崔桃輕輕地拍了拍崔枝的後背, 拉她在自己身邊坐下來。
片刻的工夫，崔桃的眼睛跟著也紅了，她一臉柔色地望著崔枝。
“我雖失憶了, 但卻不知為什麽, 一見你便覺得極為親切, 鼻子發酸, 很想哭。”崔桃說罷，就用帕子掩住嘴角, 抽泣了兩聲, 再抬首的時候，左眼角竟還有一滴淚珠兒緩緩地流下。
“好姊妹當如此。”
崔枝一把握住崔桃的手，她欲言又止，謹慎地看向那邊的呂公孺、韓琦等人。
呂公孺馬上識趣地拉著韓琦他們另開一間房，讓她們姐妹盡管聊。
崔枝瞄了一眼韓琦的背影，才轉眸重新朝崔桃看過來。
崔桃立刻介紹道：“韓稚圭, 丁卯科榜眼, 現任開封府推官，不僅出身官宦世家, 那模樣也是一等一了。”
崔枝愣了下, 惱道：“七姐在說什麽呢。”
“跟你介紹一下韓推官，”崔桃拉了她一下手，“我看你特意多瞅他一眼, 難道不是看上了？”
“好看的人誰不愛多看兩眼。”崔枝坦率道。
“我聽說他還沒成婚，倒可以托人說親試試, 以你的身份正配他。”崔桃繼續道。
“誰說好看我就要嫁了？冬天的梅、春天的桃、夏天的荷、秋天的菊……我都愛看，難道我也要嫁給它們不成？”
崔枝輕拍一下崔桃的手，叫她別瞎說, 又再次打量崔桃一翻。
“你倒是真的失憶了，不然絕不會跟我說出這等話來。”
崔桃眨眨眼，等著崔枝給她解惑。
“我早跟你說過，我想剪頭做姑子去，奈何我娘身子不好，我才舍不下。”
崔桃驚訝地掩嘴，“你姿容上佳，瞧著性子也活潑，居然看破紅塵，要去做尼姑？若你不介懷，可否再告訴我一遍，這是出於何故啊？””
“還能出於什麽緣故，不想再遇我爹那樣的人，不想像我娘那般活著受罪。”
崔枝歎口氣，用帕子擦幹臉上的淚，啞著嗓子跟崔桃繼續解釋。
“七姐當初其實跟我有差不多的想法，但七姐比我厲害，能拋下那些有的沒的，堅持離開。這兩年我有時候想起七姐，還不禁豔羨呢，終不必再被這規矩那規矩束著，一個人瀟瀟灑灑，遊俠四方。卻沒想到你竟落得如今境地，怎會在開封府坐牢？還險些被斬刑處置？這到底怎麽回事？”
崔桃搖頭，無奈地指著自己的腦袋，表示她真的什麽都記不起來了，“這麽說，我當年是為了闖蕩江湖，才離家出走？”
崔枝點頭，“你當年便是跟我這樣講的，你還不想嫁給你二表兄，偏三叔不肯讓步，非要議定那門親事。”
“那我當初可真糊塗，二表兄一表人才，出身又好，且還是親上做親，為何要嫌棄？”崔桃問。
“我也這樣想，可你當初可不是這麽說的，你說二表兄有怪癖，嫁了他不如去死。”崔枝說這話的時候，故意壓低音量，看了看左右，生怕別外人聽見。
“怪癖？什麽怪癖？”崔桃也趕緊配合，悄悄地問。
崔枝搖頭，“你沒告訴過我，不過一看你提起他便害怕厭惡的樣子，想來是不一般的怪癖，應該挺嚇人的。或許比我爹爹，還有過之而無不及。”
崔桃接著就從崔枝的口中了解到，崔枝的父親，也就是她的四叔，是一位極為浪蕩好色之徒。但礙於家規森嚴，他對外倒是道貌岸然，是個正人君子樣兒，私下裏卻置辦了一個宅院，裏麵什麽樣的女人都養。
據說是老太太生怕他在外亂來，敗壞名聲，才悄悄地做出了這樣的讓步。因那院子裏的女人都身份低微，但凡有孕，都不能留下，聽說前前後後打了不下十胎了。當然這些都是保密的，是崔枝有一日不小心偷聽而來。
崔桃聽說崔枝有個種馬爹爹，倒是不奇怪何崔枝為何會有不想嫁人的想法了。
倆人這樣閑聊，便漸漸熟悉，摒除了生疏感，狀態更為放鬆了。
崔桃這時才問崔枝，她離家出走的具體經過。
“從三叔提出要給七姐和呂二郎結親開始，七姐便惶惶不可終日。之前你便向往過闖蕩江湖，過無拘無束的日子，後來便做決定告訴我，你打算離家出走去闖江湖。
我勸過你，但你向來外表瞧著溫柔乖巧，實則性子倔得很，任憑我磨破了嘴皮子你也不聽，終歸是好姐妹，我能如何，便隻得答應你，助你一臂之力了。”
崔枝接著接著講述了她們在蒼岩山踏青的經過。
“我們提前備好了攢下的金銀錢財，等到了清福寺，就按照事先約定好的辦法，你以更衣為借口，打暈倆隨行的丫鬟，偽裝成被劫持的樣子，然後跳窗逃跑。
我則故意去拜佛，等段時間再去找你，再告訴大家你失蹤的消息。不過我們終究想簡單了，他們查出七姐帶了錢出門，便猜測七姐不是被劫持，而是故意離家出走。我也因此被家裏的大人們審問好多次，但我從始至終一個字都沒有透漏。”
“還有麽？”
崔枝搖了搖頭，表示沒有了，又問崔桃還想知道什麽。
“那我是否提前安排好了車馬，在蒼岩山下麵接應我？”
崔枝不確定道：“可能有吧，你當時沒告訴我。”
“那你問了麽？”崔桃緊盯著崔枝的眼睛。
崔枝怔了下，在跟崔桃四目相對的過程中，微微搖了下頭。她欲再解釋一下，卻見崔桃笑起來，感慨當時的她真是個執拗的糊塗蟲。
崔枝便跟著笑了笑。
崔桃又問崔枝：“在那之前，你去過幾次蒼岩山？”
“基本上每年都去，我們姊妹一年到頭也就那麽點兒出門的機會了，哪能不去呢。”
崔桃一開始從呂公孺口中聽到敘述的時候，就料定崔九娘知情。因為她帶著大量金銀出門，特別是隨身攜帶，是不可能不引起周圍人的注意，除非有人故意幫她隱瞞。
剛剛崔枝一見到她，就坦白她知情的情況，崔桃還以為是自己之前誤會她了。但經過剛才一番聊天，崔桃還是發現有三處疑點：
一、她查過安平地界的地圖，蒼岩山位處郊野，前不著村後不著店，一名女子若帶著不少錢財首飾想從那裏離開，必要有馬車接應才行。
崔枝去過蒼岩山很多次，必然該了解蒼岩山的位置情況。既說為了姐妹，幫忙出謀劃策，竟然一點都不考慮到馬車接應的問題，甚至連問都不曾問過，實屬奇怪。
二、她一個弱女子說要去闖江湖便闖江湖了？江湖在哪兒可知道？若沒個人助力，幫忙指引一下，她眼前隻是一片茫然，何來什麽誌向去闖江湖？崔家是名門，閨中女兒不可能隨便接觸到江湖人，除非有內部人引薦。這個離家理由存疑，有待進一步徹查清楚。
