薛長老在一旁看著，心中著急。方堂主身為武林前輩，出手對付一個小輩，本就是以大欺小了，即便是久攻不下，他也不能上前夾攻。要不然傳了出去，他這張老臉往哪裏放？
方堂主見遲遲不能拿下南宮文，也是心中焦躁。眼見兩人已經鬥了三十招，方堂主大喝一聲，一劍疾刺南宮文的咽喉。南宮文本來剛剛退了一步，眼見這一招如此威猛，隻好側身閃避。不料這倉促間一側身，右邊終於露出了破綻。方堂主抓住時機，左掌電閃而出，南宮文猝不及防，方堂主這一掌便斬在南宮文後頸之上。南宮文登時暈了過去，摔倒在地。
薛長老笑道：“方堂主！大功一件！”
方堂主歎道：“這算什麽大功，又不是抓到了葉子明！”
薛長老笑道：“宗主一向喜歡招攬人才，這小子又極有天分。雖說找不到葉子明，把這小子抓回去，宗主也必然重重有賞！”
方堂主大喜道：“薛長老所言極是！”
.
丁雪年回到了他們所住的小院，見到了鄭鬆濤，便將遇見南宮文之事告訴了鄭鬆濤。丁雪年本以為鄭鬆濤會暴跳如雷，沒想到鄭鬆濤歎了一口氣，竟說道：“他們幾人說不定都是這麽想的，畢竟他們朝夕相助，可是，《易筋經》這件事……雪年，你打探到什麽消息了嗎？”
丁雪年搖頭道：“師父，我這幾天沒打探到什麽消息，倒是遇到了不少高手，各門各派的都有，還看到了嵩山派的人。”
鄭鬆濤說道：“這麽多人都找不到他，看來他真是躲起來了。那個……冷峰葬在了哪裏？為師要去看看他。”
丁雪年吃了一驚，忙說道：“就在後麵山坡上，師父，您這就去嗎？我來帶路。”
鄭鬆濤歎了口氣，低著頭說道：“你歇著吧，我一個人去就行了。”
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葉子明提著黑衣人的長劍，一路從山間小路行走。走了半日，望見山腳路邊有一家客店。葉子明身上幹糧所剩無幾，見客店中沒什麽人，便決定去飽餐一頓。進了客店，發現除了掌櫃便隻有一個懶洋洋的夥計。葉子明大吃一頓，又買了些饅頭帶在身上，正要出門，卻看見一群人闖了進來。
這群人進了店裏，三五成群，各自占了一個桌子，便喊夥計上酒上肉。葉子明看到有個瘦高老者及同桌的幾人皆配黑白雙劍，驀然想到，這瘦高老者便是靈湖派掌門柴天鶴！其他人葉子明卻是認不出來。葉子明見無人注意到他，提了長劍便要出門。
不料葉子明還沒走到門口，身後一個漢子叫道：“喂，那小子！站住！”
葉子明暗暗叫苦，卻轉身笑道：“兄台是在叫我？”
那漢子叫道：“便是叫你！你小子最近有沒有看到一個鬼鬼祟祟的小子？就是……一個中等身材，手提一把長劍的小白臉，還有一個小和尚？”
葉子明心中鬱悶，沒想到自己的形象如此“平平無奇”，見這些人並未認出自己，便說道：“兄台這話說的……這人長相究竟如何，也沒說清楚，中等身材的小白臉還有小和尚，我看前麵這大道之上，每天都能看見十來個！”
那漢子聽他這般說，一時便要發作，叫道：“你這小子……”
話剛出口，旁邊一個高個子中年人說道：“三師弟，你這般找法，是找不到人的。”
那高個子中年人說完，便起身向旁邊桌上一拱手，說道：“柴掌門，聽說貴派正在尋找那兩人的畫像，不知這兩日可有消息？”
柴天鶴搖了搖頭，說道：“還沒有消息，不過應該快了，聽說那畫像在洛陽城裏人人爭搶，大有洛陽紙貴之勢，算算行程，他們應該快回來了。”
葉子明一聽，大為驚詫，他萬萬沒想到，這夥人為了找到自己，居然在搶購自己的畫像。此時葉子明心中暗暗著急，想來若是畫像到了，自己便再也無法脫身了。葉子明正要趁著這幾人說話之時，悄然離開，沒想到剛一轉身，隻看到外麵奔進來兩個人。這兩個人進門見到柴天鶴，大喜道：“師父！徒弟終於找到你老人家了！那兩人的畫像拿到了！”
葉子明暗暗心驚，趁這幾人說話之時，急忙溜了出去。
柴天鶴大喜過望，急忙將兩幅畫像搶在手裏，其他人七手八腳移開桌子上的茶碗，眾人都來圍觀，柴天鶴便將兩幅畫像在桌子上鋪展開來，一眼看到葉子明的畫像，心中又驚又喜，叫道：“原來如此！就是這小子！”
柴天鶴抬頭一看，店堂之內已看不到葉子明，於是，大喝一聲：“快追！”
