上輩子作為享受集體主義紅利的中國人，蕭雲理所當然地是集體主義的推崇者和捍衛者。
當然,所謂人的思想也是有階段性的,在精神成熟前,處在叛逆期的蕭雲也曾經有過那麽一段“狹隘個人自由主義”的時光……痛恨僵化麻木的社會、痛恨束縛人形的班集體校集體社會集體，認為集體主義是壓迫個人自由主義的極端邪教、是多數人暴政等等……人嘛,誰沒個放縱傻逼的時候呢,咳咳。
等到蕭雲過了二十五歲,發現自己其實不是人群中的“極少數”,而是人群中的“大多數”時，他才終於從漫長而傻逼的青春期醒悟過來,發現自己其實是個端著集體主義紅利的碗罵著集體主義的娘的超級大混蛋……
這並不是蕭雲一個人的毛病，而是絕大多數人的通病。站在曆史的下遊往回看,人多多少少會有種沒逼數的傲慢，覺得看著史書的自個兒就是有揮斥方遒指點江山的資格，毫無理由地把自己往人群中金字塔頂端的精英裏麵劃分……這真的是想太多了,大多數的人都是普通人而已，去了民國成不了大師隻有可能成為拉黃包車的力夫或破產的小地主，甚至是三毛流浪記中的一員……
那些提起集體主義就反感,就覺得自己的自由被壓迫了的人，其實痛恨的不是集體主義，而是在人群中不夠光彩奪目的自己。不能接受自己隻是集體中庸庸碌碌的一員,對自己的才能沒有逼數、不曉得自己有幾斤幾兩，於是便半懂不懂地將自由主義掛在嘴上，以此來發泄“懷才不遇”的鬱悶——這確確實實是想得太多,絕大多數人其實想被集體主義壓迫都沒那個資格，為啥呢，因為集體主義主張的是個人從屬於社會、個人利益應當服從集團、民族和國家利益的一種思想理論，是強調每個人個人利益與集體利益相互依存的社會觀點，誰覺得他的個人利益與集體利益衝突到不可調和的地步，那麽他至少要有馬雲那種個人財富體量和社會高度，最次，也得是被捕前的國美老總那個程度……
你是人群中最頂尖的、騷氣掩都掩不住的那類頂級精英，你的能力超出了大多數人構成的平均線，你覺得你有資格要求群體中的特權化、特殊化，你不願意你的個人利益與集體利益相互依存，這種想法雖然自私但也不是不能理解；但非常殘酷的現實是，很多跟風呐喊“多數人暴政”的人吧，其實都跟蕭雲一樣都端著集體主義紅利的碗……咳咳。
古今中外的曆史都毫無例外地證明社會生產力的任何曆史性進步，都來源於思想解放、來源於思想認識上的提高，於國家民族而言如是，於個人而言也如是，揮別了自己傻逼的青春，蕭雲再繼續走上人生路便要比之前順利得多，至少他知道了自己不必再把精力放在無必要的地方“無能狂怒”，曉得自己吃得下幾碗飯。
看到仍舊沉浸在傻逼青春期中的年輕人時，他會發出自有過來人才意會得到的慈祥微笑，就像現在他看著卡萊爾王子一樣。
這位王子殿下倒可以算得上是人群中的精英，智商在線，當他從蕭雲口中聽到集體主義這個概念，他能夠快速地領會到集體主義原則上與個人利益之間的衝突性，他發現集體主義擁有的破壞力，也發現到了相對於他這類頂尖精英而言，集體主義的威脅性。
卡萊爾沉默的時間過長，蕭雲微微挑了下眉，手上開始緩緩旋轉瓶蓋，這一劑藥貌似有點兒猛過頭了？
站在封建權力製度下獲利的統治者立場上，卡萊爾必然是天然反感集體主義的，蕭雲遞到他手上的這把利刃，卡萊爾一時之間……不敢接！
搭在膝蓋上的手無意識地握成拳，卡萊爾幾番掙紮，苦笑著開口：“老師……我……”
蕭雲理解地一笑，如果說統治者想要把集體主義意誌當成統治工具，那麽這把刀砍向的第一個人必然是統治者自身，這把殺人的刀就是這麽闊怕：“不要太緊張，集體的意誌要強大到這個地步也不是一天兩天的事，你現在都還沒有取得那麽多人認同、讓你的意誌被集體接受呢，現在要怕這怕那，還太早。”
卡萊爾隻能苦笑：“老師……在你之前，可沒有人跟我說過領導國家是這麽艱難的事。”
