目光短淺之人最為明顯的行為特點,就是特別迷信一勞永逸,恨不得幹一票大的就躺下來吃幾年。
跟這種人合作是挺惡心的事情,這種人對自己的付出指定記得是一清二楚,功勞簿能睡一輩子，再接再厲更創新高不存在的，但好處要越來越多也是必須的，反正是矛盾得不行,特難伺候。
所以這種人就經常給人“不伺候”……
康拉德子爵就是這麽一號標標準準的豬隊友類型人物,上半年出海來回三個月，他確實是賺翻了,同時他也覺得自己的付出足夠了,身為貴族老爺居然在船上吹了倆月海風,這苦頭可吃大發了,完全可以躺下來睡著吃喝了；於是船隊歸國，他便腳下不停地跑回自己的莊園中享受休假、讓管家來看顧海貿事宜,並琢磨著自個兒勞苦功高,王子殿下怎麽也得給自己麵子,大大咧咧地讓管家把前年就積壓黴壞的香料拉到港口充數……
摟著情婦喝著小酒的康拉德老爺,在船隊出海後才收到自家給從王室商會裏踢出來的消息，當場差點沒把花生米給嗆到氣管裏。
氣憤不已的康拉德趕緊跑去自己的老朋友、同樣是才剛富到第三代的暴發戶人家，結果到了地兒才發現……和他一樣回國後就跑回來享受人生的老朋友，偷摸避著他跑回港口，這會兒已經在出海的船隊上了。
康拉德再豬腦子也發現自己掉到了坑裏，又趕緊去找參加了王室商會的其他貴族——好麽,除了他，那些老爺們都奔著海上去了。
……這也很正常，又想“小富則安”又想財源滾滾的沒逼數傻缺畢竟是少數。
折騰數日，終於從商會總部弄到切確的消息後，康拉德一屁股砸在地板上，明白過來他成了最倒黴的那個糊塗蛋——王子殿下發現他玩的那套以次充好的伎倆後毫不留情把他踢了出來，其他人搶他的份額都來不及，哪裏還會跟他通氣；商會船隊上王室的商品隻占四成，六成給跟隨卡萊爾王子的人家分潤，誰家沒幾個莊園種植園，隻會恨船艙裝不下，不會嫌空間多。
遠航一次至少十倍的利潤打底，這種關頭上講感情，太傷錢！
康拉德老爺失魂落魄地回到王城貴族區自家的府邸中，絞盡腦汁思索怎麽挽回卡萊爾王子的心。正齜牙咧嘴地揪頭發時，大王子安東尼殿下的侍衛來訪。
這名出自貴族人家非襲爵子弟的侍衛陪著康拉德老爺閑扯淡了半天天氣和王城中的知名貴婦，話鋒一轉開始詢問康拉德老爺是否記得卡萊爾王子船隊的航線、北邊大陸港口的位置、跟接頭的精靈族有沒有交情等等。
康拉德一臉懵逼，航線？他坐船的時候因為卡萊爾王子不讓帶情婦上船，成天悶船艙裏喝小酒，不知道；精靈族？那些尖耳朵又傲慢又不愛搭理人，康拉德跟他們不認識。
侍衛白眼一翻，拍拍屁股走人……
“卡萊爾招攬的都是這種無能的廢物嗎？！”
城堡中，大王子的書房，安東尼殿下氣得拍桌。
王子殿下的侍衛長咽了下唾沫不敢吱聲，要不是這麽廢物也不能這麽快就給二王子踹出來啊。
“也罷……霍克利家的尤米這次沒有跟著出海是，替我向霍克利家發邀請函，約她來參加明日的茶會。”安東尼王子語氣不善，“我不信霍克利家有拒絕我的勇氣……若他們敢這麽不識趣，霍克利議員下次提出的議案就別想通過！”
王城偏廳中的茶會是貴族小姐、少爺們趨之若鶩的交際場，而安東尼王子至少在一年前也還是王室中最受歡迎的主辦者，尤米·霍克利收到邀請函，隔天就把自己打扮得漂漂亮亮地搭著馬車趕來。
身為王城第一美女，尤米出現時總是眾星捧月、蜜蜂繚繞，讓同時出席的其他人家小姐們羨慕嫉妒恨，也讓想跟尤米套話的安東尼王子半天找不到談點兒“私密”話題的機會……都躲到會場中最角落的位置了，隔三差五的還老是有想跟尤米套近乎的紈絝少爺湊過來打攪。
“您是說北方大陸的風情嗎？當然，很有趣，那些尖耳朵的精靈美貌而英俊，可惜有些不懂風情，膚色也不太符合我的喜好……啊，維克，好久不見，好的，下次布萊絲夫人的酒會我一定來。”
“海族？不不不，安東尼殿下，那些寬鼻子的小醜我可不愛跟他們打交道……嗨，布雷迪，你看上去更加強壯了……是嗎，你成為騎士了，噢我就知道你一定行的寶貝……”
