布理鎮的居民很混雜,他們是一種交錯雜居的狀態。


    在這裏有努曼諾爾人,有登蘭德人,有哈比人,甚至還有北方的一些神秘遊俠。


    這些遊俠他們比布理的人類要高,膚色更黑,據說擁有超乎常人的聽力和視力,能夠了解飛禽走獸的語言。


    他們不受拘束的在南方漫遊,甚至會往東到達迷霧山脈一帶。


    不過,他們的人數很少,行蹤也非常詭秘。


    當他們現身時,往往會帶來遠方的消息,述說早已被人遺忘、在此受到熱烈歡迎的傳奇。


    漫遊四方的旅者和行客們也都把這裏當作一個落腳點。


    但是這裏也是有著一些原住民的,布理的本土人類都有一頭褐發,身形壯碩,身高並不高。


    他們的個性樂天而獨立,不受任何勢力的管轄,他們熱情好客,歡迎矮人,精靈,哈比人等等一切外來者的到來。


    除了隻會破壞和殺戮的黑暗爪牙半獸人(奧克)。


    這裏的消息極為靈通,中土大陸各個地區發生的事情,都會在極短的時間內被來自四麵八方的旅者們帶來傳頌。


    夏爾的哈比人經常跋涉來此隻為聆聽最新的傳說。


    “像是布理來的怪消息”至今依舊是夏爾東區的口頭禪,也正是從古代沿用下來的說法。


    此時天色已晚,星星也開始探出頭來,甘道夫帶著佛羅多四人這才走到了綠大道和村莊交界的十字路口。


    他們先走到西門口,發現它已經關上,不過,透過門縫還是可以看到門邊有個人坐在那裏。


    一聽到門外的人聲,管理員立刻跳了起來,拿起油燈照著門外的來客。


    “一個高大的灰袍老者,四個哈比人!你們從哪裏來?來此有何貴幹?”


    他緊張又口齒不清的詢問。


    “哈利,我可不記得熱情好客的布理鎮會這樣盤問外人。


    我們是要往東走,不過今晚沒法繼續趕路了。”


    甘道夫高大的身影擋在最前麵,有些困惑。


    “哦!是你!灰袍聖徒!


    你帶來的我就放心了,老哈利的眼神越來越差了。


    我無意冒犯,快進去吧!最近外麵可不太平。


    如果你們要去躍馬旅店,會發現客人還不少呢。”


    他向他們道晚安之後,雙方就不再交談。


    看守者老哈利又繼續目送這群奇怪的組合,過了好一段時間才回到自己的看守屋子內。


    但是對於有心人來說,短暫的一會兒盤問,已經足以引起他們的注意和警惕了。


    就在年邁的看守者一轉過頭的瞬間,幾個黑色的身影飛快的爬下房屋,無聲無息的融入黑暗的街道上。


    同行的山姆等人有些無精打采,這一路上幾天都忙碌無比,時刻擔驚受怕,但是結果卻是風平浪靜,什麽都沒有發生。


    看著路上這些高大的人類和房屋,山姆感覺有些不適。


    他忍不住詢問弗羅多,


    “大人,我們不會是今天晚上就要住這裏吧?


    我們為什麽不去那些哈比人的小屋子去投宿呢?這樣應該會舒服一點吧?”


    弗羅多不置可否,


    “住旅店有什麽不好的?這可是甘道夫帶我們去的地方,肯定夠舒服。”


    甘道夫聽到他們的對話,笑著解釋,


    “躍馬客棧可是這裏的中心地點,有專門為霍比特人設計的房間,和最靈通的消息,足夠熱情的服務。


    當然!來此最主要的目的是為了帶你們來見一個人!”


    “哦?見誰?”弗羅多疑問道。


    “哈哈哈,到時候你就知道了!”


