空氣中飄來刺鼻的氣味,四周的空氣正變得汙濁.


    異常的紫色霧氣讓酒館內的人開始有些慌張,再加上遠處傳來的震動,情況不妙。


    “先離開小鎮再說,帶上食物。”


    這異常拯救了泰斯,少年指揮著人群,讓他們有序從庭院離開。泰斯三人走在最後麵,當他們回到酒館,尚克指向了漆黑的煙木櫃台。


    “等等泰斯,東西在這裏麵。”


    泰斯掄起木棍,朝著櫃台砸過去。煙木果然十分結實,普通的木棍被立刻折斷,而櫃台表麵隻留下了一處凹陷。


    白沙纏繞在泰斯的拳頭,少年對著凹陷處一拳揮去。一記重拳響起,直接將表麵的一層木板擊斷。


    泰斯將手臂伸向裏麵,用力一抓,找到了裝著的食物的麻袋。


    他一人背著兩袋食物,三人衝出了酒館,朝著小鎮外圍逃離。


    在他們離開後,紫色的霧氣鑽入了庭院的屍體內。


    這些已經破爛不堪的軀殼竟然開始抽動,身上的頭發還有指甲冒著紫色的煙霧,骨頭已經被抽空,隻剩下一堆爛肉,怎麽都站不起來。


    守衛的屍體突然開始在庭院內爬行,繞著他們死去的地方轉圈,皮肉擦著地上的沙礫,血水一圈又一圈,畫著雙蛇的圖案。


    小鎮的另一頭,強盜們正十分開心地在富人房間內搜刮。


    雖然大部分糧食都被人們運到了教會區,但還是有許多剩餘的粗糧。這些富人瞧不上的米粒和粗麵都是最好的補給。


    除此之外,沒有被帶走的還有金銀的廚具,精致的酒杯也是意外之喜,這些都是工匠無法輕易做出的物件。


    華麗房間內,撿到金幣的強盜還沒有高興多久,遠處傳來的震動聲愈發靠近。


    一開始,他還並不在意,以為是哪位惱羞成怒的夥伴在發瘋。


    沒過多久,等整個房子開始顫動,牆壁破碎,二層的樓道開始傾斜,這位強盜總算是有了警覺。


    “這爛房子,到底發生了什麽。”


    強盜隻能把手中的重物丟在地上,他急匆匆跑出房間,從搖晃的樓道向著下方看去。


    因為牆壁被撞開,煙塵彌漫在一樓。


    強盜立刻蹲下身子,他覺得可能是野獸跑了進來。


    “這狗養的運氣,怎麽這麽糟。”


    四周的柱子都已經被撞斷,整個二樓朝著下方傾倒。強盜連滾帶爬,抓著房門和護欄借力,試圖從另一個方向的窗戶跳出去。


    但房屋倒塌的速度太快,還沒有等他爬過去,他已經從二樓摔到了一樓。


    強盜的眼裏全是星星,透過煙霧看到了一排人影。


    摔下來的強盜全身酸痛,發現不是野獸讓這位強盜反而鬆了一口氣,他將砍刀從腰間抽出,晃晃悠悠站起來,舉著刀對那排人大罵著。


    “你們這些人想幹什麽?”


    從二樓摔下,強盜的腦子都變得不清晰,他忘了一般人可做不到這樣的事。


    煙霧消散,奇形怪狀的人出現在強盜麵前,讓他看得有些毛骨悚然。強盜握著砍刀的雙手微微顫抖,隻看那些人並排著走來,沒有停下步伐。


    “喂喂,不要過來啊,這裏有人啊。”


