虎族四個大帳,一個大帳由十三個中帳組成,一個中帳又由十三個帳組成。
正常情況下,一個大帳中連軍官帶士兵應當有2100多號人。
可耶魯率領的這個死守在努比亞前線的大帳,竟然僅剩不到一千人！
虎族軍帳的升遷係統沿襲自虎族獸皇時代，戰前,耶魯這樣的精銳老戰士在東部據點執勤數年，也不過是升到賬主罷了。
參戰這一年多來，耶魯因何迅速躥升、升任大帳（將軍）？
因為他頭上的人都死完了！！
虎族這個龍族之下單體戰力最強的戰鬥種族，是沒有士兵衝鋒陷陣、軍官後方安穩的說法的，越是高級軍官,越是要衝陣在前——耶魯能活到現在，不是因為他比其他人都強,隻不過是他的運氣稍微好了那麽一點點！
隻是這樣的好運並不會讓耶魯慶幸,隻會讓他日漸……憤怒！
“我們到底為什麽要打這樣的仗？矮人、暗精靈和我們到底有什麽關係？告訴我,昆,你是王帳的人，你告訴我！！”
“耶魯！”昆低吼一聲、丟下武器,雙手抓住耶魯的手臂將他甩開，“不要發瘋，你可是四大帳之一！”
“吼——！！”
“不好、快製止他！”
“來幫忙！”
數名王帳執勤戰士一擁而上，手忙腳亂地將狂化邊緣的耶魯摁倒在地。
“你冷靜點,耶魯！”
“吼——！！”
“在吵什麽！！”
拚命勸阻耶魯的昆動作一頓，倉惶抬頭：“……王！”
自賬中走出的虎王，冷眼掃了圈一團混亂的士兵,最後將視線落到被數人壓到在地的耶魯身上。
“耶魯大帳。”
王帳中。
虎王揮退了其他人，隻留下耶魯。
這位按年紀算應當是正當壯年的虎王，比起幾年前……蒼老了許多，雖然他的身體仍舊極其強壯，但他的麵頰已然不再飽滿，連雙頰上的獸紋紋路都有些發皺。
虎族的傳承以獸紋承載，精銳戰士麵頰上少則四道、多則八道的金黑色對稱虎須形態獸紋，傳承著虎族的榮耀，和力量。
左右麵頰上共有六道金黑色虎須型獸紋的虎王，比起他的父親要差了一些，但他仍然是虎族中最強的戰士。
與這樣日漸陰鷲的虎王對峙，抱著破釜沉舟決心而來的耶魯，不自覺地……感受到壓力。
臨陣退縮，耶魯是不會考慮的。他發狠咬緊牙關，硬邦邦地道：“王，我們不該再繼續這場戰爭。”
坐在高背椅上的虎王平靜地看著他，沒有出聲。
耶魯心中怒火再次被點燃，激動地往前邁了一步：“王！”
虎王仍舊沒有說話，交握在身前的雙手稍稍握緊。
“耶魯，你走吧。”
耶魯以為自己聽錯了，站在原地愣了愣，才震驚地張大嘴巴：“王？！”
“若你認為我是虎族的罪人，那麽你就走吧。”虎王平靜地道，“帶上願意跟你走的人，衝出努比亞環道，從幽暗森林西部離開。”
“？！”
“虎族不會再次背對戰場！”虎王猛然抬高音調，怒目圓睜，“從戰場上逃脫？我們的祖先經曆的羞辱還不夠嗎！你滾吧！你這個背棄虎族榮耀的混蛋滾吧！”
耶魯大怒，又狠命壓抑下來，冷冷地回瞪虎王。
“快滾！”虎王再次怒喝。
耶魯閉上眼睛深吸口氣，猛地迅猛前衝，將坐在椅子上的虎王撲倒。
“你後悔了嗎？！王！付出那麽多戰士的性命，你現在後悔了嗎！”
“住口！”
爆裂的風刃將耶魯抽開，虎王扶著倒下的椅背站起，單手舉高，劇烈的風力在他的手掌上方匯聚。
“吼——！！”
耶魯一聲咆哮，渾身挾著風力再度前衝。
虎王將匯聚成團的危險風鑽往耶魯正麵砸來。
“轟——！！”
“哐——！！”
兩聲巨響，聽得被趕到王帳外的執勤戰士中心中發緊。
昆緊張地看著王帳，卻也隻能一聲長歎。
王帳中，頃刻間已是一地狼藉。
耶魯躺在地上喘氣，身前多了數道風刃切口，正緩緩滲出血絲。
虎王站在椅子旁邊，麵色陰沉，毫無無損。
最強的虎族戰士才有資格擔任虎王、掌管傳承。麵上僅有四道金黑色虎須狀斑紋的耶魯，並不是虎王的對手。
虎王走前幾步，俯視爬不起來的耶魯。
耶魯狠狠地瞪著他。
沉默片刻後，虎王再度開口：“你走吧，帶上你能帶走的人。去西大陸也好，去南大陸也好……帶著背棄虎族榮耀的恥辱，像條卑微的蟲子那樣活下去。”
