李牧現在是五大湖礦業公司的股東之一，所以這個事兒吧，李牧是不好吃獨食的，再說旁邊還有洛克菲勒，李牧這碗水要是不端平，估計幾位合夥人會很有意見。
錢是賺不完的，李牧早就有心理準備，呂宋新政府沒有能力開發本國礦產資源，想把資源換成錢，肯定要引進國外資產，找李牧，總比找英國人或者法國人好，最起碼，李牧會給呂宋新政府一個好價錢。
“裏姆，先說好，如果在呂宋發現石油資源，那麽隻能由標準石油開發。”洛克菲勒沒忘記給李牧打預防針，其他礦產資源，洛克菲勒可以不在乎，石油是洛克菲勒的底線。
“沒問題，隻要是石油都給你。”李牧大方得很，反正呂宋沒什麽油田，洛克菲勒要是願意浪費人力，李牧也沒意見。
“總感覺你答應的太痛快。”洛克菲勒感覺不大好，但卻不知道問題出在哪裏。
“我已經告訴你了，但是你不願意承認，我有什麽辦法？”李牧也是無奈，這年頭說實話都沒人信，好人實在是當不得。
參加宴會的除了呂宋新政府官員之外，還有各國駐呂宋使節，這裏麵唯一能和李牧搭上話的是裏姆男爵，很遺憾，因為裏姆男爵成功的解決了蘇門答臘“石油危機”，因此被任命為荷蘭駐呂宋大使。
到現在裏姆男爵也沒有搞懂，李牧為什麽會對那麽多沒有人的島嶼感興趣，這個問題有可能裏姆男爵一輩子都不會搞懂，一個人口不足五百萬人的國家，不可能理解一個人口為四萬萬的國家對於土地的渴望。
“裏姆先生，我得提醒你，我聽說英國人和法國人都對新幾內亞感興趣，如果你要成為新幾內亞的主人，那麽你可要快一點。”裏姆男爵心情不錯，這在以前是荷蘭人的麻煩，現在這個麻煩屬於李牧。
“謝謝提醒，我已經派出了四支探險隊，不管英國人和法國人從哪個方向登島，都會遇到遠東公司的雇傭兵，順便說一句，現在已經沒有了新幾內亞，我把那座島嶼叫做侏羅紀。”李牧不擔心，隻要不是國家行為，李牧完全有信心對付那些零星的冒險者。
其實西方的殖民主義，最開始都不是國家行為，探險家在這個過程中起到了很關鍵的作用，很多島嶼都是被探險家發現，然後再把權益轉讓給國家，進而成為國家的殖民地。
裏姆男爵並不在意那座島嶼到底是叫新幾內亞還是叫侏羅紀，李牧的動作很快，這讓裏姆男爵有點失望，當初把新幾內亞賣給李牧，荷蘭人也是沒安好心，新幾內亞島上的食人族固然可怕，荷屬東印度群島殖民政府無力開發新幾內亞島也是事實。
“裏姆先生，聽說你正在清理新幾內亞的土著部落，我有個提議，如果你不想看到那些可怕的食人族，可以把他們交給我們，我們可以幫你處理那些麻煩。”裏姆男爵見縫插針，這就是小國寡民的悲哀，人口，是製約荷屬東印度群島發展的重要因素。
就和裏姆男爵無法理解李牧對於土地的渴望一樣，李牧也無法理解荷蘭人對於人口的渴望，荷蘭人要開發荷屬東印度，種植園需要大量的農民，加工場需要大量的工人，就連荷屬東印度殖民政府的軍隊也同樣需要大量的士兵，這些問題，都無法從荷蘭本土獲得解決，想要得到部分緩解，還是隻能從殖民地入手。
李牧這邊就沒有這個問題，先不說清帝國國內有多少華人可供移民，整個東南亞，其實都有著大量的華裔，李牧根本不需要土著部落，不過這也並不意味著李牧就要便宜荷蘭人。
“什麽食人族？你是說侏羅紀嗎？沒有，侏羅紀島上沒有食人族，一個都沒有。”李牧矢口否認，堅決不承認侏羅紀島上有土著，這個問題要是處理不好，將來會有很大的隱患。
