第二天，蘇異和池佩蘭來到一個小鎮，名叫落雲鎮。
此處天低地高，雲壓霧繞，這落雲之名，倒也貼切。
蘇異拖動重劍，盡量靠路邊走，池佩蘭則在他身後踩著腳步，把那些被重劍剖開的泥土縫踩上堵住，生怕別人發現這異常之處。
“佩蘭，要不，你自個去賣些物品，我先在這裏歇會。”蘇異這樣說，看著路人的行人越來越多，心中不自在。他想，如果那些人知道自己的手中拉著一把絕世寶劍，那會怎樣？說不定自己立即就會沒命了。
池佩蘭猶豫了一下，看見蘇異樣子疲憊，便答應獨自進入小鎮，順便查探方便行走之路。
蘇異一個人坐在路邊，遠遠看著小鎮來往的行人，心想這到了人居之地，如何避開人們的耳目，於今後可是個大問題。
過了三刻鍾，池佩蘭才匆匆趕了回來。她駕著一輛馬車，車內是包裹等一堆物品。
“哥哥看，怎麽樣？”池佩蘭得意洋洋地向蘇異展示自己所購買的車馬及貨物。
“嗯，這可方便多了。”
“本來還想找幾匹馬拉的車呢，說不定可以拖動重劍，隻怕哥哥不願意。”
“我們可以多找幾麵鐵皮，把這重劍包起來，那樣就不會陷入泥中了。”
蘇異說出了自己的想法，並不指望能找到拖動萬斤重的馬車。隻是，市麵上一般都沒有鐵皮出售，估計得找到打鐵鋪看看有沒有這樣的玩意。
兩人商議後，正要入鎮內去找人幫忙買來鐵皮，入街大道上突然飛來幾十匹快馬，上麵是一群腰係黑帶手持大刀的人，驚得路上行人呼喊著四處逃散。
“所有人都給我聽著！你們已經被包圍了。現在都給我滾回鎮上，誰要是敢出來半步，別怪我們沙山幫不客氣！”
那些馬匹同時止住，為首一個黑衣大漢衝著入街大道遠遠地喊道。
“沙山幫”這個名稱聽起來還挺有威力的，那人光明正大地衝著街道上一喊，落雲鎮便是一片慌亂，遠遠地傳來孩子恐懼的哭聲。
蘇異和池佩蘭的馬車停靠在路邊，為難著要不要按那人所說也退回到鎮上。有重劍在旁，他們的行動想要不引起他人的注意，隻得緩慢進行。
“小娃子，還不快跑？那輛馬車留下！”沙山幫中有人善意提醒道。
蘇異手握重劍，暗暗使力，默念功訣，把那重劍往地底下斜按下去，直到劍柄也沒入泥土中。
為首那黑衣人手向身側一揮，便有一個滿臉煞氣的青年男子策馬到蘇異麵前。
“真是找死！”來人罵罵咧咧，不耐煩地抬刀便要砍向二人。
池佩蘭忙扯蘇異奔向街道那邊。那人不肯放過，拍了一馬背，從後麵追了上來，作勢砍殺。
青年男子沒想到，這兩個孩子來倒不是嚇到不敢動，看他們逃跑中的位置，兩人分開三步，不時回頭，那女娃子還緊抓住劍柄，隨時會抽出來刺向後方，以他的經驗倒是看明白了這兩人已作好準備回身抵抗來襲，哪裏是慌亂的樣子？
“回來！”後麵為首黑衣人沉聲喝道。
青年男子聽聞，咬牙斜眼看了看蘇異和池佩蘭，不舍地退了回來。
“副幫主！那個女娃子手中應該是寶劍，請求副幫主下令讓我去把它拿來。”青年男子說道。
“我們的好處多得是，區區一把寶劍而已，又跑不了，何必在意。”
那個被稱為副幫主的黑衣人嘴上雖如此說，還是看向池佩蘭的腰間，目光毒辣，嘿嘿地笑著。他心中轉念：“這個女娃子看起來倒是有幾分姿色，可以弄回去養著……”
“那馬車怎麽辦？”青年男子問道。
“你去把它趕到街道上，對那女娃子還有用處。”副幫主自我滿足般點頭發令。
這些人便拍馬向前，把落雲鎮街上的人都壓到了背山的一個區域裏，呆在自家房中和店鋪中人也被趕了到外邊來。
蘇異和池佩蘭混在人群中，很快看清了這裏的地形。