耶魯“呸”地一聲吐出血沫，惡狠狠地道：“已經死了那麽多人了對你來說還不夠，你還想把更多的人命填進去？”
這次虎王沒有還擊，隻是冷冷地看著他。
耶魯失控地吼道：“如果我不答應呢？你就要將所有的族人都填進去嗎？！你是王啊！虎族的王啊，你到底將虎族當成什麽了？！”
虎王的臉色猙獰起來：“你這個……蠢貨！”
“這樣的話你還是對你自己說吧——虎族本不該走到這樣的地步，一切不都是你心存僥幸的錯嗎？！你幫助獸皇、替他除去帝國元帥，不惜用回歸遠東的謊言欺騙所有的族人，而下場就是虎族被獸皇賣給暗精靈！”
“你相信那頭可恨的黑熊，卻要整個虎族付出代價！”
“閉嘴！”
耶魯扭曲一笑，恨恨地道：“別再自欺欺人了，虎王，哪還有什麽虎族的榮耀，對獸皇和暗精靈主母來說，我們和那些被你強迫上戰場的貓族戰士有什麽區別嗎？別人手裏的刀，和別人牽著的狗，有什麽區別？！”
“住口！”
“轟——！！”
猛然爆發的颶風將龐大的王帳吹得搖搖欲墜，擔憂地站在王帳外的昆，驚恐地看見白色篷布上浸出來一道刺目的血痕。
帳篷內，耶魯捂著左肩上猙獰的傷口，衝虎王慘然一笑。
“你折騰的爛攤子，指望著丟給別人去解決嗎？你是虎族最強的戰士，而我不是，你居然指望我為虎族保留火種？虎族的王，竟然是這麽沒有誌氣的蹩腳貨色！”
勃然大怒的虎王，麵色白了一瞬。
隨即，他不再假裝憤怒，而像是忽然老了十歲那樣，整個人的精、氣、神，都瞬間萎靡下來。
他平靜地看著耶魯，那雙總是閃耀著光芒的金色豎瞳，此刻竟像是死水一般。
又是片刻的沉默後，虎王開了口，他像是個提前衰老的老人那樣，以一種不得不對後輩低頭、又難忍難堪的懇求語氣道：“四大帳中，你是最後一個老戰士了。帶著傳承走，耶魯，能帶走多少人就帶走多少人……”
“你——”
“我不能走。”虎王輕吐口氣，“‘語言法則’契約係於我身。”
“你、你瘋了嗎！”耶魯又氣又急，不可思議地吼道，“身為虎族之王，你居然與獸皇訂下法則契約？！”
“沒有‘語言法則’契約，你以為虎族能有一個人活著走得出詛咒之地嗎？”虎王自嘲地笑了笑。
耶魯一時啞然。
自他接替陣亡的大帳位置起，他總算能觸摸到以前觸摸不到的東西——或者說，他總算有資格抬起頭，看向罩在虎族頭頂的那片巨大到可怕的烏雲。
“帝國元帥的魔銀軍械，是雪精靈提供的。”虎王淡然地道，“雪精靈支持帝國元帥，原因和接納我們這些‘流亡遺民’一樣。”
“若非雪精靈一直暗中插手帝國事務，你以為當年為什麽獸皇會強勢發起戰爭，直打到冰雪王城城下？”
“那一次，帝國元帥沒有暴露，所以……獸皇才會願意接受我的投誠。”
“帝國元帥在帝都被砍下頭顱時，雪精靈若無其事地過著他們的日子。”
虎王諷刺地一笑：“精靈王與獸皇的較量，北大陸有誰、有資格選擇是否被卷入？”頓了頓，虎王豎起手指，指向頭頂，“你的大帳陣亡後，你才看得見頭頂那片黑雲，而我，已經看了幾十年了。”
耶魯麵色蒼白，嘴唇微微哆嗦。
是要繼續當被圈養在後院的、不容許亮出獠牙利爪、生死皆聽天由命的小貓，還是竭力反抗、奮力一搏，這是再容易不過的選擇題。
虎王選擇了獸皇，現在看來確實是蠢到了家——可若是耶魯站在當時的虎王立場上，耶魯也並不覺得自己能處理得多漂亮。
畢竟……沒有人比虎族更清楚，宣稱“詛咒之地禁止爭端”的幾位半神，對這個規矩有多麽蔑視！
五十年前，虎族王庭地麵上染的那些血，還未徹底消失！
看著耶魯劇變的臉色，虎王再度自嘲地笑了笑：“人族的王族若是跌落雲端，便也是誰都可以踩一腳的命運。我們虎族……”
停頓了下，虎王沒有繼續這個話題，轉而道：“暗精靈給的物資，我預留了一部分在幽暗森林西部。你們……出了地下世界，往火花平原西南部走，去往密林中，不要回頭，也永遠不要再來北大陸。”
耶魯猛然抬起頭，驚駭地看向虎王。
居然預留了物資——虎王早就決定讓一部分族人“叛逃”？！
“對了。”虎王又忽地笑起來，“那些雪狼人似乎幹得不錯。若有機會，派人去人類的世界聯係那些雪狼人，告訴他們——雪狼族的傳承，在獸皇手中。”
