閔采爾等人悄悄離開了鳳凰堡，朝著邊境的隱秘營地回去。在鳳凰堡的時候，佩妮女王已經暗地裏和侯塞搭上了線，並初步開始了走私貿易。一張便條不久後就送到了閔采爾的手裏，上麵寫著：“邊境地，迪尼斯鎮”。
這座小鎮建成還不過一個月，所有的房屋全都是嶄新的。鎮子不大，隻有一條街道，但旅館，酒吧，鐵匠鋪，商鋪，冒險者工會等建築一應俱全。在街道的盡頭是一座超豪華的三層樓大酒店，門口的服務生遞來的精美簡介上寫明了此處提供吃飯、住宿、發布接受任務、召集隊友、提供其他服務等一條龍安排。不過住店一天的價格卻高得離譜，一個標準間居然要一個金幣！
“真是奸商！”閔采爾憤憤不平地詛咒道，不過長途奔波後傷愈不久的克裏斯蒂娜和琪兒都很疲憊了，他忍痛從口袋裏掏出一個最小的寶石，在對麵的商鋪裏兌成了三十枚金幣，在這個大酒店裏定了兩間房。
他才歇下不久，就有人在門口輕輕敲起了門。一個領班模樣的年輕人恭敬地欠欠身，來到了他的麵前。
“很抱歉打擾到您了。不過鎮上法令要求我們必須通知到每一個客人。”他微笑著遞上一個小冊子，“這是您的冒險須知，如果有什麽不明白的地方，您可以隨時傳喚我。”
“哦。”閔采爾忽然有種怪異的感覺。這裏該不會是……
他躺在舒適的床上，翻開了小冊子的第一頁。
“迪尼斯冒險者樂園，歡迎您的到來。您想尋求刺激嗎？這裏有獵殺地精的荒原，有狩獵魔獸的叢林，還有惡魔守衛著的險惡城堡。您想發財致富嗎？這裏有堆滿財報的牛頭人迷宮，有巨龍盤踞的龍穴。您想獲得美人的放心嗎？在這裏展示您的武勇吧！跨上高大的白馬，痛快淋漓的斬殺異族的敵人，將您的公主從惡魔手裏奪取回來！一切的榮譽都屬於您，偉大的冒險者，未來的英雄。”
“米勒那個王八蛋！”閔采爾已經明白這是個什麽鳥地方了。
他在離開之前曾要求米勒製定一份詳細的吸金計劃。可隨後他就陷入了鳳凰堡的混亂事件裏，根本沒有安排後續的事情。那個奸商一定是等不及了，幹脆自己動手幹了起來。而這個小鎮上遠超正常的擁擠人流，似乎說明這家夥還幹得不錯！
他正想著這件事情，忽然聽見窗外的街道傳來一陣喧嘩。一隊冒險者從鎮外走了回來，一路走一路發出歡暢的大笑聲。他們身後的馱馬上堆滿了沉甸甸的布袋，其中一匹馬甚至承受不住那重量而失足跌倒在了路邊。他背上的布袋頓時破裂了開來，滾落出一地黃澄澄的金塊。
嘩然聲頓時如潮水般向四周擴散開去，原本行走在街道兩邊的冒險者們立刻聚在了周圍，眼睛裏滿是金幣的閃光。
“這位老兄，”有人悄悄問收攏金幣的那個壯漢，“你們是從哪裏回來的？”
“牛頭人迷宮！”他大聲喊道，“我們打到了地下第十層！那幫長著牛頭的怪物居然發現了一個金礦，在地下通道裏堆得到處都是這種東西！”
“哦！”圍觀的人群裏立刻奔出去十幾個人，嘴裏大聲嚷嚷著“預定牛頭人迷宮的入場權”，一邊消失在冒險者工會旁的一座小房子裏。一會兒工夫，他們就跑了出來，一臉喪氣的模樣。
“都被訂完了！失策！”一個冒險者對自己同伴說道，“隻能等下個月了！”
望著樓下紛紛攘攘的人群，閔采爾有些想笑的感覺。那個冒險者團隊的老大是誰啊……老刀把子侯塞！這分明就是他和米勒做了個套子，引得那些傻鳥往牛頭人迷宮裏去呢！
他們似乎還買通了寫《屠龍者》的那個家夥。因為閔采爾注意到了，這間房子裏還堆滿了各種冒險者“紀實文學”，比如《狩獵豺狼人》，《牛頭人酋長的黃金洞》，《勇者鬥惡龍》，《荒野的劍客》雲雲。
