西沃西斯帶著其他三人朝著南方離去,這時的北境隻剩下了大風,地上留著昨天的積雪。


    四人一路奔跑著,他們明白時間的重要性。


    處在南邊的軍營越來越近,不過等他們看到的駐地的那一刻,四人全部停住了奔跑的腳步。


    “那是我們的軍營嗎?”


    帕塔發出難以置信的疑問。


    順著他手指向的方向看去,原本用木柵欄圍住的營地此刻已經麵目全非,煙木柵欄東倒西歪,濃煙從駐地的四個角落升起,那正是士兵們享受熱水的地方。


    除了軍團駐地,營地背後的青木林也完全被毀壞。


    高大的樹木幾乎沒有剩下幾顆,大部分青刺木都被折斷,即使站在這麽遠的地方,焦炭的味道都能逆著風傳遞到他們鼻子旁。


    “南方來的偷襲?草原的那些家夥翻過山偷襲軍團了嗎?還是那群魔人做的好事?”


    查爾斯立刻有了種種猜想,不過無論哪一種都無法解釋現在這副場景。


    強大的軍團竟然會在一夜之間淪為廢墟,請求支援的想法已經破滅,士兵們恢複的草藥估計已經化為了灰燼。


    “接下來怎麽辦?王國會有軍隊來幫我們嗎?”


    帕塔著急地看著站著不動的三人,他是真想不出什麽好辦法。


    “王國?嗬。”


    加托尼嘲笑道,他此刻已經不對軍團抱有希望,轉身就要走。


    西沃西斯抓住了他的肩膀,他已經做好了決定。


    “去西邊。泰斯說的對,隻有西邊還有一絲希望。”


    四人朝著西北方向,繼續快速奔跑著。


    ……


    不知道休息了多久,被救出來的昏迷士兵們還是一動不動。


    泰斯已經清醒了過來,和博肯列一起為普拉蒂包紮好了傷口。


    少年正在考慮要不要再等等,南麵突然跑來四個人影,讓他們緊張地再次站起。


    “快走,軍團已經失守了。”


    回來的正是西沃西斯四人。


    看到遍體鱗傷的泰斯三人,他們立刻跑過來扶助他們,將地上的士兵拖走,朝著西方的山峰前進。


    “你們剛才被魔人發現了?”


    查爾斯沒有看到斯旺克隊長,看著三人傷痕累累,他四處張望了一下,也沒有見到魔人的屍體。


    泰斯和博肯列都低著頭不說話,查爾斯拖著士兵,臉色顯得有些焦慮。


    “她,做錯事,走了,隊長,換人,沒有,理由。”


    普拉蒂身上的鐵片已經被取下,不過他傷得太重,隻能扶著博肯列拖動著身軀。


    查爾斯迷惘地看向這半獸人,他嘴巴微微張開,似乎還想問下去。


    “既然這是她的選擇,那我也隻能擔起隊長的職責。”


    西沃西斯盯了查爾斯一眼,對方最後隻能閉上了嘴,眼神落寞。


    新的七人小隊在寒風中消失,在他們離開的地方,被博肯列擊暈的斯旺克埋在雪地裏,沒有一絲動靜。


    ……


    “就當為了我…”


    沙漠世界裏,在泰斯答應了黑色小花後,一旁休息的狐狸立刻發出“哈哈”的大笑聲,眼睛如月牙,嘴角似香蕉。


    黑色小花似乎被笑聲嚇住,荊條都收縮回了它身邊,整個花朵都朝著狐狸轉過去。


    “沒什麽,我隻是想到高興的事,你們繼續。”


    小花的聲音有些不自然,它扭扭捏捏地繼續講起那些不為人知的秘密。


    從航行的征服者,到獨自刺殺的弑君者,再講起獻身的聖女,最後是尋找神明的先神者。


    “先神者跨越了‘朝聖天路’?這不可能,那座橋明明是斷開的,沒有人能做到。”


    聽到“朝聖天路”的名字出現在先神者的故事裏,泰斯立刻搖搖頭。


    就他所知道的,強如托馬森那樣的人都隻能回頭,傳說中的先神者一定有誇大的成分,他更相信這位傳奇跳入了懸崖下。


    “這就是事實,王族的禁書庫中記載的就是這樣。”


    “那為什麽現在已經沒有神明,而且先神者在故事裏不是因為褻瀆神明遭到了死亡的懲罰嗎?”