耶魯恍恍惚惚地走出王帳，直到迎麵對上老友昆關切的臉，他才猛然回神。
“昆，你……王……”
昆笑了下，衝耶魯輕微地、堅決地搖搖頭。
耶魯感覺喉嚨發堵。
昆攬著耶魯的肩膀，將他送出去，臨告別時，才在他耳邊低聲道：“總要有人留下來的，耶魯，也到了王帳的戰士們做正事的時候了。”
耶魯想說點什麽，卻又一句話都說不出來。
虎族被迫退出遠東時，犧牲了雪狼族所有的戰士和絕大部分的貓族法師。
雪狼族傳承斷絕，貓族法師一樣死絕。
如今，虎族必須斷尾求存時，虎族也必須自我犧牲。
昆送走老友，回到王帳，默默地與另外兩名中帳入內收拾。
虎王自己扶起椅子，坐在上麵，沉默地看著屏風上的掛飾。
“王……你為什麽會選擇耶魯呢？”昆實在有些好奇，當賬內收拾得差不多、另外兩名中帳離開時，他便忍不住問道。
虎王沒有回答他。
當昆離開後，虎王才低聲呢喃了句：“不惜背棄虎族榮耀也要保住族人的性命，沒有這樣的覺悟，怎麽可能帶領虎族延續下去。”
五天後。
虎族大半戰士“叛逃”的消息傳回地下城，連經營食品店的木木都聽到了消息。
“真的，虎族跑了？”木木驚奇地看向等著買粉的暗精靈客人。
“是啊，隻剩下虎王和王帳，另外三個大帳都趁著出戰的時候跑掉了。”一名暗精靈戰士一臉嫌棄地。
“還是出過獸皇的龍族以下最強種族呢，連自己的王都可以拋棄，太可笑了。”另一名暗精靈戰士附和道。
“居然這樣啊？”木木特別好奇地，“那他們的虎王怎麽辦呢？”
“還能怎麽辦，剩下的人繼續死守努比亞前線唄。”
“就是，現在哪兒抽得出人手去追那些家夥。”
“太糟糕了，還好另兩處戰場沒出這麽丟人的事，不然豈不是西邊的礦脈都要給那些黑鐵矮子搶占走。”
“希望矮人王暫時別親征吧，上回他來時死了好多個虎族才攔住，真是煩死了……”
木木一臉純潔地認真聽著兩名暗精靈叨逼叨，手上準備酸辣粉的動作比平時放慢了一倍……
當晚，食品店關門後木木立馬將白天聽到的消息寫成信、讓人連夜狂奔送回部落。
又一天後，蕭雲得知了這次大事件。
“那幫虎腦殼終於開竅辣？”
這是蕭雲見到信時的第一反應。
“木木這筆字怎麽越寫越糟糕，負分！”
這是第二反應。
“他們居然把虎王丟下了？”肖恩先生一臉困惑地。
真·隱秘事件，肖恩先生是少數有權參與者之一……還有一個是流竄在獸人帝國的普利莫。
這倆老頭反正都命不久矣，且身為人族怎麽都不可能對精靈族、獸人帝國、矮人王這三方有啥歸屬感，所以蕭雲需要瞞著巴爾克和伊芙琳的事情都不瞞他們。
“虎王估計是走不了吧，可能有啥命脈在獸皇手上捏著之類的。”蕭雲對這個倒不是很疑惑，“那個老陰比把虎族當刀子使，不捏著別人命脈怎麽放心。虎族這棄帥保卒招數雖然丟臉狼狽了點，好歹能留下種子，不至於給矮人族和暗精靈拖到亡族滅種……就那點子人口，跟人家打什麽消耗戰，腦殼有包嘛。”
蕭雲就算沒打過仗，好歹也學過曆史。
戰爭這玩意兒是最不可控的東西，地球上的戰爭史不厭其煩地複述了nn次這個道理——不說別的，被帝國墳場坑到一臉血的國家有幾個？
看似“一波a過去穩贏”的蘇芬戰爭（著名的冬季戰爭），兵力占絕對優勢的蘇聯贏得那個慘，真是別提……
兵力占絕對優勢有可能遇到逆風局，兵力（人口）比人家少n倍、還特嘛拿命去填消耗戰這個坑，不是有毒是什麽？
別說什麽我很強敵人很菜雞、這波優勢很大，人口少底子薄就是原罪，除非超級順風局、不然別僥幸妄想著逆天；“xx不滿萬、滿萬不可敵”這種屁話說的人自己都不信，要不然滿清統治期間幹啥瘋狂自廢武功、瘋狂限製漢軍？
總之……幾大千條族人的命丟在戰場上這種**事蕭雲是絕壁不會去幹的——穩住發育、別浪！
肖恩先生想了想，是這個理：“應是如此，象牙塔（施法者協會總部）記載，虎族獸皇時代連雪精靈都必須退讓三分，北大陸是不會有人希望看見重新強盛起來的虎族的。”