柴天鶴話音未落，早已抓起雙劍，足尖一點，便從眾人頭頂飛了出去。
眾人一哄而出，追了上來，掌櫃本來正忙著添茶倒水，此時卻眼見這群人瞬間便走了個幹幹淨淨，一時間莫名其妙，垂頭喪氣。
葉子明隻是早走了片刻，隻是尚未走遠，背後眾人發力追趕。不過葉子明因修煉禦風真訣之故，輕功已是頗為高明，一時間，眾人居然漸漸落後，不過柴天鶴等三五人畢竟武功修為頗為高深，竟越追越近。
葉子明暗暗著急，心想真是貪吃誤事，若是買了幾個饅頭就走，也不至於撞到這群人，就算沒有饅頭吃，山間的野味野果也足以果腹。葉子明心知這次已然無法走脫，幹脆停了下來，輕輕一躍，站在路邊一塊大石之上，負手而立。
眾人追到跟前，不知他在鬧什麽玄虛，你看看我，我看看你，慢慢圍攏過來。
葉子明笑道：“在下知道眾位英雄為何而來，不過說實話，《易筋經》並不在在下的身上。當日在下正被歹人追殺，巧遇那個偷經書的小和尚，便與他一起跳江逃命，不過後來他不辭而別，在下這些天也沒有見過他。”
柴天鶴冷笑道：“既然如此，閣下如何在數十日內武功大進，一舉擊殺金山六怪？”
葉子明苦笑：“在下為了自保，隻是刺傷了其中一人。擊殺金山六怪的另有其人，當日之事，親眼目睹的不止一人。沒想到以訛傳訛，變成我一個人的壯舉了。”
柴天鶴冷聲道：“不論如何，閣下今日別想一走了之。”
“三言兩語便想糊弄我們嗎！”
“就是！當我們是三歲孩童嗎！”
眾人紛紛叫道。
葉子明笑道：“既然眾位英雄不信，在下也無可奈何。反正在下今日也走不掉了，在下便幫助各位英雄去找那小和尚，如何？不過今日各位門派眾多，在下實在不知應當與哪個門派合作才是……”
眾人聽到此處，麵麵相覷，互相的眼神中也不免多了幾分猜疑。
柴天鶴卻冷笑道：“原來如此！閣下要挑撥離間，卻是休想。”
葉子明又道：“莫非貴派要獨占《易筋經》？”
一個長髯老者森然道：“自然是能者得之！”
柴天鶴怒道：“項老怪！你當真能勝得了老夫！”
這長髯老者便是江湖人稱“青石老怪”的青石山掌門項高陽。青石山與靈湖派皆是名門大派，在場的楚江幫、無極幫和呂梁劍俠童寒雨自是不如。此時見到兩派衝突，其他人自是心裏樂開了花，巴不得兩派同歸於盡，他們也好渾水摸魚。
項高陽冷笑道：“柴掌門，能者居之，最為公平。我們兩派各出三人，三戰兩勝，勝者自然帶走這小子。”
柴天鶴大怒，想不到項高陽平時頗為恭順，今日居然公然挑戰，但轉念一想，此次靈湖派兵分三路，而自己手下卻並無強將，三戰兩勝，並無把握，便叫道：“何須如此麻煩！你我二人一戰分高下便是！”
項高陽心中暗喜，他一向武功略遜於柴天鶴，但數月之前練成幽冥刀法，自恃如今定能力克柴天鶴，此前提出三戰兩勝，隻不過是示弱之舉，此時柴天鶴親口說出一戰定輸贏，那是再好不過。於是，項高陽裝出幾份躊躇的模樣，遲遲不開口。
柴天鶴頗不耐煩，拔出雙劍，叫道：“男子漢大丈夫，婆婆媽媽作甚！”
項高陽歎了口氣，說道：“也罷，項某今日陪柴掌門一戰便是！”
項高陽又回頭對幾個徒弟說道：“你們幾人去看住那小子，別讓他又溜了！”
柴天鶴的弟子早已圍在葉子明旁邊，此時項高陽的手下也圍了上來。
項高陽說罷，拔刀出鞘，橫在當胸。柴天鶴一見此人還未動手便取守勢，不由得心中多了三分輕視，便身形一動，向項高陽攻去。
柴天鶴雙劍舞動，使出本門陰陽劍法，攻勢極快。項高陽守禦頗有章法，刀光閃動，將全身上下守護的密不透風。兩人皆是一派掌門，內力深厚，武功精妙，葉子明極少見到如此精彩的打鬥，當下目不轉睛，生怕一眨眼錯過了兩人的精彩招式。
轉眼間柴天鶴已攻了數十招，項高陽隻是以本門青石刀法來防守，並未有一招反擊。靈湖派弟子眼見掌門大占優勢，不禁得意洋洋。柴天鶴卻知道，若是項高陽如此防守下去，自己想要取勝也並非易事。柴天鶴叫道：“項老怪你不會就這點本事吧！”
項高陽一聲長嘯，刀法一變，迎頭砍了過來。柴天鶴一聲冷笑，輕輕避過，手中雙劍攻勢更猛。項高陽如此大刀闊斧攻了幾招，卻對柴天鶴全無威脅。柴天鶴哈哈大笑，叫道：“項老怪！受死吧！”