“那個混賬！”躺在床上的閔采爾越想越有意思，忍不住開懷大笑了起來。自己隻不過種下了一顆小小的種子，睡了一覺醒來，卻發現身邊多了一棵大樹。至於這棵樹究竟有多大，還得見到那個奸商才知道。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
米勒很快就來到了迪尼斯。
這個糟老頭如今看起來紅光滿麵，簡直年輕了十歲。他恭敬地衝閔采爾行了單膝禮，然後從背後讓出兩個年輕人。
“他叫佛朗索瓦，我的兒子。”老奸商對左邊矮胖的年輕人介紹道，“精通算數和會計學，有過三年獨立管理商隊的經曆，是我的得力助手。”
“嗯。”閔采爾不置可否地點點頭。他還沒想明白這是怎麽一回事。米勒又指指右邊的有著烏黑短發的女孩子。她大概十四五歲的模樣，有一對很討喜的小酒窩，明亮的大眼睛很大膽地盯著閔采爾，好像對他很感興趣。
“你就是北方魔人閣下？”她沒等米勒介紹就爆了一句，“我叫明美。”
“你！”米勒嚇得一頭冷汗，一把扯過她低聲喝道，“丫頭，快道歉！這位可是堂堂溫莎堡男爵大人，哪是你這種身份的女人能隨便亂叫的？”
“嗬嗬，沒事。”閔采爾根本就沒貴族脾氣，哪會在乎這個，“這是你女兒吧！她挺可愛的。我叫閔采爾，很高興認識你。”
他拉起女孩子的小手，輕輕行了個吻手禮。這讓明美眼睛陡然亮了起來，小腦瓜子裏似乎開始盤算起什麽。閔采爾沒在意，他轉向誠惶誠恐的米勒，示意他可以接著說下去了。
“大人，”老奸商忽然五體投地，臉都快貼到地麵去了。佛朗索瓦緊跟著自己的父親跪倒，可明美卻直挺挺地站著，任米勒拉了幾次也不肯彎下腰。老頭拿她沒有辦法，又見閔采爾也不太見怪，便放棄了。他深吸了口氣，對著有些詫異的男爵大聲說道：“請大人您接受佛朗索瓦和明美。他們將作為我的代表前往溫莎堡，替大人您處理的繁雜商務事情。從此以後，他們的生命任憑大人處置，我米勒也絕無怨言！”
閔采爾一愣，忽然間醒悟了過來。這是米勒以他的方式向自己表明忠誠之意。把兒子和女兒送到溫莎堡，盡管是協助閔采爾打理他最不熟悉的財務，可一旦去到北方，在沒有自己的首肯下是絕對不可能回來南方的。
這就是變相的人質。
他沉默了一小會兒，思考著這背後的深意，這才示意米勒站起來說話。
“看來，這短短兩個月的收益很可觀呢！”他很快就找到了答案。正因為這裏的收益已經超出了米勒的實力能保有的範圍，他才會急切地向自己表露忠誠，以求得庇護。
“多少。”閔采爾直截了當地問道，米勒還沒反應過來，一旁的明美眼睛卻陡然亮了起來，小酒窩笑得更深了。
“你很聰明啊！”女孩子插嘴道，她的聲音甜甜的，聽起來很舒服，不禁讓閔采爾又多看了她一眼。小蘿莉完全不顧臉色大變的米勒，笑著走近他，指著誠惶誠恐的兩個男人說道，“跟這兩個笨蛋在一起真是無聊死了！不如我嫁給你好了！”
“啊？”閔采爾以為自己聽錯了。
“幹嘛，你有意見啊！”明美嘟起嘴，用力挺起小胸脯，“你又不吃虧！看看我，這麽可愛的美少女，聰明又能幹，娶了我就等於娶了會走路的金庫哦！這種好事，好多人想都想不來呢，遲了就沒得後悔哦！”
“嗬嗬！”閔采爾啞然失笑，他瞅瞅還不到自己肩膀的小女孩，抬手摸摸她的小腦袋，“你挺有趣的！不過第一，我已經有喜歡的人了，是很好的姐姐呢；第二嘛，如果哪天我真的要娶你，那也是因為你是明美，而不是錢櫃子！好了，鬼精靈的小丫頭，別這麽急著推銷自己啊！”
“我才不是小丫頭！”明美使勁地甩掉他的手，鼓著腮幫子抗議道，“我已經不小了！今年就滿十四！”
