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鐵恒一行人又在山地中跋涉了整整兩天。究其原因,卻是鐵恒的罪過。龍吸術卷走的毒水像下雨一樣落在很大一片範圍之內,給山林造成了一定的汙染,眾人留在原處的坐騎也受到了波及,在毒素的作用下變得虛弱不堪,還死掉了好幾匹。加上隊伍中的幾名傷號,他們行進的速度自然大大的降低。
此刻,鐵恒正與蕭強結伴而行,遠遠的走在隊伍的前方。他們這是在探路,即可規避危險,並尋找更容易行走的路徑。這是一件非常累人的活,披荊斬棘還算好的,碰到死路,還得原路折返,等於是做了無用功。
本來這個差事是蕭強和另兩個擅長偵查的同伴負責的,可經曆了水潭的事,李倩他們就把責任全都怪罪到蕭強的頭上,還把這項最吃力的工作推給他一個人來做。鐵恒看不過眼,這才幫著他一起出來探路。
其實蕭強的能力並不弱,尤其是他的輕功十分的出色,在所有同學當中也是名列前茅的。隻是他似乎沒有認識到自身所具備的優勢,人也缺乏自信。鐵恒從這兩天的閑聊中知道,蕭強果然是出身平民之家,在學院中是那些官宦豪門子弟欺淩的對象,他不得不尋找一個靠山。六年裏,他一直給高鵬飛當跑腿的小弟,以此換來平安無事。這次能夠提前畢業,一方麵是他成績的確不錯,另一方麵也是因為高鵬飛照顧的關係。故此,他才表現的卑躬屈膝的,好似一個奴仆一般。而在他的內心中還是有著男兒誌向的,他非常渴望在這次的戰爭當中獲取軍功,來改變自己的身份地位。
“快要到傍晚了,我們得趕快找一處可供宿營的地方。”一處山坡上,蕭強抬頭看了看天色,見到西邊的天際已經染上了些許晚霞。
“前麵有一個山穀,我們去瞧瞧,應該是個理想的宿營地。”鐵恒說著瞅了他一眼,蕭強的臉色很差,這兩天他不但身體上疲勞,精神上還要承受來自同伴的責難,壓力顯然很重。“學長,你還好吧?看你似乎有點中暑,要不要先休息一會兒。”
“不用,我沒事。”蕭強抹了一把臉上的汗珠,搖著頭說:“我們還是繼續往前走,把宿營地定下來再說。”
見他已經拍馬下了山坡,鐵恒隻得跟上去。他們兩個朝前走了一段路,在一個山穀口停了下來。向山穀內張望,穀中滿是茂盛的灌木,並不是一個適合安營過夜的所在。
“該死!”蕭強頗為沮喪。
鐵恒也有些失望,他轉眼發現不遠處有幾棵果樹,樹上沉甸甸的,成熟飽滿的野果把樹枝都給壓彎了,紅豔豔的看著就饞人。鐵恒驅馬靠了過去,伸手采了一枚果子,在衣服上擦了擦,咬了一口,香甜的汁水和爽脆的果肉非常可口,也很解渴。
“學長,接著。”鐵恒拋給蕭強幾枚果子,又取出一個布袋,往裏麵裝了不少。
“咦!這是……”鐵恒忽然有了其他的發現。
“怎麽了?”蕭強聽到他的聲音,丟下啃了一半的野果,跑了過來。
“你看,這裏有條小路。”鐵恒指著幾棵果樹之間的地麵,雜草叢中隱約能夠看出一條小徑,似乎是有人經常往來於此,踩踏出來的。
“這說明附近有人!”蕭強微微有些興奮。在這荒無人煙的深山中已經好幾天了,如果能遇到當地人指引一下道路絕對是一件好事。
“我們沿著這條小路過去看看?”鐵恒提議。
“好。”蕭強想都沒想,率先驅馬而行。
小道很不起眼,還斷斷續續的,好幾次兩人都是在周圍找了一圈,才重新尋到相接的道路。最後他們轉過一片樹林,抬頭一望,就見不遠處的半山腰上坐落著一個村寨。寨子兩旁還開辟了不少梯田,甚至還有簡陋的水車水渠將山泉的水引入田地內。
“是本地的山民。”蕭強臉上顯出了笑容。
鐵恒卻沒有高興,他目光一凝,眺望著那處村寨,沉聲道:“那個村寨可能是空的。”
