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“獅鷲帝國現在麵臨的局勢很糟糕，甚至可以說處於風雨飄搖的懸崖邊緣，稍有不慎，就會摔一個粉身碎骨。”
巴米利楊公爵終於開口打破寂靜的時候，第一句話就讓托馬德眼露驚異。
“您說什麽？”年輕的見習巡禮者放下手中又大又醜的青銅酒杯，在滿桌精美絕倫的餐具中，這東西就像是一頭闖入美麗花園的黑熊，怎麽看怎麽礙眼。“獅鷲帝國幅員遼闊，國力強大，光是四大騎士團的力量就足以抵禦蠻獸王旗的侵襲，怎麽可能會出現這樣的情況？”
巴米利楊公爵在麵紗後麵露出一個銳利如鞭的冷笑，“如果他們能夠齊心協力的話，蠻獸王旗當然不在話下。但是想要指望四大騎士團能夠並肩作戰，恐怕還是祈禱那位祖魯?格裏投茨陛下突然吃東西噎死更實際一些。白狼公爵塞德裏克主張的事情，長弓侯爵格雷斯必然反對；鋼拳侯爵德拉鞏遜把西風郡經營得宛如**王國，根本不容任何勢力插手，現在又和焰輪公爵威爾普斯發生了衝突……”
說到這裏的時候，巴米利楊公爵抬起雙眼，語氣變得帶有幾分哀怨，“說起來這事情恐怕和您還有點關係，托馬德先生，你可知道獅鷲大帝陛下始終沒有簽發命令，逮捕襲擊帝國使者、並且殺害德拉鞏遜侯爵之子的某人嗎？”
這是今天晚上第二個令托馬德微微動容的情報，“真是令人驚訝，巴米利楊公爵大人，為什麽陛下沒有簽發逮捕……‘某人’的命令呢？”
“當然是因為焰輪公爵提出了不同的主張，兩位帝國重臣在宮廷大殿裏展開了一場激烈的辯論，甚至差點動了手。”巴米利楊公爵做了一個無奈的手勢，“您或許知道，德拉鞏遜侯爵是一位赫赫有名的強大騎士，而現任威爾普斯侯爵雖然不通武藝，卻有個劍術精湛的弟弟。要不是身為鐵衛騎士之首的傑諾爵士阻止了兩人的衝突，說不定這場爭論就會以一次慘烈的決鬥畫上句號。”
托馬德暗自鬆了一口氣，“幸好如此。”他語氣真誠的表示，“羅蘭德首席巡禮者大人現在還留在光耀之都菲爾梅耶嗎？”
“羅蘭德?威爾普斯已經交卸了聖?巴布魯帕修道院首席巡禮者的職務，轉而披上了鐵衛騎士的灰燼戰袍。”巴米利楊公爵輕聲解釋說，“也正是有了這個理由，從不參與政爭的傑諾爵士才會出麵阻止衝突，間接打壓了德拉鞏遜侯爵的囂張氣焰。”
“那麽德拉鞏遜侯爵一定氣壞了。”托馬德發現在說出這句話的時候，自己的心裏升起了一股欣喜，而且很難阻止嘴角微微上翹的衝動。
“陛下宣布，不可有血仇因此而起，漢格雷?德拉鞏遜也因為證據確鑿而被剝奪了爵位和相應的領地。因為他已經死了，這個處罰就落在了德拉鞏遜侯爵的頭上，讓他失去了兩座靠近帝都的莊園，一片位於月語平原邊緣的森林，還有森林附近的幾處村莊。”巴米利楊公爵的平靜敘述中帶出一絲喜聞樂見的愉快語氣，微妙的拉近了同托馬德的距離，讓密室之中的氣氛變得活絡了一些。“不過要說如何氣憤可不好說，因為他現在八成顧不上這些。塔爾隆要塞麵臨蠻獸人大軍的圍攻，他的身家性命皆係於此，相比之下，在菲爾梅耶受到的挫折就算不上什麽了。”
“蠻獸人之王的大軍去了西風郡的塔爾隆要塞？”托馬德懷疑的敲了敲手邊的象牙雕刻品，那是個體態婀娜、身段風流的亞漢美人兒，雕工頗有大師風範。“放著已經殘破不堪的塔塔爾丘克不打，轉而去啃防禦堅固的塔爾隆要塞，怎麽看也不是一位英明領袖的決策。”
“有些事情，恐怕那位蠻獸人之王並不清楚，而且他也有自己的考慮。”巴米利楊公爵拍了拍手，兩名女仆立刻撤下桌上大半餐具，然後鋪開一張精致柔軟的小牛皮地圖。
