“這樣……合適嗎？”拉米亞忍不住低聲問了一句。。
“什麽？”艾斯塔克扭過頭看了她一眼，似乎不太明白她這一問的意思。但他又很快轉回頭去，繼續關注著眼前的戰況。在這方三麵通透的大帳之中，正聚集著艾斯塔克麾下的一眾將領――除了拉米亞斯，不知道他被艾斯塔克派給了什麽秘密任務，自從出征起便不見蹤影。
他們麵前是密密麻麻的一大片人潮，左右側各自穿戴著兩種不同顏色的盔甲，但此時卻有著相同的目的。
從這個角度看去，這些人就像正在做無用功的螞蟻一樣，簇擁著擠過護城河，向麵前那高聳的城牆攀爬而上，但又很快接二連三地在半道被擊落下來，始終沒有誰能夠登上牆頭，更不用說攻進城去。
左側打著卷曲樹葉旗幟的正是萊斯利夫的軍隊，右側以山羊角圖案作為旗幟的則是瑪由的軍隊。艾斯塔克的軍隊隻用了一天半的急行軍便抵達了威爾海德境內，而因為“時間上來不及”這個理由，這兩城雖然按艾斯塔克的要求派出了援軍前來匯合，但其領主都沒有親自參戰，此時身處兩軍之後指揮督戰的，便是之前身為使節的賓利和希卡洛。
不知是由於這兩人沒有軍事才華，還是三家長久以來的結盟關係，他們指揮下的士兵看上去並沒有多少進攻的氣勢，有些懶洋洋的。不過拉米亞比較傾向於相信後一個原因。
“你是指我讓他們倆去做先鋒部隊？”艾斯塔克似乎有點明白過來，問了一句。
“嗯……是。”拉米亞稍稍猶豫了下，還是決定實話實說，“我軍三天前便已經抵達，但您卻隻是下令圍城，直到今天他們來了，才開始攻擊，而且還不用我軍上陣……”
“你的意思就是我讓他們去送死？”
“看上去確實是這樣。（.mianhuatang.info好看的小說）”拉米亞點了點頭。
“嗬嗬……”艾斯塔克的嘴角浮現出了一絲笑容，隨即斂去，“你還不了解政治。”
看到拉米亞一副不明所以的樣子，一旁的斯金歎了口氣，開口說道：“既然身為援軍，如果殿下隻讓他們在一旁看著的話，那才是不信任的表現。這種先鋒的頭功，現在是明擺著讓他們去取。當然，如果沒有這種能力的話……”
“區區威爾海德隻是孤城一座，如果連這種功勳都拿不下，他們以後也就不必在我麾下效力了。”艾斯塔克淡然地看著前方，語氣顯得並不滿意。
眼前的這座“城”，與拉米亞所知的c國古城相比，實在是太寒磣了一點，充其量隻是一座簡陋的城堡，與拉米亞斯前一段時間趕工建起的城寨相差無幾，就是規模大了一些。除了一道寬約兩米的護城河之外，它幾乎沒有值得稱許的防禦設施，城牆的高度也隻有兩人多，而且並不像c國古代那樣是以城磚砌成，而是以大石為基，上方用木板、泥漿和沙石料夾築而成，其堅固程度自然無法與c國古城比肩――看來這個時代尚未出現燒製磚瓦的技術。在人為的攻擊之下，原本抹平在城牆外壁上的石灰已經剝落得比較嚴重，令這些城牆平添了不少滿目瘡痍的感覺。
城牆上不斷有弓箭手往下射箭，其餘的士兵則以石塊、木棍等投擲下來，將正在爬城的進攻者驅趕下去。足夠沒過胸口的護城河大大地妨礙了進攻方的行動，正在河中鳧渡的士兵則成了最好的靶子。