“以前我也聽提姆說過，煉金術師那邊也挺吹這個虎族獸皇的。半神不是壽命都挺長嗎，跟龍族似的，那個虎族半神怎麽死的？”蕭雲好奇地。
肖恩先生神色古怪地：“呃，據說是……那位跑魔界去跟魔王打了一架，帶著滿身傷回來，然後吧……”
蕭雲：“……”
這尼瑪，還真是好勇者死於鬥狠。
“行吧……”蕭雲把信收起來，裝進文件袋中密封，“肖恩先生，請幫我聯絡施法者協會，尋找叛逃虎族下落，要能聯係的話就聯係上。”
肖恩先生想了想，搖頭道：“虎族不能回草原的，阿雲。”
蕭雲一笑：“他們要還回來，那我可不想去找他們。丫們這會兒山窮水盡的，要是回草原，不來搶咱們才怪。”
“呃……”
“精靈王和獸皇掐出個勝負前，咱們北大陸這塊兒太顯眼的角色都最好別登場。不然啊，不是被這個盯上，就是被那個盯上。除非他們掐出贏家了，贏家有從容的底氣嘛，那個時候再稍微顯眼點也不礙事，現在的話，還是算了。”蕭雲道，“虎族呢，正如你所說，就是咱們北大陸這塊兒最亮的星……就是快墜地了。”
肖恩先生：“……”
蕭雲的話每次都這樣，又讓肖恩先生覺得有理，措辭又總是讓肖恩先生難受，憋得慌。
對於虎族，蕭雲的觀點和肖恩先生是一致的，丫們就是不如雞的落魄鳳凰……
祖上光鮮過、跋扈過，倒黴催了，那麽所有新賬舊賬都要一起算，想苟且都特別難。
打個不太恰當的比喻：如果美利堅□□挺、印第安人能有類似於猶太人的發言權和全球影響力，那麽美利堅的下場絕壁比對猶太人做過類似事情的元首慘烈……（美國佬對印第安人可比元首對猶太人狠多了）
死成渣渣了，還會在娛樂作品中反複複活、反複被鞭屍，被全球人民踏上一萬隻jio，永世不得翻身。
但美利堅依然是自由燈塔，沒像元首似的死成渣渣，印第安人也沒混到猶太人的檔次……於是全球人民便也跟得了失憶症似的，忘記這個搞過血腥種族屠殺的屠夫。
你要說這兩者間有什麽區別，不存在的。
“那你打算聯係他們做什麽呢？”肖恩先生問道。
“給條活路，結個善緣唄。”蕭雲理直氣壯地，“咱們現在需求的戰鬥樹膠乳量越來越大，這玩意兒人族沒法種，種就是殺人害命。貓族去種都容易受傷，其他人又忙，隻能讓阿一他們種。虎族一幫子皮糙肉厚的，搗騰這玩意兒正合適。”
小孩子才分對錯，成年人隻看利用價值~！
肖恩先生震驚地張大嘴巴：“你、你……你什麽時候開始打這個主意的？！”
“上次叫古斯塔長老去戰鬥樹大棚，確認蛇族對這倒黴玩意兒也沒轍的時候。”蕭雲耿直地。
肖恩先生：“……”
“聽說熊族也特別抗揍，可惜了，熊族是獸皇的基本盤。”蕭雲還在那長籲短歎。
肖恩先生：“……”
把一臉蛋疼的肖恩先生送走，蕭雲轉過身，便立即蒼蠅狀搓手手：“尼瑪虎族可算把自己搞殘了，可以滿草原收貓辣~！”
一個月後。
當草原上大雪皚皚、西大陸與南大陸交界處的無界密林乍寒還暖（無誤）時，剛穿過火花平原來到此處、人困馬乏的虎族流亡大隊，遇到了兩個主動上來找他們搭話的人族施法者。
虎族擁有草原王庭的時代，王庭中不乏人族來客，帶領三個大帳“叛逃”的耶魯並不感覺意外，上前與兩位人族施法者搭話。
聽到這兩個人族法師居然是特意在找他們時，耶魯便愣住了。
這兩名人族法師掏出雪狼族的信件（肖恩代筆）遞過來時，耶魯一時間都忘了要接……
雪狼族在信中先是回憶了一番兩家自古以來的深厚感情、向虎族表達深切沉痛關懷親近的慰問之情，然後便熱情地邀請虎族為雪狼族種植戰鬥樹、取果實莖葉與雪狼族交換糧食物資。
耶魯讀得一臉麻木，抬起頭木然看向兩位人族法師。
人族施法者示意耶魯繼續往下看。
於是耶魯忍著罵娘的心情繼續看信（他以為雪狼人在調戲他們虎族），直到看到最後一段，耶魯才真正呆住了（不是氣的）。
雪狼族表示他們可以預支用於交換戰鬥樹果實莖葉的糧食物資，虎族穩定下來後可派遣人員穿過克洛寧王國的波頓領地、前往瓦倫丁羅賓斯騎士領收取。
耶魯：“……”