巴米利楊公爵伸出纖細柔白的手指，在地圖上找到了位於東部邊境的塔塔爾丘克，然後順著通往大塞雷郡的道路向上延伸，最後指在一連串建於崇山峻嶺之間的要塞和堡壘上麵。
“塔塔爾丘克雖然易於攻取，但是攻下來也沒有多少好處，這裏物產貧瘠，大部分財富又被約瑟夫?鐵托帶走了。從這裏前往大塞雷郡的話，同樣具有險要地形和堅固堡壘的阻礙，即使是一切順利，他恐怕也需要兩個月的時間，才能抵達大塞雷郡的郡城之下。”
“兩個月的時間……足夠帝國調撥大軍來加強大塞雷郡的防禦了。”托馬德點頭同意，“那將是一場苦戰。”
“沒錯，而且還有另一個原因。”巴米利楊公爵伸出第二根手指，“托馬德先生，你曾經在蠻獸人部落生活過一段時間，有沒有發現蠻獸人的飯量比我們要大得多？”
托馬德心中一凜，下意識的力持鎮定，這才沒有露出驚駭的神色，語氣有些刻板的反問說，“巴米利楊公爵大人，您說什麽？”
“不眠之眼看到的東西遠遠比您的想象更多喲。”巴米利楊公爵笑眯眯的揮了揮手，“好吧，既然您不想談這個話題，咱們就回到地圖上來。這裏是固岩雙塔，也是帝國東大門的第一道守衛，兩座大型守衛塔分別位於峽穀兩側，加上高達百米的山壁，任何攻城器械也無法構成威脅。雙塔中間是不到五米的狹窄通路，還有幾道鐵閘門阻擋，即使是蠻獸人大軍多達數萬，在這裏也無法迅速通過。”
托馬德不得不承認，巴米利楊公爵所說確有道理。蠻獸人戰士固然勇猛善戰，但是由於並未掌握冶金技術，鍛造水平也僅限於修修補補，所以武器和護甲都顯得相當簡陋。他完全能夠想象，隻有厚皮甲和皮盾保護身體的蠻獸人戰士聚集在狹窄逼仄的峽穀之中，冒著從兩側高塔上傾瀉而下的石塊和箭雨向前艱難挺進，還要砸開一道道鋼鐵閘門，會是一件多麽困難的事情。
“這樣的守衛堡壘，在回聲峽穀一共有六處，守衛堡壘的部隊超過兩千人。”巴米利楊公爵語帶驕傲的宣布說，“蠻獸人戰士生性驍勇，力大無窮，但是食量相當大，每天消耗的物資遠遠超過人類軍隊，必須依靠劫掠和狩獵來進行補給。在回聲峽穀之中，他們沒有任何獲得補給的可能，托馬德先生，您現在還會覺得從這裏攻襲大塞雷郡是個好主意嗎？”
托馬德沉著臉搖了搖頭，“當然不，那將是一場災難，不過對於帝國來說卻恰恰相反。巴米利楊公爵大人，這應該是帝國的機密，您這麽簡單就告訴我的話，不會有問題嗎？”
“泄露的機密就已經不是機密了。”巴米利楊公爵苦笑著攤開雙手，“這裏的人們把約瑟夫?鐵托稱為叛徒，對於帝國來說的確如此，但是對於自由都市來說，這位傭兵王實際上用他的方式給予了這座城市最後的保護。”
“回聲峽穀的情報是被約瑟夫?鐵托泄露出去的？”
“不僅如此，還有大塞雷郡和西風郡的駐軍情況。”巴米利楊公爵揉了揉眼角，首次露出了疲憊的表情，“身為情報總管大臣，在這件事上我也有一部分責任。不眠之眼情報網在塔塔爾丘克的兩個關鍵人物都背叛了，暗探頭領馮德裏克獨力難支，等到我接到消息趕來的時候，一切都已經為時過晚。”
托馬德抿起嘴唇，沒有接話。雖然巴米利楊公爵的態度友善而真誠，但是他卻總覺得這位情報大臣所言並非全都坦誠無欺。