蕭雲嗬嗬一笑：“就算是當個普通人，隨波逐流也比掌握自己的命運輕鬆得多，多活一天就多念一天的感謝天父，哪天死了就當是命運捉弄，反正不是自己的鍋，都是世界的錯。”
卡萊爾的臉一下子漲得通紅，連忙擺手：“我不是那個意思。”
蕭雲換了個語氣：“你是個很有幹勁的年輕人，兩年前的你對前路一無所知，便勇敢地踏進草原深處，為國家，為你自己尋找生路，我一直很讚賞你的勇氣。”
卡萊爾不好意思地：“那個時候的我可沒有想過拯救國家是這麽艱難的事。”
“是的，你隻想當個被小姑娘追捧的英雄嘛，我可以理解。”蕭雲笑道，“人總是對自己不了解的領域過分樂觀盲目自信，當時我這麽說的時候你不以為然，現在你信了嗎？”
卡萊爾窘迫得不行，被這麽調侃就算是他也遭不住，漲紅著臉說不出話來。
“好了，放鬆點，卡萊爾，真理擺在那兒，不是我們不去認識它就不存在，你現在還不敢拿太鋒利的刀，我可以理解，聖布裏奇國內的矛盾還沒有尖銳到這一步，你還有時間再當幾年的學生。”蕭雲並沒打算把卡萊爾逼到立即做選擇表態，他隻是借這個機會讓卡萊爾知道還有集體主義意誌這把武器可以利用而已，“現在這個階段你要對付的不過是外部的敵人拉彌亞，而外敵總是比披著自己人偽裝的內患好對付的，淺顯的保家衛國一致對外就可以把集體團結起來……”
卡萊爾一邊點頭認真聽講，一邊內心感歎……也就隻有阿雲老師才可以將外部的強敵描述得這麽輕描淡寫了，這樣的氣魄和器量也不知道自己什麽時候才能學來。
蕭雲是很忙的，解決了安東尼的事情他隻歇一晚就趕回去了，到了第二天，一早起床便匆匆趕來的提姆都沒來得及見上他一麵。
“阿雲老師已經走了嗎？”提姆說不出的失落，待他發現不過一夜的時間卡萊爾便精神煥發鬥誌充沛、完全沒有因謀殺安東尼而陷入驚惶，更是驚得下巴差點掉下來，“卡萊爾，你……”
“怎麽？”
“呃……沒事。”提姆咽了下唾沫，“阿雲老師有給出回國後如何應對的建議了嗎？”
“哦，這個啊。”卡萊爾像是剛想起來他昨天謀殺了自己的大哥，“父親會很傷心吧，安東尼死得不明不白。我會負起責任的，回國我會接管兩位公主的教育，讓她們也參與到海貿事業中來，身為費迪南德家的公主是應該學習著怎麽為國家出力，隻讓她們在王宮中備嫁太浪費了。”
“哈？！”
“這是阿雲老師的建議，為了讓父親早日走出安東尼被害的陰影，我應當對妹妹們更加關懷，讓父親知道費迪南德家的親情所在。”卡萊爾王子很以為然地點頭。
提姆：“……”
“好了提姆，該忙起來了，這次仍然由你和達倫送香料進精靈之森，有問題嗎？”
“沒有……”
“那就去看看貨物裝載得怎麽樣了吧，對了，達倫呢？”
“呃……應該還在睡……”
“噢，對，昨天達倫負責調查侍衛，確實是累壞了……”
卡萊爾王子意氣風發地開始了新一天的忙碌……與森林精靈的交易和與草原部落的交易每一個環節他都得盯著，可沒有那麽多時間耽擱在安東尼身上——比起他未來要麵對的一係列挑戰，謀殺親大哥的嫌疑算個球！
聖布裏奇的船隊來了又走，精靈港口在半個月的熱鬧後再度恢複平靜。
冒險者協會的船隊在進入秋季後來往頻繁，他們的船直接從內海對麵的南大陸北麵不凍港出發，隻需十天的航行就能抵達精靈港口，在幾批冒險者往返、將北大陸精靈之森及詛咒之地西海岸的收獲帶回去後，報名登船的冒險者日益增加，光是運輸費用就讓協會小小地賺了一筆。
冒險新地的開拓走上正軌，駐紮在精靈港口的分部與森林精靈的稅率文件自然也提上了案頭。有調研部官員打下的友好基礎，再加上森林精靈吃相講究，簡單磋商後雙方便定下了參照草原部落繳納的稅率：三十稅一。
當分部長普利莫在文件上簽字時，這位冒險者協會中有數的強者手指控製不住地發抖……
與地主商議稅率、納稅這種事情冒險者協會經常幹，畢竟各處的冒險勝地大部分是有主的，人家不闊能白白讓冒險者協會的人跑到自家的地盤上來撈錢，有些窮地方甚至就指望著冒險者們繳的稅錢維持用度。
