“我去吧。”韓綜道, “她應該需要一個有身份、對她威脅不大、好控製的人。”
韓綜隨即喊話告訴紅衣他才是最合適的人選，“崔七娘鬼機靈，讓她進去很容易出岔子, 壞了你的好事。”
崔桃訝異地打量韓綜：“倒是挺了解我的, 但你知道我為何不去麽？料她也有和你一樣的想法, 所以我一進去, 她必然會直接下死手殺了我。”
紅衣此人報複心極強，這次重複清福寺的路數, 非要選她進去交易, 顯然是為了要她的命。張素素不過跟她搶一匹紅布，她竟以割喉的殘忍方式報複殺人。
清福寺一案死了那麽多人，其中少不了有她得用的屬下，令她損失慘重。再有，她現如今選擇在城隍廟這個地方，或許也有為死在這裏的燕子報仇的意思。紅衣和燕子當初都在蘇玉婉身邊跟隨伺候, 很可能結下一些姐妹情誼。
總之, 這紅衣對她的憎恨肯定要比張素素深得多，怕是恨不得將她碎屍萬段。
“誰都不行, 必須是她！”殿內的紅衣聲音尖銳至極, 顯然很不耐煩和暴躁，她當即就威脅若不從，她立刻就開始殺孩子。
“損失九名孩童的性命, 殺了你這逆賊，徹底根除以後的危險, 倒也不是不可。若我堂堂開封府隨便就被你這種小賊要挾，隨意就範，反倒是給朝廷丟臉了！”
韓綜聽了崔桃分析後, 更加不想讓崔桃冒險，直接對紅衣吼起來。無論如何，他已經錯了一次，他不會讓崔桃再陷入任何危險了。
“真想不到蘇玉婉竟養了你這般的孬種，不會動腦，隻會學她那點沒用的路數。”韓綜決定轉移紅衣的注意力，嘲諷紅衣沒用。
紅衣便氣得罵韓綜才是沒良心的狗，居然能做出對自己親生母親捅刀的事情來。
韓綜臉色微變，正不知該如何回應的時候，崔桃跑來小聲跟他嘟囔了一句，韓綜便依言複述。
“我母親隻有一位，如今正在諫議府中。你說那廝是我母親便是麽？證據在哪兒？”
“你個沒良心的狗畜生 ，蘇閣主怎麽會生下你這麽個狗東西，真真是倒了大血黴了！若不是因你不成器，整天隻會念著這個賤女人，壞了大事，她也不會死！”紅衣瘋狂吼道。
崔桃和韓琦互看了一眼，由此判斷出，紅衣應該不是殺害蘇玉婉的凶手。並且，紅衣似乎對於殺害蘇玉婉的凶手沒多大憎恨，更恨反而是其它人。
“韓判官那一刀根本不致命，而殺蘇玉婉的明明另有其人，你不去怪真正的凶手，跑來報複責怪我們作甚？果然如韓判官之前所言那般，你就是個孬種，隻挑好欺負的人報複。像你這種欺軟怕硬的人，都有一個共性，賤，而且到骨頭裏了，屁都不是。難怪混到現在隻能給人做嘍囉。”
崔桃發現譏諷紅衣挺有意思，便也跟著言語毒辣地譏諷一番。
這話隨後就引來紅衣一番咒罵，一連串髒話，要多難聽有多難聽。
崔桃到不計較這些，她這樣說話，還有之前跟韓琦那番對話的，最終目的不過是為了故意製造矛盾，吸引紅衣的注意，好拖延時間。隻要目的達到了，她是不會管狗吠成什麽樣。
崔桃仰頭看了看天，終究是覺得今天這事兒有點怪，請韓琦回開封府坐鎮，這邊的情況不需要他操心。
韓琦蹙眉，凝眸看著崔桃，身體卻一動不動。他自然是不想走，他知道崔桃不可能任由紅衣傷害那九名孩子，這就意味著崔桃一會兒在應對紅衣的時候，很可能陷入危險中。在這種緊要的時候，他豈能回開封府坐等？
崔桃特意給韓琦一個撒嬌的眼神，示意他快走。
韓琦還是不動。
崔桃看看左右，小聲對韓琦道：“保證不讓六郎做鰥夫。”
韓琦感受到了崔桃的堅持，目光柔軟了幾分，囑咐崔桃一定要小心，便上馬離開，並且帶走了大部分人馬。
韓綜見狀，不解地喊了一聲，奈何韓琦離開得太快，根本不及聽到他的聲音。
“東邊的窗戶開了條縫，窗邊肯定有人在觀察我們的動向。”李才向崔桃回稟情況。
崔桃先確認了東窗的位置，正對著城隍廟的一堵外牆，便命人去找個結實有彈性的竹竿來。附近的民宅有很多，有不少人家用竹竿晾衣，也會用竹竿做些別的事情，所以就近弄個合適的竹竿過來不算難。
紅衣察覺到有一批人馬走了，立刻質問崔桃等人：“那些人去哪兒了？”
“不是你剛剛說，讓他們撤退到三條街以外麽？”崔桃反問。
紅衣暴躁喊道：“但你們剛剛說不交換，要犧牲九條孩子的命來抓我。”
“你想得美，都說你不貴了，哪裏會值九條命。”崔桃聲音帶著幾分懶怠，“我不過是抱怨兩句罷了，我這麽善良可愛，怎麽會舍得讓孩子們去死呢。即便算救不了，起碼我也得讓大家看到我盡力了，誇我是女中豪傑，真英雄，不是孬種！”