    。。。。。。


    對於熟客來說,光是旅店的外觀就讓人覺得十分安心。


    它就座落在大道旁邊,兩邊的廂房一路延伸到後麵開發出來的山坡地上。


    因此,二樓的窗戶和後麵的廂房是等高的。


    正中央還有座拱門通往兩個廂房之間的庭院,拱門左邊緊接著幾道寬大階梯的是旅店的門廊。


    大門敞開著,溫暖的黃光流泄而出。


    拱門之上掛著一盞油燈,底下則是塊巨大的招牌:


    上麵畫著一隻用後腿站立的肥胖白馬。


    門上漆著白色的大字:*巴力曼·奶油伯經營的躍馬旅店*。


    低層的許多客房從厚厚的窗廉之內透出隱約的燈光來。


    店內傳來了某人歡愉的歌聲,許多人大聲的加入合唱。


    他們越走越近細細傾聽著這讓人心情振奮的曲調,最後傳來的熱烈的鼓掌和歡呼聲,瞬間把他們帶入一個喧囂的世界中來。


    忙碌又殷勤的店長和夥計,舒適幹淨的房間,暖和的壁爐。


    以及熱湯、冷盤和黑莓派,還有幾條新鮮的麵包、一球牛油,半輪乳酪等等美味的食物。


    這可都是夏爾人愛吃的家常菜,口味也很道地,這一切讓四個小霍比特人都滿意極了。


    果然家有一老如有一寶,跟著甘道夫準沒錯!


    酒足飯飽後他們被甘道夫帶著來到旅店客廳,卻發現這裏早就坐滿了形形色色的人。


    這躍馬客棧真是三教九流無所不包。


    大廳裏麵的照明主要是來自壁爐中刺眼的熊熊火焰,因為天花板上的油燈一半被自己的油煙所遮蔽。


    店主站在壁爐邊,正在和幾名矮人和幾個外表怪異的人類談話。


    附近的長凳上坐著各式各樣的客人:


    布理的人類、一群當地的哈比人(正坐在一起交頭接耳),幾名矮人旅團的遊客;


    遠方牆邊的陰影角落裏還有幾個模糊的身影悄悄的坐著。


    弗羅多他們一來就受到了熱情歡迎,大家好像都對這些陌生的霍比特人感到非常好奇。


    不一會兒梅裏,山姆等人就被熱情的人們要求表演一下講故事和唱歌。


    他們倒也樂在其中。


    在熱絡一陣子之後,哈比人們又開始向梅裏三人打聽夏爾的消息,人類和矮人們多半都在討論最近發生的大事。


    比如末日火山噴發的越來越厲害了,什麽那位暴虐嗜殺的龍裔領主被免除了職務等等。


    甘道夫將弗羅多帶到角落裏那幾個模糊身影跟前,隆重向眾人介紹:


    “這就是弗羅多·巴金斯!也是我們此行的主角!


    我們所要做的就是在到幽蘭戴爾之前保護好他的安全!”


    弗羅多注意到,這些皮膚微黑,一身鬥篷攜弓帶劍遊俠們,都圍繞著一個怪人。


    這是一個看來飽經風霜的怪人,他麵前擱著一個大杯子,邊抽著一根彎曲的煙鬥。


    他翹著一雙腳好整以暇的享受這一切。


    這人腳上穿著十分合身的長統軟皮靴;


    不過,看的出來這靴子經曆了不少旅程,上麵還沾滿了泥巴。


    即使在悶熱的室內,他還是披著一件沾滿旅塵的厚重綠鬥篷,兜帽依舊遮住他大部分的麵孔。


    不過,當他打量著自己的時候,兜帽下的雙眼發出懾人的精光。


    看到弗羅多看向自己,他立馬鄭重的站起來,露出和善的笑意:


    “你好,弗羅多,我是阿拉鬆之子阿拉貢。


    你也可以和那些家夥一樣,叫我“大步佬”,很高興見到你。


    不得不說,你和你的那些朋友們都很不專業,或許是你們也都低估了魔戒的誘惑力。


    自從你們踏入布理鎮,我麾下的遊俠們已經為你們處理了不少暗哨了。


    你們將要麵對的還有很多,黑暗的恐怖和強大會向你們徹底展現。


    但是,不用害怕,不用擔心,我會用生命來維護你的!”


    甘道夫非常嚴肅,他十分不解的發問:


    “怎麽可能?魔戒的消息是誰泄露的?他們怎麽知道魔戒在我們手上的?”


    聽到詢問,阿拉貢的眼神也變得銳利起來,語氣沉重:


    “我的老朋友甘道夫,消息並沒有人泄露,隻是戒靈又出動了,這次他們暴躁異常。


    他們已經在夏爾血洗了好幾座村莊。再加上之前比爾博的生日宴會上發生的事情。


    基本上所有人都已經能夠猜測到至尊魔戒就在你們的手上了。


    哈比人現在很危險,到處都在找你們,要不是布理鎮受到我們北方遊俠的保護。


    恐怕你們想進來都不容易,但是這裏各方勢力的探子可也不少。”

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