不管是什麽製度，最終的目的都是為了國家強大，人民安居樂業，沒有完美的製度，隻有最合適的製度，美國這種總統共和製看上去很不錯，但是缺點也不少，比如四年一次的總統大選，基本上就是一個兩黨互撕的過程，執政黨要維護政黨利益，要討好選民，還要防備在野黨的各種窺伺，加加減減還能有多少精力放在治理國家上呢？
這確實是個很值得深思的問題。
站在共和黨角度上，海斯首先是共和黨人，然後才是美國的總統，但是站在海斯的角度上，海斯首先是美國的總統，然後才是共和黨人，這就造成了海斯和大多數共和黨人利益的偏差，雖然海斯意識到了這個問題，但是海斯已經沒有時間糾正這一點，共和黨不會再給海斯機會，所以共和黨全國代表大會這一次選擇的是詹姆斯·加菲爾德。
其實詹姆斯·加菲爾德也不是最好的選擇，但在目前這個情況下，詹姆斯·加菲爾德是最合適的選擇，雖然詹姆斯·加菲爾德的很多執政理念和海斯的執政理念一樣有隱患，不過詹姆斯·加菲爾德和海斯相比最大的優點是詹姆斯·加菲爾德善於變通，這讓詹姆斯·加菲爾德得以在多位候選人中脫穎而出。
李牧並沒有在克林頓城堡酒店停留太長時間，簡單的探視，表達一下善意之後，李牧離開海斯的房間，準備參加待會就要舉行的慶祝酒會。
阿瑟和李牧一起回到李牧在克林頓城堡酒店長期保留的總統套房，在李牧這裏，阿瑟就隨意的多。
“我和尼古拉斯已經進行了接觸，尼古拉斯願意把包括庫頁島和海參崴在內的120萬平方公裏土地賣給太平洋公司，尼古拉斯的要價是1200萬美元，不過俄羅斯人不要紙幣，要求全部用黃金支付。”阿瑟向李牧通報和尼古拉斯聯係的最新進展。
海參崴的戰爭仍在持續，俄羅斯人的數量每一天都在減少，聖彼得堡知道海參崴的窘境，但是卻無能為力，聖彼得堡每天都在催促尼古拉斯盡快和太平洋公司達成協議，尼古拉斯還試圖將海參崴和庫頁島賣個好價錢，但是因為伊萬的存在，李牧這邊知道尼古拉斯所有的底牌。
俄羅斯人上一次把阿拉斯加賣給美國就要求使用黃金進行交易，但是斯捷克利男爵最後收下的卻是美國政府開出的支票，這一舉動使俄羅斯最少損失了180萬美元。
當然這部分錢並不是全部都被斯捷克利男爵吞了，斯捷克利男爵也是被美國政府坑了一把，所以現在的俄羅斯政府非常堅定，一定要黃金，不要紙幣。
“嗬嗬，我把尤裏從遠東叫回來了，讓尤裏去和尼古拉斯談。”李牧不擔心俄羅斯人，尤裏坑俄羅斯人已經坑出了經驗，現在是輕車熟路。
“有一點裏姆你要注意，詹姆斯非常反對發行紙幣，如果詹姆斯當選，那麽詹姆斯有可能向紙幣下手。”阿瑟知道李牧的關注點，對待紙幣的態度是詹姆斯·加菲爾德和李牧之間最大的分歧。
其實從很久之前，詹姆斯·加菲爾德就表現出對紙幣的反感，擔任眾議院議長時，詹姆斯·加菲爾德曾經建議禁止發行紙幣，但是並沒有在眾議院獲得通過，詹姆斯·加菲爾德主張執行“睦全的貨幣政策”，用硬幣支付政府債務，反對隻采用銀幣，主張以黃金和白銀同時作為貨幣基礎的金本位製。
在這一點上，詹姆斯·加菲爾德的主張其實是和李牧背道而馳，李牧控製下的美洲銀行，是目前美國發行紙幣的主力推手，李牧和j·p·摩根甚至想成立一個類似“美聯儲”一樣的組織，對全美所有的銀行加以控製，但是在各州政府的反對下，這個想法至今無法實施。
