四月初一大清早,顧家小院內外就忙開了。除了盧老夫人從老家帶來的人與文怡在京裏得的趙大一家外,還有李太太家借過來的十多個丫頭婆子媳婦,連文良與聶珩都將跟前的小廝派過來聽候差遣。


    院子是早就打掃幹淨的,連花木都仔細修剪過,各色彩綢花卉將屋裏屋外裝點得喜氣洋洋,廚房的方向更是忙得熱火朝天。


    新鮮的菜蔬瓜果魚肉早在前一天便已訂好,天還沒亮就陸續送到了。顧家六房與李家的三個廚娘帶著四個雇來的人手圍著灶台轉,一盤盤美味的菜肴依次出爐。七八個婆子媳婦魚貫而入,將菜肴一盤盤送出去,但廚上的人卻還不敢有絲毫放鬆。今日顧家小院也要擺席,招待新郎與女客們茶飯,因來的人多,那幾個菜還不夠人塞牙縫的。


    文怡早在天還未亮時就起了床,急急沐浴過,便有五六個丫頭圍著她,侍候她穿衣梳頭。衣裳是過年時才新做的一件大紅通袖緞袍,上頭新添了鴛鴦與蓮花的刺繡紋樣,下身係的是襴繡纏枝花紋的棗紅色長裙,加上禮部新送到的雲霞鴛鴦紋霞帔,倒也華麗。因來不及等合乎柳東行品階的鳳冠與金飾做好,因此文怡頭上戴的是金珠鋪子裏打的珠冠,上頭插有一對拔絲金鳳銜珠簪,配上金鑲珊瑚點翠圍冠、寶鈿花飾,儼然是一頭珠翠,閃得人眼花。


    冬葵命秀竹捧著一方盤子胭脂水粉翠黛,走上前來,眼圈先是一紅,繼而立時便忍住了,向文怡屈膝一禮,盈盈笑道:“奴婢給小姐上妝。”動作比往日更用心三分。


    文怡心下一動,由得她動作,待完了事。往鏡中一瞧,妝容果然比平日要精致許多,橫添了三分麗色。她心下暗歎,拉著冬葵的手,低聲道:“你也別多心,你一家人都在老家當差。我不好讓你們骨肉分離,才沒想著帶你過去。”


    冬葵低頭道:“小姐仁慈。奴婢自知罪無可恕,隻盼著能在小姐出閣之前再盡一分力,便是奴婢的福氣了。”


    文怡皺了眉頭:“說什麽糊塗話?你且安心侍候祖母,以你的伶俐,還能不知道祖母喜歡什麽樣的丫頭?如今大家都在京裏住著,你若是想我了,便討了差使去瞧我,也是使得的,做什麽這般沮喪?仔細許嬤嬤瞧見了生氣!”


    冬葵轉愁為喜。振作起精神應了,果真露出了笑容,喜氣洋洋地跟著其他丫頭一起忙活。秀竹臉上也去了鬱色,將柳家送來的大紅銷金蓋頭放在文怡手邊,提醒她要在出門前蓋上。


    文怡妝扮好了,瞧天色卻還早。便端坐在床邊等候外頭的消息。石楠捧著一碗桂花蓮子湯圓過來笑道:“老夫人說了,讓小姐先填些東西下肚,省得一會兒沒了力氣。今日要做的事還多著呢,等姑爺來了,還要等他吃過茶飯,到了吉時,方能起身。”文怡遂接過碗。見頭的甜湯稠稠的,倒有半碗蓮子與六個大湯圓在裏頭,便叫秋果送了水盆上來洗手,拭去唇上的口脂,然後將湯圓等物小心吃了下去,秋果隨即侍候她再次淨了手臉,冬葵又過來替她重新上了口脂。


    這時,來送嫁的女客們到了。李太太帶著兒女一起過來,接著又是侍郎府的蔣氏、段氏帶著文安、文娟與蔣瑤姐妹三人坐車到了。羅四太太今日要在柳家支應,因此不會過來,至於文賢,還在忙著備考庶吉士,加上他近日就要娶親,也是免得衝撞的意思。文嫻同理。文慧自然是還在“病”中,文儒文雅兩個,就不知道了。


    一時間,顧家小院比先前更熱鬧了幾分,丫頭婆子一大堆,擠得院子裏頭滿滿當當的,幾乎連路都走不了。李太太雷厲風行,把兒子連同男仆們一並、攆到大門外候著,又讓粗使的仆婦上外院侍候。李冬瑞摸摸鼻子,伸出手指勾了勾,文安笑嘻嘻地跟著一起出去了;因招待新郎的酒席擺在前院,文良與聶珩兩位大舅哥,便帶著各自的小廝先過去候著;其餘的丫頭婆子媳婦們依令各司其職,院中方才清靜了些。


