成群飛來的蝗蟲，打在土牆上噗噗冒煙，楊方根本抬不起頭，心說：“罷了，看來今天要在這地方土點兒了，道長和孟奔兄弟陰靈不遠，等我一等，咱們在黃泉路上做個伴。”
此刻風沙更烈，中午時分，天色竟轉為暗黃，地麵是黃土黃河，當中是狂風卷起的沙塵和陰雲，天上地下黃乎乎渾成了一片，連在外麵的軍閥部隊也都感到心驚，這像是黃河上遊發大水的天象，但屠黑虎治軍極嚴，部下盡是悍將勁卒，雖然心中慌亂，但是兵隨將令草隨風，聽得督軍大人一聲令下，仍是發聲呐喊，鼓勇上前。
趙東主叫道：“楊兄弟，咱們擋不住這麽多軍隊，先往地下的佛殿裏退！”
楊方心知再不走頃刻間便會橫屍就地，事到如今，隻好走一步看一步，他也不及多言，冒著彈雨向地洞裏扔下繩索，四人將電燈掛在身上，一個接一個下到洞中，那佛殿裏的晦氣尚未完全散去，氣味嗆人，梁上覆蓋著厚厚的泥沙，到處懸著灰網，瓦片一層層的木梁下方深得嚇人，沒想到這座佛殿如此之大，眾人垂著長繩攀爬下去，電燈照在漆黑的大殿內，就見這殿堂正中是一尊千臂千眼大佛的巨像，這尊巨佛大如山嶽，目必有所運，手必有所持，像高七八丈開外，周身共計一百零八目四十二臂，神情威嚴慈悲，佛麵讓光束一照，金光晃動，顯然貼滿了金鉑，兩側還供著許多羅漢像、地藏菩薩像，前麵則有彌勒佛以及韋陀菩薩，全是北宋年間的造像。
2
四人都被地底這尊巨佛所震懾，等到雙腳落地，發覺地上積滿了黃沙，趙東主平生第一次踏進這座埋沒幾百年之久的千手千眼大佛殿，以往他對此癡迷極深，做夢也想到這裏看上一眼，這些佛像中任何一尊都是獨一無二的稀世珍寶，在漆黑沉寂的大殿中看來，更添加了無與倫比的神秘色彩，不禁看得呆了，耳聽高處槍聲迫近，方才回過神來，急忙辨明方位，帶著三人躲到巨佛側麵。
大殿中佛像林立，眼中所及，無不是大大小小的諸天神佛，牆壁上也全是描繪佛教傳說的壁畫，而在那尊大如山嶽的巨佛寶座之下，嵌著百餘個常人高矮的佛龕，裏麵也是千手千眼佛，形態各不相同。
楊方發現趙東主忙著找尋其中一個佛龕裏的寶像，他明白這佛殿裏一定有十分驚人的東西，否則眼下死到臨頭，趙東主怎麽還顧得上在大殿裏找什麽東西，軍閥屠黑虎也犯不上親自過來，肯定不是一兩尊佛像那麽簡單，莫非與千眼千手佛鎮住的妖怪有關？
這念頭尚未轉過來，就聽趙東主說道：“是這尊寶像了！”他讓二保快來幫忙，兩人伸手抱住那尊佛像用力扳動。
楊方與澹台明月在旁開槍掩護，射殺從地麵下到佛殿裏的軍士，澹台明月的槍法尤為出色，幾乎是彈無虛發，一槍打出去準撂倒一個敵人，可軍閥部隊蜂擁下來，眼瞅著擋不主了，屠黑虎雖然有令在先，不許開槍打壞佛像，軍卒們隻好挎上盒子槍，拎著馬刀攀繩下來，但是很快打紅了眼，你死我活的時候也顧不上那麽多了，槍聲響成一片，子彈在殿中嗖嗖亂飛，就差直接往裏麵扔手榴彈了。
正在這千鈞一發的緊要關頭，趙東主和二保扳得佛龕裏的石像轉了半圈，猛聽轟隆一聲響，那尊千眼千首巨佛的蓮花寶座下打開了一個大洞。
