桓帝二年，立秋。天氣晴，大軍出征。
劉知易寫下幾行字，交給楚兒收起來。
出征以來，他每天都有記錄的習慣，作為行軍記錄。字數不拘多少，真實。
他從夏至前寫到了立秋，過去了兩個月。記錄了行軍路線和沿途的風土人情。
今天立秋，大軍在城南碼頭等待出發。
貨物裝船，人則沿著河岸依次前行。
劉知易看著河上的大船，一個個體型特殊，全是大肚子。船上的桅杆上不掛風帆，而是掛著繩索，連在碼頭上巨大的絞盤上，每個絞盤上有三十根木杠子，推杠子的不是人，而是一頭頭牛，人牽著牛推動絞盤，拖拽著大肚船上行。大肚船的船舷上，綁著一個個麻袋，綁在船舷外，恐怕不是船艙裝不下貨物，而是防止撞擊。有一些破損的麻袋裏，往外露著細沙。
軍事物資正在裝船，有一些正往這些大肚船上裝，還有一些則裝在一些細長，帶著帆槳的船上。
碼頭很長，前鋒已經走出十裏，還沒走出碼頭區域。
劉知易的醫護團跟在帥營後前進。
人人輕裝簡行，私人行禮留在了金川城，隨軍用品則交給了輜重營。
兩岸都是石山，山頂有一些蔥綠，山壁上岩石外露，隻有一些藤蔓在石縫中攀爬。
沿著山石開鑿出的大道有五米寬，路麵堅硬，壓出了深深的車轍。
劉知易騎著馬，緩緩走在山路上，一些護士坐著車。這不是特殊待遇，這次南征，嶺南王帳下人人騎馬，而且一人三馬。
顯然這一路大軍，對速度要求很高。
嶺南王從京城帶來的軍隊，隻有一萬騎兵跟隨，步兵全都留在了金川城。又從金川城中征調了兩萬當地騎兵，一共三萬大軍，從小金川河出擊。還有一萬隨軍的纖夫，河流湍急，發出嘩嘩的水聲，即便順流而下，也要拉著纖繩，防止船隻失控，撞到堅硬的石岸。
一路沿著山路下行，速度輕快，走了半日，約莫能走三十裏的樣子，眼前出現了一座雄關。
關城如同高塔，卡在兩岸的官道上，中間用兒臂粗的鐵索相連，將小金川河攔腰切斷。不過此時鐵索拉了起來，懸在十米以上的空中，不影響下方河道裏的船舶通行。一旦戰時，鐵索放下，就能封鎖河麵。
關城上有兩個字“鎮蠻”，這是嶺南十三雄關中的第一關，鎮蠻關。卡在小金川河侵蝕出的莽山隘口，這種建立在莽山山脈各大隘口上的關口，還有十二座。
守關將領早早等在路邊，迎候嶺南王。嶺南王卻沒有停留，隻在馬上跟他說了些什麽，就速速通過鎮蠻關。
劉知易穿過雄關的時候，看到這關城一半鑲嵌在山體中，一半俯瞰著河穀，中央一座大門，剛好跟官道等寬。對麵的關城幾乎一模一樣。這就是兩座城堡！
出了鎮蠻關，道路逐漸擴寬，河麵漸漸平緩，終於走出了山區，眼前出現了一座集市。
許多純正的南蠻男女進出，對經過的軍隊並不懼怕。在金川城數日，劉知易已經知道，嶺南跟南蠻部族之間，並非沒有溝通，而是聯係密切。十三座關城外都有關市，與南蠻部落進行貿易。進出關市的，都是跟嶺南友好的南蠻部落，那些對嶺南敵視的部落，不但不可能進入關市貿易，而且早就被打擊的遠離邊關，不敢靠近關城周圍。
因為是友好部落，所以這些蠻人並不怕嶺南大軍，在這些大軍跟他們同胞的戰爭中，她們站在嶺南一邊。
穿過關市之後，慢慢開始沒有了修繕良好的道路。腳下是坑窪不平的泥濘土路，一邊是開闊的水麵，一邊是雜亂的灌木，灌木不遠就是連片的密林。
