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第二天清晨啟程的時候，托馬德一行多了兩個新麵孔，同時也少了一名不眠之眼的暗探。重傷未愈的德利伯勳爵堅持要跟隨托馬德一同返回西風郡，蒙戈當然也隻能選擇隨行。為了確保肖克鎮的難民得到妥善安置，那名不眠之眼的暗探將護送他們前往距離較近的河灣鎮，並且用帶有血眼徽記的書信要求河灣鎮附近的幾個貴族莊園為難民提供臨時居所和工作機會。
這種行為當然不宜多做，托馬德也隻能默然目送這批幸運的難民拔營離開，然後調轉馬頭，向著黑森林前進。
黑森林不但道路崎嶇難行，而且還有獸群和強盜出沒，對於單身或者小股旅人來說，這裏陰森可怕、處處險惡。然而無論野獸還是強盜，都明白三十多名全副武裝的騎兵意味著什麽，在穿越黑森林的兩天路程中，狼嚎獸吼和草叢中貪婪的目光如影隨形，卻始終都沒有遭到任何進攻，哪怕連試探都沒有。
旅程順利得讓曾經幾次穿越黑森林的馮德裏克都大呼不可思議，不過實際上卻並非如此。無需睡眠的暗黑精靈精銳斥候和暗影刺客們守候著整個夜晚，淬毒手弩、短劍和匕首都不止一次沾過鮮血，無論是人還是野獸的。
直到將滿是參天巨樹、枯萎藤蔓、黑荊棘和灌木叢的黑森林遠遠拋在身後，托馬德才感到心情變得舒暢了一些。一路上遭遇的難民群體多不勝數，不過沒有像肖克鎮那麽規模龐大，多半是幾個家庭聚集在一起，形成幾十人的隊伍。
通往大塞雷郡的道路上，白天難民絡繹不絕，晚上也能看到道路兩邊都有篝火燃起。托馬德操著西風郡口音攔住了幾撥難民，用食物、藥品和烈酒向他們換取情報，絕大多數難民都在一開始表現出警惕和焦慮的情緒，不過兩杯一過就放鬆了警惕，滔滔不絕的講述著背井離鄉的苦難和無助。
托馬德隻能確定一點，關於西風郡將要受到規模空前的蠻獸人大軍洗劫這件事情，並不是單純的耳口相傳。不光是莊戶人家，就連一些防禦完善的城鎮的居民也加入了逃難的行列，散布流言的人多種多樣，其中大部分都可能是受蒙蔽者的以訛傳訛，但是那些來自冒險者隊伍和吟遊詩人的流言就顯得十分可疑了。
由於鋼拳騎士團和聖?巴布魯帕修道院的存在，西風郡算不上是一個冒險者的樂園。擊殺魔獸或者剿滅盜匪的任務往往被參加巡遊的巡禮者們順手完成，還不會收取任何報酬；要塞和古墓的遺址多半位於鋼拳騎士團駐地附近，非但大多數早已被搜刮一空，一旦遭遇鋼拳騎士團的巡邏隊，冒險者們多半會被逮捕，反抗者格殺勿論，束手就擒也會遭到酷刑拷問。
正是由於這個原因，西風郡很少能夠看到冒險者的身影，甚至就連郡城的冒險者工會也顯得狹小破爛，僅有的幾名駐守人員整日無所事事，泡在酒館裏的時間遠比櫃台後麵長得多。
吟遊詩人傳播流言就顯得更為奇怪了。如果說聖?巴布魯帕修道院和鋼拳騎士團有什麽地方能夠取得共識的話，那麽肯定會包括在對待吟遊詩人方麵。德拉鞏遜侯爵有個侄女被吟遊詩人勾引離開，至今不知所蹤；聖?巴布魯帕修道院每年也會出現一兩起女學徒逃離事件，這些原本想要追求浪漫愛情的女孩子多半會徹底失蹤，還有幾個後來在某些下三濫的妓院找到，神智已經變得瘋瘋癲癲。
