做完一首詩後，突然沒了興致，折返回廊橋，發現已經有上百首詩寫就。
劉知易掃了一眼，大多是些應景的打油詩，還有人始終毫無花色，隻有對太後的吹捧。
劉知易掃中了一個名字，沈權。
仔細看了下沈權寫的詩，頗為意外。
棗花能成實，桑葉解吐絲。
牡丹如大鬥，雨後掛空枝。
堂堂沈家公子，自幼錦衣玉食，竟然也有這樣的感歎。棗花雖小，能結成果實，桑葉不美，能養蠶吐絲，牡丹花鬥一樣大，一場雨過後，就隻剩下空空的枝幹，什麽都不能留下，一事無成。
這才兩年，這個高中進士的名門公子，竟然就有了這樣的感歎。結合他非要往贏郡銀行存入一千萬兩的情形，劉知易感覺的出，沈權似乎已經耗盡了一腔熱情，對朝廷開始失望了。這件事發生在徐介身上，劉知易不奇怪，發生在沈權身上，實在是奇怪。
此時還有一些進士，在自己喜歡的詩詞上，勾畫上提拔，品鑒兩句。
過了午時，一個個黃門拎著食盒前來送飯，遇到一人，送上一盒。進士才女們，或者坐在渠旁，或者靠在樹下，或者臥在花間，人間四月天，當真愜意。
食盒裏的食物，精致，味美，危險，是一尾河豚。
正吃著，小黃門們又依次送上筆墨，請進士才女們當考官，判出前十的詩詞來，然後交由太後定下三甲。仿佛科舉一般。
短短的廊橋兩次廊柱、欄杆上，此時都貼滿了各個進士才女的作品，足有三四百首之多，這種應製詩，往往很少出名作，因為都是奉詔作詩，都不敢亂說話。
三三兩兩的進士、才女開始在廊橋上來回品鑒，各自挑出自己認為的佳作。
劉知易吃完河豚，也進去轉了一圈，挑出了十首。
他將自己抄的詩排在了第二，他不是給自己排的，是給辛棄疾排的，抄人家的詩，他心裏有杆秤。隻排第二，是因為他真心看到了一首小詩，乍看覺得驚豔。
“蟬始鳴，半夏生，木槿榮。”
一句小詩，可木槿榮三個字，讓劉知易心頭一跳，這個世界的格律還不夠成熟，五言、七言、五七雜言，各種格律都有，所以都重文辭，輕格律。
劉知易認為這首詩可以排第一，點火櫻桃隻能排第二，連辛棄疾的詩詞都不能排第一，劉知易頗為好奇這首詩是誰做的，但沒有留名。
黃門們一一將各個進士才女的排名送到了太後處，大家又開始遊園，日間遊園，又與早晨不同。光影照射進花下，蟲鳥鳴叫林間，流水淙淙，微風陣陣。
劉知易複入林間，上苑是一座巨大規模的禦花園，東西五裏，南北二裏，麵積兩千多畝。可惜不對官民開放，否則真是一個好去處。
徜徉在花間樹下，本是一件愜意之事，可劉知易總有一種被人窺探之感，用心追尋一番，不由皺起眉頭，回頭一看，卻不見有人，馬上循著感覺追蹤過去。
……
閱卷是繁重的工作，尤其是有三百多份試卷的時候，尤其是當考官意見不一，更影響效率。
一個淩厲女子，翻看了十數張寫著詩詞的竹紙之後，充對麵的威嚴女子笑道：
“恭喜太後，身負人望！”
十張有九張，竟然都把太後的詩放在第一位。
太後歎道：“這算什麽好事。當年徐謙高中，武帝瓊林宴上，問眾進士，君與天下孰輕孰重？徐謙當堂對曰：民為貴，社稷次之，君為輕。武帝大悅。如今士子，卻捧我一個婦人，一代不如一代了！”
站的位置不同，看到的風景不同，金川郡主認為這些年輕官員已經徹底認可了魏太後，魏太後卻覺得這些進士沒有風骨，成不了大事。
金川郡主挑了一首詩出來：“這一首頗有趣，太後看看。”
魏太後接過來一看，皺起眉頭：“沈權的詩，滿口怨氣，真是書生意氣啊。”
留京進士，前途無量，大多數都對未來充滿希望，渴望步步高升。沈權這樣的豪門公子卻不一樣，不是衝著榮華富貴來的，心中有念想，有抱負，一時難以如願，就心生退意。
“那這一首呢？”