三、呂公弼有怪癖。瞧呂公弼如今對她一副‘你就是負心女活該死’的態度，太過理直氣壯，顯然不像是他有錯不占理的樣子。當然，也不排除他就是自私的情況。但這一條真假與否，一會兒就可以試試了。
崔桃心中思慮得飛快，但麵上半點不顯，不忘笑著點頭應和崔枝，又語重心長地囑咐崔枝，還是以她為前車之鑒，謹慎考慮婚事的問題。
“做姑子可沒你想的那樣自在，一如我當初闖江湖，大概覺得會多麽恣意不羈吧。可你瞧瞧我現在的樣子，有什麽好？”
崔枝立刻點頭應和，“七姐說得有理，我會好生想想。”
崔桃隨之又加了疑點四。這崔枝想出家做尼姑的決心三年前就有，若真如她所言受原生家庭影響比較深，豈能別人隨便勸一句她就能聽得？可瞧她剛才應得幹脆，一點反感或異常的表情都沒有。八成她想做尼姑的說法隻是個幌子而已，至於這其中的緣故，也歸於待查。
“對了，我瞧七姐如今這般，倒不太像是坐牢的囚犯。可是呂相公跟開封府打了招呼，令他們優待於你？”
崔枝跟呂公孺並不太熟，畢竟男女有別，呂公孺也沒跟她說太多，所以她隻能直接跟崔桃打聽了。
崔桃搖了搖頭，隻是單純否認，並未特別說明。她還不太想讓崔枝現在知道她有多少能耐。
“前些日子三叔從汴京回家，好一頓撒火，說你在開封府坐牢上癮了，竟不肯隨他回來，罵你丟盡了崔家的臉，還說要跟你斷絕父女關係。後來還是三嬸怒了，讓三叔要麽拿刀殺了她，要麽跟她和離，否則不許再提，三叔才就此作罷了。”
聽崔枝提及自己的母親，崔桃愧歉地垂下眼眸，“當初是我任性，對不起他們。”
不管當初出於什麽原因，她都讓家裏人傷心了。
時隔三年，最難熬的時候已經熬過去了。在沒弄清事實真相前，在沒能以無罪之身離開開封府之前，崔桃不便回到崔家。因為這樣做，不僅會讓關心她的人蒙羞，再次受到刺激；同時她自身也很難保，族裏的長老們一立規矩講家法，她無從應對，因為私刑遠比公刑可怕得多，父殺子不犯法。
所以崔桃沒選擇去見母親，隻是讓呂公孺捎了一句讓她安心的話給她。隻願母親會理解她，可以挺過這段艱難的日子。
崔桃還欲再問崔枝幾句，‘當’的一聲，門突然被踹開了。
一陣風掃進來，摻雜著淡淡的蘭香。
呂公弼著一襲青衣，直衝進屋，冷颼颼的目光立刻掃過崔桃和崔枝。
崔枝嚇得站起身，低著頭看都不敢看他一眼，隻是禮貌地喊了聲：“寶臣表兄。”
崔桃則拿起桌上的荷葉糕送嘴裏咬一口，剛剛跟崔枝聊天的時候，她便聞到這荷葉糕散著清甜的香味兒有點忍不住。
呂公弼目光長久地停滯在崔桃身上，還有她那張吃個不停的嘴上。
屋裏的氣壓很明顯因呂公弼而壓低，崔枝有點怕，忙去揪崔桃的衣袖，讓她別吃了。再吃，隻怕她二表兄會放冷箭把她們倆都弄死。
崔桃巋然不動，猶如舉著一顆寶石一般，嗬護著手裏的荷葉糕，
“糯米、蜜棗、蓮子、芡實、山藥、核桃、白扁豆、葡萄幹，蒸熟後用糖和玫瑰醬拌勻，再均勻分幾份兒，用焯過水的新鮮荷葉裏包好，上鍋蒸，隻需須臾的工夫，玫瑰醬香和荷葉清香便會隨著糖的融化，美妙融合地在一起，如此便有了這等清甜美味的荷葉糕。”
“崔桃品評完，便把手裏托著的那塊荷葉糕整個送進嘴裏，吃得一臉高興。
呂公弼氣得無以複加，直接喊了崔桃的大名。
“有美味在此，為何不去吃它，偏要跟我這個‘在你眼裏就是下賤囚犯該死’的人生氣？”崔桃猛然抬眸，對上呂公弼的眼睛。
呂公弼嗤笑，眼裏仿佛有萬年不化的寒冰，“跟你生氣？你未免太自作多情了。你誆稚卿為你跑腿，假借我母親的名義把崔九娘請來見麵，哪一樁不跟我呂家有關？真想不到你做了囚犯，竟也難安分守己。”
“那是，本性如此。畢竟當初為了不跟如此才貌雙全的二表兄成親，我都敢離家出走。這會兒坐牢了，都破罐子破摔了，還怕什麽？”崔桃臉皮厚地應承。
呂公弼雙眸迸射的冷光狠狠地紮在崔桃的身上，他隨即重吸一口氣，把雙手背在了身後。
如果崔桃沒猜錯的話，此刻他的手應該正緊握著拳，恨不得想打死她。
身側的崔枝身子已經開始哆嗦了。呂公弼這般氣勢冷厲的人，於一般人來說，的確扛不住。但不巧了，她不是一般人。
這哥們就是使出‘持久凍力，冷酷到底’級別的製冷技術，對崔桃而言也是屁用沒有。
崔桃不懼威脅的淡定反應，令盛怒之下的呂公弼，竟頗有幾分無力之感。特別是她剛才說話的話，像魔咒一樣一直在他腦海裏徘徊，片刻工夫，呂公弼的唇色竟有幾分變白了。
這時韓琦、呂公孺等人都因聽到動靜，急忙趕了過來。
呂公孺一見自家二哥來了，怕得趕緊悄悄撤退，想就此跑了。
“給我站住！”
呂公孺立刻繃直身子，不敢亂動了，然後訕笑著對呂公弼解釋，他隻是在配合開封府辦案。
“作為大宋的臣子，府衙要求我配合辦案，我自然該配合的，對不對韓推官？”呂公孺立刻倒戈立場，把責任往韓琦身上推。
韓琦‘嗯’的應承一聲，不想呂公孺因此難做。
呂公弼犀利的目光便移到韓琦身上，韓琦溫笑如故，成了屋子裏第二個不懼於呂公弼氣勢的人。
這廂呂公弼對韓琦的問責之言還未出口，那廂崔桃突然發話了。
“我已經不知道我當年到底因為什麽緣故離家，但事實如果真如九娘所言那般，我跟你說聲抱歉。雖然你我並未定親，我從沒耽誤過你什麽。”
崔桃這一番假大度的話，不僅把崔枝給賣了，讓人好奇她到底說過什麽；還順便譏諷了呂公弼的憤怒行為有點反應過激。
屋內霎時間全安靜了，大家都在細品崔桃的話。
韓琦笑意直接加深，目光落在崔枝身上。
呂公弼早就盯著崔枝看了。
崔枝焦急地跺腳，打眼色給崔桃，埋怨她怎麽把她給賣了。
“原話是我說的，她不過是轉述給我聽，跟她沒關係。以前我可能不懂事又或膽小，話沒說明白就走了，現在便把話跟二表兄說明白。大家清清楚楚，免得再有誤會，再有怨念，非盼著對方死。”
崔桃說到最後一句話的時候，用特別受傷和失望的眼神看一眼呂公弼，便端起桌上的荷葉糕走到韓琦跟前，表示他們可以離開了。
幾人出了八仙樓，誰都沒騎馬，各自牽著各自馬在禦街上走著。
起初誰都沒說話，後來走在後頭的王釗和李遠就開始小聲嘀咕起來。