劉知易留意到，灌木下有一層層的焦土，應該是經常焚燒所致。可惜熱帶雨林，焚燒後的土地，很快就又會長出植物。
天色漸漸暗淡，遠處亮起火光，不止一處，應該是大軍在焚燒灌木。帥營的旗幟停了下來，很快帥營旁也亮起火光。一隊隊騎馬的士兵，沿著灌木叢，拋灑下一罐罐火油，後方有人用火把引燃。
上百米寬的灌木被焚燒成了焦炭，火勢還往密林中蔓延。但大軍開始沿路紮營。
嶺南王派來了一隊士兵幫忙，隻見他們挖掘壕溝，砍伐樹木，搭建起了一個簡易營寨。
“這得費多大功夫？”
尤所為對此不解。
“行軍打仗，小心謹慎是不會有錯的。”
晚上住在壕溝和木柵圍成的營寨中，帳篷外不時傳來各種野獸的嘶吼。營寨除了防敵人偷襲，也防野獸。
野獸的嘶吼中，不知道有多少人睡不安寢。
第二天一大早，營地裏傳來烤肉的清香。
走出營帳，夥夫們架起篝火正在烤肉。
“哪來的肉？”
“林子裏撿的野味。”
一個中年夥夫頭子回答道，此人是嶺南老兵，離開金川城的時候，才分到醫院做夥夫，帶著一百個當地士兵，既做夥夫，也是護衛。他的正式官職，是校尉。
“麻校尉，這是什麽肉？”
尤所為、許多福等人走了過來，看見火上靠著一段圓滾滾的肉塊問道。
“林蟒！”
麻校尉答道。
兩人臉上露出苦澀。
“這東西能吃嗎？”
“你們可以不吃。有幹糧。”
麻校尉麵無表情回答。
接著道：“你們最好學會吃這些東西。不然會餓死的。”
進入深林，給養不可能跟得上。得學會從自然中汲取事物，否則很危險。
劉知易深以為然，頓時感覺他之前的準備工作似乎還很不充足。
吃完飯，大軍開拔。大軍似乎有意識的放火燒林，麻校尉不時走入林中，回來會抗一些燒的焦黑的動物。
劉知易見狀，帶著楚兒跟著麻校尉開始在林中搜尋。活動範圍不局限於燒過的樹林，有時候會深入森林中。遇到有些樹木，麻校尉還會爬上樹，下來帶著一些果子。有的樹木低矮，果子就長在手邊，麻校尉卻碰都不碰。
楚兒將麻校尉找到野果都畫下來，短短兩天，就畫出了厚厚一本畫冊。
麻校尉的野外生存能力讓人驚訝，如果不是他說的一口中原官話，劉知易都要懷疑他是不是南蠻了。
“麻校尉哪裏人？”
劉知易好奇問道。
麻校尉沉默了片刻：“問這個幹什麽？”
劉知易歎道：“覺得校尉很了解密林。”
麻校尉道：“這裏就是我的家，你會不了解你的家嗎？”
劉知易意外：“麻校尉是嶺南人？”
麻校尉哼道：“我是南蠻，明白了吧。”
南蠻跟中原人相比，其實沒多大區別，遠比西戎跟中原人差別小的多。最大的區別是皮膚，南蠻皮膚偏小麥色，但更細膩，身上毛發稀疏。另外是身高，南蠻人偏矮，南蠻男人跟中原女人平均身高相當；還有五官，南蠻人五官緊湊，不夠立體。
麻校尉身高正常，皮膚黝黑，五官緊湊，確實有點南蠻人的味道，但嶺南人也差不多。
“記住這種樹！”
麻校尉看到一株很胖的大樹，對兩人說道，說完拔出砍刀在樹身上砍了幾下，砍破樹皮，露出一個缺口，略帶粘稠的樹汁從缺口流出來，麻校尉嘴巴湊上去喝了幾口，然後示意劉知易也來一口。
劉知易湊上去，汁水中帶著甘甜，還有草木的味道。