賓利和希卡洛的進攻方式確實對得起他們的軍事數值，除了一遍遍地驅使士兵架上梯子攀爬、讓弓箭手向城牆上拋射之外，他們便再沒有第三種方法。從上午一直打到中午，除了給敵城上的士兵造成了非常有限的死傷、令敷牆的石灰有所剝落之外，他們便再沒有其他收獲――而且這種收獲還是以總計六百多名士兵的死傷為代價。
當中午收兵的時候，希卡洛的臉色非常難看，賓利也是一副垂頭喪氣的樣子。不過正像斯金所說的那樣，他們的這種情緒並不是緣於艾斯塔克的“偏袒”，而恰恰是方才的“戰果”令自己丟盡了臉。不等艾斯塔克開口，兩人便非常主動地請求下午再戰。
不過讓士兵稍做休整之後，一下午的戰鬥仍然是像上午一樣令人看不到落城的希望。令拉米亞感到有些意外的是，那兩個“固執”的家夥還再次為明日請戰，看來一點也不顧惜今天損失的士兵。
麵對這樣的戰果，艾斯塔克卻沒有表現出絲毫惱怒的意思，反而還稍稍安慰了希卡洛跟賓利一番，下令讓萊斯利夫和瑪由的士兵退下休整，明日再戰。
經曆過那“起死回生”的事件，拉米亞此時也算是個名人了，似乎便是因為這一點，盡管她沒有軍階，艾斯塔克還是破例單獨拔了一間帳篷給她。說老實話，對於以前跟拉米亞斯睡同一間帳篷，拉米亞倒沒有感到什麽不便，但能夠自己獨享一間，那自然是再好不過。
不過拉米亞今晚卻沒有睡上一個安穩覺。入夜時分突然前來傳達“緊急軍務”的一名傳令兵讓她不得不告別了枕頭和被褥，前往艾斯塔克的營帳報到。
當她到達那裏時，發現塞塔、基薩斯、斯金都已穿戴著全副盔甲侍立帳中，相形之下她的裝束便顯得有些隨意。不知從什麽時候起，拉米亞養成了穿睡衣的習慣，但在軍中並沒有太多的時間給她更換著裝，萬一遇到緊急情況更是如此，於是她便采用了拿長袍當睡衣穿的做法，此時在緊急召集之下穿到大帳裏來的，正是一件深色長袍。
不過艾斯塔克並沒有介意拉米亞的“衣冠不整”，見她走進帳來，便隨手指了指斯金身旁的一張行軍椅讓她坐下。
帳中不僅有這幾張熟悉的麵孔，還有幾名麵熟但與她沒有來往的侍衛，除此之外便是一名五花大綁跪在地上的陌生人，看上去大約三十來歲，衣服有些髒亂。
“你知道我是誰嗎？”艾斯塔克向那個跪在地上的人問道，語調平靜得有點令人發寒。
“是……他們叫您‘殿下’。”那個人微微抬了抬頭，但馬上又低下去，不敢正視艾斯塔克。
“那麽你能告訴我你是誰嗎？我聽說你不願意跟我屬下的軍官說實話。”
“不不！殿下！”那人的聲音有些發顫，身體也在微微顫抖，“我確實不是什麽奸細，隻是一個過路人，我要去伊薩利，卻因為天黑走差了路，這才……”
“你從哪來？”艾斯塔克看來沒有興趣聽他多做解釋。
“我……我從波希尼亞來。”
“哦？波希尼亞？”艾斯塔克意味深長地拉長了音調。
“殿下！我雖然從波希尼亞來，但我確確實實隻是一介平民。殿下……”
“你要去伊薩利做什麽呢？”
“我……我是一個花匠……”那人重重地咽了口唾沫，“想去找份活幹。”
“那麽這是怎麽回事？”艾斯塔克從身旁侍衛手中的托盤裏取過一份卷軸，將它在那人麵前攤開，“這不是從你身上搜出來的嗎？”
借著帳中油燈的光亮，拉米亞看到了卷軸上密密麻麻寫著文字。