但這麽多地主裏麵就沒有哪一家的稅率像森林精靈這麽矜持——暗精靈的地下世界十稅三，獸人帝國那塊兒十稅一，森林精靈三十稅一就完事了，簡直不要太大氣！
至於森林精靈這邊……第一批交易稅、一箱子金幣擺到精靈將軍的桌麵上時，克萊斯特那張俊美的臉都有些羞澀……
冒險者們住他們的旅館要付錢，在精靈之森冒險要消費，阿納納斯城幾個接待冒險者的村莊今年都小小發了一筆，更別提這些冒險者本身的冒險行為就是在給精靈們降低森林中的魔獸數量、清除安全隱患、降低巡邏戰士的工作強度，現在這些冒險者掙命賺三十個金幣還要分他們一個，下限很高的克萊斯特覺得他實在是有點兒臉紅心燒……
“阿納納斯城離西海岸最近，這個地理位置真是太棒了！”
愉快的克萊斯特將軍當天就拎著瓶果酒去照顧了雪狼族食品店的生意，坐在靠近沙灘的露天座位上吹著海風吃烤串下酒，美滋滋~
如克萊斯特將軍這樣喜愛烤串下酒的人不少，且大部分人的酒品並不像精靈將軍這樣靠譜，這邊克萊斯特喝著小酒，那邊，短短半小時的功夫，先後有兩批喝大了的冒險者給雪狼族幼崽拎著丟到沙灘上清醒清醒，每次丟人都引得食客們大肆哄笑。
“南風，別賣鹵煮了，跟著我們去冒險吧！”有冒險者朝著雪狼族的幼崽喊。
“不去，你們吵得很，天天和你們呆一起煩死人。”南風拍著手往回走。
又是一陣哄笑，另一個團隊裏的冒險者喊：“我們這不吵啊，南風！”
“喂，再誘騙我們的幼崽就不準來吃東西了啊！”木木凶惡地揮拳頭。
“哈哈哈不不不我們隻是說著玩的、別當真！”
“雪狼族的幼崽啊……”
艾薩克一行人來得晚沒有搶到座位，四個人捧著碗蹲在角落裏吃，矮人阿諾德羨慕地看著把強力的戰士丟出去跟玩兒一樣的南風：“真不愧是天生的戰鬥種族，連幼崽都這麽強。”
獸人麥爾肯邊吸溜粉條邊點頭。
“是啊，還好他們人口很少，草原上的魔獸他們趕不完，不然就沒我們這些人什麽事了。”艾薩克感歎地道。
他們四個上個月回了一次南大陸出售獵物，半年的辛苦下來每個人都分到了百把個金幣，比得上以往兩年的收入，這次再來北大陸，連最省錢的阿諾德都買了把森林精靈出產的附魔錘子，在港口裏行走的時候都愛把這把漂亮又威武的錘子別在腰間。
“對了，艾薩克，早上我聽西奧多團隊的人說他們在東邊沼澤那塊遇到了拉彌亞商團的海岸巡邏隊，那幫人隔著沼澤盯了他們很久才離開，現在大夥兒都說拉彌亞商團把東麵沼澤那片兒劃走了，不讓我們這些冒險者過去，這事兒精靈們有說什麽嗎？”盜賊亞力忽道。
“這事兒我知道，先看看協會怎麽跟精靈們提這事吧。”艾薩克有些不高興地，“那地方挺遠，我們這種小團隊本來也不會過去……不過若是大團隊被拉彌亞商團限製活動區域，那麽我們這種小團隊的活動空間也會受到影響。”
“說到底那幫家夥不敢來找精靈族的麻煩，挑軟柿子捏罷了。”阿諾德輕哼一聲。
艾薩克哈哈一笑：“想把我們這些冒險者當成軟柿子也要看他們有沒有這個本事，大團隊的脾氣可不像我們這些小團這麽好。”
“艾薩克，你知道什麽了嗎？”亞力意外地。
艾薩克點頭：“西奧多中午找過我，詢問我們有沒有發現過三級以上魔獸巢穴或出沒地，我將我們之前聽到動靜的地點告訴他了。”
艾薩克指的是他們剛在詛咒之地冒險者時某天夜裏聽見的三級魔獸的悲鳴，都過去好幾個月了，當時的心驚膽戰四人這會兒還記憶猶新。
亞力眼睛一亮，忍不住道：“難道說西奧多他們打算……？”
艾薩克把手指豎在嘴唇前，擠擠眼睛：“這事兒我們可不知道，完全不清楚也沒聽說過……詛咒之地被頂級魔獸襲擊營地這種事又不罕見，誰說得準呢？”
三個同伴心領神會，同步露出神秘又猥瑣的奸笑……
冒險者這個群體來源複雜、什麽種族都有，艾薩克四人比較熟悉的西奧多的團隊裏就有個暗精靈行者，剛來精靈港口的時候那位黑皮老兄都不太適應一堆堆的綠皮精靈，出入的次數多了才勉強習慣。