崔桃補一句‘即便救不了……’，是為了讓紅衣覺得孩子的性命對她構不成最大的威脅。在這種談判的節骨眼上，過於暴露自己的弱點，隻會讓孩子們更加危險。而最後一句‘不是孬種’，則是再度諷刺了紅衣。
紅衣被刺激得憤怒不已，攥著刀的手在微微發抖，恨得咬牙切齒，她發誓她一定要把崔七娘扒皮抽筋，剁碎了喂狗，方能消解她的心頭之恨！
王釗這時悄悄將牛屎菇送來，並告訴崔桃，裏麵還混了胡椒粉。他去取牛屎菇的時候，王四娘聽說情況後，特意多加了胡椒粉進去。
“沒白一起住這麽久 ，懂我 。”崔桃將布包的係扣打開，用手捏著，另一手則拿著竹竿，去了正殿東窗對準的那堵牆後。
這時殿內的紅衣警告他們，一炷香時間馬上就到了。若想交易，所有人都必須撤退。
韓綜見狀擔憂不已，他猜到崔桃應該是有主意了，可是僅僅有一包有點味道的蘑菇和一個竹竿，能幹什麽？卻還是分外擔憂，緊張地盯著崔桃。
李才在牆邊溜了一圈之後回來，對王釗使了個眼色。
王釗舉手示意，高聲大喊道：“所有人，都——撤——退！”
哐當！
話音還未落，一記響聲從正殿東側傳出，十分突然。東牆外，傳來竹竿落地的聲音。
屋內傳來喊叫聲，接著就見紅衣和幾名屬下從屋子裏跑了出來。屬下們跟在紅衣身後，速度慢了些，眼睛正流著淚，下腳也沒那麽利索，隨即幾根銀針飛出，打在這幾名屬下身上，倒地了。
那些‘受命’撤退，其實依舊伏在牆頭上圍堵的弓箭手們，立刻朝紅衣射箭，卻沒往她要害之處打，隻是為了攔截住紅衣，阻止她逃跑。
微風輕輕拂過，一股子臭味和胡椒粉味兒從正殿飄了出來。
王釗率人眾人圍攻紅衣，紅衣縱然功夫不錯，但終究是難以以一敵眾。
在王釗等人控製住紅衣之後 ，便見崔桃帶著九名既咳嗽又流淚的孩童從正殿內走了出來。
孩子們雙手都有被綁縛過的紅腫痕跡，但好在身上其它地方沒有大傷。李才趕緊用打來的水給這些孩子們洗臉。
崔桃打了兩下噴嚏後，用手袖子擦了下眼角的淚，深呼吸兩口氣，才算好些了。
韓綜匆忙趕過來，關切打量崔桃的情況，問她有事沒有。
王釗帶人跟著過來，踹了兩腳地上正掙紮的兩個人，歎道：“咱們崔娘子乃女中豪傑，自然是不會有事，有事的隻能是他們！”
韓綜見崔桃點頭表示沒事，才鬆了口氣，這才想起來問崔桃剛才到底是怎麽回事。
崔桃挑眉，示意他自己看。
韓綜就用袖子掩住嘴，走進了正殿內，隻見數個破掉的牛屎菇灑落正殿各處。這會兒已經通風片刻了，屋子裏還殘留著詭異的臭味和胡椒粉的味道。韓綜知道王釗帶回的那布包裏裝著牛屎菇，但他沒想到這牛屎菇能有這麽大的威力，能讓屋子裏所有的殺手都被猝不及防地被辣眼睛，嗆得不得不跑出來。
“可是牛屎菇摔在地上，卻難有這樣的威力，你是怎麽做到的？”
“在地上當然不行，要在空中爆開。我的時間不多，若讓他們反應過來，我必死無疑，所以必須一進屋就爆開它們。”
崔桃洗了一把臉之後，進屋檢查一圈，指著東牆角一處活動的地磚。
王釗立刻去查 ，掀開地磚後，果然發現地洞。
“還真是清福寺的路數，沒山洞，就挖了地洞。幸虧崔娘子進攻迅速，沒給這些賊子反應和逃跑的機會，比起上次在清福寺還更快了！”王釗敬佩不已地誇讚道。
這時候，紅衣被押送到了正殿門口，聽了這話後，氣得睜圓了眼，直勾勾憎恨地瞪著崔桃。她那雙眼因為被牛屎菇和胡椒粉嗆得流淚了，這會兒紅彤彤的，瞪人的時候真像噴火一般，有幾分嚇人。押解紅衣的衙役見狀，一腳就揣在她的後膝處，迫使她雙腿彎曲，噗通就跪在了地上。
“還真把自己當成個玩意兒了？竟敢用那般眼神兒瞪崔娘子？你配麽！你如今就是個遭萬人唾罵的階下囚了！”
“以為就隻有你會改進？這可是在汴京，我的地盤。”崔桃對紅衣挑了下眉毛。
紅衣剛被抓時就罵聲不止，便被堵住了嘴。這會兒氣憤得無以複加地對崔桃使勁兒，眼睛跟殺人似得，似乎有很多狠話要放給崔桃聽，因為說不出來，隻能焦急地發出嗚嗚聲。
王釗馬上詢問地看向崔桃，想知道是否需要讓紅衣說話。
“我可沒興趣聽‘不貴’的人說話，人太孬了，說出來的話也不值人聽。”
崔桃便跟韓綜細致解釋了，她如何利用牛屎菇逼走紅衣等人。