金川郡主又送上一首。
“點火櫻桃！荼蘼如雪！”
太後低聲念誦，一開始還一臉讚賞，後來開始浮現寒霜。
“劉知易的詩，怎麽如此老氣橫秋，一腔愁怨，他還未入官場！”
金川郡主不評價，再次遞上一首詩：“這首如何？”
天後一看：“無名詩？”
竟然還有進士不肯署名，連忙看下去，結果並非抨擊她的。
“蟬始鳴，半夏生，木槿榮！這該是祭酒的詩作！”
“太後好眼力。”
“可惜他已經走了。你回頭帶我送句話，既然已經出山，就不要躲著了。該上朝了。”
金川郡主點點頭：“遵旨。”
兩人相互商量著，總算挑出男女各三首，分作一二三等。
讓黃門去張榜。
“告訴進士們，今日遊園務必盡興。本宮回宮了，進士們可自便出入。”
……
劉知易循著感覺，快步追逐，可對方似乎有意躲避，你快她也快。劉知易顧不得這裏是上苑了，撩起袍子，急速奔出幾丈，終於看到了一個衣袂，一個素衣白裳的女子，被他堵在一株海棠花下。
“姑娘，為何窺我？”
這女子一直跟蹤他，已經超出了普通的仰慕。
最關鍵的是，他在這姑娘身上感覺到了一股熟悉的氣息，這女子身上有版圖碎片。
女子道麵露驚慌：“劉公子誤會了。”
劉知易皺眉：“你認識我？”
女子點頭：“久聞大名，未曾謀麵。”
劉知易拱手：“敢問姑娘身上，可有佩玉？”
女子一驚：“公子如何得知？”
跟劉知易一樣，她頂玉而生，也是一個大秘密。
劉知易道：“不知姑娘可否借於在下一觀。”
女子猶豫，禍水東引，一指不遠處的花叢：“她身上也有！”
劉知易看去，哪裏竟然也有一個跟蹤者，而他竟然一直沒有察覺。
花叢中站起來一個穿著青綠色褶裙的女子，正是剛才在渠水邊救下的姑娘。
“小女子謝過劉公子救命之恩。”
女子瑤瑤屈膝。
劉知易看向身旁女子：“在下鬥膽，請姑娘移步。”
說著在前麵帶路，走去褶裙女子藏身的花叢間。這裏左一叢牡丹，右一叢芍藥，背後還有一株青杏，相對隱蔽。
女子猶豫了刹那，就跟了上去。
進入花叢中，劉知易向有些緊張的褶裙女子拱手。
“在下唐突，姑娘勿怪。姑娘身上有玉？”
這個女子倒是灑脫，點點頭，就從胸口扯出來一個墜子。
劉知易接過來一看，是一根黑色的玉條，很小，隻有半寸，方方正正，成長條狀。用金絲編織了一個套，做成墜飾。
握在手裏，馬上感覺到一股剛直、鎮壓的氣息。
“驚堂木！”
劉知易不由說出來，這黑玉條，感覺像一根驚堂木，不管外形還是感覺都像，隻是縮小了很多倍。
女子一喜：“劉公子也這麽認為！”
看來這女子也有類似的感覺。
“公子看我的玉像什麽？”
跟過來的另一個女子此時攀比一般，也將自己的玉遞了過來，是一塊不甚規則的多孔玉塊，指頭大小，裏麵中空，有七個孔竅。
握在手裏感覺一番，感覺精神仿佛進入了一個迷宮一般，十分複雜，幾乎走不出來。
收了精神，搖了搖頭，實在感覺不出什麽。
褶裙女子笑道：“她的玉就是一塊爛石頭。”
另一個女子不服：“你的才是爛石頭，我這是玲瓏玉珠。”
劉知易心中猶豫，要不要探查一下這兩個女子的玉，此地不太方便，可如果錯過今日，就很難見到了。大戶人家的小姐，大門不出二門不邁，恪守禮法，拋頭露麵的事情，萬萬是做不成的。
“在下劉知易。不知兩位姑娘，可否告知芳名？”
先摸清他們的身份再說。
“小女子薑玲瓏，與令堂還是本家。”
還有這樣的緣分，劉知易拱手：“見過玲瓏姑娘。”
褶裙女子道：“小女子宋玉華，祖父刑部宋侍郎。”
劉知易拱手：“失敬，失敬。”
刑部侍郎叫宋守白，他是認識的，徐謙去刑部大牢敲登聞鼓，那次會審就有宋守白。這位老大人，有多部法學著作收藏在太學書庫，是一個三品法家，最重要的是出身太學，如果劉知易進官場，這是他自然的後盾。
