因皇後被廢, 上官家族退出朝堂, 除了幾個後輩戰戰兢兢留守在低階官位上，長者都退隱了, 這個顯赫百年的世家一時沉寂下去。除了大司徒以外，還有幾個重要官職也空缺了出來，急需人替補上去。桓肆把這些全部安排完畢, 等留得出空閑時間, 已經是半個月後了。
君千千幫桓肆祛除餘毒後，桓肆本想賞賜他黃金千兩良田美宅, 但他拒絕了。他此來隻是為了報恩，而不是為了報酬, 救他一名今後便兩不相欠, 再有事也懶得奉詔出山。
不過他與星漣相處這些時日, 愈發覺得她性情單純直率, 於毒醫一道又頗有悟性，很想將她收為衣缽弟子。星漣覺得他性情古怪，自己又受不了山林隱居生活的清苦，他提幾次便拒絕幾次。
君千千被拒後連聲感歎後繼無人，聽得星漣直翻白眼。君千千看著跟桓肆差不多年紀, 身體好得很, 沒意外再活個幾十年也沒問題，他要是願意多出來走動，青春不老的名聲傳播更廣，什麽樣的徒弟找不到啊？
最後君千千舍不得星漣的天分浪費掉, 走之前又送給她幾本醫經毒經和自己多年來保養容顏的心得筆記，讓她有興趣就多練練，將來沒準能派上用場。
星漣因紫雲的死消沉了一段時間，住在洗心閣時時回憶起從前二人相處的情景，心情免不了憂鬱。桓肆不知該如何開解才能讓她不再傷心，經江德彥提醒姑娘與姑娘之間才好說話，於是下旨令郗將軍府上還未出嫁的郗荔蘿進宮陪伴她。
由是星漣外祖一家也知道她恢複了正常，算是一個意外之喜，順便通知了她遠嫁出去的母親。郗芳華自再嫁後夫妻和睦，比在楚家時快樂數倍，生了小兒子後親自哺育，終於對自己的孩子產生了無限的母愛。得知星漣痊愈，她對女兒的愧疚和思念被激發出來，準備回虞京看望她。
從荔蘿口中得知母親想看自己，星漣並沒有特別高興，這份母愛要是早來幾年多好啊，偏偏要在她最不需要的時候到來。不過也好過她爹楚文軒了，郗家把她的消息同樣傳遞到了楚家，楚文軒卻隻是詫異，說了一句“那便好了”。
荔蘿蘅蕪這對雙生姐妹和星漣一般大，年少時也是最能玩到一起去的，見到同樣女大十八變的荔蘿，星漣十分高興。見麵當天兩人手拉著手一直敘舊，荔蘿和她說了很多她失去意識後的事。
當初星漣出事，郗家的幾個兄弟姐妹都是很難過的，星漣住在郗家那段時間他們還時常去看她。後來郗芳華再嫁，她的處境就有些尷尬起來，照看的丫鬟婆子也不怎麽上心，她又不會告狀。有一次從淵去見她發現她身上的衣服都是舊的，大發脾氣，怪他們虐待她，強行將她接走了。
之後星漣被當時的靖王納為側妃這件事沒幾個人知道，郗家小輩們此後便不知從淵把她帶到哪裏去了。
星漣聽得唏噓不已，感覺也沒過多久，怎麽聽著就好像是上輩子的事兒了呢？
荔蘿進宮後星漣心情果然明朗不少，桓肆便特許她與星漣同住在洗心閣。不過荔蘿婚期將至，在這裏也沒有待上幾天，回府之日與星漣約定好，請她去參加她的婚禮。
之前君千千將星漣當做半個弟子，教她製作毒藥，桓肆知道了竟也沒有反對。在他看來所謂的毒藥不過是種工具，隻有心存惡念之人才會用它來害人，使用得當，有時候還能用來防身保命。
如今桓肆與從淵觀點一致，星漣容貌絕美心性純良，不會主動去加害於人，卻需要一技之長來保護自己。畢竟人生在世幾十上百年，不可能時時刻刻都有人在身邊保護著她，最好是她能夠自己擁有一定能力。
君千千走之後，桓肆又忙碌，星漣便認認真真地研究起了君千千留下的東西。毒劑的方子，她看了幾遍，裏麵的內容和效用她都記下了，隻是缺少原材料，不方便試驗，便暫時擱下了。
