據說，大孝子承慶郡王又病了！知道內情的捂著嘴巴偷笑，叫你小子作！蕭令恭想的其實並不錯，他這孩子來得時機未免有些太不對，很容易讓人往不好的方麵聯想，如今木已成舟，被錢氏給鬧了出來，倒是去了他的幾分嫌疑，不過是平白丟了一回臉，難免要得一個“不慈”的考評來。更有一些心思十八轉的人，以己度人，據此以為蕭令恭是個腹黑，對他添了些提防。
不管別人如何看，此時的蕭令恭，對任何人來說，都不具什麽威脅性――除了錢氏和她肚子裏的孩子。
徐瑩與蕭令先就錢氏的去向進行了一番討論，孕婦和嬰兒都是比較嬌貴易碎的物種，交到了他們手裏，最好不要出什麽意外。最後定了一處京郊一處皇家莊園，指派了內侍等去。在這方麵蕭令先比徐瑩更有經驗一點，親自出麵恐嚇了內侍宮女：“這是皇家血脈，容不得人作賤！好生伺候著，每月一稟！衣食不可少了，敢拿什麽冷飯剩菜邊角餘料的衣裳給他，我活剮了你們！”
――由此看來，蕭令先同學小時候很吃過一些苦頭。
蕭令先的話給徐瑩以頗深感觸，她本以為這是個二貨，沒想到居然還知道一點人間疾苦。嘖！要是正事兒上還有這股精明勁兒，該有多好？！
等內侍宮婢賭咒發誓會照顧好錢氏，蕭令先才意猶未盡地住了嘴。徐瑩笑道：“聖人倒是什麽都知道。”
蕭令先的臉色變得有點難看：“底下的門道多著呢，別看你是天潢貴胄，落到小人手裏，是一點招數也沒有的。”
徐瑩識趣地轉移了話題：“十八郎可真夠心狠的。”
蕭令先歎道：“他不過是太執拗罷了。”
“聖人還是勸勸他吧，這到底是他的兒子，如今不喜，以後可要怎麽過？父子失和可不是件好事兒。護得了這孩子一時，可護不了一世。若是個女孩子還好，收養宮中無妨，若是個男孩子，咱們收養了，可比在宮外長大的又有一種不同。”
蕭令先很樂天地道：“還有幾個月呢，生下來再說，哪有父親不喜歡兒子的呢？”
徐瑩懶得再操這份心，提一提就罷了，鄭琰不想接這個燙手山芋，難道徐瑩就想了麽？不過是“不得不”三個字而已。“周王太妃已離宮，魏王太妃行期也將近了，宮女放出的事情已經開始了。我們放了一回人才覺著，宮裏人手不大夠用，最遲來年春天就要再采選宮女入宮服役。聖人是個什麽章程？”
蕭令先道：“你是皇後，這事你作主罷。有什麽疑問，也可召問阿琰嘛，她倒是會有些好主意的。”鄭琰又成了他心中會辦事的人了。
徐瑩自己也是打的這個主意，不為別的，就因為鄭琰她爹她老公都是嫻於政事的，鄭琰似乎還有一些這方麵的天份，哪怕沒有，她也有真正的專家可以請教。當今天下還有比鄭靖業更懂政務的人嗎？而且，她也想借此與鄭氏、池之等人打好關係。就算蕭令先不提鄭琰，她也會提的。
“明日就讓她再寫條陳好了。”
被帝後二人安排了新任務的鄭琰正在家裏跟池之抱怨呢：“十八郎好沒擔當！好狠的心！親生骨肉都能不要，就為了一個虛名。”
池之認真地說：“今天這事兒，你本不當管的。他們家的事情，也不知道有什麽門道，貿然插手，別把自己給折進去了。”
鄭琰長歎一聲：“嗷～我也不想管啊！錢氏半道上衝了出來，也太巧了！本來我是想去看看外祖母的，已經變道了，這還能遇上。我都起了疑心了。最要命的還是路上有一路的人，我跑都跑不掉！堵著宗正的門口，我都不敢挪步，眾目睽睽地把宗正給叫出來交接了人，一道去的大正宮。”
池之對鄭琰的“好運”也很無語，一臉同情地道：“難為你了。”
“算啦，也沒什麽，這要是實情沒什麽陰謀，也是救人一命的好事呢。十八郎真是的，世上怎麽會有這樣的父親？”
“你道人人都像嶽父那樣好麽？別說是這樣與孝義沾邊的大事了，更有一些人隻因為子女生日不好便不舉的。”【1】
“那你呢？也有亂七八糟的忌諱麽？”
池之一時沒反應過來，爾後開始犯傻，臉上的表情先是迷茫繼而頓悟，最後驚喜地道：“你有了？！”
這下改鄭琰迷茫了：“有什麽了？”
池之還以為老婆懷孕了，然後有各種擔憂。兩人鬧了個烏龍，雞對鴨講了半天，才弄明白，都有些不好意思。鄭琰對於這麽早生孩子是不讚成的，杜氏時不時提一提，她也權當是念經。池之正在新婚，雖是獨子，目前對這事兒還沒有迫切需求，倒也沒有很失望。
兩人又說了一回離京的事情：“雖是來年春天，該收拾的也都要收拾上了，不知道那裏住得怎麽樣，要不要帶家俱過去？”這是鄭琰。
“我倒不太在意這個，”池之思忖著道，“當地總是會有家俱的，若是合意了，就不用這樣折騰了，家裏還要住人呢，咱們又不是不回來了。若不合意，在當地重新照喜歡的樣子打造也不很費事。倒是這一出去，需要些人手，最好是精通庶務的。”
“這個才不用擔心呢！當地難道沒有人才？況且，不是我說，如今世家強盛，多少有錢有土的財主家等著一個不鄙視他們的郡守來辟任保薦呢。”
“總要有幾個自己人才好。”
“看看熟人裏有什麽子侄，年輕人，出仕不用太高的官兒，倒也合適。隻要不是眼大心空的主兒就行。”
池之心裏閃過一些人，然後點頭：“就是這樣。”
鄭琰又向他交代了一些家事的準備情況：“外祖母與舅母是不尚俗務的，咱們家裏的田產，我一半拜托師母，一拜交給阿娘照看了。不過是取租而已，並不費多少事。玻璃作坊，我打算明年春天就給關了，帶著匠人一道去鄢郡，看看情形再說。”
池之聽完，想一想，正是此理：“這樣很好。留葉遠看家，葉文隨咱們去罷。”
“家裏是得留個老人兒照看著。咱們走之前，還要與熟人靠個別。”
嘰嘰喳喳商量了好一會兒才歇下。
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第二天，鄭琰就接了徐瑩的通知去東宮。
東宮裏，徐瑩的正殿，空氣中飄浮著躁動的味道，有些擺設已經收了起來，像是在打包。唔，苗妃已經搬出去了，徐瑩這個新科皇後沒有道理還在東宮住著，她得趕緊到昭仁殿去舉行典禮。已經領到上崗證的她，尚不及舉行慶典――沒有封後大典在東宮舉行的道理。
這慶典還有鄭琰的事呢，她得全副披掛了，陪著徐瑩參加，皇後的寶冊由蕭令先派遣的使者頒下遞出，再由鄭琰接著收好，交給徐瑩過目，然後放到專門的地方存放。這才是整個儀式最核心的地方。
徐瑩對鄭琰道：“到時候你可要精神些喲。”
鄭琰道：“以蔣相夫人、永安郡主的資曆，怎麽會輪得到我呢？”
“聖人與我，都意屬於你。辦得好了，我可有賞。”言罷，帶著笑，故意昂起了頭。
鄭琰理所當然地鄙視了她一把：“封後大典，與者皆有賞。”想忽悠姐，沒門兒！
徐瑩神秘地道：“那這樣，你再幫我辦一件事，一準有你的好處，如何？”
鄭琰耳朵動了一動：“什麽事？”
“寫個條陳吧，最遲開春就要再挑宮女了，事情是你開的頭，下麵還是你接手。”