魚龍混雜的冒險者群體內找出一兩個有速度極致天賦的並不困難，想幹出把別人避之不及的頂級魔獸引到某個特定地點去這種操作，也不是辦不到……拉彌亞商團被人動了蛋糕會氣憤得想殺人，那麽桀驁不馴的冒險者們脾氣又能好到哪兒去呢？
西海岸的秋天，注定了不會太平靜。
雪狼族的部落的話……跟平靜更是不大扯得上幹係。
當伊芙琳女士騎著她的飛行坐騎第二次來到火炎部落時，在上空盤旋了兩圈的她硬是找不到降落地——火炎部落擴建速度驚人，而比他們的建設速度更驚人的是在收獲季節裏他們從田地間收獲的海量作物……廣場上、建築之間的走道、延伸往部落外的道路、乃至於所有稍微平坦點兒的地麵全都鋪滿了晾曬的作物，奔走其間的雪狼人雖然數量不少，但硬是被海量的收獲襯托得極其渺小弱勢……
沒辦法，伊芙琳女士隻能飛到收割後的田地裏降落，腳才剛踩到地麵，正用兜網捕捉螞蚱的一群幼崽便麵帶警惕地將她圍了起來。
伊芙琳女士上次來的時候在部落裏住了兩天，不少人她都叫得出名兒，可這會兒左右一看吧……得，這群雪狼族和貓族的幼崽她還真心是一個都不認識，無奈地舉起雙手：“我不是敵人，我是火炎部落的朋友，來自阿納納斯城的伊芙琳，阿雲認識我。”
“阿納納斯的精靈啊。”一名看上去應該是領頭人的貓族幼崽鬆了口氣，揮手讓大夥兒繼續抓螞蚱，自己朝伊芙琳走來，“阿雲是有說過這段時間你們會來人，隻有你一個人來嗎？”
伊芙琳有點驚詫這名貓族幼崽小大人似的說話語氣，不過想想火炎部落連阿雲那種幼崽都有……也就沒有大驚小怪，點頭道：“是的，我們森林精靈在這個季節也比較忙，再說這兒我們也比較熟悉，我來就可以了。”
“我帶你去部落裏吧，這個時候我也不知道阿雲在哪裏，你可能要等到晚餐的時候才能見得到他。”貓族幼崽示意伊芙琳跟他走，又指了下她的大鳥，“這個不能進去哦，它會不會啄我們剛收的作物？”
“它不用進去。”伊芙琳有點兒尷尬，揮手讓寵物自行飛到它喜歡去的地方玩耍。
伊芙琳選擇降落的稻田離部落很近，走出田間，通往部落的較寬敞的路麵上也堆滿了晾曬的苜蓿和大豆……能下腳的隻剩下窄窄的一條小路，這也就罷了，領路的貓族幼崽還不時回頭看她的腳下，生怕她踩到大豆，這就有點尷尬……
“我去年來的時候，似乎沒有見過你。”伊芙琳道。
“嗯，我們部落是去年快入冬的時候才來的。”貓族幼崽道。
“你是……獵豹一族對吧，你叫什麽名字？”伊芙琳觀察了下對方腦袋兩側的耳朵形狀，猜測道。
“我叫阿江。”貓族幼崽不滿地回頭，“我不是獵豹，我是金貓，你仔細看，我的耳朵比較大比較圓。”
金貓一族和獵豹一族在體型上差不多，相比偏科速度型的獵豹，肌肉比較發達、比較壯的金貓有一定的剛正麵的戰鬥力，是劃分到大型貓族裏麵的，被當成小型的算人家可不樂意。
“……”伊芙琳不說話了，明明是想用聊天緩解尷尬結果卻更尷尬了算腫麽回事……
進入部落廣場範圍，能下腳的空間稍微多了點兒，畢竟來往忙碌的人多，晾曬的作物得給人讓路。伊芙琳新奇地打量著去年來時還沒有的新增建築物，再將視線投向廣場一側用梿枷給大豆脫殼的雪狼人們，發現……她還是一個都不認識。
要不是火炎部落的位置沒變，伊芙琳都要懷疑她是不是找錯地兒了……
“他們果然多了很多人，也是，這麽多的作物和田地，隻靠之前的人手根本照顧不過來。”伊芙琳感覺很是新奇，雖然去年就知道火炎部落懂得種田並且擅長種田，但隻是短短一年多點的時間裏他們就能發展得這麽好，讓伊芙琳有種沒來由的欣慰感，“格溫多琳老師說的沒錯，火炎部落的族長是很有遠見的人。”
“雪狼族用這種和平的方式發展起來，取代虎族管理詛咒之地，那麽對所有人來說都是好事吧。”想到這兒，伊芙琳有些興奮地握了握拳。今年斯蒂芬斯的部隊從虎族王庭傳回來的都不是好消息，讓伊芙琳開始反感起總是不安分的虎族，相對的，選擇和平之路的雪狼族在她眼中自然更加順眼。