這落雲鎮所處的位置倒是奇特，一麵靠山，一麵臨水，中間就一條大道斜穿南北。如此之地，算得上是交通要處，可是這裏無險憑守，如果被兩邊的人馬一夾，人們連個退路都沒有。
“洪長老，你那邊怎樣？”沙山幫副幫主朝著北邊壓過來的另一批人馬問道。
“副幫主高招啊！我們潛入之後，聽到副幫主的喊話，就拉起馬匹，再報上沙山幫的名號，那些人便都滾成一團……幫主料得也沒錯，隻要兄弟們亮上家夥，想怎樣掃刮這落雲鎮都行，真夠爽的。”洪長老說得興奮。
“嗯，很好！你們快去把這些人抓來排好隊，一個個搜身，搜得越多越好，一個都別放過，回去幫主自有重賞。”副幫主下令。
那窩在一處的兩三千人，聽了這話，大都臉色大變，有些人便手腳起了些動作，那樣子是把值錢的東西都藏了起來。
“副幫主，為什麽不挨家挨戶把他們搜光呢？”有人問道。
“愚蠢！要是把他們的東西都收刮完了，他們還有活下去的信心嗎？幫主反複告誡過我們，給別人留有後路就是給自己留後路。”副幫主訓斥道，“這一次，是因為他們沒把稅錢交齊，幫主才要懲罰他們，好讓他們以後變得聽話。”
副幫主看向那些民眾，厲聲說道：“都不要驚慌！我們沙山幫向來是講規矩的，這一次是你們有錯在先，本幫隻略作懲罰，隻要你們身上值錢的東西！你們一個個上前來，把身上值錢的都拿出來，我先把醜話說在前邊，如果誰膽敢在身上隱藏有一文錢，要是被搜出來的話，別怪我手中的刀不留情！”
那些民眾便是一片哀聲，口中念著什麽“大老爺”“小民”之類的求饒，聽得感人肺腑。
蘇異和池佩蘭混在人群中，莫名其妙地看著身邊的人不斷地磕頭，跪拜求饒之餘還有不少稱頌德行的感激之聲。難道看錯了？這明明就是沙山幫明目張膽的搶-劫，可是現在的感覺卻全然相反，倒像是這落雲鎮對沙山幫做了什麽虧心事似的。
蘇異心中比誰都著急，他可是身上有不少銀幣和值錢寶物啊。他看到這整個鎮子就兩三千人，其中隻有幾十名武士，心想這鎮上之人，每個人身上的錢幣加起來，估計也沒有他身上東西值錢吧。
“請問老丈，這沙山幫的人說你們不聽話，是怎麽回事？”蘇異問起身邊一位神情漠然的老者，心想要了解好這裏的情況才好考慮對策。
“怎麽回事？……你是外鄉人？”老者冷聲說道。
“請老丈能說明一二，我們兄妹倆隻是路過，不想會遇到這樣的事。”
“哦，那該你們倒黴了。”老丈語氣緩和地說道，“這沙山幫在落雲鎮百裏之外，是這一帶最強的勢力，這方圓百裏的幾個鄉鎮和數十個村莊，都受到沙山幫的管轄，每月初都得按時上繳稅銀。按時上繳稅銀，那可是我們鎮每個月的頭等大事！……這個月初，沙山幫幫主沙不列要辦五十大壽，要求各地月稅增加一倍，我們落雲鎮湊不夠那個錢，連去送稅的人都沒見回來，估計是被殺了……唉，現在他們又來報複。”
“沙山幫管轄？還收稅銀？”蘇異聽得不解，“那官府呢？”
在唇海大陸，官府的職能主要是收稅，再行保國衛權之能，做些共公眾事務，對於江湖殺伐之事，向來不過問。當然，如果有人正麵和官府衝突，試圖取代官府的地位，官府必定是要做出反應的。可這落雲鎮，好像與官府無關。
“官府？”身邊一個黑臉漢子聽了老者和蘇異的對話，插話冷笑道，“小哥年紀還小，難怪這麽天真。官府和匪徒本就是一家，我們鎮長就是沙山幫的客座長老，指望他們？”
老者聽了這話，臉上慌張，示意那漢子看向街頭，好在沒引起什麽注意。
街頭那邊，已有一些民眾上前排隊，交出身上所帶的值錢之物。有些物品沙山幫的人看不上，便退還給物主，那些物主失而複得，無不屁顛屁顛地感激。