麻校尉道：“這是甜水樹，如果找不到水，就要靠這種樹救命。”
楚兒馬上畫下來，惟妙惟肖，大樹的形狀，樹葉的形狀，畫的很逼真。麻校尉嘖嘖稱奇。
“走吧。該回去了，吃完飯還得開拔。”
大軍開拔，昨日住過的營寨並沒有廢棄，而是由後麵的輜重隊接管。他們不但會利用營寨作為臨時補給點，甚至會加固某些營寨，作為倉庫，儲存物資。
在密林中行進，幾乎每天都能碰到溪流、小河這樣的阻礙，玉山開山遇水搭橋，這些阻礙根本擋不住大軍。第三天，在一處較大的河灣處紮營，前鋒軍突然離營，沿著小河前進。
劉知易奇怪，問過之後，聽說小河邊有一座南蠻山寨，應該是一個小部落。
劉知易馬上去找嶺南王，得到許可之後，回營帶著三十多個人就衝了上去。
一共三十八人，都騎著馬，十個醫官，八個護士還有二十個輜重兵。
護士顯得有些少，因為會騎馬的護士就這幾個。劉知易將她們編入救火隊，這次是救火隊第一次行動，所以全體出擊。
沿著河邊狂奔，二十個馬術最好的輜重兵，除了自己騎馬之外，沒人還牽著一匹馬，馬上拖著各種急救物資。
沿著小河行進三十裏後，河水轉彎，轉彎處有一道丘陵，丘陵上是一座山寨。
劉知易牽著馬爬上山坡，木柵欄圍起來的茅草屋正在冒煙，這裏已經被打下來了。
地上橫七豎八，到處都躺著屍體，全都是衣不蔽體的南蠻人，而且大多都是老人和孩子。還有一些南蠻趴在地上，四周有握著刀槍盯著她們的士兵。
看到深處，一群士兵正在爭執，劉知易帶著人匆匆趕過去。
結果看到老熟人烏校尉躺在地上，旁邊一個渾身浴血的女人正瞪著他。
劉知易驚訝的喊了一聲：“師姐。你怎麽在這裏？”
劉知易寫下幾行字，交給楚兒收起來。
出征以來，他每天都有記錄的習慣，作為行軍記錄。字數不拘多少，真實。
他從夏至前寫到了立秋，過去了兩個月。記錄了行軍路線和沿途的風土人情。
今天立秋，大軍在城南碼頭等待出發。
貨物裝船，人則沿著河岸依次前行。
劉知易看著河上的大船，一個個體型特殊，全是大肚子。船上的桅杆上不掛風帆，而是掛著繩索，連在碼頭上巨大的絞盤上，每個絞盤上有三十根木杠子，推杠子的不是人，而是一頭頭牛，人牽著牛推動絞盤，拖拽著大肚船上行。大肚船的船舷上，綁著一個個麻袋，綁在船舷外，恐怕不是船艙裝不下貨物，而是防止撞擊。有一些破損的麻袋裏，往外露著細沙。
軍事物資正在裝船，有一些正往這些大肚船上裝，還有一些則裝在一些細長，帶著帆槳的船上。
碼頭很長，前鋒已經走出十裏，還沒走出碼頭區域。
劉知易的醫護團跟在帥營後前進。
人人輕裝簡行，私人行禮留在了金川城，隨軍用品則交給了輜重營。
兩岸都是石山，山頂有一些蔥綠，山壁上岩石外露，隻有一些藤蔓在石縫中攀爬。
沿著山石開鑿出的大道有五米寬，路麵堅硬，壓出了深深的車轍。
劉知易騎著馬，緩緩走在山路上，一些護士坐著車。這不是特殊待遇，這次南征，嶺南王帳下人人騎馬，而且一人三馬。
顯然這一路大軍，對速度要求很高。
嶺南王從京城帶來的軍隊，隻有一萬騎兵跟隨，步兵全都留在了金川城。又從金川城中征調了兩萬當地騎兵，一共三萬大軍，從小金川河出擊。還有一萬隨軍的纖夫，河流湍急，發出嘩嘩的水聲，即便順流而下，也要拉著纖繩，防止船隻失控，撞到堅硬的石岸。
