田籍看清疑似申棄女子的麵目時，對方同樣看到了他，也是下意識一愣。
雖然她很快就挪開視線，臉色恢複如常。
但這一下反應，田籍視線已經捕捉到了，於是基本肯定，她應該就是申棄。
可是，申棄這名正兒八經的呂技擊，怎麽突然跟改火道的人攪渾在一起？
而且看樣子，改火道道眾對她還挺恭敬的？
想到申棄這個反應，說不定有難言之隱，田籍暫時按捺著好奇心，低眉順首地躬立在路旁。
等申棄的馬車經過時，他才學著旁邊一些收稅的改火道道眾，恭敬上前行禮，並適時掀開自己的兜帽，露出那頭誰都無法忽視的“寸頭”。
田籍這個行為，讓圍在馬車周邊的衛兵臉色緩和了一些，於是田籍得以抬起頭看向馬車上的申棄。
後者也順勢再次與他目光相接，但不知是否見到他的“寸頭”，嘴角狠狠地抽了幾下，似乎快憋不住笑了。
這下田籍對她的身份再無疑問。
申棄好不容易調整好臉部表情好，再次恢複一臉“無悲無喜”的淡薄模樣，吩咐仆人拿來紙筆，寫了些小字，然而疊好，讓仆人轉交給田籍。
“這是神女賞賜你的字，此等榮耀，足以傳家，你要好生珍稀！”
神女？
聽到仆人對申棄的尊稱，田籍心中一愣，臉上還是保持恭謹謙卑的姿態，一邊接過紙條，一邊高呼：“謝神女賞字，我一定會傳給兒子，然而子傳孫，孫又傳其子，而後子子孫孫無窮盡也！”
聽到田籍明顯揶揄的說法，申棄差點再次管理不住表情，當即捂住臉，催促禦者趕緊開車離開。
田籍望著她近乎落荒而逃的背影，立即明白對方突然當上這個改火道神女，一定有什麽內情。
而且如此隱晦傳字，大概也是特意借此提醒田籍要小心行事，不能曝露身份。
……
接下來的時間裏，田籍沒有急著打開紙條，而是在城中隨意閑逛，中途又去了幾趟集市、酒肆。
就像一位真正的行商那樣，每道一處地方，就先來打探當地貨物的行情。
如此走了兩個多時辰，直到天色將晚，田籍才來到一家高檔酒肆，點了幾個小菜，吃了點小酒，而後借著上茅房的機會，打開了紙條。
紙條的內容很簡單，是城中某處住宅的位置。
“莫非是墨煙他們的落腳地？”
想到這裏，田籍當即在茅房中換了一身行頭，而後用晦氣行符掩藏自身，悄悄離開酒肆。
至於酒食的錢，他在上菜的時候就已經結清了，不怕店家事後追溯。
……
潛行半個時辰後，田籍來到城中西北角落的一處偏僻民宅，不出所料，終於見到了墨煙。
龐尉等老遊者也在。
田籍現身的刹那，墨煙最先反應過來，稍稍愣了一下，便如同小貓一般撲了上來。
龐尉等老者見狀，都是識趣地站在一旁，對緊緊擁抱的兩人保持微笑。
隨後田籍稍稍跟眾人說了一下自己的經曆，便問道：“你們是怎麽到這裏來的？申棄怎麽當了改火道的神女？還有鄒平與晏晨他們去哪裏了？”
田籍一連三問，墨煙知他憂慮大家的前途，當下拉著他進到內間的一處房子，關好門窗，這才跟他解釋他們這一路的經曆。
原來他們按照田籍的計劃渡過北岸後，原本打算繼續東行，卻發現官道上的關卡已經封死了。
無奈之下，眾人隻能轉向北邊的城邑，期間遭遇過幾波亂兵，有些戰鬥，老遊者們負了輕傷。
雖然傷勢不重，但對於後續北上翻越高陸都的崇山峻嶺有影響，於是墨煙打算找一處相對安全的城邑，一邊讓老遊者們養傷，一邊等田籍過來匯合。
“然後你們就找到了這座改火道控製的‘薪城’？”田籍問道。
“這是目前最好的選擇。”墨煙道，“亂兵占據的城邑自不必說。梁人的地盤，一則我們先前跟他們打過交道，容易被認出；二則梁人對所占地百姓，收取苛捐雜稅，生存殊為不易。”
“相比起來，改火道在薪城隻收取少量的‘木稅’，以及每日派少量人服‘爟役’就可以了，連錢糧都不用上交，竟是比起過去呂齊官府的稅賦還要輕鬆，所以我們才選擇來這裏修養落腳。”