回頭看看自家隊伍中僅剩的幾車糧食，耶魯發現自己完全不闊能拒絕。
正常情況下,一個大帳中連軍官帶士兵應當有2100多號人。
可耶魯率領的這個死守在努比亞前線的大帳,竟然僅剩不到一千人！
虎族軍帳的升遷係統沿襲自虎族獸皇時代，戰前,耶魯這樣的精銳老戰士在東部據點執勤數年，也不過是升到賬主罷了。
參戰這一年多來，耶魯因何迅速躥升、升任大帳（將軍）？
因為他頭上的人都死完了！！
虎族這個龍族之下單體戰力最強的戰鬥種族，是沒有士兵衝鋒陷陣、軍官後方安穩的說法的，越是高級軍官,越是要衝陣在前——耶魯能活到現在，不是因為他比其他人都強,隻不過是他的運氣稍微好了那麽一點點！
隻是這樣的好運並不會讓耶魯慶幸,隻會讓他日漸……憤怒！
“我們到底為什麽要打這樣的仗？矮人、暗精靈和我們到底有什麽關係？告訴我,昆,你是王帳的人，你告訴我！！”
“耶魯！”昆低吼一聲、丟下武器,雙手抓住耶魯的手臂將他甩開，“不要發瘋，你可是四大帳之一！”
“吼——！！”
“不好、快製止他！”
“來幫忙！”
數名王帳執勤戰士一擁而上，手忙腳亂地將狂化邊緣的耶魯摁倒在地。
“你冷靜點,耶魯！”
“吼——！！”
“在吵什麽！！”
拚命勸阻耶魯的昆動作一頓，倉惶抬頭：“……王！”
自賬中走出的虎王，冷眼掃了圈一團混亂的士兵,最後將視線落到被數人壓到在地的耶魯身上。
“耶魯大帳。”
王帳中。
虎王揮退了其他人，隻留下耶魯。
這位按年紀算應當是正當壯年的虎王，比起幾年前……蒼老了許多，雖然他的身體仍舊極其強壯，但他的麵頰已然不再飽滿，連雙頰上的獸紋紋路都有些發皺。
虎族的傳承以獸紋承載，精銳戰士麵頰上少則四道、多則八道的金黑色對稱虎須形態獸紋，傳承著虎族的榮耀，和力量。
左右麵頰上共有六道金黑色虎須型獸紋的虎王，比起他的父親要差了一些，但他仍然是虎族中最強的戰士。
與這樣日漸陰鷲的虎王對峙，抱著破釜沉舟決心而來的耶魯，不自覺地……感受到壓力。
臨陣退縮，耶魯是不會考慮的。他發狠咬緊牙關，硬邦邦地道：“王，我們不該再繼續這場戰爭。”
坐在高背椅上的虎王平靜地看著他，沒有出聲。
耶魯心中怒火再次被點燃，激動地往前邁了一步：“王！”
虎王仍舊沒有說話，交握在身前的雙手稍稍握緊。
“耶魯，你走吧。”
耶魯以為自己聽錯了，站在原地愣了愣，才震驚地張大嘴巴：“王？！”
“若你認為我是虎族的罪人，那麽你就走吧。”虎王平靜地道，“帶上願意跟你走的人，衝出努比亞環道，從幽暗森林西部離開。”
“？！”
“虎族不會再次背對戰場！”虎王猛然抬高音調，怒目圓睜，“從戰場上逃脫？我們的祖先經曆的羞辱還不夠嗎！你滾吧！你這個背棄虎族榮耀的混蛋滾吧！”
耶魯大怒，又狠命壓抑下來，冷冷地回瞪虎王。
“快滾！”虎王再次怒喝。
耶魯閉上眼睛深吸口氣，猛地迅猛前衝，將坐在椅子上的虎王撲倒。
“你後悔了嗎？！王！付出那麽多戰士的性命，你現在後悔了嗎！”
“住口！”
爆裂的風刃將耶魯抽開，虎王扶著倒下的椅背站起，單手舉高，劇烈的風力在他的手掌上方匯聚。
“吼——！！”
耶魯一聲咆哮，渾身挾著風力再度前衝。
虎王將匯聚成團的危險風鑽往耶魯正麵砸來。
“轟——！！”
“哐——！！”
兩聲巨響，聽得被趕到王帳外的執勤戰士中心中發緊。
昆緊張地看著王帳，卻也隻能一聲長歎。
王帳中，頃刻間已是一地狼藉。
耶魯躺在地上喘氣，身前多了數道風刃切口，正緩緩滲出血絲。
虎王站在椅子旁邊，麵色陰沉，毫無無損。
最強的虎族戰士才有資格擔任虎王、掌管傳承。麵上僅有四道金黑色虎須狀斑紋的耶魯，並不是虎王的對手。
虎王走前幾步，俯視爬不起來的耶魯。
耶魯狠狠地瞪著他。
沉默片刻後，虎王再度開口：“你走吧，帶上你能帶走的人。去西大陸也好，去南大陸也好……帶著背棄虎族榮耀的恥辱，像條卑微的蟲子那樣活下去。”
耶魯“呸”地一聲吐出血沫，惡狠狠地道：“已經死了那麽多人了對你來說還不夠，你還想把更多的人命填進去？”