當然,所謂人的思想也是有階段性的,在精神成熟前,處在叛逆期的蕭雲也曾經有過那麽一段“狹隘個人自由主義”的時光……痛恨僵化麻木的社會、痛恨束縛人形的班集體校集體社會集體，認為集體主義是壓迫個人自由主義的極端邪教、是多數人暴政等等……人嘛,誰沒個放縱傻逼的時候呢,咳咳。
等到蕭雲過了二十五歲,發現自己其實不是人群中的“極少數”,而是人群中的“大多數”時，他才終於從漫長而傻逼的青春期醒悟過來,發現自己其實是個端著集體主義紅利的碗罵著集體主義的娘的超級大混蛋……
這並不是蕭雲一個人的毛病，而是絕大多數人的通病。站在曆史的下遊往回看,人多多少少會有種沒逼數的傲慢，覺得看著史書的自個兒就是有揮斥方遒指點江山的資格，毫無理由地把自己往人群中金字塔頂端的精英裏麵劃分……這真的是想太多了,大多數的人都是普通人而已，去了民國成不了大師隻有可能成為拉黃包車的力夫或破產的小地主，甚至是三毛流浪記中的一員……
那些提起集體主義就反感,就覺得自己的自由被壓迫了的人，其實痛恨的不是集體主義，而是在人群中不夠光彩奪目的自己。不能接受自己隻是集體中庸庸碌碌的一員,對自己的才能沒有逼數、不曉得自己有幾斤幾兩，於是便半懂不懂地將自由主義掛在嘴上，以此來發泄“懷才不遇”的鬱悶——這確確實實是想得太多,絕大多數人其實想被集體主義壓迫都沒那個資格，為啥呢，因為集體主義主張的是個人從屬於社會、個人利益應當服從集團、民族和國家利益的一種思想理論，是強調每個人個人利益與集體利益相互依存的社會觀點，誰覺得他的個人利益與集體利益衝突到不可調和的地步，那麽他至少要有馬雲那種個人財富體量和社會高度，最次，也得是被捕前的國美老總那個程度……
你是人群中最頂尖的、騷氣掩都掩不住的那類頂級精英，你的能力超出了大多數人構成的平均線，你覺得你有資格要求群體中的特權化、特殊化，你不願意你的個人利益與集體利益相互依存，這種想法雖然自私但也不是不能理解；但非常殘酷的現實是，很多跟風呐喊“多數人暴政”的人吧，其實都跟蕭雲一樣都端著集體主義紅利的碗……咳咳。
古今中外的曆史都毫無例外地證明社會生產力的任何曆史性進步，都來源於思想解放、來源於思想認識上的提高，於國家民族而言如是，於個人而言也如是，揮別了自己傻逼的青春，蕭雲再繼續走上人生路便要比之前順利得多，至少他知道了自己不必再把精力放在無必要的地方“無能狂怒”，曉得自己吃得下幾碗飯。
看到仍舊沉浸在傻逼青春期中的年輕人時，他會發出自有過來人才意會得到的慈祥微笑，就像現在他看著卡萊爾王子一樣。
這位王子殿下倒可以算得上是人群中的精英，智商在線，當他從蕭雲口中聽到集體主義這個概念，他能夠快速地領會到集體主義原則上與個人利益之間的衝突性，他發現集體主義擁有的破壞力，也發現到了相對於他這類頂尖精英而言，集體主義的威脅性。
卡萊爾沉默的時間過長，蕭雲微微挑了下眉，手上開始緩緩旋轉瓶蓋，這一劑藥貌似有點兒猛過頭了？
站在封建權力製度下獲利的統治者立場上，卡萊爾必然是天然反感集體主義的，蕭雲遞到他手上的這把利刃，卡萊爾一時之間……不敢接！
搭在膝蓋上的手無意識地握成拳，卡萊爾幾番掙紮，苦笑著開口：“老師……我……”
蕭雲理解地一笑，如果說統治者想要把集體主義意誌當成統治工具，那麽這把刀砍向的第一個人必然是統治者自身，這把殺人的刀就是這麽闊怕：“不要太緊張，集體的意誌要強大到這個地步也不是一天兩天的事，你現在都還沒有取得那麽多人認同、讓你的意誌被集體接受呢，現在要怕這怕那，還太早。”
卡萊爾隻能苦笑：“老師……在你之前，可沒有人跟我說過領導國家是這麽艱難的事。”
蕭雲嗬嗬一笑：“就算是當個普通人，隨波逐流也比掌握自己的命運輕鬆得多，多活一天就多念一天的感謝天父，哪天死了就當是命運捉弄，反正不是自己的鍋，都是世界的錯。”
