金色平原靠海,海拔不高不低,處於亞熱帶季風氣候帶,四季分明,雨熱同期,以獸人族的身體條件(下雪時沒那麽容易凍死),是個不用怎麽費力就能輕鬆活下來的好地方。


    論自然條件、生存環境,那真是隨手毆打一入冬就成生命禁區的草原……


    但獅族坐擁的金色平原並木有像人類王國那樣發展出商業繁盛的港口城市,原因嘛,和隔壁原屬於蛇族的半島類似——人口不夠多(二十來萬),農業、手工業者的數量、產生的經濟效益支撐不起必須靠吞吐量營利的海港。


    海商萬裏迢迢送貨過來是指望能賣給當地人,殖民者跨海而來是指望在當地找到便宜土地、便宜勞動力經營種植園,說到底,都是為從當地人身上賺到好處……結果你丫地盤瞎雞兒大、人口嗨少,一個個還牛批得外來者根本打不過,還懶,根本雇不來幹活,誰腦殘了前赴後繼的奔著來?


    沒有較為緊迫的生存壓力,也沒有較大量的資金循環流動,是獅族整體上比較和諧的主因……貧富差距拉不開,頂層奢侈不了底層也餓不死,社會內部外部矛盾都難以滋生,整個族群彌漫著鹹魚的氣息。


    以上,是蕭雲對獅族領地的分析。


    普利莫認為非常有道理。


    因為這實在是太明顯了,隻要是來過獅城的人就會印象深刻——進入城區,每個街區裏凡是能曬到太陽的空地,都必然有或大或小的獅子趴在該處。


    隨處可見的、散漫遊蕩的閑人就不用說了,街道兩側臨街鋪麵,太陽都還沒落下去就全關門打烊了。


    有些店鋪的大門門角處,居然還掛著蜘蛛網……


    本該是人們收工下班、舒緩工作一天的辛勞、整個城市熱鬧歡快起來的時刻,這地方卻硬是上上下下裏裏外外彌漫著一股子鹹魚氣息……


    別說羊毛,連公認火炎部鹹魚王者之一的迷迭香,都被這座城市懶散放任的風氣驚得合不攏下巴。


    六足蜥蜴穿過兩個街區、經過街區間作為間隔的街心花園時,總算看到了正經在“做事”的人:


    一群留著精神的金色短發、矯健靈活的獅族美男子(獅族的平均顏值還挺高)衝進草叢中、鑽進灌木裏,或是爬到平房上,兩三個人合力將一頭頭長毛大貓搜出來、粗暴地拖走……


    有的邊拖還邊罵罵咧咧:“幼崽丟哪去了?什麽,你不知道?你這一天哪都沒去?”


    “明天再不去收大豆,就給我等著死吧!”


    “聽著,這是最最最最後一次警告了,明天不把屋頂的破洞修好而是跑出來曬太陽,就別想回家了!!”


    六足蜥蜴背上的羊毛&迷迭香:“……”


    普利莫就很淡定,還能無所謂地向兩人解說:“獅族的雄性幾乎不工作,全靠雌性幹活養家,那些短毛的就是雌性。”


    和雪狼族的雄雌極其難以分辨不同,獅族這邊還是很好分的,雖然母獅子也不具備符合人類審美的“女性柔美”,但她們體型(相對於雄性)較小,體格較纖瘦,辨識度挺高,不會出現青草闖進男浴室還不會被人察覺的情況。


    羊毛一臉世界觀被刷新的蛋疼中,六足蜥蜴來到一座帶院子的大屋前。


    大門是敞開的,為供獅族們自由進出,他們的屋子院子都蓋得挺大、門相當寬,三米寬、一米多高還馱著貨物的六足蜥蜴都能直接鑽進去。


    坐著蜥蜴進入院子,普利莫撩起衣袍下擺跳到地上,衝半掩著門的大屋內喊:“修!在不在家!”