似乎被對方拿身世壓了一頭，薑玲瓏補充道：“家父戶部薑郎中。”
劉知易也抱拳：“失敬，失敬。咦，薑員外？”
是那個跟他喝過酒的薑員外，聽說仗還沒打完就升官了，姓薑名南鴻，出身薑郡名門。當時同行的兵部姚員外暗示薑員外有一個女兒，待字閨中。看來就是眼前這個姑娘了。
薑玲瓏扳回一籌：“家父與公子在嶺南王大營中有一麵之緣。”
劉知易猶豫著，要不要趁機在這裏研究一下她們的碎片，探究一下其中的力量。又擔心外人看到，傳出緋聞，對兩個大戶千金不利。
這時候突然黃門傳旨，嗓門很大。
許多人被吸引過去，劉知易見狀，知道沒機會了。
就問兩位女子：“在下冒昧。不知能否有幸再與兩位姑娘見麵？”
兩個姑娘馬上紅透了臉，一般男人對未出閣的姑娘說這種話，都不是好人，可對麵是鼎鼎大名的大才子，讓她們心跳加速，硬是生不出厭惡。
宋玉華道：“小女子不剩榮幸。不知公子想去哪裏相會？”
薑玲瓏瞪了宋玉華一眼，暗罵一聲“不要臉”，可她卻說不出可以會麵的話來，頓時心中焦急。
劉知易道：“看姑娘方便？”
宋玉華道：“小女子很方便，夏京城內外，無處不可去得。”
劉知易頗為意外：“那就來及第樓如何？”
宋玉華點頭：“好。就明日。”
薑玲瓏皺著眉頭：“小女子多有不便，公子見諒。家父不日會去河口薑氏聯宗，小女子會隨家父一同前去拜訪。”
劉知易道：“姑娘費心。在下銘記五內。姑娘可派人去贏郡銀行送信，在下見信必到。”
約定好相會的方式，三人一前一後趕往廊橋，劉知易在前，兩個姑娘為了避嫌，遠遠縋在後麵。
原來是放榜了，太監貼出皇榜，有模有樣，分出一二三名，冠以狀元、榜眼、探花。
有南榜，女榜兩榜，劉知易位列兩榜，竟然隻排了第三，喜獲上苑詩會探花稱號。
劉知易掃了一眼，大多是些應景的打油詩，還有人始終毫無花色，隻有對太後的吹捧。
劉知易掃中了一個名字，沈權。
仔細看了下沈權寫的詩，頗為意外。
棗花能成實，桑葉解吐絲。
牡丹如大鬥，雨後掛空枝。
堂堂沈家公子，自幼錦衣玉食，竟然也有這樣的感歎。棗花雖小，能結成果實，桑葉不美，能養蠶吐絲，牡丹花鬥一樣大，一場雨過後，就隻剩下空空的枝幹，什麽都不能留下，一事無成。
這才兩年，這個高中進士的名門公子，竟然就有了這樣的感歎。結合他非要往贏郡銀行存入一千萬兩的情形，劉知易感覺的出，沈權似乎已經耗盡了一腔熱情，對朝廷開始失望了。這件事發生在徐介身上，劉知易不奇怪，發生在沈權身上，實在是奇怪。
此時還有一些進士，在自己喜歡的詩詞上，勾畫上提拔，品鑒兩句。
過了午時，一個個黃門拎著食盒前來送飯，遇到一人，送上一盒。進士才女們，或者坐在渠旁，或者靠在樹下，或者臥在花間，人間四月天，當真愜意。
食盒裏的食物，精致，味美，危險，是一尾河豚。
正吃著，小黃門們又依次送上筆墨，請進士才女們當考官，判出前十的詩詞來，然後交由太後定下三甲。仿佛科舉一般。
短短的廊橋兩次廊柱、欄杆上，此時都貼滿了各個進士才女的作品，足有三四百首之多，這種應製詩，往往很少出名作，因為都是奉詔作詩，都不敢亂說話。
三三兩兩的進士、才女開始在廊橋上來回品鑒，各自挑出自己認為的佳作。
劉知易吃完河豚，也進去轉了一圈，挑出了十首。
他將自己抄的詩排在了第二，他不是給自己排的，是給辛棄疾排的，抄人家的詩，他心裏有杆秤。隻排第二，是因為他真心看到了一首小詩，乍看覺得驚豔。
“蟬始鳴，半夏生，木槿榮。”
