丙午年秋, 北境大捷。狐球將滿七歲,燕川再無戰事。


    收到綠洲最後一國的降表和盟誓後, 晴蘭淚流滿麵, 步溪客和她用四年的別離, 換來了太平北境。四年裏, 她寫的信, 步溪客所回寥寥無幾,而現在, 她終於可以回去。


    這四年來,步溪客總是說快了, 清掃完北境那天, 就是接她回家之日。


    這天, 也總算是來了。


    夫妻倆苦苦相思,忍耐別離的這四年, 卻是皇帝最舒心的四年。一來, 是皇後產下一位皇子, 今年已滿三歲,身體康健, 聰明伶俐,皇帝甚是歡喜, 早早就立了儲君, 悉心教養。二是北境虎將越沙漠,拿下一座座城池,去年還送來了沒藏昊的腦袋以及二十多國的降表。


    萬國來朝, 四海升平,盛世來了。


    屬於他的盛世來了。


    從收到降表起,晴蘭就盼望著步溪客接她回去。


    然而,那日將軍凱旋,君臣見禮時,晴蘭卻沒有看到步溪客,出席的大將軍隻有步固一人。


    晴蘭心提在嗓子眼,焦躁不安,她墊著腳看遍了步固身後帶的士兵,希望能找到熟悉的身影。


    可放眼望去,那些威風凜凜的身影裏,沒有一個是她的夫君。


    或許是多年沒見,他身形變了,所以自己認不出看不到?


    晴蘭咬著指甲,心中五味雜陳。


    步固聲如洪鍾,送上二十多國禮單後,恭祝太平盛世,稱讚明主。


    狐球遠遠望著,問道:“娘,那是爺爺嗎?”


    晴蘭點了點頭。


    “爹呢?”


    晴蘭心中酸楚,一瞬間湧出許多胡思亂想來,但在兒子麵前,卻不能表現的太明顯,於是,晴蘭迅速整理好情緒,暗暗握緊了手,說道:“燕川不可無將鎮守,你爹肯定守著咱家呢。”


    狐球疑惑了片刻,又聽晴蘭笑著解釋:“之前給娘下聘禮,你爹都沒來,我看他啊,這輩子別想來皇都了,就守著燕川那塊地在家做他的鎮宅駙馬吧!”


    狐球笑彎了一雙桃花眼,點著頭接受了晴蘭的這個解釋。


    風風光光的凱旋慶功結束後,眾人進殿落座開宴。


    步固終於得空,大步流星走來。


    晴蘭未等他站穩就先問:“蓮華怎麽不來?是有事嗎?”


    步固道:“北境還有些戰後雜事,不能無人負責,所以他留守燕川了。”


    晴蘭舒了口氣,四年未見,如今看到步固,就像看到了親人,也不知從何而來的一股委屈,讓她紅了眼眶。


    步固急了:“哎喲喲,這可不得了!殿下這是哭什麽?大喜的事,咱家現在好著呢!這次,末將風風光光接殿下回去!”


    狐球拉住晴蘭的手,輕輕拍了拍,以示安慰。


    步固:“……狐球?”


    狐球眯眼笑:“爺爺好。”


    步固這下也哭了:“長大的人,狐神不管,我們這些半截子要入土的,感受不到時光流逝,唯獨看到你們這些小家夥,才知道年歲走了多久。我的好孫兒,已經長這麽大了,還會出聲說話了!”


    狐球:“嗯,我還念書了。”


    因為有皎皎那種不愛讀書令人頭疼的孩子,步固聽到狐球這句話,頓時激動的熱淚盈眶,一把抱起狐球,掂了掂,道:“你已經不是爺爺熟悉的狐球了,現在是隻狐條了!”


    晴蘭臉頰上掛著一行淚,撲哧一聲笑了出來。


    丙午年十月,大梁帝封大將軍步固為燕川侯。


    十月中旬,和婉公主攜小郡王步廷耀回燕川。


    和婉公主歸心似箭,途中,撇下禮儀隨從,隻帶著幾株她宮殿前的牡丹枝,和兒子輕車簡行,先一步到達燕川。


    入燕門後,公主下車,雙手捧著燕川的黃土,垂頭落淚。


    她仰望著高天,問小郡王:“孩子,你還記得這裏的天嗎?比皇都要高。”


    小郡王雙手背後,抬頭望天,天藍雲淡,的確比皇都的天要高闊純粹。


    小郡王答:“若是四海之內,皆是如此開闊澄澈的天就好了。”


    身後的嬤嬤雙手合十,念著佛號:“佛祖慈悲,公主總算是回來了。”


    江樓接到消息,早已帶著皎皎在鶴城等和婉公主。


    車剛到鶴城,晴蘭就看到了他們。


    江樓身姿挺拔如小樹,少年站姿如鬆,頗為賞心悅目。而他身邊,站著比他矮半頭的小姑娘,已多少有少女的身形,顧盼神飛,氣質卻內斂了不少。


    晴蘭疾走兩步,又怯怯停下,不敢相認。


    皎皎卻忍不住,蹦起來揮了揮手,向晴蘭飛奔而來,撲進她的懷裏,哈哈大笑:“嫂嫂!你終於回來了!我好久沒見到你了!”


