“先去梓鄉!”
田猛顯然早有決斷。
便聽他分析道:“糜鄉是田氏仁房的食邑,不但有城牆鄉勇拱衛,更有祝者常年駐守鄉祠,我料定‘毛魅’在那裏為害不大。”
“反倒是梓鄉,雖然富足不下於糜鄉,但一則更靠近疫區,二則沒有糜鄉那樣的守衛力量,最受盜匪青睞。”
田猛是四人中經驗最豐富的,其餘三人自然沒有異議。
於是稍作休整,一行四人便離城趕往梓鄉了。
……
梓鄉人口近千戶,鄉民多務農,常年豐衣足食,是羊角縣最重要的產糧地之一。
不過當四人見到梓鄉的鄉嗇[sè]夫,也即掌管一鄉之政的佐吏時,後者卻是一臉愁容,對眾人大吐苦水。
“……這時疫鬧了半年有餘,接連耽誤夏耘、秋收,眼看著今年稅糧收不足額,我便請示縣令大人,特準給鄉民們留些口糧過冬……”
“何曾想突然鬧出個毛魅之事,鄉人爭相以存糧祭獻……這樣下去,即便沒有疫病,這一冬怕還是要餓死不少人……”
田猛聞言同樣露出憂色,給出建議:“大災難免滋生匪患,何不讓縣令開城中糧倉賑災?”
“城中哪還有餘糧啊!”鄉嗇夫卻是苦笑不已,“這時疫剛剛鬧起第一個月,城中糧倉就被糜鄉那幫田氏的人搬空了!”
聽到鄉嗇夫帶著怨氣的話,田籍與田猛兩位田氏子弟下意識對望了一眼,都有些尷尬而無奈。
於是田猛輕咳一聲,將話題轉回此行目標:“那‘毛魅’究竟是人還是邪祟?”
“我沒有親眼見過。”鄉嗇夫茫然搖頭,“有說是人,有說是邪祟,甚至還有人說是神女下凡,誰說得清呢?”
於是田猛幹脆讓鄉嗇夫等鄉中佐吏帶路,親自走訪鄉中民戶,調查“毛魅”的底細。
這足足耗費了三天的時間。
經過這三天的深入調查,四人對梓鄉受災的情況有了更直觀的感受。
家家有喪親之痛,室室有號泣之哀,這都隻是最一般的情況。
關鍵是時疫持續衝擊之下,鄉民人心惶惶,若一家出現病號,不管是否染疫,都會被整鄉人視作仇敵,輕則斷絕往來,重則直接驅逐出鄉,甚至還鬧過幾次上門火拚的……
於是有些病患為了不連累家人,選擇提前終結自己的生命。
這當中,又以年長體弱者為甚。
然而人雖走了,絕望的情緒卻還留在了活著的親人們當中。
田籍作為遊者,明顯感覺到梓鄉已經快要被“哀悲”的情緒淹沒,雖然論程度,遠不及平原城郊廢院的“怨恨”,但對普通人的影響是顯而易見的。
甚至於公輸五、管藍兩位小年輕也常常目光泛紅。
考慮到“恙氣”作祟,田籍擔心會對兩人產生不良影響,所以與田猛商量了一下,一旦去到有病號的人家,就讓兩人在外頭等候,以防萬一。
至於田籍兩人,田猛秩二且有【無恙】傍身,田籍則秩一修德完滿,倒是不怎麽害怕。
……
對“毛魅”特征的調查,是這三天走鄉的重點。
不過回頭整理鄉民們的供詞,四人卻陷入了更大的迷惘。
有人說毛魅是穿著金色羽衣的神人,有說是月下乘風的天狗,有說是騰雲駕霧的女仙……
總之各有各的說法,除了“偷毛”這一特征外,再也找不到更多的共性。
調查陷入了困境。
“也不算全無收獲。”田猛對眾人打氣道:“至少確認了之前一些傳聞與‘毛魅’無關,減少了對後續排查的幹擾。”
這也是三天中唯一的收獲。
傳言中“毛魅”除了偷毛外,還要拿走糧食,不過實際調查中卻發現所謂“納糧抵命”,不過有人趁亂編造的謠言,目的是偷走糧食。
得知“毛魅”不偷糧食,鄉嗇夫大大地鬆了一口氣。
隨後四名紫龍衛的配合鄉中遊徼[jiǎo],也即負責巡查緝盜的鄉吏,迅速對偷糧的人狠狠清理了一番,暫時止住了這種風氣。
不過此時鄉民們飽受時疫之苦,大多陷入了絕望的極端之中,所以哪怕鄉吏們挨家挨戶做工作,卻沒有多少改觀。
鄉民們私下還是偷偷拿出家中藏糧來祭祀,哪怕他們自己根本吃不飽……
可以預見,若不將真正的“毛魅”挖出來,“納糧抵命”的傳言遲早還會再冒出來。
……
接下來幾日,眾人繼續抓捕趁亂偷糧的人。
不過一鄉之地就這麽些人,很快就抓無可抓了。
可是當田猛用【民極】對這些人進行審問時,雖然對偷糧之事供認不諱,卻無一人承認自己是偷毛的“毛魅”。
就在紫龍衛與鄉吏們陷入困頓之際,一直埋頭翻閱鄉民供詞的田籍,忽然從案卷中抬起頭,提出了一個與“毛魅”無關的問題:“羊角河上的旋風會吹到梓鄉來嗎?”