“這……這是……”那人看上去顯得相當緊張，“我聽說要侍候有身份的老爺，不識字可不行，這才拿它練字……”
“練字？”艾斯塔克冷笑著將卷軸放回托盤，示意侍衛讓將領們傳閱，“拿十幾個銀幣一張的羊皮卷練字？”
“這……這羊皮卷這麽值錢嗎？我……我不知道，這是我侍候的上一位老爺打賞的。”
“你們看一看這張卷軸。”艾斯塔克不再理睬那人，抬頭向斯金他們說道。
卷軸在斯金他們幾個手中傳閱了一會，除了讓他們大搖其頭之外沒有任何作用，當它傳閱到最後一站，也就是拉米亞的手中時，拉米亞隻瞧了一眼，不由啞然失笑。
這裏的語言體係屬於字母文字，像英語那樣有著自己的字母順序。盡管此時這張卷軸上所寫的完全是看似毫無章法的字母排列，但拉米亞卻立即看明白了這上麵寫著什麽，同時也明白了另一件非常重要的事――原來密碼也算是語言的一種……
由於芯片的緣故，她一眼便看明白了卷軸上所寫的內容，再將這些內容與標準的單詞拚寫一做比對，卷軸的秘密立即宣告揭曉。
“你看出什麽了？”也許是因為離得較近，斯金最先發現了拉米亞的笑容。
“將所有的字母往前推五位。”拉米亞沒有多做解釋，隻說了這麽一句，便將卷軸重新交回侍衛手中。
艾斯塔克有些吃驚地看了她一眼，立即招手讓那名侍衛過來。
跪在地上原本可憐巴巴的那人，卻仿佛被毒蠍蜇了一下，身子一挺似乎想要站起身來，但在兩名侍衛的彈壓之下又確實力不從心。他的臉色顯得有些煞白，難以置信地看向拉米亞，這才注意到了她的著裝和性別。那身在不甚明亮的燈光下更顯灰暗的長袍令他渾身一顫，哆哆嗦嗦地說道：“你……你是巫師……”
“什麽？”艾斯塔克扭過頭看了她一眼，似乎不太明白她這一問的意思。但他又很快轉回頭去，繼續關注著眼前的戰況。在這方三麵通透的大帳之中，正聚集著艾斯塔克麾下的一眾將領――除了拉米亞斯，不知道他被艾斯塔克派給了什麽秘密任務，自從出征起便不見蹤影。
他們麵前是密密麻麻的一大片人潮，左右側各自穿戴著兩種不同顏色的盔甲，但此時卻有著相同的目的。
從這個角度看去，這些人就像正在做無用功的螞蟻一樣，簇擁著擠過護城河，向麵前那高聳的城牆攀爬而上，但又很快接二連三地在半道被擊落下來，始終沒有誰能夠登上牆頭，更不用說攻進城去。
左側打著卷曲樹葉旗幟的正是萊斯利夫的軍隊，右側以山羊角圖案作為旗幟的則是瑪由的軍隊。艾斯塔克的軍隊隻用了一天半的急行軍便抵達了威爾海德境內，而因為“時間上來不及”這個理由，這兩城雖然按艾斯塔克的要求派出了援軍前來匯合，但其領主都沒有親自參戰，此時身處兩軍之後指揮督戰的，便是之前身為使節的賓利和希卡洛。
不知是由於這兩人沒有軍事才華，還是三家長久以來的結盟關係，他們指揮下的士兵看上去並沒有多少進攻的氣勢，有些懶洋洋的。不過拉米亞比較傾向於相信後一個原因。
“你是指我讓他們倆去做先鋒部隊？”艾斯塔克似乎有點明白過來，問了一句。
“嗯……是。”拉米亞稍稍猶豫了下，還是決定實話實說，“我軍三天前便已經抵達，但您卻隻是下令圍城，直到今天他們來了，才開始攻擊，而且還不用我軍上陣……”
“你的意思就是我讓他們去送死？”