“好在還有崔九娘惦記她，家裏總算有個可以的親戚。”李遠挺為崔桃忿不平，說到這句話的時候音量沒控製住，稍大了些。
前頭的韓琦聽到了，崔桃自然也聽到了。
“可是如此？”韓琦問崔桃。
崔桃便把她之前跟崔枝單獨說過的那些話都轉述給韓琦，問韓琦覺得如何。她很想知道是否是自己主觀臆斷了，以韓琦這樣的旁觀者角度來看，不知崔枝是否還有問題。
韓琦薄唇微微抿起：“你倒是可憐。”
“我可憐，你笑什麽？”答案在意料之中，崔桃卻不滿韓琦的態度。
“這麽可憐，還不忘捧著吃食出來，可見你自有知足的地方，這就很好了。”韓琦收回看向崔桃的目光，目視著前方，“何必求全，求全傷人傷己。”
崔桃想想也是這個道理，沒有什麽事是完美的，或多或少都會有這樣那樣的缺憾。一味地求全，去追求完美，不僅會讓自己疲憊不堪，也可能會讓別人覺得很累。
“行吧，我有好吃的就行了。”崔桃拿起一塊荷葉糕塞嘴裏，接著又塞了一塊，鼓起的兩腮像極了吃東西的鬆鼠。
韓琦見她此般，又輕笑一聲。
日落餘暉映照在幾人身上，把每個人和每匹馬的影子都拉得很長很長。
……
八仙樓，三號雅間內。
呂公弼負手站在崔枝麵前，呂公孺則遠遠地靠著窗邊站著，靜默瞧著倆人，不敢吭一聲。
“她當年說了我什麽？”
“沒、沒什麽。”崔枝忙道。
呂公弼卻並無放過崔枝的意思，死盯著她。
崔枝動了動眼珠兒，磕磕巴巴道：“她、她說過……你有怪癖……很嚇人，三叔卻堅持要結成親事，她很害怕，才要離家出走，去闖蕩江湖。”
呂公弼本在盛怒之中，拳頭緊握在身後，怒火隨時都可能會決堤爆發。但當她聽到崔枝這番話後，怒氣頹然消減，眼神瞬間多了幾分狐疑。
“她說我有怪癖？”
崔枝瞄一眼呂公弼，連連點頭，“對，怪癖，很可怕那種。”
呂公孺聞言後噗嗤笑了一聲，當即被呂公弼狠狠瞪了一眼，他馬上恢複閉嘴嚴肅狀，站直身子。
呂公弼打發隨行而來的丫鬟婆子先將崔枝送回府，隨即在桌邊坐下來，他對著崔桃剛才坐過的位置出神，眉頭緊蹙，難以展平。
“我有何怪癖？”呂公弼忽然側首問呂公孺。
呂公孺不禁又笑起來，“我也好奇呢，二哥有什麽怪癖？”
半個時辰後，呂公弼歸家，被母親馬氏叫到了跟前。
“這些畫像你瞧瞧，可有相中的小娘子，便告訴娘，娘給你張羅。”馬氏慈祥地笑道。
“母親，我不想娶妻。”呂公弼對馬氏行一禮，便要告退。
“給我站住！別以為我不知道你今天幹什麽去了！”馬氏突然冷下臉來，“當年你心悅她，娘是不是為你盡心張羅了？她不規矩，是她離家出走，是她不珍惜你，不顧親戚情麵，生生打了我們的臉。如今她更是自甘墮落，成了囚犯。你們身份懸殊，斷然不可能，你知不知道？”
呂公弼道：“她當年因聽說我有可怕的怪癖，才會離家，不願與我定親。”
馬氏皺眉：“這話何意？你有什麽怪癖？”
“兒子便是沒怪癖，才會覺得當年的事其中有怪。”呂公弼語氣堅定。
馬氏明白過來，“卻有何用？都過去這麽久了，她如今也並非因為當年的‘怪’才入獄。你可以把她當表妹，把她當落魄的親戚照顧一下，但不可以再把她當別的，好生聽娘的話，忘了她，娶個適合你的妻子。”
“兒子去跪祠堂。”呂公弼再行一禮，便默然告退。
馬氏氣得直粗喘氣，她這個二兒子真逼不來，不等到你因怒罰他，他便先更狠地對待他自己，叫人又心疼又生氣又無可奈何。偏她丈夫雖為宰相卻是個慈父，更不會去逼迫孩子，鬧到最後全家就她一人在白操心、瞎使勁兒。
……
抵達開封府的時候，崔桃手捧著的桂花糕剛好空盤了。這吃完了，崔桃才意識到自己好像把八仙樓的盤子擅自端走了。
李遠道：“一會兒放值，我替你還回去。”
“多謝李大哥！”崔桃趕緊把盤子遞給他，甜甜道謝。
韓琦突然蹙眉，扭頭看了一眼崔桃。
崔桃以為韓琦在計較她跟衙役攀近乎，忙改口稱李衙役。
李遠也怕自己被訓斥，縮著脖子等著。
王釗見狀，趕緊轉移話題，跟韓琦扯起天機閣和萍兒的事兒來。
韓琦蹙眉更深，也愁此事尋不到妥帖的處置辦法。
王釗見韓琦臉色越來越不悅，還以為自己的小心思被韓推官發現了，也跟李遠一樣，縮著脖子等著，再不敢亂說話了。
“大人？”崔桃試探地叫一聲。
王釗和李遠一聽崔桃又‘犯毛病’了，趕緊使眼色示意她。奈何崔桃現在全神貫注在韓琦身上，根本沒注意到他們倆人的眼神。
韓琦懲罰性的目光已經射向崔桃。
崔桃還沒反應過來，笑著拍拍胸脯，跟韓琦自薦道：“大人，我臥底也可！”
叫別人是大哥，到他這就是大人、大人。
韓琦不滿地打量一眼崔桃，終究沒多說什麽，隻打發她痛快回房坐牢。
“不用我麽？”崔桃馬上跟韓琦分析起來，“王巡使探過天機閣，勢必會引起天機閣的格外防備。我是開封府四處張貼畫像懸賞的罪犯，安排我來跟萍兒一起，最合適不過，最不容易起嫌疑。沒人會想到差點被開封府砍頭的犯人是細作，對吧？而且我這人吧，特別會戲演戲，裝什麽像什麽。剛才在八仙樓就是一出，你們不都看了？”
崔桃這一番自薦很有說服力，連縮脖的王釗和李遠都覺得十分可行，大膽出聲附和。
“再議。”韓琦先走了。
王釗撓撓頭，不大明白這麽好的機會，韓推官為何不立刻答應下來。
“莫非是在心疼崔娘子？”王釗揣測完就笑起來，替崔桃高興，這可是好兆頭，指不定崔桃回頭就可能因韓推官的美言幾句被赦罪。
“真的麽，那太好了！”
崔桃正高興著，忽有一小吏匆匆跑來，傳達韓琦的話。
“韓推官說了，崔娘子犯了兩次規矩，兩頓飯不能吃，便舍了明後兩日的晚飯。”小吏說完，便麻溜地走了，留崔桃一人站在原地石化。
“王大哥，這是心疼麽？心疼個鬼啊，他恨不得餓死我。”崔桃抱怨道。
“就兩頓飯，倒不至於那麽難捱。”
王釗和李遠紛紛安慰崔桃，要怪就怪她剛才沒注意他們倆的眼色，偏要喊兩聲‘大人’。