柴天鶴手中雙劍疾刺，如暴風驟雨一般攻了過去，項高陽連連後退，靈湖派弟子興奮異常，大呼小叫，仿佛掌門已將項高陽斬於劍下。
不料正在此時，項高陽刀法突然一變，使出幽冥刀法，向前撲了過去，招數詭異無比，狠辣異常，柴天鶴防守不及，手忙腳亂。數招之後，項高陽手上內力湧出，柴天鶴雙劍脫手，遠遠飛了出去。項高陽又是一刀斬出，柴天鶴一聲慘叫，左臂也遠遠飛了出去。靈湖派幾名弟子呆立當場，一時間難以置信。
項高陽威風赫赫，持刀大笑道：“柴掌門，這小子歸我了吧！”
柴天鶴臉色慘白，歎了一口氣，說道：“原來如此！”
柴天鶴說完，便轉身離去，幾名弟子也不敢說話，老老實實跟在後麵離開了。
項高陽誌得意滿，向楚江幫眾人、無極幫眾人和童寒雨笑道：“諸位，這小子歸我青石山了，誰讚成？誰反對？”
童寒雨突然說道，“且慢！今日項掌門在此，本無在下說話的份，隻是江湖規矩，見者有份，楚江幫鍾長老和無極幫雷幫主，還有區區在下，盼項掌門能依照江湖規矩行事！”
童寒雨此人劍法出眾，足智多謀，行事亦正亦邪，江湖人稱“呂梁劍俠”，實在是江湖上響當當的人物。
項高陽沉聲道：“原來是童大俠！久聞童大俠武功高超，智計無雙，今日便要來賜教嗎！”
童寒雨說道：“童某自知不是項掌門的對手，不過，萬事抬不過一個理字，倘若項掌門不依規矩，楚江幫，無極幫，還有在下，也隻好耍一次無賴了，我等要是一擁而上，恐怕項掌門未必便能全身而退！”
童寒雨說罷，拔出長劍，上前一步。
無極幫幫主雷震天叫道：“項掌門還是依江湖規矩辦事吧！”
楚江幫長老鍾無涯也叫道：“童大俠所言極是！”
童寒雨早已算定，若是單打獨鬥，楚江幫和無極幫自是不會出頭，但是，若是一擁而上，項高陽不會冒險同時與三方人眾翻臉。
項高陽臉色陰沉，暗自盤算，己方四人實力不差，但是，眼前這些人若是一起出手，事情可就不好辦了。他暗想，眼下隻好暫時隱忍，待有機會，便將這些蝦兵蟹將各個擊破。
想到此處，項高陽便笑道：“既是見者有份，大夥兒便一同行事吧。”
葉子明知道自己遠非項高陽的對手，隻要此人在，脫身是沒有指望了，隻好聽天由命。
不料項高陽話音未落，附近樹林中傳來一陣大笑，顯然此人內力深厚，幾聲大笑之下，眾人腦海中已被震得嗡嗡作響。笑聲未落，五六個黑衣黑袍的人施展輕功，早到眼前。為首一名老者一身黑袍，腰間纏著一根金黃色的絲帶，身材高大，臉上一道刀疤從左邊眉骨延伸至右邊臉頰，望之可怖。一個黑瘦漢子指著葉子明叫道：“齊長老，就是這小子！”
葉子明赫然發現，原來這黑瘦漢子便是曾經追殺如海和自己的廖大山，那麽他口中的齊長老，莫非就是齊驚風？！
項高陽早已認出，這便是十幾年前交過手的齊驚風！
齊驚風笑道：“項掌門，十幾年不見，別來無恙！”
項高陽對齊驚風頗為忌憚，隻好說道：“尊駕既然到了，我等認栽便是。”
項高陽說完，便一揮手，向徒弟們說道：“這就走吧！”
項高陽在十幾年之前，與本門兩名長老一起圍攻齊驚風，結果以三敵一，卻隻能自保，還險些被齊驚風斬殺。時隔十幾年，再次相見，項高陽心中明白，自己仍舊不是齊驚風的對手，於是幹脆退走。齊驚風見他轉身便走，卻也頗為意外，但轉念一想，今日隻要帶走葉子明，多一事不如少一事，便任由他去了。
童寒雨見項高陽武功精進，力壓柴天鶴，而見到此人，卻不敢爭鋒，童寒雨雖然不認識齊驚風，但也由此知道此人必定是個厲害角色，於是，也一言不發，打算退走。
不料此時無極幫幫主雷震天卻叫道：“項掌門！這到嘴的肥肉哪有吐出來的道理！”
葉子明暗想此人恐怕要糟糕。果然，雷震天話音剛落，齊驚風身影晃動，猶如鬼魅，瞬間到了雷震天麵前，右掌擊出。雷震天驚恐莫名，反應卻也極快，電光石火之間，右掌擊出左掌橫在胸前，雙足一點，身形向後飄去。眾人見了暗暗佩服，當此之時，誰也想不出比雷震天更好的應對之法。隻是齊驚風卻比他更快，右掌變掌為爪，拿住雷震天的右手手腕，內力到處，哢嚓一響，雷震天一聲悶哼，手腕已被震斷。齊驚風一擊得手，卻向後一躍，退到了原先站立的地方。這一進一擊一退不過轉瞬之間，卻在一招之下輕易將雷震天這無極幫堂堂一幫之主的手腕震斷，眾人這才知道，項高陽為何一見此人便要退走。