聯邦製國家在這種國家級別的組織上，總是特別謹慎，當初美國成立“第一銀行”和“第二銀行”，就是因為各州政府的反對，所以相繼夭折，州政府不反對銀行，但是反對類似國家央行之類的組織，畢竟金融的重要性人盡皆知，各州政府對聯邦政府的警惕性非常高，擔心聯邦政府借助全國性的金融組織擴大自己的權力範圍。
事實上，因為各州的反對，如果不是因為經濟危機的威脅美國大概永遠也無法成立類似美聯儲之類的組織，從1873年經濟危機開始，在之後的1884年、1890年、1893年、1907年，幾乎是每隔十年，美國就會爆發一次經濟危機，每一次經濟危機都會因為大規模擠兌，造成銀行大麵積倒閉，這促使美國在1913年頒布《聯邦儲備法》，繼而成立美國聯邦儲備委員會。
對於美聯儲，李牧抱歡迎態度，但是也不是沒有就不行，美洲銀行現在的業務遍及全美，在新英格蘭地區和西海岸的加州實力尤為強大，即便沒有美聯儲，美洲銀行現在也是美國規模最大的銀行，對抗風險的能力當然也是最強，有沒有美聯儲，都不會影響到美洲銀行在美國經濟中的龍頭地位。
受聯邦政府委托，美洲銀行承擔著一部分發行紙幣的任務，這是美洲銀行對美國經濟施加影響的重要手段之一，詹姆斯·加菲爾德如果當選之後對紙幣下手，那麽肯定會對美洲銀行造成影響，李牧絕對不允許此類事件發生。
“沒關係，發行紙幣的銀行又不止美洲銀行一家，我估計詹姆斯抗不住整個銀行業的壓力。”要說李牧完全不擔心是假的，但還沒有到恐懼的份上，如果沒有意外，詹姆斯·加菲爾德當選不久就會被刺殺，然後阿瑟會順理成章的接任總統職務，所以李牧並不在乎詹姆斯·加菲爾德的施政綱領，因為詹姆斯·加菲爾德根本沒有機會實施。
當然了，關於詹姆斯·加菲爾德會遇刺這種事，李牧就必要向阿瑟坦誠，李牧隻需要阿瑟隨時做好準備就夠了，在這之前，李牧要做的是和阿瑟保持良好關係，這一點，目前看來李牧做的還不錯。
說到詹姆斯·加菲爾德遇刺，很遺憾的一點，李牧隻知道詹姆斯·加菲爾德會遇刺，但是並不知道詹姆斯·加菲爾德為什麽會遇刺，在這種事上，官方聲明往往都是靠不住的，真正的原因即便有人知道，也沒人敢說。
開玩笑，如果詹姆斯·加菲爾德遇刺是某個利益集團幹的，那麽所有的媒體都會保持沉默，想想看，利益集團連總統都敢刺殺，那麽還有什麽是不敢幹的？
想到這裏，李牧腦海裏突然有了些奇怪的想法，不過很快李牧就搖搖頭，把那些不切實際的想法趕出腦海，李牧和詹姆斯·加菲爾德有分歧，但還沒有到要用暴力解決的份上，要這麽說起來，李牧和海斯的矛盾更大，但是現在李牧和海斯依然相安無事。
“嗬嗬，是啊，沒有人能抗住整個銀行業的壓力。”阿瑟啞然失笑，和銀行業正麵硬剛？別開玩笑了，詹姆斯·加菲爾德反對紙幣，也隻是反對而已，並且有付諸實施，即便是詹姆斯·加菲爾德相對紙幣下手，國會也不會批準這樣的行為，別忘了那些國會議員都是誰支持的，類似駿馬集團這樣的托拉斯，每年用在公關上的費用都是以數百萬美元計，這些錢可不是白花的，關鍵時候，李牧要的是效果。
而阻止總統因為某些原因犯錯，就是國會最大的作用。
“布萊恩先生最近還好嗎？聽說他和詹姆斯達成了協議？”除了詹姆斯·加菲爾德，李牧還關心著詹姆斯·布萊恩，這家夥也算是悲催，上一次詹姆斯·布萊恩獲得黨內提名，但是最後輸給了海斯，這一次詹姆斯·布萊恩同樣獲得了黨內提名，但是又輸給詹姆斯·加菲爾德，未來詹姆斯·布萊恩還會繼續參選，隻可惜卻從來沒有贏得最後的勝利，1884年選舉是詹姆斯·布萊恩最接近總統的一次，但是卻輸給了格羅弗·克利夫蘭，那也是共和黨在南北戰爭之後第一次輸掉總統選舉。