關於土著的隱患，二十一世紀有兩個很鮮明的例子，一個是美國，一個是南非，同樣都是外來移民成立的國家，美國對待印第安人的態度是趕盡殺絕，荷蘭農民對待南非黑人的態度則是劃地而治，結果很明顯，進入二十一世紀，全世界都聽不到印第安人的聲音，白人在南非則成了少數民族，南非黑人對待白人的態度可沒有南非白人的祖先對待南非黑人的祖先那麽仁慈，李牧絕對不會犯這樣的錯誤。
“好吧，你們美國人就是這麽的可惡。”裏姆男爵已經忽視了李牧的膚色，將李牧當成徹頭徹尾的美國人，可能這樣會讓裏姆男爵感覺好受一些。
全世界都知道美國白人對印第安人的屠殺，但是悲哀的是，並沒有人認為這是發生在美國的人道主義災難，仿佛白人這麽對待土著就是天經地義。
與此形成鮮明對比的是，海地黑人開始對海地白人展開清算之後，全世界簡直輿論大嘩，英國人差點冒著和法國開戰的危險，執意要為海地白人討個公道，這時白人倒是唇亡齒寒。
“行了，別說的你們荷蘭人就像是聖人一樣。”李牧也不客氣，荷蘭人在這方麵比美國人好不到哪兒去，要是荷蘭也有五千萬人口，看看荷蘭人會怎麽對待東印度群島的土著，估計態度和李牧一樣堅決。
裏姆男爵不置可否，打了個哈哈就迅速扯開話題，不和李牧在這個話題上糾纏。
“打擾一下，裏姆男爵，我想和你討論下關於蘇門答臘油田的開發事宜。”洛克菲勒突然出現，打斷了李牧和裏姆男爵的談話，給了李牧一個隱蔽的眼神。
李牧抬頭，一個身穿法國海軍軍官製服的中年人再向李牧舉杯示意。
“你好裏姆先生，我是交趾支那海軍司令利維耶，很高興見到你。”來到李牧身邊，利維耶主動做自我介紹。
李牧足足想了好一陣，才明白“交趾支那”是什麽，交趾支那就是法屬印度支那的前身，這一時期，中法戰爭尚未打響，法國還在對越南進行蠶食，要到1887年，法國人才會將“交趾支那”升級為“印度支那”。
想到這裏，李牧好像明白了利維耶為什麽會出現在這裏。
“裏姆先生，我這裏有一筆生意，不知道你是否感興趣？”利維耶果然是有所求，打過招呼，馬上就進入正題。
“說來聽聽，如果適合的話，我當然不會拒絕。”李牧當然有興趣，特別是和法國這樣的老牌帝國主義國家合作。
果然，不出戶李牧的預料，利維耶來找李牧，確實是和法國對越南的戰爭有關。
第二次鴉片戰爭期間，法國開始武力侵占越南南部，也就是法國人口中的“交趾支那”，當時越南南部六省淪為法國殖民地，緊接著，法國人繼續向北，試圖擴大殖民地，1873年，在交趾支那統督府的授意下，一個叫安鄴的法國冒險家率百餘名手下侵襲並攻陷河內及其附近各地。
越南國王阮福時請求當時駐紮在中越邊境保勝地方黑旗軍協助抵抗法軍侵略，同年12月，黑旗軍在河內城郊大敗法軍，擊斃安鄴，法軍被迫退回越南南部。
第二年，交趾支那統督府和沅朝在西貢簽訂了《越法和平同盟條約》，越南向法國開放紅河，並給予法國在越南北部通商等多種權益。
三年前，也就是1875年，交趾支那統督府照會清政府，通告《越法和平同盟條約》內容，意在爭取清政府的承認，從而排除中華文化對越南的影響，清政府這一次難得的硬氣了一次，對該條約不予承認。
利維耶來找李牧的目的很簡單，希望李牧能派出一隊雇傭兵，代替交趾支那統督府向河內發起一次新的進攻。