這次虎王沒有還擊，隻是冷冷地看著他。
耶魯失控地吼道：“如果我不答應呢？你就要將所有的族人都填進去嗎？！你是王啊！虎族的王啊，你到底將虎族當成什麽了？！”
虎王的臉色猙獰起來：“你這個……蠢貨！”
“這樣的話你還是對你自己說吧——虎族本不該走到這樣的地步，一切不都是你心存僥幸的錯嗎？！你幫助獸皇、替他除去帝國元帥，不惜用回歸遠東的謊言欺騙所有的族人，而下場就是虎族被獸皇賣給暗精靈！”
“你相信那頭可恨的黑熊，卻要整個虎族付出代價！”
“閉嘴！”
耶魯扭曲一笑，恨恨地道：“別再自欺欺人了，虎王，哪還有什麽虎族的榮耀，對獸皇和暗精靈主母來說，我們和那些被你強迫上戰場的貓族戰士有什麽區別嗎？別人手裏的刀，和別人牽著的狗，有什麽區別？！”
“住口！”
“轟——！！”
猛然爆發的颶風將龐大的王帳吹得搖搖欲墜，擔憂地站在王帳外的昆，驚恐地看見白色篷布上浸出來一道刺目的血痕。
帳篷內，耶魯捂著左肩上猙獰的傷口，衝虎王慘然一笑。
“你折騰的爛攤子，指望著丟給別人去解決嗎？你是虎族最強的戰士，而我不是，你居然指望我為虎族保留火種？虎族的王，竟然是這麽沒有誌氣的蹩腳貨色！”
勃然大怒的虎王，麵色白了一瞬。
隨即，他不再假裝憤怒，而像是忽然老了十歲那樣，整個人的精、氣、神，都瞬間萎靡下來。
他平靜地看著耶魯，那雙總是閃耀著光芒的金色豎瞳，此刻竟像是死水一般。
又是片刻的沉默後，虎王開了口，他像是個提前衰老的老人那樣，以一種不得不對後輩低頭、又難忍難堪的懇求語氣道：“四大帳中，你是最後一個老戰士了。帶著傳承走，耶魯，能帶走多少人就帶走多少人……”
“你——”
“我不能走。”虎王輕吐口氣，“‘語言法則’契約係於我身。”
“你、你瘋了嗎！”耶魯又氣又急，不可思議地吼道，“身為虎族之王，你居然與獸皇訂下法則契約？！”
“沒有‘語言法則’契約，你以為虎族能有一個人活著走得出詛咒之地嗎？”虎王自嘲地笑了笑。
耶魯一時啞然。
自他接替陣亡的大帳位置起，他總算能觸摸到以前觸摸不到的東西——或者說，他總算有資格抬起頭，看向罩在虎族頭頂的那片巨大到可怕的烏雲。
“帝國元帥的魔銀軍械，是雪精靈提供的。”虎王淡然地道，“雪精靈支持帝國元帥，原因和接納我們這些‘流亡遺民’一樣。”
“若非雪精靈一直暗中插手帝國事務，你以為當年為什麽獸皇會強勢發起戰爭，直打到冰雪王城城下？”
“那一次，帝國元帥沒有暴露，所以……獸皇才會願意接受我的投誠。”
“帝國元帥在帝都被砍下頭顱時，雪精靈若無其事地過著他們的日子。”
虎王諷刺地一笑：“精靈王與獸皇的較量，北大陸有誰、有資格選擇是否被卷入？”頓了頓，虎王豎起手指，指向頭頂，“你的大帳陣亡後，你才看得見頭頂那片黑雲，而我，已經看了幾十年了。”
耶魯麵色蒼白，嘴唇微微哆嗦。
是要繼續當被圈養在後院的、不容許亮出獠牙利爪、生死皆聽天由命的小貓，還是竭力反抗、奮力一搏，這是再容易不過的選擇題。
虎王選擇了獸皇，現在看來確實是蠢到了家——可若是耶魯站在當時的虎王立場上，耶魯也並不覺得自己能處理得多漂亮。
畢竟……沒有人比虎族更清楚，宣稱“詛咒之地禁止爭端”的幾位半神，對這個規矩有多麽蔑視！
五十年前，虎族王庭地麵上染的那些血，還未徹底消失！
看著耶魯劇變的臉色，虎王再度自嘲地笑了笑：“人族的王族若是跌落雲端，便也是誰都可以踩一腳的命運。我們虎族……”
停頓了下，虎王沒有繼續這個話題，轉而道：“暗精靈給的物資，我預留了一部分在幽暗森林西部。你們……出了地下世界，往火花平原西南部走，去往密林中，不要回頭，也永遠不要再來北大陸。”
耶魯猛然抬起頭，驚駭地看向虎王。
居然預留了物資——虎王早就決定讓一部分族人“叛逃”？！
“對了。”虎王又忽地笑起來，“那些雪狼人似乎幹得不錯。若有機會，派人去人類的世界聯係那些雪狼人，告訴他們——雪狼族的傳承，在獸皇手中。”