先通過撐杆跳，躲過了監視者的視線，淩空迅速飛進東窗後，立刻飛撒出布包裏的牛屎菇和胡椒粉，以銀針打中這些牛屎菇，令牛屎菇在空中爆開，牛屎菇裏的‘毒氣’跟嗆人的胡椒粉混雜在一起，威力更強悍，便更辣眼睛。
眼睛流淚不能視物，外加咳嗽不止，呼吸困難，自然在反應方麵就慢了。崔桃要做的就是保護好孩子，剩下的就簡單了，因為外麵有王釗等人的支援。
“即便蒙麵上麵紗可以遮擋一部分，可眼睛……你是怎麽做到沒像他們那樣流淚？”韓綜好奇不解。
“進屋就先確定了孩子們的位置，在刺破牛屎菇的同時，我閉眼了，令孩子們都別亂動，便靠耳朵聽聲去飛針，和他們打架。”
其實就算孩子們因受驚，存在亂跑的情況，崔桃也分得清 。才剛那個送信的孩子在推門的時候，崔桃就聽出來其腳步聲不像是大人。
韓綜和王釗等人聽過崔桃的解釋後，都紛紛佩服不已地讚歎崔桃厲害。今日這困局，恐怕也就隻有她能解了，若換作別人，為了這些孩子們的性命，大概隻能選擇依言聽從，不得不‘慷慨’赴死。因為若不去的話，身為開封府的公職人員，居然不能為保護百姓特別是無辜弱小的孩童而犧牲，便是苟活了，也定會被全城的百姓唾罵死。
崔桃查看了這些被破喉音的孩子們的情況，跟錢娘子兒子陶星辰的情況差不多 ，應該會在成長的過程中慢慢恢複。
九名被救的孩子中有一名見到男死者，立刻衝過去趴在其身邊直哭。崔桃細問情況，方知這名男死者正是孩子的父親 。他父親是賣早飯的攤販，一早他父親支攤子的時候，他就跟著去玩了。紅衣的屬下劫持他的時候 ，其父親聞聲趕來阻止，便被殺了。
孩子無辜被劫，受了巨大的驚嚇，又突然沒了父親，哭得十分傷心，卻一點聲音都發不出。瞧著真真可憐，叫人心疼。
王釗氣得一拳打在樹上，咒罵紅衣那幫人都是畜生。
李才咬牙附和：“將他們生生活剮了都不解恨！”
崔桃緩緩地吸一口氣 ，鼻子發酸。這種事不管經曆多少世，都讓人憎憤不已。她轉而瞟向韓綜，卻見韓綜半垂著眼眸，反應有幾分淡漠。
在折返回開封府的路上，崔桃特意跟韓綜道：“剛瞧見你很擔心我，多謝。”
韓綜苦笑，“又沒幫上什麽忙，倒不必客氣。”
崔桃對韓綜禮貌地點頭笑了下，便不再多言。
王釗這時候騎馬擠過來，好奇問崔桃剛才為何讓韓琦帶著大部分人離開了。
韓綜也跟著好奇看向崔桃，這點他也非常不解 。
“啊，這個……”崔桃撓了撓頭，“其實也沒什麽依據和理由，硬要說的話——”
崔桃指了指天空。
韓綜和王釗雙雙仰首望向天，隻見如碧璽一般的藍天之上，偏在東邊掛著幾朵雲，形狀有幾分怪異。雲朵本來也並非形狀都十分規則，偶有樣式奇怪的時候。所以這應該也沒什麽特別吧？
王釗抖了下眉毛 ，恍然大悟：“崔娘子不會是老毛病又犯了，覺得天象不好，預感不妙，所以才讓韓推官回開封府坐鎮？”
崔桃撇了下嘴，不否認，也便是承認了。
“韓推官可是不許崔娘子再搞這套算命的東西。”王釗好奇問 ，“那韓推官怎麽會聽了崔娘子的建議，真走了呢？”
“我多聰明，自然是不能對他說這些。我跟他說我懷疑紅衣這樣做另有目的，指不定會出別的事兒 ，若開封府所有人馬都留在這邊，說不準就中了敵人的調虎離山之計。”崔桃解釋罷了，警告一嘴王釗，“你回去後可不許亂說！”
王釗連連應承，表示萬萬不敢。不過倒是可憐了韓推官，居然就這樣被崔娘子給使喚走了。
“這理由卻也不是胡謅，紅衣之事不像是單純地報複。”崔桃麵色忽然嚴肅下來，隨即看一眼東邊的雲朵。她雖不精於此，但觀天確有異象。
本來成功抓紅衣解救孩子的事，挺讓王釗喜悅的，但如果這背後有更大的陰謀，王釗當然笑不出來了。隻盼著這件事簡單點為好，千萬別被崔娘子預測中了，若真有什麽別的陰謀，比什麽地臧閣、天機閣更麻煩的，那就太讓人頭疼了。
一行人抵達開封府後，便立刻有衙役告知：“遼國使團出事了，韓推官剛率人去處理。”
王釗瞪圓眼，用崇拜而畏懼的眼神望向崔桃 ：“神了，還真被崔仙姑給言中了！”
“出什麽事了？”韓綜問。
衙役搖搖頭，“傳話來的人半字不肯透露，隻說韓推官去了便知。”
“那我們——”王釗馬上表示想去支援。
“先審紅衣，以免拖延出現意外 。”崔桃道。
驚堂木敲響之後 ，被迫跪在地中央的紅衣隻發出冷笑聲，對於韓綜的連番審問不答一語。
崔桃在旁側端詳紅衣的片刻，轉身出了公堂，去瞧王釗那邊審問的如何。