鄉嗇夫不知田籍為什麽突然問起這個,茫然點頭:“羊角縣全縣都受風災影響,隻是情況輕重各有不同。”
田籍緊接著問道:“鄉中對每次旋風出沒的地點有沒有詳細統計?”
鄉嗇夫搖了搖頭,倒是遊徼躬身上前道:“鄉中雖無統計此事,但小吏平日巡查鄉裏,為了避免被旋風阻道,會時常記下些近期旋風出沒的地點,以備下次出行繞開。”
田籍聽罷,立即取來一副梓鄉的地圖,吩咐道:“將你記下的地點標出來!”
遊徼當即領命上前。
田猛等人見狀,不由怪異:“博聞是有什麽頭緒了?”
“有個猜測。”田籍微微點頭,“不過需要先驗證一番。”
隨後在田籍的監督下,遊徼在地圖上一一標注近半年來旋風出沒的地點、數量,以及日期。
若是有記憶不清的,就趕緊回家中去找當時記下的手記,或者與其他同行之人互相印證,務求做到盡量精確。
如此折騰了半天之後,一副詳細標注了旋風出沒的地圖就做了出來。
田籍立即將地圖與供詞放在一起仔細比對,不過片刻,眼睛漸漸明亮起來。
“原來如此!”
田猛三人聞言圍攏過來:“博聞發現了什麽?”
“是旋風!”田籍目光炯炯地盯著地圖道:“毛魅是追著旋風來的!”
田猛顯然早有決斷。
便聽他分析道:“糜鄉是田氏仁房的食邑,不但有城牆鄉勇拱衛,更有祝者常年駐守鄉祠,我料定‘毛魅’在那裏為害不大。”
“反倒是梓鄉,雖然富足不下於糜鄉,但一則更靠近疫區,二則沒有糜鄉那樣的守衛力量,最受盜匪青睞。”
田猛是四人中經驗最豐富的,其餘三人自然沒有異議。
於是稍作休整,一行四人便離城趕往梓鄉了。
……
梓鄉人口近千戶,鄉民多務農,常年豐衣足食,是羊角縣最重要的產糧地之一。
不過當四人見到梓鄉的鄉嗇[sè]夫,也即掌管一鄉之政的佐吏時,後者卻是一臉愁容,對眾人大吐苦水。
“……這時疫鬧了半年有餘,接連耽誤夏耘、秋收,眼看著今年稅糧收不足額,我便請示縣令大人,特準給鄉民們留些口糧過冬……”
“何曾想突然鬧出個毛魅之事,鄉人爭相以存糧祭獻……這樣下去,即便沒有疫病,這一冬怕還是要餓死不少人……”
田猛聞言同樣露出憂色,給出建議:“大災難免滋生匪患,何不讓縣令開城中糧倉賑災?”
“城中哪還有餘糧啊!”鄉嗇夫卻是苦笑不已,“這時疫剛剛鬧起第一個月,城中糧倉就被糜鄉那幫田氏的人搬空了!”
聽到鄉嗇夫帶著怨氣的話,田籍與田猛兩位田氏子弟下意識對望了一眼,都有些尷尬而無奈。
於是田猛輕咳一聲,將話題轉回此行目標:“那‘毛魅’究竟是人還是邪祟?”
“我沒有親眼見過。”鄉嗇夫茫然搖頭,“有說是人,有說是邪祟,甚至還有人說是神女下凡,誰說得清呢?”