那些養顏的方子更加勾起了她的興趣。裏麵有潔齒的、有使肌膚嫩白的、護養頭發的、補氣補血的，還有製作胭脂和香粉的，原料都是香花香草、雨水露水之類常見的東西。星漣想著荔蘿將要出嫁，打算在禮金之外送她點別致的賀禮，便興致勃勃地學著做那些美容養顏的藥丸。
星漣一連好幾天待在洗心閣裏不露麵，桓肆來找她時，見外麵到處放著晾曬花瓣和草籽的竹篩子，而她人正躲在房中將一些白色的膏狀物體搓成晶瑩玉潤的藥丸子。
她低著頭製作得很專心，將白色膏體挑了一些在手上，又在另一個瓷缽裏挖了少許紅色晶體放在白膏中間，像包湯圓一樣裹起來，搓成龍眼大小的丸子。
桌上的水晶盤裏已經盛著十幾二十個了，像一盤上品的深海明珠。桓肆拈起一枚拿到眼前瞧了瞧，又聞了一下，有著淡淡的藥香和花香，還有一絲甜香味。
“這又是什麽？你自己新研發的糕點嗎？”桓肆好奇地問她。
星漣被突然出現在身邊的人嚇得手一抖，抬頭見是幾天未見的桓肆，耳朵不由自主開始發燒，又低下頭不去看他。
“不是糕點啦，是君師父留下的養顏方子，我試著做一下，這個是用來補血嫩膚的。”星漣手上繼續做著丸子，為他講解道，“這白的是鯨脂加上月亮草籽磨的粉再調入蜂蜜，紅的是桃花汁液和桃樹膠加雪蓮蕊熬製後除去水分剩下的東西。”
方子上的東西要麽她沒見過，要麽就是這個季節沒有的，她請江德彥去禦藥房問了一下，居然都給她找齊了。
“可以吃嗎？”桓肆看它們像糖果一樣，實在很可愛，便想嚐嚐味道。
星漣笑著點點頭：“當然啦，這個就是口服的，每天一粒，長期服用說是能常葆青春。不過這是君師父的手記上寫的，到底有沒有用我也不清楚。”
桓肆便吃了一個，丸子入口隻嚼了幾下便化開了，口中彌漫開濃濃的奶香，甜香一線入喉，之後唇舌間還餘有回甜味。
“唔，好吃，比糖果還好吃。”桓肆連連稱讚，又拿起一個，“君千千自己既然能夠駐顏，他的東西怎麽也有四五分真吧？不過就算它的功效不像他說的那麽神奇，閑時也可當做甜點，比蜜餞還好。”
說著他再吃了一個，又伸手向盤子。
星漣見他沒完了，鼓起眼睛，把盛藥丸的盤子一把端過去護在身邊：“皇上你不能再吃了，這是我做了準備送人的！這裏隻夠一百枚的量，你多吃幾個就快要沒啦！”
“這麽小氣……”桓肆收回手尷尬地撓頭，又問她，“原來不是給朕的嗎？你要送給誰啊？”
星漣嘟嘟嘴：“皇上又不是女孩子，哪裏需要養顏啊？這是我準備送給我荔蘿表姐的，下個月她就要嫁人了……對了皇上，到時候我想出宮去看她出嫁，行不行？”
“當然可以，不過人家出嫁的大喜事，你送這個禮也太輕了吧？要不要朕幫你準備一份賀禮？”
“好呀！”星漣求之不得，頭點得像小雞啄米，又不好意思地說，“我本來還想用哥哥送給我的瑪瑙石串幾條鏈子送她呢，不過皇上準備的禮物肯定更好，星漣先謝謝你啦！”
“你不需要對我言謝。”她圓圓的眼睛笑起來宛如兩顆璀璨的星星，桓肆為其中的光彩著迷，情不自禁地伸手撫摸了一下她的臉龐。
“皇上……”星漣睜大了眼，臉上泛起紅暈，但沒有躲開他。
桓肆看著她，輕聲問道：“星漣，你的表姐們都嫁人了，你呢？你今年都十八歲了，也不小了。”
“我、我什麽呀……”星漣視線閃躲著，不敢與他對視，顧左右而言他，“她們成親和我又沒關係。”
見她故意裝傻，桓肆在她臉上擰了一下，氣惱道：“朕生辰那天跟你說的話，你忘了？過了這麽久，朕不問你就裝不知道是不是？”
星漣低著頭，支支吾吾說不出話。
“我現在就問你一句，你到底有沒有喜歡我？”他的自稱都變了，手指勾起她的下巴，看著她的眼睛，柔情仿佛要從裏麵溢出來了。