楊方心想這佛像底下不是鎮著黃河裏的妖怪嗎？卻見趙東主招呼自己往洞裏去，此時也來不及去問，他在大殿中且戰且退，閃身鑽進了巨佛寶座下的洞穴，那洞穴裏有千鈞石球為機擴，按動之後，石球從上麵滾落下來將洞口堵死，立時將屠黑虎的隊伍擋在了外麵，可這是斷龍絕戶石，裏頭的人也別想再出去了。
楊方在一番惡戰之後死裏逃生，先定了定神，用電燈照向四周，發現這洞穴中是條石壁堅固的暗道，暗道平坦寬闊，容得下五六個人並肩而行，不知前麵通著何方，但置身於暗道之中，隻覺冷風侵肌，裏頭顯然非常深廣，又看石壁上刻滿了密密麻麻的經文法咒，他識得那是“金剛伏魔咒”，倘若沒有鬼怪妖魔，斷不會隨意鑿刻在壁上，他心裏更加莫名其妙，想問趙東主這到底是什麽地方？
剛要說話，卻聽趙東主“哎呦”一聲，楊方轉頭一看，先前在漆黑的大殿內與敵軍混戰，趙東主身上中了一發流彈，槍彈打進了腹部，高度緊張的情況下，他自己也沒發覺，退到暗道裏就支撐不住了，淌得遍地是血，三人趕緊扶他坐下察看傷勢，趙東主忽然抓住楊方的手，張著嘴有話想說，話到嘴邊，卻已開口眼定，氣絕身亡。
趙東主死得突然，楊方心中一陣黯然，生死本是無常之事，但剛剛結識不久，想不到這麽快就已人鬼殊途。二保抱著趙東主的屍身，整個人都傻了，邊哭邊叫主人。澹台明月自幼與趙東主相依為命，情同親生父女，立時哭暈了過去。楊方忙掐她人中，澹台明月醒過來撫屍又哭。這時猛聽一聲震耳欲聾的巨響，震得石壁都跟著搖顫。
3
三人聽出是軍閥部隊在用炸藥爆破，看來是想炸開千眼千手巨佛下麵的暗道，楊方暗罵：“屠黑虎真是屬王八的，咬上人就不撒嘴啊。”這次爆炸雖然沒能炸通暗道，但隻要再來這麽一回，即使這三個人不被當場炸為碎片，也會讓隨後蜂擁而來的軍閥部隊亂槍打死。
楊方心知不可在此多留，還得往暗道深處逃，人死總歸不能複生，哭天抹淚於事無補，為了不讓趙東主的屍身落在軍閥手中受辱，便取出火油傾倒在死屍上，連同孟奔的人頭一並燒化。澹台明月雖然傷心欲絕，卻也識得大體，知道哪頭輕哪頭重，她抹去淚水，回首望了一眼燃起大火的屍身，拽上哭得上氣不接下氣的二保，跟著楊方快步往暗道裏麵走。
趙二保打他爹那輩兒起，便給趙家為奴，以往都是老東家說做什麽他做什麽，自己從來沒個主張，此刻忽遭大難，心裏慌亂無比，隻好問澹台明月：“大小姐，老東家沒了，從今往後咱們該怎麽辦？”澹台明月道：“當然是設法逃出去，找機會殺掉屠黑虎報仇。”楊方道：“此言極是，三寸氣在千般用，一旦無常萬事休，別管往後有什麽事兒，先混過今天去再說，你們知不知道這條暗道通往何處？”
趙東主所知之事，澹台明月也都清楚，她告訴楊方，從古以來，黃河水患難治，每當大水一到，淹死百姓牛羊不計其數，北宋年間再黃河邊上起了一座大護國寺中，用來鎮河安民，表麵上是這麽回事兒，其實鎮河尚在其次，它主要是用來鎮妖，以前有個很可怕的傳說，據說黃河邊上的開封城是城摞城，如今從上到下至少有六七座城池，全是由於黃河泛濫，泥沙不斷淤積，使黃河水位升高，大水衝進城內，洪水泥沙將城池吞沒，幾千年來朝代更迭，形成了一座城壓著一座城的罕見奇觀，故老相傳，開封城是“三山不顯，五門不照”，三山不顯是說開封附近有三個帶山的地名，看過去卻是一片平地，根本沒有山丘，其實那三座山也是逐漸被黃河泥沙埋沒了，由此可以想見，地麵堆積的泥沙有多深，越在深處，地下城的年代越是古老，最早可以追述到春秋戰國時期的大梁城，再往前不一定沒有，而是沒有史籍可以查找，多數是斷壁殘垣泥沙埋沒的廢墟，但其中有一兩次大劫難，則是滿城之人盡數被活埋在地下，你想整座城池都被埋住，縱然地下泥沙中有些間隙，又怎麽可能還有人存活下來？