七月是一年中最熱的時候,日頭毒,曬得絲路古道快要生煙。可就在這熱得冒煙的地兒,仍有個把吃苦耐勞的粟特商人,頂著炎炎烈日,趕著駱駝,在絲路古道上奔波。唉,誰讓絲路是生錢的捷徑呢,利字當頭,中暑昏倒又算得了什麽。
這些天來,絲路被回紇遊騎阻斷,恐怕大食的絲綢價格又漲了幾成。
酷暑難耐,回紇遊騎也得找個地方歇涼去,不會在無遮無擋的戈壁上遊弋。
存了這份僥幸的心理,粟特年輕商人康火居美美地想到,這批絲綢到了大食,還能多翻一兩倍的利,雖然天氣熱得快讓人虛脫,卻不由心潮起伏,大聲嚷道:“夥計們,加把勁,爭取在日落前趕到籌筆驛。”
向前沒走多久,滾燙的地麵一陣陣兒顫抖起來,商隊的護衛頭兒臉色一變,不顧地麵燙得可以烙餅,趴下去凝神聽了一會兒,爬起來驚恐地喊了一聲:“康東家,怕是遇上了。”
康火居頓時冒出一身冷汗,臉上強自鎮定道:“大夥兒不用做徒勞的反抗,就是遇上回紇遊騎,也得給我們留一半的貨物。”
淒厲的號角在空空蕩蕩的戈壁上響起。不多久,天邊騰起一片滾滾煙塵,漫天的煙塵,如道龍卷風向他們襲來,點點刀的寒光在日光下隱約閃爍,一股壓力撲麵而來。
一隊回紇遊騎吹著口哨從煙塵中現身,呼喝著將駱駝隊圍了起來,也不管天上日頭毒辣,除了領頭的,其餘都在馬背上玩著各色花式馬術,賣弄他們的剽捷善騎,在馬背上翻上翻下,像雜耍一般。
這是一種無聲的挑釁,絲路上過境的商旅便是我們嘴邊的一塊肉,想怎麽吃就怎麽吃。
為的回紇領舉起橫刀,指著駱駝商隊吼道:“絲路上的規矩你們都懂,留下貨物,不傷人命。”
“懂,五成……五成的貨物!”康火居麵對這大漠上的強盜,隻好屈服,但說出這話的時候,宛如在割他的心頭肉。
“五成?哈哈……最近絲路客商少了,七成!”回紇領狂笑道。
“你――”康火居欲要上前相爭,被護衛頭兒一把拉住,在他耳邊說道:“你不要命啦,與他們講理不是犯傻嗎?好歹還給你留了三成的貨物。”
“兄弟們,快趕駱駝,等會巡邏的羽林騎來了,什麽好處都泡了湯。”回紇領扯著韁繩,高聲下令。
回紇遊騎開始吆喝著趕駱駝,動作尤為熟練,這段日子來,他們沒少幹這樣的勾當。
康火居眼睜睜瞧著自己辛辛苦苦置辦大半貨物,拱手讓人,急得差點當場沒背過氣去,這可是整整七十匹駱駝的貨物啊,就被這些個白眼狼牽去了。天殺的賊,你們得意吧,碰上驍勇善戰的羽林騎,把你們殺個片甲不留。他知道自己沒那能耐,瞪眼瞧著自己的駱駝們漸漸遠去,終於跺著腳大聲罵了出來。
說也巧,回紇遊騎趕著駱駝前腳剛走,幾百羽林騎“騰騰騰”殺了過來,見眼前一付場景,一員年輕的騎將啐了一口:“媽的,又來遲一步,下次得動動腦子。”
那名騎將康火居認識,羽林校尉辛雲京,他欲哭無淚,上前拉著他的馬頭求道:“辛校尉,回紇遊騎劫走了我七十頭駱駝的貨,你幫我它們截回來,我有重禮酬謝,他們太猖狂了,這是我七成的貨物啊!”
“康火居,不是我不幫你,我們在這戈壁上逮他們呢,隻是窮寇勿追,上次裴元慶不信邪,追上去折損十幾騎,回紇可汗部有幾千精騎,要是冷不丁在哪兒埋伏,我這三百騎不是搭進去了嗎?”辛雲長看了看他剩下的三十峰駱駝,搖了搖頭,“我看你還是先回甘州,到交易市場,將你的貨物賣給商會,不要連翻家的本兒都賠了進去。官府早有告示,說絲路上不寧靜,正在隴右征調兵馬,圍剿回紇可汗部。”
康火居聽到此處,知道自己那七十頭駱駝的貨物算是肉包子打狗,一去不回,隻好絕了念想,朝辛雲安無奈地點了點頭,在狼牙騎的護衛下回到甘州。進城的時侯,無意間看見維修的城牆,大熱的天,多了不少頂著烈日施工的民工,起了一絲不祥的預感,甘州難道會有戰事?
