曹清儒有些皺眉，“這宅子太小了，照壁這麽小，連道二門都沒有，全是穿堂，站在大門處可以望到後院牆。”
曹清儒在大理寺的天牢裏沒受什麽苦，隻是形容憔悴了一點，雖然現在已經是庶民，可是骨子裏的高貴意識還在，總覺得這宅子太小了，連內外都不能完全分開。
曹清淮心裏免不要嘀咕一番，大哥你的親家若是不來退婚的話，女兒們馬上要嫁出去了，日後女婿怕是不會登門的，這宅子還用得著分什麽內外麽？隻是嘴裏還要解釋一番，“京城裏要出售的空宅子本就少，咱們要得急，隻能先這樣了，等日後有了更好的，再搬一次家吧。”
曹清儒也知道有多少人想在京城裏置宅子，宅子永遠比需要量要少，能買下一片地方住就不錯了，總比賃屋住好，便深深嘆了口氣。
天黑之前，主子們的房間很快分配好了，曹清儒和曹中睿占了整個外院，二進有兩明兩暗四間正房，老太太占了一明一暗，張氏和武氏占了西側的正房，張氏用的明房、武氏用的暗房，兩個仇人似的女人，以後就要住在一塊兒了，到了夜間，呼吸之聲相聞。石姨娘和玉姨娘住在西廂房，曹中燕和曹中雅住在採光更好的東廂房，三進給了曹清淮一家子，小武姨娘被攝政王府的人接走了，不用他們管著。
張氏十分不滿，她覺得自己是正妻，怎麽也應當分個一明一暗的正房，東廂房明明有三間，武氏應當住到東廂房去，又沒讓她跟姨娘們住在一塊，也算是對得住她的平妻身份了。
可是此言一此，首先反對竟是她的女兒曹中雅，曹中雅極為不滿地道：“母親，您能不能少攪和一點？不過就是住上一兩個月，等我和三姐嫁出去後，這房子也就空出來了，現在那間東廂房要留給我的辱娘和丫頭住，總不能我出嫁的時候，陪嫁丫頭一個比一個憔悴吧？還是先想想我的事兒吧。我的嫁妝如今還存在鏢局呢，到時從哪裏發嫁呀？若從鏢局發嫁，我非被平南侯府的人笑話死不可！靜晟世子可是娶了兩個側室了，日後我怎麽壓她們一頭吶！”
張氏被女兒噎得半晌出不得氣，憋得一臉通紅通紅的，半晌才道，“你三姐先嫁人，等她嫁了，她的房間就能存你的嫁妝箱子了。”然後瞥了曹中燕和武氏一眼，“等婚期到了，就將燕兒的嫁妝箱子搬回來了，放在走廊下便是。”
武氏心中十分不滿，嫁妝箱子放在外麵，若是夜裏被人撬開了怎麽辦？她們已經不是官宦之家了，誰知道下人中有沒有存了壞心的？可是這房間本就窄小，又少，的確是沒法子存在房間裏，她也說不出反駁的話來。
張氏還是糾結著自己的住房，一明一暗的屋子可是連在一處的，尤其是暗房，沒有對外的門，進出都得從明房通過，她可不想看著武氏在自己眼前晃來晃去，可是讓她住暗房，她又覺得掉份兒，眼珠一轉，便將主意打到了三進的院子裏。
“三弟他們應當不用要這麽多的房間。”
曹清淮就是一妻一妾，一兒一女，庶出的兒子才九歲，可以跟辱母住在一間房裏，就算單獨住，至少也能空出一側廂房來。
曹老太太聽著不象話，怒道：“你胡汰什麽？一家歸一家，何況這宅子是清淮出銀子買下的，難道他住個院子還不成麽？”
張氏張了張嘴，她想說，她也能買下來，可是到底是捨不得自己的銀子，最終還是閉了嘴，隻盼著兩個女兒出嫁後，再將房間分一分。她的嫁妝，都是要留給兒女的，憑什麽讓曹清儒那個無恥之徒占她的便宜？況且睿兒現在已經那樣了，她得多花點錢，從遠地方娶個商家女或者貧家女來服侍兒子才成。