可有時地裂地震，大白天竟有千百年千被活埋的古人從下麵爬出來，這些古人滿身散發著惡臭，青麵獠牙，追逐軍民為食，一見到日光則僵枯不複動，這麽說都像行屍，可有血有肉會喘氣兒，沒人知道它們是什麽妖怪，因此這座位於黃河邊上的大護國寺，才會供奉一尊鎮屍的千眼千手巨佛，巨佛所擋住的洞口，正是當年有行屍出現的所在，原本是泥沙層中的暗河，枯竭後變成了一條隧道，應當通往開封城下的大沙洞，據山經河圖所誌，那裏也是黃河的一個河眼。
楊方聽此事很是蹊蹺，既然那時候的人們知道黃河下邊有妖怪，為何不徹底堵上洞口，卻造一尊底下藏有暗道的巨佛？
4
澹台明月說北宋道君皇帝聽了臣下讒言，以為從黃河裏出來的不是僵屍，而是肉身成聖的仙人，曆萬劫不磨之體，得了大道長生不死，道門裏一般都講究死後屍解，羽化飛升，肉身成聖卻更為難能可貴，這些所謂的行屍，必是古城陷入地底之後，城裏的人們大難不死，吃了黃河河眼裏的棲肉，所謂棲肉，是指以前的傳說中，黃河中有條老龍，死後其屍骨上有肉芝長出，食之能得長生，所以那些被埋在地下的人得以存活至今，隻是被那些橫死的厲鬼所纏，道君皇帝是聖明天子，理應度化那些孤魂野鬼，然後焚香沐浴禱告上天，擇吉日揀選一兩位能人異士，為皇上到河眼中尋仙求真，得個不老不死的仙法。還有些人不相信肉身成聖，但是認定這個地方有古代的奇珍異寶，是座寶城，因為整座城池被原樣埋住，城裏的東西必然沒有人動過，瘦死的駱駝尚有千斤肉，何況一座古時大城，想發財者有之，想求個不老不死肉身成聖者也有之，一時眾說紛紜，卻無人膽敢下去探個究竟，最後取折中之策，先在黃河邊造了尊千眼千手巨佛，暫時堵住洞口，但是留下了一條暗道，每年請高僧度化那些惡鬼，可不等皇帝請來異人去尋不死仙法，金兵已南下滅了北宋，後來黃河改道，洪水帶著大量泥沙，把大護國寺埋到了地下，隨著朝代的興廢更替，此事也漸漸被世人所遺忘。
澹台明月還告訴楊方，趙東主聽說軍閥屠黑虎野心很大，一是想挖出古都開封下麵的寶城，二是有意找黃河河眼裏使古人不老不死的神物，趙東主雖然了解此事，卻不太相信這類過於迷信的鬼怪之說，隻是想將佛殿裏最有價值的飾寶金佛搶先盜走，免得落在軍閥手中，走投無路之際，下到千眼千手佛大殿中發現，那尊巨佛底下真有一條暗道，這至少說明，巨佛下的暗道通往黃河河眼，至於其中有沒有怪物，現在誰都無法斷言。
楊方明白了事情的經過，心說：“這處境可謂是逃出虎口又入龍潭，被泥沙埋在地下的古人何以不死？黃河河眼中又有什麽鬼怪？”剛想到這，身後又傳來爆炸之聲，遠遠亮起許多火把，原來屠黑虎的手下已炸開巨石，大隊人馬隨即衝了進來。