“交趾支那統督府會為此支付一筆讓遠東公司滿意的費用，如果成功，我們希望能延續這一模式，如果不成功，遠東公司也可以獲得交趾支那統督府的友誼，當然了，交趾支那統督府不會承認雇傭兵和交趾支那統督府有關。”利維耶有著法國人一貫的驕傲自大和自以為是，法國人看不起英國人，看不起美國人，看不起除了法國之外的任何人。
“利維耶將軍，我有個問題，是什麽給了你們勇氣，讓你們居然隻派出百餘人就敢向一個擁有數萬人口，數千駐軍的城市發起進攻？”李牧實在是很好奇，這一時期的冒險家的確是膽大包天，就沒有他們不敢做的事，類似安鄴那種人，其實就是拿命博前程的破落戶，成功了功成名就，失敗了也沒關係，反正原本也沒人看好他們。
遠東公司不一樣，雖然遠東公司在呂宋的所作所為也能算得上是以小搏大，但是李牧還不至於狂妄的認為，隻派出百十人就能攻占河內及其周邊地區，哪怕這百十人個個都是超人也不行。
“哈哈，數萬人口數千駐軍聽上去可怕，實際上那不過是數萬頭豬玀，根本沒有任何威脅，對付他們，百餘名訓練有素的士兵足夠了，成功的例子比比皆是，有交趾支那統督府作為後盾，裏姆先生你不用擔心。”利維耶說的輕描淡寫，這倒不是利維耶自大成性，這一時期的殖民行為就是這麽的兒戲。
“那麽，安鄴先生為什麽失敗？”李牧不會聽利維耶的一麵之詞，利維耶或許不知道，李牧清楚得很，沅朝確實不足為慮，但是這年頭的清政府還有點戰鬥力，另一個時空法國動員數萬人發動中法戰爭，依舊被黑旗軍打得灰頭土臉，法國總理都因此引咎辭職，從利維耶的身上不難看出，此時的法國人是多麽的狂妄，活該他們被黑旗軍按在地上狠狠摩擦。
“那是一個意外，源於黑旗軍卑鄙無恥的偷襲，如果是堂堂正正的正麵作戰，法蘭西可以擊敗任何敵人。”利維耶當著李牧的麵沒什麽避諱，這年頭的白人也沒多少家國民族的概念，在利維耶的思維中，李牧既然加入了美國國籍，那麽就應該和清帝國徹底割裂。
“好吧好吧，我當然相信。”李牧的話很敷衍，不是李牧看不起法國人，自從拿破侖下台之後，法國是王小二過年，一年不如一年，隻可惜法國人似乎沒有發現這一點，依然活在昔日的榮光裏。
或許李牧應該不露痕跡的提一提，因為普法戰爭的賠款，李牧現在還是法國政府的債主，或許那樣利維耶會在李牧麵前收斂一些。
不過沒這個必要，對於自己的潛在客戶，李牧還是比較仁慈的，利維耶越是強調，就越像是驕傲的小公雞，逗著玩也挺有意思。
“說說看，交趾支那統督府可以為雇傭兵出多少錢，事先聲明，我們是雇傭兵，不是敢死隊，所以諸如一百個人襲擊河內這種任務，遠東公司是不會承接的。”李牧先說明，免得利維耶拿雇傭兵當敢死隊用，利維耶舍得，李牧可不舍得。
“裏姆先生，如果要攻擊河內，你認為需要多少雇傭兵？”利維耶大概是沒想到李牧這麽堅決，皺著眉頭想了好一陣，利維耶才找到一個關鍵問題。
“如果僅僅攻擊，那麽多少人都沒關係，即便是三五個人，也能對河內進行小規模攻擊，但效果就無法保證，如果要占領，那麽最少需要一千名雇傭兵，同時還需要海軍的配合。”李牧沒有獅子大開口，一千人是李牧的底線，類似安鄴那種百人規模的部隊還是算了吧，這是戰爭，不是開玩笑，利維耶不了解黑旗軍，李牧對黑旗軍可不陌生，作為清帝國近代對外戰爭中的唯一亮點，鎮南關大捷可是被寫進中學課本的。