    其實從皎皎向她揮手時,晴蘭的淚已經濕了眼角。


    皎皎沒變,還是那個活潑靈動的小姑娘。


    晴蘭摸著她的頭發,皎皎的頭發依然亂亂的,發尾翹著,倔強得很。


    晴蘭哭出了聲,她緊緊摟著皎皎,一句話都說不出。


    四年時間,她離開前,從未想過,自己會與這些人分離四年。


    步固說得對,成人身上看不到的時光流逝在這些孩子身上可以看得一清二楚。如今見到脫去稚氣的少女皎皎,晴蘭隻剩下哭。


    她哭完,捧著皎皎的臉,問道:“張嘴,讓我瞧瞧牙長出來沒有?”


    皎皎吹出一個鼻涕泡,哈哈笑著,咧開嘴:“公主姐姐瞧仔細點!”


    晴蘭擦了淚,拉過狐球:“這是你姑姑。”


    狐球矜持地點頭,被皎皎一把拉進懷抱,拍了拍小夥兒的背:“我侄子!嘿嘿!”


    狐球軟了幾分,小聲叫道:“皎皎……姑姑。”


    皎皎:“穿開襠褲的小子,竟然長高了,還會叫姑姑了,嘿!”


    這句話讓狐球從白嫩嫩的狐變成了紅毛赤狐,他默默推開,獨自羞澀。


    “少族長,啟程吧。”江樓輕咳一聲,指了指馬車,“族長和少將軍還在雅明等著。”


    皎皎應了聲,蹦著跳著上了馬車,招呼晴蘭:“公主姐姐快來!”


    晴蘭腳步歡快地踏上車,把狐球扯上來後,她抱怨道:“我啊,想起一件事。”


    皎皎:“什麽?”


    晴蘭:“剛嫁給你哥哥時,我就說我要他教我學騎馬,這麽多年了,你哥哥卻還未兌現承諾。”


    皎皎:“看我這次回去收拾他!搞什麽,把我朝外頭一扔,讓我念了四年的書,他自己卻趁機撈了這麽大的功勞,太狡猾了!”


    狐球小聲笑著。


    晴蘭又悲傷道:“我怕狐球都不記得他了……這麽多年了。”


    狐球搖了搖頭,認真道:“父親是大英雄,我看到他,我就想起來了。”


    晴蘭揉了揉狐球腦袋,欣慰道:“你爹聽到一定很開心。”


    這夜,寒霜侵城,車馬在冰霜中進了城。


    萬俟燕來接,她擁抱了女兒,轉過身,抱住晴蘭,柔聲說:“我的孩子,你也回來了。”


    “……我回來了。”晴蘭叫不出口,眼角發澀。


    萬俟燕抱起狐球,笑了笑,等揮走其他人,才開口道:“想家嗎?”


    晴蘭使勁點了點頭,問道:“蓮華呢?”


    “晴蘭。”萬俟燕道,“我有事要對你說。”


    聽到她凝重的語氣,晴蘭和皎皎齊齊愣住。


    “娘……”皎皎叫道,“怎麽回事?我哥呢?”


    “不急,先聽我說。”萬俟燕皺起眉,說道,“當初之所以讓你們離開北境,是因為北境要打場大仗……打仗並非隻是死人,死傷過多會有瘟疫疾病蔓延,所以……”


    “什麽意思?”晴蘭的淚滑落,聲音卻異常冷靜。


    “今年夏,龜羅爆發戰事,是蓮華去平定的,可這之後,將士們卻一個個發了高熱,不久就病倒了,昏迷不醒……醫士認為這可能是疫病。蓮華燒了龜羅,處理了他們的牛羊,還處理了水源,好歹是止住了疫病的蔓延……可回來不久後,他自己也高熱不斷,昏睡不醒,到今天已是第三天……”


    晴蘭的耳邊陣陣嗡鳴聲,她內心嘶叫著,站不穩,晃動了幾下。


    “醫士怎麽說?”