沒交錢的人，當中也有武士，卻看不到一個願意站出來反抗的，最多是唉聲歎氣上前配合。已經交錢搜身過的人，行動不受限製，也不離去，便在一邊圍觀議論著，不時發出笑聲，好像在對比此後誰能交出的錢更多，一個個臉上完全不像是受害者，卻滿是興奮之色。
“這些人功力水平怎麽樣？”蘇異悄聲問老者。
“前排六個都是武師，其餘都是武士以上。那個副幫主姓徐，是個九段武師，據說幫主沙不列可是武傑！”老者說得一臉惶恐。
蘇異和池佩蘭聽了這話，仍是一臉平靜。看得那老者和黑臉漢子表情奇特，對於他們來說，這些話足以嚇倒很多人。而眼前這兩個外鄉孩子，看起來也不像是笨蛋，應該知道武傑是何等強者吧？
蘇異當然不知道，在這方圓萬裏之內，武傑對於普通民眾已是神一般的存在。
眼看已經有一半人的被迫交錢搜身，蘇異不想再被動等下去，心生一計，決定冒險一試。
蘇異跳上前去，抱拳高聲說道：
“各位英雄好漢，在下隻是路過，還要遠行，身上所帶錢幣並不多，希望眾位看在幫主的份上，讓我們二人離開。”
“你認識幫主？”監督搜身的洪長老發疑問道。
“我不認識你們幫主，但你們幫主總該認識這個吧？”蘇異手掌一翻，亮出一麵剛好能握在掌心的青幽小圓牌。
“這是什麽玩意？”洪長老警惕起來。而在不遠處的徐副幫主已是臉色大變。
“青雲園秘令牌！你們沒聽說過嗎？”
蘇異厲聲問道。他手中的令牌，正是在佚城從青雲秘使手中巧奪來的青雲秘令牌，他一直把這令牌綁藏在小腿中，這還是第一次示人。
一邊的池佩蘭聽得驚詫，她沒想到蘇異除了青雲園弟子牌，身上還有這等玩意。就連落雲鎮那些看似孤陋寡聞的民眾，聽了這“青雲園”三個字，臉上也是精彩萬分。
此處天低地高，雲壓霧繞，這落雲之名，倒也貼切。
蘇異拖動重劍，盡量靠路邊走，池佩蘭則在他身後踩著腳步，把那些被重劍剖開的泥土縫踩上堵住，生怕別人發現這異常之處。
“佩蘭，要不，你自個去賣些物品，我先在這裏歇會。”蘇異這樣說，看著路人的行人越來越多，心中不自在。他想，如果那些人知道自己的手中拉著一把絕世寶劍，那會怎樣？說不定自己立即就會沒命了。
池佩蘭猶豫了一下，看見蘇異樣子疲憊，便答應獨自進入小鎮，順便查探方便行走之路。
蘇異一個人坐在路邊，遠遠看著小鎮來往的行人，心想這到了人居之地，如何避開人們的耳目，於今後可是個大問題。
過了三刻鍾，池佩蘭才匆匆趕了回來。她駕著一輛馬車，車內是包裹等一堆物品。
“哥哥看，怎麽樣？”池佩蘭得意洋洋地向蘇異展示自己所購買的車馬及貨物。
“嗯，這可方便多了。”
“本來還想找幾匹馬拉的車呢，說不定可以拖動重劍，隻怕哥哥不願意。”
“我們可以多找幾麵鐵皮，把這重劍包起來，那樣就不會陷入泥中了。”
蘇異說出了自己的想法，並不指望能找到拖動萬斤重的馬車。隻是，市麵上一般都沒有鐵皮出售，估計得找到打鐵鋪看看有沒有這樣的玩意。
兩人商議後，正要入鎮內去找人幫忙買來鐵皮，入街大道上突然飛來幾十匹快馬，上麵是一群腰係黑帶手持大刀的人，驚得路上行人呼喊著四處逃散。
“所有人都給我聽著！你們已經被包圍了。現在都給我滾回鎮上，誰要是敢出來半步，別怪我們沙山幫不客氣！”
那些馬匹同時止住，為首一個黑衣大漢衝著入街大道遠遠地喊道。
“沙山幫”這個名稱聽起來還挺有威力的，那人光明正大地衝著街道上一喊，落雲鎮便是一片慌亂，遠遠地傳來孩子恐懼的哭聲。