“一千人——那要多少錢？”利維耶已經預感到不妙，遠東公司的雇傭兵戰鬥力確實強大，但是價格也不便宜，利維耶不認為李牧會給交趾支那統督府打折。
錢是賺不完的，李牧早就有心理準備，呂宋新政府沒有能力開發本國礦產資源，想把資源換成錢，肯定要引進國外資產，找李牧，總比找英國人或者法國人好，最起碼，李牧會給呂宋新政府一個好價錢。
“裏姆，先說好，如果在呂宋發現石油資源，那麽隻能由標準石油開發。”洛克菲勒沒忘記給李牧打預防針，其他礦產資源，洛克菲勒可以不在乎，石油是洛克菲勒的底線。
“沒問題，隻要是石油都給你。”李牧大方得很，反正呂宋沒什麽油田，洛克菲勒要是願意浪費人力，李牧也沒意見。
“總感覺你答應的太痛快。”洛克菲勒感覺不大好，但卻不知道問題出在哪裏。
“我已經告訴你了，但是你不願意承認，我有什麽辦法？”李牧也是無奈，這年頭說實話都沒人信，好人實在是當不得。
參加宴會的除了呂宋新政府官員之外，還有各國駐呂宋使節，這裏麵唯一能和李牧搭上話的是裏姆男爵，很遺憾，因為裏姆男爵成功的解決了蘇門答臘“石油危機”，因此被任命為荷蘭駐呂宋大使。
到現在裏姆男爵也沒有搞懂，李牧為什麽會對那麽多沒有人的島嶼感興趣，這個問題有可能裏姆男爵一輩子都不會搞懂，一個人口不足五百萬人的國家，不可能理解一個人口為四萬萬的國家對於土地的渴望。
“裏姆先生，我得提醒你，我聽說英國人和法國人都對新幾內亞感興趣，如果你要成為新幾內亞的主人，那麽你可要快一點。”裏姆男爵心情不錯，這在以前是荷蘭人的麻煩，現在這個麻煩屬於李牧。
“謝謝提醒，我已經派出了四支探險隊，不管英國人和法國人從哪個方向登島，都會遇到遠東公司的雇傭兵，順便說一句，現在已經沒有了新幾內亞，我把那座島嶼叫做侏羅紀。”李牧不擔心，隻要不是國家行為，李牧完全有信心對付那些零星的冒險者。
其實西方的殖民主義，最開始都不是國家行為，探險家在這個過程中起到了很關鍵的作用，很多島嶼都是被探險家發現，然後再把權益轉讓給國家，進而成為國家的殖民地。
裏姆男爵並不在意那座島嶼到底是叫新幾內亞還是叫侏羅紀，李牧的動作很快，這讓裏姆男爵有點失望，當初把新幾內亞賣給李牧，荷蘭人也是沒安好心，新幾內亞島上的食人族固然可怕，荷屬東印度群島殖民政府無力開發新幾內亞島也是事實。
“裏姆先生，聽說你正在清理新幾內亞的土著部落，我有個提議，如果你不想看到那些可怕的食人族，可以把他們交給我們，我們可以幫你處理那些麻煩。”裏姆男爵見縫插針，這就是小國寡民的悲哀，人口，是製約荷屬東印度群島發展的重要因素。
就和裏姆男爵無法理解李牧對於土地的渴望一樣，李牧也無法理解荷蘭人對於人口的渴望，荷蘭人要開發荷屬東印度，種植園需要大量的農民，加工場需要大量的工人，就連荷屬東印度殖民政府的軍隊也同樣需要大量的士兵，這些問題，都無法從荷蘭本土獲得解決，想要得到部分緩解，還是隻能從殖民地入手。
李牧這邊就沒有這個問題，先不說清帝國國內有多少華人可供移民，整個東南亞，其實都有著大量的華裔，李牧根本不需要土著部落，不過這也並不意味著李牧就要便宜荷蘭人。
“什麽食人族？你是說侏羅紀嗎？沒有，侏羅紀島上沒有食人族，一個都沒有。”李牧矢口否認，堅決不承認侏羅紀島上有土著，這個問題要是處理不好，將來會有很大的隱患。