兩個女人心照不宣地笑了。徐瑩自有盤算，讓她窩在後宮裏盯著蕭令先的小老婆，她也不是很服氣的，蕭令先那個人，是真心不靠譜，她得從多方麵對蕭令先施加影響，讓前朝也正視她這個皇後的存在。鄭琰呢，也想借此擴大自己的影響力。她不但是鄭靖業的女兒，還是池之的妻子，池家正在草創階段，她也得努力。
這個條陳鄭琰早就準備好了。宮中采選宮女，本來就有一些條條框框，以前的條例是魏靜淵親自製定的，已經是比較完美的了。比如，如果是家中沒有成年男丁的人家，就不從這家挑女孩子入宮服役，多少給民間留些頂用的勞動力。鄭琰要做的，隻是細節上的修改，比如，各州郡的人員比例等。
修改好了條例，拿去給鄭靖業看。鄭靖業忽然歎了氣：“魏靜淵是個奇才呀！”
鄭琰心說，這不廢話麽？不是奇才他能把自己給填坑裏去？
“魏王太妃搬到晉王那裏去了？”
“是啊，後日去給她暖屋子。”
“放歸宮人也要開始了？”
“嗯，十七和徐九都在興頭上，尤其是十七，大概是覺得在男人身上折了麵子，要拿女人來作臉。他比徐九還上心呢！”鄭琰開啟了吐槽模式。
鄭靖業沒有糾正女兒的用詞問題，隻是殷殷叮囑：“你們這一去，少則三年、多則五年，要記得多與中宮通通信，讓之也多與聖人通信。光有我記著你們可不行。”
“是。”
這份條例遞得很快，也沒有什麽可以挑剔的地方。蕭令先當場就笑納了：“不愧是宰相女，亦有宰相材呀！”
徐瑩笑道：“如此大才，聖人可忍心叫她屈居二品之位？就是朝上諸公，有人一輩子也未必能有這樣的見識，做出這樣的事來呢！再者，你與我都想要阿琰為使，可蔣進賢之妻卻是國夫人，也是女侍中，就這樣繞了開來，又要有人饒舌了。”明晃晃地給鄭琰討官討爵。
鄭琰自然要推辭的：“混著唄，想楚夫人在我這麽大的時候，品級也沒我高的。如今要我升了，未來二十年都是這個樣子了，人生就沒個奔頭了。”
徐瑩恨鐵不成鋼地道：“人都想往上走，就你萬事不上心。”
蕭令先本就想提拔年輕人，池之這樣的都要直提到九卿，何況鄭琰這隻是升那麽一級？徐瑩真是摸著他的脈了，拿蔣進賢的妻子一比，蕭令先哪怕本不同意的也會有三分意動。
“人主當賞罰分明！你立有大功，如何不能賞呢？”蕭令先以鄭琰首倡“義舉”（就是宮女選拔、退休製度）為名，把她給提成了韓國夫人。國夫人，正一品，天下間達到這個品級的女人屈指可數。
此時除了帝後，人皆有品，沒有“超品”一說。也就是說，從此鄭琰在品級上能橫掃天下了，也就見了蕭令先和徐瑩用意思意思行一禮，見了其他人，膝蓋都不帶打彎兒的。
可是鄭琰真想哭，叫個什麽不好，叫“韓國夫人”！她閉上眼睛一想就想起武皇的傻x外甥女，再想就想起整容國來了！姐這輩子是純天然的美女！
女人升職根本不像男人那樣講究，前朝也沒什麽人會唱鄭靖業他閨女的反調――除非全家都活得不耐煩了。大家都很淡定，老婆比老公品級高神馬的，很正常，很正常。
鄭琰的誥命是柳敏給寫的，接到委任狀一看，鄭琰就認出這不是池之的筆跡來了，細看行文，並無不妥，也得歎服柳敏這狀態進入得快。伴隨著這道任命而來的，是一係列的花錢行為。衣服、發釵、車馬……統統要重新整修一下，添這個添那個，還有人來道賀，鄭琰更忙了。
百忙之中，最重要的是行頭。她得把自己收拾得端莊整齊了，然後在徐瑩的冊封大典上扮演一個重要的角色呢！
入冬，蕭令先以鄭靖業為正使、韋知勉為副使，持節冊徐瑩為後，徐瑩這裏以鄭琰為正使，永安郡主為副使相迎。
儀式結束，內外命婦賀皇後，帝後還要一起乘車奔到宮門前的門樓子上“與民同樂”。鄭琰個苦逼的得穿著大禮服，頂著一腦袋的首飾全程陪同！到儀式結束，眾人還家，鄭琰覺自己的脖子已經僵了。
回來就嚷著：“先把這一身披掛給我卸了！”
阿慶喜滋滋地道：“多少人求都求不來呢。”
鄭琰道：“你還當是好事呢！多少人那眼睛都快把我給吃了！”可不是，太讓人羨慕嫉妒恨了有木有？
阿肖也上來幫忙，口中道：“娘子也就是這樣說說，可沒見你怎麽怕呢。”
“那是，誰怕誰啊？怕就有用了麽？”婢女們交換了個眼色，偷笑不已。
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新官上任三把火，徐瑩已經在燒火了，這回正式舉行了典禮，幹勁更足了。
三日一過，她又把鄭琰給叫到宮裏來，正式以皇後的身份在昭仁殿裏主持了第一批宮女放歸儀式。按照鄭琰的建議，每年宮女放歸在秋冬，由入京述職的刺史負責把退役宮女接回原籍，再依次發還家中。
特意選這個時間點，也是鄭琰經過深思熟慮的：為了放歸宮女再單獨興讓從驛路返回什麽不劃算。而且宮女返鄉，又不官員衣錦榮歸，路上難免會吃些苦頭，讓刺史們帶回去，多少有些照應。再者，到了秋冬，她們還能混一身冬裝，比夏裝實在。
昭仁殿前忽忽拉拉站了兩三百號人，念到名字的上前領一份不多的路費，叩頭謝恩。在鄭琰的條陳中，宮女們隨身衣物、首飾皆可帶走，能說明來源的貴重物品（主要來源是賞賜）也可帶走。
徐瑩對這份工作非常滿意，盤算著賢妃等過兩天離宮，還要再辦這樣一次，已經有些期待了。
此時卻生出一個小插曲來，一個宮婢撲倒於地，淚流滿麵地道：“奴婢家中已無親人，孤女無依，請娘子開恩，留奴婢在宮裏吧。奴婢什麽活計都能做得。”早有內侍過來喝止。
徐瑩與蕭令先都挺懷疑宮婢裏可能有太妃們的奸細，當然是不肯留的，又恐誤傷好人，便說：“你不能立女戶嗎？”娘娘，你跟鄭七犯了同一個錯誤，你以為平民人家的女兒跟你們一樣自己有大把大把的鈔票仆役啊？你們沒了男人，是單身貴族，她們沒有男人，那是單身勞工啊！
宮婢哭得更慘，鄭琰不好意思地解釋道：“孤女生存不易呢。若家中有些恒產還好，她這樣，指不定要忍饑受寒。”
徐瑩眼珠子一轉：“既如此……你就去給先帝守陵吧。”
宮婢忘了哭，眨眨眼，看著徐瑩，徐瑩和氣地道：“你是侍奉過先帝的人，本已辛勞過了。聖人言而有信，不多加一日之役於爾等，我給你一安身立命之處，也不必再服役。”這事兒就這麽定了！
哪怕是鄭琰，也不得不說，這樣的處理還真是不錯呢。隻是，這宮婢生得不壞，去給先帝守陵，還真有點兒可惜啊！要是生在個能過得去的家庭，也能嫁個體貼的丈夫，安穩一生吧。
餘下的人裏，大多是領錢回家，也有兩三個見此宮婢求情得留，亦請留下。徐瑩也痛快地答應了，一道打發去守陵。
接下來，賢妃等一一搬離，徐瑩又把剩下的宮都給放了出去。徐少君等人也從東宮遷到了掖庭居住，她們的位份不夠高，隻好集中住在掖庭，尚無資格在後宮住宅區裏有自己的一處宮殿。
若大的後宮除了原東宮的一些宮女，就隻剩些內侍了，宮女人手嚴重不足。徐瑩不得不通知蕭令先一聲，先在京城附近征發適齡女子入宮服役。這件事情上，鄭琰就不會管得太多了，畢竟事涉後宮。