“草原上我最在意的人？那當然是我心愛的大河了！是真的，安東尼殿下，我發誓這個世界上再也沒有比大河更加俊美、更加有風度的男子，我的天呐，任何人都會第一眼愛上大河的，相信我，他是生命女神的最高傑作，獨一無二、不可取代，bbbb——”
當尤米雙手捧心發起花癡，安東尼殿下便覺眼前一黑……顯然，這次見麵他是沒法從尤米口中套出更多東西了。
強笑著打起精神熬過這場無聊的茶會，安東尼王子幾乎是以飛奔的速度逃離偏廳，不逃的話那些想要萌發第二春的貴婦們能把他生吞活剝……多代的美女基因改良下聖布裏奇王室的顏值還是挺高的，就是還沒高到能讓尤米發花癡的程度就對了。
“該死，卡萊爾口中的‘阿雲老師’到底是什麽人？”
無能狂怒拍桌，安東尼王子暴躁得想打人：“卡萊爾拜過了那麽多大陸上有名的名師，可也沒見誰能把他教得像現在這樣難纏，那個阿雲到底是誰！”
“呃……王子殿下，不如召丹·克勞迪來問一問？”侍衛長硬著頭皮建議。
安東尼王子腦海中馬上出現了他對丹·克勞迪那個逗比騎士最深刻的印象——他還未曾從王室學院中結業時，低年級的克勞迪就是個追著特聘的異族教師、想讓人家給他當坐騎，結果讓異族教師按著猛揍的風雲人物。
“免了，我可不想鬧笑話！”安東尼王子臉都黑了，可話一出口他又後悔了，馬上改口，“不，你派人去克勞迪家，就說我要在王室馬場上召見丹。”
“遵命。”侍衛長應聲，立馬派個侍衛出宮、騎著馬朝著克勞迪家狂奔。
然後……沒見著人，說是丹少爺出城打獵去了，不知道多久回來……
當晚，安東尼書房的桌子再度hp-1，hp-1，hp-1，hp-1……
也是同個晚上，王城郊外的貴族獵區中，丹·克勞迪和尤米·霍克利兩個不知啥時碰了頭，麵對麵坐著將香料往油汪汪的烤肉上灑。
“大王子的侍衛下午跑我家去了，你在中午的茶會上激怒了安東尼殿下？”丹邊啃著羊腿邊說話，口水噴得尤米嫌棄地把小板凳往後挪了挪。
“我怎麽敢激怒安東尼殿下，他問什麽我答什麽，可順從了。”尤米淑女地用手撕著肉絲吃，“我隻是誇了一下大河，他的臉色就難看得跟什麽一樣，真是的，就準他們談論美女，不許我談論美男子？”
“嗯嗯……那我看我這陣子暫時不能回去了。”丹舔著手指，“就讓大王子的侍衛多跑幾趟，反正別人本來看我也不是很順眼。”
“安東尼跟卡萊爾差太多辣，人家卡萊爾找人都是自己親自上門的，他隨便派個侍衛登門，誰相信他的誠意呢。”尤米聳聳肩，“不說他了，有多少人家找過你？”
丹嘿嘿一笑，數出了幾家貴族。
“都是些不怎樣的小貴族嘛。”尤米皺眉。
“這一趟船隊回來，該動的就應該動起來了。”丹大大咧咧地，“王子殿下不方便回來，就由我們倆給他篩選靠得住的人家了，我們隻要等著就行。”
派出幾撥侍衛、等了兩天都沒見著丹·克勞迪，大王子殿下書房裏的桌子直接換了一張……
圍著新換的桌子無頭蒼蠅似地轉了兩圈，安東尼忽然頓足：“等等……那個叫提姆的男仆小子和叫達倫的平民並沒有歸國——卡萊爾把他們留在北部了？”
“應該是。”麵對脾氣越來越差的大王子，身為侍衛長也有點著不住。
“這麽看來，卡萊爾很重視他們？”安東尼冷笑，“很好……替我聯係漢弗萊家。”
“是。”侍衛長頭皮一緊。
蕭雲手搭涼棚朝前張望，這片海岸線離他之前煮鹽的地方有點距離，起碼隔了二、三十公裏，這邊的海岸線地勢平緩，少見常見的低矮山脈，走出阻礙視線的森林區域，一眼就能看到大海，以及海灘上新落成的港口。
幾名巡邏的精靈族戰士發現了這群雪狼人，主動靠過來，裏麵有人認出了羽，笑著揮手：“你們來得還挺快，商船還沒來呢。”
“我們先把東西運過來。”羽點頭，轉身跟蕭雲介紹，“阿雲，這是艾倫。艾倫，這是我們部落的阿雲。”
“你好……”
“那些鬼故事就是你說的啊！”精靈艾倫指著阿雲正義地喝道。
蕭雲：“？？”
其他的精靈戰士都樂了：“明明是你自己又害怕又愛聽，還怪起別人來了。”
“艾倫，不要去嚇人家的幼崽。”