“兩頓飯也不行。人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌！”崔桃覺得自己必須硬起來，她雙手掐著腰，揚眉對王釗道，“今兒就把話說清楚，以後他若還想用我，甭管是驗屍、解毒還是做臥底細作，就必須準我隨便叫他大人，不帶省飯的那種叫！”
崔桃說完，氣呼呼地哼一聲，轉身就朝荒院的方向走，連帶著喊著李遠的時候都帶著怒氣：“快押我回去！”
李遠馬上乖乖應承，乖乖地跟上了，竟然一點脾氣都沒有。
王釗一愣又一愣，撇嘴憋了好半晌之後，哈哈笑起來。他平生還是第一次見敢跟官差耍這麽大脾氣的囚犯，緊要的是耍脾氣的原因居然是因為兩頓飯。
真真是太好笑了，王釗忍不住在原地又笑了會兒，才去找韓琦。
王釗也不是個傻的，他心裏一直念著崔桃的救命之恩，這大事兒他可能幫不了崔桃的忙，但兩頓飯的事兒若再不幫一把，那就不厚道了。
王釗先跟韓琦分析了一下崔桃剛才的提議，覺得可行性極高，再強烈建議韓琦同意。
“她能耐多，性子又機靈，不管遇到什麽事兒都能及時應對好。昨晚遇刺的事，就是個例子。李才一個大男人，腰戴著挎刀，卻不及她手裏的包子和錢袋好用。這天下就找不到第二個像她這樣合適的女子了。”
王釗說罷，見韓琦仍然品茶不語，便試探問他可還有什麽顧慮。
“莫非擔心她會跑？”
“就她吧。”韓琦應道。
王釗立刻鬆口氣笑了，跟韓琦打商量道：“崔娘子的確是個可用之才，有她在開封府，這許多難事都變得很容易就辦成了。她雖是一名囚犯，但我看她也有身不由己之處，再說她跟地臧閣的關係如今也是敵對了，她——”
“你到底想說什麽？”韓琦打斷王釗的話。
王釗嘿嘿笑：“屬下是想說，崔娘子其實也挺不容易的，如今就圖能吃一口飽飯，韓推官能不能以後便容她偶爾不小心叫您一聲大人？她家裏親戚現在如何嫌她，韓推官也都瞧見了，我看她是真盼著能有一位大人照顧她，所以才總是忍不住地把大人叫出口。”
韓琦笑一聲，問王釗崔桃原話內容。以王釗的性子，他絕不可能自己主動提這些。
“原、原話也沒什麽，就是希望韓推官別因為大人這稱呼，讓她吃不飽飯。”
王釗終究沒敢學崔桃的原話，真學出來，那不是給她招打麽。韓推官這個人平時看著溫潤寡言，腦子卻比任何人都聰明，一言一行都很有力度，辭退孫誌久和錢同順的事就是個例子。事情做好了，怎麽好言商量都可以，但若做不好，便是對韓推官哭天搶地，磕頭磕一個血窟窿來，也一樣不留情。
“罷了。”
韓琦心裏很明白，崔桃的原話絕不會是王釗剛才所講的那樣。諒她今日的遭遇‘可憐’，便不跟她計較。韓琦指了下桌案上的錢袋，令王釗得空給崔桃送去。
王釗趕緊笑著去拿錢袋，倒是被這錢袋的重量給驚著了。可不止十貫錢，二三十貫也有了。這錢袋子還是用上等綢布縫製而成，摸起來光滑如小孩的肌膚一般，想來也是個值錢的。
他就說嘛，韓推官其實是心疼崔娘子的。
崔桃得了錢後，得知自己可以如願地每頓飯正常吃，揚起下巴，小得意了一把。
她開開心心地把袋子裏的錢數了數，居然有三十貫，這怕是韓推官一個月的俸祿了吧？估計是有看她近來表現好的額外獎勵。崔桃拿著一點都不心虛，把錢袋在枕頭邊放好，就美美地睡了。
睡覺前崔桃還好好想了想明天早上吃什麽。
她準備做蔥油餅，要把餅做得表麵金黃有點焦脆的那種，裏麵咬起來一絲絲一層層地鬆軟，再用小石磨把泡好的豆子磨成豆漿，來一盤清爽地現拌清鹽脆蘿卜……
崔桃咽著口水入睡，早上起來洗了把臉後，她就興衝衝地朝廚房去，可左腳才踏過廚房的門檻，就聽門外有人喊話讓她出去。
李才解開門鎖，開了院門，示意崔桃快走。
“這麽早？何事？”崔桃戀戀不舍地把腳撤回來，感慨她還沒吃早飯。
李才打哈欠道：“我何止沒吃飯，我還一夜沒睡覺呢。不過把你押送過去，我就可以吃飯睡覺了。”
“那我還真羨慕你。”
把崔桃送到了側堂外，李遠就撤了。
崔桃等了會兒，見有一位蓄著山羊胡中年男人來了，手裏還提著一個木匣，瞧這架勢這一位應該就是劉仵作了。隨後又見王釗帶著幾個人來了，也都等在外頭。
崔桃聽王釗說大家在這是為了等韓琦，禁不住小聲念叨韓琦官僚主義，居然讓大家都餓著肚子等他，喪心病狂，沒人情味兒了。她的蔥油餅，她的手磨豆漿……
結果等了半天，韓琦根本沒來這院子，隻打發人來捎話，通知大家動身。
崔桃跟著王釗一路抵達了城西北的一處小巷，叫杏花巷，名字還挺好聽。
崔桃餓著肚子就睜不開眼犯困，頻繁打著哈欠，半睡半醒。直到王釗叫她，她才乖乖跳下馬，跟進了院兒，睜眼便見院裏一人抱的梧桐樹上，掛著一個女屍。
披頭散發，一身白色的裏衣，身體還隨風微微晃動，瞧著真點些瘮人。
崔桃讓衙役用剪刀剪下繩子，特別保留下繩扣。然後就檢查女屍的情況，並非上吊縊死，除了沒有大小便失禁的狀況，頸處的不閉合索溝也並無明顯的擦傷和皮下出血，痕跡很淺，為死後形成。
崔桃又查了一遍女屍屍表的情況，跟韓琦表示，她需要回屍房進行進一步勘驗，才能知道死者的真正死因。
“這怎麽回事？”
“錢大夫剛上吊死了，她妻子怎麽也……做孽啊！”
“我早說了，這巷子裏鬼，是吊死鬼，鬼會來索命的！你就是不信，我要你搬家，你偏不搬！再不搬家，我們也得死在這！”一名三十多歲的婦人，激動地抓著自己的丈夫抱怨道。
崔桃立刻過去問這婦人緣故，何來吊死鬼索命一說。
“我不知道，我是聽我家以前的鄰居說的，她早就搬走了。”苗氏見崔桃是官府的人，態度稍微冷靜下來一些。
“別聽她瞎胡說，哪有什麽吊死鬼。這錢大夫會自盡，那是因為他被開封府辭了活計想不開。他妻子看他死了，可能傷心過度，也活不下去，才隨她而去了。”
苗氏的丈夫朱大壯說到這裏，還有話要說，卻又不敢。
崔桃讓他但說無妨，沒人會責怪他。
朱大壯這才繼續開口道：“昨天我瞧見楊氏在家哭，隔牆勸了她幾句。她便哭著說是開封府有個當官的害死了他丈夫，她要去討公道，竟被打了出來！還說不服氣，今日還要去鬧，要攔包府尹去告狀。”
“可知她說的這位當官的是誰？”負責記錄目擊者證詞的李遠跟著問道。