當然，她也不是全無作為的，徐瑩要給她做臉，時時宣她入宮，擇采宮女的最後把關，她也是全程參與的。
一群十三到十五歲的少女站在昭仁殿前的青磚地上，逃不掉服役的家庭，條件總不是那麽好，大冬天的，準宮女們穿什麽的都有，雖然這大概是她們最好的衣服了，宮裏的人還是看不上眼。
徐瑩與鄭琰連同徐少君等人都坐在殿內，待選的宮女一排一排地進去。這不是秀女大挑，還有撂牌子什麽的，基本上是地上官按著服役名冊點人，再有內侍省去挑。到了徐瑩跟前的，基本都差不多了。她們要做的就是把特別不喜歡的排除掉，剩下的有看中的挑作自己的宮婢，其餘的就統統交給內侍省去分配。這些宮婢都要由內侍省的人加以訓練。
鄭琰留意看著，徐瑩選人也挺有技巧，那種嘴角帶著挑逗意味的笑的，肯定被弄走，眼睛太亮的也不要。她又很有分寸，也留幾個稍漂亮的。已經過了一次篩子的人，至少是五官端正的，徐瑩也沒有特別留下長得不好看的。蕭令先身邊已經有四個有名份的小妾了，以後還會有更多，犯不著攔著他！都是宮婢出身的才更好呢！
徐瑩挑剔完了，對徐少君等道：“你們也要補些人手的，剛才有沒有看中的？”四人都說：“我們並沒有什麽好挑剔的，聖人和娘子看著給就行了。”徐瑩也不強求。
略坐一會兒，孫氏忽然有些不妥，鄭琰心裏咯噔了一下，算算日子，孫氏快要生了！鄭琰對徐瑩道：“孫寶林不宜久坐，還是回去歇息為好。”邊說邊認真地看著徐瑩的眼睛。
徐瑩不明就裏，但是看孫氏捧著肚子，額上出汗，暗叫一聲不好，不能讓她在昭仁殿出事：“宣禦醫來！”
孫氏連說不必：“臣妾回去躺躺就好。”
爭執間，她的肚子又不疼了，不用別人說，匆匆告退。沒多會兒，她身邊的小宮婢就滿頭汗地跑了過來：“娘子，寶林回去之後肚子又疼了！一陣兒一陣兒地！”
徐瑩果斷派人去找了禦醫，結論就是，孫氏是真的要生了。自徐瑩以下，徐少君、尚氏、蔡氏的臉色都非常精彩，鄭琰道：“娘子還是去看一看吧，畢竟是聖人頭一個孩子。”
徐瑩如夢初醒：“是要去。”
徐少君小聲道：“臣妾也去。”尚氏、蔡氏都說要去，徐瑩道：“你們都住在一處，不去看也要回掖庭！回去以後都給我到自己的住處老實呆著！生育本就忙，不要添亂去了！”一麵派人通知蕭令先。
鄭琰順勢告辭，徐瑩也沒有心情留她，留鄭七下來看她賢惠地幫老公照看小老婆生孩子？徐瑩心裏一陣陣一難受。
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
次日一早，鄭琰收到消息，孫寶林在當天晚上生下一女，是為蕭令先長女。估計蕭令先不會太高興，但是徐瑩，一定會比較高興的。
因為孫寶林生了女兒，徐瑩對她的笑容就真摯了許多。孫寶林自己挺失望的，如果是個兒子，那就是皇長子，不說有什麽野心吧，起碼以後是個王，自己就是王太妃。要是生個閨女……孫寶林一個哆嗦，不說別的了，雖然也有公主能接母親出宮團聚的，但是，閨女姓蕭啊！一旦女人沾上這個姓氏，那就是個讓人想把她塞回肚子裏的存在！
尚氏還道喜來：“還是娘子疼你，那天那樣亂，竟是親自坐鎮的，還不讓我們添亂呢。”
蔡氏道：“是呢是呢，寶林終身有依，到時候可別忘了我們啊！”
尚氏忽然笑道：“那一位可是酸得很呢！”伸手一指徐少君住所的方麵。蔡氏也跟著笑了起來。
徐少君與孫氏不太對付，是從她入宮頭一天就結下的梁子，表麵上看不出來，在細節裏就帶了出來。別看徐少君也來道賀，也送賀禮，實是不如尚氏蔡氏與孫氏來的親密。這三個人，出身差不多，平日裏免不了互相酸上一酸，但是蕭令先現在不能入掖庭，倒讓三人身上的酸味兒去了大半。與徐少君的表現一對比，誰比較有意見，一望便知了。
孫氏歎道：“她與我們，是不同的。”
尚氏、蔡氏一時失語，過了一陣兒，尚氏道：“也沒什麽了不起！”是的，後宮的女人要是沒了鬥誌，那就混吃等死吧。有鬥誌的人，出身再卑微，也不是沒有出人頭地的機會的。像苗妃，出身比淑妃差了八百個數量級，最後等級還要高出淑妃一頭來。
孫氏拍著女兒不語，心裏著實擔心徐少君記恨她。
尚氏與蔡氏對望一眼，不遺餘力地陳述著徐少君的威脅確實很大。她倆開始覺得有徐少君在，對已經懷孕了的孫氏是個衝擊，發酸的兩人樂見其成。隻是近來在徐瑩那裏，偶遇著蕭令先，徐少君的談吐更讓蕭令先喜歡，這兩人就坐不住了。
極盡挑拔之能事。
孫氏智商也不太高，更兼心中有事，居然也聽進大半，自此愈發提防徐少君。
這個時候，徐少君正在屋裏讀書呢，上一回蕭令先偶然說了一個句子，她有印象，但是記不起全文來。回來正在惡補功課，爭取把全書都給看了、背了，好與蕭令先有更多的共同語言。
徐瑩也不含糊，正與她的生母郡主商量對策。鄭琰再機靈，在親密與可信上，比起郡主還是要差上一截的。
這位郡主因為是皇後的生母，被封作莒國夫人，確實挺擔心孫寶林生個長子，等聽說生了個小公主，莒國夫人比孫寶林的媽還高興呢！“這樣最好了，這二年，誰都得不著。你趁這時候，要與聖人多處處，待出了孝，最好懷上個小太子。”
徐瑩心說，徐少君怕也打的這個主意呢，看她那個黏乎勁兒！又不想讓母親擔心，隻問莒國夫人：“徐梁在朝中有何動向？”
莒國夫人道：“他如今道老實，梁橫還真是個福星！”口氣裏滿是幸災樂禍。
徐瑩低聲道：“若徐少君再有什麽不妥之處，還請阿爹阿娘給我在外麵盯住了徐梁，尋著他的錯處來！”
莒國夫人道：“他是鄭靖業的人，不太好辦。”
徐瑩道：“我看鄭七是一點也不喜歡那個女人的。”
莒國夫人好奇道：“這又要怎麽說？”
“怪冷淡的。”
莒國夫人道：“我的傻孩子！她們是親是疏，豈是一眼可知的？你還是小心著點兒好！”
徐瑩也疑惑了起來：難道自己看錯了？
鄭琰再次到昭仁殿裏來的時候，言談之間似乎證實了莒國夫人的猜測。
兩人說起蕭令先給徐瑩的五哥升官兒，鄭琰忽然笑道：“娘子冊封之典已過，明年又是改元，何不眾樂樂？”
徐瑩好奇地問道：“怎麽個眾樂樂？”
鄭琰道：“孫寶林誕育有功，難道不該升一升？徐四上次隻是受了連累，難道不可憐？你要不可憐她，等聖人可憐了，可就不好看了。這事兒，還是你提出來為好。再說，聖人守孝三年，這三年，宮裏就這幾個人，還個個卑微，三年一過，不知要補充多少淑女進來了。”
徐瑩好奇的表情被空白表情刷屏：“我知道了。”
她最終還是跟蕭令先提了那麽一提，蕭令先也是一句：“知道了，你看給個什麽品級合適？”
徐瑩拿出了她的方案，徐少君與孫寶林皆為才人，尚、蔡二人皆做寶林。蕭令先也挑不出毛病來，首肯了。
徐瑩不免對鄭琰有了一絲懷疑。
