甲賀先率五十騎作為前驅,他們來到蕭夫子所指的沼澤前分散尋找可以通過的道路,廢了很大的力氣,射殺三個放哨的賊人,將賊人丟盡泥沼,付出九名袍澤被陷進沼澤死亡的代價,他們才確定沼澤的確有路,但道路十分複雜,不是熟悉道路的人一進去絕對會繞暈迷路,那也就意味著必死。


    “如此說來,賊眾必然有異族人!”


    甲賀可以肯定一定是數股賊眾為了利益結成了聯盟,依靠對當地的熟悉躲避到沼澤地後麵,甲賀留下三名比較滑頭的袍澤冒死假扮賊軍哨兵疑惑敵人,讓他們看見賊軍尋機逃跑,隨即退出沼澤。甲賀暗想賊軍肯定是想等待信號,在向導的帶領下穿越沼澤奔襲!


    “顧不得許多,希望大人和蕭夫子猜測無誤,賊軍乃是多股聯合,否則此戰危矣!”


    因為擔心逗留太久會被賊眾探子發現,甲賀看一眼沼澤深處,直至無法看見三名冒死留下的袍澤,這才集結部隊後撤,但是他們沒走遠又分散開來,讓騎士隱匿起來監視沼澤,一旦發現有人馬上回報。


    蕭夫子的猜測極為正確,賊眾的確藏在沼澤後,那麽從過去的一段時間來判斷,賊人肯定探明了己方斥候的巡視時間,也就是說斥候不退,賊眾擔憂計謀被識破絕對不會現身,他們打的主意應該是引發營地的混亂,讓派出警戒的斥候不得不龜縮回去,那時就是賊眾穿過沼澤的最佳時機。


    “或許殺掉斥候也是其中的一個辦法,那更能肯定賊眾有異族人!”


    甲賀控製戰馬躺在地上,直接趴在馬腹邊上死死盯視前方,先前他很擔憂蕭夫子判斷錯誤,覺得林斌不應該那麽輕易就相信蕭夫子的鬼話,至少不能全信,應該做兩手準備。但是,甲賀也知道一個事實,己方能戰之士不多,隻能合力而擊不能分散,一分散就是給敵軍逐一擊破的機會,賊首設計了那麽多陰謀不就是為了分散己方的兵力嗎?


    一陣煩躁的等候,掛心營地情勢發展的甲賀心亂如麻,隱隱中,他想起了近一段時間發生的事情,認為不應該用冷酷手段解決內部事端,這段時間殺的異族人已經夠多了,殺異族搶物資是情有可原,那麽沾滿鮮血的雙手再沾上同族的鮮血,與異族有什麽區別?


    甲賀多次想勸,但是口才有限的他每次一開個話頭,公孫宏就會立刻跳出來,而且林斌也似乎有意暗助公孫宏,這讓甲賀心裏感到很矛盾,這還是那個口口聲聲說應該對同族仁慈的大人嗎?


    “大人啊!你可千萬莫要誤入歧途,讓將士們寒心呐……”


    風呼嘯,吹起枯黃草葉,飄灑半空,西方鮮紅如血的夕陽即將落下地平線,被殘陽照射的草地片片蔭黃,讓草原多了一分滄桑,少了一份安詳。


    在呼嘯的風中,蒼鷹急速俯衝而下,拍翅而起時,利抓之下叼捕草叢野兔或是黃獐。一陣鷹嘯,一個黑點從利爪掉落,蒼鷹再次俯衝,鷹嘴叼住獵物脖子,獵物的腦袋滾落而下,蒼鷹又在呼嘯爬升,來往數次的折騰,一番空中用食方才結束。這是草原的蒼鷹,它們為了獵物不被搶奪就是以這種方式進食,扁毛畜牲都有強烈的危機感,何況是人?


    一陣踏唧聲,甲賀猛地回頭,但見一名穿戴草原人毛皮的人馭馬快速奔馳而來,到了一段距離跳下戰馬徒步跑步,知道那是己方喬裝成牧民的斥候,對了身旁袍澤說了句“幫我壓住戰馬”,迫不及待地站起來向來人跑去……


    “甲隊官,大人所率領的五百騎軍已至。大人讓小的轉告你,按計劃行事!”