朱大壯撓頭仔細想了想，“好像姓韓。”
片刻的工夫，崔桃的眼睛跟著也紅了，她一臉柔色地望著崔枝。
“我雖失憶了, 但卻不知為什麽, 一見你便覺得極為親切, 鼻子發酸, 很想哭。”崔桃說罷，就用帕子掩住嘴角, 抽泣了兩聲, 再抬首的時候，左眼角竟還有一滴淚珠兒緩緩地流下。
“好姊妹當如此。”
崔枝一把握住崔桃的手，她欲言又止，謹慎地看向那邊的呂公孺、韓琦等人。
呂公孺馬上識趣地拉著韓琦他們另開一間房，讓她們姐妹盡管聊。
崔枝瞄了一眼韓琦的背影，才轉眸重新朝崔桃看過來。
崔桃立刻介紹道：“韓稚圭, 丁卯科榜眼, 現任開封府推官，不僅出身官宦世家, 那模樣也是一等一了。”
崔枝愣了下, 惱道：“七姐在說什麽呢。”
“跟你介紹一下韓推官，”崔桃拉了她一下手，“我看你特意多瞅他一眼, 難道不是看上了？”
“好看的人誰不愛多看兩眼。”崔枝坦率道。
“我聽說他還沒成婚，倒可以托人說親試試, 以你的身份正配他。”崔桃繼續道。
“誰說好看我就要嫁了？冬天的梅、春天的桃、夏天的荷、秋天的菊……我都愛看，難道我也要嫁給它們不成？”
崔枝輕拍一下崔桃的手，叫她別瞎說, 又再次打量崔桃一翻。
“你倒是真的失憶了，不然絕不會跟我說出這等話來。”
崔桃眨眨眼，等著崔枝給她解惑。
“我早跟你說過，我想剪頭做姑子去，奈何我娘身子不好，我才舍不下。”
崔桃驚訝地掩嘴，“你姿容上佳，瞧著性子也活潑，居然看破紅塵，要去做尼姑？若你不介懷，可否再告訴我一遍，這是出於何故啊？””
“還能出於什麽緣故，不想再遇我爹那樣的人，不想像我娘那般活著受罪。”
崔枝歎口氣，用帕子擦幹臉上的淚，啞著嗓子跟崔桃繼續解釋。
“七姐當初其實跟我有差不多的想法，但七姐比我厲害，能拋下那些有的沒的，堅持離開。這兩年我有時候想起七姐，還不禁豔羨呢，終不必再被這規矩那規矩束著，一個人瀟瀟灑灑，遊俠四方。卻沒想到你竟落得如今境地，怎會在開封府坐牢？還險些被斬刑處置？這到底怎麽回事？”
崔桃搖頭，無奈地指著自己的腦袋，表示她真的什麽都記不起來了，“這麽說，我當年是為了闖蕩江湖，才離家出走？”
崔枝點頭，“你當年便是跟我這樣講的，你還不想嫁給你二表兄，偏三叔不肯讓步，非要議定那門親事。”
“那我當初可真糊塗，二表兄一表人才，出身又好，且還是親上做親，為何要嫌棄？”崔桃問。
“我也這樣想，可你當初可不是這麽說的，你說二表兄有怪癖，嫁了他不如去死。”崔枝說這話的時候，故意壓低音量，看了看左右，生怕別外人聽見。
“怪癖？什麽怪癖？”崔桃也趕緊配合，悄悄地問。
崔枝搖頭，“你沒告訴過我，不過一看你提起他便害怕厭惡的樣子，想來是不一般的怪癖，應該挺嚇人的。或許比我爹爹，還有過之而無不及。”
崔桃接著就從崔枝的口中了解到，崔枝的父親，也就是她的四叔，是一位極為浪蕩好色之徒。但礙於家規森嚴，他對外倒是道貌岸然，是個正人君子樣兒，私下裏卻置辦了一個宅院，裏麵什麽樣的女人都養。
據說是老太太生怕他在外亂來，敗壞名聲，才悄悄地做出了這樣的讓步。因那院子裏的女人都身份低微，但凡有孕，都不能留下，聽說前前後後打了不下十胎了。當然這些都是保密的，是崔枝有一日不小心偷聽而來。
崔桃聽說崔枝有個種馬爹爹，倒是不奇怪何崔枝為何會有不想嫁人的想法了。
倆人這樣閑聊，便漸漸熟悉，摒除了生疏感，狀態更為放鬆了。
崔桃這時才問崔枝，她離家出走的具體經過。
“從三叔提出要給七姐和呂二郎結親開始，七姐便惶惶不可終日。之前你便向往過闖蕩江湖，過無拘無束的日子，後來便做決定告訴我，你打算離家出走去闖江湖。
我勸過你，但你向來外表瞧著溫柔乖巧，實則性子倔得很，任憑我磨破了嘴皮子你也不聽，終歸是好姐妹，我能如何，便隻得答應你，助你一臂之力了。”
崔枝接著接著講述了她們在蒼岩山踏青的經過。
“我們提前備好了攢下的金銀錢財，等到了清福寺，就按照事先約定好的辦法，你以更衣為借口，打暈倆隨行的丫鬟，偽裝成被劫持的樣子，然後跳窗逃跑。
我則故意去拜佛，等段時間再去找你，再告訴大家你失蹤的消息。不過我們終究想簡單了，他們查出七姐帶了錢出門，便猜測七姐不是被劫持，而是故意離家出走。我也因此被家裏的大人們審問好多次，但我從始至終一個字都沒有透漏。”
“還有麽？”
崔枝搖了搖頭，表示沒有了，又問崔桃還想知道什麽。
“那我是否提前安排好了車馬，在蒼岩山下麵接應我？”
崔枝不確定道：“可能有吧，你當時沒告訴我。”
“那你問了麽？”崔桃緊盯著崔枝的眼睛。
崔枝怔了下，在跟崔桃四目相對的過程中，微微搖了下頭。她欲再解釋一下，卻見崔桃笑起來，感慨當時的她真是個執拗的糊塗蟲。
崔枝便跟著笑了笑。
崔桃又問崔枝：“在那之前，你去過幾次蒼岩山？”
“基本上每年都去，我們姊妹一年到頭也就那麽點兒出門的機會了，哪能不去呢。”
崔桃一開始從呂公孺口中聽到敘述的時候，就料定崔九娘知情。因為她帶著大量金銀出門，特別是隨身攜帶，是不可能不引起周圍人的注意，除非有人故意幫她隱瞞。
剛剛崔枝一見到她，就坦白她知情的情況，崔桃還以為是自己之前誤會她了。但經過剛才一番聊天，崔桃還是發現有三處疑點：
一、她查過安平地界的地圖，蒼岩山位處郊野，前不著村後不著店，一名女子若帶著不少錢財首飾想從那裏離開，必要有馬車接應才行。
崔枝去過蒼岩山很多次，必然該了解蒼岩山的位置情況。既說為了姐妹，幫忙出謀劃策，竟然一點都不考慮到馬車接應的問題，甚至連問都不曾問過，實屬奇怪。
二、她一個弱女子說要去闖江湖便闖江湖了？江湖在哪兒可知道？若沒個人助力，幫忙指引一下，她眼前隻是一片茫然，何來什麽誌向去闖江湖？崔家是名門，閨中女兒不可能隨便接觸到江湖人，除非有內部人引薦。這個離家理由存疑，有待進一步徹查清楚。