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鄭琰從最近比較少的入宮次數中似乎感覺到了什麽，徐少君身上明晃晃的鄭黨標簽掛著，智商正常的人都會懷疑那麽一下。就這樣吧，懷疑就懷疑了，時間會證明一切的。
鄭琰現在要做的，是趁著有限的時候，把一應事務安排妥當，這個倒不難。有權有勢就是好！不怕人敢趁機占便宜什麽的。她爹還在，她家勢力還在，誰敢趁她不在動她的東西，那真是“拿了我的給我還回來，吃了我的給我吐出來”！而且，她保證會收利息。
最難的不是物質上的處理，而是人際關係的處理。所謂“人走茶涼”，雖然不至於這麽淒涼，但是人不能經常見麵，很多情誼就可能會淡下來。在走之前，總要多見一見，聯絡一下感情，走了之後繼續保持聯係什麽的。
自己娘家是必不可少的，慶林長公主那裏，鄭瑜處，李幼嘉家、於元濟家、鄭安國家，甚至徐梁那裏都去了一次。念及要出遠門，又揀了個出太陽的日子，跑到先帝陵前去說了一會兒話。回來的路上想起懷恩來了，複去看了他一趟。懷恩剛過五十，在這個年代算是高齡了，蕭令先登基，因先帝遺詔給了他退休金，他也不好再留在宮中，索性識趣地出宮讓侄子奉養，當個老太爺。
鄭琰以“老翁”稱之，見他過得雖然儉樸，倒也悠然，就好養些鳥來逗著玩兒。
聽說鄭琰要出京，懷恩眯著眼睛道：“一路小心，侍侯先帝的時候，曾聽先帝說過，地方上的世家比京裏更頑固，不過……你可提醒池郎，以庶抗士。”
鄭琰笑道：“謝老翁提點。”
現在，她正在自家設宴招待李神策和李俊。
池之要外放的消息早有風聲透了出來，李俊羨慕地道：“能出去看看不同的風景也不錯。”
李神策當他說醉話，很殷切地對池之道：“這是個好機會！有幹材有政績，日後為相才會少責難。”
李俊被嚇得打了個嗝兒：“鄢郡為上郡，不過從四品，你現在就說宰相，太早了點吧？”
池之心說，你哪裏知道要不是我跑得快，就tm成九卿了！
李神策繼續當李俊說醉話：“幹得好了，回來就能轉做正四品，”看了一眼鄭琰，“做從三品也不是不可能。以後可大展雄材了！若是在你外放這幾年狄人有變，就太可惜了！”
鄭琰對少數民族的“邊患”還是比較感興趣的：“怎麽說？”
李俊不幹了，嚷嚷道：“你們盡說些俗事！好好的賞賞雪景喝喝酒多好！”他們正在池家水榭上坐著，關上玻璃窗，賞雪景非常地爽！人都是有惰性的，想當初，李俊是能夠在四麵漏風的亭子裏這麽幹的，現在暖和屋子裏呆著也能賞雪，就不想出去了。可不出去，這三個人實在嘮叨，李神策一定是故意的！他故意把自己按屋裏，然後說這些自己不喜歡聽的話，這是報負！
李神策，張開五指罩在李俊披頭散發的頂心上，手腕一用力，讓李俊的臉對著桌子：“吃！”
李俊鬱悶地低下了頭，一頓狂扒菜。
李神策帶著淡淡的笑意開口：“今年正旦賀使已到了，聖人改元登基頭一年麽，這其中可有個了不得的大人物，嘖！那氣度！要是我沒猜錯，該是狄部貴人喬裝來打探虛實的。隻怕其誌不小！”
鄭琰“哦”了一聲，這樣的段子不要太多啊：“敢來就是有準備，不如將計就計，免得打草驚蛇。”
李神策矜持地點頭：“已經在做了。可笑陳慶成還不知道。”他就是喜歡這種感覺！自己啥都知道，傻x的上司還在很傻很天真地說狄使裏有一個家夥特別特別不懂禮貌，十分桀驁！
有李神策出手，至少可以放大半的心，池氏夫婦有誌一同地開始吃飯。李俊伸出手來，誰筷子往哪道菜上伸，他就把盤子給搶過來。李神策看不下去了：“吃吃，撐傻了你！”
李俊冷笑道：“少來！你飯量從來比我大，當了這麽多年的飯桶也沒變笨！”
鄭琰的手在桌子下麵掐著池之的大腿，強忍著笑意，池之被老婆一掐，笑意被掐沒了。
李神策忿道：“我吃的飯化作錦繡，多多益善。你吃的……”
鄭琰連忙道：“剛才還嫌人家煩，這會兒師叔自己倒念叨上了。”
李俊一撇嘴：“你們說的這些都沒有用！現在又用不上！”也不用別人問，他先顯擺上了，“你知道鄢郡最難弄的人是誰麽？”
鄭琰反問道：“難道你知道？”
“那是，那可是大有來頭的人啊！放到三十年前，你那個奸詐的爹都得跟他們施禮的！鄢郡風水不壞，但是一直出不了賢人，直到四十年前，鄢郡祁氏出了個能人祁高，一路做到了太府正卿，正經八百的九卿之一，位在正三品上，一做就是十幾年。後以原品休致，自從他們夫婦回了家，鄢郡郡守就倒了大黴了，上任得先拜這位祖宗。世家門人有非法事，往他們家一跑，郡守也搜不得。要命的是，他娘子也跟他一般長壽，不但郡守，郡守娘子也興不起風浪來。”
李神策笑得直捶桌：“他好日子到頭了！”
可不是！池郡守他老婆，是個正一品！
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傳說中的親入虎穴探敵情的藩國王子鄭琰暫時無緣得見，倒是類似祁氏這樣的情報搜集了不少。
正旦，改元，蕭令先的年號取得頗為大氣，叫做應天。
應天元年初，池之出任鄢郡守，同行的有他的老婆鄭琰，還有一大堆的行李。
池之除了隨身物品還帶了若幹待鍛煉份子，其中就包括鄭琰她侄子鄭德儉（鄭琦第三子），禦史朱寰的兒子朱震等人。鄭琰帶的就更多了，衣服首飾八大車，鋪蓋兩車、鍋碗瓢盆一堆（金玉器）、樂器若幹、全套歌舞伎、文房四寶一車、藥材一大箱、酒四十壇、侍婢五十、馬十匹……
且不提小夫妻倆自己的行李，鄭氏給閨女備了倆醫生、兩大車吃食、兩個裁縫、四個繡娘、四個年老對婦人生活有經驗的婦人。
鄭琰是一品夫人，蕭令先給足了麵子，撥了支兩百人的衛隊給她，排場比池之還大。本來他是不太想讓妻子比丈夫氣派的，不幸得知鄢郡有個“祁難搞”，他是想讓池之有一番作為的，最後還是把壓住祁難搞氣焰的事兒交給鄭琰了。他相信他師妹能辦得到的。
送別的隊伍很長，帝後都遣使來，鄭家上下一齊出動，鄭黨也到了不少。池之的同事們圍作一團，有故意表現的也有真心惜別的。
鄭琰的好友們也都到了，安康長公主與瑞豐長公主更是親臨。彼此灑淚，鄭琰以兩方寶墨相贈兩公主。安康長公主道：“我們剛接了阿娘出來，你又要遠行。到了那裏，常來信，有什麽要我們做的，不要客氣。”
瑞豐公主道：“我們自會多向聖人、娘子提起你們的，不用多久，你們就能回來了。”
鄭琰想笑，一咧嘴還是落淚了：“你們也多珍重，不多久，我必回來。若有什麽不方便的事兒，師母那裏，又或者我母親那裏，你們盡管去。”
娘家人平時能說的話也都說了，此時不過“珍重”二字而已。
還是鄭靖業發話了：“啟程罷，不要錯過了宿頭！”
隊伍緩緩啟行。
快馬一日的路程，他們拖泥帶水走了五天！隊伍實在是太累贅了！
終於，到?