星漣心如鼓槌，臉上的熱度一直蔓延到脖子，結結巴巴地回答：“喜歡，有、有一點點。”
“隻是一點點？”他眉頭輕輕皺起，神情立刻變得像個受了委屈的孩童，“可是我對你的喜歡比你多得多了，這不公平。”
星漣被他逼得沒辦法，眼睛一閉，大聲道：“不止一點點，是很多，行了吧？”
她確定桓肆對她已經很重要了，當他中毒昏迷不醒時，她有好幾次夢到他死掉，夢中難過得不行。當他重新醒來那一刻，天知道她有多開心。
“我很高興，真的。”桓肆總算心滿意足地笑了，這輩子從未如此真心的感到愉悅過。
星漣還羞澀地閉著眼睛，眼睫毛長長翹翹，像兩把小扇子，他心中一動，俯身下去，輕輕在她額頭印下一個吻，星漣渾身一顫。
“你願意做朕的皇後嗎？名副其實的。朕發誓，若是你願意嫁我為妻，我今生今世隻一心對你一人。”他眼神熱切地看著她。
星漣的外祖父和祖父都是戰功赫赫的大將軍，母親是蘭台郡主，兄長又是驃騎將軍，以她的出身做皇後是絕對夠資格的，不下於當初的上官姮。最重要的是，她才是他心愛的姑娘。
“可是……”星漣猶豫了，畢竟上官皇後這檔子事兒剛出來，她才被賜死沒多久呢。
桓肆知道她的顧慮，撫摸著她的頭發，安慰道：“放心，一切有我。”
“還有，那個，不是說長兄為父嗎？要不然，等我哥哥回來，皇上跟他說吧。”星漣捂臉道。她一個姑娘家，怎麽好意思自己跟人家商談婚嫁之事。
桓肆笑道：“好。”
他也覺得，楚文軒和郗芳華二人做她的父母太失敗，他們不配決定星漣出嫁事宜。
一切都仿佛發展得很順利，甚至角戎那邊也傳來密探的消息，說是他們已經找到了桓律躲藏處，正在想辦法避開角戎人抓捕他。
然而某一天看守著萬和宮的人卻來報，一直被軟禁的楚月河失蹤了。桓肆大怒，調了上千羽林衛搜宮，他們幾乎將整個皇宮翻過來排查，也沒找到她人。
她應該是放棄了她的兒子，一個人逃跑了。
君千千幫桓肆祛除餘毒後，桓肆本想賞賜他黃金千兩良田美宅, 但他拒絕了。他此來隻是為了報恩，而不是為了報酬, 救他一名今後便兩不相欠, 再有事也懶得奉詔出山。
不過他與星漣相處這些時日, 愈發覺得她性情單純直率, 於毒醫一道又頗有悟性，很想將她收為衣缽弟子。星漣覺得他性情古怪，自己又受不了山林隱居生活的清苦，他提幾次便拒絕幾次。
君千千被拒後連聲感歎後繼無人，聽得星漣直翻白眼。君千千看著跟桓肆差不多年紀, 身體好得很, 沒意外再活個幾十年也沒問題，他要是願意多出來走動，青春不老的名聲傳播更廣，什麽樣的徒弟找不到啊？
最後君千千舍不得星漣的天分浪費掉, 走之前又送給她幾本醫經毒經和自己多年來保養容顏的心得筆記，讓她有興趣就多練練，將來沒準能派上用場。
星漣因紫雲的死消沉了一段時間，住在洗心閣時時回憶起從前二人相處的情景，心情免不了憂鬱。桓肆不知該如何開解才能讓她不再傷心，經江德彥提醒姑娘與姑娘之間才好說話，於是下旨令郗將軍府上還未出嫁的郗荔蘿進宮陪伴她。
由是星漣外祖一家也知道她恢複了正常，算是一個意外之喜，順便通知了她遠嫁出去的母親。郗芳華自再嫁後夫妻和睦，比在楚家時快樂數倍，生了小兒子後親自哺育，終於對自己的孩子產生了無限的母愛。得知星漣痊愈，她對女兒的愧疚和思念被激發出來，準備回虞京看望她。
從荔蘿口中得知母親想看自己，星漣並沒有特別高興，這份母愛要是早來幾年多好啊，偏偏要在她最不需要的時候到來。不過也好過她爹楚文軒了，郗家把她的消息同樣傳遞到了楚家，楚文軒卻隻是詫異，說了一句“那便好了”。