雷震天臉色慘白，一句話也不敢多說，轉身便走。眾人轉瞬間也走得幹幹淨淨。
齊驚風也任由他們去了，隨即問道：“你便是葉子明吧？跟你一起逃走的那個小和尚去哪裏了？”
葉子明叫道：“說起這個小和尚，真是枉為出家人！老子好心救了他一命，沒想到他連個招呼也不打就走了！”
齊驚風頗感意外，又問道：“果真如此？他是在哪裏離開的？”
葉子明苦笑道：“尊駕是武林高人，在下怎敢出言欺騙？當日我與那小和尚從河中爬出來後，便遭遇追殺，我二人且戰且退，到了一處岔路極多的山洞躲了起來，所幸那些人也沒能找到我們。不料第二天一大早，老子一覺醒來，這小和尚便沒影了！早知道他身上帶著《易筋經》這等寶貝，老子可不能讓他這麽跑了！不過，在下聽說他隨後幾天還在那裏出沒，恐怕那東西他當日遺落在山洞中了，不知後來他找到沒有。在下聽說這消息之後，也在那裏找了幾日，隻是那裏岔路頗多，找起來實在不易，險些連出來的路都找不到。”
齊驚風眼睛一亮，隨即又問道：“中原之地，多是土山，哪裏來的這種山洞？”
葉子明道：“此事千真萬確，那山洞的位置頗為隱秘，附近亂石林立，若非如此，我們也不會因此躲開那些人的追殺。不過，那裏岔路甚多，尊駕若是想去找，恐怕不容易！”
齊驚風沉默不語，似乎在盤算什麽，突然，身形一晃，向葉子明一掌擊出，葉子明大駭之下，雙掌齊出，向後一躍，齊驚風右掌卻在葉子明左掌輕輕一按，隨即便退了一步。
齊驚風笑道：“你這小子果然沒練過《易筋經》，要不然內力不會如此差勁。看來《易筋經》不在你身上，老夫就姑且信你一回吧。你在前方帶路，這便去那處山洞吧！”
齊驚風顯然是試探之後，才對葉子明所說又信了七八分。葉子明臉上苦笑不已，心裏卻暗自高興，他暗想，到了那處亂石和山洞，總該會有脫身的機會吧。
.
葉子明帶著齊驚風等人向那山洞方向走去，路上也遇到了幾夥人，均被齊驚風三招兩式便打發了。葉子明心知自己武功和他們差得太遠，沒有十足把握，也不敢輕易逃走。
沒過多久，眾人便到了那座山的山腳之下。葉子明心中苦笑，沒想到轉悠了一圈，又回到這裏來了。眾人到了山道之中，正在行走間，突然前麵跳出幾個人來。葉子明一看，赫然便是項高陽、童寒雨和楚江幫長老鍾無涯等人，無極幫那幾人並未出現。
齊驚風頗為意外，冷聲道：“爾等居然還敢現身，不要命了嗎？！”
童寒雨笑道：“我等自然不是齊長老的對手，不過今日既然有少林高僧在此，那麽，誰勝誰負，可就難說了。”
童寒雨話音未落，幾名僧人從山道一側一躍而出，堵住了齊驚風等人的退路。葉子明一看，如海也在其中。原來項高陽等人退走之後，卻並不甘心，童寒雨便提議大家去將消息告知少林派，多少也能換些東西。眾人巧遇行光等人後，便將這個消息賣了個大價錢。行光允諾，若是眾人出手相助，救下葉子明，則每派皆可在少林七十二絕技中任選一種。眾人無不興高采烈，這便帶著行光找上了齊驚風等人。
隻見如海向為首的那名老僧說道：“師父，那便是葉施主。”
齊驚風笑道：“行光大師，多年不見，風采更勝往昔。”
那老僧便是少林寺羅漢堂首座行光大師！
行光冷聲道：“齊施主果然好手段，先是調虎離山，又是渾水摸魚，兵法之道，更勝於十年之前。”
齊驚風搖頭歎道：“還是功虧一簣！若非如此，你我今日怎會相見。”
行光怒道：“新仇舊恨，今日一起了結吧！”
行光說罷，向齊驚風撲了過來，其他人也一起上前，與魔教人眾鬥在一起。葉子明也趁機拔劍與如海並肩作戰。
行光一方人多勢眾，除行光與齊驚風一對一廝殺之外，皆是以二人或三人對付對方一人。不過，齊驚風手下雖然隻有五人，其中卻有兩名香主，武功頗為高深。過不多時，行光與齊驚風依然鬥的難分難解。項高陽、童寒雨和楚江幫長老鍾無涯等人卻已頗感吃力，恐怕這些人心中已在暗暗叫苦，早知道這些家夥如此難纏，何必要來自討苦吃。