一句小詩，可木槿榮三個字，讓劉知易心頭一跳，這個世界的格律還不夠成熟，五言、七言、五七雜言，各種格律都有，所以都重文辭，輕格律。
劉知易認為這首詩可以排第一，點火櫻桃隻能排第二，連辛棄疾的詩詞都不能排第一，劉知易頗為好奇這首詩是誰做的，但沒有留名。
黃門們一一將各個進士才女的排名送到了太後處，大家又開始遊園，日間遊園，又與早晨不同。光影照射進花下，蟲鳥鳴叫林間，流水淙淙，微風陣陣。
劉知易複入林間，上苑是一座巨大規模的禦花園，東西五裏，南北二裏，麵積兩千多畝。可惜不對官民開放，否則真是一個好去處。
徜徉在花間樹下，本是一件愜意之事，可劉知易總有一種被人窺探之感，用心追尋一番，不由皺起眉頭，回頭一看，卻不見有人，馬上循著感覺追蹤過去。
……
閱卷是繁重的工作，尤其是有三百多份試卷的時候，尤其是當考官意見不一，更影響效率。
一個淩厲女子，翻看了十數張寫著詩詞的竹紙之後，充對麵的威嚴女子笑道：
“恭喜太後，身負人望！”
十張有九張，竟然都把太後的詩放在第一位。
太後歎道：“這算什麽好事。當年徐謙高中，武帝瓊林宴上，問眾進士，君與天下孰輕孰重？徐謙當堂對曰：民為貴，社稷次之，君為輕。武帝大悅。如今士子，卻捧我一個婦人，一代不如一代了！”
站的位置不同，看到的風景不同，金川郡主認為這些年輕官員已經徹底認可了魏太後，魏太後卻覺得這些進士沒有風骨，成不了大事。
金川郡主挑了一首詩出來：“這一首頗有趣，太後看看。”
魏太後接過來一看，皺起眉頭：“沈權的詩，滿口怨氣，真是書生意氣啊。”
留京進士，前途無量，大多數都對未來充滿希望，渴望步步高升。沈權這樣的豪門公子卻不一樣，不是衝著榮華富貴來的，心中有念想，有抱負，一時難以如願，就心生退意。
“那這一首呢？”
金川郡主又送上一首。
“點火櫻桃！荼蘼如雪！”
太後低聲念誦，一開始還一臉讚賞，後來開始浮現寒霜。
“劉知易的詩，怎麽如此老氣橫秋，一腔愁怨，他還未入官場！”
金川郡主不評價，再次遞上一首詩：“這首如何？”
天後一看：“無名詩？”
竟然還有進士不肯署名，連忙看下去，結果並非抨擊她的。
“蟬始鳴，半夏生，木槿榮！這該是祭酒的詩作！”
“太後好眼力。”
“可惜他已經走了。你回頭帶我送句話，既然已經出山，就不要躲著了。該上朝了。”
金川郡主點點頭：“遵旨。”
兩人相互商量著，總算挑出男女各三首，分作一二三等。
讓黃門去張榜。
“告訴進士們，今日遊園務必盡興。本宮回宮了，進士們可自便出入。”
……
劉知易循著感覺，快步追逐，可對方似乎有意躲避，你快她也快。劉知易顧不得這裏是上苑了，撩起袍子，急速奔出幾丈，終於看到了一個衣袂，一個素衣白裳的女子，被他堵在一株海棠花下。
“姑娘，為何窺我？”
這女子一直跟蹤他，已經超出了普通的仰慕。
最關鍵的是，他在這姑娘身上感覺到了一股熟悉的氣息，這女子身上有版圖碎片。
女子道麵露驚慌：“劉公子誤會了。”
劉知易皺眉：“你認識我？”
女子點頭：“久聞大名，未曾謀麵。”
劉知易拱手：“敢問姑娘身上，可有佩玉？”
女子一驚：“公子如何得知？”
跟劉知易一樣，她頂玉而生，也是一個大秘密。
劉知易道：“不知姑娘可否借於在下一觀。”
女子猶豫，禍水東引，一指不遠處的花叢：“她身上也有！”
劉知易看去，哪裏竟然也有一個跟蹤者，而他竟然一直沒有察覺。
花叢中站起來一個穿著青綠色褶裙的女子，正是剛才在渠水邊救下的姑娘。
“小女子謝過劉公子救命之恩。”
女子瑤瑤屈膝。
劉知易看向身旁女子：“在下鬥膽，請姑娘移步。”