“哈哈哈，笨蛋！”
“……”蕭雲嘴角一抽，斜眼看羽，“毛毛，你把故事講給別人聽？”
“是我們講故事的時候他們自己來聽的，不是我要嚇他們。”羽抓抓頭皮。
蕭雲也懶得解釋自己其實是想說啥：“……行。”
這群精靈戰士友好地將雪狼人帶到港口裏，名為艾倫的精靈還將新建的木屋指給他們看：“這邊的木屋是給你們雪狼族加蓋的，比人類住的木屋門框高，不會那麽容易碰到頭了。”
蕭雲摸下巴……這些尖耳朵意外地善良嘛。
“那邊是貨倉，綠色門的倉庫歸你們用。”精靈戰士又指另一排規模比較大、比較簡陋的木屋。
“租金怎麽算？”蕭雲自然地。
“……誒？”艾倫一愣。
“住你們提供的木屋又借用你們蓋的倉庫，我們當然要給租用的費用啊。”蕭雲理所當然地。
“這……將軍沒有說。”艾倫抓頭皮。
“請幫我申請貴部族將軍接見，租用的費用希望能盡早定下來。”蕭雲當即道。做生意的追求是降低成本，但必要的費用是不能免除的，用人家提供的場地，別人能隨時不讓你用，付了錢，這事兒就合理合法了~提點不過分的要求都行。
地球人發明的數不勝數的商業騙局已經無數次證明了的才是最貴的口牙~
“好。”精靈戰士不能理解這名幼崽為啥要這麽堅持，但人家主動付錢這種事兒他們也沒立場去拒絕。
精靈族效率很高，很快蕭雲就見著了精靈將軍克萊斯特，看到這人的第一眼……蕭雲腦子裏麵就產生了一個不是很禮貌的念頭：這貨不去cos萊因哈特真是浪費了。
金色微卷的披肩長發，細眉長眼，高鼻薄唇，俊秀精致，又穿著太陽布的筆挺精靈族製式軍禮服，拖著條大氅，腰配寶石鞘麵佩劍，要不是腦袋兩側的尖耳朵和淡綠色的皮膚有點違和，蕭雲都忍不住要誇一句帥……
嗯，當然，就算是這位精靈將軍也沒有大河帥。
“雪狼族的幼崽阿雲，是你主動提出要繳納租金？”克萊斯特和顏悅色地，無關乎種族，對幼崽、幼體要禮貌親切是精靈族的修養，凱那種中二病精靈另說。
“是的，將軍閣下。”蕭雲恭敬地……把自己放在晚輩立場上，“我族借用貴部族的港口已經很過意不去，若是連貴部族提供的木屋和貨倉都要厚著臉皮使用的話，那就太不知好歹了。”
克萊斯特似乎覺得一名幼崽一本正經的樣子很有趣，笑著道：“那麽你認為，該付我們多少租金合適呢？”
“交易額的三十分之一。”蕭雲道，“我們與聖布裏奇交易到的香料、白棉布等貨物，總量的三十分之一作為我族租用貴部族場地的費用，將軍閣下覺得是否可行呢？”
克萊斯特細長的眼睛瞪得有點圓，眼神兒有點發直……等等，這個聽上去怎麽像是……雪狼族給他們森林精靈繳的稅？
“這是你們部族的意見嗎？”克萊斯特不敢置信地，別不是這名幼崽在胡亂說話？
“是的，事實上，我此行正是受部族內兩位族長的托付而來。”蕭雲謙虛地，“兩位族長一致認為我們雪狼族不能平白利用貴部族修建維護的港口進行交易，應該付出一定份額的費用才對。”
克萊斯特眉頭微蹙，手指在扶手上輕敲……精靈族下力氣修建和維護港口為的自然是精靈族自身與海族、與人類的交易，並不很在乎雪狼族來不來蹭用……反正草原上的土地本來也不屬於森林精靈，修建維護的主要勞動力也是附庸種族，心情好、看雪狼族順眼就提供點方便，也不算多大的事。
可是雪狼族提出將他們的交易視為受精靈族庇佑下的“納稅”行為，這就有點超出預期……
但這事兒無論怎麽看克萊斯特也沒有拒絕的道理，雖然不是很看得上雪狼族交易的香料、白棉布，可雪狼族這種把森林精靈當成“港口主權所有人”的態度還是挺讓人心裏舒服的。獅子不在乎螞蟻拍不拍馬屁，但螞蟻機智點、馬屁拍的好，獅子也能笑一笑。
“可以。”克萊斯特將軍微微頷首，“我族收取你們繳納的三十稅一，提供你們雪狼族交易的場所、交易期間的住所和貨倉，並禁止任何人在港口區域內傷害雪狼族，這樣的承諾你滿意嗎？”說到最後精靈將軍笑了起來，在他這樣五百多歲的人看來，這名或許隻活了十幾年的雪狼族幼崽認真的樣子確實有點兒好笑。