正因為出了這類事情，在西風郡旅行過的人都知道，行李裏麵有把豎琴或者長笛都是危險的事情，更不要說在大庭廣眾之下表演雜耍或者彈唱英雄史詩。隻有郡城的酒館裏麵才有吟遊詩人施展才藝的空間，要是前往鄉下，能不能賺到錢另當別論，被鋼拳騎士團巡邏隊抓住的話，腦袋插在阿瓦隆要塞正門的槍尖上是唯一的下場。
冒著死亡的危險去傳播流言，隻要心智沒有問題的人都不會做出這種傻事，除非是所獲得的利益遠遠高於風險。能夠在此事上獲益的人，恐怕除了約瑟夫?鐵托之外就不會有其他人了，對此，無論是托馬德、馮德裏克還是德利伯勳爵，得出的結論都別無二致。
托馬德試圖勸說難民重返家園，不過他隻努力了一個下午，就放棄了這種不切實際的想法。流言就像野火，一旦呈現燎原之勢，就根本無法輕易撲滅。而且蠻獸人劫掠大軍來襲之事也並非捕風捉影，托馬德同樣擔心一旦塔爾隆要塞戰事不利，破城而入的蠻獸人大軍將會給西風郡造成何等可怖的損失。
於是托馬德隻能選擇加速前進，試圖盡快抵達聖?巴布魯帕修道院，一個能夠被稱為家園的地方。在那裏，他準備向宛如兄弟姐妹的人們述說心中的疑慮，求得他們的幫助和建議。
一行人黎明起身，趕路直到黃昏。一路穿越密不透風的森林、防禦堅固的城堡和圍繞著田地的莊園，如果行程之中恰好遇到歇腳旅店或者繁華市鎮的話，他們就能好好吃上一餐熱飯，並且泡個熱水澡解乏。但是這種機會並不多見，尤其是進入月語平原之後，村莊市鎮越發疏落，而且往往空無一人，全村男女老少都參加了逃難之旅。
從地圖上看，每一天都比前一天更接近聖?巴布魯帕修道院，然而就在馮德裏克高興的宣布還有兩日路程的時候，德利伯勳爵突然發起了高燒，同時傷口也出現了感染惡化的跡象。
這一次的病情來勢洶洶，托馬德甚至暗暗施展了一次不完全的治愈術，才能稍褪熱度，把德利伯勳爵從死亡線上拯救回來。隊伍因此在一處不知名的無人小村停留了整整兩個晚上，德利伯勳爵的病情終於有所好轉，喘息逐漸恢複了規律，額頭也不再燙得嚇人了。
充當草藥學者的馮德裏克在進行一次診斷之後，宣布第二天一早就可以繼續啟程，這番話振奮了隊伍的士氣，也讓托馬德感到心中安慰。說實在的，雖然拖慢了行程，但是他卻沒有一絲責怪德利伯勳爵的意思，近鄉情怯這種情緒已然在年輕的見習巡禮者冷靜麵具之下積攢起來，讓他甚至在午夜夢回的時候緊緊按住胸口，才能遏製住陣陣怦然心跳。
荒村很小，隻有四座粗石和原木搭建的農舍，幾塊貧瘠的田地環繞村外，中間還有兩處空空如也的牲口圈和一口枯井。選擇這裏作為宿營地之前，馮德裏克已經帶人詳細搜查了所有的建築，看得出這裏的村民是有計劃離開的，每座農舍裏麵都找不到床榻和家具，就連火塘裏麵都沒留下炭灰，隻有空空落落的夯實泥地上麵殘留些許重壓的痕跡。
除此之外，這些農舍裏麵還有股曆久彌新的臭味，誰也搞不清楚臭味的來源，究竟是蒙著屋頂的獸皮正在腐爛，還是有人隨意在室內便溺的結果，抑或兩者皆有。總之沒人要住，於是隊伍按照野外宿營的方式在農舍間搭起帳篷，還在其中一間農舍的屋頂設了個瞭望哨，由一位身體輕盈的暗黑精靈斥候負責登高警戒。