方堂主見遲遲不能拿下南宮文，也是心中焦躁。眼見兩人已經鬥了三十招，方堂主大喝一聲，一劍疾刺南宮文的咽喉。南宮文本來剛剛退了一步，眼見這一招如此威猛，隻好側身閃避。不料這倉促間一側身，右邊終於露出了破綻。方堂主抓住時機，左掌電閃而出，南宮文猝不及防，方堂主這一掌便斬在南宮文後頸之上。南宮文登時暈了過去，摔倒在地。
薛長老笑道：“方堂主！大功一件！”
方堂主歎道：“這算什麽大功，又不是抓到了葉子明！”
薛長老笑道：“宗主一向喜歡招攬人才，這小子又極有天分。雖說找不到葉子明，把這小子抓回去，宗主也必然重重有賞！”
方堂主大喜道：“薛長老所言極是！”
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丁雪年回到了他們所住的小院，見到了鄭鬆濤，便將遇見南宮文之事告訴了鄭鬆濤。丁雪年本以為鄭鬆濤會暴跳如雷，沒想到鄭鬆濤歎了一口氣，竟說道：“他們幾人說不定都是這麽想的，畢竟他們朝夕相助，可是，《易筋經》這件事……雪年，你打探到什麽消息了嗎？”
丁雪年搖頭道：“師父，我這幾天沒打探到什麽消息，倒是遇到了不少高手，各門各派的都有，還看到了嵩山派的人。”
鄭鬆濤說道：“這麽多人都找不到他，看來他真是躲起來了。那個……冷峰葬在了哪裏？為師要去看看他。”
丁雪年吃了一驚，忙說道：“就在後麵山坡上，師父，您這就去嗎？我來帶路。”
鄭鬆濤歎了口氣，低著頭說道：“你歇著吧，我一個人去就行了。”
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葉子明提著黑衣人的長劍，一路從山間小路行走。走了半日，望見山腳路邊有一家客店。葉子明身上幹糧所剩無幾，見客店中沒什麽人，便決定去飽餐一頓。進了客店，發現除了掌櫃便隻有一個懶洋洋的夥計。葉子明大吃一頓，又買了些饅頭帶在身上，正要出門，卻看見一群人闖了進來。
這群人進了店裏，三五成群，各自占了一個桌子，便喊夥計上酒上肉。葉子明看到有個瘦高老者及同桌的幾人皆配黑白雙劍，驀然想到，這瘦高老者便是靈湖派掌門柴天鶴！其他人葉子明卻是認不出來。葉子明見無人注意到他，提了長劍便要出門。
不料葉子明還沒走到門口，身後一個漢子叫道：“喂，那小子！站住！”
葉子明暗暗叫苦，卻轉身笑道：“兄台是在叫我？”
那漢子叫道：“便是叫你！你小子最近有沒有看到一個鬼鬼祟祟的小子？就是……一個中等身材，手提一把長劍的小白臉，還有一個小和尚？”
葉子明心中鬱悶，沒想到自己的形象如此“平平無奇”，見這些人並未認出自己，便說道：“兄台這話說的……這人長相究竟如何，也沒說清楚，中等身材的小白臉還有小和尚，我看前麵這大道之上，每天都能看見十來個！”
那漢子聽他這般說，一時便要發作，叫道：“你這小子……”
話剛出口，旁邊一個高個子中年人說道：“三師弟，你這般找法，是找不到人的。”
那高個子中年人說完，便起身向旁邊桌上一拱手，說道：“柴掌門，聽說貴派正在尋找那兩人的畫像，不知這兩日可有消息？”
柴天鶴搖了搖頭，說道：“還沒有消息，不過應該快了，聽說那畫像在洛陽城裏人人爭搶，大有洛陽紙貴之勢，算算行程，他們應該快回來了。”
葉子明一聽，大為驚詫，他萬萬沒想到，這夥人為了找到自己，居然在搶購自己的畫像。此時葉子明心中暗暗著急，想來若是畫像到了，自己便再也無法脫身了。葉子明正要趁著這幾人說話之時，悄然離開，沒想到剛一轉身，隻看到外麵奔進來兩個人。這兩個人進門見到柴天鶴，大喜道：“師父！徒弟終於找到你老人家了！那兩人的畫像拿到了！”
葉子明暗暗心驚，趁這幾人說話之時，急忙溜了出去。
柴天鶴大喜過望，急忙將兩幅畫像搶在手裏，其他人七手八腳移開桌子上的茶碗，眾人都來圍觀，柴天鶴便將兩幅畫像在桌子上鋪展開來，一眼看到葉子明的畫像，心中又驚又喜，叫道：“原來如此！就是這小子！”
柴天鶴抬頭一看，店堂之內已看不到葉子明，於是，大喝一聲：“快追！”
柴天鶴話音未落，早已抓起雙劍，足尖一點，便從眾人頭頂飛了出去。