    “不是普通風寒,醫士正在試藥。”萬俟燕臉色發青,頓了好久,繼續說道,“有可能是疫病……我們已將蕙芷院封起來,謹慎起見,今晚公主和廷耀就在將軍府暫歇,等待明日的消息。”


    “若是明日不退燒呢?”


    “……”萬俟燕沉默了許久,道,“若是還不退燒,那就……隻能聽天意了。”


    晴蘭把狐球推給萬俟燕,轉過身,推開身後的人,晃晃悠悠往公主府方向走:“不,我要去見他,絕不是疫病,絕對不是!隻是北境太冷,他著涼了……一定是的。”


    萬俟燕道:“殿下!今晚,請在這裏等消息!”


    幾個人上前拉晴蘭,晴蘭被拉扯得站都站不穩,卻在恍惚後,一聲怒吼道:“都滾!”


    她臉上掛著一道晶瑩的淚痕,語氣且異常堅定,圓瞪著眼吼道:“不許攔我!都讓開!!你讓我在這裏等什麽?你知不知道我在皇都等了整整四年!我與他朝夕相處才多久?我不能再等了,我現在就要去見他,我看誰要攔我!”


    她神情肅然又悲傷,撫摸著胸口說道:“你是想讓我與他一牆之隔卻不得相見,熬到明日嗎?若是他離我而去,你讓我如何?回皇都,和他永遠分離嗎?不,我不允許這樣的事情發生,我既然回來了,我就要去見他,哪怕他真的染了疫病,那我就陪他一起死,一起葬在這裏。”


    “你們都聽清楚了!”晴蘭指著周圍的人,“步溪客要是死,我蕭晴蘭也不獨活!他丟下我四年,就休想丟下我一輩子!他既許下諾言,上碧落下黃泉,我也要追著他,讓他陪我一世!”


    將軍府前,一片寂靜。


    皎皎吸了吸鼻涕,淚眼朦朧,狠狠抬袖擦了淚。


    盡管震驚,但回過神,萬俟燕依然下了令:“看好了,不許公主進去!”


    皎皎也不是四年前不學無術的皮猴精了,她明白什麽是疫病,想想哥哥可能染了疫病,她悲從心來,忍不住放聲大哭起來,邊哭邊安慰自己,安慰晴蘭:“老大命硬,一定會好起來的!”


    晴蘭愣了好久,忽然發瘋似的奔跑起來,她強闖進公主府,在闖進蕙芷院前,被士兵們死死拉了回來。


    晴蘭大哭起來:“步溪客!步溪客你個混蛋!!我回來了啊!是我回來了啊!”


    蕙芷院靜悄悄的,門內一盞昏黃的燈火微微晃動著。


    晴蘭哭昏了過去。


    到了半夜,天空飄落起了雪花。


    公主府後牆外,皎皎咬著嘴唇,使勁把晴蘭推上了牆。


    晴蘭爬上圍牆,坐在牆頭,轉過頭,深吸口氣對皎皎說:“皎皎,如果我和步溪客再沒醒來,你一定要和狐球好好相處。”


    “你們不會……有事的!”皎皎不敢大聲哭,怕引來巡邏的士兵,她重複著,“一定不會有事的。”


    “皎皎,公主姐姐喜歡你。”晴蘭笑著說,“就像你哥哥喜歡你那樣,能嫁到燕川,和你們做家人,我很高興,這是我這輩子遇到的最好的事。”


    晴蘭說完,跳下高牆。


    皎皎聽到她摔倒的聲音,緊張地問:“姐姐有事嗎?傷到了嗎?!”


    好久之後,晴蘭的聲音從牆內傳來:“我沒事。”


    晴蘭慢慢爬起,一瘸一拐走向後窗。


    就像七年前被拒之門外的步溪客抑製不住想見她的心,從後窗翻入一樣。晴蘭狠狠擦了淚,她念著狐神,一邊祈禱著他平安無事,一邊罵著他,艱難從後窗翻進去,推開了隔斷門。


    她一步一步,緩緩走近步溪客。


    她站在床邊,怔怔地看著床上的步溪客。


    她從未見過他如此虛弱,他的臉色蒼白如紙,一生病氣,青絲鋪滿床,緊鎖著眉,呼吸微弱。


    晴蘭哭了。


    她爬上床,抱住了步溪客,把臉埋在他的胸口,任眼淚打濕他的衣襟。


    “求你……不要食言。”晴蘭哽咽道,“步溪客,求你無病無災,長命百歲,陪我一生一世好不好?好不好?”


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    作者有話要說: 將軍,你這是相思病晚期。


    但別擔心,你的藥已經到了。


    【大家別擔心!晴蘭一來,步溪客就滿血複活了!!】

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