托馬德在晚餐後看望了一下德利伯勳爵，欣喜的看到老騎士已經從昏睡之中清醒過來，正在蒙戈的服侍下，一口口吃著用燕麥片、培根和乳酪熬成的稀粥。自從再次見麵，德利伯勳爵就對托馬德有種過度的敬畏，一看到年輕人走進帳篷，他就立刻放下粥碗，支撐著爬起身來。
“托馬德大人，我很抱歉……哎，我真不該因為這傷拖慢行程的。”
托馬德微微一笑，這個笑容並非是為了安撫忐忑不安的老騎士，而是發自真心。“您的傷是因為救助一個村民，為此停留多少天都是值得的，應該說抱歉的是我，咱們真應該在方岩城那裏多休息兩天，等待您的傷勢大致痊愈再上路。說真的，現在的您可比率領騎兵威逼修道院的時候讓我感覺舒服多了。”
德利伯勳爵露出一個有些感慨的笑容，“那是多久之前的事情了？半年多？怎麽感覺像是一千年前的往事？”他看了看自己的雙手，然後握了一下拳頭，“我想我有些了解羅蘭德?威爾普斯的想法了，幫助弱者的感覺真不壞，而且讓我心中充滿了勇氣。”
“如果您願意的話，我可以向庫爾甘院長為您申請一個榮譽巡禮者的資格。”托馬德開心的說笑了幾句，隨後又囑咐德利伯勳爵好好休息，這才離開了那座帳篷。
荒村的農舍中間種著一株非常粗大的橡樹，枝幹猶如巨塔拔地而起，在空中伸展開一片數十米方圓的綠色傘蓋。托馬德一時沒有睡意，信步走到橡樹下麵，找了一根凸起於地麵的粗根坐下，耳邊是蟲鳴鳥叫，頭頂上的樹葉在風中簌簌作響，一種安詳而寧靜的氛圍籠罩在托馬德的身邊，讓他幾乎忘記了時間的流逝，沉浸在一派平和的心境當中。
最終打破這片靜謐的是德爾塔管家——也就是人工智能客服久違的聲音，“城主大人，米諾陶迷宮破解進度已經達到99%，目前兵種建築守護者已經出現，請確定是否立刻進行挑戰！”
第二天清晨啟程的時候，托馬德一行多了兩個新麵孔，同時也少了一名不眠之眼的暗探。重傷未愈的德利伯勳爵堅持要跟隨托馬德一同返回西風郡，蒙戈當然也隻能選擇隨行。為了確保肖克鎮的難民得到妥善安置，那名不眠之眼的暗探將護送他們前往距離較近的河灣鎮，並且用帶有血眼徽記的書信要求河灣鎮附近的幾個貴族莊園為難民提供臨時居所和工作機會。
這種行為當然不宜多做，托馬德也隻能默然目送這批幸運的難民拔營離開，然後調轉馬頭，向著黑森林前進。
黑森林不但道路崎嶇難行，而且還有獸群和強盜出沒，對於單身或者小股旅人來說，這裏陰森可怕、處處險惡。然而無論野獸還是強盜，都明白三十多名全副武裝的騎兵意味著什麽，在穿越黑森林的兩天路程中，狼嚎獸吼和草叢中貪婪的目光如影隨形，卻始終都沒有遭到任何進攻，哪怕連試探都沒有。
旅程順利得讓曾經幾次穿越黑森林的馮德裏克都大呼不可思議，不過實際上卻並非如此。無需睡眠的暗黑精靈精銳斥候和暗影刺客們守候著整個夜晚，淬毒手弩、短劍和匕首都不止一次沾過鮮血，無論是人還是野獸的。
直到將滿是參天巨樹、枯萎藤蔓、黑荊棘和灌木叢的黑森林遠遠拋在身後，托馬德才感到心情變得舒暢了一些。一路上遭遇的難民群體多不勝數，不過沒有像肖克鎮那麽規模龐大，多半是幾個家庭聚集在一起，形成幾十人的隊伍。
通往大塞雷郡的道路上，白天難民絡繹不絕，晚上也能看到道路兩邊都有篝火燃起。托馬德操著西風郡口音攔住了幾撥難民，用食物、藥品和烈酒向他們換取情報，絕大多數難民都在一開始表現出警惕和焦慮的情緒，不過兩杯一過就放鬆了警惕，滔滔不絕的講述著背井離鄉的苦難和無助。