卡萊爾的臉一下子漲得通紅，連忙擺手：“我不是那個意思。”
蕭雲換了個語氣：“你是個很有幹勁的年輕人，兩年前的你對前路一無所知，便勇敢地踏進草原深處，為國家，為你自己尋找生路，我一直很讚賞你的勇氣。”
卡萊爾不好意思地：“那個時候的我可沒有想過拯救國家是這麽艱難的事。”
“是的，你隻想當個被小姑娘追捧的英雄嘛，我可以理解。”蕭雲笑道，“人總是對自己不了解的領域過分樂觀盲目自信，當時我這麽說的時候你不以為然，現在你信了嗎？”
卡萊爾窘迫得不行，被這麽調侃就算是他也遭不住，漲紅著臉說不出話來。
“好了，放鬆點，卡萊爾，真理擺在那兒，不是我們不去認識它就不存在，你現在還不敢拿太鋒利的刀，我可以理解，聖布裏奇國內的矛盾還沒有尖銳到這一步，你還有時間再當幾年的學生。”蕭雲並沒打算把卡萊爾逼到立即做選擇表態，他隻是借這個機會讓卡萊爾知道還有集體主義意誌這把武器可以利用而已，“現在這個階段你要對付的不過是外部的敵人拉彌亞，而外敵總是比披著自己人偽裝的內患好對付的，淺顯的保家衛國一致對外就可以把集體團結起來……”
卡萊爾一邊點頭認真聽講，一邊內心感歎……也就隻有阿雲老師才可以將外部的強敵描述得這麽輕描淡寫了，這樣的氣魄和器量也不知道自己什麽時候才能學來。
蕭雲是很忙的，解決了安東尼的事情他隻歇一晚就趕回去了，到了第二天，一早起床便匆匆趕來的提姆都沒來得及見上他一麵。
“阿雲老師已經走了嗎？”提姆說不出的失落，待他發現不過一夜的時間卡萊爾便精神煥發鬥誌充沛、完全沒有因謀殺安東尼而陷入驚惶，更是驚得下巴差點掉下來，“卡萊爾，你……”
“怎麽？”
“呃……沒事。”提姆咽了下唾沫，“阿雲老師有給出回國後如何應對的建議了嗎？”
“哦，這個啊。”卡萊爾像是剛想起來他昨天謀殺了自己的大哥，“父親會很傷心吧，安東尼死得不明不白。我會負起責任的，回國我會接管兩位公主的教育，讓她們也參與到海貿事業中來，身為費迪南德家的公主是應該學習著怎麽為國家出力，隻讓她們在王宮中備嫁太浪費了。”
“哈？！”
“這是阿雲老師的建議，為了讓父親早日走出安東尼被害的陰影，我應當對妹妹們更加關懷，讓父親知道費迪南德家的親情所在。”卡萊爾王子很以為然地點頭。
提姆：“……”
“好了提姆，該忙起來了，這次仍然由你和達倫送香料進精靈之森，有問題嗎？”
“沒有……”
“那就去看看貨物裝載得怎麽樣了吧，對了，達倫呢？”
“呃……應該還在睡……”
“噢，對，昨天達倫負責調查侍衛，確實是累壞了……”
卡萊爾王子意氣風發地開始了新一天的忙碌……與森林精靈的交易和與草原部落的交易每一個環節他都得盯著，可沒有那麽多時間耽擱在安東尼身上——比起他未來要麵對的一係列挑戰，謀殺親大哥的嫌疑算個球！
聖布裏奇的船隊來了又走，精靈港口在半個月的熱鬧後再度恢複平靜。
冒險者協會的船隊在進入秋季後來往頻繁，他們的船直接從內海對麵的南大陸北麵不凍港出發，隻需十天的航行就能抵達精靈港口，在幾批冒險者往返、將北大陸精靈之森及詛咒之地西海岸的收獲帶回去後，報名登船的冒險者日益增加，光是運輸費用就讓協會小小地賺了一筆。
冒險新地的開拓走上正軌，駐紮在精靈港口的分部與森林精靈的稅率文件自然也提上了案頭。有調研部官員打下的友好基礎，再加上森林精靈吃相講究，簡單磋商後雙方便定下了參照草原部落繳納的稅率：三十稅一。
當分部長普利莫在文件上簽字時，這位冒險者協會中有數的強者手指控製不住地發抖……
與地主商議稅率、納稅這種事情冒險者協會經常幹，畢竟各處的冒險勝地大部分是有主的，人家不闊能白白讓冒險者協會的人跑到自家的地盤上來撈錢，有些窮地方甚至就指望著冒險者們繳的稅錢維持用度。