荔蘿蘅蕪這對雙生姐妹和星漣一般大，年少時也是最能玩到一起去的，見到同樣女大十八變的荔蘿，星漣十分高興。見麵當天兩人手拉著手一直敘舊，荔蘿和她說了很多她失去意識後的事。
當初星漣出事，郗家的幾個兄弟姐妹都是很難過的，星漣住在郗家那段時間他們還時常去看她。後來郗芳華再嫁，她的處境就有些尷尬起來，照看的丫鬟婆子也不怎麽上心，她又不會告狀。有一次從淵去見她發現她身上的衣服都是舊的，大發脾氣，怪他們虐待她，強行將她接走了。
之後星漣被當時的靖王納為側妃這件事沒幾個人知道，郗家小輩們此後便不知從淵把她帶到哪裏去了。
星漣聽得唏噓不已，感覺也沒過多久，怎麽聽著就好像是上輩子的事兒了呢？
荔蘿進宮後星漣心情果然明朗不少，桓肆便特許她與星漣同住在洗心閣。不過荔蘿婚期將至，在這裏也沒有待上幾天，回府之日與星漣約定好，請她去參加她的婚禮。
之前君千千將星漣當做半個弟子，教她製作毒藥，桓肆知道了竟也沒有反對。在他看來所謂的毒藥不過是種工具，隻有心存惡念之人才會用它來害人，使用得當，有時候還能用來防身保命。
如今桓肆與從淵觀點一致，星漣容貌絕美心性純良，不會主動去加害於人，卻需要一技之長來保護自己。畢竟人生在世幾十上百年，不可能時時刻刻都有人在身邊保護著她，最好是她能夠自己擁有一定能力。
君千千走之後，桓肆又忙碌，星漣便認認真真地研究起了君千千留下的東西。毒劑的方子，她看了幾遍，裏麵的內容和效用她都記下了，隻是缺少原材料，不方便試驗，便暫時擱下了。
那些養顏的方子更加勾起了她的興趣。裏麵有潔齒的、有使肌膚嫩白的、護養頭發的、補氣補血的，還有製作胭脂和香粉的，原料都是香花香草、雨水露水之類常見的東西。星漣想著荔蘿將要出嫁，打算在禮金之外送她點別致的賀禮，便興致勃勃地學著做那些美容養顏的藥丸。
星漣一連好幾天待在洗心閣裏不露麵，桓肆來找她時，見外麵到處放著晾曬花瓣和草籽的竹篩子，而她人正躲在房中將一些白色的膏狀物體搓成晶瑩玉潤的藥丸子。
她低著頭製作得很專心，將白色膏體挑了一些在手上，又在另一個瓷缽裏挖了少許紅色晶體放在白膏中間，像包湯圓一樣裹起來，搓成龍眼大小的丸子。
桌上的水晶盤裏已經盛著十幾二十個了，像一盤上品的深海明珠。桓肆拈起一枚拿到眼前瞧了瞧，又聞了一下，有著淡淡的藥香和花香，還有一絲甜香味。
“這又是什麽？你自己新研發的糕點嗎？”桓肆好奇地問她。
星漣被突然出現在身邊的人嚇得手一抖，抬頭見是幾天未見的桓肆，耳朵不由自主開始發燒，又低下頭不去看他。
“不是糕點啦，是君師父留下的養顏方子，我試著做一下，這個是用來補血嫩膚的。”星漣手上繼續做著丸子，為他講解道，“這白的是鯨脂加上月亮草籽磨的粉再調入蜂蜜，紅的是桃花汁液和桃樹膠加雪蓮蕊熬製後除去水分剩下的東西。”
方子上的東西要麽她沒見過，要麽就是這個季節沒有的，她請江德彥去禦藥房問了一下，居然都給她找齊了。
“可以吃嗎？”桓肆看它們像糖果一樣，實在很可愛，便想嚐嚐味道。
星漣笑著點點頭：“當然啦，這個就是口服的，每天一粒，長期服用說是能常葆青春。不過這是君師父的手記上寫的，到底有沒有用我也不清楚。”
桓肆便吃了一個，丸子入口隻嚼了幾下便化開了，口中彌漫開濃濃的奶香，甜香一線入喉，之後唇舌間還餘有回甜味。
“唔，好吃，比糖果還好吃。”桓肆連連稱讚，又拿起一個，“君千千自己既然能夠駐顏，他的東西怎麽也有四五分真吧？不過就算它的功效不像他說的那麽神奇，閑時也可當做甜點，比蜜餞還好。”