現在的張氏，已經對曹清儒無比失望了，那晚的事情，她的大哥張長蔚已經告訴她了，完全是曹清儒沒本事，才會害得全家擠在這一處小院子裏，可是若讓她與曹清儒和離，她也丟不起這個臉麵，再者說，大哥和侄兒們也不會願意白養著她，她這把年紀，若無兒子依靠，過得也會十分淒涼，少不得要跟曹清儒勉強下去。
隻是這樣一分完，主子們才發覺，這處宅子裏，可沒多少給下人們用的房間，從曹府帶出來的丫鬟婆子小廝護院，沒有八百也有三百，雖然這一整天下來，曹老太太發話把簽活契的都放了，年紀大一點的也發還身契放了，可是到了夜間，仍是有百來名僕役要安置。
曹老太太的精神已經十分疲憊了，可是仍得強打精神安置僕婦們，跟著主子們的一等丫頭，管事媽媽們，就在主子的房間打地鋪、睡腳榻。後頭給僕人們用的通鋪房間，凡事住五個人的，都擠上了十個，一個個地側身睡著，動都動不了一下。
前院的空房間全數用來分給男僕和成了親的陪房，曹清淮也大方地讓出兩個雜物間，讓下人們住著。
廚房裏的火灶還沒掏灰的，柴火也沒買，今日夜間是沒法子做晚飯了，曹清儒隻得又讓武氏拿銀子出來去酒樓飯館裏訂餐。
為了節省銀子，就連曹清儒都是用的兩葷一素一湯，吃過飯，一抬眼，發現外院裏烏黑的，曹管家和他的幾個心腹下人，都被判了流放，現在管事的是曹客家的兒子，可是遠沒曹管家能幹，這會子了，竟不知道安排傭人們點燈籠。
曹清儒垂頭喪氣地回了二進，站在外院的穿堂，一眼就將二進的所有房間打量完了，有武氏和張氏這等會管事的女人，二時的走廊下都燃了燈籠，燈火通明，曹清儒心頭又是一陣煩躁，提起袍擺先去給老太太請安。
杜鵑迎出來，朝曹清儒福了一福，小聲地道：“爵……老爺，老太太已經睡下了，您明日再來吧。”
老太太的確是累了早早地睡了，服侍她的丫頭婆子們，連地鋪都已經打好了，曹清儒此時進來，會非常麻煩她們。
曹清儒點了點頭，跟杜鵑道：“好生服侍老太太，該你們的賞銀不會少。”說完轉身去了對麵。
一進西側間，就聽見張氏跟曲媽媽報怨，“這逼仄的房子，一抬眼就是牆壁，真真是讓人氣都喘不順，明日一定要跟老太太說一說，再如何，也得買個大宅子，餓死的駱駝比馬大，曹家這點銀子還是拿得出來的。”
曹清儒聽了更覺得煩躁，重重地哼一聲道：“你懂什麽！財不露白，咱們現在是平頭百姓了，還擺那些個款做什麽？要我說，明日將下人們賣一些出去，隻留下老太太和你們的陪房就可以了。”
張氏冷冷一笑，“老爺可真是節省，難道曹家的世仆一個也不用麽？那誰來服侍老爺呢？我的陪房，可是隻會服侍我的。”
曹清儒聽不得這種話，冷聲道：“你的陪房難道不是拿的曹家的月例銀子麽？憑什麽隻服侍你？”
張氏笑得更加蔑視，“哪家夫人太太的陪房不是從夫家支銀子？難道老爺連妻子都養不起了麽？那麽還要娶那麽多做什麽？依我看，不如將姨娘們給賣了，尤其是那年青的，還值得幾個錢。”
曹清儒聽得火冒三丈，他進內院來，本是要跟張氏和武氏商量一下日後如何開源節流的，其中有一條就是各自的陪房月例由各自出，反正兩位妻子都是有陪嫁莊子和店鋪的，卻沒想到還沒張嘴就被張氏給搶白了一通，連丫鬟婆子都不打算給他用，那麽他想提議日後讓妻子們往公中交點銀子，隻怕也不可能如願了。