軍閥頭子屠黑虎雖是行伍中人，平生卻最為迷信，暗中把祖墳遷到雷公嶺風水寶地，以為可以瞞天過海了，沒想到居然也讓賊人倒了鬥，氣得他口吐鮮血，好在找到了通往地下寶城的暗道，他聽人說那其中有神物，何況盜挖他祖墳的那幾個賊人也逃了進來，不把這幾個賊子碎屍萬段，難消他心頭之恨，之前讓邊海龍過來勸降，也是想留活口查明盜挖祖墳之事，而對至於巨佛鎮妖的傳說，甚至裏麵有條暗道這些情況，他也了如指掌，如今一時動了邪火，親自帶著部隊追趕，跟下來這四百多軍士，全是能征慣戰廝殺嫻熟的之輩，隻要有銀元有煙土，命也可以不要，都帶著長短兩把家夥，背後插著馬刀，點起幾百根火把，排成長隊魚貫而入，屠黑虎拎著手槍，走在隊伍當中督陣，一邊走一邊揮槍傳令：“眾將士聽了，跟本督軍上前取寶的，人人升官個個有賞，誰敢退後半步，老子就讓他吃顆黑棗，先前逃進洞的土賊總共有四個，已經死了一個老的，還剩下三個崽子，拿住一個活的賞二十根金條，死的十根！”眾軍士轟然答應，仗著人多勢眾，也不把那三個人放在眼裏，都想捉活的領賞，當先的幾十個軍卒收起槍支抽出長刀，舉著火把往暗道深處推進。
楊方等人眼看軍閥部隊來勢洶洶，在後頭追得太緊，急忙將電燈關閉，好在楊方生就一雙夜眼，在暗處也能辨物，他讓澹台明月和二保跟在身後，都將獵槍背在身後，一個牽著一個的手摸著黑往前走，暗道地勢寬闊平直，距離軍閥部隊雖遠，卻是回頭就能看到火把的亮光。
二保耳聽身後追兵的腳步聲漸漸逼近，驚得頭頂上飛了三魂，腳底下跑了七魄，顫聲道：“大小姐，遲早會讓屠黑虎追上啊，這可如何是好？”
澹台明月手心裏也不由得冒出冷汗，但她素有主見，對二保說道：“事已至此，咱們唯有隨機應變。”
楊方見澹台明月有此膽識，不禁有些佩服，想到前路吉凶莫測，實是平生未遇之奇險，換作是他自己，在此時此地，也僅能說出“隨機應變”這四個字而已，耳聽身後發號施令的聲音，像是軍閥頭子屠黑虎也進了暗道，胸口血氣上湧，有意掉頭拚個死活，但想起崔老道囑咐的話，隻好忍住殺心，摸著石壁快步前行。
在暗道中行出一段距離，走進了幹枯的河道，地形如同狹窄崎嶇的泥沙洞穴，這裏原本是黃河的一條地下支流，走勢迂回曲折，時寬時窄，腳下盡是鬆軟的沙土，踩上去一步一陷，抬腿都很吃力，三個人將追來的軍閥部隊甩開一段，暫時看不見身後那些火把了，便打開電燈照亮，順著蜿蜒的洞穴又往裏走，這時一道土黃色的古代城牆橫在麵前，城頭上一片漆黑，側耳聽去，城內並無半點聲息。
楊方等人順著高牆來到城門洞底下，就見城中街巷布局依然分明，狹長而幽深，如同蜿蜒曲折的戰壕，不過房屋都被幹涸枯竭的沙土覆蓋，隻能看出個高低輪廓，已經無法辨認是哪朝哪代的城池。
開封是天上河、地下城，黃河泥沙淤積致使河道越來越高，甚至高出了開封城，因此是天上河，開封底下城摞城，是以稱為地下城，而黃河泛濫是自古已有的大災，黃水帶來的泥沙層層堆積，令地麵逐漸增高，但內部也留下一些孔隙，如此沙積水淹，年複一年，地下形成了一個大沙鬥般的巨洞，這座古城當年是掉進了沙洞，比開封地下另外幾座城墟完整得多，可遇到黃河發大水，大沙洞也會被積水淹沒，如今隻有城中堅固的磚石房屋得以留存，其餘建築隻剩下連綿起伏的黃色沙土堆。