耶魯恍恍惚惚地走出王帳，直到迎麵對上老友昆關切的臉，他才猛然回神。
“昆，你……王……”
昆笑了下，衝耶魯輕微地、堅決地搖搖頭。
耶魯感覺喉嚨發堵。
昆攬著耶魯的肩膀，將他送出去，臨告別時，才在他耳邊低聲道：“總要有人留下來的，耶魯，也到了王帳的戰士們做正事的時候了。”
耶魯想說點什麽，卻又一句話都說不出來。
虎族被迫退出遠東時，犧牲了雪狼族所有的戰士和絕大部分的貓族法師。
雪狼族傳承斷絕，貓族法師一樣死絕。
如今，虎族必須斷尾求存時，虎族也必須自我犧牲。
昆送走老友，回到王帳，默默地與另外兩名中帳入內收拾。
虎王自己扶起椅子，坐在上麵，沉默地看著屏風上的掛飾。
“王……你為什麽會選擇耶魯呢？”昆實在有些好奇，當賬內收拾得差不多、另外兩名中帳離開時，他便忍不住問道。
虎王沒有回答他。
當昆離開後，虎王才低聲呢喃了句：“不惜背棄虎族榮耀也要保住族人的性命，沒有這樣的覺悟，怎麽可能帶領虎族延續下去。”
五天後。
虎族大半戰士“叛逃”的消息傳回地下城，連經營食品店的木木都聽到了消息。
“真的，虎族跑了？”木木驚奇地看向等著買粉的暗精靈客人。
“是啊，隻剩下虎王和王帳，另外三個大帳都趁著出戰的時候跑掉了。”一名暗精靈戰士一臉嫌棄地。
“還是出過獸皇的龍族以下最強種族呢，連自己的王都可以拋棄，太可笑了。”另一名暗精靈戰士附和道。
“居然這樣啊？”木木特別好奇地，“那他們的虎王怎麽辦呢？”
“還能怎麽辦，剩下的人繼續死守努比亞前線唄。”
“就是，現在哪兒抽得出人手去追那些家夥。”
“太糟糕了，還好另兩處戰場沒出這麽丟人的事，不然豈不是西邊的礦脈都要給那些黑鐵矮子搶占走。”
“希望矮人王暫時別親征吧，上回他來時死了好多個虎族才攔住，真是煩死了……”
木木一臉純潔地認真聽著兩名暗精靈叨逼叨，手上準備酸辣粉的動作比平時放慢了一倍……
當晚，食品店關門後木木立馬將白天聽到的消息寫成信、讓人連夜狂奔送回部落。
又一天後，蕭雲得知了這次大事件。
“那幫虎腦殼終於開竅辣？”
這是蕭雲見到信時的第一反應。
“木木這筆字怎麽越寫越糟糕，負分！”
這是第二反應。
“他們居然把虎王丟下了？”肖恩先生一臉困惑地。
真·隱秘事件，肖恩先生是少數有權參與者之一……還有一個是流竄在獸人帝國的普利莫。
這倆老頭反正都命不久矣，且身為人族怎麽都不可能對精靈族、獸人帝國、矮人王這三方有啥歸屬感，所以蕭雲需要瞞著巴爾克和伊芙琳的事情都不瞞他們。
“虎王估計是走不了吧，可能有啥命脈在獸皇手上捏著之類的。”蕭雲對這個倒不是很疑惑，“那個老陰比把虎族當刀子使，不捏著別人命脈怎麽放心。虎族這棄帥保卒招數雖然丟臉狼狽了點，好歹能留下種子，不至於給矮人族和暗精靈拖到亡族滅種……就那點子人口，跟人家打什麽消耗戰，腦殼有包嘛。”
蕭雲就算沒打過仗，好歹也學過曆史。
戰爭這玩意兒是最不可控的東西，地球上的戰爭史不厭其煩地複述了nn次這個道理——不說別的，被帝國墳場坑到一臉血的國家有幾個？
看似“一波a過去穩贏”的蘇芬戰爭（著名的冬季戰爭），兵力占絕對優勢的蘇聯贏得那個慘，真是別提……
兵力占絕對優勢有可能遇到逆風局，兵力（人口）比人家少n倍、還特嘛拿命去填消耗戰這個坑，不是有毒是什麽？
別說什麽我很強敵人很菜雞、這波優勢很大，人口少底子薄就是原罪，除非超級順風局、不然別僥幸妄想著逆天；“xx不滿萬、滿萬不可敵”這種屁話說的人自己都不信，要不然滿清統治期間幹啥瘋狂自廢武功、瘋狂限製漢軍？
總之……幾大千條族人的命丟在戰場上這種**事蕭雲是絕壁不會去幹的——穩住發育、別浪！
肖恩先生想了想，是這個理：“應是如此，象牙塔（施法者協會總部）記載，虎族獸皇時代連雪精靈都必須退讓三分，北大陸是不會有人希望看見重新強盛起來的虎族的。”