三、呂公弼有怪癖。瞧呂公弼如今對她一副‘你就是負心女活該死’的態度，太過理直氣壯，顯然不像是他有錯不占理的樣子。當然，也不排除他就是自私的情況。但這一條真假與否，一會兒就可以試試了。
崔桃心中思慮得飛快，但麵上半點不顯，不忘笑著點頭應和崔枝，又語重心長地囑咐崔枝，還是以她為前車之鑒，謹慎考慮婚事的問題。
“做姑子可沒你想的那樣自在，一如我當初闖江湖，大概覺得會多麽恣意不羈吧。可你瞧瞧我現在的樣子，有什麽好？”
崔枝立刻點頭應和，“七姐說得有理，我會好生想想。”
崔桃隨之又加了疑點四。這崔枝想出家做尼姑的決心三年前就有，若真如她所言受原生家庭影響比較深，豈能別人隨便勸一句她就能聽得？可瞧她剛才應得幹脆，一點反感或異常的表情都沒有。八成她想做尼姑的說法隻是個幌子而已，至於這其中的緣故，也歸於待查。
“對了，我瞧七姐如今這般，倒不太像是坐牢的囚犯。可是呂相公跟開封府打了招呼，令他們優待於你？”
崔枝跟呂公孺並不太熟，畢竟男女有別，呂公孺也沒跟她說太多，所以她隻能直接跟崔桃打聽了。
崔桃搖了搖頭，隻是單純否認，並未特別說明。她還不太想讓崔枝現在知道她有多少能耐。
“前些日子三叔從汴京回家，好一頓撒火，說你在開封府坐牢上癮了，竟不肯隨他回來，罵你丟盡了崔家的臉，還說要跟你斷絕父女關係。後來還是三嬸怒了，讓三叔要麽拿刀殺了她，要麽跟她和離，否則不許再提，三叔才就此作罷了。”
聽崔枝提及自己的母親，崔桃愧歉地垂下眼眸，“當初是我任性，對不起他們。”
不管當初出於什麽原因，她都讓家裏人傷心了。
時隔三年，最難熬的時候已經熬過去了。在沒弄清事實真相前，在沒能以無罪之身離開開封府之前，崔桃不便回到崔家。因為這樣做，不僅會讓關心她的人蒙羞，再次受到刺激；同時她自身也很難保，族裏的長老們一立規矩講家法，她無從應對，因為私刑遠比公刑可怕得多，父殺子不犯法。
所以崔桃沒選擇去見母親，隻是讓呂公孺捎了一句讓她安心的話給她。隻願母親會理解她，可以挺過這段艱難的日子。
崔桃還欲再問崔枝幾句，‘當’的一聲，門突然被踹開了。
一陣風掃進來，摻雜著淡淡的蘭香。
呂公弼著一襲青衣，直衝進屋，冷颼颼的目光立刻掃過崔桃和崔枝。
崔枝嚇得站起身，低著頭看都不敢看他一眼，隻是禮貌地喊了聲：“寶臣表兄。”
崔桃則拿起桌上的荷葉糕送嘴裏咬一口，剛剛跟崔枝聊天的時候，她便聞到這荷葉糕散著清甜的香味兒有點忍不住。
呂公弼目光長久地停滯在崔桃身上，還有她那張吃個不停的嘴上。
屋裏的氣壓很明顯因呂公弼而壓低，崔枝有點怕，忙去揪崔桃的衣袖，讓她別吃了。再吃，隻怕她二表兄會放冷箭把她們倆都弄死。
崔桃巋然不動，猶如舉著一顆寶石一般，嗬護著手裏的荷葉糕，
“糯米、蜜棗、蓮子、芡實、山藥、核桃、白扁豆、葡萄幹，蒸熟後用糖和玫瑰醬拌勻，再均勻分幾份兒，用焯過水的新鮮荷葉裏包好，上鍋蒸，隻需須臾的工夫，玫瑰醬香和荷葉清香便會隨著糖的融化，美妙融合地在一起，如此便有了這等清甜美味的荷葉糕。”
“崔桃品評完，便把手裏托著的那塊荷葉糕整個送進嘴裏，吃得一臉高興。
呂公弼氣得無以複加，直接喊了崔桃的大名。
“有美味在此，為何不去吃它，偏要跟我這個‘在你眼裏就是下賤囚犯該死’的人生氣？”崔桃猛然抬眸，對上呂公弼的眼睛。
呂公弼嗤笑，眼裏仿佛有萬年不化的寒冰，“跟你生氣？你未免太自作多情了。你誆稚卿為你跑腿，假借我母親的名義把崔九娘請來見麵，哪一樁不跟我呂家有關？真想不到你做了囚犯，竟也難安分守己。”
“那是，本性如此。畢竟當初為了不跟如此才貌雙全的二表兄成親，我都敢離家出走。這會兒坐牢了，都破罐子破摔了，還怕什麽？”崔桃臉皮厚地應承。
呂公弼雙眸迸射的冷光狠狠地紮在崔桃的身上，他隨即重吸一口氣，把雙手背在了身後。
如果崔桃沒猜錯的話，此刻他的手應該正緊握著拳，恨不得想打死她。
身側的崔枝身子已經開始哆嗦了。呂公弼這般氣勢冷厲的人，於一般人來說，的確扛不住。但不巧了，她不是一般人。
這哥們就是使出‘持久凍力，冷酷到底’級別的製冷技術，對崔桃而言也是屁用沒有。
崔桃不懼威脅的淡定反應，令盛怒之下的呂公弼，竟頗有幾分無力之感。特別是她剛才說話的話，像魔咒一樣一直在他腦海裏徘徊，片刻工夫，呂公弼的唇色竟有幾分變白了。
這時韓琦、呂公孺等人都因聽到動靜，急忙趕了過來。
呂公孺一見自家二哥來了，怕得趕緊悄悄撤退，想就此跑了。
“給我站住！”
呂公孺立刻繃直身子，不敢亂動了，然後訕笑著對呂公弼解釋，他隻是在配合開封府辦案。
“作為大宋的臣子，府衙要求我配合辦案，我自然該配合的，對不對韓推官？”呂公孺立刻倒戈立場，把責任往韓琦身上推。
韓琦‘嗯’的應承一聲，不想呂公孺因此難做。
呂公弼犀利的目光便移到韓琦身上，韓琦溫笑如故，成了屋子裏第二個不懼於呂公弼氣勢的人。
這廂呂公弼對韓琦的問責之言還未出口，那廂崔桃突然發話了。
“我已經不知道我當年到底因為什麽緣故離家，但事實如果真如九娘所言那般，我跟你說聲抱歉。雖然你我並未定親，我從沒耽誤過你什麽。”
崔桃這一番假大度的話，不僅把崔枝給賣了，讓人好奇她到底說過什麽；還順便譏諷了呂公弼的憤怒行為有點反應過激。
屋內霎時間全安靜了，大家都在細品崔桃的話。
韓琦笑意直接加深，目光落在崔枝身上。
呂公弼早就盯著崔枝看了。
崔枝焦急地跺腳，打眼色給崔桃，埋怨她怎麽把她給賣了。
“原話是我說的，她不過是轉述給我聽，跟她沒關係。以前我可能不懂事又或膽小，話沒說明白就走了，現在便把話跟二表兄說明白。大家清清楚楚，免得再有誤會，再有怨念，非盼著對方死。”
崔桃說到最後一句話的時候，用特別受傷和失望的眼神看一眼呂公弼，便端起桌上的荷葉糕走到韓琦跟前，表示他們可以離開了。
幾人出了八仙樓，誰都沒騎馬，各自牽著各自馬在禦街上走著。
起初誰都沒說話，後來走在後頭的王釗和李遠就開始小聲嘀咕起來。