曹清儒心頭又躁又怒，看著張氏那張得意又鄙夷的臉，心火更加旺盛，原本打算商議完了就回外院睡的，這會子卻忽然改變了主意，他提腳進了裏麵的暗房，竟在武氏處安置了。武氏的丫頭和婆子不得不抱著棉被來到外麵，陪著笑臉要求打個地鋪。
張氏冷冷一哼，“睡穿堂去，以後咱們這屋就是這個規矩了。”反正曹清儒是不可能來她這兒睡的，會被穿堂的寒風吹成冰棍的，也就是武氏的丫頭婆子而已。
不過這邊的動靜，還是被對麵給聽到了，老太太的房間大些，杜鵑作主讓武氏的丫頭們睡到了外間。
張氏也不理會，老太太喜歡被人打擾就隨她去。曹清儒也聽到了外麵的對話，心裏更氣，本來對武氏也不過如此了，心裏氣不得，幹脆老著臉皮，不管外頭的張氏和一眾丫頭婆子，要了武氏一回。
隔著薄薄的牆壁，一動一靜張氏都聽得清清楚楚，別說碧兒幾個沒出嫁的丫頭了，就連曲媽媽這等生養過的老媽媽，都被老爺給臊得渾身充血，手腳都不知該往哪裏擱才好。
半夜裏，曹清儒才起身，啞著嗓子叫“送熱水來”，張氏不顧寒冷，隻披了一件外衫，趿鞋下了炕，往自己洗過臉的還存著髒水的盆子裏吐了兩口唾沫，示意曲媽媽再添點夜香進去，然後加了熱水給送進去。
曲媽媽不敢違命，從夜壺裏倒了點黃湯出來，又頂著寒風開了門，從門外的小火爐上提了銅壺進來，添上熱水，端著盆子送了進去。
張氏心滿意足，回到炕上倒頭睡了。
次日一大早起來，曹中慈和曹中燕就被曹老太太委以重任，去楚王府給俞筱晚請安，秦氏自告奮勇地同行。
俞筱晚如今睏覺，直睡到辰時初刻才起身，芍藥一麵指揮丫頭們服侍二少夫人，一麵稟報導：“卯時二刻的時候，曹家的三舅母帶著兩位表小姐就遞了帖子進來，說想給二少夫人請安，因則曹家現時的情形，奴婢不敢自專，隻讓她們在府中側門處的茶水間坐著，二少夫人您看……”
俞筱晚看著芍藥道：“不論大舅父犯了什麽事，都與後宅子裏的女眷無幹，若是連咱們都不見她們了，旁人不會覺得我是大義凜然，隻會覺得我冷漠無情。快去請她們進來。”
芍藥忙屈了屈膝道：“是奴婢想左了，奴婢這就去。”
不多時，秦氏、曹中燕和曹中慈就被帶了進來，俞筱晚正在用早膳，問她們用過沒有，曹中慈笑道：“早用過了，不比您這個孕婦，咱們寅時三刻就起身了。”
趙媽媽出來給秦氏等人請了安，芍藥又給讓了座，俞筱晚便問及曹家現在的情形，兩姐妹沒有瞞著，一一細述了。
俞筱晚聽得直搖頭，“都已經這樣了，還要這麽多奴婢做什麽？該放的放了，該賣的該了，自己也能省點嚼用。”
秦氏輕嘆道：“我也是隔著房的，不好說這個話，老太太倒是有這個意思，想留下兩位嫂子和她自己的陪房，曹府的世亻｝……想問問看，您這兒要不要添人？”
俞筱晚知道是老太太念著這麽多年的主僕情，不想將曹府的家生子都賣了，就算放人，隻怕也給不了什麽遣散銀子，並不是想往她這兒安插人手，可是她仍是搖了搖頭，“王府哪裏能隨便進下人？”要也不會要曹府的，“還是都散了吧，曹府平日裏打賞不少，他們自己手頭應當也有積蓄，發還身契不用贖身，也算是恩典了。”