說著他再吃了一個，又伸手向盤子。
星漣見他沒完了，鼓起眼睛，把盛藥丸的盤子一把端過去護在身邊：“皇上你不能再吃了，這是我做了準備送人的！這裏隻夠一百枚的量，你多吃幾個就快要沒啦！”
“這麽小氣……”桓肆收回手尷尬地撓頭，又問她，“原來不是給朕的嗎？你要送給誰啊？”
星漣嘟嘟嘴：“皇上又不是女孩子，哪裏需要養顏啊？這是我準備送給我荔蘿表姐的，下個月她就要嫁人了……對了皇上，到時候我想出宮去看她出嫁，行不行？”
“當然可以，不過人家出嫁的大喜事，你送這個禮也太輕了吧？要不要朕幫你準備一份賀禮？”
“好呀！”星漣求之不得，頭點得像小雞啄米，又不好意思地說，“我本來還想用哥哥送給我的瑪瑙石串幾條鏈子送她呢，不過皇上準備的禮物肯定更好，星漣先謝謝你啦！”
“你不需要對我言謝。”她圓圓的眼睛笑起來宛如兩顆璀璨的星星，桓肆為其中的光彩著迷，情不自禁地伸手撫摸了一下她的臉龐。
“皇上……”星漣睜大了眼，臉上泛起紅暈，但沒有躲開他。
桓肆看著她，輕聲問道：“星漣，你的表姐們都嫁人了，你呢？你今年都十八歲了，也不小了。”
“我、我什麽呀……”星漣視線閃躲著，不敢與他對視，顧左右而言他，“她們成親和我又沒關係。”
見她故意裝傻，桓肆在她臉上擰了一下，氣惱道：“朕生辰那天跟你說的話，你忘了？過了這麽久，朕不問你就裝不知道是不是？”
星漣低著頭，支支吾吾說不出話。
“我現在就問你一句，你到底有沒有喜歡我？”他的自稱都變了，手指勾起她的下巴，看著她的眼睛，柔情仿佛要從裏麵溢出來了。
星漣心如鼓槌，臉上的熱度一直蔓延到脖子，結結巴巴地回答：“喜歡，有、有一點點。”
“隻是一點點？”他眉頭輕輕皺起，神情立刻變得像個受了委屈的孩童，“可是我對你的喜歡比你多得多了，這不公平。”
星漣被他逼得沒辦法，眼睛一閉，大聲道：“不止一點點，是很多，行了吧？”
她確定桓肆對她已經很重要了，當他中毒昏迷不醒時，她有好幾次夢到他死掉，夢中難過得不行。當他重新醒來那一刻，天知道她有多開心。
“我很高興，真的。”桓肆總算心滿意足地笑了，這輩子從未如此真心的感到愉悅過。
星漣還羞澀地閉著眼睛，眼睫毛長長翹翹，像兩把小扇子，他心中一動，俯身下去，輕輕在她額頭印下一個吻，星漣渾身一顫。
“你願意做朕的皇後嗎？名副其實的。朕發誓，若是你願意嫁我為妻，我今生今世隻一心對你一人。”他眼神熱切地看著她。
星漣的外祖父和祖父都是戰功赫赫的大將軍，母親是蘭台郡主，兄長又是驃騎將軍，以她的出身做皇後是絕對夠資格的，不下於當初的上官姮。最重要的是，她才是他心愛的姑娘。
“可是……”星漣猶豫了，畢竟上官皇後這檔子事兒剛出來，她才被賜死沒多久呢。
桓肆知道她的顧慮，撫摸著她的頭發，安慰道：“放心，一切有我。”
“還有，那個，不是說長兄為父嗎？要不然，等我哥哥回來，皇上跟他說吧。”星漣捂臉道。她一個姑娘家，怎麽好意思自己跟人家商談婚嫁之事。
桓肆笑道：“好。”
他也覺得，楚文軒和郗芳華二人做她的父母太失敗，他們不配決定星漣出嫁事宜。
一切都仿佛發展得很順利，甚至角戎那邊也傳來密探的消息，說是他們已經找到了桓律躲藏處，正在想辦法避開角戎人抓捕他。
然而某一天看守著萬和宮的人卻來報，一直被軟禁的楚月河失蹤了。桓肆大怒，調了上千羽林衛搜宮，他們幾乎將整個皇宮翻過來排查，也沒找到她人。
她應該是放棄了她的兒子，一個人逃跑了。