但這麽多地主裏麵就沒有哪一家的稅率像森林精靈這麽矜持——暗精靈的地下世界十稅三，獸人帝國那塊兒十稅一，森林精靈三十稅一就完事了，簡直不要太大氣！
至於森林精靈這邊……第一批交易稅、一箱子金幣擺到精靈將軍的桌麵上時，克萊斯特那張俊美的臉都有些羞澀……
冒險者們住他們的旅館要付錢，在精靈之森冒險要消費，阿納納斯城幾個接待冒險者的村莊今年都小小發了一筆，更別提這些冒險者本身的冒險行為就是在給精靈們降低森林中的魔獸數量、清除安全隱患、降低巡邏戰士的工作強度，現在這些冒險者掙命賺三十個金幣還要分他們一個，下限很高的克萊斯特覺得他實在是有點兒臉紅心燒……
“阿納納斯城離西海岸最近，這個地理位置真是太棒了！”
愉快的克萊斯特將軍當天就拎著瓶果酒去照顧了雪狼族食品店的生意，坐在靠近沙灘的露天座位上吹著海風吃烤串下酒，美滋滋~
如克萊斯特將軍這樣喜愛烤串下酒的人不少，且大部分人的酒品並不像精靈將軍這樣靠譜，這邊克萊斯特喝著小酒，那邊，短短半小時的功夫，先後有兩批喝大了的冒險者給雪狼族幼崽拎著丟到沙灘上清醒清醒，每次丟人都引得食客們大肆哄笑。
“南風，別賣鹵煮了，跟著我們去冒險吧！”有冒險者朝著雪狼族的幼崽喊。
“不去，你們吵得很，天天和你們呆一起煩死人。”南風拍著手往回走。
又是一陣哄笑，另一個團隊裏的冒險者喊：“我們這不吵啊，南風！”
“喂，再誘騙我們的幼崽就不準來吃東西了啊！”木木凶惡地揮拳頭。
“哈哈哈不不不我們隻是說著玩的、別當真！”
“雪狼族的幼崽啊……”
艾薩克一行人來得晚沒有搶到座位，四個人捧著碗蹲在角落裏吃，矮人阿諾德羨慕地看著把強力的戰士丟出去跟玩兒一樣的南風：“真不愧是天生的戰鬥種族，連幼崽都這麽強。”
獸人麥爾肯邊吸溜粉條邊點頭。
“是啊，還好他們人口很少，草原上的魔獸他們趕不完，不然就沒我們這些人什麽事了。”艾薩克感歎地道。
他們四個上個月回了一次南大陸出售獵物，半年的辛苦下來每個人都分到了百把個金幣，比得上以往兩年的收入，這次再來北大陸，連最省錢的阿諾德都買了把森林精靈出產的附魔錘子，在港口裏行走的時候都愛把這把漂亮又威武的錘子別在腰間。
“對了，艾薩克，早上我聽西奧多團隊的人說他們在東邊沼澤那塊遇到了拉彌亞商團的海岸巡邏隊，那幫人隔著沼澤盯了他們很久才離開，現在大夥兒都說拉彌亞商團把東麵沼澤那片兒劃走了，不讓我們這些冒險者過去，這事兒精靈們有說什麽嗎？”盜賊亞力忽道。
“這事兒我知道，先看看協會怎麽跟精靈們提這事吧。”艾薩克有些不高興地，“那地方挺遠，我們這種小團隊本來也不會過去……不過若是大團隊被拉彌亞商團限製活動區域，那麽我們這種小團隊的活動空間也會受到影響。”
“說到底那幫家夥不敢來找精靈族的麻煩，挑軟柿子捏罷了。”阿諾德輕哼一聲。
艾薩克哈哈一笑：“想把我們這些冒險者當成軟柿子也要看他們有沒有這個本事，大團隊的脾氣可不像我們這些小團這麽好。”
“艾薩克，你知道什麽了嗎？”亞力意外地。
艾薩克點頭：“西奧多中午找過我，詢問我們有沒有發現過三級以上魔獸巢穴或出沒地，我將我們之前聽到動靜的地點告訴他了。”
艾薩克指的是他們剛在詛咒之地冒險者時某天夜裏聽見的三級魔獸的悲鳴，都過去好幾個月了，當時的心驚膽戰四人這會兒還記憶猶新。
亞力眼睛一亮，忍不住道：“難道說西奧多他們打算……？”
艾薩克把手指豎在嘴唇前，擠擠眼睛：“這事兒我們可不知道，完全不清楚也沒聽說過……詛咒之地被頂級魔獸襲擊營地這種事又不罕見，誰說得準呢？”
三個同伴心領神會，同步露出神秘又猥瑣的奸笑……
冒險者這個群體來源複雜、什麽種族都有，艾薩克四人比較熟悉的西奧多的團隊裏就有個暗精靈行者，剛來精靈港口的時候那位黑皮老兄都不太適應一堆堆的綠皮精靈，出入的次數多了才勉強習慣。
