見華楚雅意動,華恬和她又說了一會子,描繪了一美好的將來,這才將人送出去。


    華楚雅回到鄧家,一直不動聲色。等到夫家一個又一個都來打聽了,才透露了些自己得到了華家生意的風聲。


    鄧家聽到說得到了華家給的幾宗小生意,也會讓自家生意和大一些的商家接上線,高興得大大讚揚了華楚雅,迫不及待催促華楚雅將具體的小生意公布出來。


    這是華楚雅從此以後在鄧家安身立命的根本,她又不是傻子,自然不會交出來。被夫家催得急了,這才說時機未到,暫時不會說。


    見華楚雅不願意說,鄧家人隻得耐著性子等,一邊等一邊磨。


    孰料這時華楚雅卻又借著出門的時機,買回來了一個老嬤嬤,說是見那老嬤嬤有些本事,才買了回來。


    那個老嬤嬤被買來不久,鄧家人再?無?錯?催華楚雅,華楚雅仍舊是推三阻四,總不肯將生意公布,也說暫時不到時機與旁的商家接觸。


    隻是,在老嬤嬤的教導,她的催促之詞就說得很是耐人尋味。鄧夫人不是傻子,略一琢磨,便琢磨出來了,這是要管家權呢!


    鄧夫人的婆母去世之後,她才新管家不過幾年,這癮都沒過,就被逼著放權,哪裏甘心。當當做沒聽懂,仍舊是死死攥著管家權。


    可惜她不願意交,鄧家其他人聽出了華楚雅的潛在意思,都逼著她交權。在他們眼中。反正在內宅裏,誰管家都是一樣的。


    唯一和鄧夫人同仇敵愾的,就是華楚雅的妯娌了。可是在巨大的利益誘惑,她很快也叛變了。


    最後,華楚雅如願拿到了管家權。她也很是爽快,將那幾宗小生意拿出來,分給了鄧家人。又將從華恬處得來的承諾,搭上了幾個大商家。


    鄧家以前有些小生意養家,生活過得不錯。後來變賣掉大部分家產進京,很快灰溜溜從帝都回來。生意也沒了。日子過得拮據起來。


    如今一子有了這些幫助,而且日子比未曾變賣家財時還好,各個都很是高興,對華楚雅管家也就沒再說什麽了。


    華楚雅在那個老嬤嬤的幫助。很快將鄧家所有的生意都管理起來。


    後來。又潤物細無聲地製定了許多規則去扣月例。哪個敗壞了家族名聲,扣除三個月月例。哪個仗勢欺人,扣除一個月月例……種種細則。事無巨細。


    這些要求很讓鄧家人難以接受,起先許多人都抗議。可是管家權在華楚雅手中,她愣是堅持了來。


    在金錢的壓力,最終鄧家人還是一個接著一個地屈服了。到得後來,鄰裏街坊都讚揚鄧家人,說他們改過自新了,為人比過去好了許多。


    鄧家人受到讚揚,感覺還不賴,最後竟然開始慢慢約束自己的行為了。


    當然,這些都是後事了。


    華恬如法炮製,用同樣的方法拾掇了華楚丹、華楚宜、華楚芳三人。


    解決了這四姐妹,華恬又拜訪了山陽鎮上的許多人家。這些人家當年幫過她對抗沈金玉的,眼算是衣錦還鄉,所以都帶了厚禮去見麵。


    多年後相見,那個從山陽鎮走出去的小娘子已經成為了聖人封的縣主,這是巨大的改變,許多人都很是驚歎。


    在林夫人家裏,一直想著考取功名入朝為官的林舉人,如今已經老了許多。他得知華恒、華恪入了翰林院,又被封了高官,又是高興,又是感慨。


    當初他得知考取功名無望,削尖了腦袋都想搭上世家,讓世家幫忙舉薦為官,為此甚至花了巨資買一幅贗品名畫。可惜畫送出去了,可被鑒定為贗品,最後欠了一大筆債。


    除了探望那些曾於華府有恩的人家,華恬也挑嫁得近的、少年時一起玩過的小娘子去看望。


    林碧玉、範明珠、王悅都嫁得好,雖然不是什麽富貴人家,也不是什麽世家,但是知書達理,家境富足,比起很多人都好了。


    鄭珂、鄭琬兩姐妹,嫡庶有別,雖然後來周姨娘更得寵,甚至蓋過了鄭夫人,但是還是鄭珂嫁得比鄭琬高一籌。


    鄭珂改了少年時的潑辣脾氣,變得端莊賢淑起來,生了兩子兩女,又幫夫君納美妾,不容易吃醋,很得夫家看重。


    鄭琬素來有手段,將夫君拿捏在手中,捏得死死的。她的夫君對她也是愛到了極點,甚至不願意納妾。即便迫於父母壓力納了妾,也是將鄭琬放在第一位。


    除此之外,華恬還聽到了城西付秀才之女付雅雅的消息,當年她被人引誘,失了女兒身。後來回到山陽鎮,一直沒有出嫁,出手極為狠辣,很快掌握了大權。


