視角從妻子身上抽離後，上升，直至半空某個位置，一道黑煙從遠處竄來，飛速地融入他的身體。
最後，他發現身上多出兩條煙霧狀的觸手，一條連著丈夫，一條連著妻子。
換言之，他能同時操縱這兩個人的一切。
包括生死。
此時命不由己，妻子的心中，並無多少恐懼，反而感到安慰。
田籍能操作她的一切，自然知道她的想法。
妻子認為丈夫之前對自己冷漠，並不是因為厭棄，而是為了讓她脫離危險，故意氣走自己。所以丈夫還是愛她的。
雖然結論沒錯，前提卻是不對。但田籍沒打算拆穿真相。
至於丈夫那邊，早就放棄了抵抗的念頭，隻求保住妻子性命。
此時夫妻兩人心中，同時升起強烈而又一致的願望：犧牲自己，讓對方活著。
田籍望著兩條觸手的末端，知道自己麵臨兩個選擇。
不是選擇放過哪一個。
既然要殺，一個與兩個並無區別。
真正的選擇，是都放過，或者都不放過。
利己的選擇，自然是都殺了，然後通過吸收“養分”，獲得精神反饋。
反正這兩人隻是桐美人營造的虛幻人物，不需要有心理負擔。
但理智，卻讓他不敢輕舉妄動。
他想到更深遠的問題。
按照龐長老的說法，遊者秩一的晉升儀式，本質是考驗對自身“情緒”的駕馭。
如果他將這一切視作虛幻的遊戲，內心毫無波動，自然談不上駕馭情緒。
那會不會違背儀式的本意，進而導致失敗呢？
直覺告訴他，最好將這一切，當作真人真事來抉擇。
那麽，這兩種選擇，各自代表著什麽呢？
他嚐試回歸儀式的本源，也即“喜欲”這一情緒。
按照儀式冊子的注解，所謂喜欲，即泛指一切喜愛之欲。
眼見心喜，久處生愛，斷舍不得，便成為欲。
照此理解，夫妻相愛，甘願為對方犧牲，是斷不了情愛，是欲。
田籍若選擇成全兩人，便落入了這種“喜愛之欲”中。
因為自身的惻隱之心，本質上，是對這種“喜愛之欲”的認同。
甚至於，這種因為認同而作出的選擇，同樣是一種無法斷舍的“欲”……
另一方麵，如果選擇殺掉兩人，雖然斷舍了夫妻之間的“喜愛之欲”，但這是出於強化自身的目的。
而強化自身，是因為他害怕死亡。
換言之，是對自身生命的“喜愛之欲”。
於是，田籍無奈地發現，無論選擇殺還是不殺，他都將落入“喜愛之欲”的陷阱中，進退維穀……
這樣下去，隻怕耗光剩下的泥人，也未必能熬過去啊！
就在他躊躇的時候，耳邊突然傳來一些奇怪的聲音，一時是癲狂的笑聲，一時是歡愉的嘯吟，一時又哼哼嗷嗷，如同春日的公貓……
“糟了，這好像是我自己的聲音……”
……
偏廳之中，氣氛有些壓抑。
許閣主一係，龐長老一係，以及意向不明的中間派，涇渭分明地坐成三方，全都屏息靜氣，注視著密室緊閉的大門。
此時大門內，隱隱傳出一些不甚雅的怪聲。
在場的眾人，除了二薑以外，都知道這種聲音意味著什麽。
這是參加儀式的人，即將失控的標誌。
失控不但意味著儀式失敗，更會危及生命。
要麽成功，要麽失控。
這就是登臨有秩的風險，現實而殘酷，有人歡喜有人愁。
此時龐長老一係愁眉苦臉，許閣主神色泰然，許子嬰倒是先嗤笑出聲。
“要不從明日起，子嬰改投龐長老麾下聆聽教誨？等來年我登臨秩一，這上長老之位，自然就保住了，哈哈哈……”
許子嬰囂張的態度，引來不少“龐係”長老的側目，然而正主不吭聲，他們也隻敢怒不敢言。
這種隱忍的態度，令“許係”一眾，越發得意，對著龐長老指指點點。
王執律下意識要製止，然而想到先前許閣主的承諾，心中不免遲疑起來。
就在這時，門內的怪聲突然停止了。
之後是長久的靜默。
就連一直不明覺厲的二薑，也緊張得不敢說話。
一位“龐係”長老忍不住開口問道：“怎麽還不搖鈴？”