還好，這一切都不會對李牧造成影響，包括格羅弗·克利夫蘭當選在內，別忘了格羅弗·克利夫蘭可是駿馬集團的前任首席律師，和李牧的私人關係好得很，甚至可以說正是因為在駿馬集團工作的經曆，才促使格羅弗·克利夫蘭進入政壇，所以，等格羅弗·克利夫蘭當選之後，李牧會擁有比現在更大的便利。
“是的，布萊恩答應了詹姆斯的邀請，如果詹姆斯當選，那麽布萊恩會擔任詹姆斯的國務卿。”阿瑟對李牧從不隱瞞，兩個詹姆斯之間肯定有交易，這也是政客的生存之道，在適當的時候，彼此都要學會妥協。
其實阿瑟和詹姆斯·加菲爾德的合作也是妥協，作為尤利西斯·格蘭特的心腹，阿瑟雖然有實力，但是並不足夠讓阿瑟勝選，畢竟尤利西斯·格蘭特在總統任上的名聲實在是太壞，所以和詹姆斯·加菲爾德合作，是阿瑟的終南捷徑，隻要詹姆斯·加菲爾德勝選，然後遇刺，阿瑟就可以名正言順的繼任總統職位——
好吧，這不是事實，隻是基於事實上的推測，不過有時候有些事就是那麽荒謬。
“嗬，國務卿啊，你不想當國務卿嗎？”李牧還是有點好奇，副總統職務其實是很尷尬的，就是總統的後備人選，聽上去好聽，其實沒有任何權力。
“我才不幹呢，國務卿有什麽好？幹得好了榮譽都屬於總統，幹不好就會成為替罪羊，我還是做個副總統吧，這種不用幹活的職位最適合我。”阿瑟想得開，其實阿瑟沒多大政治野心，他當過市長，當過州長，也不缺金錢，副總統隻會讓阿瑟的履曆更好看一點。
當然了，如果能當上總統，那麽阿瑟的履曆會更好看。
“也是，等你卸任之後，你也到駿馬集團來做個終身顧問得了。”李牧發誓要把駿馬集團搞成美國政要的養老院，雖然說有些人並不需要，但是有些人卻很需要。
關於美國總統的財產，另一個時空有一個統計，有些人堪稱富豪，比如美國首任總統喬治·華盛頓，如果把喬治·華盛頓名下的硬資產，比如土地、存款、遺產、房產和支出，版稅、公司所有權和家庭不動產投資都計算在內，那麽喬治·華盛頓的身家大約為5億美元，當然這裏的“五億”是換算之後的價值，哪怕在喬治·華盛頓的年代，喬治·華盛頓的資產並沒有這麽多，但是擁有“五億”資產的人，到什麽時候都不是窮人。
和喬治·華盛頓相比，後來的很多美國總統就堪稱窮人，比如亞伯拉罕·林肯、尤利西斯·格蘭特、拉瑟福德·海斯、詹姆斯·加菲爾德等人，他們都沒有多少個人資產，所以李牧這個舉動很有必要，至少可以不會讓卸任的總統陷入破產境地。
雖然有些總統的破產純屬咎由自取，比如尤利西斯·格蘭特。
阿瑟肯定是不需要李牧的幫助的，憑借著玫瑰公司的股份，阿瑟在這個時代可以列入富豪群體，不過阿瑟擁有的資產不大方便公布，所以到駿馬集團工作是個不錯的選擇，至少那樣阿瑟卸任之後不需要降低自己的生活品質。
當然了，這個時代沒有二十一世紀無孔不入的媒體，就算阿瑟卸任之後就開始他的富豪生活，也沒有什麽人會在意，就算是有人發現，他也沒有攻擊阿瑟的渠道。
“哈，我才不幹呢，等我卸任，我就學格蘭特先生去環遊世界，你的特別顧問，還是留給拉瑟福德和詹姆斯他們吧。”阿瑟對到駿馬集團任職沒興趣，甚至阿瑟退休之後都不打算待在美國國內，這才是享受生活的態度。