    屋內沒動靜,普利莫等了會兒,吩咐羊毛和迷迭香兩個別亂跑,自己進屋轉了一圈。


    沒多會他就出來了,隨意地坐在院子裏的石墩上:“等會兒吧,修她們估計拖人去了。”


    羊毛&迷迭香:“……”


    想起剛才看見的情況,兩人一點兒也沒質疑普利莫用錯詞。


    “嗯?她們?”迷迭香發現哪裏不對。


    普利莫點頭:“獅族是多妻製,隻靠一位妻子支撐家庭較為艱難。”


    羊毛&迷迭香:“……!!”


    普利莫看向迷迭香,淡定地:“別急著羨慕,獅族的雌性是幾位湊到一起組成家庭,再挑選合格的雄性進入家庭中作為共同丈夫。如果雄性讓雌性們不滿,她們會將其趕走,另選丈夫。”


    “我們進城時看到的那些破房子,住的都是沒被選中的雄獅。”普利莫嘿嘿一笑,“討好幾位伴侶,難度可比隻討好一位大得多了。”


    迷迭香剛升起的羨慕之心立馬消散得一幹二淨,看來想當鹹魚吃軟飯也不是件容易的事……


    再怎麽想憑本事軟飯硬吃,雙拳也難敵四手不是?


    普利莫對一心吃閑飯的迷迭香沒啥好臉,招呼羊毛坐到他身邊,攬住小姑娘的肩膀嚴肅地叮囑:“等會兒看我眼色行事,不用想得太多,按照阿雲交代你的去做就行。”


    “嗯,我知道,放心吧。”羊毛挺直腰背,認真地點頭,“阿雲說的話我都記著呢。”


    等了會兒,敞開的院門外便走進來好幾個人。


    打頭的一位金色短發美男子……呃,獅族雌性,左右手各拎著一頭小獅子,抬頭看見自家院子裏多了條六足蜥蜴,視線一轉發現普利莫,便笑了起來:“嗨,普利莫,今年你又來了嗎?”


    “嗨,修。”普利莫笑嗬嗬地起身,“那當然,我可是個誠信的商人。”


    修將手裏的兩頭小獅子塞給跟在她身後進門的雌性:“教訓這兩個臭小子一頓。”又衝第三個進門、手裏拖著個臊眉耷眼長毛雄性的雌性喊,“先把他關房間裏去。”


    “好。”二太太和三太太就很聽話,依言行事。


    大太太修將普利莫和兩小跟班帶進客廳裏,抓了幾個水果丟給一看年紀就比較小的羊毛,木有搭理迷迭香,這才坐到普利莫身前:“去年你帶來的烤肉醬很快就用完了,今年也有帶嗎,沒有漲價吧?”


    “怎麽會呢,雖然我是個人族,可我不是那種賺黑心錢的奸商啊。”普利莫爽朗地笑,假八字胡一顫一顫的,“這次我不光帶了烤肉醬,還帶來了更好的好東西……”


    說著,普利莫從腰包裏掏出個小紙包,拆開來後,紙包裏是一小堆研磨得極細的土紅色粉末,眉開眼笑地:“這是我在北大陸草原上弄好的好貨,由多種香料精製而成的十三香辣椒粉。”隨手從羊毛麵前擺的水果中拿了個青色木瓜,用小刀切下來一片,沾了點兒粉末遞給對方,“試試看,任何東西隻要沾上一點點,口感就大不相同。”


    家主大太太修,絲毫沒有懷疑普利莫扮演的商人、接過來便往嘴裏一丟。


    地球上,十三香最終沒有正麵剛贏老幹媽,輸得丟盔棄甲。


    先不論地球上的十三香好還是不好,隻說這種將多種口味的香料精加工後製成便於使用的粉末狀調料,思路上是肯定沒問題的——除了專業廚子,誰家裏會常備好幾個瓶瓶罐罐的調料?


    看了王剛師傅的教學視頻,現去找某種調味料的人多了去了……


    而且吧,蕭雲小時候是住過鄉下的,他非常清楚物資匱乏的地區人們嘴巴裏到底有多缺乏味覺刺激——李逵那句“淡出鳥來”,就是最佳注解。


    所以他根本不在乎什麽綜合調料粉末的“高級口感”,就是簡單粗暴地追求香辣鮮~!