澹台明月說：“看來此地屢遭水淹，最初陷進大沙洞的古城當中，縱容有軍民人等僥幸不死，恐怕也活不了多久，所以這城裏既沒有珍寶也沒有活人，隻是一座沒有活氣兒的死城。”
5
二保氣喘籲籲地說：“不行了，實在是跑不動了，能不能先到古城裏躲一躲……”
楊方說：“既然跑不出去，我看逃進古城裏當土皇上也行。”
二保也是個不知愁的，說道：“六哥，你當土皇上，大小姐做土娘娘，那我也當個土將軍。”
楊方說：“兄弟，你那兩下子當不了將軍，頂多做個太監。”
澹台明月說：“你們兩個別做清秋白日的大夢了，軍閥部隊追上來了。”
說話這功夫，屠黑虎帶著大隊軍卒，高舉燈球火把亮籽油鬆，從暗道裏追至城下。三人不敢停留，一路逃進城門。那些軍卒們遠遠看見這三個人，直如見了六十根黃澄澄的金條，誰也舍不得開槍，那真是人人爭先個個奮勇，呐喊聲中狂追而來。
楊方等人逃進古城，眼見地麵的沙土上留下三串腳印，屠黑虎的部隊緊緊追來，三個人疲於奔命，也顧不上掩蓋足跡，一直逃到另一端的城門，再往前地麵陷落，深處都是黃水，水麵寬闊，無邊無際，已經無路可走了。
澹台明月取下背後的獵槍，要躲在城牆上麵阻敵，如能趁亂射殺屠黑虎固然是好，否則就跳進沙洞深處的地下河，寧死也不落在軍閥手中。
楊方說：“亂軍當中難以分辨目標，一槍打不中屠黑虎，絕不會再有第二次機會，不如我躲在城門中給他來個出其不意，你和二保先到城頭高處，伺機接應。”
澹台明月不知楊方如何躲在城門洞中不被發覺，可眼看軍閥部隊轉瞬就到，隻好先帶上二保，找處可以攀登的地方爬向城頭。
楊方心知這次是有死無生，但是不拽上屠黑虎墊背，死也不能閉眼，於是關掉了頭頂電燈，閃身躲到城門旁的牆根底下，他是在城池外側，軍閥部隊從後麵穿城追來，兵卒已大多到了城內，雙方隔著一道城門。有個當兵的要爭頭功，腳下跑得飛快，一手高舉火把，一手拎著步槍，當先追進了城門洞，這也就是前後腳的功夫，楊方聽腳步聲到了近前，探臂膀拽出銅鞭，摟頭蓋頂打下去，那軍卒也是個久經廝殺的老兵，倉促應變，還能舉起步槍往上格擋，饒是他反應夠快，奈何楊方這條銅鞭勢大力沉，一鞭打下來，那軍卒的步槍被砸成兩截，腦袋也給打得粉碎，不及哼上一聲，便已腦漿四濺橫屍在地了。
楊方抬腳踢開那軍卒的死屍，撿起掉在地上的火把往水中扔去，火把落在水裏立時熄滅了，古城內外燈火照不到的地方全是漆黑一片，後麵追來的那些軍卒也瞧不清遠處情形，隔著門洞看到有支火把在前麵晃過，以為還要往前追，個個都是立功心切，跑得上氣不接下氣，埋著頭隻顧追趕。楊方卻縱身爬上城門洞的內壁，深吸一口氣，使出仙人掛畫的絕技，身體像條大壁虎一般懸在壁上。
軍閥部隊魚貫穿過城門，舉著火把在楊方身下跑過，哪想得到會有人躲在頭頂，先過去五十多個當兵的，隨後屠黑虎就在大批軍卒的前呼後擁之下來到城門洞中，他親眼看到古城裏沒有什麽不死的仙人和堆積如山的珍寶，不免大失所望，又見前麵沒了去路，呼喝部下分頭搜索，切不可走脫了半個盜墓賊，他身邊幾名副將也紛紛叫嚷：“這些賊人敢在太歲頭上動土，盜挖督軍大人的祖墳，真是捋著虎須找樂子，也不想想自己有幾個腦袋，非活捉他們剝皮點天燈不可！”