魚龍混雜的冒險者群體內找出一兩個有速度極致天賦的並不困難，想幹出把別人避之不及的頂級魔獸引到某個特定地點去這種操作，也不是辦不到……拉彌亞商團被人動了蛋糕會氣憤得想殺人，那麽桀驁不馴的冒險者們脾氣又能好到哪兒去呢？
西海岸的秋天，注定了不會太平靜。
雪狼族的部落的話……跟平靜更是不大扯得上幹係。
當伊芙琳女士騎著她的飛行坐騎第二次來到火炎部落時，在上空盤旋了兩圈的她硬是找不到降落地——火炎部落擴建速度驚人，而比他們的建設速度更驚人的是在收獲季節裏他們從田地間收獲的海量作物……廣場上、建築之間的走道、延伸往部落外的道路、乃至於所有稍微平坦點兒的地麵全都鋪滿了晾曬的作物，奔走其間的雪狼人雖然數量不少，但硬是被海量的收獲襯托得極其渺小弱勢……
沒辦法，伊芙琳女士隻能飛到收割後的田地裏降落，腳才剛踩到地麵，正用兜網捕捉螞蚱的一群幼崽便麵帶警惕地將她圍了起來。
伊芙琳女士上次來的時候在部落裏住了兩天，不少人她都叫得出名兒，可這會兒左右一看吧……得，這群雪狼族和貓族的幼崽她還真心是一個都不認識，無奈地舉起雙手：“我不是敵人，我是火炎部落的朋友，來自阿納納斯城的伊芙琳，阿雲認識我。”
“阿納納斯的精靈啊。”一名看上去應該是領頭人的貓族幼崽鬆了口氣，揮手讓大夥兒繼續抓螞蚱，自己朝伊芙琳走來，“阿雲是有說過這段時間你們會來人，隻有你一個人來嗎？”
伊芙琳有點驚詫這名貓族幼崽小大人似的說話語氣，不過想想火炎部落連阿雲那種幼崽都有……也就沒有大驚小怪，點頭道：“是的，我們森林精靈在這個季節也比較忙，再說這兒我們也比較熟悉，我來就可以了。”
“我帶你去部落裏吧，這個時候我也不知道阿雲在哪裏，你可能要等到晚餐的時候才能見得到他。”貓族幼崽示意伊芙琳跟他走，又指了下她的大鳥，“這個不能進去哦，它會不會啄我們剛收的作物？”
“它不用進去。”伊芙琳有點兒尷尬，揮手讓寵物自行飛到它喜歡去的地方玩耍。
伊芙琳選擇降落的稻田離部落很近，走出田間，通往部落的較寬敞的路麵上也堆滿了晾曬的苜蓿和大豆……能下腳的隻剩下窄窄的一條小路，這也就罷了，領路的貓族幼崽還不時回頭看她的腳下，生怕她踩到大豆，這就有點尷尬……
“我去年來的時候，似乎沒有見過你。”伊芙琳道。
“嗯，我們部落是去年快入冬的時候才來的。”貓族幼崽道。
“你是……獵豹一族對吧，你叫什麽名字？”伊芙琳觀察了下對方腦袋兩側的耳朵形狀，猜測道。
“我叫阿江。”貓族幼崽不滿地回頭，“我不是獵豹，我是金貓，你仔細看，我的耳朵比較大比較圓。”
金貓一族和獵豹一族在體型上差不多，相比偏科速度型的獵豹，肌肉比較發達、比較壯的金貓有一定的剛正麵的戰鬥力，是劃分到大型貓族裏麵的，被當成小型的算人家可不樂意。
“……”伊芙琳不說話了，明明是想用聊天緩解尷尬結果卻更尷尬了算腫麽回事……
進入部落廣場範圍，能下腳的空間稍微多了點兒，畢竟來往忙碌的人多，晾曬的作物得給人讓路。伊芙琳新奇地打量著去年來時還沒有的新增建築物，再將視線投向廣場一側用梿枷給大豆脫殼的雪狼人們，發現……她還是一個都不認識。
要不是火炎部落的位置沒變，伊芙琳都要懷疑她是不是找錯地兒了……
“他們果然多了很多人，也是，這麽多的作物和田地，隻靠之前的人手根本照顧不過來。”伊芙琳感覺很是新奇，雖然去年就知道火炎部落懂得種田並且擅長種田，但隻是短短一年多點的時間裏他們就能發展得這麽好，讓伊芙琳有種沒來由的欣慰感，“格溫多琳老師說的沒錯，火炎部落的族長是很有遠見的人。”
“雪狼族用這種和平的方式發展起來，取代虎族管理詛咒之地，那麽對所有人來說都是好事吧。”想到這兒，伊芙琳有些興奮地握了握拳。今年斯蒂芬斯的部隊從虎族王庭傳回來的都不是好消息，讓伊芙琳開始反感起總是不安分的虎族，相對的，選擇和平之路的雪狼族在她眼中自然更加順眼。