沒有人能回答他。
龐長老注視密室方向良久，最後幽幽一歎：“老夫進去看看吧。”
等龐長老進去以後，“龐係”一眾更加沉默了。
角落裏，薑瀅拉了拉許子嬰衣袖，悄聲問道：“快一個時辰了。這是成功，還是失敗了？”
“成功？不可能的。”許子嬰不似她壓抑聲音，語氣依舊輕慢，“就怕人死在裏麵，到時都府賊曹過來訊詰，難免有些麻煩。”
“死……死了！”
薑瀅下意識捂住嘴，眼神有些複雜。
“族姐這是怎麽了？難道聽聞博聞兄長死訊，有些……不舍？”
薑萱問得尖銳，許子嬰也不由得轉過身來。
薑瀅立即瞪了薑萱一眼，微嗔道：“小小年紀，懂什麽舍不舍的！他死了最好，母親就不必苦惱婚約之事了！”
“我隻是，不忍心看到相識之人，死在眼前……”
“瀅妹赤子之心，當真難能可貴！”許子嬰適時讚美道。
薑瀅羞赧一笑，心情慢慢調整過來，開始想著晚上回去，如何跟母親描述今日之事。
嗯，還有那位即將到來的孫氏嗣子，聽聞其姿容不凡，風度翩翩……
就在薑瀅暢想之際，密室的大門打開了。
龐長老走了出來，神情怪異。
眾人見龐長老不說話，一位“龐係”的長老忍不住發問：“死了？”
龐長老搖了搖頭。
“瘋了？”
龐長老想了一下，再次搖頭。
“沒死沒瘋，那就好辦。”那位長老寬慰道，“德性虧損，可以慢慢調養。隻要活著，一切都好說。”
“嗬嗬，空耗閣中配額，整這麽一出鬧劇，你們還想好說？”
“就是就是，如此勞師動眾，最後徒勞無功，難道龐長老，不該給大家一個解釋嗎？”
針鋒相對的聲音，來自“許係”的一邊。
王執律也附和道：“此事確實於閣律有違。隻是畢竟事關上長老，諸位稍安勿躁，讓閣主秉公處理吧。”
“龐係”長老們正欲反駁，卻聽龐長老輕咳一聲，從容仰首道：“田博聞成功渡過兩個儀式，即日起，晉升為核心弟子。”
最後，他發現身上多出兩條煙霧狀的觸手，一條連著丈夫，一條連著妻子。
換言之，他能同時操縱這兩個人的一切。
包括生死。
此時命不由己，妻子的心中，並無多少恐懼，反而感到安慰。
田籍能操作她的一切，自然知道她的想法。
妻子認為丈夫之前對自己冷漠，並不是因為厭棄，而是為了讓她脫離危險，故意氣走自己。所以丈夫還是愛她的。
雖然結論沒錯，前提卻是不對。但田籍沒打算拆穿真相。
至於丈夫那邊，早就放棄了抵抗的念頭，隻求保住妻子性命。
此時夫妻兩人心中，同時升起強烈而又一致的願望：犧牲自己，讓對方活著。
田籍望著兩條觸手的末端，知道自己麵臨兩個選擇。
不是選擇放過哪一個。
既然要殺，一個與兩個並無區別。
真正的選擇，是都放過，或者都不放過。
利己的選擇，自然是都殺了，然後通過吸收“養分”，獲得精神反饋。
反正這兩人隻是桐美人營造的虛幻人物，不需要有心理負擔。
但理智，卻讓他不敢輕舉妄動。
他想到更深遠的問題。
按照龐長老的說法，遊者秩一的晉升儀式，本質是考驗對自身“情緒”的駕馭。
如果他將這一切視作虛幻的遊戲，內心毫無波動，自然談不上駕馭情緒。
那會不會違背儀式的本意，進而導致失敗呢？
直覺告訴他，最好將這一切，當作真人真事來抉擇。
那麽，這兩種選擇，各自代表著什麽呢？
他嚐試回歸儀式的本源，也即“喜欲”這一情緒。
按照儀式冊子的注解，所謂喜欲，即泛指一切喜愛之欲。
眼見心喜，久處生愛，斷舍不得，便成為欲。
照此理解，夫妻相愛，甘願為對方犧牲，是斷不了情愛，是欲。
田籍若選擇成全兩人，便落入了這種“喜愛之欲”中。
因為自身的惻隱之心，本質上，是對這種“喜愛之欲”的認同。