托馬德隻能確定一點，關於西風郡將要受到規模空前的蠻獸人大軍洗劫這件事情，並不是單純的耳口相傳。不光是莊戶人家，就連一些防禦完善的城鎮的居民也加入了逃難的行列，散布流言的人多種多樣，其中大部分都可能是受蒙蔽者的以訛傳訛，但是那些來自冒險者隊伍和吟遊詩人的流言就顯得十分可疑了。
由於鋼拳騎士團和聖?巴布魯帕修道院的存在，西風郡算不上是一個冒險者的樂園。擊殺魔獸或者剿滅盜匪的任務往往被參加巡遊的巡禮者們順手完成，還不會收取任何報酬；要塞和古墓的遺址多半位於鋼拳騎士團駐地附近，非但大多數早已被搜刮一空，一旦遭遇鋼拳騎士團的巡邏隊，冒險者們多半會被逮捕，反抗者格殺勿論，束手就擒也會遭到酷刑拷問。
正是由於這個原因，西風郡很少能夠看到冒險者的身影，甚至就連郡城的冒險者工會也顯得狹小破爛，僅有的幾名駐守人員整日無所事事，泡在酒館裏的時間遠比櫃台後麵長得多。
吟遊詩人傳播流言就顯得更為奇怪了。如果說聖?巴布魯帕修道院和鋼拳騎士團有什麽地方能夠取得共識的話，那麽肯定會包括在對待吟遊詩人方麵。德拉鞏遜侯爵有個侄女被吟遊詩人勾引離開，至今不知所蹤；聖?巴布魯帕修道院每年也會出現一兩起女學徒逃離事件，這些原本想要追求浪漫愛情的女孩子多半會徹底失蹤，還有幾個後來在某些下三濫的妓院找到，神智已經變得瘋瘋癲癲。
正因為出了這類事情，在西風郡旅行過的人都知道，行李裏麵有把豎琴或者長笛都是危險的事情，更不要說在大庭廣眾之下表演雜耍或者彈唱英雄史詩。隻有郡城的酒館裏麵才有吟遊詩人施展才藝的空間，要是前往鄉下，能不能賺到錢另當別論，被鋼拳騎士團巡邏隊抓住的話，腦袋插在阿瓦隆要塞正門的槍尖上是唯一的下場。
冒著死亡的危險去傳播流言，隻要心智沒有問題的人都不會做出這種傻事，除非是所獲得的利益遠遠高於風險。能夠在此事上獲益的人，恐怕除了約瑟夫?鐵托之外就不會有其他人了，對此，無論是托馬德、馮德裏克還是德利伯勳爵，得出的結論都別無二致。
托馬德試圖勸說難民重返家園，不過他隻努力了一個下午，就放棄了這種不切實際的想法。流言就像野火，一旦呈現燎原之勢，就根本無法輕易撲滅。而且蠻獸人劫掠大軍來襲之事也並非捕風捉影，托馬德同樣擔心一旦塔爾隆要塞戰事不利，破城而入的蠻獸人大軍將會給西風郡造成何等可怖的損失。
於是托馬德隻能選擇加速前進，試圖盡快抵達聖?巴布魯帕修道院，一個能夠被稱為家園的地方。在那裏，他準備向宛如兄弟姐妹的人們述說心中的疑慮，求得他們的幫助和建議。
一行人黎明起身，趕路直到黃昏。一路穿越密不透風的森林、防禦堅固的城堡和圍繞著田地的莊園，如果行程之中恰好遇到歇腳旅店或者繁華市鎮的話，他們就能好好吃上一餐熱飯，並且泡個熱水澡解乏。但是這種機會並不多見，尤其是進入月語平原之後，村莊市鎮越發疏落，而且往往空無一人，全村男女老少都參加了逃難之旅。
從地圖上看，每一天都比前一天更接近聖?巴布魯帕修道院，然而就在馮德裏克高興的宣布還有兩日路程的時候，德利伯勳爵突然發起了高燒，同時傷口也出現了感染惡化的跡象。