楊方懸在壁上看得一清二楚，實是千載難逢的良機，如果從此處跳下去，他有十足的把握一鞭打碎屠黑虎的腦袋，不過屠黑虎身邊的部隊太多，一個個殺氣騰騰，全都是槍上膛刀出鞘，他雖然能打死屠黑虎，自己卻無論如何也難以脫身，不是被亂槍射殺，就是死於亂刀之下，但這機會轉眼即逝，他也不再多想，身如飛鳥般從城門洞上落下，拽出打神鞭對準了屠黑虎的腦袋掄去。
楊方這一鞭卯足了十二分的力氣，將起五更爬半夜練就的家數全使了出來，心想：“你屠黑虎的腦袋再硬，可比得了洛陽僵屍的銅皮鐵骨嗎？”
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這一下是攻其不備，屠黑虎本事再大，也沒料到楊方能懸在城門洞頂壁上，不過古城中全是大水帶進來的泥沙黃土，楊方出手之前，無意間蹭掉了一些沙土，剛好落在屠黑的頭頂，屠黑虎為人敏銳無比，察覺出城門洞中有異，此時楊方的銅鞭也打下來了，他百忙之中往旁一閃，銅鞭擦身而過打在了空處，屠黑虎的腦袋險些讓銅鞭砸中，一股勁風帶得臉頰生疼，不免又驚又怒，罵聲賊子大膽，舉起手槍對準楊方摳動扳機。
楊方滿以為這一鞭下去屠黑虎必死無疑，卻沒想到此人反應奇快，差之毫厘竟讓對方躲了過去，落地時看到屠黑虎舉起了手槍，他也是出手如風，揮起銅鞭橫掃過去，一出手就是連環三鞭，頭一下橫撥，掃掉屠黑虎的手槍，後兩下分打屠黑虎左右兩肩。銅鞭快如疾風，屠黑虎沒等摟下扳機，手槍早被銅鞭打落在地，他心中愈怒，退了半步，閃身躲過第二鞭，順勢抽出挎在腰間的指揮刀，聽這條銅鞭風聲沉重，想必份量不輕，刀刃不能硬碰，先以刀身掛開第三鞭，緊跟著反守為攻一刀劈出，竟也帶著破風之聲。楊方見屠黑虎刀法淩厲迅猛，隻得回鞭招架。
兩人是仇家相見分外眼紅，打在一起難解難分。周圍手持刀槍全副武裝的軍閥部隊，唯恐開槍打到督軍大人，有心上前助戰，奈何那二人性命相拚，你來我往打得眼都紅了，長刀銅鞭皆是呼呼生風，在旁邊看著都覺得眼花，又哪裏近得了身。
澹台明月和二保躲在城頭上，望見城下燈火通明，密密麻麻圍住了數百軍卒，雖然看不見楊方如何在城門洞裏跟屠黑虎廝殺，但聽到雙方呼喝惡鬥之聲，都在手心裏提他捏了把冷汗。
此時楊方和屠黑虎尚未鬥到分際，倘若在平川曠地，他未必是屠黑虎的對手，隻得豁出性命，借著城門洞裏的地形全力周旋，勉強可以鬥個旗鼓相當。屠黑虎雖是土匪出身，卻練就一身剛猛硬功，馬上步下兩路的武藝，平生罕逢敵手，素以神勇著稱，近兩年身為督軍，位高權重，卻仍舊心黑手狠嗜殺成性，經常親手殺人，此刻也是一心要置對方於死地，低吼聲中變換招數，右手長刀纏住銅鞭，左手使出可以開碑裂石的鐵砂掌。