“好在還有崔九娘惦記她，家裏總算有個可以的親戚。”李遠挺為崔桃忿不平，說到這句話的時候音量沒控製住，稍大了些。
前頭的韓琦聽到了，崔桃自然也聽到了。
“可是如此？”韓琦問崔桃。
崔桃便把她之前跟崔枝單獨說過的那些話都轉述給韓琦，問韓琦覺得如何。她很想知道是否是自己主觀臆斷了，以韓琦這樣的旁觀者角度來看，不知崔枝是否還有問題。
韓琦薄唇微微抿起：“你倒是可憐。”
“我可憐，你笑什麽？”答案在意料之中，崔桃卻不滿韓琦的態度。
“這麽可憐，還不忘捧著吃食出來，可見你自有知足的地方，這就很好了。”韓琦收回看向崔桃的目光，目視著前方，“何必求全，求全傷人傷己。”
崔桃想想也是這個道理，沒有什麽事是完美的，或多或少都會有這樣那樣的缺憾。一味地求全，去追求完美，不僅會讓自己疲憊不堪，也可能會讓別人覺得很累。
“行吧，我有好吃的就行了。”崔桃拿起一塊荷葉糕塞嘴裏，接著又塞了一塊，鼓起的兩腮像極了吃東西的鬆鼠。
韓琦見她此般，又輕笑一聲。
日落餘暉映照在幾人身上，把每個人和每匹馬的影子都拉得很長很長。
……
八仙樓，三號雅間內。
呂公弼負手站在崔枝麵前，呂公孺則遠遠地靠著窗邊站著，靜默瞧著倆人，不敢吭一聲。
“她當年說了我什麽？”
“沒、沒什麽。”崔枝忙道。
呂公弼卻並無放過崔枝的意思，死盯著她。
崔枝動了動眼珠兒，磕磕巴巴道：“她、她說過……你有怪癖……很嚇人，三叔卻堅持要結成親事，她很害怕，才要離家出走，去闖蕩江湖。”
呂公弼本在盛怒之中，拳頭緊握在身後，怒火隨時都可能會決堤爆發。但當她聽到崔枝這番話後，怒氣頹然消減，眼神瞬間多了幾分狐疑。
“她說我有怪癖？”
崔枝瞄一眼呂公弼，連連點頭，“對，怪癖，很可怕那種。”
呂公孺聞言後噗嗤笑了一聲，當即被呂公弼狠狠瞪了一眼，他馬上恢複閉嘴嚴肅狀，站直身子。
呂公弼打發隨行而來的丫鬟婆子先將崔枝送回府，隨即在桌邊坐下來，他對著崔桃剛才坐過的位置出神，眉頭緊蹙，難以展平。
“我有何怪癖？”呂公弼忽然側首問呂公孺。
呂公孺不禁又笑起來，“我也好奇呢，二哥有什麽怪癖？”
半個時辰後，呂公弼歸家，被母親馬氏叫到了跟前。
“這些畫像你瞧瞧，可有相中的小娘子，便告訴娘，娘給你張羅。”馬氏慈祥地笑道。
“母親，我不想娶妻。”呂公弼對馬氏行一禮，便要告退。
“給我站住！別以為我不知道你今天幹什麽去了！”馬氏突然冷下臉來，“當年你心悅她，娘是不是為你盡心張羅了？她不規矩，是她離家出走，是她不珍惜你，不顧親戚情麵，生生打了我們的臉。如今她更是自甘墮落，成了囚犯。你們身份懸殊，斷然不可能，你知不知道？”
呂公弼道：“她當年因聽說我有可怕的怪癖，才會離家，不願與我定親。”
馬氏皺眉：“這話何意？你有什麽怪癖？”
“兒子便是沒怪癖，才會覺得當年的事其中有怪。”呂公弼語氣堅定。
馬氏明白過來，“卻有何用？都過去這麽久了，她如今也並非因為當年的‘怪’才入獄。你可以把她當表妹，把她當落魄的親戚照顧一下，但不可以再把她當別的，好生聽娘的話，忘了她，娶個適合你的妻子。”
“兒子去跪祠堂。”呂公弼再行一禮，便默然告退。
馬氏氣得直粗喘氣，她這個二兒子真逼不來，不等到你因怒罰他，他便先更狠地對待他自己，叫人又心疼又生氣又無可奈何。偏她丈夫雖為宰相卻是個慈父，更不會去逼迫孩子，鬧到最後全家就她一人在白操心、瞎使勁兒。
……
抵達開封府的時候，崔桃手捧著的桂花糕剛好空盤了。這吃完了，崔桃才意識到自己好像把八仙樓的盤子擅自端走了。
李遠道：“一會兒放值，我替你還回去。”
“多謝李大哥！”崔桃趕緊把盤子遞給他，甜甜道謝。
韓琦突然蹙眉，扭頭看了一眼崔桃。
崔桃以為韓琦在計較她跟衙役攀近乎，忙改口稱李衙役。
李遠也怕自己被訓斥，縮著脖子等著。
王釗見狀，趕緊轉移話題，跟韓琦扯起天機閣和萍兒的事兒來。
韓琦蹙眉更深，也愁此事尋不到妥帖的處置辦法。
王釗見韓琦臉色越來越不悅，還以為自己的小心思被韓推官發現了，也跟李遠一樣，縮著脖子等著，再不敢亂說話了。
“大人？”崔桃試探地叫一聲。
王釗和李遠一聽崔桃又‘犯毛病’了，趕緊使眼色示意她。奈何崔桃現在全神貫注在韓琦身上，根本沒注意到他們倆人的眼神。
韓琦懲罰性的目光已經射向崔桃。
崔桃還沒反應過來，笑著拍拍胸脯，跟韓琦自薦道：“大人，我臥底也可！”
叫別人是大哥，到他這就是大人、大人。
韓琦不滿地打量一眼崔桃，終究沒多說什麽，隻打發她痛快回房坐牢。
“不用我麽？”崔桃馬上跟韓琦分析起來，“王巡使探過天機閣，勢必會引起天機閣的格外防備。我是開封府四處張貼畫像懸賞的罪犯，安排我來跟萍兒一起，最合適不過，最不容易起嫌疑。沒人會想到差點被開封府砍頭的犯人是細作，對吧？而且我這人吧，特別會戲演戲，裝什麽像什麽。剛才在八仙樓就是一出，你們不都看了？”
崔桃這一番自薦很有說服力，連縮脖的王釗和李遠都覺得十分可行，大膽出聲附和。
“再議。”韓琦先走了。
王釗撓撓頭，不大明白這麽好的機會，韓推官為何不立刻答應下來。
“莫非是在心疼崔娘子？”王釗揣測完就笑起來，替崔桃高興，這可是好兆頭，指不定崔桃回頭就可能因韓推官的美言幾句被赦罪。
“真的麽，那太好了！”
崔桃正高興著，忽有一小吏匆匆跑來，傳達韓琦的話。
“韓推官說了，崔娘子犯了兩次規矩，兩頓飯不能吃，便舍了明後兩日的晚飯。”小吏說完，便麻溜地走了，留崔桃一人站在原地石化。
“王大哥，這是心疼麽？心疼個鬼啊，他恨不得餓死我。”崔桃抱怨道。
“就兩頓飯，倒不至於那麽難捱。”
王釗和李遠紛紛安慰崔桃，要怪就怪她剛才沒注意他們倆的眼色，偏要喊兩聲‘大人’。
“兩頓飯也不行。人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌！”崔桃覺得自己必須硬起來，她雙手掐著腰，揚眉對王釗道，“今兒就把話說清楚，以後他若還想用我，甭管是驗屍、解毒還是做臥底細作，就必須準我隨便叫他大人，不帶省飯的那種叫！”