“約瑟夫?鐵托和蠻獸人之王祖魯?格裏投茨早有勾結，幾個月前那次劫掠商團的行動，就是他們兩人共同策劃的。按照後來得到的情報，約瑟夫?鐵托原本的計劃是想要讓祖魯?格裏投茨把劫掠目標放在西風郡，牽扯帝國的注意力，趁機依靠內線拿下回聲峽穀的諸多堡壘，然後奇襲大塞雷郡郡城。”巴米利楊公爵似乎想把滿腔心事都傾訴出來一樣，滔滔不絕的敘述著，“一旦讓他得逞的話，帝國恐怕就會失去對大塞雷郡的控製，而地理位置不佳的小塞雷郡究竟能夠支持多久，依我看也不樂觀。”
托馬德在座椅上不安的動了動身體，他沒想到巴米利楊公爵會對他說這些軍國機密，“無論怎麽說，約瑟夫?鐵托的陰謀已經破產了，祖魯?格裏投茨的大軍隻會在塔爾隆要塞之下撞得頭破血流，不是嗎？”他最後用肯定的語氣打斷說。
被打斷敘述的巴米利楊公爵沒有露出一絲惱怒，隻是用悲憫的目光靜靜的看著托馬德，直到後者頹然閉上嘴巴。
“根據不眠之眼得到的情報，祖魯?格裏投茨並沒有直接揮軍攻打塔爾隆要塞，而是派出使者前往各個蠻獸人部落召集軍隊，加上許多半獸人、食人魔和地精部落的加盟，現在他已經聚集起一支數量超過十萬的可怕大軍。”巴米利楊公爵用手指在地圖上劃出一道直線，末端直抵帝國西境的塔爾隆要塞。
“塔爾隆的守軍有四千人，不過由於很久沒有經曆過戰火的洗禮，這些士兵的訓練、裝備和士氣統統不足。鋼拳騎士團的兩千名騎兵也駐守於此，還有接近四千名輔助兵。憑借塔爾隆要塞的高牆壁壘，這些軍隊能夠抵擋住三五倍敵軍的進攻，但是其中並不包括蠻獸人咆哮武士，托馬德?安先生，您比我更清楚一萬名蠻獸人咆哮武士的強大攻擊力，如果在加上五百蠻荒巨人，您認為塔爾隆要塞能夠堅守多久？”
托馬德靜靜的思考著，隨後垂下目光，“我不知道，巴米利楊公爵大人，這是隻有經驗豐富的將帥才能回答的問題。”
巴米利楊公爵這一次沒有露出笑容，語氣柔和不在，銳利如揮空而過的一記長鞭，“一周，托馬德?安先生，如果沒有得到幫助的話，德拉鞏遜侯爵最多隻能守住一周時間。”
“獅鷲帝國現在麵臨的局勢很糟糕，甚至可以說處於風雨飄搖的懸崖邊緣，稍有不慎，就會摔一個粉身碎骨。”
巴米利楊公爵終於開口打破寂靜的時候，第一句話就讓托馬德眼露驚異。
“您說什麽？”年輕的見習巡禮者放下手中又大又醜的青銅酒杯，在滿桌精美絕倫的餐具中，這東西就像是一頭闖入美麗花園的黑熊，怎麽看怎麽礙眼。“獅鷲帝國幅員遼闊，國力強大，光是四大騎士團的力量就足以抵禦蠻獸王旗的侵襲，怎麽可能會出現這樣的情況？”
巴米利楊公爵在麵紗後麵露出一個銳利如鞭的冷笑，“如果他們能夠齊心協力的話，蠻獸王旗當然不在話下。但是想要指望四大騎士團能夠並肩作戰，恐怕還是祈禱那位祖魯?格裏投茨陛下突然吃東西噎死更實際一些。白狼公爵塞德裏克主張的事情，長弓侯爵格雷斯必然反對；鋼拳侯爵德拉鞏遜把西風郡經營得宛如**王國，根本不容任何勢力插手，現在又和焰輪公爵威爾普斯發生了衝突……”
說到這裏的時候，巴米利楊公爵抬起雙眼，語氣變得帶有幾分哀怨，“說起來這事情恐怕和您還有點關係，托馬德先生，你可知道獅鷲大帝陛下始終沒有簽發命令，逮捕襲擊帝國使者、並且殺害德拉鞏遜侯爵之子的某人嗎？”
這是今天晚上第二個令托馬德微微動容的情報，“真是令人驚訝，巴米利楊公爵大人，為什麽陛下沒有簽發逮捕……‘某人’的命令呢？”
“當然是因為焰輪公爵提出了不同的主張，兩位帝國重臣在宮廷大殿裏展開了一場激烈的辯論，甚至差點動了手。”巴米利楊公爵做了一個無奈的手勢，“您或許知道，德拉鞏遜侯爵是一位赫赫有名的強大騎士，而現任威爾普斯侯爵雖然不通武藝，卻有個劍術精湛的弟弟。要不是身為鐵衛騎士之首的傑諾爵士阻止了兩人的衝突，說不定這場爭論就會以一次慘烈的決鬥畫上句號。”