“看上去確實是這樣。（.mianhuatang.info好看的小說）”拉米亞點了點頭。
“嗬嗬……”艾斯塔克的嘴角浮現出了一絲笑容，隨即斂去，“你還不了解政治。”
看到拉米亞一副不明所以的樣子，一旁的斯金歎了口氣，開口說道：“既然身為援軍，如果殿下隻讓他們在一旁看著的話，那才是不信任的表現。這種先鋒的頭功，現在是明擺著讓他們去取。當然，如果沒有這種能力的話……”
“區區威爾海德隻是孤城一座，如果連這種功勳都拿不下，他們以後也就不必在我麾下效力了。”艾斯塔克淡然地看著前方，語氣顯得並不滿意。
眼前的這座“城”，與拉米亞所知的c國古城相比，實在是太寒磣了一點，充其量隻是一座簡陋的城堡，與拉米亞斯前一段時間趕工建起的城寨相差無幾，就是規模大了一些。除了一道寬約兩米的護城河之外，它幾乎沒有值得稱許的防禦設施，城牆的高度也隻有兩人多，而且並不像c國古代那樣是以城磚砌成，而是以大石為基，上方用木板、泥漿和沙石料夾築而成，其堅固程度自然無法與c國古城比肩――看來這個時代尚未出現燒製磚瓦的技術。在人為的攻擊之下，原本抹平在城牆外壁上的石灰已經剝落得比較嚴重，令這些城牆平添了不少滿目瘡痍的感覺。
城牆上不斷有弓箭手往下射箭，其餘的士兵則以石塊、木棍等投擲下來，將正在爬城的進攻者驅趕下去。足夠沒過胸口的護城河大大地妨礙了進攻方的行動，正在河中鳧渡的士兵則成了最好的靶子。
賓利和希卡洛的進攻方式確實對得起他們的軍事數值，除了一遍遍地驅使士兵架上梯子攀爬、讓弓箭手向城牆上拋射之外，他們便再沒有第三種方法。從上午一直打到中午，除了給敵城上的士兵造成了非常有限的死傷、令敷牆的石灰有所剝落之外，他們便再沒有其他收獲――而且這種收獲還是以總計六百多名士兵的死傷為代價。
當中午收兵的時候，希卡洛的臉色非常難看，賓利也是一副垂頭喪氣的樣子。不過正像斯金所說的那樣，他們的這種情緒並不是緣於艾斯塔克的“偏袒”，而恰恰是方才的“戰果”令自己丟盡了臉。不等艾斯塔克開口，兩人便非常主動地請求下午再戰。
不過讓士兵稍做休整之後，一下午的戰鬥仍然是像上午一樣令人看不到落城的希望。令拉米亞感到有些意外的是，那兩個“固執”的家夥還再次為明日請戰，看來一點也不顧惜今天損失的士兵。
麵對這樣的戰果，艾斯塔克卻沒有表現出絲毫惱怒的意思，反而還稍稍安慰了希卡洛跟賓利一番，下令讓萊斯利夫和瑪由的士兵退下休整，明日再戰。
經曆過那“起死回生”的事件，拉米亞此時也算是個名人了，似乎便是因為這一點，盡管她沒有軍階，艾斯塔克還是破例單獨拔了一間帳篷給她。說老實話，對於以前跟拉米亞斯睡同一間帳篷，拉米亞倒沒有感到什麽不便，但能夠自己獨享一間，那自然是再好不過。
不過拉米亞今晚卻沒有睡上一個安穩覺。入夜時分突然前來傳達“緊急軍務”的一名傳令兵讓她不得不告別了枕頭和被褥，前往艾斯塔克的營帳報到。
當她到達那裏時，發現塞塔、基薩斯、斯金都已穿戴著全副盔甲侍立帳中，相形之下她的裝束便顯得有些隨意。不知從什麽時候起，拉米亞養成了穿睡衣的習慣，但在軍中並沒有太多的時間給她更換著裝，萬一遇到緊急情況更是如此，於是她便采用了拿長袍當睡衣穿的做法，此時在緊急召集之下穿到大帳裏來的，正是一件深色長袍。