尤利西斯·格蘭特已經和他夫人一起開啟環遊世界之旅，現在好像是在歐洲，說實話，李牧也挺羨慕尤利西斯·格蘭特的，人家這才是真正的灑脫。
這確實是個很值得深思的問題。
站在共和黨角度上，海斯首先是共和黨人，然後才是美國的總統，但是站在海斯的角度上，海斯首先是美國的總統，然後才是共和黨人，這就造成了海斯和大多數共和黨人利益的偏差，雖然海斯意識到了這個問題，但是海斯已經沒有時間糾正這一點，共和黨不會再給海斯機會，所以共和黨全國代表大會這一次選擇的是詹姆斯·加菲爾德。
其實詹姆斯·加菲爾德也不是最好的選擇，但在目前這個情況下，詹姆斯·加菲爾德是最合適的選擇，雖然詹姆斯·加菲爾德的很多執政理念和海斯的執政理念一樣有隱患，不過詹姆斯·加菲爾德和海斯相比最大的優點是詹姆斯·加菲爾德善於變通，這讓詹姆斯·加菲爾德得以在多位候選人中脫穎而出。
李牧並沒有在克林頓城堡酒店停留太長時間，簡單的探視，表達一下善意之後，李牧離開海斯的房間，準備參加待會就要舉行的慶祝酒會。
阿瑟和李牧一起回到李牧在克林頓城堡酒店長期保留的總統套房，在李牧這裏，阿瑟就隨意的多。
“我和尼古拉斯已經進行了接觸，尼古拉斯願意把包括庫頁島和海參崴在內的120萬平方公裏土地賣給太平洋公司，尼古拉斯的要價是1200萬美元，不過俄羅斯人不要紙幣，要求全部用黃金支付。”阿瑟向李牧通報和尼古拉斯聯係的最新進展。
海參崴的戰爭仍在持續，俄羅斯人的數量每一天都在減少，聖彼得堡知道海參崴的窘境，但是卻無能為力，聖彼得堡每天都在催促尼古拉斯盡快和太平洋公司達成協議，尼古拉斯還試圖將海參崴和庫頁島賣個好價錢，但是因為伊萬的存在，李牧這邊知道尼古拉斯所有的底牌。
俄羅斯人上一次把阿拉斯加賣給美國就要求使用黃金進行交易，但是斯捷克利男爵最後收下的卻是美國政府開出的支票，這一舉動使俄羅斯最少損失了180萬美元。
當然這部分錢並不是全部都被斯捷克利男爵吞了，斯捷克利男爵也是被美國政府坑了一把，所以現在的俄羅斯政府非常堅定，一定要黃金，不要紙幣。
“嗬嗬，我把尤裏從遠東叫回來了，讓尤裏去和尼古拉斯談。”李牧不擔心俄羅斯人，尤裏坑俄羅斯人已經坑出了經驗，現在是輕車熟路。
“有一點裏姆你要注意，詹姆斯非常反對發行紙幣，如果詹姆斯當選，那麽詹姆斯有可能向紙幣下手。”阿瑟知道李牧的關注點，對待紙幣的態度是詹姆斯·加菲爾德和李牧之間最大的分歧。
其實從很久之前，詹姆斯·加菲爾德就表現出對紙幣的反感，擔任眾議院議長時，詹姆斯·加菲爾德曾經建議禁止發行紙幣，但是並沒有在眾議院獲得通過，詹姆斯·加菲爾德主張執行“睦全的貨幣政策”，用硬幣支付政府債務，反對隻采用銀幣，主張以黃金和白銀同時作為貨幣基礎的金本位製。
在這一點上，詹姆斯·加菲爾德的主張其實是和李牧背道而馳，李牧控製下的美洲銀行，是目前美國發行紙幣的主力推手，李牧和j·p·摩根甚至想成立一個類似“美聯儲”一樣的組織，對全美所有的銀行加以控製，但是在各州政府的反對下，這個想法至今無法實施。
聯邦製國家在這種國家級別的組織上，總是特別謹慎，當初美國成立“第一銀行”和“第二銀行”，就是因為各州政府的反對，所以相繼夭折，州政府不反對銀行，但是反對類似國家央行之類的組織，畢竟金融的重要性人盡皆知，各州政府對聯邦政府的警惕性非常高，擔心聯邦政府借助全國性的金融組織擴大自己的權力範圍。