    木板被這些人踩碎,斷裂的材料落在他們身上,可他們臉上沒有痛苦的表情,就像一群失去靈魂的人。


    驚慌的強盜轉身逃跑,二樓落下後的地麵凹凸不平。強盜用力踩在房屋的殘骸,卻不小心踩到了空處,他抽不出自己的腳,隻能看著那排人走向自己。


    屍體來到了強盜麵前,第一個人踩碎了他的骨頭,強盜尖叫哀嚎。


    他忍著疼痛,奮力用手扒開斷掉的木材。


    第二排的人踩斷了他的手,讓他身子蜷縮,疼痛難忍。


    第三排的人直接踩中了他的後背,讓他胸口的骨頭穿破了呼吸的兩側。


    一排又一排,在他們走過後,整個房子都變為了廢墟。


    廢墟中混雜著一坨血肉不明的痕跡,屍體腳下沾滿了強盜的血,鮮紅的腳印一路向著酒館。


    等這些失魂者來到酒館,他們已經拆了一路的房子。


    而這一路上,搜刮的強盜也注意到了這些怪物,他們躲得遠遠,觀察這些不倫不類的生物。


    屍體身上的衣服都破爛不堪,每個人幾乎赤裸著。


    強盜們的砍刀無法對他留下痕跡,受到攻擊之後,這些失魂者也不會反擊,隻是默默地朝著前麵行走。


    這些失魂者最後來到了酒館,站在庭院內,一動不動。


    ……


    金色的旗幟插在草原上,上麵的標識同樣是“踩著馬腹的一對男女”,是皇室的圖案。


    和北境黑荊棘軍團不同的是,金色旗麵的文字是用白色的絲線勾勒,上麵寫著的不是國王子嗣的名字,而是中心城市如日中天的榮光教派。


    騎士們整裝待發,從頭頂到脖子是全包的銀色板甲頭盔,頭盔頂部插著各式好看的羽毛,肩甲和胸鎧是一體鍛造的,全是用厚厚的鋼板打造。


    這種材料混入黑炭和鐵礦,隻有中心城市的工匠才能掌握煆燒的奧秘。鋼板數量稀缺,造價高昂,同時鋼板的硬度也是超過鐵板數倍。


    騎士們的戰靴上還沾著泥漿,洗不掉的棕黑色說明了他們前進的路線,花了太多的時間才抵達尤姆大草原,當然是因為路上出現了太多的麻煩。


    “這草原真不錯,是我們幾個月見過最好的地方了。”


    隊伍的最前列是騎兵們的長官蕾加娜,蕾加娜並不是教派的人,但她的副官是榮光教派的審判長。


    那是僅次於中樞主教的角色,審判長的地位要比其他城市的主教地位更高,足以看出榮光教派對於北境的重視。


    自從異象出現,王國會議馬上做出了決定。


    由國王選出一名皇家騎士,征集學派和教會的支持。原本應該是混合編製的隊伍最後被榮光教派壟斷,對方也因此,借口派出了審判長作為副官。


    從不曾染指王國北方的教會如今開始了行動,盡管議論的聲音很多,但都沒有傳到國王的耳邊。


    這支隊伍很快就整裝待發,從中心城市出發。


    因為審判長的固執,他們沒有選擇最近的路線。


    騎士們從中心城市西麵的荒野繞路,路過北方的沙漠地帶,穿過沼澤,從草原西南方向的入口進入。


    一路上都順風順水,直到他們經過一處名叫吉薩的小鎮。但自從抵達了那個不起眼的小鎮,蕾加娜總感覺被人盯上。


    他們過夜的第一晚就丟失了幾匹好馬,馬具也被偷了不少。


    小鎮的守衛們聽說是來自中心城市的騎士,都主動為他們尋找丟失的東西,可惜最後什麽都沒有找回來。


    蕾加娜隻好在第二天花了兩枚金幣把馬匹補上,再找製皮匠做了馬鞍。雖然那個破舊的店鋪彌漫著刺鼻的味道,但皮製的馬鞍卻非常耐用。


    離開吉薩後更是噩夢的開始。


    波利苦沼澤裏的毒蟲和泥沼讓他們苦不堪言,雖然榮光教派的光輝能夠驅散充滿惡意的野獸,但他們也反而成為了沼澤裏最醒目的獵物。


    即使是夜晚,那些野獸也不忘嚐試騷擾。


    等到他們來到尤姆大草原,清涼的風才掃去了一絲疲倦。


    現在他們隻想奔向小鎮,找個舒適的旅店躺下。

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