“空的?”蕭強人很機靈,聞言仔細一觀察,也發現了不合理的地方。現在將近傍晚時分,正是主婦們準備晚飯的時候,可那座村寨裏並沒有炊煙。還有那些梯田,裏麵雖然種植著莊稼,可瞧田壟間的雜草,顯然田地的主人有段時間沒有照料過它們了。
兩人對視了一眼,蕭強稍稍沉吟了一下,不太有把握的問:“我們過去看看,說不定裏麵還有人。”
鐵恒點點頭,跟著他往山上走。當他們來到村寨大門前的時候,兩人都能確定,村寨內應該是沒有人了。寨子厚重的大門半掩著,並沒有關閉。三丈多高由石木建成的寨牆上也見不到放哨的人,村寨內更是一片寂靜,聽不到人聲,也沒有雞鳴犬吠。
“小心一些。”蕭強好意的提醒一句。
“你也是。”鐵恒翻身下馬,推開半邊門扉,朝裏麵戒備的張望了一下,才牽著馬韁繩走入寨子之中。
“請問,有人在嗎?”鐵恒放聲喊了一嗓子,等了片刻,沒有得到任何的回應。
“看來的確是沒人了。”蕭強失望之色溢於言表。
“我們四處看看吧!”鐵恒把自己的坐騎拴在一旁的木樁上,又從剛才那個布袋裏拿出一枚野果喂給馬兒吃,而後他親昵地拍了拍這匹棕色大馬的脖子。他和蕭強的坐騎是隊伍當中受到毒水影響最小的兩匹馬,本身也是所有馬匹中最神駿的,這是兩人勞心勞力探路唯一得到的好處。
蕭強相當謹慎,沒有與鐵恒分開,兩人一同搜索了幾棟屋子。
“瞧這些建築都還完好無損,寨子裏也不算淩亂,這裏原來的住民可能躲避戰火舉族遷移了吧!你看,屋子內的銀錢細軟,還有糧食牲畜什麽的都給帶走了。”蕭強檢查了一下米缸,又跑進屋子翻箱倒櫃的,最後得出這麽一個結論。
“嗯。”鐵恒應了一聲,他抹了一把桌上的灰塵,發現積灰並不厚,說明這裏的居民離開的時日並不是很長。他又掃了一眼房間裏的擺設,雖然簡陋了一些,東西倒還齊全。“他們離去的似乎很匆忙,許多東西都沒有搬走。”
“老百姓最怕的就是打仗,匆忙搬遷也是正常的事。”蕭強有感而發。“這裏離海州可不遠呐!”
確定沒什麽危險,兩人又在寨子裏轉了一圈。這座村寨並不大,看規模和房屋的數量也就三四百人的樣子。寨子中央是一片麵積不大的練武場,角落裏還能見到石鎖棍棒之類的習武用具。靠後的位置是寨子最重要的建築,祠堂。
兩人進去看了看,供桌上祖先的靈位和祭祀的器物都不見了,整個祠堂也空蕩蕩的,隻留下一些桌椅板凳之類的東西。這一情況進一步證明了他們之前的猜測,寨子裏的山民是自己主動搬走的。
“今天晚上大家可以在這裏過夜。”蕭強的語氣中帶著一絲輕鬆,他現在最需要的就是同伴的認同和諒解,所以他一直努力的想要做出點貢獻。
“那我們得趕快往回走,在天黑前把大家帶到這裏,要不黑燈瞎火的,山路可不好走。”
“對,對,我們趕緊回去。”
蕭強與鐵恒騎著馬按著原路返回,與大隊匯合。他們把情況一說,眾人都是非常高興。因為毒水蛞蝓那檔子事,這兩天他們無論作什麽事,都是小心翼翼,並且一個個都精神緊繃著,特別是到了晚上宿營,稍有風吹草動就會驚醒大部分的人。現在有一處可供他們安心休息的所在,實在是太及時了,要不然他們的身體非被心中的憂懼給拖垮了不可。
由蕭強在前帶路,這群年輕人在太陽落山之前趕到了那座空置的村寨之中。見到房舍高牆,不少人都鬆了一口氣,神色間的忐忑不安也減少了許多。
“北邊的那幾座屋子歸我們女生,你們住到南邊的房子裏去,你看怎麽樣?”眾人來到村寨中央的練武場,打量了一圈周圍的房舍,李倩就開始分派晚上過夜的住所。
高鵬飛自然不會反對她的提議,可不等他答應,公孫變在一旁提醒他們。“這裏仍在山裏,是不是安全誰也說不準,我看大家還是不要分開的好。”
“這個……”高鵬飛覺得公孫變說的有道理,他看了看李倩,略微有些猶豫。