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曹清儒在大理寺的天牢裏沒受什麽苦，隻是形容憔悴了一點，雖然現在已經是庶民，可是骨子裏的高貴意識還在，總覺得這宅子太小了，連內外都不能完全分開。
曹清淮心裏免不要嘀咕一番，大哥你的親家若是不來退婚的話，女兒們馬上要嫁出去了，日後女婿怕是不會登門的，這宅子還用得著分什麽內外麽？隻是嘴裏還要解釋一番，“京城裏要出售的空宅子本就少，咱們要得急，隻能先這樣了，等日後有了更好的，再搬一次家吧。”
曹清儒也知道有多少人想在京城裏置宅子，宅子永遠比需要量要少，能買下一片地方住就不錯了，總比賃屋住好，便深深嘆了口氣。
天黑之前，主子們的房間很快分配好了，曹清儒和曹中睿占了整個外院，二進有兩明兩暗四間正房，老太太占了一明一暗，張氏和武氏占了西側的正房，張氏用的明房、武氏用的暗房，兩個仇人似的女人，以後就要住在一塊兒了，到了夜間，呼吸之聲相聞。石姨娘和玉姨娘住在西廂房，曹中燕和曹中雅住在採光更好的東廂房，三進給了曹清淮一家子，小武姨娘被攝政王府的人接走了，不用他們管著。
張氏十分不滿，她覺得自己是正妻，怎麽也應當分個一明一暗的正房，東廂房明明有三間，武氏應當住到東廂房去，又沒讓她跟姨娘們住在一塊，也算是對得住她的平妻身份了。
可是此言一此，首先反對竟是她的女兒曹中雅，曹中雅極為不滿地道：“母親，您能不能少攪和一點？不過就是住上一兩個月，等我和三姐嫁出去後，這房子也就空出來了，現在那間東廂房要留給我的辱娘和丫頭住，總不能我出嫁的時候，陪嫁丫頭一個比一個憔悴吧？還是先想想我的事兒吧。我的嫁妝如今還存在鏢局呢，到時從哪裏發嫁呀？若從鏢局發嫁，我非被平南侯府的人笑話死不可！靜晟世子可是娶了兩個側室了，日後我怎麽壓她們一頭吶！”
張氏被女兒噎得半晌出不得氣，憋得一臉通紅通紅的，半晌才道，“你三姐先嫁人，等她嫁了，她的房間就能存你的嫁妝箱子了。”然後瞥了曹中燕和武氏一眼，“等婚期到了，就將燕兒的嫁妝箱子搬回來了，放在走廊下便是。”
武氏心中十分不滿，嫁妝箱子放在外麵，若是夜裏被人撬開了怎麽辦？她們已經不是官宦之家了，誰知道下人中有沒有存了壞心的？可是這房間本就窄小，又少，的確是沒法子存在房間裏，她也說不出反駁的話來。
張氏還是糾結著自己的住房，一明一暗的屋子可是連在一處的，尤其是暗房，沒有對外的門，進出都得從明房通過，她可不想看著武氏在自己眼前晃來晃去，可是讓她住暗房，她又覺得掉份兒，眼珠一轉，便將主意打到了三進的院子裏。
“三弟他們應當不用要這麽多的房間。”
曹清淮就是一妻一妾，一兒一女，庶出的兒子才九歲，可以跟辱母住在一間房裏，就算單獨住，至少也能空出一側廂房來。
曹老太太聽著不象話，怒道：“你胡汰什麽？一家歸一家，何況這宅子是清淮出銀子買下的，難道他住個院子還不成麽？”
張氏張了張嘴，她想說，她也能買下來，可是到底是捨不得自己的銀子，最終還是閉了嘴，隻盼著兩個女兒出嫁後，再將房間分一分。她的嫁妝，都是要留給兒女的，憑什麽讓曹清儒那個無恥之徒占她的便宜？況且睿兒現在已經那樣了，她得多花點錢，從遠地方娶個商家女或者貧家女來服侍兒子才成。