“以前我也聽提姆說過，煉金術師那邊也挺吹這個虎族獸皇的。半神不是壽命都挺長嗎，跟龍族似的，那個虎族半神怎麽死的？”蕭雲好奇地。
肖恩先生神色古怪地：“呃，據說是……那位跑魔界去跟魔王打了一架，帶著滿身傷回來，然後吧……”
蕭雲：“……”
這尼瑪，還真是好勇者死於鬥狠。
“行吧……”蕭雲把信收起來，裝進文件袋中密封，“肖恩先生，請幫我聯絡施法者協會，尋找叛逃虎族下落，要能聯係的話就聯係上。”
肖恩先生想了想，搖頭道：“虎族不能回草原的，阿雲。”
蕭雲一笑：“他們要還回來，那我可不想去找他們。丫們這會兒山窮水盡的，要是回草原，不來搶咱們才怪。”
“呃……”
“精靈王和獸皇掐出個勝負前，咱們北大陸這塊兒太顯眼的角色都最好別登場。不然啊，不是被這個盯上，就是被那個盯上。除非他們掐出贏家了，贏家有從容的底氣嘛，那個時候再稍微顯眼點也不礙事，現在的話，還是算了。”蕭雲道，“虎族呢，正如你所說，就是咱們北大陸這塊兒最亮的星……就是快墜地了。”
肖恩先生：“……”
蕭雲的話每次都這樣，又讓肖恩先生覺得有理，措辭又總是讓肖恩先生難受，憋得慌。
對於虎族，蕭雲的觀點和肖恩先生是一致的，丫們就是不如雞的落魄鳳凰……
祖上光鮮過、跋扈過，倒黴催了，那麽所有新賬舊賬都要一起算，想苟且都特別難。
打個不太恰當的比喻：如果美利堅□□挺、印第安人能有類似於猶太人的發言權和全球影響力，那麽美利堅的下場絕壁比對猶太人做過類似事情的元首慘烈……（美國佬對印第安人可比元首對猶太人狠多了）
死成渣渣了，還會在娛樂作品中反複複活、反複被鞭屍，被全球人民踏上一萬隻jio，永世不得翻身。
但美利堅依然是自由燈塔，沒像元首似的死成渣渣，印第安人也沒混到猶太人的檔次……於是全球人民便也跟得了失憶症似的，忘記這個搞過血腥種族屠殺的屠夫。
你要說這兩者間有什麽區別，不存在的。
“那你打算聯係他們做什麽呢？”肖恩先生問道。
“給條活路，結個善緣唄。”蕭雲理直氣壯地，“咱們現在需求的戰鬥樹膠乳量越來越大，這玩意兒人族沒法種，種就是殺人害命。貓族去種都容易受傷，其他人又忙，隻能讓阿一他們種。虎族一幫子皮糙肉厚的，搗騰這玩意兒正合適。”
小孩子才分對錯，成年人隻看利用價值~！
肖恩先生震驚地張大嘴巴：“你、你……你什麽時候開始打這個主意的？！”
“上次叫古斯塔長老去戰鬥樹大棚，確認蛇族對這倒黴玩意兒也沒轍的時候。”蕭雲耿直地。
肖恩先生：“……”
“聽說熊族也特別抗揍，可惜了，熊族是獸皇的基本盤。”蕭雲還在那長籲短歎。
肖恩先生：“……”
把一臉蛋疼的肖恩先生送走，蕭雲轉過身，便立即蒼蠅狀搓手手：“尼瑪虎族可算把自己搞殘了，可以滿草原收貓辣~！”
一個月後。
當草原上大雪皚皚、西大陸與南大陸交界處的無界密林乍寒還暖（無誤）時，剛穿過火花平原來到此處、人困馬乏的虎族流亡大隊，遇到了兩個主動上來找他們搭話的人族施法者。
虎族擁有草原王庭的時代，王庭中不乏人族來客，帶領三個大帳“叛逃”的耶魯並不感覺意外，上前與兩位人族施法者搭話。
聽到這兩個人族法師居然是特意在找他們時，耶魯便愣住了。
這兩名人族法師掏出雪狼族的信件（肖恩代筆）遞過來時，耶魯一時間都忘了要接……
雪狼族在信中先是回憶了一番兩家自古以來的深厚感情、向虎族表達深切沉痛關懷親近的慰問之情，然後便熱情地邀請虎族為雪狼族種植戰鬥樹、取果實莖葉與雪狼族交換糧食物資。
耶魯讀得一臉麻木，抬起頭木然看向兩位人族法師。
人族施法者示意耶魯繼續往下看。
於是耶魯忍著罵娘的心情繼續看信（他以為雪狼人在調戲他們虎族），直到看到最後一段，耶魯才真正呆住了（不是氣的）。
雪狼族表示他們可以預支用於交換戰鬥樹果實莖葉的糧食物資，虎族穩定下來後可派遣人員穿過克洛寧王國的波頓領地、前往瓦倫丁羅賓斯騎士領收取。
耶魯：“……”
回頭看看自家隊伍中僅剩的幾車糧食，耶魯發現自己完全不闊能拒絕。