    八角花椒茴香孜然桂皮加少許味精打成精細的粉末,再加入較大量的、連籽都研磨成末的幹辣椒,各種味覺刺激混到一塊兒組成“十三香辣椒粉”,打敗不了這世界智慧生物的味蕾,蕭雲願意把自己的名字倒過來寫~!


    蘸了點十三香辣椒粉的、寡淡青澀、略帶苦味的木瓜與舌頭接觸,修的眼睛便是一亮。


    這個世界的大部分的水果隻經過簡單的馴化,大部分地區的種族沒有條件像森林精靈那樣耐心細致地培養水果,除了少數漿果外,大部分的水果味道其實很一般。


    打個比方的話……讓現代人去吃唐朝時白瓤大大多過紅瓤的西瓜,能美滋滋地吃下去的,幾乎沒有……


    所以羊毛根本沒動主人家招待的水果,實在是看上去都不像長得美味的樣。


    但就是這麽寡淡難吃的青木瓜,多了十三香辣椒粉調味,吃到本地人嘴裏硬是跟換了物種一樣!


    味覺刺激對於物資匱乏地區生活的智慧生物到底有多重要,隻看古代時那些釀造工藝粗糙的酒水的暢銷程度,便可見一番!


    “這個怎麽賣?”修將青木瓜吞下去,眼睛就不看普利莫了,直直地盯著小紙包裏那一小堆土紅色的粉末,簡直渴望得像是要伸出小手手來。


    普利莫奸猾地……笑了下,沒有急著談價錢,而是繼續吹逼:“這種十三香辣椒粉有多種吃法,加點兒蔥段、澆點兒燒熱的油脂進去就是再美味不過的油辣醬,什麽都能蘸,蘸什麽都美味,任何事物加上一點點就能將味道大大提升——”


    “碰”地一聲,修一巴掌將粗重的實木桌子拍得震了震,極其不耐煩地:“說價錢!”


    “十個銀幣一斤。”普利莫秒答。


    迷迭香&羊毛呆呆地看向普利莫。


    這家夥可真好意思說自己不是奸商——部落給你的價錢明明是三個銀幣一斤!


    最貴的味精加得最少,量比較多的桂皮茴香孜然花椒辣椒麵都是部落自產,成本大約是一銀幣一斤。


    因森林精靈、暗精靈、雪精靈方麵醬料市場飽和,矮人王國又忙著打仗,蕭雲將一部分以四銀幣一斤的價錢裝船運往艾薩克的騎士領,剩下的幾千斤便作數三銀幣一斤算給了普利莫。


    普利莫來獸人帝國活動有部落撥付的“間諜經費”,但人家願意借機賺點小錢陶冶情操,蕭雲也沒道理攔著。


    這個價錢讓家主修有些猶豫,皺眉盤算起家計。


    普利莫從背包裏掏出個用油皮紙裹好的包裹,擺到桌子上:“這裏就是一斤。十三香辣椒粉重量輕,一斤就有這麽多,省一點,能用一個月。”


    修咬牙,再度拍桌子:“來十斤!”


    普利莫嘿嘿一笑,朝小跟班迷迭香一甩手,迷迭香便默默出了門,去六足蜥蜴背上的大包裹中提了個袋子出來……


    一袋子香料就要一個金幣,這價錢也是沒誰了,就算是獅城中也隻有修這種“大戶人家”消費得起。


    付了錢,將十斤十三香辣椒麵鎖進櫃子裏,修一臉舒暢地坐回來,順手給普利莫倒了杯水。


    普利莫進門到現在才混到茶水招待的待遇……獅族還真是不怎麽講究客氣。


    “買了十三香辣椒粉,就買不起烤肉醬了,這東西實在太貴了。”修一臉遺憾地道。


    普利莫笑嗬嗬地……搞起售後服務:“確實不便宜,但是物有所值。而且吧,有了十三香,自製烤肉醬就不是什麽問題。你們這兒的海邊不是有種外殼很醜的海蠔(牡蠣)嗎?把殼裏的海蠔肉撬出來,清洗幹淨,使勁兒煮,煮到鍋底隻剩下棕褐的濃稠汁液,濾掉殘渣,就是極其鮮美的調料了。”


    “十三香辣椒粉用燒熱的油淋進去、再滴上蠔油,就是最美味不過的烤肉醬。”


    氣候溫暖的沿海地區,海蠔並不是什麽少見物種。隻是獅族嫌這玩意兒太麻煩,並不怎麽去捕撈,聽到普利莫這話,修愣了下、不可思議地:“你說那個長在泥巴裏麵的東西?美味?”