甚至於，這種因為認同而作出的選擇，同樣是一種無法斷舍的“欲”……
另一方麵，如果選擇殺掉兩人，雖然斷舍了夫妻之間的“喜愛之欲”，但這是出於強化自身的目的。
而強化自身，是因為他害怕死亡。
換言之，是對自身生命的“喜愛之欲”。
於是，田籍無奈地發現，無論選擇殺還是不殺，他都將落入“喜愛之欲”的陷阱中，進退維穀……
這樣下去，隻怕耗光剩下的泥人，也未必能熬過去啊！
就在他躊躇的時候，耳邊突然傳來一些奇怪的聲音，一時是癲狂的笑聲，一時是歡愉的嘯吟，一時又哼哼嗷嗷，如同春日的公貓……
“糟了，這好像是我自己的聲音……”
……
偏廳之中，氣氛有些壓抑。
許閣主一係，龐長老一係，以及意向不明的中間派，涇渭分明地坐成三方，全都屏息靜氣，注視著密室緊閉的大門。
此時大門內，隱隱傳出一些不甚雅的怪聲。
在場的眾人，除了二薑以外，都知道這種聲音意味著什麽。
這是參加儀式的人，即將失控的標誌。
失控不但意味著儀式失敗，更會危及生命。
要麽成功，要麽失控。
這就是登臨有秩的風險，現實而殘酷，有人歡喜有人愁。
此時龐長老一係愁眉苦臉，許閣主神色泰然，許子嬰倒是先嗤笑出聲。
“要不從明日起，子嬰改投龐長老麾下聆聽教誨？等來年我登臨秩一，這上長老之位，自然就保住了，哈哈哈……”
許子嬰囂張的態度，引來不少“龐係”長老的側目，然而正主不吭聲，他們也隻敢怒不敢言。
這種隱忍的態度，令“許係”一眾，越發得意，對著龐長老指指點點。
王執律下意識要製止，然而想到先前許閣主的承諾，心中不免遲疑起來。
就在這時，門內的怪聲突然停止了。
之後是長久的靜默。
就連一直不明覺厲的二薑，也緊張得不敢說話。
一位“龐係”長老忍不住開口問道：“怎麽還不搖鈴？”
沒有人能回答他。
龐長老注視密室方向良久，最後幽幽一歎：“老夫進去看看吧。”
等龐長老進去以後，“龐係”一眾更加沉默了。
角落裏，薑瀅拉了拉許子嬰衣袖，悄聲問道：“快一個時辰了。這是成功，還是失敗了？”
“成功？不可能的。”許子嬰不似她壓抑聲音，語氣依舊輕慢，“就怕人死在裏麵，到時都府賊曹過來訊詰，難免有些麻煩。”
“死……死了！”
薑瀅下意識捂住嘴，眼神有些複雜。
“族姐這是怎麽了？難道聽聞博聞兄長死訊，有些……不舍？”
薑萱問得尖銳，許子嬰也不由得轉過身來。
薑瀅立即瞪了薑萱一眼，微嗔道：“小小年紀，懂什麽舍不舍的！他死了最好，母親就不必苦惱婚約之事了！”
“我隻是，不忍心看到相識之人，死在眼前……”
“瀅妹赤子之心，當真難能可貴！”許子嬰適時讚美道。
薑瀅羞赧一笑，心情慢慢調整過來，開始想著晚上回去，如何跟母親描述今日之事。
嗯，還有那位即將到來的孫氏嗣子，聽聞其姿容不凡，風度翩翩……
就在薑瀅暢想之際，密室的大門打開了。
龐長老走了出來，神情怪異。
眾人見龐長老不說話，一位“龐係”的長老忍不住發問：“死了？”
龐長老搖了搖頭。
“瘋了？”
龐長老想了一下，再次搖頭。
“沒死沒瘋，那就好辦。”那位長老寬慰道，“德性虧損，可以慢慢調養。隻要活著，一切都好說。”
“嗬嗬，空耗閣中配額，整這麽一出鬧劇，你們還想好說？”
“就是就是，如此勞師動眾，最後徒勞無功，難道龐長老，不該給大家一個解釋嗎？”
針鋒相對的聲音，來自“許係”的一邊。
王執律也附和道：“此事確實於閣律有違。隻是畢竟事關上長老，諸位稍安勿躁，讓閣主秉公處理吧。”
“龐係”長老們正欲反駁，卻聽龐長老輕咳一聲，從容仰首道：“田博聞成功渡過兩個儀式，即日起，晉升為核心弟子。”