從隋朝起,甘州就商賈雲集,商業達,設立交市,與西域諸國往來貿易,是典型的國際商業大都市。mianhuatang.info[棉花糖小說網]隋大業五年,隋煬帝西巡時至甘州,登胭脂山會見二十七國國王及使者,盛況空前。
康火居趕著剩下的三十峰駱駝回到甘州,垂頭喪氣進了交市,商人們看他唉聲歎氣,紛紛圍了上來。
“康火居,遇到的回紇強盜,百峰駱駝的貨物隻剩下這麽點?”一名好奇的商人問,為自己呆在甘州暗自慶幸。
同病相憐的商人安慰道:“錢財都是身外之物,隻要人沒事就好。”
眾商人七嘴八舌,讓康火居心裏如被揪著般疼,他淚眼花花地問:“我現在心灰意懶,隻想把這三十峰駱駝的絲綢脫手,有沒有哪位朋友願意要?”
卻無一人應答,商人們搖頭散去。一位與康火居有些交情的粟特商人道:“絲路受阻,連禦酒商行的七百多車貨物都滯留甘州,交市上的貨物堆積得小山一般的高,商人們全聚在甘州,等著唐軍圍剿回紇騎軍。啟程動身,至少也得等到九月去了。”
九月,萬一戰事拖延?康火居一聽傻了眼,眼下這三十峰駱駝的貨物,在甘州交市上售賣,恐怕就是個打折賠本的買賣,這下我可是血本無歸啊。如今這絲路上的生意真是沒法做了,今後咋辦,難道都要喝西北風不成?
粟特商人道:“康兄弟,你不妨到新成立的商會去看看,尋求他們的幫助。”
得到粟特商人的指點,康火居隻好死馬當活馬醫,來到交市邊一座三進三出的院宅。
門房問過情況後,將他帶到大堂,一瞧,這兒還有七八位商人等著售賣貨物,有兩位商隊的規模比自己大得多,甘州會有戰事,康火居腦子裏再一次閃過這個念頭。
一名明眸皓齒的少女在商會管事的陪同下走了進來,康火居瞧著她,感覺麵容有些親切,心裏咯噔一下,失散的小妹也是她這個年齡吧?
“各位,這是絲路商會的主事康雪兒,大家有什麽要求對康主事逐一講來。”商會的管事介紹道。
康雪兒微微一笑,有幾分勾人魂魄的美:“你們幾位都是粟特胡商,我的父親也是名粟特胡商,大夥兒有什麽難處盡管給我說,能幫大家的一定幫。”
粟特胡商逐一把自己的要求講了出來,康雪兒邊聽,邊讓那商會管事把事情記下來。
“大夥兒想賣掉貨物的心情我理解,但現在市場的價格太低,你們要想清楚,如果大夥生意周轉有問題,可以用貨物抵押進行借貸,帝都長安、東都洛陽的三鑫櫃坊在甘、涼二州設立了櫃坊,他們與商會關係密切。”康雪兒好言勸道。
這個法子好,當即有幾人就詳細詢問了三鑫櫃坊得借貸問題,康火居也擔心這事,認真地聽了會,原來要借貸,貨物得進行評估。按評估後六成的價值進行借貸,還有利息,隻要到期還貸款,貨物就沒問題。
急需用錢的商人走了,康火居卻沒走,他上前拱手道:“康主事,我是粟特胡商康火居,請問你父親的姓名是?”
康雪兒也覺得康火居有些親切,沒來由相信了他,幽幽歎了口氣:“家父康從善,在我很小的時候就把命丟在絲綢之路上。”
康從善,那正是我父親!康火居神情激動,從懷中取出半枚金幣:“小妹,我是你同父異母的大哥康火居,你看看這金幣。”
康雪兒接過來,與自己隨身那半枚拚在一起,細細一瞧,這是枚有幾百年曆史的東羅馬帝國的金幣。正麵為東羅馬皇帝戴盔佩甲胸像。環幣書寫了一圈拉丁文,背麵為女神安淑莎的站像,兩側也有拉丁文。
“父親一直對我念叨著他在長安續的弦,就是你的母親,溫柔善良,我到長安,找過你家好幾次,都沒找著。”康火居的話語誠摯,透出兄妹重見的欣喜和激動。
你當然找不著,岩哥兒將我接進公主府,為了不讓我因為在胭脂馬酒肆跳舞的事日後蒙羞,給高墨達打了招呼。
俏臉上帶著親人重逢的喜悅,康雪兒忽然有些害羞:“商會的事也處理完了,大哥,母親和我住在一起,就在城外的漢陽堡,順便你也去拜會一下小李將軍,那是……那是小妹的夫君。”
兄妹倆又談了許久,為各自的際遇唏噓感歎一番,末了,康雪兒道:“大哥,你走了好幾趟絲路,現在又沒多少銀錢,莫若投到小李將軍麾下,到禦酒商行裏去做個管事。”
有小妹的照應,這前途自然不差,康火居喜出望外答應下來,
康雪兒處理完了手上的事,與康火居一行人出了甘州,飛馬向西南馳去,一路湖泊眾多,葦溪連片,田野裏的水稻結著沉甸甸的稻穗,在金色的陽光下隨風搖曳,要不是遠處祁連山終年不化的雪峰,幾乎就是一派江南的景致。
大唐在甘州開置屯田,得水陸之利,年年水稻豐收,積存下河西數年的軍糧。
快馬奔馳了一個時辰,從胭脂山口的永昌堡進了大馬營草灘。
永昌堡增加了不少高聳的圓形弩台,穿堡而過,康火居還看見了翁城。
遠處連綿起伏的祁連雪山,蜿蜒的黑河靜靜的流淌,漫山遍野的白色羊群,黑色犛牛,如彩雲一般移動的馬群,進入這碧草連天的大馬場草灘,氣候越涼爽宜人。