“那真是太感謝您了，將軍閣下。”蕭雲很開心地鞠躬，賣乖討巧嘛，簡單~
特地跑一趟就為給別人送財，說起來實在有點賤……但蕭雲一點兒都不想因為草原貿易的事情跟那個拉彌亞商團硬碰硬，草原上隨便浪，港口這可是個死地點，打仗可是會死人的，這麽一算，這三十稅一的小財破得還是很劃算~
克萊斯特將軍很難得地……親自把拜訪者送出精靈旅館的門，最後還擼了一把蕭雲的狗頭。
蕭雲：“……”要不是翻不起臉，他指定把這貨的爪子拍開。
揉著裝嫩裝得有點發僵的老臉回到雪狼族的木屋，蕭雲還沒說歇口氣呢，海琳就朝他撲過來……
“阿雲先生，你們帶廚子來了嗎？大河牛角誰來了？！”海琳毫無精靈族形象地板著蕭雲的肩膀使勁搖晃。
蕭雲搖頭。
“咦——”海琳一下子就委頓了，五官皺了起來。
蕭雲用手指點著自己的鼻子：“大河牛角的廚藝是我教的。”
“阿雲老師，教我！”海琳當場交出膝蓋。
“鬆手，我又不是開藍翔的！”蕭雲嗬斥，“為口吃的像什麽樣！”
海琳起身，一把攬住蕭雲的肩膀，壓低聲音：“這個月值守港口的戰士輪換，我們阿納納斯城最美麗的戰士莎柏琳娜也輪換過來了……阿雲，我們是朋友，沒錯，你是不是應該幫我一把呢？”
“……是沒錯，應該。”蕭雲瞪著死魚眼，果然男人當起舔狗時智商都是無限下降的，別管啥種族。
“所以我想拜你為師學習廚藝，是不是很合理？”海琳聲音粗重起來。
“你說得很合理，海琳，但凱也是我的朋友，我記得凱是單身，對。”蕭雲麵無表情道。
“你是魔鬼嗎！”海琳雙手抱頭，“不對，凱都沒怎麽主動跟你說過話，你們什麽時候變成朋友的？！”
“當然是……心靈交匯、心意相通的朋友。”蕭雲正直地。
海琳：“……”
逗了一下海琳加深友誼（？！），蕭雲便拉著海琳回木屋，給他塞了兩罐玻璃瓶裝的水果罐頭、一小包肉鬆、一瓶麥芽糖——這些東西部落裏做不到量產，水果罐頭和肉鬆搞點來零售還行（麥芽糖存放時間不長當不了商品），目標客戶麽就是卡萊爾的商團，船在海上跑一趟起碼一個月，存放時間較長的水果罐頭肯定能受歡迎。
反正水果罐頭的成本就是燒玻璃瓶的成本和采摘下來時酸澀得難以入口的野果、還有森林精靈送的“禮物”，幾近於無……除了開瓶時要把封死的瓶口打碎這點比較麻煩外，沒啥缺點。
打發走海琳，蕭雲便把戰士們召集起來，嘀嘀咕咕一陣，讓其他人去搞新鮮海產野味，羽和木木給他打下手，找石頭搭大灶——雪狼族目前沒資格跟精靈族搞外交，那玩一下美食攻略、把雙方的友誼基礎打下來總能行！
“篝火晚會？”克萊斯特將軍換上常服坐在房間中看書，聞言好奇地回頭。
“對對，阿雲主辦的，就在港口東邊的海灘上，邀請我們去參加。”海琳猛點頭，“將軍你也來嗎？阿雲親手做吃的，他是雪狼族部落廚子的老師，他們的廚子做的食物就很好吃！”
“等等，阿雲不就是……那個雪狼族幼崽的名字嗎？”克萊斯特將軍奇怪地，“那名幼崽還很擅長做好吃的？”
“是的將軍，上次去送禮物的大家都吃過他們的食物，真的好吃！”海琳雙手交握，臉朝前懟。
“好了好了……”克萊斯特將軍哭笑不得地將身子朝後仰，“你們要去參加就去，換班的人先去，再回來替換輪值的人，我就不去了。”
海琳二話不說轉頭就走……他闊以拉著他的女神去享受美食辣~
“凱那家夥老實了很多，反倒是海琳變得活潑了。”克萊斯特將軍搖搖頭，轉過身去繼續看書。
精靈族的文化底蘊在大陸上首屈一指，由那些喜愛遊曆的精靈組成的吟遊詩人協會，發行的各類雜記、遊記、見聞錄、傳奇人物生平等書籍，占據了這個世界上公開出版發行讀物的半壁江山……相對的，成年的精靈族（百歲以上）自然也有的習慣。
克萊斯特將軍正在看的就是吟遊詩人協會新出的大陸遊記，這本遊記中提到了森林精靈與海族的交易，用大篇幅吹捧了一番森林精靈在藝術上的成就……呃，雖然是自己人誇自己人，但克萊斯特就是愛這一口怎麽著。
