劉知易多日一直陪著憐月,跟她逛街,喜歡什麽就買什麽。


    兩人一起走過了北田縣的每一條街道,憐月時常把她父親“也許來過這裏”掛在嘴邊,似乎想要把她父親曾經走過的地方都走一邊。


    這些話很刺痛人心。


    北田縣的街道還是相當繁華的,比南田縣不是一個級別。這裏同樣有大量的中原風物,也有不少當地特產。有各種海產品,大宗農產品,許多東海大海船在這裏停靠,運來大量中原手工產品,運走的主要是幹果之類,當地特產的新鮮水果,比如荔枝,都不耐儲存,通過緩慢的海運無法出口。還有棉花之類的原材料,陳皮這樣的藥材。出口大宗手工製品,有蔗糖,燒酒。最大宗的,還是糧食。東郡執行的,也是以糧為主的重農政策,嚴禁百姓自行耕種,否則恐怕大多數人會種植棉花、甘蔗。


    另外碼頭地區,還有一些稀罕玩意。來自海外的一些物品,劉知易饒有興趣的看了一些。發現來自海外的物品,以各種原始的天然寶石為主,瑪瑙、帶帽、珍珠、珊瑚琳琅滿目,意味著海外並不發達,技術遠遠落後於中原。


    跟店鋪老板聊天,得知海外大多是些小國,分布在東海、南海的一個個島嶼上,茹毛飲血,甚至沒學會紡織,連衣服都不穿。


    閑逛四五天之後,金川郡主通知要出發了。


    這次改坐海船,劉知易頗為意外。還以為郡主會原路返回,這樣可以在大澤縣看一看招安的事情,結果郡主仿佛對大澤縣渾不在意,要從海路走,北上經過夏江,逆流而上返回夏京。


    稍微揣摩,明白這是姿態,對外顯示嶺南王並不在意大澤縣。


    事實上,大澤縣哪裏恐怕已經風起雲湧,八方勢力匯聚,所有人都在暗中博弈。一個金甲忽律是應付不了這些事情的,他隻是一個棋子,嶺南王的門客或許早就去了大澤縣,在幕後操作一切。


    終於要走了,劉知易鬆了一口氣,在留在這裏,他擔心憐月要瘋了。


    商船那天,劉知易特意留心觀察,最後在人群中發現那個“李先生”偷偷觀望,一直等到船隊出航,他都沒有離去。雖然知道這個男人的心也很複雜,或許充滿了各種掙紮,可劉知易很看不起他。


    出航的時候,已經快到冬至,這一趟出征,從夏天都冬天,整整過去了大半年。大多數時間都在路上,真正作戰時間,滿打滿算也就是一個月時間。


    按照時間,他們年前不可能趕回去,不知道家裏人如何了。


    劉知易行軍途中,曾寫過幾封家信,不知道家裏收到了沒有。


    海船的顛簸超過了劉知易的想象,他坐過現代遊輪,可沒做過風帆時代的海船。有時候甚至感覺人被拋了起來,天旋地轉,分不清方向。幾人很容易就適應了,隻有憐月難以適應,吐個不停。


    好在郡主坐的是嶺南的官船,不是商船,自己可以決定行程,往北走了三天,靠岸休息。


    此時已經到了越郡的港口。


    越郡與嶺南隔著五嶺山脈,大夏開國之前,越郡已經被嶺南南蠻控製,兩地民風頗為相似。不同的是越郡人口殷實,沒有金川之亂這種慘劇,越郡人口超過千萬。


    越郡山地頗多,南方是五嶺山脈,西方是連綿的越山,北方是從越山流淌而下匯入大海的越江。山地雖多,越郡卻不困窘,因為越山上產茶。


    在越江口停泊了兩日,繼續北上就進入了吳郡沿海。


    吳郡地方富庶,可吳郡官府窮困。吳郡南方是越江,北方是吳山,中央有一條吳江直通大海,地勢平坦,土地肥沃,人口殷實,有三千萬之眾,說吳郡物產豐富,人文薈萃,沒有人會反對。吳郡中心,吳江源頭,是八百裏煙波浩渺的南湖,吳郡最富庶的地方就在南湖周邊,但這裏卻不受吳郡官府控製,而是南湖書院說了算,南湖周邊的龐大土地、城鎮,都是南湖書院的產業,三千萬人口中一千多萬居住在這個區域,不向官府納稅,隻給書院交租,導致吳郡財政始終不曾寬裕過。


    吳山以北,夏江以南,冬至大海,西至楚郡,則是大夏最富庶的郡,江南郡。


    官船沒有在吳郡停泊,連續行船七日,抵達江南郡,進入夏江。


    從船上就能看到江南郡的不同氣勢,田連阡陌,沒有一寸閑置的土地,村莊相接,沒有一處無人的曠野,這讓看慣嶺南荒蕪的眾人,一度有些陌生。


    江南郡極為富庶,論土地,並不是最廣大的,北起夏江,南到吳山,南北隻有八百裏,東西兩千裏,充其量跟中原八郡大小相當,可是人口稠密,高達八千萬,占大夏十分之一人口。而且這塊夏江吳山之間的沿江狹長平原,十分平坦,幾乎連一座山頭都看不見,一邊沿江,一邊靠海,自古就是商貿通達之地,手工業十分發達,天下近半的布匹、絲綢產自這裏。