眾人一哄而出，追了上來，掌櫃本來正忙著添茶倒水，此時卻眼見這群人瞬間便走了個幹幹淨淨，一時間莫名其妙，垂頭喪氣。
葉子明隻是早走了片刻，隻是尚未走遠，背後眾人發力追趕。不過葉子明因修煉禦風真訣之故，輕功已是頗為高明，一時間，眾人居然漸漸落後，不過柴天鶴等三五人畢竟武功修為頗為高深，竟越追越近。
葉子明暗暗著急，心想真是貪吃誤事，若是買了幾個饅頭就走，也不至於撞到這群人，就算沒有饅頭吃，山間的野味野果也足以果腹。葉子明心知這次已然無法走脫，幹脆停了下來，輕輕一躍，站在路邊一塊大石之上，負手而立。
眾人追到跟前，不知他在鬧什麽玄虛，你看看我，我看看你，慢慢圍攏過來。
葉子明笑道：“在下知道眾位英雄為何而來，不過說實話，《易筋經》並不在在下的身上。當日在下正被歹人追殺，巧遇那個偷經書的小和尚，便與他一起跳江逃命，不過後來他不辭而別，在下這些天也沒有見過他。”
柴天鶴冷笑道：“既然如此，閣下如何在數十日內武功大進，一舉擊殺金山六怪？”
葉子明苦笑：“在下為了自保，隻是刺傷了其中一人。擊殺金山六怪的另有其人，當日之事，親眼目睹的不止一人。沒想到以訛傳訛，變成我一個人的壯舉了。”
柴天鶴冷聲道：“不論如何，閣下今日別想一走了之。”
“三言兩語便想糊弄我們嗎！”
“就是！當我們是三歲孩童嗎！”
眾人紛紛叫道。
葉子明笑道：“既然眾位英雄不信，在下也無可奈何。反正在下今日也走不掉了，在下便幫助各位英雄去找那小和尚，如何？不過今日各位門派眾多，在下實在不知應當與哪個門派合作才是……”
眾人聽到此處，麵麵相覷，互相的眼神中也不免多了幾分猜疑。
柴天鶴卻冷笑道：“原來如此！閣下要挑撥離間，卻是休想。”
葉子明又道：“莫非貴派要獨占《易筋經》？”
一個長髯老者森然道：“自然是能者得之！”
柴天鶴怒道：“項老怪！你當真能勝得了老夫！”
這長髯老者便是江湖人稱“青石老怪”的青石山掌門項高陽。青石山與靈湖派皆是名門大派，在場的楚江幫、無極幫和呂梁劍俠童寒雨自是不如。此時見到兩派衝突，其他人自是心裏樂開了花，巴不得兩派同歸於盡，他們也好渾水摸魚。
項高陽冷笑道：“柴掌門，能者居之，最為公平。我們兩派各出三人，三戰兩勝，勝者自然帶走這小子。”
柴天鶴大怒，想不到項高陽平時頗為恭順，今日居然公然挑戰，但轉念一想，此次靈湖派兵分三路，而自己手下卻並無強將，三戰兩勝，並無把握，便叫道：“何須如此麻煩！你我二人一戰分高下便是！”
項高陽心中暗喜，他一向武功略遜於柴天鶴，但數月之前練成幽冥刀法，自恃如今定能力克柴天鶴，此前提出三戰兩勝，隻不過是示弱之舉，此時柴天鶴親口說出一戰定輸贏，那是再好不過。於是，項高陽裝出幾份躊躇的模樣，遲遲不開口。
柴天鶴頗不耐煩，拔出雙劍，叫道：“男子漢大丈夫，婆婆媽媽作甚！”
項高陽歎了口氣，說道：“也罷，項某今日陪柴掌門一戰便是！”
項高陽又回頭對幾個徒弟說道：“你們幾人去看住那小子，別讓他又溜了！”
柴天鶴的弟子早已圍在葉子明旁邊，此時項高陽的手下也圍了上來。
項高陽說罷，拔刀出鞘，橫在當胸。柴天鶴一見此人還未動手便取守勢，不由得心中多了三分輕視，便身形一動，向項高陽攻去。
柴天鶴雙劍舞動，使出本門陰陽劍法，攻勢極快。項高陽守禦頗有章法，刀光閃動，將全身上下守護的密不透風。兩人皆是一派掌門，內力深厚，武功精妙，葉子明極少見到如此精彩的打鬥，當下目不轉睛，生怕一眨眼錯過了兩人的精彩招式。
轉眼間柴天鶴已攻了數十招，項高陽隻是以本門青石刀法來防守，並未有一招反擊。靈湖派弟子眼見掌門大占優勢，不禁得意洋洋。柴天鶴卻知道，若是項高陽如此防守下去，自己想要取勝也並非易事。柴天鶴叫道：“項老怪你不會就這點本事吧！”
項高陽一聲長嘯，刀法一變，迎頭砍了過來。柴天鶴一聲冷笑，輕輕避過，手中雙劍攻勢更猛。項高陽如此大刀闊斧攻了幾招，卻對柴天鶴全無威脅。柴天鶴哈哈大笑，叫道：“項老怪！受死吧！”