??鄢郡，衙門是空的！隻有幾個半老不老的門吏倚門打盹兒。
不管別人如何看，此時的蕭令恭，對任何人來說，都不具什麽威脅性――除了錢氏和她肚子裏的孩子。
徐瑩與蕭令先就錢氏的去向進行了一番討論，孕婦和嬰兒都是比較嬌貴易碎的物種，交到了他們手裏，最好不要出什麽意外。最後定了一處京郊一處皇家莊園，指派了內侍等去。在這方麵蕭令先比徐瑩更有經驗一點，親自出麵恐嚇了內侍宮女：“這是皇家血脈，容不得人作賤！好生伺候著，每月一稟！衣食不可少了，敢拿什麽冷飯剩菜邊角餘料的衣裳給他，我活剮了你們！”
――由此看來，蕭令先同學小時候很吃過一些苦頭。
蕭令先的話給徐瑩以頗深感觸，她本以為這是個二貨，沒想到居然還知道一點人間疾苦。嘖！要是正事兒上還有這股精明勁兒，該有多好？！
等內侍宮婢賭咒發誓會照顧好錢氏，蕭令先才意猶未盡地住了嘴。徐瑩笑道：“聖人倒是什麽都知道。”
蕭令先的臉色變得有點難看：“底下的門道多著呢，別看你是天潢貴胄，落到小人手裏，是一點招數也沒有的。”
徐瑩識趣地轉移了話題：“十八郎可真夠心狠的。”
蕭令先歎道：“他不過是太執拗罷了。”
“聖人還是勸勸他吧，這到底是他的兒子，如今不喜，以後可要怎麽過？父子失和可不是件好事兒。護得了這孩子一時，可護不了一世。若是個女孩子還好，收養宮中無妨，若是個男孩子，咱們收養了，可比在宮外長大的又有一種不同。”
蕭令先很樂天地道：“還有幾個月呢，生下來再說，哪有父親不喜歡兒子的呢？”
徐瑩懶得再操這份心，提一提就罷了，鄭琰不想接這個燙手山芋，難道徐瑩就想了麽？不過是“不得不”三個字而已。“周王太妃已離宮，魏王太妃行期也將近了，宮女放出的事情已經開始了。我們放了一回人才覺著，宮裏人手不大夠用，最遲來年春天就要再采選宮女入宮服役。聖人是個什麽章程？”
蕭令先道：“你是皇後，這事你作主罷。有什麽疑問，也可召問阿琰嘛，她倒是會有些好主意的。”鄭琰又成了他心中會辦事的人了。
徐瑩自己也是打的這個主意，不為別的，就因為鄭琰她爹她老公都是嫻於政事的，鄭琰似乎還有一些這方麵的天份，哪怕沒有，她也有真正的專家可以請教。當今天下還有比鄭靖業更懂政務的人嗎？而且，她也想借此與鄭氏、池之等人打好關係。就算蕭令先不提鄭琰，她也會提的。
“明日就讓她再寫條陳好了。”
被帝後二人安排了新任務的鄭琰正在家裏跟池之抱怨呢：“十八郎好沒擔當！好狠的心！親生骨肉都能不要，就為了一個虛名。”
池之認真地說：“今天這事兒，你本不當管的。他們家的事情，也不知道有什麽門道，貿然插手，別把自己給折進去了。”
鄭琰長歎一聲：“嗷～我也不想管啊！錢氏半道上衝了出來，也太巧了！本來我是想去看看外祖母的，已經變道了，這還能遇上。我都起了疑心了。最要命的還是路上有一路的人，我跑都跑不掉！堵著宗正的門口，我都不敢挪步，眾目睽睽地把宗正給叫出來交接了人，一道去的大正宮。”
池之對鄭琰的“好運”也很無語，一臉同情地道：“難為你了。”
“算啦，也沒什麽，這要是實情沒什麽陰謀，也是救人一命的好事呢。十八郎真是的，世上怎麽會有這樣的父親？”
“你道人人都像嶽父那樣好麽？別說是這樣與孝義沾邊的大事了，更有一些人隻因為子女生日不好便不舉的。”【1】
“那你呢？也有亂七八糟的忌諱麽？”
池之一時沒反應過來，爾後開始犯傻，臉上的表情先是迷茫繼而頓悟，最後驚喜地道：“你有了？！”
這下改鄭琰迷茫了：“有什麽了？”
池之還以為老婆懷孕了，然後有各種擔憂。兩人鬧了個烏龍，雞對鴨講了半天，才弄明白，都有些不好意思。鄭琰對於這麽早生孩子是不讚成的，杜氏時不時提一提，她也權當是念經。池之正在新婚，雖是獨子，目前對這事兒還沒有迫切需求，倒也沒有很失望。
兩人又說了一回離京的事情：“雖是來年春天，該收拾的也都要收拾上了，不知道那裏住得怎麽樣，要不要帶家俱過去？”這是鄭琰。
“我倒不太在意這個，”池之思忖著道，“當地總是會有家俱的，若是合意了，就不用這樣折騰了，家裏還要住人呢，咱們又不是不回來了。若不合意，在當地重新照喜歡的樣子打造也不很費事。倒是這一出去，需要些人手，最好是精通庶務的。”
“這個才不用擔心呢！當地難道沒有人才？況且，不是我說，如今世家強盛，多少有錢有土的財主家等著一個不鄙視他們的郡守來辟任保薦呢。”
“總要有幾個自己人才好。”
“看看熟人裏有什麽子侄，年輕人，出仕不用太高的官兒，倒也合適。隻要不是眼大心空的主兒就行。”
池之心裏閃過一些人，然後點頭：“就是這樣。”
鄭琰又向他交代了一些家事的準備情況：“外祖母與舅母是不尚俗務的，咱們家裏的田產，我一半拜托師母，一拜交給阿娘照看了。不過是取租而已，並不費多少事。玻璃作坊，我打算明年春天就給關了，帶著匠人一道去鄢郡，看看情形再說。”
池之聽完，想一想，正是此理：“這樣很好。留葉遠看家，葉文隨咱們去罷。”
“家裏是得留個老人兒照看著。咱們走之前，還要與熟人靠個別。”
嘰嘰喳喳商量了好一會兒才歇下。
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第二天，鄭琰就接了徐瑩的通知去東宮。
東宮裏，徐瑩的正殿，空氣中飄浮著躁動的味道，有些擺設已經收了起來，像是在打包。唔，苗妃已經搬出去了，徐瑩這個新科皇後沒有道理還在東宮住著，她得趕緊到昭仁殿去舉行典禮。已經領到上崗證的她，尚不及舉行慶典――沒有封後大典在東宮舉行的道理。
這慶典還有鄭琰的事呢，她得全副披掛了，陪著徐瑩參加，皇後的寶冊由蕭令先派遣的使者頒下遞出，再由鄭琰接著收好，交給徐瑩過目，然後放到專門的地方存放。這才是整個儀式最核心的地方。
徐瑩對鄭琰道：“到時候你可要精神些喲。”
鄭琰道：“以蔣相夫人、永安郡主的資曆，怎麽會輪得到我呢？”
“聖人與我，都意屬於你。辦得好了，我可有賞。”言罷，帶著笑，故意昂起了頭。
鄭琰理所當然地鄙視了她一把：“封後大典，與者皆有賞。”想忽悠姐，沒門兒！
徐瑩神秘地道：“那這樣，你再幫我辦一件事，一準有你的好處，如何？”
鄭琰耳朵動了一動：“什麽事？”
“寫個條陳吧，最遲開春就要再挑宮女了，事情是你開的頭，下麵還是你接手。”
兩個女人心照不宣地笑了。徐瑩自有盤算，讓她窩在後宮裏盯著蕭令先的小老婆，她也不是很服氣的，蕭令先那個人，是真心不靠譜，她得從多方麵對蕭令先施加影響，讓前朝也正視她這個皇後的存在。鄭琰呢，也想借此擴大自己的影響力。她不但是鄭靖業的女兒，還是池之的妻子，池家正在草創階段，她也得努力。
