首輔大人心疼兒子和前兒媳，讓司豈找吳大人請了兩天假。
但紀嬋隻休息半天。
上午，她把帶回來的各色禮品分成兩部分，一部分由舅甥二人做主，分給閆先生、孫氏母子，以及秦蓉。
一部分她帶到大理寺，送給同僚們。
從大理寺卿吳大人的書房出來後，紀嬋去拜訪左言。
她送給左言的是一塊長約一尺高約半尺的奇石：白地兒，裏麵透著幾枝黑色竹枝狀圖案，表皮光滑，十分別致。
“天氣太熱，吃食不好帶，好在濟州的石頭不錯，就給同僚們帶了幾塊回來，大家都有。”
左言拱手笑道：“紀大人走這麽遠，還想著左某，左某不勝榮幸。”
“濟州的奇石天下聞名，這一塊左某非常喜歡，多謝紀大人。”
他笑得溫潤，丹鳳眼裏透著真誠，交握一起的手白皙纖長，沒有任何疤痕。
大概是被美色晃了心神，紀嬋塞在胸口的大石無來由地落下了幾分，“左大人不嫌棄就好……”
“咚，咚。”書房的門被克製地敲了兩下。
兩人朝門口望去……
“左大人忙嗎？”司豈問道。
左言苦笑道：“不忙，正在同紀大人閑話，紀大人送了左某一塊奇石。”
司豈這話問得很刁鑽——他說忙，紀嬋就會馬上提出告辭，他要說不忙，司豈就會趁機叫走紀嬋。
司豈挑了挑眉，不動聲色地說道：“那是我跟紀大人一起挑的，希望左大人喜歡。”他給紀嬋使了個眼色，“不忙正好，紀大人跟我出去一趟吧。”
紀嬋起了身，“左大人，下官告辭。”
左言道：“去吧，有空常來坐坐，攢了好些畫畫的問題，正想請教紀大人呢。”
紀嬋頷首笑道：“好，等忙完了就來。”
門一關，左言收起笑意，清亮的眼裏閃過一絲猙獰，抓起石頭就往地上砸去……
然而在千鈞一發之際，他收了動作，又輕輕放下了，自語道：“一把年紀了，何必跟石頭過不去呢？”
他從抽屜裏摸出一本小冊子，默默看了起來。
紀嬋和司豈上了一輛馬車。
司豈說道：“紀大人，我記得你說過，有的人心理越變態，表麵上就越像好人，而且特別富有個人魅力。左言一來知道提取指印輔助案件調查的事，二來擁有你所說的反偵察能力，盡管指印比對不上，但我們還是不能掉以輕心。”
紀嬋覺得司豈說這話，像是吃醋了。
不過，他說的有道理，而她沒有反駁的依據。
“司大人說的有道理，但我們先不忙著下結論。他有嫌疑，其他人也一樣有。看起來隻有大理寺和順天府知曉提取指印一事，但事實上，隻要有些人脈，再稍微打聽打聽，知道這件事並不難。”
司豈有些開心了——紀嬋沒向著左言，他就明白紀嬋的態度了。
馬車朝西城去了，兩刻鍾後，在朱子英一案的案發現場停了下來。
胡同裏停著李成明的馬車。
二人一下車，李成明就迎了出來，“哎呀，司大人紀大人呐，可把你們盼回來了。”
一個月不見，他瘦了一圈，臉也黑了不少。
紀嬋道：“李大人遇到什麽困難了嗎？”她明知故問。
李成明道：“哎呀，紀大人，老李可是太難了。”他又看向司豈，“司大人，有兩樁案子，你可得一定幫幫忙。”
司豈無奈地搖搖頭，“這樁案子我已經聽說了，我和紀大人能幫上忙的可能性很小。”
李成明道：“唉，這案子任誰來都沒有辦法的，下官說的是另兩樁案子。”
他作了個揖，一副可憐巴巴的樣子，“司大人就當可憐可憐下官了。”
順天府府尹換了人，也姓李，為人有些嚴苛，李成明受不住也是情理之中。
司豈道：“已經到這兒了，看完這樁案子再說其他。”