一路沿著山路下行，速度輕快，走了半日，約莫能走三十裏的樣子，眼前出現了一座雄關。
關城如同高塔，卡在兩岸的官道上，中間用兒臂粗的鐵索相連，將小金川河攔腰切斷。不過此時鐵索拉了起來，懸在十米以上的空中，不影響下方河道裏的船舶通行。一旦戰時，鐵索放下，就能封鎖河麵。
關城上有兩個字“鎮蠻”，這是嶺南十三雄關中的第一關，鎮蠻關。卡在小金川河侵蝕出的莽山隘口，這種建立在莽山山脈各大隘口上的關口，還有十二座。
守關將領早早等在路邊，迎候嶺南王。嶺南王卻沒有停留，隻在馬上跟他說了些什麽，就速速通過鎮蠻關。
劉知易穿過雄關的時候，看到這關城一半鑲嵌在山體中，一半俯瞰著河穀，中央一座大門，剛好跟官道等寬。對麵的關城幾乎一模一樣。這就是兩座城堡！
出了鎮蠻關，道路逐漸擴寬，河麵漸漸平緩，終於走出了山區，眼前出現了一座集市。
許多純正的南蠻男女進出，對經過的軍隊並不懼怕。在金川城數日，劉知易已經知道，嶺南跟南蠻部族之間，並非沒有溝通，而是聯係密切。十三座關城外都有關市，與南蠻部落進行貿易。進出關市的，都是跟嶺南友好的南蠻部落，那些對嶺南敵視的部落，不但不可能進入關市貿易，而且早就被打擊的遠離邊關，不敢靠近關城周圍。
因為是友好部落，所以這些蠻人並不怕嶺南大軍，在這些大軍跟他們同胞的戰爭中，她們站在嶺南一邊。
穿過關市之後，慢慢開始沒有了修繕良好的道路。腳下是坑窪不平的泥濘土路，一邊是開闊的水麵，一邊是雜亂的灌木，灌木不遠就是連片的密林。
劉知易留意到，灌木下有一層層的焦土，應該是經常焚燒所致。可惜熱帶雨林，焚燒後的土地，很快就又會長出植物。
天色漸漸暗淡，遠處亮起火光，不止一處，應該是大軍在焚燒灌木。帥營的旗幟停了下來，很快帥營旁也亮起火光。一隊隊騎馬的士兵，沿著灌木叢，拋灑下一罐罐火油，後方有人用火把引燃。
上百米寬的灌木被焚燒成了焦炭，火勢還往密林中蔓延。但大軍開始沿路紮營。
嶺南王派來了一隊士兵幫忙，隻見他們挖掘壕溝，砍伐樹木，搭建起了一個簡易營寨。
“這得費多大功夫？”
尤所為對此不解。
“行軍打仗，小心謹慎是不會有錯的。”
晚上住在壕溝和木柵圍成的營寨中，帳篷外不時傳來各種野獸的嘶吼。營寨除了防敵人偷襲，也防野獸。
野獸的嘶吼中，不知道有多少人睡不安寢。
第二天一大早，營地裏傳來烤肉的清香。
走出營帳，夥夫們架起篝火正在烤肉。
“哪來的肉？”
“林子裏撿的野味。”
一個中年夥夫頭子回答道，此人是嶺南老兵，離開金川城的時候，才分到醫院做夥夫，帶著一百個當地士兵，既做夥夫，也是護衛。他的正式官職，是校尉。
“麻校尉，這是什麽肉？”
尤所為、許多福等人走了過來，看見火上靠著一段圓滾滾的肉塊問道。
“林蟒！”
麻校尉答道。
兩人臉上露出苦澀。
“這東西能吃嗎？”
“你們可以不吃。有幹糧。”
麻校尉麵無表情回答。
接著道：“你們最好學會吃這些東西。不然會餓死的。”
進入深林，給養不可能跟得上。得學會從自然中汲取事物，否則很危險。
劉知易深以為然，頓時感覺他之前的準備工作似乎還很不充足。