托馬德暗自鬆了一口氣，“幸好如此。”他語氣真誠的表示，“羅蘭德首席巡禮者大人現在還留在光耀之都菲爾梅耶嗎？”
“羅蘭德?威爾普斯已經交卸了聖?巴布魯帕修道院首席巡禮者的職務，轉而披上了鐵衛騎士的灰燼戰袍。”巴米利楊公爵輕聲解釋說，“也正是有了這個理由，從不參與政爭的傑諾爵士才會出麵阻止衝突，間接打壓了德拉鞏遜侯爵的囂張氣焰。”
“那麽德拉鞏遜侯爵一定氣壞了。”托馬德發現在說出這句話的時候，自己的心裏升起了一股欣喜，而且很難阻止嘴角微微上翹的衝動。
“陛下宣布，不可有血仇因此而起，漢格雷?德拉鞏遜也因為證據確鑿而被剝奪了爵位和相應的領地。因為他已經死了，這個處罰就落在了德拉鞏遜侯爵的頭上，讓他失去了兩座靠近帝都的莊園，一片位於月語平原邊緣的森林，還有森林附近的幾處村莊。”巴米利楊公爵的平靜敘述中帶出一絲喜聞樂見的愉快語氣，微妙的拉近了同托馬德的距離，讓密室之中的氣氛變得活絡了一些。“不過要說如何氣憤可不好說，因為他現在八成顧不上這些。塔爾隆要塞麵臨蠻獸人大軍的圍攻，他的身家性命皆係於此，相比之下，在菲爾梅耶受到的挫折就算不上什麽了。”
“蠻獸人之王的大軍去了西風郡的塔爾隆要塞？”托馬德懷疑的敲了敲手邊的象牙雕刻品，那是個體態婀娜、身段風流的亞漢美人兒，雕工頗有大師風範。“放著已經殘破不堪的塔塔爾丘克不打，轉而去啃防禦堅固的塔爾隆要塞，怎麽看也不是一位英明領袖的決策。”
“有些事情，恐怕那位蠻獸人之王並不清楚，而且他也有自己的考慮。”巴米利楊公爵拍了拍手，兩名女仆立刻撤下桌上大半餐具，然後鋪開一張精致柔軟的小牛皮地圖。
巴米利楊公爵伸出纖細柔白的手指，在地圖上找到了位於東部邊境的塔塔爾丘克，然後順著通往大塞雷郡的道路向上延伸，最後指在一連串建於崇山峻嶺之間的要塞和堡壘上麵。
“塔塔爾丘克雖然易於攻取，但是攻下來也沒有多少好處，這裏物產貧瘠，大部分財富又被約瑟夫?鐵托帶走了。從這裏前往大塞雷郡的話，同樣具有險要地形和堅固堡壘的阻礙，即使是一切順利，他恐怕也需要兩個月的時間，才能抵達大塞雷郡的郡城之下。”
“兩個月的時間……足夠帝國調撥大軍來加強大塞雷郡的防禦了。”托馬德點頭同意，“那將是一場苦戰。”
“沒錯，而且還有另一個原因。”巴米利楊公爵伸出第二根手指，“托馬德先生，你曾經在蠻獸人部落生活過一段時間，有沒有發現蠻獸人的飯量比我們要大得多？”
托馬德心中一凜，下意識的力持鎮定，這才沒有露出驚駭的神色，語氣有些刻板的反問說，“巴米利楊公爵大人，您說什麽？”
“不眠之眼看到的東西遠遠比您的想象更多喲。”巴米利楊公爵笑眯眯的揮了揮手，“好吧，既然您不想談這個話題，咱們就回到地圖上來。這裏是固岩雙塔，也是帝國東大門的第一道守衛，兩座大型守衛塔分別位於峽穀兩側，加上高達百米的山壁，任何攻城器械也無法構成威脅。雙塔中間是不到五米的狹窄通路，還有幾道鐵閘門阻擋，即使是蠻獸人大軍多達數萬，在這裏也無法迅速通過。”
托馬德不得不承認，巴米利楊公爵所說確有道理。蠻獸人戰士固然勇猛善戰，但是由於並未掌握冶金技術，鍛造水平也僅限於修修補補，所以武器和護甲都顯得相當簡陋。他完全能夠想象，隻有厚皮甲和皮盾保護身體的蠻獸人戰士聚集在狹窄逼仄的峽穀之中，冒著從兩側高塔上傾瀉而下的石塊和箭雨向前艱難挺進，還要砸開一道道鋼鐵閘門，會是一件多麽困難的事情。