正沉浸於辭藻華美的花式吹捧中的克萊斯特將軍，忽然嗅到一股勾得人五髒六腑蠢蠢欲動的香氣……
跟這種人合作是挺惡心的事情,這種人對自己的付出指定記得是一清二楚,功勞簿能睡一輩子，再接再厲更創新高不存在的，但好處要越來越多也是必須的，反正是矛盾得不行,特難伺候。
所以這種人就經常給人“不伺候”……
康拉德子爵就是這麽一號標標準準的豬隊友類型人物,上半年出海來回三個月，他確實是賺翻了,同時他也覺得自己的付出足夠了,身為貴族老爺居然在船上吹了倆月海風,這苦頭可吃大發了,完全可以躺下來睡著吃喝了；於是船隊歸國，他便腳下不停地跑回自己的莊園中享受休假、讓管家來看顧海貿事宜,並琢磨著自個兒勞苦功高,王子殿下怎麽也得給自己麵子,大大咧咧地讓管家把前年就積壓黴壞的香料拉到港口充數……
摟著情婦喝著小酒的康拉德老爺,在船隊出海後才收到自家給從王室商會裏踢出來的消息，當場差點沒把花生米給嗆到氣管裏。
氣憤不已的康拉德趕緊跑去自己的老朋友、同樣是才剛富到第三代的暴發戶人家，結果到了地兒才發現……和他一樣回國後就跑回來享受人生的老朋友，偷摸避著他跑回港口，這會兒已經在出海的船隊上了。
康拉德再豬腦子也發現自己掉到了坑裏，又趕緊去找參加了王室商會的其他貴族——好麽,除了他，那些老爺們都奔著海上去了。
……這也很正常，又想“小富則安”又想財源滾滾的沒逼數傻缺畢竟是少數。
折騰數日，終於從商會總部弄到切確的消息後，康拉德一屁股砸在地板上，明白過來他成了最倒黴的那個糊塗蛋——王子殿下發現他玩的那套以次充好的伎倆後毫不留情把他踢了出來，其他人搶他的份額都來不及，哪裏還會跟他通氣；商會船隊上王室的商品隻占四成，六成給跟隨卡萊爾王子的人家分潤，誰家沒幾個莊園種植園，隻會恨船艙裝不下，不會嫌空間多。
遠航一次至少十倍的利潤打底，這種關頭上講感情，太傷錢！
康拉德老爺失魂落魄地回到王城貴族區自家的府邸中，絞盡腦汁思索怎麽挽回卡萊爾王子的心。正齜牙咧嘴地揪頭發時，大王子安東尼殿下的侍衛來訪。
這名出自貴族人家非襲爵子弟的侍衛陪著康拉德老爺閑扯淡了半天天氣和王城中的知名貴婦，話鋒一轉開始詢問康拉德老爺是否記得卡萊爾王子船隊的航線、北邊大陸港口的位置、跟接頭的精靈族有沒有交情等等。
康拉德一臉懵逼，航線？他坐船的時候因為卡萊爾王子不讓帶情婦上船，成天悶船艙裏喝小酒，不知道；精靈族？那些尖耳朵又傲慢又不愛搭理人，康拉德跟他們不認識。
侍衛白眼一翻，拍拍屁股走人……
“卡萊爾招攬的都是這種無能的廢物嗎？！”
城堡中，大王子的書房，安東尼殿下氣得拍桌。
王子殿下的侍衛長咽了下唾沫不敢吱聲，要不是這麽廢物也不能這麽快就給二王子踹出來啊。
“也罷……霍克利家的尤米這次沒有跟著出海是，替我向霍克利家發邀請函，約她來參加明日的茶會。”安東尼王子語氣不善，“我不信霍克利家有拒絕我的勇氣……若他們敢這麽不識趣，霍克利議員下次提出的議案就別想通過！”
王城偏廳中的茶會是貴族小姐、少爺們趨之若鶩的交際場，而安東尼王子至少在一年前也還是王室中最受歡迎的主辦者，尤米·霍克利收到邀請函，隔天就把自己打扮得漂漂亮亮地搭著馬車趕來。
身為王城第一美女，尤米出現時總是眾星捧月、蜜蜂繚繞，讓同時出席的其他人家小姐們羨慕嫉妒恨，也讓想跟尤米套話的安東尼王子半天找不到談點兒“私密”話題的機會……都躲到會場中最角落的位置了，隔三差五的還老是有想跟尤米套近乎的紈絝少爺湊過來打攪。
“您是說北方大陸的風情嗎？當然，很有趣，那些尖耳朵的精靈美貌而英俊，可惜有些不懂風情，膚色也不太符合我的喜好……啊，維克，好久不見，好的，下次布萊絲夫人的酒會我一定來。”
“海族？不不不，安東尼殿下，那些寬鼻子的小醜我可不愛跟他們打交道……嗨，布雷迪，你看上去更加強壯了……是嗎，你成為騎士了，噢我就知道你一定行的寶貝……”