現在的張氏，已經對曹清儒無比失望了，那晚的事情，她的大哥張長蔚已經告訴她了，完全是曹清儒沒本事，才會害得全家擠在這一處小院子裏，可是若讓她與曹清儒和離，她也丟不起這個臉麵，再者說，大哥和侄兒們也不會願意白養著她，她這把年紀，若無兒子依靠，過得也會十分淒涼，少不得要跟曹清儒勉強下去。
隻是這樣一分完，主子們才發覺，這處宅子裏，可沒多少給下人們用的房間，從曹府帶出來的丫鬟婆子小廝護院，沒有八百也有三百，雖然這一整天下來，曹老太太發話把簽活契的都放了，年紀大一點的也發還身契放了，可是到了夜間，仍是有百來名僕役要安置。
曹老太太的精神已經十分疲憊了，可是仍得強打精神安置僕婦們，跟著主子們的一等丫頭，管事媽媽們，就在主子的房間打地鋪、睡腳榻。後頭給僕人們用的通鋪房間，凡事住五個人的，都擠上了十個，一個個地側身睡著，動都動不了一下。
前院的空房間全數用來分給男僕和成了親的陪房，曹清淮也大方地讓出兩個雜物間，讓下人們住著。
廚房裏的火灶還沒掏灰的，柴火也沒買，今日夜間是沒法子做晚飯了，曹清儒隻得又讓武氏拿銀子出來去酒樓飯館裏訂餐。
為了節省銀子，就連曹清儒都是用的兩葷一素一湯，吃過飯，一抬眼，發現外院裏烏黑的，曹管家和他的幾個心腹下人，都被判了流放，現在管事的是曹客家的兒子，可是遠沒曹管家能幹，這會子了，竟不知道安排傭人們點燈籠。
曹清儒垂頭喪氣地回了二進，站在外院的穿堂，一眼就將二進的所有房間打量完了，有武氏和張氏這等會管事的女人，二時的走廊下都燃了燈籠，燈火通明，曹清儒心頭又是一陣煩躁，提起袍擺先去給老太太請安。
杜鵑迎出來，朝曹清儒福了一福，小聲地道：“爵……老爺，老太太已經睡下了，您明日再來吧。”
老太太的確是累了早早地睡了，服侍她的丫頭婆子們，連地鋪都已經打好了，曹清儒此時進來，會非常麻煩她們。
曹清儒點了點頭，跟杜鵑道：“好生服侍老太太，該你們的賞銀不會少。”說完轉身去了對麵。
一進西側間，就聽見張氏跟曲媽媽報怨，“這逼仄的房子，一抬眼就是牆壁，真真是讓人氣都喘不順，明日一定要跟老太太說一說，再如何，也得買個大宅子，餓死的駱駝比馬大，曹家這點銀子還是拿得出來的。”
曹清儒聽了更覺得煩躁，重重地哼一聲道：“你懂什麽！財不露白，咱們現在是平頭百姓了，還擺那些個款做什麽？要我說，明日將下人們賣一些出去，隻留下老太太和你們的陪房就可以了。”
張氏冷冷一笑，“老爺可真是節省，難道曹家的世仆一個也不用麽？那誰來服侍老爺呢？我的陪房，可是隻會服侍我的。”
曹清儒聽不得這種話，冷聲道：“你的陪房難道不是拿的曹家的月例銀子麽？憑什麽隻服侍你？”
張氏笑得更加蔑視，“哪家夫人太太的陪房不是從夫家支銀子？難道老爺連妻子都養不起了麽？那麽還要娶那麽多做什麽？依我看，不如將姨娘們給賣了，尤其是那年青的，還值得幾個錢。”
曹清儒聽得火冒三丈，他進內院來，本是要跟張氏和武氏商量一下日後如何開源節流的，其中有一條就是各自的陪房月例由各自出，反正兩位妻子都是有陪嫁莊子和店鋪的，卻沒想到還沒張嘴就被張氏給搶白了一通，連丫鬟婆子都不打算給他用，那麽他想提議日後讓妻子們往公中交點銀子，隻怕也不可能如願了。