事實上，因為各州的反對，如果不是因為經濟危機的威脅美國大概永遠也無法成立類似美聯儲之類的組織，從1873年經濟危機開始，在之後的1884年、1890年、1893年、1907年，幾乎是每隔十年，美國就會爆發一次經濟危機，每一次經濟危機都會因為大規模擠兌，造成銀行大麵積倒閉，這促使美國在1913年頒布《聯邦儲備法》，繼而成立美國聯邦儲備委員會。
對於美聯儲，李牧抱歡迎態度，但是也不是沒有就不行，美洲銀行現在的業務遍及全美，在新英格蘭地區和西海岸的加州實力尤為強大，即便沒有美聯儲，美洲銀行現在也是美國規模最大的銀行，對抗風險的能力當然也是最強，有沒有美聯儲，都不會影響到美洲銀行在美國經濟中的龍頭地位。
受聯邦政府委托，美洲銀行承擔著一部分發行紙幣的任務，這是美洲銀行對美國經濟施加影響的重要手段之一，詹姆斯·加菲爾德如果當選之後對紙幣下手，那麽肯定會對美洲銀行造成影響，李牧絕對不允許此類事件發生。
“沒關係，發行紙幣的銀行又不止美洲銀行一家，我估計詹姆斯抗不住整個銀行業的壓力。”要說李牧完全不擔心是假的，但還沒有到恐懼的份上，如果沒有意外，詹姆斯·加菲爾德當選不久就會被刺殺，然後阿瑟會順理成章的接任總統職務，所以李牧並不在乎詹姆斯·加菲爾德的施政綱領，因為詹姆斯·加菲爾德根本沒有機會實施。
當然了，關於詹姆斯·加菲爾德會遇刺這種事，李牧就必要向阿瑟坦誠，李牧隻需要阿瑟隨時做好準備就夠了，在這之前，李牧要做的是和阿瑟保持良好關係，這一點，目前看來李牧做的還不錯。
說到詹姆斯·加菲爾德遇刺，很遺憾的一點，李牧隻知道詹姆斯·加菲爾德會遇刺，但是並不知道詹姆斯·加菲爾德為什麽會遇刺，在這種事上，官方聲明往往都是靠不住的，真正的原因即便有人知道，也沒人敢說。
開玩笑，如果詹姆斯·加菲爾德遇刺是某個利益集團幹的，那麽所有的媒體都會保持沉默，想想看，利益集團連總統都敢刺殺，那麽還有什麽是不敢幹的？
想到這裏，李牧腦海裏突然有了些奇怪的想法，不過很快李牧就搖搖頭，把那些不切實際的想法趕出腦海，李牧和詹姆斯·加菲爾德有分歧，但還沒有到要用暴力解決的份上，要這麽說起來，李牧和海斯的矛盾更大，但是現在李牧和海斯依然相安無事。
“嗬嗬，是啊，沒有人能抗住整個銀行業的壓力。”阿瑟啞然失笑，和銀行業正麵硬剛？別開玩笑了，詹姆斯·加菲爾德反對紙幣，也隻是反對而已，並且有付諸實施，即便是詹姆斯·加菲爾德相對紙幣下手，國會也不會批準這樣的行為，別忘了那些國會議員都是誰支持的，類似駿馬集團這樣的托拉斯，每年用在公關上的費用都是以數百萬美元計，這些錢可不是白花的，關鍵時候，李牧要的是效果。
而阻止總統因為某些原因犯錯，就是國會最大的作用。
“布萊恩先生最近還好嗎？聽說他和詹姆斯達成了協議？”除了詹姆斯·加菲爾德，李牧還關心著詹姆斯·布萊恩，這家夥也算是悲催，上一次詹姆斯·布萊恩獲得黨內提名，但是最後輸給了海斯，這一次詹姆斯·布萊恩同樣獲得了黨內提名，但是又輸給詹姆斯·加菲爾德，未來詹姆斯·布萊恩還會繼續參選，隻可惜卻從來沒有贏得最後的勝利，1884年選舉是詹姆斯·布萊恩最接近總統的一次，但是卻輸給了格羅弗·克利夫蘭，那也是共和黨在南北戰爭之後第一次輸掉總統選舉。