紅衣的幾名屬下倒是在王釗的逼問之下很快招供了。他們都是江湖人，如今不過是拿錢受雇於天機閣。所以準確來說，他們並非是天機閣的人，是江湖亡命徒，拿錢辦事，暫且供紅衣驅使而已。
雇傭他們的人以黑紗遮麵，但聽聲音像是年輕的男子，身手矯捷，看起來武功高強。
這些人都是在二林茶鋪被選中，然後聚集在一起。
這二林茶鋪崔桃也去過，江湖人的聚集地，當初她和王四娘、萍兒就是在那裏找到了望月先生。
崔桃將這些‘屬下’的證供呈給韓綜，然後瞟一眼還是跪在地上不肯招供的紅衣，嗤笑兩聲。
這兩聲笑當即惹來了紅衣憤恨的目光。
“我還當你多厲害呢，什麽天機閣護法，多大的官呢，原來連個正經屬下都沒有，甚至連天機閣的嘍囉你都領不來，隻是用錢暫時雇幾個江湖人充門麵！”
崔桃再度嘲諷紅衣不自量力，就她這樣的情況竟還敢在汴京裏瞎折騰。
“莫不是想用你的臉皮建城牆？大可不必，沒人稀罕呢。”
“你閉嘴！根本不是你說的那樣！天機閣在汴京的分舵被你搗毀了，人手不足都是因為你！再說雇這些人，用完就棄，方便利索，省得折損天機閣的人手。”
“喲，沒能耐就沒能耐，幹嘛把話說得這麽好聽。”崔桃建議韓綜不必審問了，“就她這樣的天機閣小嘍囉，根本不可能知道什麽緊要的秘密，直接處死便是。行刑的時候 ，千萬別忘了昭告天下，是天機閣最沒用的嘍囉紅衣。”
“我不是嘍囉，我是護法，你少放屁！”紅衣氣憤地衝崔桃喊，當即就起身要朝她衝過去 ，自然是被衙役們攔住，踢打按伏在地上。
崔桃不禁感慨，她第一次在清福寺見紅衣的時候，還以為她是個冷靜沉著的屬下，“怎麽離開蘇玉婉，你看起來又蠢又沒用？”
紅衣不服氣地繼續瞪崔桃。
“我仔細想過了，既然不是你殺的蘇玉婉 ，那為什麽蘇玉婉死了，你卻活著？而且蘇玉婉那天死得有點太快了，就算清福寺的事她犯了大錯，可事情剛發生她居然就立刻被懲處了。”崔桃忽然蹲下身來，正對紅衣的雙眸，“那個地位更高的人物 ，之所以肯留你的性命，是不是因為當時跟他告狀的人是你啊？隻有你在蘇玉婉身邊貼身伺候，她的動向應該不是什麽人都知道。”
紅衣一驚，很快低頭躲過崔桃的注視。
韓綜聽到崔桃的這個猜測之後，目光直直地落在紅衣身上，厲聲質問紅衣殺害蘇玉婉的人是誰。
紅衣一臉視死如歸，咬著牙，顯然不打算招供。
“這個人是天機閣閣主？”崔桃試探問。
見紅衣的嘴角有細微的弧度顯現，又見紅衣的眼中顯出幾分得意之色，崔桃不禁笑起來。
“我就喜歡你這樣的蠢人，倘若換成蘇玉婉受審，定然不會表露得這麽明顯。”崔桃隨即告訴韓綜，殺蘇玉婉的不是天機閣閣主，另有其人。
韓綜應承點了點頭，再度質問紅衣是否要招供，這是她最後的機會。
“你至今不肯招，無非有兩個緣故：一是覺得有人會救你出去；二是出於忠心或畏懼的緣故，不敢招供。你這種人，跟在蘇玉婉身邊那麽多年都能背叛，會有什麽忠心可言？左右你也是死罪，我倒是想了個新鮮的辦法，便把崔七娘才剛揣測的結果宣揚出去，說都是你的招供。
那個令你畏懼的人，若聽到你招供的消息，會不會對你下狠手？回頭他派人下手殺你，倒正是我們順藤摸瓜的好機會。至於你，最多是比起砍頭來，死前多遭點罪。你作惡多端，死前能有點用處，倒還是你造化了。”
崔桃望一眼韓綜，不禁感慨他這招夠狠。紅衣立刻開始麵露恐懼 ，顯然被韓綜的話嚇著了。看得出來，她很害怕。這也說明了答案，她不是出於忠心的緣故才不招供，而是因為畏懼，非常畏懼。
崔桃欲再問紅衣，忽聽哢嚓一聲，飛濺而出的血從崔桃眼前飛過。
血落在了地上，染紅了青色的石磚。
崔桃轉眸看向紅衣，她脖頸處正插著一根折斷的靈簽，整個人像蔫掉的茄子倒在地上，身體抽搐了兩下，便一動不動了。
公堂的地麵有韓綜之前丟下的行刑的令簽。紅衣就是折斷了這令簽，然後用尖銳的部分刺向自己的頸部。
大量的血順著青石板向外蔓延。
公堂內喧囂起來，王釗立刻命人處理屍體，及時清掃。
韓綜忙問崔桃有沒有嚇到，連問了三聲，崔桃都沒回應。
李遠匆匆從外麵趕來，馬上拱手請崔桃和韓綜前往遼國使團居住的官邸。
就在剛剛，不過一柱香的時間，遼使西平郡王也失蹤了！
“出事之後，我們已經加強戒備，其住所外圍都有衙役把守，五步一崗，若有大活人出去，不管是走門走窗，都應該有所察覺才對，可是完全沒有察覺到。”李遠一臉見鬼了的表情，求救地看向崔桃。