“這樣的守衛堡壘，在回聲峽穀一共有六處，守衛堡壘的部隊超過兩千人。”巴米利楊公爵語帶驕傲的宣布說，“蠻獸人戰士生性驍勇，力大無窮，但是食量相當大，每天消耗的物資遠遠超過人類軍隊，必須依靠劫掠和狩獵來進行補給。在回聲峽穀之中，他們沒有任何獲得補給的可能，托馬德先生，您現在還會覺得從這裏攻襲大塞雷郡是個好主意嗎？”
托馬德沉著臉搖了搖頭，“當然不，那將是一場災難，不過對於帝國來說卻恰恰相反。巴米利楊公爵大人，這應該是帝國的機密，您這麽簡單就告訴我的話，不會有問題嗎？”
“泄露的機密就已經不是機密了。”巴米利楊公爵苦笑著攤開雙手，“這裏的人們把約瑟夫?鐵托稱為叛徒，對於帝國來說的確如此，但是對於自由都市來說，這位傭兵王實際上用他的方式給予了這座城市最後的保護。”
“回聲峽穀的情報是被約瑟夫?鐵托泄露出去的？”
“不僅如此，還有大塞雷郡和西風郡的駐軍情況。”巴米利楊公爵揉了揉眼角，首次露出了疲憊的表情，“身為情報總管大臣，在這件事上我也有一部分責任。不眠之眼情報網在塔塔爾丘克的兩個關鍵人物都背叛了，暗探頭領馮德裏克獨力難支，等到我接到消息趕來的時候，一切都已經為時過晚。”
托馬德抿起嘴唇，沒有接話。雖然巴米利楊公爵的態度友善而真誠，但是他卻總覺得這位情報大臣所言並非全都坦誠無欺。
“約瑟夫?鐵托和蠻獸人之王祖魯?格裏投茨早有勾結，幾個月前那次劫掠商團的行動，就是他們兩人共同策劃的。按照後來得到的情報，約瑟夫?鐵托原本的計劃是想要讓祖魯?格裏投茨把劫掠目標放在西風郡，牽扯帝國的注意力，趁機依靠內線拿下回聲峽穀的諸多堡壘，然後奇襲大塞雷郡郡城。”巴米利楊公爵似乎想把滿腔心事都傾訴出來一樣，滔滔不絕的敘述著，“一旦讓他得逞的話，帝國恐怕就會失去對大塞雷郡的控製，而地理位置不佳的小塞雷郡究竟能夠支持多久，依我看也不樂觀。”
托馬德在座椅上不安的動了動身體，他沒想到巴米利楊公爵會對他說這些軍國機密，“無論怎麽說，約瑟夫?鐵托的陰謀已經破產了，祖魯?格裏投茨的大軍隻會在塔爾隆要塞之下撞得頭破血流，不是嗎？”他最後用肯定的語氣打斷說。
被打斷敘述的巴米利楊公爵沒有露出一絲惱怒，隻是用悲憫的目光靜靜的看著托馬德，直到後者頹然閉上嘴巴。
“根據不眠之眼得到的情報，祖魯?格裏投茨並沒有直接揮軍攻打塔爾隆要塞，而是派出使者前往各個蠻獸人部落召集軍隊，加上許多半獸人、食人魔和地精部落的加盟，現在他已經聚集起一支數量超過十萬的可怕大軍。”巴米利楊公爵用手指在地圖上劃出一道直線，末端直抵帝國西境的塔爾隆要塞。
“塔爾隆的守軍有四千人，不過由於很久沒有經曆過戰火的洗禮，這些士兵的訓練、裝備和士氣統統不足。鋼拳騎士團的兩千名騎兵也駐守於此，還有接近四千名輔助兵。憑借塔爾隆要塞的高牆壁壘，這些軍隊能夠抵擋住三五倍敵軍的進攻，但是其中並不包括蠻獸人咆哮武士，托馬德?安先生，您比我更清楚一萬名蠻獸人咆哮武士的強大攻擊力，如果在加上五百蠻荒巨人，您認為塔爾隆要塞能夠堅守多久？”
托馬德靜靜的思考著，隨後垂下目光，“我不知道，巴米利楊公爵大人，這是隻有經驗豐富的將帥才能回答的問題。”
巴米利楊公爵這一次沒有露出笑容，語氣柔和不在，銳利如揮空而過的一記長鞭，“一周，托馬德?安先生，如果沒有得到幫助的話，德拉鞏遜侯爵最多隻能守住一周時間。”