崔桃說完，氣呼呼地哼一聲，轉身就朝荒院的方向走，連帶著喊著李遠的時候都帶著怒氣：“快押我回去！”
李遠馬上乖乖應承，乖乖地跟上了，竟然一點脾氣都沒有。
王釗一愣又一愣，撇嘴憋了好半晌之後，哈哈笑起來。他平生還是第一次見敢跟官差耍這麽大脾氣的囚犯，緊要的是耍脾氣的原因居然是因為兩頓飯。
真真是太好笑了，王釗忍不住在原地又笑了會兒，才去找韓琦。
王釗也不是個傻的，他心裏一直念著崔桃的救命之恩，這大事兒他可能幫不了崔桃的忙，但兩頓飯的事兒若再不幫一把，那就不厚道了。
王釗先跟韓琦分析了一下崔桃剛才的提議，覺得可行性極高，再強烈建議韓琦同意。
“她能耐多，性子又機靈，不管遇到什麽事兒都能及時應對好。昨晚遇刺的事，就是個例子。李才一個大男人，腰戴著挎刀，卻不及她手裏的包子和錢袋好用。這天下就找不到第二個像她這樣合適的女子了。”
王釗說罷，見韓琦仍然品茶不語，便試探問他可還有什麽顧慮。
“莫非擔心她會跑？”
“就她吧。”韓琦應道。
王釗立刻鬆口氣笑了，跟韓琦打商量道：“崔娘子的確是個可用之才，有她在開封府，這許多難事都變得很容易就辦成了。她雖是一名囚犯，但我看她也有身不由己之處，再說她跟地臧閣的關係如今也是敵對了，她——”
“你到底想說什麽？”韓琦打斷王釗的話。
王釗嘿嘿笑：“屬下是想說，崔娘子其實也挺不容易的，如今就圖能吃一口飽飯，韓推官能不能以後便容她偶爾不小心叫您一聲大人？她家裏親戚現在如何嫌她，韓推官也都瞧見了，我看她是真盼著能有一位大人照顧她，所以才總是忍不住地把大人叫出口。”
韓琦笑一聲，問王釗崔桃原話內容。以王釗的性子，他絕不可能自己主動提這些。
“原、原話也沒什麽，就是希望韓推官別因為大人這稱呼，讓她吃不飽飯。”
王釗終究沒敢學崔桃的原話，真學出來，那不是給她招打麽。韓推官這個人平時看著溫潤寡言，腦子卻比任何人都聰明，一言一行都很有力度，辭退孫誌久和錢同順的事就是個例子。事情做好了，怎麽好言商量都可以，但若做不好，便是對韓推官哭天搶地，磕頭磕一個血窟窿來，也一樣不留情。
“罷了。”
韓琦心裏很明白，崔桃的原話絕不會是王釗剛才所講的那樣。諒她今日的遭遇‘可憐’，便不跟她計較。韓琦指了下桌案上的錢袋，令王釗得空給崔桃送去。
王釗趕緊笑著去拿錢袋，倒是被這錢袋的重量給驚著了。可不止十貫錢，二三十貫也有了。這錢袋子還是用上等綢布縫製而成，摸起來光滑如小孩的肌膚一般，想來也是個值錢的。
他就說嘛，韓推官其實是心疼崔娘子的。
崔桃得了錢後，得知自己可以如願地每頓飯正常吃，揚起下巴，小得意了一把。
她開開心心地把袋子裏的錢數了數，居然有三十貫，這怕是韓推官一個月的俸祿了吧？估計是有看她近來表現好的額外獎勵。崔桃拿著一點都不心虛，把錢袋在枕頭邊放好，就美美地睡了。
睡覺前崔桃還好好想了想明天早上吃什麽。
她準備做蔥油餅，要把餅做得表麵金黃有點焦脆的那種，裏麵咬起來一絲絲一層層地鬆軟，再用小石磨把泡好的豆子磨成豆漿，來一盤清爽地現拌清鹽脆蘿卜……
崔桃咽著口水入睡，早上起來洗了把臉後，她就興衝衝地朝廚房去，可左腳才踏過廚房的門檻，就聽門外有人喊話讓她出去。
李才解開門鎖，開了院門，示意崔桃快走。
“這麽早？何事？”崔桃戀戀不舍地把腳撤回來，感慨她還沒吃早飯。
李才打哈欠道：“我何止沒吃飯，我還一夜沒睡覺呢。不過把你押送過去，我就可以吃飯睡覺了。”
“那我還真羨慕你。”
把崔桃送到了側堂外，李遠就撤了。
崔桃等了會兒，見有一位蓄著山羊胡中年男人來了，手裏還提著一個木匣，瞧這架勢這一位應該就是劉仵作了。隨後又見王釗帶著幾個人來了，也都等在外頭。
崔桃聽王釗說大家在這是為了等韓琦，禁不住小聲念叨韓琦官僚主義，居然讓大家都餓著肚子等他，喪心病狂，沒人情味兒了。她的蔥油餅，她的手磨豆漿……
結果等了半天，韓琦根本沒來這院子，隻打發人來捎話，通知大家動身。
崔桃跟著王釗一路抵達了城西北的一處小巷，叫杏花巷，名字還挺好聽。
崔桃餓著肚子就睜不開眼犯困，頻繁打著哈欠，半睡半醒。直到王釗叫她，她才乖乖跳下馬，跟進了院兒，睜眼便見院裏一人抱的梧桐樹上，掛著一個女屍。
披頭散發，一身白色的裏衣，身體還隨風微微晃動，瞧著真點些瘮人。
崔桃讓衙役用剪刀剪下繩子，特別保留下繩扣。然後就檢查女屍的情況，並非上吊縊死，除了沒有大小便失禁的狀況，頸處的不閉合索溝也並無明顯的擦傷和皮下出血，痕跡很淺，為死後形成。
崔桃又查了一遍女屍屍表的情況，跟韓琦表示，她需要回屍房進行進一步勘驗，才能知道死者的真正死因。
“這怎麽回事？”
“錢大夫剛上吊死了，她妻子怎麽也……做孽啊！”
“我早說了，這巷子裏鬼，是吊死鬼，鬼會來索命的！你就是不信，我要你搬家，你偏不搬！再不搬家，我們也得死在這！”一名三十多歲的婦人，激動地抓著自己的丈夫抱怨道。
崔桃立刻過去問這婦人緣故，何來吊死鬼索命一說。
“我不知道，我是聽我家以前的鄰居說的，她早就搬走了。”苗氏見崔桃是官府的人，態度稍微冷靜下來一些。
“別聽她瞎胡說，哪有什麽吊死鬼。這錢大夫會自盡，那是因為他被開封府辭了活計想不開。他妻子看他死了，可能傷心過度，也活不下去，才隨她而去了。”
苗氏的丈夫朱大壯說到這裏，還有話要說，卻又不敢。
崔桃讓他但說無妨，沒人會責怪他。
朱大壯這才繼續開口道：“昨天我瞧見楊氏在家哭，隔牆勸了她幾句。她便哭著說是開封府有個當官的害死了他丈夫，她要去討公道，竟被打了出來！還說不服氣，今日還要去鬧，要攔包府尹去告狀。”
“可知她說的這位當官的是誰？”負責記錄目擊者證詞的李遠跟著問道。
朱大壯撓頭仔細想了想，“好像姓韓。”