韓綜隨即喊話告訴紅衣他才是最合適的人選，“崔七娘鬼機靈，讓她進去很容易出岔子, 壞了你的好事。”
崔桃訝異地打量韓綜：“倒是挺了解我的, 但你知道我為何不去麽？料她也有和你一樣的想法, 所以我一進去, 她必然會直接下死手殺了我。”
紅衣此人報複心極強，這次重複清福寺的路數, 非要選她進去交易, 顯然是為了要她的命。張素素不過跟她搶一匹紅布，她竟以割喉的殘忍方式報複殺人。
清福寺一案死了那麽多人，其中少不了有她得用的屬下，令她損失慘重。再有，她現如今選擇在城隍廟這個地方，或許也有為死在這裏的燕子報仇的意思。紅衣和燕子當初都在蘇玉婉身邊跟隨伺候, 很可能結下一些姐妹情誼。
總之, 這紅衣對她的憎恨肯定要比張素素深得多，怕是恨不得將她碎屍萬段。
“誰都不行, 必須是她！”殿內的紅衣聲音尖銳至極, 顯然很不耐煩和暴躁，她當即就威脅若不從，她立刻就開始殺孩子。
“損失九名孩童的性命, 殺了你這逆賊，徹底根除以後的危險, 倒也不是不可。若我堂堂開封府隨便就被你這種小賊要挾，隨意就範，反倒是給朝廷丟臉了！”
韓綜聽了崔桃分析後, 更加不想讓崔桃冒險，直接對紅衣吼起來。無論如何，他已經錯了一次，他不會讓崔桃再陷入任何危險了。
“真想不到蘇玉婉竟養了你這般的孬種，不會動腦，隻會學她那點沒用的路數。”韓綜決定轉移紅衣的注意力，嘲諷紅衣沒用。
紅衣便氣得罵韓綜才是沒良心的狗，居然能做出對自己親生母親捅刀的事情來。
韓綜臉色微變，正不知該如何回應的時候，崔桃跑來小聲跟他嘟囔了一句，韓綜便依言複述。
“我母親隻有一位，如今正在諫議府中。你說那廝是我母親便是麽？證據在哪兒？”
“你個沒良心的狗畜生 ，蘇閣主怎麽會生下你這麽個狗東西，真真是倒了大血黴了！若不是因你不成器，整天隻會念著這個賤女人，壞了大事，她也不會死！”紅衣瘋狂吼道。
崔桃和韓琦互看了一眼，由此判斷出，紅衣應該不是殺害蘇玉婉的凶手。並且，紅衣似乎對於殺害蘇玉婉的凶手沒多大憎恨，更恨反而是其它人。
“韓判官那一刀根本不致命，而殺蘇玉婉的明明另有其人，你不去怪真正的凶手，跑來報複責怪我們作甚？果然如韓判官之前所言那般，你就是個孬種，隻挑好欺負的人報複。像你這種欺軟怕硬的人，都有一個共性，賤，而且到骨頭裏了，屁都不是。難怪混到現在隻能給人做嘍囉。”
崔桃發現譏諷紅衣挺有意思，便也跟著言語毒辣地譏諷一番。
這話隨後就引來紅衣一番咒罵，一連串髒話，要多難聽有多難聽。
崔桃到不計較這些，她這樣說話，還有之前跟韓琦那番對話的，最終目的不過是為了故意製造矛盾，吸引紅衣的注意，好拖延時間。隻要目的達到了，她是不會管狗吠成什麽樣。
崔桃仰頭看了看天，終究是覺得今天這事兒有點怪，請韓琦回開封府坐鎮，這邊的情況不需要他操心。
韓琦蹙眉，凝眸看著崔桃，身體卻一動不動。他自然是不想走，他知道崔桃不可能任由紅衣傷害那九名孩子，這就意味著崔桃一會兒在應對紅衣的時候，很可能陷入危險中。在這種緊要的時候，他豈能回開封府坐等？
崔桃特意給韓琦一個撒嬌的眼神，示意他快走。
韓琦還是不動。
崔桃看看左右，小聲對韓琦道：“保證不讓六郎做鰥夫。”
韓琦感受到了崔桃的堅持，目光柔軟了幾分，囑咐崔桃一定要小心，便上馬離開，並且帶走了大部分人馬。
韓綜見狀，不解地喊了一聲，奈何韓琦離開得太快，根本不及聽到他的聲音。
“東邊的窗戶開了條縫，窗邊肯定有人在觀察我們的動向。”李才向崔桃回稟情況。
崔桃先確認了東窗的位置，正對著城隍廟的一堵外牆，便命人去找個結實有彈性的竹竿來。附近的民宅有很多，有不少人家用竹竿晾衣，也會用竹竿做些別的事情，所以就近弄個合適的竹竿過來不算難。
紅衣察覺到有一批人馬走了，立刻質問崔桃等人：“那些人去哪兒了？”
“不是你剛剛說，讓他們撤退到三條街以外麽？”崔桃反問。
紅衣暴躁喊道：“但你們剛剛說不交換，要犧牲九條孩子的命來抓我。”
“你想得美，都說你不貴了，哪裏會值九條命。”崔桃聲音帶著幾分懶怠，“我不過是抱怨兩句罷了，我這麽善良可愛，怎麽會舍得讓孩子們去死呢。即便算救不了，起碼我也得讓大家看到我盡力了，誇我是女中豪傑，真英雄，不是孬種！”
