“林舉人說,這鎮子上,老一輩人都知道,那時傳了好一陣子。”


    華恪在旁說道。他的臉色也不好看,畢竟如今似乎是自己的二叔,為了爭奪家產,把自己父親趕出去了。


    “這可真是怪了,二叔是讀書人,怎會明白做這些事?”華恬還是不大相信。


    這時代的讀書人,一心一意想要成為一個名聲流傳天的名士,怎麽可能自掘墳墓,做這種為了爭奪家財的自黑行為呢?


    華恒點點頭,“起初我亦不相信。可是林舉人的母親,曾經邀請了祖母到林府,問起過這件事。祖母說了一句話,‘十個手指尚且有長短,何況……’這是林舉人親耳聽見的,絕無杜撰的可能。”


    聽到這裏,華恬也有些不知道說什麽好了。即便她有種種猜測,對上這種鐵證,都隻能偃旗息鼓。


    不過祖母那個老太太也是奇葩,竟然直白跟人家說什麽十個手指有長短,承認自己偏心二子。


    “林舉人猜測,當初二叔把爹爹趕走,祖母也參與了。”華恪突然又說道,他的雙手緊握成拳,露出了青筋,顯然非常憤怒。


    華恬見了,忙伸手去握住華恪的小手,低聲道,“那都是過去之事了,二哥莫要惱怒。”


    見華恪被自己安撫得冷靜了些,這才思忖華恪方才說的話。


    林舉人居然那樣猜測。那麽這事理應是有些根據的。即便她如今想起來,也不得不認為,祖母是站在二叔那邊的。


    她的父親華岩。是華府的長子,而華崗則是次子。無論兩者如何爭鬥,華岩都不可能會落魄到被趕出山陽鎮。


    如果祖母極度偏心,與二叔兩人聯手,或者說加上安雲姑姑,三人聯手,做什麽。倒是有可能的。


    身為嫡長子,最後卻被母親夥同弟弟妹妹趕出了山陽鎮。這其中的恩怨,導致華岩不願意回到山陽鎮,甚至在三人故去,也不怎麽賣麵子。就說得通了。


    不過,華恬有些不明白,自己的爹爹華岩,到底做什麽天怒人怨的事,令得其母親、弟弟、妹妹聯手算計他?


    她還隱約有些爹爹華岩的記憶,他為人爽朗正直,言出必行,是個非常討人喜歡的人。當初在北地,他很快與周圍人打成一片。


    華恬怎麽也不相信。這些會是自己爹爹專門裝出來的。


    想到這裏,她看向華恒,問道。“林舉人認為爹爹是怎麽樣的一個人?”


    爹爹華岩,在祖母去世時,沒有回來守靈,隻是扶柩送葬半日,可謂是來去匆匆。可是即便如此,他們三兄妹回到山陽鎮。也沒有聽到什麽針對爹爹的閑話。


    安雲姑姑去世、二叔去世,爹爹都不曾回來。這些認真說起來。是大忌諱的,山陽鎮上的人,為何對爹爹如此寬容,竟不曾說過他半句壞話?


    “林舉人說,爹爹讀書雖不十分好,但是性子豪爽,與整個書院都交好。”華恒說到這裏,眼中忍不住帶上了薄薄的淚光。


    華恪在旁沉著臉道,“當初爹爹遠走北地,這鎮子上都是為他抱不平的。不過據說二叔為人也極好,除了與爹爹這件事,就沒有別的汙點了。”


    所以,山陽鎮上的人,一直不曾譴責爹爹華岩的冷漠薄情,也沒有說什麽二叔的壞話?


    華恬心中如此猜測著,如果真是這樣,那麽華府上一輩的事,還真不算多複雜。


    既然如此,還要不要讓藍媽媽繼續去查放出去婚配那些丫鬟的事呢?


    隻想了一陣子,華恬便做出了決定,查!


    爹爹冷漠,與祖母、二叔、安雲姑姑關係淡漠,如今算是清楚了緣由。


    可是安雲姑姑兩度病倒,依次疏遠沈金玉與祖母,這事可還沒查出來呢。何況,祖母為何把二叔的小妾送走,讓二叔沒有子嗣繼承華府,也是一個謎呢。


    “爹爹性子爽朗,為人不拘小節,想不到竟落得如此場!”華恒在一旁,語帶傷心地感歎道。


    華恬聽了,點點頭道,“可見,一味的豪爽是不能善終的,心中需得有自己的計較。爹爹但凡有些打算,亦不會遠走北地,客死異鄉。”


    原本是打算通過這個血淋淋、關乎己身的例子提點一華恒的,可是說到最後,她心中苦澀至極,淚水也忍不住流了來。


    說出這麽一句話,其實也不是多難過的事。可是經過那一輩子,無父母照拂的悲慘,這一句話便承受了無法言喻的痛楚。


    華恒、華恪受到華恬感染,也忍不住流淚水來。


    他們雖然比華恬大,但是畢竟還是小孩子,且父親華岩去世,也不過數月。數月之間,生活有了截然不同的兩種變化,怎麽不叫人難過?