柴天鶴手中雙劍疾刺，如暴風驟雨一般攻了過去，項高陽連連後退，靈湖派弟子興奮異常，大呼小叫，仿佛掌門已將項高陽斬於劍下。
不料正在此時，項高陽刀法突然一變，使出幽冥刀法，向前撲了過去，招數詭異無比，狠辣異常，柴天鶴防守不及，手忙腳亂。數招之後，項高陽手上內力湧出，柴天鶴雙劍脫手，遠遠飛了出去。項高陽又是一刀斬出，柴天鶴一聲慘叫，左臂也遠遠飛了出去。靈湖派幾名弟子呆立當場，一時間難以置信。
項高陽威風赫赫，持刀大笑道：“柴掌門，這小子歸我了吧！”
柴天鶴臉色慘白，歎了一口氣，說道：“原來如此！”
柴天鶴說完，便轉身離去，幾名弟子也不敢說話，老老實實跟在後麵離開了。
項高陽誌得意滿，向楚江幫眾人、無極幫眾人和童寒雨笑道：“諸位，這小子歸我青石山了，誰讚成？誰反對？”
童寒雨突然說道，“且慢！今日項掌門在此，本無在下說話的份，隻是江湖規矩，見者有份，楚江幫鍾長老和無極幫雷幫主，還有區區在下，盼項掌門能依照江湖規矩行事！”
童寒雨此人劍法出眾，足智多謀，行事亦正亦邪，江湖人稱“呂梁劍俠”，實在是江湖上響當當的人物。
項高陽沉聲道：“原來是童大俠！久聞童大俠武功高超，智計無雙，今日便要來賜教嗎！”
童寒雨說道：“童某自知不是項掌門的對手，不過，萬事抬不過一個理字，倘若項掌門不依規矩，楚江幫，無極幫，還有在下，也隻好耍一次無賴了，我等要是一擁而上，恐怕項掌門未必便能全身而退！”
童寒雨說罷，拔出長劍，上前一步。
無極幫幫主雷震天叫道：“項掌門還是依江湖規矩辦事吧！”
楚江幫長老鍾無涯也叫道：“童大俠所言極是！”
童寒雨早已算定，若是單打獨鬥，楚江幫和無極幫自是不會出頭，但是，若是一擁而上，項高陽不會冒險同時與三方人眾翻臉。
項高陽臉色陰沉，暗自盤算，己方四人實力不差，但是，眼前這些人若是一起出手，事情可就不好辦了。他暗想，眼下隻好暫時隱忍，待有機會，便將這些蝦兵蟹將各個擊破。
想到此處，項高陽便笑道：“既是見者有份，大夥兒便一同行事吧。”
葉子明知道自己遠非項高陽的對手，隻要此人在，脫身是沒有指望了，隻好聽天由命。
不料項高陽話音未落，附近樹林中傳來一陣大笑，顯然此人內力深厚，幾聲大笑之下，眾人腦海中已被震得嗡嗡作響。笑聲未落，五六個黑衣黑袍的人施展輕功，早到眼前。為首一名老者一身黑袍，腰間纏著一根金黃色的絲帶，身材高大，臉上一道刀疤從左邊眉骨延伸至右邊臉頰，望之可怖。一個黑瘦漢子指著葉子明叫道：“齊長老，就是這小子！”
葉子明赫然發現，原來這黑瘦漢子便是曾經追殺如海和自己的廖大山，那麽他口中的齊長老，莫非就是齊驚風？！
項高陽早已認出，這便是十幾年前交過手的齊驚風！
齊驚風笑道：“項掌門，十幾年不見，別來無恙！”
項高陽對齊驚風頗為忌憚，隻好說道：“尊駕既然到了，我等認栽便是。”
項高陽說完，便一揮手，向徒弟們說道：“這就走吧！”
項高陽在十幾年之前，與本門兩名長老一起圍攻齊驚風，結果以三敵一，卻隻能自保，還險些被齊驚風斬殺。時隔十幾年，再次相見，項高陽心中明白，自己仍舊不是齊驚風的對手，於是幹脆退走。齊驚風見他轉身便走，卻也頗為意外，但轉念一想，今日隻要帶走葉子明，多一事不如少一事，便任由他去了。
童寒雨見項高陽武功精進，力壓柴天鶴，而見到此人，卻不敢爭鋒，童寒雨雖然不認識齊驚風，但也由此知道此人必定是個厲害角色，於是，也一言不發，打算退走。
不料此時無極幫幫主雷震天卻叫道：“項掌門！這到嘴的肥肉哪有吐出來的道理！”
葉子明暗想此人恐怕要糟糕。果然，雷震天話音剛落，齊驚風身影晃動，猶如鬼魅，瞬間到了雷震天麵前，右掌擊出。雷震天驚恐莫名，反應卻也極快，電光石火之間，右掌擊出左掌橫在胸前，雙足一點，身形向後飄去。眾人見了暗暗佩服，當此之時，誰也想不出比雷震天更好的應對之法。隻是齊驚風卻比他更快，右掌變掌為爪，拿住雷震天的右手手腕，內力到處，哢嚓一響，雷震天一聲悶哼，手腕已被震斷。齊驚風一擊得手，卻向後一躍，退到了原先站立的地方。這一進一擊一退不過轉瞬之間，卻在一招之下輕易將雷震天這無極幫堂堂一幫之主的手腕震斷，眾人這才知道，項高陽為何一見此人便要退走。