這個條陳鄭琰早就準備好了。宮中采選宮女，本來就有一些條條框框，以前的條例是魏靜淵親自製定的，已經是比較完美的了。比如，如果是家中沒有成年男丁的人家，就不從這家挑女孩子入宮服役，多少給民間留些頂用的勞動力。鄭琰要做的，隻是細節上的修改，比如，各州郡的人員比例等。
修改好了條例，拿去給鄭靖業看。鄭靖業忽然歎了氣：“魏靜淵是個奇才呀！”
鄭琰心說，這不廢話麽？不是奇才他能把自己給填坑裏去？
“魏王太妃搬到晉王那裏去了？”
“是啊，後日去給她暖屋子。”
“放歸宮人也要開始了？”
“嗯，十七和徐九都在興頭上，尤其是十七，大概是覺得在男人身上折了麵子，要拿女人來作臉。他比徐九還上心呢！”鄭琰開啟了吐槽模式。
鄭靖業沒有糾正女兒的用詞問題，隻是殷殷叮囑：“你們這一去，少則三年、多則五年，要記得多與中宮通通信，讓之也多與聖人通信。光有我記著你們可不行。”
“是。”
這份條例遞得很快，也沒有什麽可以挑剔的地方。蕭令先當場就笑納了：“不愧是宰相女，亦有宰相材呀！”
徐瑩笑道：“如此大才，聖人可忍心叫她屈居二品之位？就是朝上諸公，有人一輩子也未必能有這樣的見識，做出這樣的事來呢！再者，你與我都想要阿琰為使，可蔣進賢之妻卻是國夫人，也是女侍中，就這樣繞了開來，又要有人饒舌了。”明晃晃地給鄭琰討官討爵。
鄭琰自然要推辭的：“混著唄，想楚夫人在我這麽大的時候，品級也沒我高的。如今要我升了，未來二十年都是這個樣子了，人生就沒個奔頭了。”
徐瑩恨鐵不成鋼地道：“人都想往上走，就你萬事不上心。”
蕭令先本就想提拔年輕人，池之這樣的都要直提到九卿，何況鄭琰這隻是升那麽一級？徐瑩真是摸著他的脈了，拿蔣進賢的妻子一比，蕭令先哪怕本不同意的也會有三分意動。
“人主當賞罰分明！你立有大功，如何不能賞呢？”蕭令先以鄭琰首倡“義舉”（就是宮女選拔、退休製度）為名，把她給提成了韓國夫人。國夫人，正一品，天下間達到這個品級的女人屈指可數。
此時除了帝後，人皆有品，沒有“超品”一說。也就是說，從此鄭琰在品級上能橫掃天下了，也就見了蕭令先和徐瑩用意思意思行一禮，見了其他人，膝蓋都不帶打彎兒的。
可是鄭琰真想哭，叫個什麽不好，叫“韓國夫人”！她閉上眼睛一想就想起武皇的傻x外甥女，再想就想起整容國來了！姐這輩子是純天然的美女！
女人升職根本不像男人那樣講究，前朝也沒什麽人會唱鄭靖業他閨女的反調――除非全家都活得不耐煩了。大家都很淡定，老婆比老公品級高神馬的，很正常，很正常。
鄭琰的誥命是柳敏給寫的，接到委任狀一看，鄭琰就認出這不是池之的筆跡來了，細看行文，並無不妥，也得歎服柳敏這狀態進入得快。伴隨著這道任命而來的，是一係列的花錢行為。衣服、發釵、車馬……統統要重新整修一下，添這個添那個，還有人來道賀，鄭琰更忙了。
百忙之中，最重要的是行頭。她得把自己收拾得端莊整齊了，然後在徐瑩的冊封大典上扮演一個重要的角色呢！
入冬，蕭令先以鄭靖業為正使、韋知勉為副使，持節冊徐瑩為後，徐瑩這裏以鄭琰為正使，永安郡主為副使相迎。
儀式結束，內外命婦賀皇後，帝後還要一起乘車奔到宮門前的門樓子上“與民同樂”。鄭琰個苦逼的得穿著大禮服，頂著一腦袋的首飾全程陪同！到儀式結束，眾人還家，鄭琰覺自己的脖子已經僵了。
回來就嚷著：“先把這一身披掛給我卸了！”
阿慶喜滋滋地道：“多少人求都求不來呢。”
鄭琰道：“你還當是好事呢！多少人那眼睛都快把我給吃了！”可不是，太讓人羨慕嫉妒恨了有木有？
阿肖也上來幫忙，口中道：“娘子也就是這樣說說，可沒見你怎麽怕呢。”
“那是，誰怕誰啊？怕就有用了麽？”婢女們交換了個眼色，偷笑不已。
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新官上任三把火，徐瑩已經在燒火了，這回正式舉行了典禮，幹勁更足了。
三日一過，她又把鄭琰給叫到宮裏來，正式以皇後的身份在昭仁殿裏主持了第一批宮女放歸儀式。按照鄭琰的建議，每年宮女放歸在秋冬，由入京述職的刺史負責把退役宮女接回原籍，再依次發還家中。
特意選這個時間點，也是鄭琰經過深思熟慮的：為了放歸宮女再單獨興讓從驛路返回什麽不劃算。而且宮女返鄉，又不官員衣錦榮歸，路上難免會吃些苦頭，讓刺史們帶回去，多少有些照應。再者，到了秋冬，她們還能混一身冬裝，比夏裝實在。
昭仁殿前忽忽拉拉站了兩三百號人，念到名字的上前領一份不多的路費，叩頭謝恩。在鄭琰的條陳中，宮女們隨身衣物、首飾皆可帶走，能說明來源的貴重物品（主要來源是賞賜）也可帶走。
徐瑩對這份工作非常滿意，盤算著賢妃等過兩天離宮，還要再辦這樣一次，已經有些期待了。
此時卻生出一個小插曲來，一個宮婢撲倒於地，淚流滿麵地道：“奴婢家中已無親人，孤女無依，請娘子開恩，留奴婢在宮裏吧。奴婢什麽活計都能做得。”早有內侍過來喝止。
徐瑩與蕭令先都挺懷疑宮婢裏可能有太妃們的奸細，當然是不肯留的，又恐誤傷好人，便說：“你不能立女戶嗎？”娘娘，你跟鄭七犯了同一個錯誤，你以為平民人家的女兒跟你們一樣自己有大把大把的鈔票仆役啊？你們沒了男人，是單身貴族，她們沒有男人，那是單身勞工啊！
宮婢哭得更慘，鄭琰不好意思地解釋道：“孤女生存不易呢。若家中有些恒產還好，她這樣，指不定要忍饑受寒。”
徐瑩眼珠子一轉：“既如此……你就去給先帝守陵吧。”
宮婢忘了哭，眨眨眼，看著徐瑩，徐瑩和氣地道：“你是侍奉過先帝的人，本已辛勞過了。聖人言而有信，不多加一日之役於爾等，我給你一安身立命之處，也不必再服役。”這事兒就這麽定了！
哪怕是鄭琰，也不得不說，這樣的處理還真是不錯呢。隻是，這宮婢生得不壞，去給先帝守陵，還真有點兒可惜啊！要是生在個能過得去的家庭，也能嫁個體貼的丈夫，安穩一生吧。
餘下的人裏，大多是領錢回家，也有兩三個見此宮婢求情得留，亦請留下。徐瑩也痛快地答應了，一道打發去守陵。
接下來，賢妃等一一搬離，徐瑩又把剩下的宮都給放了出去。徐少君等人也從東宮遷到了掖庭居住，她們的位份不夠高，隻好集中住在掖庭，尚無資格在後宮住宅區裏有自己的一處宮殿。
若大的後宮除了原東宮的一些宮女，就隻剩些內侍了，宮女人手嚴重不足。徐瑩不得不通知蕭令先一聲，先在京城附近征發適齡女子入宮服役。這件事情上，鄭琰就不會管得太多了，畢竟事涉後宮。
當然，她也不是全無作為的，徐瑩要給她做臉，時時宣她入宮，擇采宮女的最後把關，她也是全程參與的。