    李春熙與文娟、蔣瑤相互見了禮,說了一會兒話,便鬧著要見新娘子。到得西廂房中,小姐妹幾個自然又是一番笑鬧。李太太勸了好幾回,讓她們別把新娘的妝容給弄糊了,她們卻還不肯收斂,羞得文怡生惱,信誓旦旦地說,今後一定會報複回去的!到時候可別怪她不顧姐妹情份。這下三個已入婚齡卻仍未許人的小姑娘隻好悻悻地收了手,文娟還噘著嘴嘟囔道:“從前明明是個最好說話不過的人了,沒想到還沒出嫁呢,倒變得潑辣起來……”惹得文怡白了她一眼。


    李太太見狀強忍住笑意,徑自拉了蔣氏與段氏一道,往上房陪盧老夫人去了。


    太陽才升起來不久,柳家迎親的隊伍就到了。柳東行身穿大紅圓領吉服,綴著熊羆補子,頭戴烏紗帽,簪著金花,披著紅底織金的綢子,騎著高頭大馬,威風八麵地到了顧家小院巷口。後頭除了鼓樂隊與花轎,還跟著十幾個同樣騎著高頭大馬的伴當,除了離新郎最近的一人穿著尋常外,其餘個個都穿著武官服色,從九品到四品皆有,引得無數路人圍觀。有孩童在旁笑著拍手唱吉祥話,那穿著尋常的伴當正是羅明敏,聽著高興,便笑盈盈地掏了兩大把銅子撒了一地,引得孩童們一哄而上,吉祥話更是絡繹不絕,滿大街都有人賀喜。


    柳東行下了馬,文安已經掛著壞笑,領著李冬瑞等少年迎上去了,後者的表情更是在明晃晃地告訴人,他十分的不懷好意,看得隨柳東行前來迎親的一幹同僚們私下問他,是不是什麽時候得罪了未婚妻家的小舅子們。柳東行早從文安處聽說過這李家少爺的為人,不由得有些哭笑不得,忙忙擺了手,向同袍們介紹文安與李冬瑞。眾人這才知道原來這兩位隻有一人是正經大舅子,另一人卻是親戚。原是李大統領的公子,便又在私下議論,柳東行幾時得罪過李大統領。


    李冬瑞心裏十分鬱悶,他明明笑得很喜慶,這些人怎麽就覺得他是壞人呢?


    文安在一旁笑得肚子都疼了,羅明敏清了清嗓子。拍手喊道:“新郎到了新郎到了,可曾備下了好酒飯?若是沒吃飽。一會兒大家夥可就沒力氣抬花轎了喂——”


    文良滿麵笑容地從門裏迎了出來,伸手磕了文安一著,便彬彬有禮地請眾人入內吃席。他後麵跟著的是皮笑肉不笑的聶珩,那笑容雖透著和煦,卻叫人看了忍不住從心底裏透出寒意來,瞧得眾人又是一愣。柳東行與羅明敏對視一眼,便笑著迎上去噓寒問暖了,語氣裏透著親熱。眾人見聶珩也同樣親親熱熱地與他們說話,還當方才是錯覺。隻有李冬瑞一個傻愣愣地。恍然大悟般擊掌道:“原來如此,我明明是笑著,你們都當我不懷好意,我還奇怪你們怎會這樣想,如今才看明白了,原來是這樣的!”


    眾人一靜。麵麵相覷。聶珩的笑容僵住了。柳東行輕咳一聲,看了羅明敏一眼,後者方才哈哈笑道:“大家進去吃酒吧,吃酒!啊!好香的菜,我在大街上都聞到了,哈哈哈……”眾人幹笑著應了,文良暗暗抹了一把汗。扯了扯聶珩的袖子,便笑著將人請進門裏。


    顧家備下的酒菜著實不賴。不但有平陽美食,也有京中地道風味,還有幾道是北疆的特色菜,酒也是上好的,吃得眾賓客十分滿意。文良笑著介紹說:“李統領的夫人原是我家九妹的表姑母,為人十分熱心,今日還將他家從北邊帶來的三個廚娘全都借給我們家使。這些菜就是她們做的,聽說都是地道的北地風味。”便有人說笑:“原來北疆也有好菜,咱兄弟去了那處,若都能吃到這樣的美味,倒也不算吃苦。”


    酒過五巡,菜也上了三回,眾人都吃飽了,吉時也到了。一幫人便催著新娘上轎。聶珩卻忽然抬手:“且慢!”聽得眾人一愣,柳東行與羅明敏心下一凜,都警惕以對,後者小心問:“表舅爺有話要說?”聶珩微微一笑:“急什麽呢?想要接新娘子,先把催妝詩做了來。咱們可都是斯文人,讀書人,自然要循古禮的。”


