這晚,在永豐驛站住了一宿。(.mianhuatang.info棉花糖小說網)


    高原四人,心情漸漸舒暢,第二日清晨便打馬上路。


    涼風習習,健馬如飛。


    一個時辰之後,到達古黃河。一行人皆不由自主地提起馬頭,佇立於橋頭之上。


    眼前,正是高原的驚世之作:黃河大橋。


    趙桓早就飛身下馬,眼睛一眨不眨地瞅著大橋,滿臉驚愕。


    “這橋……古今絕無僅有,不可思議!”趙桓喃喃道,身邊的劉側妃亦是目瞪口呆。


    “太子,見不到石頭和鋼鐵了吧?水泥就是這樣將它們包裹起來的,渾然一體,堅硬如鐵。


    太子注意看,這橋並非拱形橋,乃是平麵橋,每一個橋孔的跨度皆在十米以上。


    水泥和石頭、鋼鐵凝成的龐然大物,才會有如此強大的張力。


    太子再看,與石拱橋迥然不同的是,這橋的張力,並非因彎拱而產生。其工字型結構,才是其張力產生的基礎。


    橋墩是工字型。橋麵也是橫臥地工字型……”


    高原嘰嘰歪歪。不停講解。可趙桓似乎充耳不聞。張開地嘴巴。一直未能合上。


    “水泥?孤一定要瞧瞧這水泥。到底何種物事。竟有這般神奇之力量。”


    “粉狀。水泥乃粉末一般。


    請太子蹲下身摸一摸。水泥加水。溶成糊狀。幹涸後。便如此這般。堅硬如鐵。”


    趙桓在高原地指示下。走上橋去。俯下身子。一雙手在橋麵之上不停地摸來摳去。叫道:“果然。果然堅硬異常。”


    太子終於站起身來,仰視馬上的高原,問道:“大王。既然這水泥製成的混合物,如此堅硬,如此不懼風吹雨淋它來建造房子,豈不獨一無


    “太子聰明!用水泥來建築房屋,隻要打牢基礎,你想做多高,就能做多高。百米以上。亦非難事。另外,用它來修築城牆,更有鬼斧神工之效。”


    桓回到馬上。繼續言道:“青州軍不僅發明了大炮神器,而且還創造這等神物:水泥。高大王真乃天人、神人也。


    隻是,孤猜想,如同大炮一樣,對於這種水泥,高大王亦是不會獻給我大宋朝廷的。”


    “非也!剛才,我等不是曾見到過那支運載水泥的商隊麽?


    朝廷如果想要水泥,本王將盡力提供便是。隻不過,朝廷必須按照市價。與我平等交易才行。”


    “這個自然。水泥市價幾何?”


    “太子放心,這東西價格絕不會高得離譜,應該為大米價格的一半以下。


    近兩個月來,本王一直被困京師,水泥上市之事,本王目前也知之不詳。本王現在隻能給太子這樣一個保證。”


    “大米價格的一半以下,不貴。”


    這樣,還不貴?


    高原估算了一下,最後。竟語氣堅定道:“朝廷若大批購買水泥,本王給地價格是,一斤三文,一百斤三百文於大米價格的一半了吧。”


    “如此最好!”


    當下,四人興高采烈,不知不覺,早就跨過了一裏多長的黃河大橋。


    過了黃河大橋,就是滄州地界。驛道上行人漸漸多了起來。商旅、書生、農夫。各色人馬不斷湧現。


    其間,也遇見過一兩支運載水泥的商隊。但裝著水泥的木桶皆被芭茅草給包得嚴嚴實實地,趙桓想要見識水泥,終不能如願。


    中午,在鹽山鎮進餐時,高原想帶太子去參觀此地的幾大工場,但考慮到旅途之辛苦,便放棄了此等念頭。


    黃昏時分,終於抵達滄州城。


    南門城下,一行人走過吊橋後,高原忽然發現城門洞外躺著二十幾個叫花子。


    高原打馬近前,細細觀察。這群叫花子男女老少不一,每人滿臉菜色,衣著皆破爛肮髒不堪,鮮有行李包袱。


    見高原走近,這群人都紛紛舉起手中的破碗。


    高原來到一名婦人跟前,俯身問道:“老人家,你們為何在此聚集,幹嘛不進城去?”


    老婦人抬頭,死氣無力回應道:“這位官人發發慈悲,給一兩個小錢吧!城中守軍,不許我等入城。”


    就在高原訪貧問苦時,母夜叉孫二娘早就大踏步跨出城,身後還跟著二、三個女兵。


    “大王,何時逃出京城?恭喜大王!”孫二娘遠遠就招呼道。


    “孫二娘,你不在西門當值,怎麽跑來這裏?”


    “回大王,眼下滄州城的防務,全都歸本將負責。”


    “這滄州城什麽時侯成為女人的天下了?”


    “所有兵馬,皆南下去救大王。如此,女人這就有了出頭天不是!”孫二娘不無嘲諷地回應道。


    “孫二娘,其它的暫且不論。你來告訴本王,這是怎麽一回事?”高原邊說、邊用手指了指地上那群叫花子。


    為近段時間,滄州防務緊張,為給滄州城內減少麻煩,所有身份不明的外地人,一律拒之城外。”


    “原來如此。孫二娘,現在大軍陸續返回,你看,是不是可以放這些人入城?”


    “待本將令手下一一查清這些人的身份,再放入不遲。”


    “眼下天色已晚,懇請孫二娘利落一些,否則,是要餓死人的。”


    孫二娘聞言,一臉惱怒。


    高原也覺得自己剛才言語過重,便笑著解釋道:“孫二娘,你可能覺得本王有些過份,可是,本王卻還有話說。


    滄州城,乃城市。知道這城市地功能麽?


    城市的作用和功能,主要有幾點。


    其一,它是商業活動的場所。人們通過城市,來進行買賣交易,交換勞動成果。


    其二,它具有統治功能。城市大都是所在區域地行政統治中心。


    其三,它具有吞吐功能。不僅吞吐各種貨物,更要吞吐形形色色的人。


    城市,必須兼收並蓄,才能發展壯大。


    吸收、容納什麽樣的人?這可不能有太明顯的標準。三教九流,概不例外。


    一些失去土地的農民,一些窮困潦倒的書生商人,城市,將成為他們的最後避難所,也將成為他們的重生之地。”


    孫二娘聽到這些,如墜霧裏,一個勁地翻白眼。


    高原繼續不依不饒道:“比如你孫二娘,從前隻是一個開黑店的,是一個被官府通緝作拿地暴徒。然而,城市,卻讓你意外地成為了它的守護者。”“大王,你說夠了沒有?!本將聽你的,不就得了起來,起來!可以進城了!”


    見孫二娘火氣衝天地驅趕叫花子們進城,高原衝著趙桓等無奈一笑們進城。”

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