關於土著的隱患，二十一世紀有兩個很鮮明的例子，一個是美國，一個是南非，同樣都是外來移民成立的國家，美國對待印第安人的態度是趕盡殺絕，荷蘭農民對待南非黑人的態度則是劃地而治，結果很明顯，進入二十一世紀，全世界都聽不到印第安人的聲音，白人在南非則成了少數民族，南非黑人對待白人的態度可沒有南非白人的祖先對待南非黑人的祖先那麽仁慈，李牧絕對不會犯這樣的錯誤。
“好吧，你們美國人就是這麽的可惡。”裏姆男爵已經忽視了李牧的膚色，將李牧當成徹頭徹尾的美國人，可能這樣會讓裏姆男爵感覺好受一些。
全世界都知道美國白人對印第安人的屠殺，但是悲哀的是，並沒有人認為這是發生在美國的人道主義災難，仿佛白人這麽對待土著就是天經地義。
與此形成鮮明對比的是，海地黑人開始對海地白人展開清算之後，全世界簡直輿論大嘩，英國人差點冒著和法國開戰的危險，執意要為海地白人討個公道，這時白人倒是唇亡齒寒。
“行了，別說的你們荷蘭人就像是聖人一樣。”李牧也不客氣，荷蘭人在這方麵比美國人好不到哪兒去，要是荷蘭也有五千萬人口，看看荷蘭人會怎麽對待東印度群島的土著，估計態度和李牧一樣堅決。
裏姆男爵不置可否，打了個哈哈就迅速扯開話題，不和李牧在這個話題上糾纏。
“打擾一下，裏姆男爵，我想和你討論下關於蘇門答臘油田的開發事宜。”洛克菲勒突然出現，打斷了李牧和裏姆男爵的談話，給了李牧一個隱蔽的眼神。
李牧抬頭，一個身穿法國海軍軍官製服的中年人再向李牧舉杯示意。
“你好裏姆先生，我是交趾支那海軍司令利維耶，很高興見到你。”來到李牧身邊，利維耶主動做自我介紹。
李牧足足想了好一陣，才明白“交趾支那”是什麽，交趾支那就是法屬印度支那的前身，這一時期，中法戰爭尚未打響，法國還在對越南進行蠶食，要到1887年，法國人才會將“交趾支那”升級為“印度支那”。
想到這裏，李牧好像明白了利維耶為什麽會出現在這裏。
“裏姆先生，我這裏有一筆生意，不知道你是否感興趣？”利維耶果然是有所求，打過招呼，馬上就進入正題。
“說來聽聽，如果適合的話，我當然不會拒絕。”李牧當然有興趣，特別是和法國這樣的老牌帝國主義國家合作。
果然，不出戶李牧的預料，利維耶來找李牧，確實是和法國對越南的戰爭有關。
第二次鴉片戰爭期間，法國開始武力侵占越南南部，也就是法國人口中的“交趾支那”，當時越南南部六省淪為法國殖民地，緊接著，法國人繼續向北，試圖擴大殖民地，1873年，在交趾支那統督府的授意下，一個叫安鄴的法國冒險家率百餘名手下侵襲並攻陷河內及其附近各地。
越南國王阮福時請求當時駐紮在中越邊境保勝地方黑旗軍協助抵抗法軍侵略，同年12月，黑旗軍在河內城郊大敗法軍，擊斃安鄴，法軍被迫退回越南南部。
第二年，交趾支那統督府和沅朝在西貢簽訂了《越法和平同盟條約》，越南向法國開放紅河，並給予法國在越南北部通商等多種權益。
三年前，也就是1875年，交趾支那統督府照會清政府，通告《越法和平同盟條約》內容，意在爭取清政府的承認，從而排除中華文化對越南的影響，清政府這一次難得的硬氣了一次，對該條約不予承認。
利維耶來找李牧的目的很簡單，希望李牧能派出一隊雇傭兵，代替交趾支那統督府向河內發起一次新的進攻。