一群十三到十五歲的少女站在昭仁殿前的青磚地上，逃不掉服役的家庭，條件總不是那麽好，大冬天的，準宮女們穿什麽的都有，雖然這大概是她們最好的衣服了，宮裏的人還是看不上眼。
徐瑩與鄭琰連同徐少君等人都坐在殿內，待選的宮女一排一排地進去。這不是秀女大挑，還有撂牌子什麽的，基本上是地上官按著服役名冊點人，再有內侍省去挑。到了徐瑩跟前的，基本都差不多了。她們要做的就是把特別不喜歡的排除掉，剩下的有看中的挑作自己的宮婢，其餘的就統統交給內侍省去分配。這些宮婢都要由內侍省的人加以訓練。
鄭琰留意看著，徐瑩選人也挺有技巧，那種嘴角帶著挑逗意味的笑的，肯定被弄走，眼睛太亮的也不要。她又很有分寸，也留幾個稍漂亮的。已經過了一次篩子的人，至少是五官端正的，徐瑩也沒有特別留下長得不好看的。蕭令先身邊已經有四個有名份的小妾了，以後還會有更多，犯不著攔著他！都是宮婢出身的才更好呢！
徐瑩挑剔完了，對徐少君等道：“你們也要補些人手的，剛才有沒有看中的？”四人都說：“我們並沒有什麽好挑剔的，聖人和娘子看著給就行了。”徐瑩也不強求。
略坐一會兒，孫氏忽然有些不妥，鄭琰心裏咯噔了一下，算算日子，孫氏快要生了！鄭琰對徐瑩道：“孫寶林不宜久坐，還是回去歇息為好。”邊說邊認真地看著徐瑩的眼睛。
徐瑩不明就裏，但是看孫氏捧著肚子，額上出汗，暗叫一聲不好，不能讓她在昭仁殿出事：“宣禦醫來！”
孫氏連說不必：“臣妾回去躺躺就好。”
爭執間，她的肚子又不疼了，不用別人說，匆匆告退。沒多會兒，她身邊的小宮婢就滿頭汗地跑了過來：“娘子，寶林回去之後肚子又疼了！一陣兒一陣兒地！”
徐瑩果斷派人去找了禦醫，結論就是，孫氏是真的要生了。自徐瑩以下，徐少君、尚氏、蔡氏的臉色都非常精彩，鄭琰道：“娘子還是去看一看吧，畢竟是聖人頭一個孩子。”
徐瑩如夢初醒：“是要去。”
徐少君小聲道：“臣妾也去。”尚氏、蔡氏都說要去，徐瑩道：“你們都住在一處，不去看也要回掖庭！回去以後都給我到自己的住處老實呆著！生育本就忙，不要添亂去了！”一麵派人通知蕭令先。
鄭琰順勢告辭，徐瑩也沒有心情留她，留鄭七下來看她賢惠地幫老公照看小老婆生孩子？徐瑩心裏一陣陣一難受。
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次日一早，鄭琰收到消息，孫寶林在當天晚上生下一女，是為蕭令先長女。估計蕭令先不會太高興，但是徐瑩，一定會比較高興的。
因為孫寶林生了女兒，徐瑩對她的笑容就真摯了許多。孫寶林自己挺失望的，如果是個兒子，那就是皇長子，不說有什麽野心吧，起碼以後是個王，自己就是王太妃。要是生個閨女……孫寶林一個哆嗦，不說別的了，雖然也有公主能接母親出宮團聚的，但是，閨女姓蕭啊！一旦女人沾上這個姓氏，那就是個讓人想把她塞回肚子裏的存在！
尚氏還道喜來：“還是娘子疼你，那天那樣亂，竟是親自坐鎮的，還不讓我們添亂呢。”
蔡氏道：“是呢是呢，寶林終身有依，到時候可別忘了我們啊！”
尚氏忽然笑道：“那一位可是酸得很呢！”伸手一指徐少君住所的方麵。蔡氏也跟著笑了起來。
徐少君與孫氏不太對付，是從她入宮頭一天就結下的梁子，表麵上看不出來，在細節裏就帶了出來。別看徐少君也來道賀，也送賀禮，實是不如尚氏蔡氏與孫氏來的親密。這三個人，出身差不多，平日裏免不了互相酸上一酸，但是蕭令先現在不能入掖庭，倒讓三人身上的酸味兒去了大半。與徐少君的表現一對比，誰比較有意見，一望便知了。
孫氏歎道：“她與我們，是不同的。”
尚氏、蔡氏一時失語，過了一陣兒，尚氏道：“也沒什麽了不起！”是的，後宮的女人要是沒了鬥誌，那就混吃等死吧。有鬥誌的人，出身再卑微，也不是沒有出人頭地的機會的。像苗妃，出身比淑妃差了八百個數量級，最後等級還要高出淑妃一頭來。
孫氏拍著女兒不語，心裏著實擔心徐少君記恨她。
尚氏與蔡氏對望一眼，不遺餘力地陳述著徐少君的威脅確實很大。她倆開始覺得有徐少君在，對已經懷孕了的孫氏是個衝擊，發酸的兩人樂見其成。隻是近來在徐瑩那裏，偶遇著蕭令先，徐少君的談吐更讓蕭令先喜歡，這兩人就坐不住了。
極盡挑拔之能事。
孫氏智商也不太高，更兼心中有事，居然也聽進大半，自此愈發提防徐少君。
這個時候，徐少君正在屋裏讀書呢，上一回蕭令先偶然說了一個句子，她有印象，但是記不起全文來。回來正在惡補功課，爭取把全書都給看了、背了，好與蕭令先有更多的共同語言。
徐瑩也不含糊，正與她的生母郡主商量對策。鄭琰再機靈，在親密與可信上，比起郡主還是要差上一截的。
這位郡主因為是皇後的生母，被封作莒國夫人，確實挺擔心孫寶林生個長子，等聽說生了個小公主，莒國夫人比孫寶林的媽還高興呢！“這樣最好了，這二年，誰都得不著。你趁這時候，要與聖人多處處，待出了孝，最好懷上個小太子。”
徐瑩心說，徐少君怕也打的這個主意呢，看她那個黏乎勁兒！又不想讓母親擔心，隻問莒國夫人：“徐梁在朝中有何動向？”
莒國夫人道：“他如今道老實，梁橫還真是個福星！”口氣裏滿是幸災樂禍。
徐瑩低聲道：“若徐少君再有什麽不妥之處，還請阿爹阿娘給我在外麵盯住了徐梁，尋著他的錯處來！”
莒國夫人道：“他是鄭靖業的人，不太好辦。”
徐瑩道：“我看鄭七是一點也不喜歡那個女人的。”
莒國夫人好奇道：“這又要怎麽說？”
“怪冷淡的。”
莒國夫人道：“我的傻孩子！她們是親是疏，豈是一眼可知的？你還是小心著點兒好！”
徐瑩也疑惑了起來：難道自己看錯了？
鄭琰再次到昭仁殿裏來的時候，言談之間似乎證實了莒國夫人的猜測。
兩人說起蕭令先給徐瑩的五哥升官兒，鄭琰忽然笑道：“娘子冊封之典已過，明年又是改元，何不眾樂樂？”
徐瑩好奇地問道：“怎麽個眾樂樂？”
鄭琰道：“孫寶林誕育有功，難道不該升一升？徐四上次隻是受了連累，難道不可憐？你要不可憐她，等聖人可憐了，可就不好看了。這事兒，還是你提出來為好。再說，聖人守孝三年，這三年，宮裏就這幾個人，還個個卑微，三年一過，不知要補充多少淑女進來了。”
徐瑩好奇的表情被空白表情刷屏：“我知道了。”
她最終還是跟蕭令先提了那麽一提，蕭令先也是一句：“知道了，你看給個什麽品級合適？”
徐瑩拿出了她的方案，徐少君與孫寶林皆為才人，尚、蔡二人皆做寶林。蕭令先也挑不出毛病來，首肯了。
徐瑩不免對鄭琰有了一絲懷疑。