吃完飯，大軍開拔。大軍似乎有意識的放火燒林，麻校尉不時走入林中，回來會抗一些燒的焦黑的動物。
劉知易見狀，帶著楚兒跟著麻校尉開始在林中搜尋。活動範圍不局限於燒過的樹林，有時候會深入森林中。遇到有些樹木，麻校尉還會爬上樹，下來帶著一些果子。有的樹木低矮，果子就長在手邊，麻校尉卻碰都不碰。
楚兒將麻校尉找到野果都畫下來，短短兩天，就畫出了厚厚一本畫冊。
麻校尉的野外生存能力讓人驚訝，如果不是他說的一口中原官話，劉知易都要懷疑他是不是南蠻了。
“麻校尉哪裏人？”
劉知易好奇問道。
麻校尉沉默了片刻：“問這個幹什麽？”
劉知易歎道：“覺得校尉很了解密林。”
麻校尉道：“這裏就是我的家，你會不了解你的家嗎？”
劉知易意外：“麻校尉是嶺南人？”
麻校尉哼道：“我是南蠻，明白了吧。”
南蠻跟中原人相比，其實沒多大區別，遠比西戎跟中原人差別小的多。最大的區別是皮膚，南蠻皮膚偏小麥色，但更細膩，身上毛發稀疏。另外是身高，南蠻人偏矮，南蠻男人跟中原女人平均身高相當；還有五官，南蠻人五官緊湊，不夠立體。
麻校尉身高正常，皮膚黝黑，五官緊湊，確實有點南蠻人的味道，但嶺南人也差不多。
“記住這種樹！”
麻校尉看到一株很胖的大樹，對兩人說道，說完拔出砍刀在樹身上砍了幾下，砍破樹皮，露出一個缺口，略帶粘稠的樹汁從缺口流出來，麻校尉嘴巴湊上去喝了幾口，然後示意劉知易也來一口。
劉知易湊上去，汁水中帶著甘甜，還有草木的味道。
麻校尉道：“這是甜水樹，如果找不到水，就要靠這種樹救命。”
楚兒馬上畫下來，惟妙惟肖，大樹的形狀，樹葉的形狀，畫的很逼真。麻校尉嘖嘖稱奇。
“走吧。該回去了，吃完飯還得開拔。”
大軍開拔，昨日住過的營寨並沒有廢棄，而是由後麵的輜重隊接管。他們不但會利用營寨作為臨時補給點，甚至會加固某些營寨，作為倉庫，儲存物資。
在密林中行進，幾乎每天都能碰到溪流、小河這樣的阻礙，玉山開山遇水搭橋，這些阻礙根本擋不住大軍。第三天，在一處較大的河灣處紮營，前鋒軍突然離營，沿著小河前進。
劉知易奇怪，問過之後，聽說小河邊有一座南蠻山寨，應該是一個小部落。
劉知易馬上去找嶺南王，得到許可之後，回營帶著三十多個人就衝了上去。
一共三十八人，都騎著馬，十個醫官，八個護士還有二十個輜重兵。
護士顯得有些少，因為會騎馬的護士就這幾個。劉知易將她們編入救火隊，這次是救火隊第一次行動，所以全體出擊。
沿著河邊狂奔，二十個馬術最好的輜重兵，除了自己騎馬之外，沒人還牽著一匹馬，馬上拖著各種急救物資。
沿著小河行進三十裏後，河水轉彎，轉彎處有一道丘陵，丘陵上是一座山寨。
劉知易牽著馬爬上山坡，木柵欄圍起來的茅草屋正在冒煙，這裏已經被打下來了。
地上橫七豎八，到處都躺著屍體，全都是衣不蔽體的南蠻人，而且大多都是老人和孩子。還有一些南蠻趴在地上，四周有握著刀槍盯著她們的士兵。
看到深處，一群士兵正在爭執，劉知易帶著人匆匆趕過去。
結果看到老熟人烏校尉躺在地上，旁邊一個渾身浴血的女人正瞪著他。
劉知易驚訝的喊了一聲：“師姐。你怎麽在這裏？”