    甲賀麵露喜色,“步卒何時方至?”


    斥候就要轉身離開,聽見問話刹住腳步,“後方二十裏!”,說完奔跑離開。他還需要跑一段距離騎上馬背去完成另一項任務。


    “後方二十五裏?嗬……”甲賀心安,他知道林斌善於布陣,總是喜歡以騎兵作為機動引誘敵軍,由步卒進行狙擊挫敵方銳利,再揮軍掩殺,一直以來就是用這樣的戰陣以少勝多。


    “如此說來,大人對此戰定有必勝之信心!”


    夕陽已經完全落下,天地陷入一片黑暗,又是一段時間的等候,東北方向的地平線酷似燃燒起大火慢慢地出現亮光,甲賀暗道一聲“來了!”轉頭看向沼澤方向,果不其然,沒多少時間沼澤裏也有了動靜,雖然不真切,但卻可以瞧見有人自沼澤方向而來,人數不多,似乎是探子。


    “竟是被蕭夫子猜對了!”


    甲賀沒有聽見慘叫聲,說明留下的三名袍澤無礙,心中大喜,確定賊軍是多股聯合。但見賊眾派人出來探查己方斥候有無後撤,痛恨賊首行事小心的同時,可以肯定,定是賊首見沒人回來報信,又見東北方向響起遙遠可見的火光,認為是混進營地的人引起混亂,有混亂必然會失火。賊首準備揮軍穿過沼澤整軍準備襲擊,但又因為無人回報害怕中計,這才派出小股賊軍探查斥候動向。


    幾聲馬嘯從遠方傳來,黑暗中馬蹄的‘嘚嘚’聲越來越近,分布在四周的斥候依照指示,也不大聲呼喊,隻是聚集在一起,然後馭馬狂奔,方向正是燃起火光的東北方向。


    甲賀心道一句:“大人果然厲害,知道賊首必然不會輕易上當!”原本他要求斥候在撤離期間高喊幾句‘糟糕,營地被襲,趕快回去’之類的話,但林斌說那是在畫蛇添足,是在明白告訴賊人‘這是一個陰謀’。


    甲賀起先還不信,堅持讓喊,現在他知道自家大人是對的。隻見斥候遠去,沼澤之內的賊軍果然不再遲疑,亮起火把行軍。一眼瞧去,距離這裏約三裏(漢朝一裏約合498.96米)可行的路徑上幾股賊眾小心翼翼的前行,他知道自己這些人是該後撤了。


    ……


    在距離沼澤地約十裏遠的地方,林斌率領五百騎軍靜靜地立在原地,他們趁黑盡量靠近沼澤,而十裏已經是極限,再往前必然會被察覺。


    林斌剛剛收到斥候回報,蕭夫子的判斷沒有出錯,賊軍的確是藏匿在沼澤後麵,這讓他心喜的同時也對斥候不深入探索感到無可奈何,畢竟那是沼澤,熟悉的人都沒有百分百的安全,更別說讓兩眼抓瞎的斥候深入沼澤,這與讓斥候自殺無異。


    前麵的黑暗中突現三十餘騎,林斌心髒一緊,但見來人沒有聲張,心中了然,確定那是甲賀率遊騎歸來。至於沒有回來的,應該是靠得太近,因為害怕被發現所以繼續藏匿。


    “大人!賊眾三千餘……”黑暗中沒辦法看見甲賀的表情,但從聲線來判斷,他很興奮,“賊眾果然如大人所料,前驅已經出了沼澤,中軍即將出來!”


    拿‘半渡而擊’這個形容詞來描述林斌的計劃或許並不恰當,但是他打的正是想趁賊軍前軍出了沼澤;中軍即將出了沼澤之際;後軍還在沼澤之時發動攻擊,那時他們將忽視賊軍的人數優勢,勝利觸手可及!


    “眾將士,隨我來!”


    一聲並不大的呼喚聲,漢家兒郎身上的血再一次熱了起來……


    第四卷 修我矛戈

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