於是田猛幹脆讓鄉嗇夫等鄉中佐吏帶路,親自走訪鄉中民戶,調查“毛魅”的底細。
這足足耗費了三天的時間。
經過這三天的深入調查,四人對梓鄉受災的情況有了更直觀的感受。
家家有喪親之痛,室室有號泣之哀,這都隻是最一般的情況。
關鍵是時疫持續衝擊之下,鄉民人心惶惶,若一家出現病號,不管是否染疫,都會被整鄉人視作仇敵,輕則斷絕往來,重則直接驅逐出鄉,甚至還鬧過幾次上門火拚的……
於是有些病患為了不連累家人,選擇提前終結自己的生命。
這當中,又以年長體弱者為甚。
然而人雖走了,絕望的情緒卻還留在了活著的親人們當中。
田籍作為遊者,明顯感覺到梓鄉已經快要被“哀悲”的情緒淹沒,雖然論程度,遠不及平原城郊廢院的“怨恨”,但對普通人的影響是顯而易見的。
甚至於公輸五、管藍兩位小年輕也常常目光泛紅。
考慮到“恙氣”作祟,田籍擔心會對兩人產生不良影響,所以與田猛商量了一下,一旦去到有病號的人家,就讓兩人在外頭等候,以防萬一。
至於田籍兩人,田猛秩二且有【無恙】傍身,田籍則秩一修德完滿,倒是不怎麽害怕。
……
對“毛魅”特征的調查,是這三天走鄉的重點。
不過回頭整理鄉民們的供詞,四人卻陷入了更大的迷惘。
有人說毛魅是穿著金色羽衣的神人,有說是月下乘風的天狗,有說是騰雲駕霧的女仙……
總之各有各的說法,除了“偷毛”這一特征外,再也找不到更多的共性。
調查陷入了困境。
“也不算全無收獲。”田猛對眾人打氣道:“至少確認了之前一些傳聞與‘毛魅’無關,減少了對後續排查的幹擾。”
這也是三天中唯一的收獲。
傳言中“毛魅”除了偷毛外,還要拿走糧食,不過實際調查中卻發現所謂“納糧抵命”,不過有人趁亂編造的謠言,目的是偷走糧食。
得知“毛魅”不偷糧食,鄉嗇夫大大地鬆了一口氣。
隨後四名紫龍衛的配合鄉中遊徼[jiǎo],也即負責巡查緝盜的鄉吏,迅速對偷糧的人狠狠清理了一番,暫時止住了這種風氣。
不過此時鄉民們飽受時疫之苦,大多陷入了絕望的極端之中,所以哪怕鄉吏們挨家挨戶做工作,卻沒有多少改觀。
鄉民們私下還是偷偷拿出家中藏糧來祭祀,哪怕他們自己根本吃不飽……
可以預見,若不將真正的“毛魅”挖出來,“納糧抵命”的傳言遲早還會再冒出來。
……
接下來幾日,眾人繼續抓捕趁亂偷糧的人。
不過一鄉之地就這麽些人,很快就抓無可抓了。
可是當田猛用【民極】對這些人進行審問時,雖然對偷糧之事供認不諱,卻無一人承認自己是偷毛的“毛魅”。
就在紫龍衛與鄉吏們陷入困頓之際,一直埋頭翻閱鄉民供詞的田籍,忽然從案卷中抬起頭,提出了一個與“毛魅”無關的問題:“羊角河上的旋風會吹到梓鄉來嗎?”
鄉嗇夫不知田籍為什麽突然問起這個,茫然點頭:“羊角縣全縣都受風災影響,隻是情況輕重各有不同。”
田籍緊接著問道:“鄉中對每次旋風出沒的地點有沒有詳細統計?”
鄉嗇夫搖了搖頭,倒是遊徼躬身上前道:“鄉中雖無統計此事,但小吏平日巡查鄉裏,為了避免被旋風阻道,會時常記下些近期旋風出沒的地點,以備下次出行繞開。”
田籍聽罷,立即取來一副梓鄉的地圖,吩咐道:“將你記下的地點標出來!”
遊徼當即領命上前。
田猛等人見狀,不由怪異:“博聞是有什麽頭緒了?”
“有個猜測。”田籍微微點頭,“不過需要先驗證一番。”
隨後在田籍的監督下,遊徼在地圖上一一標注近半年來旋風出沒的地點、數量,以及日期。
若是有記憶不清的,就趕緊回家中去找當時記下的手記,或者與其他同行之人互相印證,務求做到盡量精確。
如此折騰了半天之後,一副詳細標注了旋風出沒的地圖就做了出來。
田籍立即將地圖與供詞放在一起仔細比對,不過片刻,眼睛漸漸明亮起來。
“原來如此!”
田猛三人聞言圍攏過來:“博聞發現了什麽?”
“是旋風!”田籍目光炯炯地盯著地圖道:“毛魅是追著旋風來的!”