鐵恒這時候加入道:“大師兄說得不錯,我們還是和前兩天一樣,大家聚在一起休息。那間是祠堂,裏麵麵積很大,足夠我們二十幾個人擺開地鋪。你們女生可以用毯子被單之類的把睡覺的地方圍起來,在裏麵支帳篷也可以。”
聽他們兩個這麽一說,李倩也明白這樣做是比較穩妥的,畢竟安全是現在的第一要務。
“好吧!晚上大家就在祠堂裏休息。”李倩說著瞅了瞅鐵恒與公孫變,回頭又瞪了一眼高鵬飛,才招呼幾個女生走進了祠堂。
高鵬飛苦笑了一下,卻也不多說什麽。他取出買來的地圖,對照著四周的群山琢磨了半天,才確定現在所處的位置。
“地圖上標有這座小村寨嗎?”公孫變走過去問他。
“還別說,真有這個寨子。”高鵬飛抬頭一笑,他買的這張地圖專門標明越州中部山區的一些山路小道,對那些采藥的或斬魔人很有價值,上麵也標著一些本地人的山寨,相當的詳盡。
“這個村寨在地圖上叫莫家寨,再往東十幾裏地就是官道了。”高鵬飛這句話一出來,大家夥兒都是一陣歡呼。他們當日決定抄山路走捷徑,早就已經後悔不迭了,現在終於能走出這片山區,實在是一個振奮士氣的好消息。
“大家把肚子填飽了再洗漱一下就早點休息吧!明天清晨我們就全力趕路。馬匹這兩天喂食草藥效果不錯,清除了毒素,體力都恢複了一些,重新回到官道上應該不成問題,我們爭取尋到一處兵站,再好好的休整。”高鵬飛精神頭一下子好了不少。這兩天因著身上有傷,還有同伴的傷亡,他心情頗為陰鬱。畢竟這一切都是由他提出走捷徑而引出的事端,他是有一定責任的,所以他內心中的壓力比外表看上去的還要沉重的多。
高鵬飛又給眾人作了一些分派。先是讓大家把馬匹全都集中在祠堂一側的空地上,洗刷幹淨後,又把它們喂得飽飽的。他還指定幾個人輪班上寨牆守夜放哨,並將寨子的大門關了起來,上了粗大的門閂。
鐵恒一行人又在山地中跋涉了整整兩天。究其原因,卻是鐵恒的罪過。龍吸術卷走的毒水像下雨一樣落在很大一片範圍之內,給山林造成了一定的汙染,眾人留在原處的坐騎也受到了波及,在毒素的作用下變得虛弱不堪,還死掉了好幾匹。加上隊伍中的幾名傷號,他們行進的速度自然大大的降低。
此刻,鐵恒正與蕭強結伴而行,遠遠的走在隊伍的前方。他們這是在探路,即可規避危險,並尋找更容易行走的路徑。這是一件非常累人的活,披荊斬棘還算好的,碰到死路,還得原路折返,等於是做了無用功。
本來這個差事是蕭強和另兩個擅長偵查的同伴負責的,可經曆了水潭的事,李倩他們就把責任全都怪罪到蕭強的頭上,還把這項最吃力的工作推給他一個人來做。鐵恒看不過眼,這才幫著他一起出來探路。
其實蕭強的能力並不弱,尤其是他的輕功十分的出色,在所有同學當中也是名列前茅的。隻是他似乎沒有認識到自身所具備的優勢,人也缺乏自信。鐵恒從這兩天的閑聊中知道,蕭強果然是出身平民之家,在學院中是那些官宦豪門子弟欺淩的對象,他不得不尋找一個靠山。六年裏,他一直給高鵬飛當跑腿的小弟,以此換來平安無事。這次能夠提前畢業,一方麵是他成績的確不錯,另一方麵也是因為高鵬飛照顧的關係。故此,他才表現的卑躬屈膝的,好似一個奴仆一般。而在他的內心中還是有著男兒誌向的,他非常渴望在這次的戰爭當中獲取軍功,來改變自己的身份地位。
“快要到傍晚了,我們得趕快找一處可供宿營的地方。”一處山坡上,蕭強抬頭看了看天色,見到西邊的天際已經染上了些許晚霞。
“前麵有一個山穀,我們去瞧瞧,應該是個理想的宿營地。”鐵恒說著瞅了他一眼,蕭強的臉色很差,這兩天他不但身體上疲勞,精神上還要承受來自同伴的責難,壓力顯然很重。“學長,你還好吧?看你似乎有點中暑,要不要先休息一會兒。”