    小花再次搖了搖骨朵。小花在沙地上抹去了“朝聖天路”的叉號,又畫上了一個問號。


    “問題出在這個地方,從沒有聽說有人從神明居住的地方返回人間。就連記載曆史的書裏也沒有,神明的使者也是一樣,這些‘神使’突然降臨在信徒身上,虔誠的信徒突然就擁有了強大的力量,但是沒有…”


    “沒有‘神使’走上‘朝聖天路’,因此先神者的事跡至今也隻是傳說。”


    被泰斯追問,小花顯得有些無奈,她隻好把先神者的部分擦去,不再糾結這個話題。


    此時,泰斯的世界又卷起了風沙,他感覺自己正在被什麽挪動著,意識回歸了軀體。


    泰斯的身影已經消失,這個時刻恰好是他們救出昏迷士兵,離開魔人區域的時候。


    沙漠世界裏隻剩下了小花和狐狸。


    “你已經發現了對嗎?”


    小花試探著問狐狸,不過一旁休息的狐狸隻是舒服地打著哈欠。


    “我當然知道,王族的血脈有著特殊的聯係,不過…”


    聽到這聲“不過”,小花有些害怕,黑色的荊棘不由地抖動。


    “你不要讓他死掉哦,不然我的生意可不好做了。還有,問我問題是要給錢的,這次就算免費了。”


    “那我能不能向你提出交易?”


    “你能給出什麽報酬?”


    小花將荊棘伸向自己的花蕊,花瓣顫動著,看上去十分痛苦。


    過了一會,荊棘包裹著一塊黑乎乎的東西,放在了狐狸麵前。


    “瓜子?”


    小花的花瓣掉落了一朵,溶入了白沙中。


    整個花朵都貼著沙子垂下,小花已經十分疲憊。


    “說說你想要的東西吧。”


    “我想要泰斯的…”


    ……


    在泰斯七人朝著西方前進的同時,魔人們終於集結隊伍朝著南方的駐地前行。


    軍團是他們幾百年來的噩夢,強大的士兵將他們視作豬玀,無情地收割著他們的產物,殘忍地殺害他們的同胞。


    雖然魔人們也沒有完全休整,但他們選擇傾巢而出,勢必要將入侵者趕出北境。


    寒風中推進的魔人們將樹上的積雪都抖落,他們身上穿著撿來的軍團裝備,手上拿著軍團的武器,氣勢洶洶。


    但和西沃西斯他們來到營地前一樣,魔人們也感到十分意外,這個斥候都難以接近的恐怖地方竟然變成了一片廢墟。


    殘存的士兵如同瘋了似的還在互相戰鬥,魔人們無法理解,為什麽這群士兵突然自己打了起來。


    看見魔人們都停下了腳步,魔人首領立刻發出憤怒的呼喊聲。


    聽見這充滿怒意的呐喊,魔人們立刻回應自己的首領,大聲叫喊著他們神明的名字——卡連。


    魔人們衝入營地,他們人多勢眾,很快就解決了剩下的混亂士兵。


    占領駐地的魔人開心地搜刮著軍團的收獲。


    一天的努力之後,他們找到了軍團貯存的食物和美酒,魔人們在廢墟中升起火堆,開心地舞蹈。


    在他們享受這喜悅的時候,西北方向的那座高山突然爆發出紅色的光芒。


    緊接著,漆黑的濃煙從山頂升起,黑色的碎片從紅光中噴發,滾燙的岩漿順著山坳處流下,魔人們慶祝的酒杯也因為地震倒下。


    “舞會就要開始了,主角可千萬要好好表現,不能怯場啊。”


    煙木林的最高處,站在白鷹身上的托萊德正一臉喜悅地看著火山。

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