還好，這一切都不會對李牧造成影響，包括格羅弗·克利夫蘭當選在內，別忘了格羅弗·克利夫蘭可是駿馬集團的前任首席律師，和李牧的私人關係好得很，甚至可以說正是因為在駿馬集團工作的經曆，才促使格羅弗·克利夫蘭進入政壇，所以，等格羅弗·克利夫蘭當選之後，李牧會擁有比現在更大的便利。
“是的，布萊恩答應了詹姆斯的邀請，如果詹姆斯當選，那麽布萊恩會擔任詹姆斯的國務卿。”阿瑟對李牧從不隱瞞，兩個詹姆斯之間肯定有交易，這也是政客的生存之道，在適當的時候，彼此都要學會妥協。
其實阿瑟和詹姆斯·加菲爾德的合作也是妥協，作為尤利西斯·格蘭特的心腹，阿瑟雖然有實力，但是並不足夠讓阿瑟勝選，畢竟尤利西斯·格蘭特在總統任上的名聲實在是太壞，所以和詹姆斯·加菲爾德合作，是阿瑟的終南捷徑，隻要詹姆斯·加菲爾德勝選，然後遇刺，阿瑟就可以名正言順的繼任總統職位——
好吧，這不是事實，隻是基於事實上的推測，不過有時候有些事就是那麽荒謬。
“嗬，國務卿啊，你不想當國務卿嗎？”李牧還是有點好奇，副總統職務其實是很尷尬的，就是總統的後備人選，聽上去好聽，其實沒有任何權力。
“我才不幹呢，國務卿有什麽好？幹得好了榮譽都屬於總統，幹不好就會成為替罪羊，我還是做個副總統吧，這種不用幹活的職位最適合我。”阿瑟想得開，其實阿瑟沒多大政治野心，他當過市長，當過州長，也不缺金錢，副總統隻會讓阿瑟的履曆更好看一點。
當然了，如果能當上總統，那麽阿瑟的履曆會更好看。
“也是，等你卸任之後，你也到駿馬集團來做個終身顧問得了。”李牧發誓要把駿馬集團搞成美國政要的養老院，雖然說有些人並不需要，但是有些人卻很需要。
關於美國總統的財產，另一個時空有一個統計，有些人堪稱富豪，比如美國首任總統喬治·華盛頓，如果把喬治·華盛頓名下的硬資產，比如土地、存款、遺產、房產和支出，版稅、公司所有權和家庭不動產投資都計算在內，那麽喬治·華盛頓的身家大約為5億美元，當然這裏的“五億”是換算之後的價值，哪怕在喬治·華盛頓的年代，喬治·華盛頓的資產並沒有這麽多，但是擁有“五億”資產的人，到什麽時候都不是窮人。
和喬治·華盛頓相比，後來的很多美國總統就堪稱窮人，比如亞伯拉罕·林肯、尤利西斯·格蘭特、拉瑟福德·海斯、詹姆斯·加菲爾德等人，他們都沒有多少個人資產，所以李牧這個舉動很有必要，至少可以不會讓卸任的總統陷入破產境地。
雖然有些總統的破產純屬咎由自取，比如尤利西斯·格蘭特。
阿瑟肯定是不需要李牧的幫助的，憑借著玫瑰公司的股份，阿瑟在這個時代可以列入富豪群體，不過阿瑟擁有的資產不大方便公布，所以到駿馬集團工作是個不錯的選擇，至少那樣阿瑟卸任之後不需要降低自己的生活品質。
當然了，這個時代沒有二十一世紀無孔不入的媒體，就算阿瑟卸任之後就開始他的富豪生活，也沒有什麽人會在意，就算是有人發現，他也沒有攻擊阿瑟的渠道。
“哈，我才不幹呢，等我卸任，我就學格蘭特先生去環遊世界，你的特別顧問，還是留給拉瑟福德和詹姆斯他們吧。”阿瑟對到駿馬集團任職沒興趣，甚至阿瑟退休之後都不打算待在美國國內，這才是享受生活的態度。
尤利西斯·格蘭特已經和他夫人一起開啟環遊世界之旅，現在好像是在歐洲，說實話，李牧也挺羨慕尤利西斯·格蘭特的，人家這才是真正的灑脫。