“不用,我沒事。”蕭強抹了一把臉上的汗珠,搖著頭說:“我們還是繼續往前走,把宿營地定下來再說。”
見他已經拍馬下了山坡,鐵恒隻得跟上去。他們兩個朝前走了一段路,在一個山穀口停了下來。向山穀內張望,穀中滿是茂盛的灌木,並不是一個適合安營過夜的所在。
“該死!”蕭強頗為沮喪。
鐵恒也有些失望,他轉眼發現不遠處有幾棵果樹,樹上沉甸甸的,成熟飽滿的野果把樹枝都給壓彎了,紅豔豔的看著就饞人。鐵恒驅馬靠了過去,伸手采了一枚果子,在衣服上擦了擦,咬了一口,香甜的汁水和爽脆的果肉非常可口,也很解渴。
“學長,接著。”鐵恒拋給蕭強幾枚果子,又取出一個布袋,往裏麵裝了不少。
“咦!這是……”鐵恒忽然有了其他的發現。
“怎麽了?”蕭強聽到他的聲音,丟下啃了一半的野果,跑了過來。
“你看,這裏有條小路。”鐵恒指著幾棵果樹之間的地麵,雜草叢中隱約能夠看出一條小徑,似乎是有人經常往來於此,踩踏出來的。
“這說明附近有人!”蕭強微微有些興奮。在這荒無人煙的深山中已經好幾天了,如果能遇到當地人指引一下道路絕對是一件好事。
“我們沿著這條小路過去看看?”鐵恒提議。
“好。”蕭強想都沒想,率先驅馬而行。
小道很不起眼,還斷斷續續的,好幾次兩人都是在周圍找了一圈,才重新尋到相接的道路。最後他們轉過一片樹林,抬頭一望,就見不遠處的半山腰上坐落著一個村寨。寨子兩旁還開辟了不少梯田,甚至還有簡陋的水車水渠將山泉的水引入田地內。
“是本地的山民。”蕭強臉上顯出了笑容。
鐵恒卻沒有高興,他目光一凝,眺望著那處村寨,沉聲道:“那個村寨可能是空的。”
“空的?”蕭強人很機靈,聞言仔細一觀察,也發現了不合理的地方。現在將近傍晚時分,正是主婦們準備晚飯的時候,可那座村寨裏並沒有炊煙。還有那些梯田,裏麵雖然種植著莊稼,可瞧田壟間的雜草,顯然田地的主人有段時間沒有照料過它們了。
兩人對視了一眼,蕭強稍稍沉吟了一下,不太有把握的問:“我們過去看看,說不定裏麵還有人。”
鐵恒點點頭,跟著他往山上走。當他們來到村寨大門前的時候,兩人都能確定,村寨內應該是沒有人了。寨子厚重的大門半掩著,並沒有關閉。三丈多高由石木建成的寨牆上也見不到放哨的人,村寨內更是一片寂靜,聽不到人聲,也沒有雞鳴犬吠。
“小心一些。”蕭強好意的提醒一句。
“你也是。”鐵恒翻身下馬,推開半邊門扉,朝裏麵戒備的張望了一下,才牽著馬韁繩走入寨子之中。
“請問,有人在嗎?”鐵恒放聲喊了一嗓子,等了片刻,沒有得到任何的回應。
“看來的確是沒人了。”蕭強失望之色溢於言表。
“我們四處看看吧!”鐵恒把自己的坐騎拴在一旁的木樁上,又從剛才那個布袋裏拿出一枚野果喂給馬兒吃,而後他親昵地拍了拍這匹棕色大馬的脖子。他和蕭強的坐騎是隊伍當中受到毒水影響最小的兩匹馬,本身也是所有馬匹中最神駿的,這是兩人勞心勞力探路唯一得到的好處。
蕭強相當謹慎,沒有與鐵恒分開,兩人一同搜索了幾棟屋子。
“瞧這些建築都還完好無損,寨子裏也不算淩亂,這裏原來的住民可能躲避戰火舉族遷移了吧!你看,屋子內的銀錢細軟,還有糧食牲畜什麽的都給帶走了。”蕭強檢查了一下米缸,又跑進屋子翻箱倒櫃的,最後得出這麽一個結論。
“嗯。”鐵恒應了一聲,他抹了一把桌上的灰塵,發現積灰並不厚,說明這裏的居民離開的時日並不是很長。他又掃了一眼房間裏的擺設,雖然簡陋了一些,東西倒還齊全。“他們離去的似乎很匆忙,許多東西都沒有搬走。”
“老百姓最怕的就是打仗,匆忙搬遷也是正常的事。”蕭強有感而發。“這裏離海州可不遠呐!”