這一次的病情來勢洶洶，托馬德甚至暗暗施展了一次不完全的治愈術，才能稍褪熱度，把德利伯勳爵從死亡線上拯救回來。隊伍因此在一處不知名的無人小村停留了整整兩個晚上，德利伯勳爵的病情終於有所好轉，喘息逐漸恢複了規律，額頭也不再燙得嚇人了。
充當草藥學者的馮德裏克在進行一次診斷之後，宣布第二天一早就可以繼續啟程，這番話振奮了隊伍的士氣，也讓托馬德感到心中安慰。說實在的，雖然拖慢了行程，但是他卻沒有一絲責怪德利伯勳爵的意思，近鄉情怯這種情緒已然在年輕的見習巡禮者冷靜麵具之下積攢起來，讓他甚至在午夜夢回的時候緊緊按住胸口，才能遏製住陣陣怦然心跳。
荒村很小，隻有四座粗石和原木搭建的農舍，幾塊貧瘠的田地環繞村外，中間還有兩處空空如也的牲口圈和一口枯井。選擇這裏作為宿營地之前，馮德裏克已經帶人詳細搜查了所有的建築，看得出這裏的村民是有計劃離開的，每座農舍裏麵都找不到床榻和家具，就連火塘裏麵都沒留下炭灰，隻有空空落落的夯實泥地上麵殘留些許重壓的痕跡。
除此之外，這些農舍裏麵還有股曆久彌新的臭味，誰也搞不清楚臭味的來源，究竟是蒙著屋頂的獸皮正在腐爛，還是有人隨意在室內便溺的結果，抑或兩者皆有。總之沒人要住，於是隊伍按照野外宿營的方式在農舍間搭起帳篷，還在其中一間農舍的屋頂設了個瞭望哨，由一位身體輕盈的暗黑精靈斥候負責登高警戒。
托馬德在晚餐後看望了一下德利伯勳爵，欣喜的看到老騎士已經從昏睡之中清醒過來，正在蒙戈的服侍下，一口口吃著用燕麥片、培根和乳酪熬成的稀粥。自從再次見麵，德利伯勳爵就對托馬德有種過度的敬畏，一看到年輕人走進帳篷，他就立刻放下粥碗，支撐著爬起身來。
“托馬德大人，我很抱歉……哎，我真不該因為這傷拖慢行程的。”
托馬德微微一笑，這個笑容並非是為了安撫忐忑不安的老騎士，而是發自真心。“您的傷是因為救助一個村民，為此停留多少天都是值得的，應該說抱歉的是我，咱們真應該在方岩城那裏多休息兩天，等待您的傷勢大致痊愈再上路。說真的，現在的您可比率領騎兵威逼修道院的時候讓我感覺舒服多了。”
德利伯勳爵露出一個有些感慨的笑容，“那是多久之前的事情了？半年多？怎麽感覺像是一千年前的往事？”他看了看自己的雙手，然後握了一下拳頭，“我想我有些了解羅蘭德?威爾普斯的想法了，幫助弱者的感覺真不壞，而且讓我心中充滿了勇氣。”
“如果您願意的話，我可以向庫爾甘院長為您申請一個榮譽巡禮者的資格。”托馬德開心的說笑了幾句，隨後又囑咐德利伯勳爵好好休息，這才離開了那座帳篷。
荒村的農舍中間種著一株非常粗大的橡樹，枝幹猶如巨塔拔地而起，在空中伸展開一片數十米方圓的綠色傘蓋。托馬德一時沒有睡意，信步走到橡樹下麵，找了一根凸起於地麵的粗根坐下，耳邊是蟲鳴鳥叫，頭頂上的樹葉在風中簌簌作響，一種安詳而寧靜的氛圍籠罩在托馬德的身邊，讓他幾乎忘記了時間的流逝，沉浸在一派平和的心境當中。
最終打破這片靜謐的是德爾塔管家——也就是人工智能客服久違的聲音，“城主大人，米諾陶迷宮破解進度已經達到99%，目前兵種建築守護者已經出現，請確定是否立刻進行挑戰！”