不過艾斯塔克並沒有介意拉米亞的“衣冠不整”，見她走進帳來，便隨手指了指斯金身旁的一張行軍椅讓她坐下。
帳中不僅有這幾張熟悉的麵孔，還有幾名麵熟但與她沒有來往的侍衛，除此之外便是一名五花大綁跪在地上的陌生人，看上去大約三十來歲，衣服有些髒亂。
“你知道我是誰嗎？”艾斯塔克向那個跪在地上的人問道，語調平靜得有點令人發寒。
“是……他們叫您‘殿下’。”那個人微微抬了抬頭，但馬上又低下去，不敢正視艾斯塔克。
“那麽你能告訴我你是誰嗎？我聽說你不願意跟我屬下的軍官說實話。”
“不不！殿下！”那人的聲音有些發顫，身體也在微微顫抖，“我確實不是什麽奸細，隻是一個過路人，我要去伊薩利，卻因為天黑走差了路，這才……”
“你從哪來？”艾斯塔克看來沒有興趣聽他多做解釋。
“我……我從波希尼亞來。”
“哦？波希尼亞？”艾斯塔克意味深長地拉長了音調。
“殿下！我雖然從波希尼亞來，但我確確實實隻是一介平民。殿下……”
“你要去伊薩利做什麽呢？”
“我……我是一個花匠……”那人重重地咽了口唾沫，“想去找份活幹。”
“那麽這是怎麽回事？”艾斯塔克從身旁侍衛手中的托盤裏取過一份卷軸，將它在那人麵前攤開，“這不是從你身上搜出來的嗎？”
借著帳中油燈的光亮，拉米亞看到了卷軸上密密麻麻寫著文字。
“這……這是……”那人看上去顯得相當緊張，“我聽說要侍候有身份的老爺，不識字可不行，這才拿它練字……”
“練字？”艾斯塔克冷笑著將卷軸放回托盤，示意侍衛讓將領們傳閱，“拿十幾個銀幣一張的羊皮卷練字？”
“這……這羊皮卷這麽值錢嗎？我……我不知道，這是我侍候的上一位老爺打賞的。”
“你們看一看這張卷軸。”艾斯塔克不再理睬那人，抬頭向斯金他們說道。
卷軸在斯金他們幾個手中傳閱了一會，除了讓他們大搖其頭之外沒有任何作用，當它傳閱到最後一站，也就是拉米亞的手中時，拉米亞隻瞧了一眼，不由啞然失笑。
這裏的語言體係屬於字母文字，像英語那樣有著自己的字母順序。盡管此時這張卷軸上所寫的完全是看似毫無章法的字母排列，但拉米亞卻立即看明白了這上麵寫著什麽，同時也明白了另一件非常重要的事――原來密碼也算是語言的一種……
由於芯片的緣故，她一眼便看明白了卷軸上所寫的內容，再將這些內容與標準的單詞拚寫一做比對，卷軸的秘密立即宣告揭曉。
“你看出什麽了？”也許是因為離得較近，斯金最先發現了拉米亞的笑容。
“將所有的字母往前推五位。”拉米亞沒有多做解釋，隻說了這麽一句，便將卷軸重新交回侍衛手中。
艾斯塔克有些吃驚地看了她一眼，立即招手讓那名侍衛過來。
跪在地上原本可憐巴巴的那人，卻仿佛被毒蠍蜇了一下，身子一挺似乎想要站起身來，但在兩名侍衛的彈壓之下又確實力不從心。他的臉色顯得有些煞白，難以置信地看向拉米亞，這才注意到了她的著裝和性別。那身在不甚明亮的燈光下更顯灰暗的長袍令他渾身一顫，哆哆嗦嗦地說道：“你……你是巫師……”