“嘿嘿。”這件事上閔采爾不打算糾纏了，他不置可否地聳聳肩，轉向了一旁冷汗直冒的米勒。
“現在，帶我去你想讓我看的地方。希望不會讓我失望。”
這座小鎮建成還不過一個月，所有的房屋全都是嶄新的。鎮子不大，隻有一條街道，但旅館，酒吧，鐵匠鋪，商鋪，冒險者工會等建築一應俱全。在街道的盡頭是一座超豪華的三層樓大酒店，門口的服務生遞來的精美簡介上寫明了此處提供吃飯、住宿、發布接受任務、召集隊友、提供其他服務等一條龍安排。不過住店一天的價格卻高得離譜，一個標準間居然要一個金幣！
“真是奸商！”閔采爾憤憤不平地詛咒道，不過長途奔波後傷愈不久的克裏斯蒂娜和琪兒都很疲憊了，他忍痛從口袋裏掏出一個最小的寶石，在對麵的商鋪裏兌成了三十枚金幣，在這個大酒店裏定了兩間房。
他才歇下不久，就有人在門口輕輕敲起了門。一個領班模樣的年輕人恭敬地欠欠身，來到了他的麵前。
“很抱歉打擾到您了。不過鎮上法令要求我們必須通知到每一個客人。”他微笑著遞上一個小冊子，“這是您的冒險須知，如果有什麽不明白的地方，您可以隨時傳喚我。”
“哦。”閔采爾忽然有種怪異的感覺。這裏該不會是……
他躺在舒適的床上，翻開了小冊子的第一頁。
“迪尼斯冒險者樂園，歡迎您的到來。您想尋求刺激嗎？這裏有獵殺地精的荒原，有狩獵魔獸的叢林，還有惡魔守衛著的險惡城堡。您想發財致富嗎？這裏有堆滿財報的牛頭人迷宮，有巨龍盤踞的龍穴。您想獲得美人的放心嗎？在這裏展示您的武勇吧！跨上高大的白馬，痛快淋漓的斬殺異族的敵人，將您的公主從惡魔手裏奪取回來！一切的榮譽都屬於您，偉大的冒險者，未來的英雄。”
“米勒那個王八蛋！”閔采爾已經明白這是個什麽鳥地方了。
他在離開之前曾要求米勒製定一份詳細的吸金計劃。可隨後他就陷入了鳳凰堡的混亂事件裏，根本沒有安排後續的事情。那個奸商一定是等不及了，幹脆自己動手幹了起來。而這個小鎮上遠超正常的擁擠人流，似乎說明這家夥還幹得不錯！
他正想著這件事情，忽然聽見窗外的街道傳來一陣喧嘩。一隊冒險者從鎮外走了回來，一路走一路發出歡暢的大笑聲。他們身後的馱馬上堆滿了沉甸甸的布袋，其中一匹馬甚至承受不住那重量而失足跌倒在了路邊。他背上的布袋頓時破裂了開來，滾落出一地黃澄澄的金塊。
嘩然聲頓時如潮水般向四周擴散開去，原本行走在街道兩邊的冒險者們立刻聚在了周圍，眼睛裏滿是金幣的閃光。
“這位老兄，”有人悄悄問收攏金幣的那個壯漢，“你們是從哪裏回來的？”
“牛頭人迷宮！”他大聲喊道，“我們打到了地下第十層！那幫長著牛頭的怪物居然發現了一個金礦，在地下通道裏堆得到處都是這種東西！”
“哦！”圍觀的人群裏立刻奔出去十幾個人，嘴裏大聲嚷嚷著“預定牛頭人迷宮的入場權”，一邊消失在冒險者工會旁的一座小房子裏。一會兒工夫，他們就跑了出來，一臉喪氣的模樣。
“都被訂完了！失策！”一個冒險者對自己同伴說道，“隻能等下個月了！”
望著樓下紛紛攘攘的人群，閔采爾有些想笑的感覺。那個冒險者團隊的老大是誰啊……老刀把子侯塞！這分明就是他和米勒做了個套子，引得那些傻鳥往牛頭人迷宮裏去呢！
他們似乎還買通了寫《屠龍者》的那個家夥。因為閔采爾注意到了，這間房子裏還堆滿了各種冒險者“紀實文學”，比如《狩獵豺狼人》，《牛頭人酋長的黃金洞》，《勇者鬥惡龍》，《荒野的劍客》雲雲。
“那個混賬！”躺在床上的閔采爾越想越有意思，忍不住開懷大笑了起來。自己隻不過種下了一顆小小的種子，睡了一覺醒來，卻發現身邊多了一棵大樹。至於這棵樹究竟有多大，還得見到那個奸商才知道。