曹清儒心頭又躁又怒，看著張氏那張得意又鄙夷的臉，心火更加旺盛，原本打算商議完了就回外院睡的，這會子卻忽然改變了主意，他提腳進了裏麵的暗房，竟在武氏處安置了。武氏的丫頭和婆子不得不抱著棉被來到外麵，陪著笑臉要求打個地鋪。
張氏冷冷一哼，“睡穿堂去，以後咱們這屋就是這個規矩了。”反正曹清儒是不可能來她這兒睡的，會被穿堂的寒風吹成冰棍的，也就是武氏的丫頭婆子而已。
不過這邊的動靜，還是被對麵給聽到了，老太太的房間大些，杜鵑作主讓武氏的丫頭們睡到了外間。
張氏也不理會，老太太喜歡被人打擾就隨她去。曹清儒也聽到了外麵的對話，心裏更氣，本來對武氏也不過如此了，心裏氣不得，幹脆老著臉皮，不管外頭的張氏和一眾丫頭婆子，要了武氏一回。
隔著薄薄的牆壁，一動一靜張氏都聽得清清楚楚，別說碧兒幾個沒出嫁的丫頭了，就連曲媽媽這等生養過的老媽媽，都被老爺給臊得渾身充血，手腳都不知該往哪裏擱才好。
半夜裏，曹清儒才起身，啞著嗓子叫“送熱水來”，張氏不顧寒冷，隻披了一件外衫，趿鞋下了炕，往自己洗過臉的還存著髒水的盆子裏吐了兩口唾沫，示意曲媽媽再添點夜香進去，然後加了熱水給送進去。
曲媽媽不敢違命，從夜壺裏倒了點黃湯出來，又頂著寒風開了門，從門外的小火爐上提了銅壺進來，添上熱水，端著盆子送了進去。
張氏心滿意足，回到炕上倒頭睡了。
次日一大早起來，曹中慈和曹中燕就被曹老太太委以重任，去楚王府給俞筱晚請安，秦氏自告奮勇地同行。
俞筱晚如今睏覺，直睡到辰時初刻才起身，芍藥一麵指揮丫頭們服侍二少夫人，一麵稟報導：“卯時二刻的時候，曹家的三舅母帶著兩位表小姐就遞了帖子進來，說想給二少夫人請安，因則曹家現時的情形，奴婢不敢自專，隻讓她們在府中側門處的茶水間坐著，二少夫人您看……”
俞筱晚看著芍藥道：“不論大舅父犯了什麽事，都與後宅子裏的女眷無幹，若是連咱們都不見她們了，旁人不會覺得我是大義凜然，隻會覺得我冷漠無情。快去請她們進來。”
芍藥忙屈了屈膝道：“是奴婢想左了，奴婢這就去。”
不多時，秦氏、曹中燕和曹中慈就被帶了進來，俞筱晚正在用早膳，問她們用過沒有，曹中慈笑道：“早用過了，不比您這個孕婦，咱們寅時三刻就起身了。”
趙媽媽出來給秦氏等人請了安，芍藥又給讓了座，俞筱晚便問及曹家現在的情形，兩姐妹沒有瞞著，一一細述了。
俞筱晚聽得直搖頭，“都已經這樣了，還要這麽多奴婢做什麽？該放的放了，該賣的該了，自己也能省點嚼用。”
秦氏輕嘆道：“我也是隔著房的，不好說這個話，老太太倒是有這個意思，想留下兩位嫂子和她自己的陪房，曹府的世亻｝……想問問看，您這兒要不要添人？”
俞筱晚知道是老太太念著這麽多年的主僕情，不想將曹府的家生子都賣了，就算放人，隻怕也給不了什麽遣散銀子，並不是想往她這兒安插人手，可是她仍是搖了搖頭，“王府哪裏能隨便進下人？”要也不會要曹府的，“還是都散了吧，曹府平日裏打賞不少，他們自己手頭應當也有積蓄，發還身契不用贖身，也算是恩典了。”
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