    眾迎親的伴當麵麵相覷。他們都是正經武官,便是武舉出身的,讀過兵書,也沒幾個能做詩的,隻得齊齊調頭去看柳東行。柳東行卻是麵露苦笑,知道聶珩在這裏等著他呢,怪不得先前一點為難的意思都沒有,隻得無奈地去看羅明敏。羅明敏立時便移開了視線,嘀咕道:“別瞧我,叫我做詩,比你還不如呢。”文安與李冬瑞兩個對視一眼,暗暗偷笑。


    文良小聲問聶珩:“吉時要到了,他是要做不來,不就耽誤了九妹出門子麽?”


    聶珩微微一笑:“不妨事,幾句打油詩,還是難不倒他的。要知道,他從前也算是康城學院的一位才子呢。”


    柳東行見狀,實在沒辦法,隻好絞盡腦汁回想書本上提過的前人催妝詩,看能不能借鑒一二。眾人也都十分有眼色地安靜下來,免得打攪了他的思緒。


    前院的情狀早有伶俐的仆婦報到後麵了。文怡聽了丫頭們的話,差點就要把蓋頭掀起來。李春熙笑著拍手道:“這位聶表哥倒是個有趣的人,親熱了半日,居然等人酒足飯飽了,方才發難,莫非也是個懂兵法的?知道先迷惑敵人再起兵攻打的道理?”


    蔣瑤駭道:“這可不是玩兒的,咱們京城的人,最講究婚嫁要守吉時,若是誤了,可是觸了一輩子的黴頭!”


    文娟卻低聲對文怡笑道:“聽人說柳家這位大表哥是個讀書不成的,因此才考了武舉,九姐姐的表哥莫非是有意為難他?”


    文怡頂著蓋頭一動,抿嘴道:“你莫聽人胡說,柳大哥學問好著呢。”文娟挑挑眉,隻是不信。


    這時,前院方向傳來一陣騷動,有人在大笑,文怡側耳細聽,卻是羅明敏的聲音:“這怎麽不算?明明是好詩!”


    聶珩有些氣急敗壞:“這原是前人的催妝詩,怎能算是他自己做的?!”


    “你又沒說不能用前人詩詞,況且,這詩與前人的相比,又改了兩句,怎能算得上是前人用過的?病潘安,你莫要耍賴!”羅明敏高聲招呼一句,“大家快去接新娘子了!”呼啦一聲,眾人便往二門裏跑來。


    內院的丫頭婆子們驚嚇四躥,紛紛躲開。盧老夫人與蔣氏、段氏都嚇了一跳,蔣氏還連連跺腳說:“這如何使得?!不成規矩!”又讓丫頭快去護好蔣瑤文娟兩個。李太太卻大笑說:“不妨事,今兒高興,哪裏有那麽多講究?再說,春姐兒還在那頭呢,這些後生休想在她手上討得了好。”


    說話間,迎親的伴當們已擁著柳東行到了西廂房門外。蔣瑤原是要探頭去張望的,被嚇了一跳,想要退回屋裏來,腳下卻被地毯拌了一下,幾乎摔倒,好不容易站住了,伸手要去扶門邊,沒扶著,卻扶住了一個擺放插瓶折枝花的高幾,眼看著那花瓶便要摔下來磕著她了,羅明敏眼尖看見,三步並作兩步上前扶住瓶子,溫言笑問:“這位小姐,沒摔著吧?”


    蔣瑤臉色大紅,胡亂搖了搖頭,便轉身跑了。羅明敏摸了摸鼻子,回頭便看見一眾伴當對他擠眉弄眼。


    蔣瑤跑到裏間,文娟沒看見方才的情形,便好奇地問她:“臉怎麽這樣紅?是被外頭的人嚇著了麽?”蔣瑤連連搖頭,又連連點頭,看得文娟一臉莫名其妙。這時外間又是一番笑鬧,裏屋的人便再也顧不上她們了。


    文怡聽見外頭的人說話,心跳得格外厲害。荷香十分有眼色地拉過秋果,往她兩側站了,儼然一副護主的架勢,冬葵忙忙拉著小丫頭們擋在外間,道:“姑爺,這可使不得,裏頭還有別的小姐呢!”


    羅明敏笑著咳了兩聲,朝柳東行做了個眼色,柳東行便上前兩步,揚聲朝裏屋叫喚:“娘子,吉時已到,隨為夫上轎回家去吧!”(未完待續,如欲知後事如何,請登陸,章節更多,支持作者,支持正版閱讀!)

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