“交趾支那統督府會為此支付一筆讓遠東公司滿意的費用，如果成功，我們希望能延續這一模式，如果不成功，遠東公司也可以獲得交趾支那統督府的友誼，當然了，交趾支那統督府不會承認雇傭兵和交趾支那統督府有關。”利維耶有著法國人一貫的驕傲自大和自以為是，法國人看不起英國人，看不起美國人，看不起除了法國之外的任何人。
“利維耶將軍，我有個問題，是什麽給了你們勇氣，讓你們居然隻派出百餘人就敢向一個擁有數萬人口，數千駐軍的城市發起進攻？”李牧實在是很好奇，這一時期的冒險家的確是膽大包天，就沒有他們不敢做的事，類似安鄴那種人，其實就是拿命博前程的破落戶，成功了功成名就，失敗了也沒關係，反正原本也沒人看好他們。
遠東公司不一樣，雖然遠東公司在呂宋的所作所為也能算得上是以小搏大，但是李牧還不至於狂妄的認為，隻派出百十人就能攻占河內及其周邊地區，哪怕這百十人個個都是超人也不行。
“哈哈，數萬人口數千駐軍聽上去可怕，實際上那不過是數萬頭豬玀，根本沒有任何威脅，對付他們，百餘名訓練有素的士兵足夠了，成功的例子比比皆是，有交趾支那統督府作為後盾，裏姆先生你不用擔心。”利維耶說的輕描淡寫，這倒不是利維耶自大成性，這一時期的殖民行為就是這麽的兒戲。
“那麽，安鄴先生為什麽失敗？”李牧不會聽利維耶的一麵之詞，利維耶或許不知道，李牧清楚得很，沅朝確實不足為慮，但是這年頭的清政府還有點戰鬥力，另一個時空法國動員數萬人發動中法戰爭，依舊被黑旗軍打得灰頭土臉，法國總理都因此引咎辭職，從利維耶的身上不難看出，此時的法國人是多麽的狂妄，活該他們被黑旗軍按在地上狠狠摩擦。
“那是一個意外，源於黑旗軍卑鄙無恥的偷襲，如果是堂堂正正的正麵作戰，法蘭西可以擊敗任何敵人。”利維耶當著李牧的麵沒什麽避諱，這年頭的白人也沒多少家國民族的概念，在利維耶的思維中，李牧既然加入了美國國籍，那麽就應該和清帝國徹底割裂。
“好吧好吧，我當然相信。”李牧的話很敷衍，不是李牧看不起法國人，自從拿破侖下台之後，法國是王小二過年，一年不如一年，隻可惜法國人似乎沒有發現這一點，依然活在昔日的榮光裏。
或許李牧應該不露痕跡的提一提，因為普法戰爭的賠款，李牧現在還是法國政府的債主，或許那樣利維耶會在李牧麵前收斂一些。
不過沒這個必要，對於自己的潛在客戶，李牧還是比較仁慈的，利維耶越是強調，就越像是驕傲的小公雞，逗著玩也挺有意思。
“說說看，交趾支那統督府可以為雇傭兵出多少錢，事先聲明，我們是雇傭兵，不是敢死隊，所以諸如一百個人襲擊河內這種任務，遠東公司是不會承接的。”李牧先說明，免得利維耶拿雇傭兵當敢死隊用，利維耶舍得，李牧可不舍得。
“裏姆先生，如果要攻擊河內，你認為需要多少雇傭兵？”利維耶大概是沒想到李牧這麽堅決，皺著眉頭想了好一陣，利維耶才找到一個關鍵問題。
“如果僅僅攻擊，那麽多少人都沒關係，即便是三五個人，也能對河內進行小規模攻擊，但效果就無法保證，如果要占領，那麽最少需要一千名雇傭兵，同時還需要海軍的配合。”李牧沒有獅子大開口，一千人是李牧的底線，類似安鄴那種百人規模的部隊還是算了吧，這是戰爭，不是開玩笑，利維耶不了解黑旗軍，李牧對黑旗軍可不陌生，作為清帝國近代對外戰爭中的唯一亮點，鎮南關大捷可是被寫進中學課本的。
“一千人——那要多少錢？”利維耶已經預感到不妙，遠東公司的雇傭兵戰鬥力確實強大，但是價格也不便宜，利維耶不認為李牧會給交趾支那統督府打折。