保德四十八年,秋闈前。


    巴蜀現虹光,三日不絕。


    虹光照於身,肌膚潰爛,有若灼燒,視之,人盲目。


    三日後,虹光消逝,巴、蜀兩地秋糧盡毀,百姓哀嚎,哭聲慟天!


    又,荊楚之地忽降冰雹,其大如鬥,連下七日,百姓死傷無數。


    齊、魯、豫等地,黃河泛濫,半數良田盡被淹沒,數百萬黔首家園被毀,怨氣盈天。


    一封封各郡奏報,雪片似的被送往京師。


    短短數日,原本還算安定的大楚,竟呈現了糜爛之勢。


    各種莫名出現的天災,席卷了巴、蜀、荊、楚、齊、魯、豫,各地千萬黔首流離失散,無家可歸!


    朝堂為之震動!


    是日,大朝會。


    乾元殿內,氣氛凝重到極點。


    上至太師蕭正亮,下至各部官員,全都陷入了焦頭爛額之中。


    坐在龍椅內的保德帝,麵色黑如鍋底,整個人都麻了。


    前幾日子玉歸京,言及國運之事。


    保德帝雖也極為重視,但國運之說到底虛無縹緲。


    對於洛珩說的國運飄搖,保德帝也沒有直觀概念。


    誰知,才短短幾天,大楚的形勢就急轉直下。


    任誰都能看出,這已是亡國之相了。


    “七州糜爛,社稷動蕩,誰能告訴朕,該怎麽解決?”


    “蕭正亮,你說!”


    保德帝深吸了一口氣,沉聲道。


    形勢危及至斯,以至於保德帝都不得不放棄修仙,一連開了幾日朝會。


    “老臣無能!”


    “老臣……有罪!”


    蕭正亮顫顫巍巍地站了出來,匍匐在地,羞愧不已。


    按照以往慣例,出現這種天災,朝廷要做的第一件事情,就是賑災,以免民怨沸騰。


    但問題是,天災出現的太突然了。


    突然到朝廷上下毫無準備!


    再加上大楚國庫本來就空虛。


    受災黔首達千萬之眾。


    朝廷怎麽救,拿什麽來救?


    “朕不想聽到無能、有罪,朕要解決方法!”


    “戶部尚書,你來說。”


    保德帝怒道。


    被點名的戶部尚書,硬著頭皮站了出來。


    “陛下,國庫沒錢了!”


    確實,國庫已經沒錢了。


    戶部那邊賬麵上據說隻有三十多萬兩銀子。


    這點錢,別說賑災了,維持北地大軍的糧秣都難。


    “錢呢?朕的錢去哪了?”


    “戶部尚書,你就這麽替朕管錢的?”


    保德帝震怒,目視戶部尚書,喝道。


    戶部尚書張口結舌,說不出話來。


    錢去哪了?


    當然是被蛀蟲們貪墨了唄。


    但問題是,這話沒法在朝會上說啊。


    老實說,這一任的戶部官員已經算清廉的了。


    卻架不住前幾任留下的窟窿太大,大到根本堵不上的程度。


    戶部尚書能有什麽辦法?


    賣了他都平不了戶部的賬。


    “父皇,張尚書為官清廉,且上任不久,戶部的問題並非他的責任。”


    太子項煜站了出來,躬身道。


    戶部的這位張尚書,是太子監國後,才被提拔上來的。


    一向和太子配合得很好,且辦事幹練,太子對他印象很好,自然要出言替他解圍。


    “罷了,既有太子說情,朕也不為難你,歸列吧!”


    保德帝擺擺手。


    雖然他這會已經很憤怒了。


    但太子的麵子還是要給的。


    殿內群臣一個個如喪考妣,有些心思活絡的人,已經暗搓搓盤算著後路了,但更多的大臣都在絞盡腦汁的想著如何平息眼下糜爛的局勢。


    看到這一幕,保德帝心下無奈的很。


    他雖禦極四十多載,算是個極有手腕的帝王。


    但麵對眼下這種局勢,竟也束手無策。


    乾元殿內的氣氛,顯得愈發沉寂、凝重。


    “陛下!”


    忽地,右手側武勳隊列中,站出一人。


    保德帝抬眸望去,卻見是洛珩,不由怔了怔。


    洛珩是繡衣都督,按理說根本不用參加朝會,沒想到他今天竟來了。


    “陛下,關中八大巨商勾結突奴,走私兵甲錢糧無數,牟利億萬之多。”


    “彼輩毒瘤,已動搖我大楚根基,臣懇請陛下下旨,查抄八大巨商!”


    未等保德帝開口,洛珩便已經躬身奏道。


    此言一出,保德帝眼前頓時一亮。


    對啊,八大巨商有錢啊!


    查抄了他們,這筆錢不正好拿來賑災?


    還是子玉有辦法!


    戶部的張尚書則麵露狂喜之色。


    他當然知道,關中八大巨商和朝中大臣多有牽連。


    但這會,他哪還顧得了那麽多?


    朝廷都沒錢了,偏偏你八大巨商個個富可敵國。


    不宰了你們,留著過年嗎?


    再說了,憑你們幹的這些破事,早該死千百次了。


    “臣附議!”


    張尚書刷的一聲竄了出來,大聲道。


    其他大臣皆麵麵相覷。


    八大巨商該抄嗎?


    該!


    但大臣們舍得嗎?


    不舍得!


    隻是……時局困難到如此程度,大臣們也沒得選擇了。


    畢竟,他們可都不想當亡國之臣!


    雖然眼下的這些朝臣,也算不上什麽好東西,但至少都不希望看到大楚亡國的。


    不像原著中,項炎把控朝堂時提拔的那些大臣。


    個個都毫無氣節可言。


    “老臣亦附議!”


    蕭正亮也緩緩站了出來。


    他這一表態,滿朝大臣自也站不住了。


    紛紛出列。


    “臣等附議!”


    至此,查抄八大巨商幾乎已經是板上釘釘的事情。


    保德帝心下甚喜。


    “傳旨,著令繡衣衛查抄關中八大巨商,所獲不法財物,充入國庫!”


    洛珩聞言,躬身道。


    “臣領旨!”


    ……


    朝會結束。


    齊賢台眾人,都聚到了蕭正亮身邊。


    “太師,真要放棄八大巨商?”


    滿朝大臣幾乎都收過八大巨商的好處。


    尤其是齊賢台眾人,更是與八大巨商利益糾葛甚深。


    事實上,要是沒有他們的遮掩,區區幾個皇商哪能如此順利地走私到草原?


    當然,地方軍隊和八大巨商之間,可能關係更深。


    “事已至此,多說無用。”


    “如今時局艱難,一個不甚,我等怕是都要做了那亡國之臣。”


    “難不成爾等還想遺臭萬年不成?”


    蕭正亮目光掃過齊賢台眾人。


    眾人全都訕訕一笑,閉口不言了。


    是啊,若大楚真亡了,那他們這批人真要遺臭萬年。


    到時候,家中財富再多,又有什麽用?


    罷了,還是國事為重吧!

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