這就是答應的意思了。
李成明心花怒放，“是是是，那是自然，請請，二位大人這邊請。”
李成明引著二人從兩家之間的防火通道走過去，在二進處停下來。
他指著牆麵說道：“這麵牆上沒有腳印，裏麵有，推測凶手帶了梯子，這條胡同裏的腳印淩亂繁雜，所以他們連清掃腳印都省下了。”
紀嬋扶額，真是太猖狂了，她還頭一回聽說殺人還帶著梯子的。
李成明又帶著他們二人往院子裏去了。
凶手從二進院牆跳進去後，先把睡在廂房的小廝打暈，用繩子捆起來，嘴也塞上了。
上房門沒插，凶手長驅直入，將躺在床上的二女一男都打昏，宰了朱子英後，最後從大門離開。
當時有起夜的鄰家老頭聽到了開門聲，時間是五更，因為更鼓恰好在那時敲響了。
門上沒有指紋。
紀嬋推測凶手用袖子墊著手操作的，或者，做了一副她那樣的手套也未可知。
睡在床上的婦人最先清醒，也是她最先報的官，然而，她提供不出任何線索。
五更，淩晨三點到五點，乃是人們睡眠最深的時候，凶手選在這個時辰動手，應該是動了腦筋的。
紀嬋覺得，這人的頭腦或者不比司豈差，屬於天才罪犯。
左言似乎達不到這樣的層次。
司豈細細勘察了現場，確實如泰清帝所說，一無所獲。
李成明歎氣道：“魏國公來了好幾趟了，誠王也著人問了兩次，下官真是難啊。”
司豈也覺得難，但他不喜歡念經。
職責範圍內的東西，再難也得想辦法克服，逃避解決不了問題。
“說說另兩樁案子吧。”他不想聽李成明囉嗦，直接打斷他的話。
李成明道：“好好好……”
兩樁凶殺案在北城門外的牛頭鎮上。
一個發生十天前。
一位姓刑的老者在去茅房時被人亂刀砍死，當場死亡，
從凶手持刀的習慣上看，應該是右撇子。
一個發生五天前。
那位刑姓老者的隔壁的隔壁，又一個老太太張黃氏死於非命，但與刑姓老者不同，她是在去茅房時被人掐死的，從脖子上留下的指痕來看，凶手是左撇子。
兩樁案子，都沒有目擊證人、陌生腳印，也沒有仇家。
司豈道：“是沒有仇家，還是沒找到仇家？”
李成明道：“刑姓老者六十一，啞巴，從來不得罪人，人很勤勞。張黃氏五十多了，不大愛說話，性子也好，左鄰右舍都說他們是好人。”
司豈道：“如果你沒別的事，就一起過去看看？”
“好。”李成明求之不得。
兩輛馬車穿過北城門，再走大約一刻鍾的就到地方了。
一個胡同總共八家，前麵住家，後麵是菜園子。
刑姓老者家住第三家，張黃氏住第五家，中間隔著個老田家。
各家茅房都在後院。
所有後院沒有院牆，隻有一道不足兩尺高的矮牆，小孩子也可以自如通過。
司豈忍著臭氣站在邢家茅房外，看著菜園子裏亂七八糟的腳印問道：“這些腳印都排查過了嗎？”
李成明道：“排查過了，都是左鄰右舍的，發現命案時，這一趟街的男人都來了。”
司豈道：“沒有發現陌生腳印，那麽是不是凶手就在這些男人中間？”
李成明捏著胡須，眨了眨小眼睛，“不能吧，他們瘋了不成？”
紀嬋道：“這等案子多半為熟人所為。”
她一邊走一邊靠近李成明，忽然做了個劈手的動作，把李成明嚇了一跳，忙不迭地向後退了一大步，但依然在紀嬋的攻擊範圍之內。
“李大人看見了吧，你我熟悉，我這樣突然動手，在你沒有防範的情況下，根本逃不掉，隻要第一刀得手，傷到要害，第二刀就容易多了。”