說著在前麵帶路，走去褶裙女子藏身的花叢間。這裏左一叢牡丹，右一叢芍藥，背後還有一株青杏，相對隱蔽。
女子猶豫了刹那，就跟了上去。
進入花叢中，劉知易向有些緊張的褶裙女子拱手。
“在下唐突，姑娘勿怪。姑娘身上有玉？”
這個女子倒是灑脫，點點頭，就從胸口扯出來一個墜子。
劉知易接過來一看，是一根黑色的玉條，很小，隻有半寸，方方正正，成長條狀。用金絲編織了一個套，做成墜飾。
握在手裏，馬上感覺到一股剛直、鎮壓的氣息。
“驚堂木！”
劉知易不由說出來，這黑玉條，感覺像一根驚堂木，不管外形還是感覺都像，隻是縮小了很多倍。
女子一喜：“劉公子也這麽認為！”
看來這女子也有類似的感覺。
“公子看我的玉像什麽？”
跟過來的另一個女子此時攀比一般，也將自己的玉遞了過來，是一塊不甚規則的多孔玉塊，指頭大小，裏麵中空，有七個孔竅。
握在手裏感覺一番，感覺精神仿佛進入了一個迷宮一般，十分複雜，幾乎走不出來。
收了精神，搖了搖頭，實在感覺不出什麽。
褶裙女子笑道：“她的玉就是一塊爛石頭。”
另一個女子不服：“你的才是爛石頭，我這是玲瓏玉珠。”
劉知易心中猶豫，要不要探查一下這兩個女子的玉，此地不太方便，可如果錯過今日，就很難見到了。大戶人家的小姐，大門不出二門不邁，恪守禮法，拋頭露麵的事情，萬萬是做不成的。
“在下劉知易。不知兩位姑娘，可否告知芳名？”
先摸清他們的身份再說。
“小女子薑玲瓏，與令堂還是本家。”
還有這樣的緣分，劉知易拱手：“見過玲瓏姑娘。”
褶裙女子道：“小女子宋玉華，祖父刑部宋侍郎。”
劉知易拱手：“失敬，失敬。”
刑部侍郎叫宋守白，他是認識的，徐謙去刑部大牢敲登聞鼓，那次會審就有宋守白。這位老大人，有多部法學著作收藏在太學書庫，是一個三品法家，最重要的是出身太學，如果劉知易進官場，這是他自然的後盾。
似乎被對方拿身世壓了一頭，薑玲瓏補充道：“家父戶部薑郎中。”
劉知易也抱拳：“失敬，失敬。咦，薑員外？”
是那個跟他喝過酒的薑員外，聽說仗還沒打完就升官了，姓薑名南鴻，出身薑郡名門。當時同行的兵部姚員外暗示薑員外有一個女兒，待字閨中。看來就是眼前這個姑娘了。
薑玲瓏扳回一籌：“家父與公子在嶺南王大營中有一麵之緣。”
劉知易猶豫著，要不要趁機在這裏研究一下她們的碎片，探究一下其中的力量。又擔心外人看到，傳出緋聞，對兩個大戶千金不利。
這時候突然黃門傳旨，嗓門很大。
許多人被吸引過去，劉知易見狀，知道沒機會了。
就問兩位女子：“在下冒昧。不知能否有幸再與兩位姑娘見麵？”
兩個姑娘馬上紅透了臉，一般男人對未出閣的姑娘說這種話，都不是好人，可對麵是鼎鼎大名的大才子，讓她們心跳加速，硬是生不出厭惡。
宋玉華道：“小女子不剩榮幸。不知公子想去哪裏相會？”
薑玲瓏瞪了宋玉華一眼，暗罵一聲“不要臉”，可她卻說不出可以會麵的話來，頓時心中焦急。
劉知易道：“看姑娘方便？”
宋玉華道：“小女子很方便，夏京城內外，無處不可去得。”
劉知易頗為意外：“那就來及第樓如何？”
宋玉華點頭：“好。就明日。”
薑玲瓏皺著眉頭：“小女子多有不便，公子見諒。家父不日會去河口薑氏聯宗，小女子會隨家父一同前去拜訪。”
劉知易道：“姑娘費心。在下銘記五內。姑娘可派人去贏郡銀行送信，在下見信必到。”
約定好相會的方式，三人一前一後趕往廊橋，劉知易在前，兩個姑娘為了避嫌，遠遠縋在後麵。
原來是放榜了，太監貼出皇榜，有模有樣，分出一二三名，冠以狀元、榜眼、探花。
有南榜，女榜兩榜，劉知易位列兩榜，竟然隻排了第三，喜獲上苑詩會探花稱號。