“草原上我最在意的人？那當然是我心愛的大河了！是真的，安東尼殿下，我發誓這個世界上再也沒有比大河更加俊美、更加有風度的男子，我的天呐，任何人都會第一眼愛上大河的，相信我，他是生命女神的最高傑作，獨一無二、不可取代，bbbb——”
當尤米雙手捧心發起花癡，安東尼殿下便覺眼前一黑……顯然，這次見麵他是沒法從尤米口中套出更多東西了。
強笑著打起精神熬過這場無聊的茶會，安東尼王子幾乎是以飛奔的速度逃離偏廳，不逃的話那些想要萌發第二春的貴婦們能把他生吞活剝……多代的美女基因改良下聖布裏奇王室的顏值還是挺高的，就是還沒高到能讓尤米發花癡的程度就對了。
“該死，卡萊爾口中的‘阿雲老師’到底是什麽人？”
無能狂怒拍桌，安東尼王子暴躁得想打人：“卡萊爾拜過了那麽多大陸上有名的名師，可也沒見誰能把他教得像現在這樣難纏，那個阿雲到底是誰！”
“呃……王子殿下，不如召丹·克勞迪來問一問？”侍衛長硬著頭皮建議。
安東尼王子腦海中馬上出現了他對丹·克勞迪那個逗比騎士最深刻的印象——他還未曾從王室學院中結業時，低年級的克勞迪就是個追著特聘的異族教師、想讓人家給他當坐騎，結果讓異族教師按著猛揍的風雲人物。
“免了，我可不想鬧笑話！”安東尼王子臉都黑了，可話一出口他又後悔了，馬上改口，“不，你派人去克勞迪家，就說我要在王室馬場上召見丹。”
“遵命。”侍衛長應聲，立馬派個侍衛出宮、騎著馬朝著克勞迪家狂奔。
然後……沒見著人，說是丹少爺出城打獵去了，不知道多久回來……
當晚，安東尼書房的桌子再度hp-1，hp-1，hp-1，hp-1……
也是同個晚上，王城郊外的貴族獵區中，丹·克勞迪和尤米·霍克利兩個不知啥時碰了頭，麵對麵坐著將香料往油汪汪的烤肉上灑。
“大王子的侍衛下午跑我家去了，你在中午的茶會上激怒了安東尼殿下？”丹邊啃著羊腿邊說話，口水噴得尤米嫌棄地把小板凳往後挪了挪。
“我怎麽敢激怒安東尼殿下，他問什麽我答什麽，可順從了。”尤米淑女地用手撕著肉絲吃，“我隻是誇了一下大河，他的臉色就難看得跟什麽一樣，真是的，就準他們談論美女，不許我談論美男子？”
“嗯嗯……那我看我這陣子暫時不能回去了。”丹舔著手指，“就讓大王子的侍衛多跑幾趟，反正別人本來看我也不是很順眼。”
“安東尼跟卡萊爾差太多辣，人家卡萊爾找人都是自己親自上門的，他隨便派個侍衛登門，誰相信他的誠意呢。”尤米聳聳肩，“不說他了，有多少人家找過你？”
丹嘿嘿一笑，數出了幾家貴族。
“都是些不怎樣的小貴族嘛。”尤米皺眉。
“這一趟船隊回來，該動的就應該動起來了。”丹大大咧咧地，“王子殿下不方便回來，就由我們倆給他篩選靠得住的人家了，我們隻要等著就行。”
派出幾撥侍衛、等了兩天都沒見著丹·克勞迪，大王子殿下書房裏的桌子直接換了一張……
圍著新換的桌子無頭蒼蠅似地轉了兩圈，安東尼忽然頓足：“等等……那個叫提姆的男仆小子和叫達倫的平民並沒有歸國——卡萊爾把他們留在北部了？”
“應該是。”麵對脾氣越來越差的大王子，身為侍衛長也有點著不住。
“這麽看來，卡萊爾很重視他們？”安東尼冷笑，“很好……替我聯係漢弗萊家。”
“是。”侍衛長頭皮一緊。
蕭雲手搭涼棚朝前張望，這片海岸線離他之前煮鹽的地方有點距離，起碼隔了二、三十公裏，這邊的海岸線地勢平緩，少見常見的低矮山脈，走出阻礙視線的森林區域，一眼就能看到大海，以及海灘上新落成的港口。
幾名巡邏的精靈族戰士發現了這群雪狼人，主動靠過來，裏麵有人認出了羽，笑著揮手：“你們來得還挺快，商船還沒來呢。”
“我們先把東西運過來。”羽點頭，轉身跟蕭雲介紹，“阿雲，這是艾倫。艾倫，這是我們部落的阿雲。”
“你好……”
“那些鬼故事就是你說的啊！”精靈艾倫指著阿雲正義地喝道。
蕭雲：“？？”
其他的精靈戰士都樂了：“明明是你自己又害怕又愛聽，還怪起別人來了。”
“艾倫，不要去嚇人家的幼崽。”
“哈哈哈，笨蛋！”