崔桃補一句‘即便救不了……’，是為了讓紅衣覺得孩子的性命對她構不成最大的威脅。在這種談判的節骨眼上，過於暴露自己的弱點，隻會讓孩子們更加危險。而最後一句‘不是孬種’，則是再度諷刺了紅衣。
紅衣被刺激得憤怒不已，攥著刀的手在微微發抖，恨得咬牙切齒，她發誓她一定要把崔七娘扒皮抽筋，剁碎了喂狗，方能消解她的心頭之恨！
王釗這時悄悄將牛屎菇送來，並告訴崔桃，裏麵還混了胡椒粉。他去取牛屎菇的時候，王四娘聽說情況後，特意多加了胡椒粉進去。
“沒白一起住這麽久 ，懂我 。”崔桃將布包的係扣打開，用手捏著，另一手則拿著竹竿，去了正殿東窗對準的那堵牆後。
這時殿內的紅衣警告他們，一炷香時間馬上就到了。若想交易，所有人都必須撤退。
韓綜見狀擔憂不已，他猜到崔桃應該是有主意了，可是僅僅有一包有點味道的蘑菇和一個竹竿，能幹什麽？卻還是分外擔憂，緊張地盯著崔桃。
李才在牆邊溜了一圈之後回來，對王釗使了個眼色。
王釗舉手示意，高聲大喊道：“所有人，都——撤——退！”
哐當！
話音還未落，一記響聲從正殿東側傳出，十分突然。東牆外，傳來竹竿落地的聲音。
屋內傳來喊叫聲，接著就見紅衣和幾名屬下從屋子裏跑了出來。屬下們跟在紅衣身後，速度慢了些，眼睛正流著淚，下腳也沒那麽利索，隨即幾根銀針飛出，打在這幾名屬下身上，倒地了。
那些‘受命’撤退，其實依舊伏在牆頭上圍堵的弓箭手們，立刻朝紅衣射箭，卻沒往她要害之處打，隻是為了攔截住紅衣，阻止她逃跑。
微風輕輕拂過，一股子臭味和胡椒粉味兒從正殿飄了出來。
王釗率人眾人圍攻紅衣，紅衣縱然功夫不錯，但終究是難以以一敵眾。
在王釗等人控製住紅衣之後 ，便見崔桃帶著九名既咳嗽又流淚的孩童從正殿內走了出來。
孩子們雙手都有被綁縛過的紅腫痕跡，但好在身上其它地方沒有大傷。李才趕緊用打來的水給這些孩子們洗臉。
崔桃打了兩下噴嚏後，用手袖子擦了下眼角的淚，深呼吸兩口氣，才算好些了。
韓綜匆忙趕過來，關切打量崔桃的情況，問她有事沒有。
王釗帶人跟著過來，踹了兩腳地上正掙紮的兩個人，歎道：“咱們崔娘子乃女中豪傑，自然是不會有事，有事的隻能是他們！”
韓綜見崔桃點頭表示沒事，才鬆了口氣，這才想起來問崔桃剛才到底是怎麽回事。
崔桃挑眉，示意他自己看。
韓綜就用袖子掩住嘴，走進了正殿內，隻見數個破掉的牛屎菇灑落正殿各處。這會兒已經通風片刻了，屋子裏還殘留著詭異的臭味和胡椒粉的味道。韓綜知道王釗帶回的那布包裏裝著牛屎菇，但他沒想到這牛屎菇能有這麽大的威力，能讓屋子裏所有的殺手都被猝不及防地被辣眼睛，嗆得不得不跑出來。
“可是牛屎菇摔在地上，卻難有這樣的威力，你是怎麽做到的？”
“在地上當然不行，要在空中爆開。我的時間不多，若讓他們反應過來，我必死無疑，所以必須一進屋就爆開它們。”
崔桃洗了一把臉之後，進屋檢查一圈，指著東牆角一處活動的地磚。
王釗立刻去查 ，掀開地磚後，果然發現地洞。
“還真是清福寺的路數，沒山洞，就挖了地洞。幸虧崔娘子進攻迅速，沒給這些賊子反應和逃跑的機會，比起上次在清福寺還更快了！”王釗敬佩不已地誇讚道。
這時候，紅衣被押送到了正殿門口，聽了這話後，氣得睜圓了眼，直勾勾憎恨地瞪著崔桃。她那雙眼因為被牛屎菇和胡椒粉嗆得流淚了，這會兒紅彤彤的，瞪人的時候真像噴火一般，有幾分嚇人。押解紅衣的衙役見狀，一腳就揣在她的後膝處，迫使她雙腿彎曲，噗通就跪在了地上。
“還真把自己當成個玩意兒了？竟敢用那般眼神兒瞪崔娘子？你配麽！你如今就是個遭萬人唾罵的階下囚了！”
“以為就隻有你會改進？這可是在汴京，我的地盤。”崔桃對紅衣挑了下眉毛。
紅衣剛被抓時就罵聲不止，便被堵住了嘴。這會兒氣憤得無以複加地對崔桃使勁兒，眼睛跟殺人似得，似乎有很多狠話要放給崔桃聽，因為說不出來，隻能焦急地發出嗚嗚聲。
王釗馬上詢問地看向崔桃，想知道是否需要讓紅衣說話。
“我可沒興趣聽‘不貴’的人說話，人太孬了，說出來的話也不值人聽。”
崔桃便跟韓綜細致解釋了，她如何利用牛屎菇逼走紅衣等人。
先通過撐杆跳，躲過了監視者的視線，淩空迅速飛進東窗後，立刻飛撒出布包裏的牛屎菇和胡椒粉，以銀針打中這些牛屎菇，令牛屎菇在空中爆開，牛屎菇裏的‘毒氣’跟嗆人的胡椒粉混雜在一起，威力更強悍，便更辣眼睛。