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米勒很快就來到了迪尼斯。
這個糟老頭如今看起來紅光滿麵，簡直年輕了十歲。他恭敬地衝閔采爾行了單膝禮，然後從背後讓出兩個年輕人。
“他叫佛朗索瓦，我的兒子。”老奸商對左邊矮胖的年輕人介紹道，“精通算數和會計學，有過三年獨立管理商隊的經曆，是我的得力助手。”
“嗯。”閔采爾不置可否地點點頭。他還沒想明白這是怎麽一回事。米勒又指指右邊的有著烏黑短發的女孩子。她大概十四五歲的模樣，有一對很討喜的小酒窩，明亮的大眼睛很大膽地盯著閔采爾，好像對他很感興趣。
“你就是北方魔人閣下？”她沒等米勒介紹就爆了一句，“我叫明美。”
“你！”米勒嚇得一頭冷汗，一把扯過她低聲喝道，“丫頭，快道歉！這位可是堂堂溫莎堡男爵大人，哪是你這種身份的女人能隨便亂叫的？”
“嗬嗬，沒事。”閔采爾根本就沒貴族脾氣，哪會在乎這個，“這是你女兒吧！她挺可愛的。我叫閔采爾，很高興認識你。”
他拉起女孩子的小手，輕輕行了個吻手禮。這讓明美眼睛陡然亮了起來，小腦瓜子裏似乎開始盤算起什麽。閔采爾沒在意，他轉向誠惶誠恐的米勒，示意他可以接著說下去了。
“大人，”老奸商忽然五體投地，臉都快貼到地麵去了。佛朗索瓦緊跟著自己的父親跪倒，可明美卻直挺挺地站著，任米勒拉了幾次也不肯彎下腰。老頭拿她沒有辦法，又見閔采爾也不太見怪，便放棄了。他深吸了口氣，對著有些詫異的男爵大聲說道：“請大人您接受佛朗索瓦和明美。他們將作為我的代表前往溫莎堡，替大人您處理的繁雜商務事情。從此以後，他們的生命任憑大人處置，我米勒也絕無怨言！”
閔采爾一愣，忽然間醒悟了過來。這是米勒以他的方式向自己表明忠誠之意。把兒子和女兒送到溫莎堡，盡管是協助閔采爾打理他最不熟悉的財務，可一旦去到北方，在沒有自己的首肯下是絕對不可能回來南方的。
這就是變相的人質。
他沉默了一小會兒，思考著這背後的深意，這才示意米勒站起來說話。
“看來，這短短兩個月的收益很可觀呢！”他很快就找到了答案。正因為這裏的收益已經超出了米勒的實力能保有的範圍，他才會急切地向自己表露忠誠，以求得庇護。
“多少。”閔采爾直截了當地問道，米勒還沒反應過來，一旁的明美眼睛卻陡然亮了起來，小酒窩笑得更深了。
“你很聰明啊！”女孩子插嘴道，她的聲音甜甜的，聽起來很舒服，不禁讓閔采爾又多看了她一眼。小蘿莉完全不顧臉色大變的米勒，笑著走近他，指著誠惶誠恐的兩個男人說道，“跟這兩個笨蛋在一起真是無聊死了！不如我嫁給你好了！”
“啊？”閔采爾以為自己聽錯了。
“幹嘛，你有意見啊！”明美嘟起嘴，用力挺起小胸脯，“你又不吃虧！看看我，這麽可愛的美少女，聰明又能幹，娶了我就等於娶了會走路的金庫哦！這種好事，好多人想都想不來呢，遲了就沒得後悔哦！”
“嗬嗬！”閔采爾啞然失笑，他瞅瞅還不到自己肩膀的小女孩，抬手摸摸她的小腦袋，“你挺有趣的！不過第一，我已經有喜歡的人了，是很好的姐姐呢；第二嘛，如果哪天我真的要娶你，那也是因為你是明美，而不是錢櫃子！好了，鬼精靈的小丫頭，別這麽急著推銷自己啊！”
“我才不是小丫頭！”明美使勁地甩掉他的手，鼓著腮幫子抗議道，“我已經不小了！今年就滿十四！”
“嘿嘿。”這件事上閔采爾不打算糾纏了，他不置可否地聳聳肩，轉向了一旁冷汗直冒的米勒。
“現在，帶我去你想讓我看的地方。希望不會讓我失望。”