雷震天臉色慘白，一句話也不敢多說，轉身便走。眾人轉瞬間也走得幹幹淨淨。
齊驚風也任由他們去了，隨即問道：“你便是葉子明吧？跟你一起逃走的那個小和尚去哪裏了？”
葉子明叫道：“說起這個小和尚，真是枉為出家人！老子好心救了他一命，沒想到他連個招呼也不打就走了！”
齊驚風頗感意外，又問道：“果真如此？他是在哪裏離開的？”
葉子明苦笑道：“尊駕是武林高人，在下怎敢出言欺騙？當日我與那小和尚從河中爬出來後，便遭遇追殺，我二人且戰且退，到了一處岔路極多的山洞躲了起來，所幸那些人也沒能找到我們。不料第二天一大早，老子一覺醒來，這小和尚便沒影了！早知道他身上帶著《易筋經》這等寶貝，老子可不能讓他這麽跑了！不過，在下聽說他隨後幾天還在那裏出沒，恐怕那東西他當日遺落在山洞中了，不知後來他找到沒有。在下聽說這消息之後，也在那裏找了幾日，隻是那裏岔路頗多，找起來實在不易，險些連出來的路都找不到。”
齊驚風眼睛一亮，隨即又問道：“中原之地，多是土山，哪裏來的這種山洞？”
葉子明道：“此事千真萬確，那山洞的位置頗為隱秘，附近亂石林立，若非如此，我們也不會因此躲開那些人的追殺。不過，那裏岔路甚多，尊駕若是想去找，恐怕不容易！”
齊驚風沉默不語，似乎在盤算什麽，突然，身形一晃，向葉子明一掌擊出，葉子明大駭之下，雙掌齊出，向後一躍，齊驚風右掌卻在葉子明左掌輕輕一按，隨即便退了一步。
齊驚風笑道：“你這小子果然沒練過《易筋經》，要不然內力不會如此差勁。看來《易筋經》不在你身上，老夫就姑且信你一回吧。你在前方帶路，這便去那處山洞吧！”
齊驚風顯然是試探之後，才對葉子明所說又信了七八分。葉子明臉上苦笑不已，心裏卻暗自高興，他暗想，到了那處亂石和山洞，總該會有脫身的機會吧。
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葉子明帶著齊驚風等人向那山洞方向走去，路上也遇到了幾夥人，均被齊驚風三招兩式便打發了。葉子明心知自己武功和他們差得太遠，沒有十足把握，也不敢輕易逃走。
沒過多久，眾人便到了那座山的山腳之下。葉子明心中苦笑，沒想到轉悠了一圈，又回到這裏來了。眾人到了山道之中，正在行走間，突然前麵跳出幾個人來。葉子明一看，赫然便是項高陽、童寒雨和楚江幫長老鍾無涯等人，無極幫那幾人並未出現。
齊驚風頗為意外，冷聲道：“爾等居然還敢現身，不要命了嗎？！”
童寒雨笑道：“我等自然不是齊長老的對手，不過今日既然有少林高僧在此，那麽，誰勝誰負，可就難說了。”
童寒雨話音未落，幾名僧人從山道一側一躍而出，堵住了齊驚風等人的退路。葉子明一看，如海也在其中。原來項高陽等人退走之後，卻並不甘心，童寒雨便提議大家去將消息告知少林派，多少也能換些東西。眾人巧遇行光等人後，便將這個消息賣了個大價錢。行光允諾，若是眾人出手相助，救下葉子明，則每派皆可在少林七十二絕技中任選一種。眾人無不興高采烈，這便帶著行光找上了齊驚風等人。
隻見如海向為首的那名老僧說道：“師父，那便是葉施主。”
齊驚風笑道：“行光大師，多年不見，風采更勝往昔。”
那老僧便是少林寺羅漢堂首座行光大師！
行光冷聲道：“齊施主果然好手段，先是調虎離山，又是渾水摸魚，兵法之道，更勝於十年之前。”
齊驚風搖頭歎道：“還是功虧一簣！若非如此，你我今日怎會相見。”
行光怒道：“新仇舊恨，今日一起了結吧！”
行光說罷，向齊驚風撲了過來，其他人也一起上前，與魔教人眾鬥在一起。葉子明也趁機拔劍與如海並肩作戰。
行光一方人多勢眾，除行光與齊驚風一對一廝殺之外，皆是以二人或三人對付對方一人。不過，齊驚風手下雖然隻有五人，其中卻有兩名香主，武功頗為高深。過不多時，行光與齊驚風依然鬥的難分難解。項高陽、童寒雨和楚江幫長老鍾無涯等人卻已頗感吃力，恐怕這些人心中已在暗暗叫苦，早知道這些家夥如此難纏，何必要來自討苦吃。