“……”蕭雲嘴角一抽，斜眼看羽，“毛毛，你把故事講給別人聽？”
“是我們講故事的時候他們自己來聽的，不是我要嚇他們。”羽抓抓頭皮。
蕭雲也懶得解釋自己其實是想說啥：“……行。”
這群精靈戰士友好地將雪狼人帶到港口裏，名為艾倫的精靈還將新建的木屋指給他們看：“這邊的木屋是給你們雪狼族加蓋的，比人類住的木屋門框高，不會那麽容易碰到頭了。”
蕭雲摸下巴……這些尖耳朵意外地善良嘛。
“那邊是貨倉，綠色門的倉庫歸你們用。”精靈戰士又指另一排規模比較大、比較簡陋的木屋。
“租金怎麽算？”蕭雲自然地。
“……誒？”艾倫一愣。
“住你們提供的木屋又借用你們蓋的倉庫，我們當然要給租用的費用啊。”蕭雲理所當然地。
“這……將軍沒有說。”艾倫抓頭皮。
“請幫我申請貴部族將軍接見，租用的費用希望能盡早定下來。”蕭雲當即道。做生意的追求是降低成本，但必要的費用是不能免除的，用人家提供的場地，別人能隨時不讓你用，付了錢，這事兒就合理合法了~提點不過分的要求都行。
地球人發明的數不勝數的商業騙局已經無數次證明了的才是最貴的口牙~
“好。”精靈戰士不能理解這名幼崽為啥要這麽堅持，但人家主動付錢這種事兒他們也沒立場去拒絕。
精靈族效率很高，很快蕭雲就見著了精靈將軍克萊斯特，看到這人的第一眼……蕭雲腦子裏麵就產生了一個不是很禮貌的念頭：這貨不去cos萊因哈特真是浪費了。
金色微卷的披肩長發，細眉長眼，高鼻薄唇，俊秀精致，又穿著太陽布的筆挺精靈族製式軍禮服，拖著條大氅，腰配寶石鞘麵佩劍，要不是腦袋兩側的尖耳朵和淡綠色的皮膚有點違和，蕭雲都忍不住要誇一句帥……
嗯，當然，就算是這位精靈將軍也沒有大河帥。
“雪狼族的幼崽阿雲，是你主動提出要繳納租金？”克萊斯特和顏悅色地，無關乎種族，對幼崽、幼體要禮貌親切是精靈族的修養，凱那種中二病精靈另說。
“是的，將軍閣下。”蕭雲恭敬地……把自己放在晚輩立場上，“我族借用貴部族的港口已經很過意不去，若是連貴部族提供的木屋和貨倉都要厚著臉皮使用的話，那就太不知好歹了。”
克萊斯特似乎覺得一名幼崽一本正經的樣子很有趣，笑著道：“那麽你認為，該付我們多少租金合適呢？”
“交易額的三十分之一。”蕭雲道，“我們與聖布裏奇交易到的香料、白棉布等貨物，總量的三十分之一作為我族租用貴部族場地的費用，將軍閣下覺得是否可行呢？”
克萊斯特細長的眼睛瞪得有點圓，眼神兒有點發直……等等，這個聽上去怎麽像是……雪狼族給他們森林精靈繳的稅？
“這是你們部族的意見嗎？”克萊斯特不敢置信地，別不是這名幼崽在胡亂說話？
“是的，事實上，我此行正是受部族內兩位族長的托付而來。”蕭雲謙虛地，“兩位族長一致認為我們雪狼族不能平白利用貴部族修建維護的港口進行交易，應該付出一定份額的費用才對。”
克萊斯特眉頭微蹙，手指在扶手上輕敲……精靈族下力氣修建和維護港口為的自然是精靈族自身與海族、與人類的交易，並不很在乎雪狼族來不來蹭用……反正草原上的土地本來也不屬於森林精靈，修建維護的主要勞動力也是附庸種族，心情好、看雪狼族順眼就提供點方便，也不算多大的事。
可是雪狼族提出將他們的交易視為受精靈族庇佑下的“納稅”行為，這就有點超出預期……
但這事兒無論怎麽看克萊斯特也沒有拒絕的道理，雖然不是很看得上雪狼族交易的香料、白棉布，可雪狼族這種把森林精靈當成“港口主權所有人”的態度還是挺讓人心裏舒服的。獅子不在乎螞蟻拍不拍馬屁，但螞蟻機智點、馬屁拍的好，獅子也能笑一笑。
“可以。”克萊斯特將軍微微頷首，“我族收取你們繳納的三十稅一，提供你們雪狼族交易的場所、交易期間的住所和貨倉，並禁止任何人在港口區域內傷害雪狼族，這樣的承諾你滿意嗎？”說到最後精靈將軍笑了起來，在他這樣五百多歲的人看來，這名或許隻活了十幾年的雪狼族幼崽認真的樣子確實有點兒好笑。
“那真是太感謝您了，將軍閣下。”蕭雲很開心地鞠躬，賣乖討巧嘛，簡單~