一座還在擴建的城堡高大雄偉,沐浴在夕陽下,映入康火居眼簾。
一臉的陶醉,康雪兒揚鞭指道:“那就是漢陽堡,從去年九月就開始擴建,現在都還未完工,可駐軍萬騎,軍營、演武場、武器庫、糧倉,草料場、馬場等一應俱全,這兒就是小妹的家。”
外形是一大圓,城外有護城河,漢陽堡東南西北有四個甕城,凸出在大圓外,形似龜的肩足,每隔一段還有高聳的圓形弩台。
羊馬牆,垛口,城樓,康火居走南闖北見識不少,漢陽堡要是完了工,河西又多了一座永不陷落的堅城。
綿延起伏的祁連雪山中段,有一個貫通南北的峰口,是吐蕃通往河西的捷徑,名叫大鬥拔穀,穀中山溪蜿蜒而行,如一條銀鏈嵌鑲山間,溪旁青草連連,牛羊悠悠。日暮時分,一群強壯的牧民趕著羊群,到了穀口的大鬥堡附近幾裏遠的地方。
……
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這些天來,絲路被回紇遊騎阻斷,恐怕大食的絲綢價格又漲了幾成。
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一隊回紇遊騎吹著口哨從煙塵中現身,呼喝著將駱駝隊圍了起來,也不管天上日頭毒辣,除了領頭的,其餘都在馬背上玩著各色花式馬術,賣弄他們的剽捷善騎,在馬背上翻上翻下,像雜耍一般。
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“你――”康火居欲要上前相爭,被護衛頭兒一把拉住,在他耳邊說道:“你不要命啦,與他們講理不是犯傻嗎?好歹還給你留了三成的貨物。”
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“康火居,不是我不幫你,我們在這戈壁上逮他們呢,隻是窮寇勿追,上次裴元慶不信邪,追上去折損十幾騎,回紇可汗部有幾千精騎,要是冷不丁在哪兒埋伏,我這三百騎不是搭進去了嗎?”辛雲長看了看他剩下的三十峰駱駝,搖了搖頭,“我看你還是先回甘州,到交易市場,將你的貨物賣給商會,不要連翻家的本兒都賠了進去。官府早有告示,說絲路上不寧靜,正在隴右征調兵馬,圍剿回紇可汗部。”
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卻無一人應答,商人們搖頭散去。一位與康火居有些交情的粟特商人道:“絲路受阻,連禦酒商行的七百多車貨物都滯留甘州,交市上的貨物堆積得小山一般的高,商人們全聚在甘州,等著唐軍圍剿回紇騎軍。啟程動身,至少也得等到九月去了。”
九月,萬一戰事拖延?康火居一聽傻了眼,眼下這三十峰駱駝的貨物,在甘州交市上售賣,恐怕就是個打折賠本的買賣,這下我可是血本無歸啊。如今這絲路上的生意真是沒法做了,今後咋辦,難道都要喝西北風不成?
粟特商人道:“康兄弟,你不妨到新成立的商會去看看,尋求他們的幫助。”
得到粟特商人的指點,康火居隻好死馬當活馬醫,來到交市邊一座三進三出的院宅。
門房問過情況後,將他帶到大堂,一瞧,這兒還有七八位商人等著售賣貨物,有兩位商隊的規模比自己大得多,甘州會有戰事,康火居腦子裏再一次閃過這個念頭。
一名明眸皓齒的少女在商會管事的陪同下走了進來,康火居瞧著她,感覺麵容有些親切,心裏咯噔一下,失散的小妹也是她這個年齡吧?
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康雪兒微微一笑,有幾分勾人魂魄的美:“你們幾位都是粟特胡商,我的父親也是名粟特胡商,大夥兒有什麽難處盡管給我說,能幫大家的一定幫。”
粟特胡商逐一把自己的要求講了出來,康雪兒邊聽,邊讓那商會管事把事情記下來。
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康雪兒處理完了手上的事,與康火居一行人出了甘州,飛馬向西南馳去,一路湖泊眾多,葦溪連片,田野裏的水稻結著沉甸甸的稻穗,在金色的陽光下隨風搖曳,要不是遠處祁連山終年不化的雪峰,幾乎就是一派江南的景致。
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羊馬牆,垛口,城樓,康火居走南闖北見識不少,漢陽堡要是完了工,河西又多了一座永不陷落的堅城。
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