蘇異和池佩蘭的馬車停靠在路邊，為難著要不要按那人所說也退回到鎮上。有重劍在旁，他們的行動想要不引起他人的注意，隻得緩慢進行。
“小娃子，還不快跑？那輛馬車留下！”沙山幫中有人善意提醒道。
蘇異手握重劍，暗暗使力，默念功訣，把那重劍往地底下斜按下去，直到劍柄也沒入泥土中。
為首那黑衣人手向身側一揮，便有一個滿臉煞氣的青年男子策馬到蘇異麵前。
“真是找死！”來人罵罵咧咧，不耐煩地抬刀便要砍向二人。
池佩蘭忙扯蘇異奔向街道那邊。那人不肯放過，拍了一馬背，從後麵追了上來，作勢砍殺。
青年男子沒想到，這兩個孩子來倒不是嚇到不敢動，看他們逃跑中的位置，兩人分開三步，不時回頭，那女娃子還緊抓住劍柄，隨時會抽出來刺向後方，以他的經驗倒是看明白了這兩人已作好準備回身抵抗來襲，哪裏是慌亂的樣子？
“回來！”後麵為首黑衣人沉聲喝道。
青年男子聽聞，咬牙斜眼看了看蘇異和池佩蘭，不舍地退了回來。
“副幫主！那個女娃子手中應該是寶劍，請求副幫主下令讓我去把它拿來。”青年男子說道。
“我們的好處多得是，區區一把寶劍而已，又跑不了，何必在意。”
那個被稱為副幫主的黑衣人嘴上雖如此說，還是看向池佩蘭的腰間，目光毒辣，嘿嘿地笑著。他心中轉念：“這個女娃子看起來倒是有幾分姿色，可以弄回去養著……”
“那馬車怎麽辦？”青年男子問道。
“你去把它趕到街道上，對那女娃子還有用處。”副幫主自我滿足般點頭發令。
這些人便拍馬向前，把落雲鎮街上的人都壓到了背山的一個區域裏，呆在自家房中和店鋪中人也被趕了到外邊來。
蘇異和池佩蘭混在人群中，很快看清了這裏的地形。
這落雲鎮所處的位置倒是奇特，一麵靠山，一麵臨水，中間就一條大道斜穿南北。如此之地，算得上是交通要處，可是這裏無險憑守，如果被兩邊的人馬一夾，人們連個退路都沒有。
“洪長老，你那邊怎樣？”沙山幫副幫主朝著北邊壓過來的另一批人馬問道。
“副幫主高招啊！我們潛入之後，聽到副幫主的喊話，就拉起馬匹，再報上沙山幫的名號，那些人便都滾成一團……幫主料得也沒錯，隻要兄弟們亮上家夥，想怎樣掃刮這落雲鎮都行，真夠爽的。”洪長老說得興奮。
“嗯，很好！你們快去把這些人抓來排好隊，一個個搜身，搜得越多越好，一個都別放過，回去幫主自有重賞。”副幫主下令。
那窩在一處的兩三千人，聽了這話，大都臉色大變，有些人便手腳起了些動作，那樣子是把值錢的東西都藏了起來。
“副幫主，為什麽不挨家挨戶把他們搜光呢？”有人問道。
“愚蠢！要是把他們的東西都收刮完了，他們還有活下去的信心嗎？幫主反複告誡過我們，給別人留有後路就是給自己留後路。”副幫主訓斥道，“這一次，是因為他們沒把稅錢交齊，幫主才要懲罰他們，好讓他們以後變得聽話。”
副幫主看向那些民眾，厲聲說道：“都不要驚慌！我們沙山幫向來是講規矩的，這一次是你們有錯在先，本幫隻略作懲罰，隻要你們身上值錢的東西！你們一個個上前來，把身上值錢的都拿出來，我先把醜話說在前邊，如果誰膽敢在身上隱藏有一文錢，要是被搜出來的話，別怪我手中的刀不留情！”
那些民眾便是一片哀聲，口中念著什麽“大老爺”“小民”之類的求饒，聽得感人肺腑。
蘇異和池佩蘭混在人群中，莫名其妙地看著身邊的人不斷地磕頭，跪拜求饒之餘還有不少稱頌德行的感激之聲。難道看錯了？這明明就是沙山幫明目張膽的搶-劫，可是現在的感覺卻全然相反，倒像是這落雲鎮對沙山幫做了什麽虧心事似的。