特地跑一趟就為給別人送財，說起來實在有點賤……但蕭雲一點兒都不想因為草原貿易的事情跟那個拉彌亞商團硬碰硬，草原上隨便浪，港口這可是個死地點，打仗可是會死人的，這麽一算，這三十稅一的小財破得還是很劃算~
克萊斯特將軍很難得地……親自把拜訪者送出精靈旅館的門，最後還擼了一把蕭雲的狗頭。
蕭雲：“……”要不是翻不起臉，他指定把這貨的爪子拍開。
揉著裝嫩裝得有點發僵的老臉回到雪狼族的木屋，蕭雲還沒說歇口氣呢，海琳就朝他撲過來……
“阿雲先生，你們帶廚子來了嗎？大河牛角誰來了？！”海琳毫無精靈族形象地板著蕭雲的肩膀使勁搖晃。
蕭雲搖頭。
“咦——”海琳一下子就委頓了，五官皺了起來。
蕭雲用手指點著自己的鼻子：“大河牛角的廚藝是我教的。”
“阿雲老師，教我！”海琳當場交出膝蓋。
“鬆手，我又不是開藍翔的！”蕭雲嗬斥，“為口吃的像什麽樣！”
海琳起身，一把攬住蕭雲的肩膀，壓低聲音：“這個月值守港口的戰士輪換，我們阿納納斯城最美麗的戰士莎柏琳娜也輪換過來了……阿雲，我們是朋友，沒錯，你是不是應該幫我一把呢？”
“……是沒錯，應該。”蕭雲瞪著死魚眼，果然男人當起舔狗時智商都是無限下降的，別管啥種族。
“所以我想拜你為師學習廚藝，是不是很合理？”海琳聲音粗重起來。
“你說得很合理，海琳，但凱也是我的朋友，我記得凱是單身，對。”蕭雲麵無表情道。
“你是魔鬼嗎！”海琳雙手抱頭，“不對，凱都沒怎麽主動跟你說過話，你們什麽時候變成朋友的？！”
“當然是……心靈交匯、心意相通的朋友。”蕭雲正直地。
海琳：“……”
逗了一下海琳加深友誼（？！），蕭雲便拉著海琳回木屋，給他塞了兩罐玻璃瓶裝的水果罐頭、一小包肉鬆、一瓶麥芽糖——這些東西部落裏做不到量產，水果罐頭和肉鬆搞點來零售還行（麥芽糖存放時間不長當不了商品），目標客戶麽就是卡萊爾的商團，船在海上跑一趟起碼一個月，存放時間較長的水果罐頭肯定能受歡迎。
反正水果罐頭的成本就是燒玻璃瓶的成本和采摘下來時酸澀得難以入口的野果、還有森林精靈送的“禮物”，幾近於無……除了開瓶時要把封死的瓶口打碎這點比較麻煩外，沒啥缺點。
打發走海琳，蕭雲便把戰士們召集起來，嘀嘀咕咕一陣，讓其他人去搞新鮮海產野味，羽和木木給他打下手，找石頭搭大灶——雪狼族目前沒資格跟精靈族搞外交，那玩一下美食攻略、把雙方的友誼基礎打下來總能行！
“篝火晚會？”克萊斯特將軍換上常服坐在房間中看書，聞言好奇地回頭。
“對對，阿雲主辦的，就在港口東邊的海灘上，邀請我們去參加。”海琳猛點頭，“將軍你也來嗎？阿雲親手做吃的，他是雪狼族部落廚子的老師，他們的廚子做的食物就很好吃！”
“等等，阿雲不就是……那個雪狼族幼崽的名字嗎？”克萊斯特將軍奇怪地，“那名幼崽還很擅長做好吃的？”
“是的將軍，上次去送禮物的大家都吃過他們的食物，真的好吃！”海琳雙手交握，臉朝前懟。
“好了好了……”克萊斯特將軍哭笑不得地將身子朝後仰，“你們要去參加就去，換班的人先去，再回來替換輪值的人，我就不去了。”
海琳二話不說轉頭就走……他闊以拉著他的女神去享受美食辣~
“凱那家夥老實了很多，反倒是海琳變得活潑了。”克萊斯特將軍搖搖頭，轉過身去繼續看書。
精靈族的文化底蘊在大陸上首屈一指，由那些喜愛遊曆的精靈組成的吟遊詩人協會，發行的各類雜記、遊記、見聞錄、傳奇人物生平等書籍，占據了這個世界上公開出版發行讀物的半壁江山……相對的，成年的精靈族（百歲以上）自然也有的習慣。
克萊斯特將軍正在看的就是吟遊詩人協會新出的大陸遊記，這本遊記中提到了森林精靈與海族的交易，用大篇幅吹捧了一番森林精靈在藝術上的成就……呃，雖然是自己人誇自己人，但克萊斯特就是愛這一口怎麽著。
正沉浸於辭藻華美的花式吹捧中的克萊斯特將軍，忽然嗅到一股勾得人五髒六腑蠢蠢欲動的香氣……