眼睛流淚不能視物，外加咳嗽不止，呼吸困難，自然在反應方麵就慢了。崔桃要做的就是保護好孩子，剩下的就簡單了，因為外麵有王釗等人的支援。
“即便蒙麵上麵紗可以遮擋一部分，可眼睛……你是怎麽做到沒像他們那樣流淚？”韓綜好奇不解。
“進屋就先確定了孩子們的位置，在刺破牛屎菇的同時，我閉眼了，令孩子們都別亂動，便靠耳朵聽聲去飛針，和他們打架。”
其實就算孩子們因受驚，存在亂跑的情況，崔桃也分得清 。才剛那個送信的孩子在推門的時候，崔桃就聽出來其腳步聲不像是大人。
韓綜和王釗等人聽過崔桃的解釋後，都紛紛佩服不已地讚歎崔桃厲害。今日這困局，恐怕也就隻有她能解了，若換作別人，為了這些孩子們的性命，大概隻能選擇依言聽從，不得不‘慷慨’赴死。因為若不去的話，身為開封府的公職人員，居然不能為保護百姓特別是無辜弱小的孩童而犧牲，便是苟活了，也定會被全城的百姓唾罵死。
崔桃查看了這些被破喉音的孩子們的情況，跟錢娘子兒子陶星辰的情況差不多 ，應該會在成長的過程中慢慢恢複。
九名被救的孩子中有一名見到男死者，立刻衝過去趴在其身邊直哭。崔桃細問情況，方知這名男死者正是孩子的父親 。他父親是賣早飯的攤販，一早他父親支攤子的時候，他就跟著去玩了。紅衣的屬下劫持他的時候 ，其父親聞聲趕來阻止，便被殺了。
孩子無辜被劫，受了巨大的驚嚇，又突然沒了父親，哭得十分傷心，卻一點聲音都發不出。瞧著真真可憐，叫人心疼。
王釗氣得一拳打在樹上，咒罵紅衣那幫人都是畜生。
李才咬牙附和：“將他們生生活剮了都不解恨！”
崔桃緩緩地吸一口氣 ，鼻子發酸。這種事不管經曆多少世，都讓人憎憤不已。她轉而瞟向韓綜，卻見韓綜半垂著眼眸，反應有幾分淡漠。
在折返回開封府的路上，崔桃特意跟韓綜道：“剛瞧見你很擔心我，多謝。”
韓綜苦笑，“又沒幫上什麽忙，倒不必客氣。”
崔桃對韓綜禮貌地點頭笑了下，便不再多言。
王釗這時候騎馬擠過來，好奇問崔桃剛才為何讓韓琦帶著大部分人離開了。
韓綜也跟著好奇看向崔桃，這點他也非常不解 。
“啊，這個……”崔桃撓了撓頭，“其實也沒什麽依據和理由，硬要說的話——”
崔桃指了指天空。
韓綜和王釗雙雙仰首望向天，隻見如碧璽一般的藍天之上，偏在東邊掛著幾朵雲，形狀有幾分怪異。雲朵本來也並非形狀都十分規則，偶有樣式奇怪的時候。所以這應該也沒什麽特別吧？
王釗抖了下眉毛 ，恍然大悟：“崔娘子不會是老毛病又犯了，覺得天象不好，預感不妙，所以才讓韓推官回開封府坐鎮？”
崔桃撇了下嘴，不否認，也便是承認了。
“韓推官可是不許崔娘子再搞這套算命的東西。”王釗好奇問 ，“那韓推官怎麽會聽了崔娘子的建議，真走了呢？”
“我多聰明，自然是不能對他說這些。我跟他說我懷疑紅衣這樣做另有目的，指不定會出別的事兒 ，若開封府所有人馬都留在這邊，說不準就中了敵人的調虎離山之計。”崔桃解釋罷了，警告一嘴王釗，“你回去後可不許亂說！”
王釗連連應承，表示萬萬不敢。不過倒是可憐了韓推官，居然就這樣被崔娘子給使喚走了。
“這理由卻也不是胡謅，紅衣之事不像是單純地報複。”崔桃麵色忽然嚴肅下來，隨即看一眼東邊的雲朵。她雖不精於此，但觀天確有異象。
本來成功抓紅衣解救孩子的事，挺讓王釗喜悅的，但如果這背後有更大的陰謀，王釗當然笑不出來了。隻盼著這件事簡單點為好，千萬別被崔娘子預測中了，若真有什麽別的陰謀，比什麽地臧閣、天機閣更麻煩的，那就太讓人頭疼了。
一行人抵達開封府後，便立刻有衙役告知：“遼國使團出事了，韓推官剛率人去處理。”
王釗瞪圓眼，用崇拜而畏懼的眼神望向崔桃 ：“神了，還真被崔仙姑給言中了！”
“出什麽事了？”韓綜問。
衙役搖搖頭，“傳話來的人半字不肯透露，隻說韓推官去了便知。”
“那我們——”王釗馬上表示想去支援。
“先審紅衣，以免拖延出現意外 。”崔桃道。
驚堂木敲響之後 ，被迫跪在地中央的紅衣隻發出冷笑聲，對於韓綜的連番審問不答一語。
崔桃在旁側端詳紅衣的片刻，轉身出了公堂，去瞧王釗那邊審問的如何。