李成明搖搖頭，“紀大人說的有道理，但也隻是猜測，沒有證據，沒有動機……”
司豈又打斷他的話，問道：“張黃氏那邊的腳印情況如何，跟這裏一樣嗎？”
李成明點點頭，“一模一樣。”
司豈道：“如果一模一樣，就不能排除是鄰居所為，我們一定忽略了某些東西。”
李成明苦惱地撓了撓頭。
他已經想了這些日子了，周圍這些人家反複排查過，沒有一個像殺人的人。
紀嬋從口袋裏摸出一隻口罩和一副手套戴上，從地上抓起一把土揚進茅房外牆上和地上。
“嗡……”一大群綠豆蠅從門口蜂擁而出，如同一大片黑煙。
等綠豆蠅散盡，外牆上和地麵上的深黑色的血跡露了出來。
紀嬋道：“死者在這裏挨了第一刀。”
李成明道：“在下也是這麽認為的。”
紀嬋又往茅房裏揚了把土，又飛出一大堆綠豆蠅。
她走了進去。
這裏跟現代的茅房差不多，碎石塊搭建的，中間一個蹲坑，上麵搭著兩塊糟木板。
牆體北側中間處血跡極少，應該是被害人倒伏的地方，兩側和蹲坑的木板上都有密集的血跡，牆體下麵最多，黑黢黢的一大片。
紀嬋說道：“這裏就是凶手發狂的地方了。司大人過來幫個忙，假裝砍我一下。”
司豈看了看兩側正在趕過來的相鄰，吩咐羅清和車夫，“別讓他們靠近。”
羅清領命去了。
紀嬋問李成明：“死者多高？致命傷在哪裏？傷口是怎樣的，作案工具是什麽？”
李成明道：“好像比紀大人稍高些，沒找到作案工具，致命傷在左側脖頸上，刀口稍稍斜向上，大概是這樣。”他傾斜手掌模擬了一下。
紀嬋出茅房，在死者挨第一刀的地方站住，又道：“先假定是柴刀，司大人來一刀。”這種刀具在鄉下更為普遍，也趁手。
司豈走了過來，岔開雙腿，以手代刀劈向紀嬋脖頸，快挨到皮膚時停了手。
但紀嬋隻休息半天。
上午，她把帶回來的各色禮品分成兩部分，一部分由舅甥二人做主，分給閆先生、孫氏母子，以及秦蓉。
一部分她帶到大理寺，送給同僚們。
從大理寺卿吳大人的書房出來後，紀嬋去拜訪左言。
她送給左言的是一塊長約一尺高約半尺的奇石：白地兒，裏麵透著幾枝黑色竹枝狀圖案，表皮光滑，十分別致。
“天氣太熱，吃食不好帶，好在濟州的石頭不錯，就給同僚們帶了幾塊回來，大家都有。”
左言拱手笑道：“紀大人走這麽遠，還想著左某，左某不勝榮幸。”
“濟州的奇石天下聞名，這一塊左某非常喜歡，多謝紀大人。”
他笑得溫潤，丹鳳眼裏透著真誠，交握一起的手白皙纖長，沒有任何疤痕。
大概是被美色晃了心神，紀嬋塞在胸口的大石無來由地落下了幾分，“左大人不嫌棄就好……”
“咚，咚。”書房的門被克製地敲了兩下。
兩人朝門口望去……
“左大人忙嗎？”司豈問道。
左言苦笑道：“不忙，正在同紀大人閑話，紀大人送了左某一塊奇石。”
司豈這話問得很刁鑽——他說忙，紀嬋就會馬上提出告辭，他要說不忙，司豈就會趁機叫走紀嬋。
司豈挑了挑眉，不動聲色地說道：“那是我跟紀大人一起挑的，希望左大人喜歡。”他給紀嬋使了個眼色，“不忙正好，紀大人跟我出去一趟吧。”
紀嬋起了身，“左大人，下官告辭。”
左言道：“去吧，有空常來坐坐，攢了好些畫畫的問題，正想請教紀大人呢。”
紀嬋頷首笑道：“好，等忙完了就來。”
門一關，左言收起笑意，清亮的眼裏閃過一絲猙獰，抓起石頭就往地上砸去……
然而在千鈞一發之際，他收了動作，又輕輕放下了，自語道：“一把年紀了，何必跟石頭過不去呢？”