蘇異心中比誰都著急，他可是身上有不少銀幣和值錢寶物啊。他看到這整個鎮子就兩三千人，其中隻有幾十名武士，心想這鎮上之人，每個人身上的錢幣加起來，估計也沒有他身上東西值錢吧。
“請問老丈，這沙山幫的人說你們不聽話，是怎麽回事？”蘇異問起身邊一位神情漠然的老者，心想要了解好這裏的情況才好考慮對策。
“怎麽回事？……你是外鄉人？”老者冷聲說道。
“請老丈能說明一二，我們兄妹倆隻是路過，不想會遇到這樣的事。”
“哦，那該你們倒黴了。”老丈語氣緩和地說道，“這沙山幫在落雲鎮百裏之外，是這一帶最強的勢力，這方圓百裏的幾個鄉鎮和數十個村莊，都受到沙山幫的管轄，每月初都得按時上繳稅銀。按時上繳稅銀，那可是我們鎮每個月的頭等大事！……這個月初，沙山幫幫主沙不列要辦五十大壽，要求各地月稅增加一倍，我們落雲鎮湊不夠那個錢，連去送稅的人都沒見回來，估計是被殺了……唉，現在他們又來報複。”
“沙山幫管轄？還收稅銀？”蘇異聽得不解，“那官府呢？”
在唇海大陸，官府的職能主要是收稅，再行保國衛權之能，做些共公眾事務，對於江湖殺伐之事，向來不過問。當然，如果有人正麵和官府衝突，試圖取代官府的地位，官府必定是要做出反應的。可這落雲鎮，好像與官府無關。
“官府？”身邊一個黑臉漢子聽了老者和蘇異的對話，插話冷笑道，“小哥年紀還小，難怪這麽天真。官府和匪徒本就是一家，我們鎮長就是沙山幫的客座長老，指望他們？”
老者聽了這話，臉上慌張，示意那漢子看向街頭，好在沒引起什麽注意。
街頭那邊，已有一些民眾上前排隊，交出身上所帶的值錢之物。有些物品沙山幫的人看不上，便退還給物主，那些物主失而複得，無不屁顛屁顛地感激。
沒交錢的人，當中也有武士，卻看不到一個願意站出來反抗的，最多是唉聲歎氣上前配合。已經交錢搜身過的人，行動不受限製，也不離去，便在一邊圍觀議論著，不時發出笑聲，好像在對比此後誰能交出的錢更多，一個個臉上完全不像是受害者，卻滿是興奮之色。
“這些人功力水平怎麽樣？”蘇異悄聲問老者。
“前排六個都是武師，其餘都是武士以上。那個副幫主姓徐，是個九段武師，據說幫主沙不列可是武傑！”老者說得一臉惶恐。
蘇異和池佩蘭聽了這話，仍是一臉平靜。看得那老者和黑臉漢子表情奇特，對於他們來說，這些話足以嚇倒很多人。而眼前這兩個外鄉孩子，看起來也不像是笨蛋，應該知道武傑是何等強者吧？
蘇異當然不知道，在這方圓萬裏之內，武傑對於普通民眾已是神一般的存在。
眼看已經有一半人的被迫交錢搜身，蘇異不想再被動等下去，心生一計，決定冒險一試。
蘇異跳上前去，抱拳高聲說道：
“各位英雄好漢，在下隻是路過，還要遠行，身上所帶錢幣並不多，希望眾位看在幫主的份上，讓我們二人離開。”
“你認識幫主？”監督搜身的洪長老發疑問道。
“我不認識你們幫主，但你們幫主總該認識這個吧？”蘇異手掌一翻，亮出一麵剛好能握在掌心的青幽小圓牌。
“這是什麽玩意？”洪長老警惕起來。而在不遠處的徐副幫主已是臉色大變。
“青雲園秘令牌！你們沒聽說過嗎？”
蘇異厲聲問道。他手中的令牌，正是在佚城從青雲秘使手中巧奪來的青雲秘令牌，他一直把這令牌綁藏在小腿中，這還是第一次示人。
一邊的池佩蘭聽得驚詫，她沒想到蘇異除了青雲園弟子牌，身上還有這等玩意。就連落雲鎮那些看似孤陋寡聞的民眾，聽了這“青雲園”三個字，臉上也是精彩萬分。