田籍想起白天在城中的見聞，發現還真是如此。
隨後他又問道：“那申棄是怎麽回事？”
“這事我也搞不太懂……”墨煙臉色遲疑道。
原來來到薪城以後，申棄這種渾身毛發赤紅的造型，立即就被改火道道眾驚為天人，直呼是有火祖血脈的神女。
因為按照改火道道義中的“五行五木五火”之說，火祖正是五方之帝中的南方之帝，主掌火、夏季等權柄，崇尚赤色。
也因為這個原因，天生赤發赤毛的申棄，立即就被改火道奉為流落民間的神女，哪怕她當過呂技擊，也完全不介意。
“然後申棄還真願意加入改火教，當神女了？”田籍想起申棄那一臉神棍模樣。
“以她那無利不早起的性子，自然不是真心當改火道的神女。”墨煙搖頭道，“隻是有她在外頭當門麵，我們這些神女的‘故人’，受到的拘束就少了很多，不但分到一處宅子修養，甚至連‘木稅’都免了，隻需要每日派兩人去服‘爟役’即可。”
說到這裏，墨煙順便回答了田籍第三個問題：“今日輪到鄒平與晏晨去趁外服‘爟役’，再過一會兒，他們就回來了。”
……
聽完墨煙的介紹後，田籍感覺這樣安排十分妥當，就算換他來做，也不可能做得更好。
於是當即拍板在這裏安心修養一段時間。
至少等老遊者們傷勢痊愈，再行北上。
這時田籍見墨煙臉上依舊有憂色，便問道：“你可是擔心申棄會跟改火道起衝突？”
“這個我不擔心。”墨煙搖頭，“她雖然性子大大咧咧，但是沙場上廝殺長大的，也跟隨師傅做過不少艱難任務，心眼可多了，不至於撐不住這樣的場麵。”
“那你還擔心什麽？”
“你的身份問題。”墨煙神情凝重道。
“我的身份？”田籍下意識想起剛剛見申棄時，對方暗示他不要在這裏暴露身份，“可我從未跟改火道結仇，怎麽唯獨是我的身份有問題？”
“不，你跟改火道的仇怨可大了。”墨煙語氣肯定道，“因為你的身份，是‘靈台伯’！”
雖然她很快就挪開視線，臉色恢複如常。
但這一下反應，田籍視線已經捕捉到了，於是基本肯定，她應該就是申棄。
可是，申棄這名正兒八經的呂技擊，怎麽突然跟改火道的人攪渾在一起？
而且看樣子，改火道道眾對她還挺恭敬的？
想到申棄這個反應，說不定有難言之隱，田籍暫時按捺著好奇心，低眉順首地躬立在路旁。
等申棄的馬車經過時，他才學著旁邊一些收稅的改火道道眾，恭敬上前行禮，並適時掀開自己的兜帽，露出那頭誰都無法忽視的“寸頭”。
田籍這個行為，讓圍在馬車周邊的衛兵臉色緩和了一些，於是田籍得以抬起頭看向馬車上的申棄。
後者也順勢再次與他目光相接，但不知是否見到他的“寸頭”，嘴角狠狠地抽了幾下，似乎快憋不住笑了。
這下田籍對她的身份再無疑問。
申棄好不容易調整好臉部表情好，再次恢複一臉“無悲無喜”的淡薄模樣，吩咐仆人拿來紙筆，寫了些小字，然而疊好，讓仆人轉交給田籍。
“這是神女賞賜你的字，此等榮耀，足以傳家，你要好生珍稀！”
神女？
聽到仆人對申棄的尊稱，田籍心中一愣，臉上還是保持恭謹謙卑的姿態，一邊接過紙條，一邊高呼：“謝神女賞字，我一定會傳給兒子，然而子傳孫，孫又傳其子，而後子子孫孫無窮盡也！”
聽到田籍明顯揶揄的說法，申棄差點再次管理不住表情，當即捂住臉，催促禦者趕緊開車離開。
田籍望著她近乎落荒而逃的背影，立即明白對方突然當上這個改火道神女，一定有什麽內情。
而且如此隱晦傳字，大概也是特意借此提醒田籍要小心行事，不能曝露身份。
……
接下來的時間裏，田籍沒有急著打開紙條，而是在城中隨意閑逛，中途又去了幾趟集市、酒肆。
就像一位真正的行商那樣，每道一處地方，就先來打探當地貨物的行情。