他從抽屜裏摸出一本小冊子，默默看了起來。
紀嬋和司豈上了一輛馬車。
司豈說道：“紀大人，我記得你說過，有的人心理越變態，表麵上就越像好人，而且特別富有個人魅力。左言一來知道提取指印輔助案件調查的事，二來擁有你所說的反偵察能力，盡管指印比對不上，但我們還是不能掉以輕心。”
紀嬋覺得司豈說這話，像是吃醋了。
不過，他說的有道理，而她沒有反駁的依據。
“司大人說的有道理，但我們先不忙著下結論。他有嫌疑，其他人也一樣有。看起來隻有大理寺和順天府知曉提取指印一事，但事實上，隻要有些人脈，再稍微打聽打聽，知道這件事並不難。”
司豈有些開心了——紀嬋沒向著左言，他就明白紀嬋的態度了。
馬車朝西城去了，兩刻鍾後，在朱子英一案的案發現場停了下來。
胡同裏停著李成明的馬車。
二人一下車，李成明就迎了出來，“哎呀，司大人紀大人呐，可把你們盼回來了。”
一個月不見，他瘦了一圈，臉也黑了不少。
紀嬋道：“李大人遇到什麽困難了嗎？”她明知故問。
李成明道：“哎呀，紀大人，老李可是太難了。”他又看向司豈，“司大人，有兩樁案子，你可得一定幫幫忙。”
司豈無奈地搖搖頭，“這樁案子我已經聽說了，我和紀大人能幫上忙的可能性很小。”
李成明道：“唉，這案子任誰來都沒有辦法的，下官說的是另兩樁案子。”
他作了個揖，一副可憐巴巴的樣子，“司大人就當可憐可憐下官了。”
順天府府尹換了人，也姓李，為人有些嚴苛，李成明受不住也是情理之中。
司豈道：“已經到這兒了，看完這樁案子再說其他。”
這就是答應的意思了。
李成明心花怒放，“是是是，那是自然，請請，二位大人這邊請。”
李成明引著二人從兩家之間的防火通道走過去，在二進處停下來。
他指著牆麵說道：“這麵牆上沒有腳印，裏麵有，推測凶手帶了梯子，這條胡同裏的腳印淩亂繁雜，所以他們連清掃腳印都省下了。”
紀嬋扶額，真是太猖狂了，她還頭一回聽說殺人還帶著梯子的。
李成明又帶著他們二人往院子裏去了。
凶手從二進院牆跳進去後，先把睡在廂房的小廝打暈，用繩子捆起來，嘴也塞上了。
上房門沒插，凶手長驅直入，將躺在床上的二女一男都打昏，宰了朱子英後，最後從大門離開。
當時有起夜的鄰家老頭聽到了開門聲，時間是五更，因為更鼓恰好在那時敲響了。
門上沒有指紋。
紀嬋推測凶手用袖子墊著手操作的，或者，做了一副她那樣的手套也未可知。
睡在床上的婦人最先清醒，也是她最先報的官，然而，她提供不出任何線索。
五更，淩晨三點到五點，乃是人們睡眠最深的時候，凶手選在這個時辰動手，應該是動了腦筋的。
紀嬋覺得，這人的頭腦或者不比司豈差，屬於天才罪犯。
左言似乎達不到這樣的層次。
司豈細細勘察了現場，確實如泰清帝所說，一無所獲。
李成明歎氣道：“魏國公來了好幾趟了，誠王也著人問了兩次，下官真是難啊。”
司豈也覺得難，但他不喜歡念經。
職責範圍內的東西，再難也得想辦法克服，逃避解決不了問題。
“說說另兩樁案子吧。”他不想聽李成明囉嗦，直接打斷他的話。
李成明道：“好好好……”
兩樁凶殺案在北城門外的牛頭鎮上。
一個發生十天前。
一位姓刑的老者在去茅房時被人亂刀砍死，當場死亡，
從凶手持刀的習慣上看，應該是右撇子。