    即便是如今,他們仍算是在守孝期,每日裏穿的衣服,均是素淡無比的。比之衣服,心靈上傷害的延長,才更加令人難受。


    三兄妹哀哀淒淒地哭了一陣,都忍不住想到父母健在時的幸福生活,心中不由得更加感傷。


    又過了一會子,華恬抹去了眼淚,對華恒、華恬道,“大哥、二哥,如今事已至此,我們多哭亦是無用,不如收拾了心情,該做什麽便做什麽去,隻求將來謀得功名,以祭父母在天之靈。”


    華恒、華恪聽了這話,均是一愣,很快便收了眼淚,不好意思再哭。


    妹妹華恬比自己小,已經止住了淚水,自己作為兄長,又怎能一直沉浸在悲傷中呢。這是兩人的想法。


    “妹妹說得對,與其沉浸在過去,不如放眼將來。”華恒擦去眼淚,摸著華恬的頭說道。


    此時他已經從悲傷中走出來了,目光顯得異常堅定。


    華恪點點頭,握了握權,對華恬道,“時不我待,我們去練功了,妹妹好生休息。”


    說到這裏,他似是想到了什麽,低聲道,“早知如此,便不去請那姚大夫,讓二房的沈金玉病死過去!”


    華恒目光也是一閃,看向華恪不出聲。


    該不會兄弟倆馬上變壞,黑化了吧?華恬心中這麽想著,嘴上卻道,


    “大哥、二哥切莫這般想,我們幫嬸嬸請大夫,並不是為了救嬸嬸性命,而是為了給我們自己樹立好名聲。在這個角度上,可以說是我們踩著嬸嬸的不幸成就自己。”


    這話說得太過直白了,華恒、華恪看向華恬,目光一亮,頓時璀璨無比。


    華恬感到正在把自己剖開放在兩個單純的哥哥跟前,頗有點兒不好意思,說道,“總之,大哥、二哥還要繼續去請姚大夫給嬸嬸看病的,可不能忘了。”


    華恒、華恪點點頭,又思索片刻,才跟華恬告辭,回到自己裏。


    日子一日一日的過去,華恒、華恪又專門去請了三次姚大夫來給沈金玉看病,這事更是傳遍了全城,導致人們提起大房三兄妹,都是讚譽有加的。


    華恬埋頭苦幹,終於畫完了三幅施工小圖。


    這日,藍媽媽那裏傳來了消息,說明單上的丫鬟,已經鎖定了其中四個。


    這四個似乎知道些什麽,並沒有說出來。


    華恬想了想,決定跟著藍媽媽去一道打聽打聽。


    換了裝束,又讓藍媽媽幫忙做了簡單的易容——說起這易容,雖然是隨手而畫,但是由於經常要做,藍媽媽倒是練出了一些手藝。所以即便是簡單的易容,也不容易看得出來華恬原本的真麵目了。


    讓沉香守住內,兩人便悄悄離開了榮華堂。


    第一個目標,便是當初安雲姑姑身邊的大丫鬟春芳,她嫁給了一個賣魚的販子,如今倒有了些家業。


    這女人有些狡猾,當初差點被她騙了過去。本來前日就該待華恬去看的,可是那日她回娘家省親了,隻好今日前去。


    一路上,藍媽媽一邊走,一邊向華恬介紹第一個接觸的丫鬟。


    兩人才走近賣魚的檔口,便看到了那裏圍了一堆人。


    華恬與藍媽媽相視一眼,心中都升起了點兒不安,加快了腳步走上去。


    “可憐啊,怎麽這般想不開?”


    “孩子還小,驟然沒了娘,這以後可怎麽過?”


    “這,怎會如此?這日子眼見著越來越好了,怎地突然就自殺了?”


    走近了,聽到周邊群眾的議論聲,華恬心中的不安更甚。


    誰自殺了?該不會就是那個春芳罷?


    這麽想著,她的腳步卻不停,一步一步走上去。


    正走著,突然被藍媽媽拉住了。


    華恬心中似乎想到了什麽,側頭看向藍媽媽。


    隻見藍媽媽神色有些凝重,看向了一旁的店鋪。


    華恬抬頭,跟著看去過,隻見上麵寫著“崇春魚坊”。


    這崇春魚坊的的牌匾上,被粗糙地掛上了一圈白花,兩旁也掛上了白色的布幡。顯然,是有喪事的標誌。


    “這、這是怎麽啦?這魚坊……”藍媽媽拉著一旁的婦女問道。


    那婦女麵上露出惋惜之意,低聲道,“這崇春魚坊的女主人,早上自殺啦。也不知是什麽事,要這般想不開。眼見著日子越過越好了,怎地這般。唉……”


    華恬聽得一顆心一直往沉,她輕輕晃了晃藍媽媽的手。


    藍媽媽又問道,“這、這可真是不幸,這女主人,叫的什麽名字?”


    “就叫春芳,出嫁前是華府那個故去的安雲小姐身邊的大丫鬟,長得水靈靈的,這鎮上人都知道。”那婦女低聲說道。(未完待續)r580


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