    不過讓華恬吃驚的不是這些,這些她在離開山陽鎮之前就知道了,沒什麽好吃驚的。她吃驚的是,付雅雅將指使男子誘得她失了女兒身的安姨娘,賣到了勾欄院做了暗|娼。


    付雅雅作為付家大小姐,即便是失了身子從此不嫁,也能把持付家,可想而知是個厲害人物。隻是想不到,這個人不僅厲害,還足夠心狠。


    這世上,風月之地,最高檔的是藝妓館,那裏頭的女子,比起貴族小姐也毫不遜色。次之的是普通的妓館,這裏頭的女子多數是懂得琴棋書畫的,隻是不夠精湛,但也能與許多年輕書生談詩論對了。最劣等的,是暗|娼街,這裏麵的女人,沒有什麽才華,也沒有人要求她們有才華,隻是作為泄|欲工具而存在的。


    若說藝妓館與普通的妓館的女人有些盼頭,作為暗|娼,就完全沒了盼頭。各個整日出賣身體,多是早早死掉的。


    安姨娘貌美如花,極具韻味,是付家的姨娘,按說是不該被賣去做暗|娼的,因為賣去了那等煙花之地,付家的名聲必定也會受損。


    可是想來付家大小姐付雅雅恨極了雲姨娘,在付秀才去世之後第一個月,就將人賣了。


    聽到這些消息,華恬深覺得,她自詡自己是個狠心的人,但是比起付雅雅,似乎還差得遠。


    探望了許多故人一麵,已經到了百花絢爛的春天中期,也該著手回帝都了。


    華恬讓丫鬟們收拾東西,準備動身進京。


    在丫鬟們忙碌中,華恬帶著藍媽媽、丁香、洛雲三人,打算去看一看住在雲泥庵裏的華楚枝。


    就她所知,華楚雅幾姐妹時不時都會去雲泥庵見華楚枝,勸她山嫁人。可惜的是,華楚枝卻不願意。


    到了雲泥庵,華恬安置畢,又上了香,這才跟著小尼姑去看華楚枝。


    華楚枝住在一個雲泥庵西北角的一個小房間內,華恬去到,見華楚枝正站在窗邊,看著外頭明媚的春景發呆。


    華恬走進去,順著華楚枝的視線看出去,見到窗外遠山如黛,間或又有粉的紅的,說不出的好看。窗邊似是長了一株桃樹,開滿桃花的枝椏伸到了窗旁。華楚枝看的,正是伸到窗旁的桃枝。


    華恬走進來的時候,沒有刻意收斂腳步聲,故而華楚枝聽到了腳步聲。


    她沒有轉頭過來,而是繼續望著窗外,口中道,“你來了。”


    “嗯。”華恬應了一聲,打量著華楚枝。


    華楚枝身高雖然不及華恬,但是從背後看,身姿窈窕,雖然穿著普通的尼姑服飾,但從背影看,還是看得出是一個美人。


    聽到華恬回話如此簡單,如此不急不躁,華楚枝頓了頓,慢慢回過身來。


    華恬看去,見她氣質更加沉靜了,甚至有了一兩分出塵的味道,似乎萬事都與她無關了。她長得和華楚丹有些像,隻是沒有華楚丹美麗。


    “自從知道你回來,我就知道,你必定回來見我一回的。”華楚枝目光注視著華恬,說道。


    華恬點點頭,“嗯,你猜對了。怎麽,不請我坐麽?”


    華楚枝伸出手,示意華恬隨意坐,緊接著她也盤膝坐,抬眸,無悲無喜地看向華恬,


    “當年,一切都是你設計的罷?”


    華恬冷不防她會這般問,愣了一,搖搖頭,“我又不是神,哪裏能夠事事設計得到?”


    她設計的是大多數,但稱不上是“一切”。沈金玉的那個奸|夫楚先生,他的夫人,便也曾出手。


    聽到華恬否認,華楚枝垂眼瞼,眼睫毛的陰影打在她臉上,有幾分詭異。


    半晌,她複抬眸看向華恬,“隻怕我與華楚丹,與華家並無半點血脈關係罷。”


    華恬一驚,聽華楚枝篤定的語氣,她已經肯定了,而不是疑問。


    隻是她一驚,臉上卻沒什麽表情,華楚枝無法看得出她的情緒。


    “這是哪裏傳來的胡話?”華恬微微一笑,反問道,“難道竟連你也相信了麽?”


    華楚枝抿嘴露出一個無悲無喜的笑,“你我都知道,這不是什麽胡話……想這世俗紅塵,兒女悲喜、情癡情纏,最後又剩了什麽?”


    這話聽著悲涼,可是華楚枝的聲音卻沒有任何情感起伏,仿佛隻是在說著無關緊要的事,令人覺得毛骨悚然。


    可是不等華恬說話,她又道,


    “三日後,我將剃度。”(未完待續……)

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