一個發生五天前。
那位刑姓老者的隔壁的隔壁，又一個老太太張黃氏死於非命，但與刑姓老者不同，她是在去茅房時被人掐死的，從脖子上留下的指痕來看，凶手是左撇子。
兩樁案子，都沒有目擊證人、陌生腳印，也沒有仇家。
司豈道：“是沒有仇家，還是沒找到仇家？”
李成明道：“刑姓老者六十一，啞巴，從來不得罪人，人很勤勞。張黃氏五十多了，不大愛說話，性子也好，左鄰右舍都說他們是好人。”
司豈道：“如果你沒別的事，就一起過去看看？”
“好。”李成明求之不得。
兩輛馬車穿過北城門，再走大約一刻鍾的就到地方了。
一個胡同總共八家，前麵住家，後麵是菜園子。
刑姓老者家住第三家，張黃氏住第五家，中間隔著個老田家。
各家茅房都在後院。
所有後院沒有院牆，隻有一道不足兩尺高的矮牆，小孩子也可以自如通過。
司豈忍著臭氣站在邢家茅房外，看著菜園子裏亂七八糟的腳印問道：“這些腳印都排查過了嗎？”
李成明道：“排查過了，都是左鄰右舍的，發現命案時，這一趟街的男人都來了。”
司豈道：“沒有發現陌生腳印，那麽是不是凶手就在這些男人中間？”
李成明捏著胡須，眨了眨小眼睛，“不能吧，他們瘋了不成？”
紀嬋道：“這等案子多半為熟人所為。”
她一邊走一邊靠近李成明，忽然做了個劈手的動作，把李成明嚇了一跳，忙不迭地向後退了一大步，但依然在紀嬋的攻擊範圍之內。
“李大人看見了吧，你我熟悉，我這樣突然動手，在你沒有防範的情況下，根本逃不掉，隻要第一刀得手，傷到要害，第二刀就容易多了。”
李成明搖搖頭，“紀大人說的有道理，但也隻是猜測，沒有證據，沒有動機……”
司豈又打斷他的話，問道：“張黃氏那邊的腳印情況如何，跟這裏一樣嗎？”
李成明點點頭，“一模一樣。”
司豈道：“如果一模一樣，就不能排除是鄰居所為，我們一定忽略了某些東西。”
李成明苦惱地撓了撓頭。
他已經想了這些日子了，周圍這些人家反複排查過，沒有一個像殺人的人。
紀嬋從口袋裏摸出一隻口罩和一副手套戴上，從地上抓起一把土揚進茅房外牆上和地上。
“嗡……”一大群綠豆蠅從門口蜂擁而出，如同一大片黑煙。
等綠豆蠅散盡，外牆上和地麵上的深黑色的血跡露了出來。
紀嬋道：“死者在這裏挨了第一刀。”
李成明道：“在下也是這麽認為的。”
紀嬋又往茅房裏揚了把土，又飛出一大堆綠豆蠅。
她走了進去。
這裏跟現代的茅房差不多，碎石塊搭建的，中間一個蹲坑，上麵搭著兩塊糟木板。
牆體北側中間處血跡極少，應該是被害人倒伏的地方，兩側和蹲坑的木板上都有密集的血跡，牆體下麵最多，黑黢黢的一大片。
紀嬋說道：“這裏就是凶手發狂的地方了。司大人過來幫個忙，假裝砍我一下。”
司豈看了看兩側正在趕過來的相鄰，吩咐羅清和車夫，“別讓他們靠近。”
羅清領命去了。
紀嬋問李成明：“死者多高？致命傷在哪裏？傷口是怎樣的，作案工具是什麽？”
李成明道：“好像比紀大人稍高些，沒找到作案工具，致命傷在左側脖頸上，刀口稍稍斜向上，大概是這樣。”他傾斜手掌模擬了一下。
紀嬋出茅房，在死者挨第一刀的地方站住，又道：“先假定是柴刀，司大人來一刀。”這種刀具在鄉下更為普遍，也趁手。
司豈走了過來，岔開雙腿，以手代刀劈向紀嬋脖頸，快挨到皮膚時停了手。