    “是啊,這可是我在北大陸草原上偶然聽到的呢。”普利莫大眼不眨地吹起牛逼,“那邊沒有東大陸這兒暖和,海邊沒有海蠔,就很羨慕有著溫暖海水的地區,我聽那些草原人一直遺憾沒有蠔油能用。”


    草原的海岸線屬於低溫海域,想靠海吃海搞蠔油,指望不上。


    沒把蠔油的做法寫到《美食獵人》遊記裏,原因麽是不想和海族起嫌隙——不少亞熱帶、熱帶海岸線也是海族的棲息地,以這種生產力低下世界香料的存在感(參考地球上大航海時代圍繞香料群島引發的一係列爭端),萬一引起搶奪暖水海域的風潮,海族就得跟雪狼族翻臉。


    但蕭雲需要遠東的這些獸人們重視他們的海岸線……雖然以遠東獸人的族群數量沒法兒形成足以支撐大型海港的內腹陸地,但就這麽無視海岸線、任由拉彌亞商會的海船停靠、轉往隔壁布拉德裏克大陸做生意,這也太讓人不爽了點~!


    特別是擁有遠東最南麵海岸線的獅族,想辦法把這幫獅子忽悠到海邊去蹲著,拉彌亞商會的船隊自由來去時,這幫大貓會不會心中一動、收起過路費?


    隻要能坑到對手,蕭雲是不忌憚於采取任何非戰爭手段地!


    修聽得半信半疑:“真的假的,北大陸草原沒有海蠔,他們怎麽知道這些?”


    “因為草原部族中有雪狼人啊!”普利莫哈哈大笑,將話題繞到真正的核心部分,“我走過這麽多地方,雪狼族是我見過最擅長發現美味食物的種族。你們獅族不也因為喜歡吃冷吃兔而在前兩年嚐試著種植辣椒、養殖兔子嗎?他們那兒好吃的東西可多了,知道海蠔能熬出極其鮮美的調味料算得什麽呢。”


    見修似乎有些意動,普利莫又故作猛然回神、懊惱地:“哎呀,看我這張嘴,得意了就什麽都往外說。”心虛地看向羊毛,“好羊毛,我可不是故意要將你們雪狼人的秘密做法往外說的,你可別跟你的族人們告狀啊。”


    羊毛:“呃……”


    配合演技什麽的有點超出她的能力範圍,所以她索性端出雪狼族的招牌式反應:一臉懵逼。


    “你是雪狼人?”修立馬目光炯炯看向羊毛。


    “嘿嘿,我跟雪狼族關係還不錯,他們的年輕人這是偷偷跟著我跑出來見見世麵,看在咱們的交情上,修,你可別說出去。”普利莫一臉討好地。


    “當然不會。”修立即保證,眼睛依然盯著羊毛,“普利莫說的是真的嗎,那些長在爛泥裏的海蠔真的能熬成美味調料?”


    “呃……是。”羊毛不好意思地,“我聽阿雲說過,好像是聖布裏奇那邊流傳過來的做法。在這裏上岸的時候,我就忍不住好奇在海邊撈了一些,熬了一小罐蠔油。”


    普利莫忠實地扮演著猥瑣奸猾奸商人設,伸手攬住羊毛肩膀,一臉諂媚地:“好羊毛,不如你展現一下手藝,讓主人家嚐嚐海蠔熬的調料到底有多美味。”


    “好啊。”羊毛純潔地,“修,我能用你們家的廚房嗎?”