楊方識得厲害，不敢硬接硬擋，忙掣身出來，但城門洞兩頭擠滿了握刀持槍的軍卒，無法衝到外麵，惶急之中逃向一麵石壁。眾軍卒見督軍大人占了上風，逼得對方走投無路，一齊發喊助威。屠黑虎一看楊方要跑，暗想：“以此人身法之矯捷，不讓殘唐五代時著了吉莫靴在壁上飛身行走的劍俠，但城門洞子裏總共有多大地方，外圍刀槍如林，某還怕你跑上天去不成？”當下挺起長刀從後追逐，卻不知楊方尚有一記絕招“撒手鞭”。此刻就看楊方奔向牆壁，他是聽風辨聲，頭也不回，猛然往後一抬手，叫了聲：“著！”銅鞭呼地一聲，脫手直飛出來。
楊方的撒手鞭百不失一，是乾坤一擲的殺招，不到萬不得已，決計不會輕易使用，此刻兩個人距離極近，換作旁人非讓銅鞭擊中麵門不可，屠黑虎這身功夫卻當真了得，間不容發之際還能舉起長刀擋了一下，那柄長刀立時斷成兩截，銅鞭也被擋得勢頭稍偏，隻擦到了屠黑虎的肩膀，重重撞到牆壁上，發出一聲巨響。楊方動如脫兔，不等銅鞭掉落在地，已返身躍過去接在手裏，揮鞭往屠黑虎身上亂打。屠黑虎手裏隻餘下半截指揮刀，但見楊方手中銅鞭猶如疾風驟雨般從四麵八方打到，剛才又被“撒手鞭”驚出一身冷汗，臂膀劇疼徹骨，不免手忙腳亂，再也沒有還手招架的餘地。楊方敗中取勝，正待痛下殺手結果對方性命，城門內側的眾軍卒忽然一陣大亂，全往城門洞裏擁了進來。
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楊方和屠黑虎讓亂軍一衝，也身不由己從城門洞裏擠了出來，澹台明月看到楊方顯身，立即將繩索方下，助他攀上城牆。楊方不敢戀戰，掄鞭砸倒身邊幾個軍卒，趁亂拽住繩索直上城頭。
澹台明月救起楊方，再端起獵槍想打屠黑虎，那個軍閥頭子早已躲到城根死角處。城下的軍士們發現城上有人，紛紛舉槍射擊，高處黑燈瞎火，槍彈也難有準頭，又聽軍閥部隊中有人大叫，似乎是說黃河上遊發了大水，這場大水百年一遇，開封城都被淹了，不知多少人變成了蝦兵蟹將的點心，渡口附近的部隊全逃進了這個地洞，黃河大水也跟著灌將進來。
屠黑虎在城下重新換了一柄馬刀和手槍，開槍打死幾個從後麵逃進來的軍卒，手中長刀又砍翻兩個，止住了亂成一團的隊伍，他厲聲叫道：“透你們親娘，慌什麽？這地方是個大沙洞，再多黃河水灌進來也滲沒了，大夥等水退了再出去不遲，先跟老子把那三個臭賊亂刃分屍！”
屠黑虎手下的部卒向來悍勇，聽得督軍大人發下軍令，鼓噪聲中攀城而上。屠黑虎強忍肩膀疼痛，對著城頭之上高聲喝問：“本督軍的刀快，卻不斬無名鼠輩，兀那會使銅鞭的點子，你們如今已成甕中之鱉，死到臨頭了，可敢留下名姓在此！”
楊方應道：“爾等聽了，你家爺爺是打神鞭楊方，盜挖軍閥頭子屠黑虎的祖墳，鞭屍取寶皆是我一人所為，有哪個不怕死的，盡管上來吃我一鞭！”
屠黑虎恨得咬牙切齒，他對這三個人生吞活剝的心都有，親自帶著手下往城頭爬來，下死命令要捉活的，那真是“號令出時霜雪冷，威風到處鬼神驚”。
澹台明月藏身在城樓最高的土台上，吩咐二保在旁隻管裝填彈藥，她以兩支雙管獵槍交替射擊，將爬上城牆的軍卒一一射殺，每一聲槍響，必有一名軍卒從城頭上翻身摔落，但在屠黑虎的嚴令之下，這些軍閥部隊仍舊不顧死活，蜂攢蟻聚般圍攏上前。
正這個時候，城下部隊炸鍋似的又是一陣大亂，隻聽有許多軍卒驚聲叫喊，說是看到了黃河中的肉身仙人。