確定沒什麽危險,兩人又在寨子裏轉了一圈。這座村寨並不大,看規模和房屋的數量也就三四百人的樣子。寨子中央是一片麵積不大的練武場,角落裏還能見到石鎖棍棒之類的習武用具。靠後的位置是寨子最重要的建築,祠堂。
兩人進去看了看,供桌上祖先的靈位和祭祀的器物都不見了,整個祠堂也空蕩蕩的,隻留下一些桌椅板凳之類的東西。這一情況進一步證明了他們之前的猜測,寨子裏的山民是自己主動搬走的。
“今天晚上大家可以在這裏過夜。”蕭強的語氣中帶著一絲輕鬆,他現在最需要的就是同伴的認同和諒解,所以他一直努力的想要做出點貢獻。
“那我們得趕快往回走,在天黑前把大家帶到這裏,要不黑燈瞎火的,山路可不好走。”
“對,對,我們趕緊回去。”
蕭強與鐵恒騎著馬按著原路返回,與大隊匯合。他們把情況一說,眾人都是非常高興。因為毒水蛞蝓那檔子事,這兩天他們無論作什麽事,都是小心翼翼,並且一個個都精神緊繃著,特別是到了晚上宿營,稍有風吹草動就會驚醒大部分的人。現在有一處可供他們安心休息的所在,實在是太及時了,要不然他們的身體非被心中的憂懼給拖垮了不可。
由蕭強在前帶路,這群年輕人在太陽落山之前趕到了那座空置的村寨之中。見到房舍高牆,不少人都鬆了一口氣,神色間的忐忑不安也減少了許多。
“北邊的那幾座屋子歸我們女生,你們住到南邊的房子裏去,你看怎麽樣?”眾人來到村寨中央的練武場,打量了一圈周圍的房舍,李倩就開始分派晚上過夜的住所。
高鵬飛自然不會反對她的提議,可不等他答應,公孫變在一旁提醒他們。“這裏仍在山裏,是不是安全誰也說不準,我看大家還是不要分開的好。”
“這個……”高鵬飛覺得公孫變說的有道理,他看了看李倩,略微有些猶豫。
鐵恒這時候加入道:“大師兄說得不錯,我們還是和前兩天一樣,大家聚在一起休息。那間是祠堂,裏麵麵積很大,足夠我們二十幾個人擺開地鋪。你們女生可以用毯子被單之類的把睡覺的地方圍起來,在裏麵支帳篷也可以。”
聽他們兩個這麽一說,李倩也明白這樣做是比較穩妥的,畢竟安全是現在的第一要務。
“好吧!晚上大家就在祠堂裏休息。”李倩說著瞅了瞅鐵恒與公孫變,回頭又瞪了一眼高鵬飛,才招呼幾個女生走進了祠堂。
高鵬飛苦笑了一下,卻也不多說什麽。他取出買來的地圖,對照著四周的群山琢磨了半天,才確定現在所處的位置。
“地圖上標有這座小村寨嗎?”公孫變走過去問他。
“還別說,真有這個寨子。”高鵬飛抬頭一笑,他買的這張地圖專門標明越州中部山區的一些山路小道,對那些采藥的或斬魔人很有價值,上麵也標著一些本地人的山寨,相當的詳盡。
“這個村寨在地圖上叫莫家寨,再往東十幾裏地就是官道了。”高鵬飛這句話一出來,大家夥兒都是一陣歡呼。他們當日決定抄山路走捷徑,早就已經後悔不迭了,現在終於能走出這片山區,實在是一個振奮士氣的好消息。
“大家把肚子填飽了再洗漱一下就早點休息吧!明天清晨我們就全力趕路。馬匹這兩天喂食草藥效果不錯,清除了毒素,體力都恢複了一些,重新回到官道上應該不成問題,我們爭取尋到一處兵站,再好好的休整。”高鵬飛精神頭一下子好了不少。這兩天因著身上有傷,還有同伴的傷亡,他心情頗為陰鬱。畢竟這一切都是由他提出走捷徑而引出的事端,他是有一定責任的,所以他內心中的壓力比外表看上去的還要沉重的多。
高鵬飛又給眾人作了一些分派。先是讓大家把馬匹全都集中在祠堂一側的空地上,洗刷幹淨後,又把它們喂得飽飽的。他還指定幾個人輪班上寨牆守夜放哨,並將寨子的大門關了起來,上了粗大的門閂。