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鄭琰從最近比較少的入宮次數中似乎感覺到了什麽，徐少君身上明晃晃的鄭黨標簽掛著，智商正常的人都會懷疑那麽一下。就這樣吧，懷疑就懷疑了，時間會證明一切的。
鄭琰現在要做的，是趁著有限的時候，把一應事務安排妥當，這個倒不難。有權有勢就是好！不怕人敢趁機占便宜什麽的。她爹還在，她家勢力還在，誰敢趁她不在動她的東西，那真是“拿了我的給我還回來，吃了我的給我吐出來”！而且，她保證會收利息。
最難的不是物質上的處理，而是人際關係的處理。所謂“人走茶涼”，雖然不至於這麽淒涼，但是人不能經常見麵，很多情誼就可能會淡下來。在走之前，總要多見一見，聯絡一下感情，走了之後繼續保持聯係什麽的。
自己娘家是必不可少的，慶林長公主那裏，鄭瑜處，李幼嘉家、於元濟家、鄭安國家，甚至徐梁那裏都去了一次。念及要出遠門，又揀了個出太陽的日子，跑到先帝陵前去說了一會兒話。回來的路上想起懷恩來了，複去看了他一趟。懷恩剛過五十，在這個年代算是高齡了，蕭令先登基，因先帝遺詔給了他退休金，他也不好再留在宮中，索性識趣地出宮讓侄子奉養，當個老太爺。
鄭琰以“老翁”稱之，見他過得雖然儉樸，倒也悠然，就好養些鳥來逗著玩兒。
聽說鄭琰要出京，懷恩眯著眼睛道：“一路小心，侍侯先帝的時候，曾聽先帝說過，地方上的世家比京裏更頑固，不過……你可提醒池郎，以庶抗士。”
鄭琰笑道：“謝老翁提點。”
現在，她正在自家設宴招待李神策和李俊。
池之要外放的消息早有風聲透了出來，李俊羨慕地道：“能出去看看不同的風景也不錯。”
李神策當他說醉話，很殷切地對池之道：“這是個好機會！有幹材有政績，日後為相才會少責難。”
李俊被嚇得打了個嗝兒：“鄢郡為上郡，不過從四品，你現在就說宰相，太早了點吧？”
池之心說，你哪裏知道要不是我跑得快，就tm成九卿了！
李神策繼續當李俊說醉話：“幹得好了，回來就能轉做正四品，”看了一眼鄭琰，“做從三品也不是不可能。以後可大展雄材了！若是在你外放這幾年狄人有變，就太可惜了！”
鄭琰對少數民族的“邊患”還是比較感興趣的：“怎麽說？”
李俊不幹了，嚷嚷道：“你們盡說些俗事！好好的賞賞雪景喝喝酒多好！”他們正在池家水榭上坐著，關上玻璃窗，賞雪景非常地爽！人都是有惰性的，想當初，李俊是能夠在四麵漏風的亭子裏這麽幹的，現在暖和屋子裏呆著也能賞雪，就不想出去了。可不出去，這三個人實在嘮叨，李神策一定是故意的！他故意把自己按屋裏，然後說這些自己不喜歡聽的話，這是報負！
李神策，張開五指罩在李俊披頭散發的頂心上，手腕一用力，讓李俊的臉對著桌子：“吃！”
李俊鬱悶地低下了頭，一頓狂扒菜。
李神策帶著淡淡的笑意開口：“今年正旦賀使已到了，聖人改元登基頭一年麽，這其中可有個了不得的大人物，嘖！那氣度！要是我沒猜錯，該是狄部貴人喬裝來打探虛實的。隻怕其誌不小！”
鄭琰“哦”了一聲，這樣的段子不要太多啊：“敢來就是有準備，不如將計就計，免得打草驚蛇。”
李神策矜持地點頭：“已經在做了。可笑陳慶成還不知道。”他就是喜歡這種感覺！自己啥都知道，傻x的上司還在很傻很天真地說狄使裏有一個家夥特別特別不懂禮貌，十分桀驁！
有李神策出手，至少可以放大半的心，池氏夫婦有誌一同地開始吃飯。李俊伸出手來，誰筷子往哪道菜上伸，他就把盤子給搶過來。李神策看不下去了：“吃吃，撐傻了你！”
李俊冷笑道：“少來！你飯量從來比我大，當了這麽多年的飯桶也沒變笨！”
鄭琰的手在桌子下麵掐著池之的大腿，強忍著笑意，池之被老婆一掐，笑意被掐沒了。
李神策忿道：“我吃的飯化作錦繡，多多益善。你吃的……”
鄭琰連忙道：“剛才還嫌人家煩，這會兒師叔自己倒念叨上了。”
李俊一撇嘴：“你們說的這些都沒有用！現在又用不上！”也不用別人問，他先顯擺上了，“你知道鄢郡最難弄的人是誰麽？”
鄭琰反問道：“難道你知道？”
“那是，那可是大有來頭的人啊！放到三十年前，你那個奸詐的爹都得跟他們施禮的！鄢郡風水不壞，但是一直出不了賢人，直到四十年前，鄢郡祁氏出了個能人祁高，一路做到了太府正卿，正經八百的九卿之一，位在正三品上，一做就是十幾年。後以原品休致，自從他們夫婦回了家，鄢郡郡守就倒了大黴了，上任得先拜這位祖宗。世家門人有非法事，往他們家一跑，郡守也搜不得。要命的是，他娘子也跟他一般長壽，不但郡守，郡守娘子也興不起風浪來。”
李神策笑得直捶桌：“他好日子到頭了！”
可不是！池郡守他老婆，是個正一品！
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傳說中的親入虎穴探敵情的藩國王子鄭琰暫時無緣得見，倒是類似祁氏這樣的情報搜集了不少。
正旦，改元，蕭令先的年號取得頗為大氣，叫做應天。
應天元年初，池之出任鄢郡守，同行的有他的老婆鄭琰，還有一大堆的行李。
池之除了隨身物品還帶了若幹待鍛煉份子，其中就包括鄭琰她侄子鄭德儉（鄭琦第三子），禦史朱寰的兒子朱震等人。鄭琰帶的就更多了，衣服首飾八大車，鋪蓋兩車、鍋碗瓢盆一堆（金玉器）、樂器若幹、全套歌舞伎、文房四寶一車、藥材一大箱、酒四十壇、侍婢五十、馬十匹……
且不提小夫妻倆自己的行李，鄭氏給閨女備了倆醫生、兩大車吃食、兩個裁縫、四個繡娘、四個年老對婦人生活有經驗的婦人。
鄭琰是一品夫人，蕭令先給足了麵子，撥了支兩百人的衛隊給她，排場比池之還大。本來他是不太想讓妻子比丈夫氣派的，不幸得知鄢郡有個“祁難搞”，他是想讓池之有一番作為的，最後還是把壓住祁難搞氣焰的事兒交給鄭琰了。他相信他師妹能辦得到的。
送別的隊伍很長，帝後都遣使來，鄭家上下一齊出動，鄭黨也到了不少。池之的同事們圍作一團，有故意表現的也有真心惜別的。
鄭琰的好友們也都到了，安康長公主與瑞豐長公主更是親臨。彼此灑淚，鄭琰以兩方寶墨相贈兩公主。安康長公主道：“我們剛接了阿娘出來，你又要遠行。到了那裏，常來信，有什麽要我們做的，不要客氣。”
瑞豐公主道：“我們自會多向聖人、娘子提起你們的，不用多久，你們就能回來了。”
鄭琰想笑，一咧嘴還是落淚了：“你們也多珍重，不多久，我必回來。若有什麽不方便的事兒，師母那裏，又或者我母親那裏，你們盡管去。”
娘家人平時能說的話也都說了，此時不過“珍重”二字而已。
還是鄭靖業發話了：“啟程罷，不要錯過了宿頭！”
隊伍緩緩啟行。
快馬一日的路程，他們拖泥帶水走了五天！隊伍實在是太累贅了！
終於，到?
??鄢郡，衙門是空的！隻有幾個半老不老的門吏倚門打盹兒。