紅衣的幾名屬下倒是在王釗的逼問之下很快招供了。他們都是江湖人，如今不過是拿錢受雇於天機閣。所以準確來說，他們並非是天機閣的人，是江湖亡命徒，拿錢辦事，暫且供紅衣驅使而已。
雇傭他們的人以黑紗遮麵，但聽聲音像是年輕的男子，身手矯捷，看起來武功高強。
這些人都是在二林茶鋪被選中，然後聚集在一起。
這二林茶鋪崔桃也去過，江湖人的聚集地，當初她和王四娘、萍兒就是在那裏找到了望月先生。
崔桃將這些‘屬下’的證供呈給韓綜，然後瞟一眼還是跪在地上不肯招供的紅衣，嗤笑兩聲。
這兩聲笑當即惹來了紅衣憤恨的目光。
“我還當你多厲害呢，什麽天機閣護法，多大的官呢，原來連個正經屬下都沒有，甚至連天機閣的嘍囉你都領不來，隻是用錢暫時雇幾個江湖人充門麵！”
崔桃再度嘲諷紅衣不自量力，就她這樣的情況竟還敢在汴京裏瞎折騰。
“莫不是想用你的臉皮建城牆？大可不必，沒人稀罕呢。”
“你閉嘴！根本不是你說的那樣！天機閣在汴京的分舵被你搗毀了，人手不足都是因為你！再說雇這些人，用完就棄，方便利索，省得折損天機閣的人手。”
“喲，沒能耐就沒能耐，幹嘛把話說得這麽好聽。”崔桃建議韓綜不必審問了，“就她這樣的天機閣小嘍囉，根本不可能知道什麽緊要的秘密，直接處死便是。行刑的時候 ，千萬別忘了昭告天下，是天機閣最沒用的嘍囉紅衣。”
“我不是嘍囉，我是護法，你少放屁！”紅衣氣憤地衝崔桃喊，當即就起身要朝她衝過去 ，自然是被衙役們攔住，踢打按伏在地上。
崔桃不禁感慨，她第一次在清福寺見紅衣的時候，還以為她是個冷靜沉著的屬下，“怎麽離開蘇玉婉，你看起來又蠢又沒用？”
紅衣不服氣地繼續瞪崔桃。
“我仔細想過了，既然不是你殺的蘇玉婉 ，那為什麽蘇玉婉死了，你卻活著？而且蘇玉婉那天死得有點太快了，就算清福寺的事她犯了大錯，可事情剛發生她居然就立刻被懲處了。”崔桃忽然蹲下身來，正對紅衣的雙眸，“那個地位更高的人物 ，之所以肯留你的性命，是不是因為當時跟他告狀的人是你啊？隻有你在蘇玉婉身邊貼身伺候，她的動向應該不是什麽人都知道。”
紅衣一驚，很快低頭躲過崔桃的注視。
韓綜聽到崔桃的這個猜測之後，目光直直地落在紅衣身上，厲聲質問紅衣殺害蘇玉婉的人是誰。
紅衣一臉視死如歸，咬著牙，顯然不打算招供。
“這個人是天機閣閣主？”崔桃試探問。
見紅衣的嘴角有細微的弧度顯現，又見紅衣的眼中顯出幾分得意之色，崔桃不禁笑起來。
“我就喜歡你這樣的蠢人，倘若換成蘇玉婉受審，定然不會表露得這麽明顯。”崔桃隨即告訴韓綜，殺蘇玉婉的不是天機閣閣主，另有其人。
韓綜應承點了點頭，再度質問紅衣是否要招供，這是她最後的機會。
“你至今不肯招，無非有兩個緣故：一是覺得有人會救你出去；二是出於忠心或畏懼的緣故，不敢招供。你這種人，跟在蘇玉婉身邊那麽多年都能背叛，會有什麽忠心可言？左右你也是死罪，我倒是想了個新鮮的辦法，便把崔七娘才剛揣測的結果宣揚出去，說都是你的招供。
那個令你畏懼的人，若聽到你招供的消息，會不會對你下狠手？回頭他派人下手殺你，倒正是我們順藤摸瓜的好機會。至於你，最多是比起砍頭來，死前多遭點罪。你作惡多端，死前能有點用處，倒還是你造化了。”
崔桃望一眼韓綜，不禁感慨他這招夠狠。紅衣立刻開始麵露恐懼 ，顯然被韓綜的話嚇著了。看得出來，她很害怕。這也說明了答案，她不是出於忠心的緣故才不招供，而是因為畏懼，非常畏懼。
崔桃欲再問紅衣，忽聽哢嚓一聲，飛濺而出的血從崔桃眼前飛過。
血落在了地上，染紅了青色的石磚。
崔桃轉眸看向紅衣，她脖頸處正插著一根折斷的靈簽，整個人像蔫掉的茄子倒在地上，身體抽搐了兩下，便一動不動了。
公堂的地麵有韓綜之前丟下的行刑的令簽。紅衣就是折斷了這令簽，然後用尖銳的部分刺向自己的頸部。
大量的血順著青石板向外蔓延。
公堂內喧囂起來，王釗立刻命人處理屍體，及時清掃。
韓綜忙問崔桃有沒有嚇到，連問了三聲，崔桃都沒回應。
李遠匆匆從外麵趕來，馬上拱手請崔桃和韓綜前往遼國使團居住的官邸。
就在剛剛，不過一柱香的時間，遼使西平郡王也失蹤了！
“出事之後，我們已經加強戒備，其住所外圍都有衙役把守，五步一崗，若有大活人出去，不管是走門走窗，都應該有所察覺才對，可是完全沒有察覺到。”李遠一臉見鬼了的表情，求救地看向崔桃。