    “當然、當然!”修忙不迭起身,一改之前冷麵形象,親親熱熱地拉著羊毛往外走……


    在火炎部,羊毛的廚藝得算是黑暗廚師級別,因為這個皮得很刁鑽的小丫頭啥玩意兒都想試試煎炸烤;出了火炎部,讓她控製住濫用“食材”的毛病的話,那麽她還真夠資格進小國王宮給國王做飯。


    作為本地“大戶人家”,有著三個得力雌性戶主的修一家算是比較寬裕的,廚房後麵的儲物間堆滿各種各樣的應季食材。從不挑剔食材(……)的羊毛隨手扒拉幾樣出來,這便開始大展身手。


    先拎袋麥粉出來,用紗布篩去殘餘麥麩,合麵、醒麵。


    醒麵期間,指使主人家去拔了小蔥回來,剁餡、拌餡。


    醒好的麵團切成均勻小段,麻利擀成皮,包成皮薄餡大的長條餃子(不追求好看隻追求快捷),排在紗布墊著的隔板上裝鍋蒸(修家裏木有蒸籠)。


    蒸好的方形餃子拿出一半來,用水油將表皮煎成金黃色……


    蒸餃子的時候,香味兒就把修家裏的另外兩頭母獅子吸引過來了,扒在廚房門口朝裏看。


    煎水油煎餃的時候,香味兒更大,被關在房間裏反省的雄獅、剛被狠狠揍過屁股的兩頭小獅子整整齊齊地出現……


    做好蒸煎兩種方形餃,羊毛便拿兩個小碗製作出兩碗不同的蘸料:


    蘸蒸餃用的,是淋了熱油加了蔥段、遞了幾滴蠔油進去的油碟。


    蘸煎餃用的,是不加油的幹碟。


    吃東西的時候必須吃掉等重的蔬菜,這是火炎部的硬性規定,所以不能隻吃餃子,羊毛便將主人家儲物間裏的菜蔬拿出來,青菜蘿卜認識的不認識的用白水煮出一大鍋,蘸料麽就是十三香辣椒粉兌菜水加蔥段、再滴點兒蠔油進去。


    份量極其粗暴的三種食物擺到桌上,絲毫不在乎待客禮儀的一家子獅子壓根沒請客人上桌,一家人一擁而上、自顧自海吃起來……


    忙了好陣子的羊毛&肚子也餓了的迷迭香:“……”


    普利莫倒是很淡定,拉了把椅子坐到旁邊,從背包裏掏了早上烤的煎餅遞給他倆:“咱們吃這個,獅族這邊不時興讓客人蹭飯的。”


    羊毛默默接過煎餅,幹巴巴地啃——遠東的獸人真是好沒禮貌,廚子都不曉得尊重!


    二十分鍾風卷殘雲幹掉羊毛連客人份量都算進去的食物,家主修一抹嘴,一把拉住羊毛的手:“雪狼族跨族通婚嗎?”


    沒問性別,也就是這個當家太太覺得羊毛是雄是雌都沒問題。


    吃飽了肚子癱在一旁的雄獅,滿頭金毛都豎起來了,驚恐萬狀地看過來。


    羊毛&迷迭香:“……”


    “——我覺得不行。”已經相當習慣獅族作風的普利莫臉都裂了。


    緊張到胃痛的雄獅這才捂著胸口、一臉**地癱回去。


    修很遺憾,倒也沒有強求,轉而道:“本以為十三香辣椒粉已經非常美味,沒想到加了海蠔的油更加美味。我們獅族用你們雪狼族的技術熬海蠔油,你們雪狼人介不介意?如果介意的話,你們雪狼族有什麽要求?”


    羊毛沒想到對方會這麽問,驚詫地看向普利莫。


    普利莫也有些意外。


    老實說他對獅族的……節操,是不怎麽指望的,這幫彌漫著鹹魚氣息的家夥吧,實在是每一根頭發絲兒都透著那麽一股子不正經。


    萬萬沒想到,他們居然也有節操這玩意兒~!


    但想想連熊族那邊都出現照搬《灰姑娘》、《海的女兒》、《治安官霍姆斯》等戲劇的劇團,而獅族這邊完全木有……這麽看來,獅族雖然鹹魚,但也是很有理想有追求的大貓,不屑於幹偷別人“東西”這種事情。

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