    沿著夏江,不時經過一座座繁華小鎮。上行七百裏,抵達一座氣勢恢宏,絲毫不輸夏京的大城,正是江南郡治所江口城。


    江口城所在位置,水麵開闊,寬達百裏。可傳說,江口城建造之初,這裏還是夏江入海口。古城經曆了滄海桑田,入海口已經向下遊推移了數百裏。江口城幾經滄桑,也從一座偏居江南的小城,成長到了不次於都城的巨城。


    抵達江口城後,江南郡守已經在碼頭迎接,乘坐江南官府提供的車駕,向城中走去。


    透過車簾,看到繁華的街市,竟比夏京更加熱鬧。江口城的街市,沒有夏京那麽寬敞,稍顯促狹。臨街的商鋪卻比夏京更顯得有人氣,商品種類繁多,各種行業俱全。


    “憐月姑娘。聽說江口城人口千萬,與夏京相當,看著竟比夏京更加繁盛。”


    劉知易故意找話題,跟沉默的憐月說話。


    憐月幽幽道:“夏京是王朝之都,營建之初,就大刀闊斧。江口不過郡城,一代一代經營至此,自然不可同日而語。”


    江口城雖然擁有千萬人口,可占地麵積隻有夏京的三分之一。因此顯得逼仄,寸土寸金,沿街的房屋普遍兩三層以上。


    “不知道謝韞姑娘在不在城裏?”


    劉知易明知故問。


    江南四大才子跟憐月相熟,劉知易還是四大才子引薦給憐月的。


    作為謝玄的妹妹,當初一直喬裝成男子示人,要不是王鑠因為楚兒出事,劉知易甚至都不可能知道謝韞是女子。


    憐月歎道:“謝韞是奇女子,不喜市井俗氣。她家也不在城裏,她畢竟是女子,不便拋頭露麵,許是見不著了。”


    謝家在城裏當然會有產業,但更多是在鄉下,謝家是江南豪族,擁有良田數十萬畝。江南郡三縣中,遍布謝家的田產。沒有提前聯係,很難說謝韞會在哪座莊園裏待著。


    “不知為何江南會有三縣?”


    一郡兩縣,是國朝製度,唯有兩個郡,下設三縣,一個是夏郡,有北陵縣、南山縣和夏邑縣,但夏邑縣是京畿,有特殊性。江南郡竟然也有三縣,沿著夏江走向,分上江縣、江口縣和夏江縣。


    “前朝時候。江南郡曾有一國,以江口為都。前朝時,江南郡便有三縣,本朝承襲下來。因循舊製而已。”


    說著話,馬車停在城中一處巨大的宅邸門前,宅門上掛著敕造的牌匾,寫著“天下第一園”五個大字。


    一直情緒低沉的憐月不由動容:“竟然是這裏!”


    劉知易不由疑惑:“這裏有什麽特殊?”


    一座號稱天下第一園的園林罷了,別說江南,夏京城中的王公宅邸,哪家沒有園林?


    憐月歎道:“這座園子,本是江南巨富宅邸。耗費巨萬所建。太祖定鼎天下,曾三下江南,都住在這座園子中。匾額上的大字,就是太祖手書。太祖之後,此園就有了天下第一園的名號,本名反而無人提及。太祖住過之後,巨富不敢再住,贈與官府,此後作為行宮,武帝下江南之時,住的也是這裏。”


    原來是行宮!沒想到江南郡守將郡主安排到行宮中居住,這樣合適嗎?


    來不及考慮,馬車已經停了,大家紛紛下車,走進府中。


    從剛才路過的院牆來看,這園子十分廣大,可進了門後,卻絲毫看不出有“大”的氣勢。目光難以穿透十丈之外,處處都有景致。門後是照壁,照壁後有假山奇石。處處都是花木。


    江南郡守帶著金川郡主走著,邊走邊講解,顯然當了導遊。身後跟著江南郡官員和仆役,足有上百人。


    一會走在環廊上,一會走在花徑上,走走停停,穿過前院就用了半個時辰,沿途三個花園,兩座戲樓。


    到了中園更加誇張,中心竟然有一個湖泊,大戶人家的池塘,幾十畝幾百畝撐死了,這湖泊竟然一眼望不到頭。


    “這是小南湖。南北三十裏,東西十七裏。”


    “原本就是個湖?”


    憐月講解著,劉知易感覺到濃濃的豪氣。難怪巨富不敢繼續住這裏了,在住下去,非得抄家滅族。


    湖泊的四周,各種建築,亭台樓閣,處處精致。聽介紹,這叫一百零八館。


    劉知易時時提醒,這裏是宅院,才能讓自己不生出在野外遊園的感覺。好家夥,將自然湖泊圈到自家院子裏做池塘,從一個院子到另一個院子得騎馬,還真有父保高速啊!


    不過郡守也好,郡主也罷,沒人有興趣走一趟父保高速,大家乘船,直接橫穿小南湖,進入後園。


    後園沒有水池,有河流穿牆而過,屋宇眾多,雖然精致,倒也正常,是真正住人的地方。


    眾人下榻之後,郡守暫且告退,表示晚上設宴為郡主接風洗塵。


    郡守走後,劉知易馬上被金川郡主叫了過去。


    “劉公子,你以為江南郡如何?”


    問這問題,劉知易頓覺不妙,這裏是江南郡啊,難不成金川郡主還敢在這裏搞事情?

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