如此走了兩個多時辰，直到天色將晚，田籍才來到一家高檔酒肆，點了幾個小菜，吃了點小酒，而後借著上茅房的機會，打開了紙條。
紙條的內容很簡單，是城中某處住宅的位置。
“莫非是墨煙他們的落腳地？”
想到這裏，田籍當即在茅房中換了一身行頭，而後用晦氣行符掩藏自身，悄悄離開酒肆。
至於酒食的錢，他在上菜的時候就已經結清了，不怕店家事後追溯。
……
潛行半個時辰後，田籍來到城中西北角落的一處偏僻民宅，不出所料，終於見到了墨煙。
龐尉等老遊者也在。
田籍現身的刹那，墨煙最先反應過來，稍稍愣了一下，便如同小貓一般撲了上來。
龐尉等老者見狀，都是識趣地站在一旁，對緊緊擁抱的兩人保持微笑。
隨後田籍稍稍跟眾人說了一下自己的經曆，便問道：“你們是怎麽到這裏來的？申棄怎麽當了改火道的神女？還有鄒平與晏晨他們去哪裏了？”
田籍一連三問，墨煙知他憂慮大家的前途，當下拉著他進到內間的一處房子，關好門窗，這才跟他解釋他們這一路的經曆。
原來他們按照田籍的計劃渡過北岸後，原本打算繼續東行，卻發現官道上的關卡已經封死了。
無奈之下，眾人隻能轉向北邊的城邑，期間遭遇過幾波亂兵，有些戰鬥，老遊者們負了輕傷。
雖然傷勢不重，但對於後續北上翻越高陸都的崇山峻嶺有影響，於是墨煙打算找一處相對安全的城邑，一邊讓老遊者們養傷，一邊等田籍過來匯合。
“然後你們就找到了這座改火道控製的‘薪城’？”田籍問道。
“這是目前最好的選擇。”墨煙道，“亂兵占據的城邑自不必說。梁人的地盤，一則我們先前跟他們打過交道，容易被認出；二則梁人對所占地百姓，收取苛捐雜稅，生存殊為不易。”
“相比起來，改火道在薪城隻收取少量的‘木稅’，以及每日派少量人服‘爟役’就可以了，連錢糧都不用上交，竟是比起過去呂齊官府的稅賦還要輕鬆，所以我們才選擇來這裏修養落腳。”
田籍想起白天在城中的見聞，發現還真是如此。
隨後他又問道：“那申棄是怎麽回事？”
“這事我也搞不太懂……”墨煙臉色遲疑道。
原來來到薪城以後，申棄這種渾身毛發赤紅的造型，立即就被改火道道眾驚為天人，直呼是有火祖血脈的神女。
因為按照改火道道義中的“五行五木五火”之說，火祖正是五方之帝中的南方之帝，主掌火、夏季等權柄，崇尚赤色。
也因為這個原因，天生赤發赤毛的申棄，立即就被改火道奉為流落民間的神女，哪怕她當過呂技擊，也完全不介意。
“然後申棄還真願意加入改火教，當神女了？”田籍想起申棄那一臉神棍模樣。
“以她那無利不早起的性子，自然不是真心當改火道的神女。”墨煙搖頭道，“隻是有她在外頭當門麵，我們這些神女的‘故人’，受到的拘束就少了很多，不但分到一處宅子修養，甚至連‘木稅’都免了，隻需要每日派兩人去服‘爟役’即可。”
說到這裏，墨煙順便回答了田籍第三個問題：“今日輪到鄒平與晏晨去趁外服‘爟役’，再過一會兒，他們就回來了。”
……
聽完墨煙的介紹後，田籍感覺這樣安排十分妥當，就算換他來做，也不可能做得更好。
於是當即拍板在這裏安心修養一段時間。
至少等老遊者們傷勢痊愈，再行北上。
這時田籍見墨煙臉上依舊有憂色，便問道：“你可是擔心申棄會跟改火道起衝突？”
“這個我不擔心。”墨煙搖頭，“她雖然性子大大咧咧，但是沙場上廝殺長大的，也跟隨師傅做過不少艱難任務，心眼可多了，不至於撐不住這樣的場麵。”
“那你還擔心什麽？”
“你的身份問題。”墨煙神情凝重道。
“我的身份？”田籍下意識想起剛剛見申棄時，對方暗示他不要在這裏暴露身份，“可我從未跟改火道結仇，怎麽唯獨是我的身份有問題？”
“不，你跟改火道的仇怨可大了。”墨煙語氣肯定道，“因為你的身份，是‘靈台伯’！”