有過有句俗話叫“富貴不還鄉,猶如錦衣夜行”。


    套在李牧身上也一樣,既然李牧背後有靠山,那麽就要讓所有人都知道李牧不是好惹的,否則就和“錦衣夜行”的意思差不多。


    西方人做事和東方人相比直接的多,東方人做事比較含蓄,背後的靠山再大也不會掛在嘴邊上,動不動就講究個不顯山不露水,總是把靠山留在關鍵時刻裝逼打臉用。


    這種橋段放在小說裏是喜聞樂見,但放在現實生活中就是標準的二逼行為。


    真正的生死相搏,不出手則已,一出手就把人往死裏整,根本不給人留秋後算賬的機會,到時候有多少資源都是白搭。


    李牧經曆過二十一世紀的殘酷社會,對於“競爭”有著充分的理解,所以李牧肯定不會犯類似錯誤。


    換句話說,李牧為了搭上埃布爾這條線,足足花了一百萬美元,這一百萬美元肯定要物有所值才行。


    當格洛麗亞挽著李牧的手臂進入宴會大廳的時候,宴會已經進入高潮。


    “現在,讓我們以最熱情的歡呼歡迎來自華盛頓的埃布爾·科爾賓先生,以及來自印第安納州利伯蒂的安布羅斯·埃弗雷特·伯恩賽德將軍——”身為主人的威爾用高亢的聲音宣布,宴會廳裏馬上響起整齊而有節製的掌聲,旁邊的樂隊適時奏樂,氣氛熱烈至極。


    埃布爾帶著他的“西拉菲仙女”緩步出場,身邊是伯恩賽德和他的女伴,李牧就在此時也帶著格洛麗亞出現在二樓欄杆處。


    “嗨——裏姆,過來,過來——”埃布爾不給李牧看熱鬧的機會,或者說埃布爾給足李牧麵子,對著李牧連連招呼。


    所有人的目光都匯聚到李牧這裏,李牧能感覺到這些目光中的灼熱。


    在場的全部都是斯普林菲爾德當地的頭麵人物,很多人李牧都不認識,當然也有不少熟人,麵帶微笑的斯普林菲爾德步槍協會理事長萊恩·馬修、一臉驚訝旅館協會會長馬文·休斯頓、滿臉羨慕的城市銀行經理勞倫斯、一臉假正經的稅務官安東尼、看上去禮貌矜持的艾米斯和喬治、以及隱隱帶著愁容的春田兵工廠廠長拉裏·裏德等等——


    從二樓下來的一路上,道旁紛紛有人和李牧握手,大多都是淺嚐輒止,借機問候下混個臉熟,隻有在經過拉裏·裏德時候,拉裏和李牧握手的時候輕輕說了句:“咱們需要好好談談——”


    確實需要好好談談,距離李牧向拉裏提及無煙火藥已經近一個月,春田兵工廠就算是反應再慢,也應該已經意識到“無煙火藥”對於軍工業來說意味著什麽,如果春田還是反應遲鈍,那活該他們遲早要關門。


    埃布爾和李牧並沒有多說什麽,但在埃布爾致答謝詞的時候,李牧就站在埃布爾身邊,和伯恩賽德一左一右,這已經充分表明了埃布爾和李牧的關係。


    站台的意味很明顯啊。


    伯恩賽德來到斯普林菲爾德是湊巧,伯恩賽德今天下午剛到斯普林菲爾德,很明顯是找李牧有事,因為伯恩賽德已經預約了李牧明後兩天的全部時間。


    也不知道從什麽時候開始,想見李牧也需要預約了——


    李牧的心思都在拉裏身上,根本就沒聽清楚埃布爾都在說什麽,等到一陣掌聲之後,宴會恢複正常,李牧和拉裏一起來到宴會大廳旁邊的沙發區。


    “春田兵工廠想買下你的專利——”拉裏·裏德開口就想玩大的。


    “買下?那可是很大一筆錢!”李牧沒急著拒絕,是不是要賣,這要看春田兵工廠的誠意,以及客觀條件對李牧是否有利。


    由己推人,如果把李牧換到拉裏的位置上,李牧知道無煙火藥之後的第一反應也應該是“買下來”。


    其實李牧之所以不開工廠生產無煙火藥,還有另一層顧忌。


    十九世紀末二十世紀初的美國確實是“鍍金時代”,但同時,十九世紀末二十世紀初的美國也是“蠻荒時代”。


    在這一時期,美國經濟迅速發展,特別是南北戰爭之後,美國經濟蒸蒸日上,從一個建立不到百年的“貧弱”國家,逐漸成為資本主義世界的中堅力量,也就是在這一時期,美國誕生了壟斷的最高形式之一“托拉斯”。


    托拉斯,是由許多生產同類商品的企業或產品有密切關係的企業合並組成,旨在壟斷銷售市場、爭奪原料產地和投資範圍,加強競爭力量,以獲取高額壟斷利潤。


    此時的美國剛剛開始騰飛,飛到還不算高,飛行姿態也不甚優美,到1873年為止,美國隻有兩個托拉斯,一個是以洛克菲勒為首的石油集團,另一個則是去年成立的以杜邦公司、哈澤德公司、以及西海岸的加利福尼亞火藥公司為首的“美國火藥同業協會”。


    李牧目前不涉足石油,有可能對李牧產生威脅的,就是去年成立的“美國火藥同業協會”。


    要說這兩個托拉斯,都不是什麽好東西,洛克菲勒為了鎮壓工人暴動,可以調動使用重機槍的軍隊;杜邦公司為了打擊競爭對手,可以派人炸掉競爭對手的工廠。


    說李牧沒底線,這兩個托拉斯更沒底線,所以李牧不開工廠,就是為了避免和火藥同業協會的同行們直接競爭。


    作為美國最大的武器公司,春田也有自己的火藥工廠,不過春田兵工廠的火藥工廠規模並不大,不能和“三巨頭”相媲美,所以李牧吃定了春田兵工廠一定不會放過這個趕超的機會。


    “一百萬美元,春田兵工廠出資一百萬美元,購買你的無煙火藥專利。”拉裏有自信,相信這是李牧無法拒絕的一筆錢。


    “嗬嗬,一百萬——拉裏,如果春田兵工廠的誠意僅限於此,那麽我們可以說再見了。”李牧馬上就變臉。


    開玩笑,李牧現在可不是剛到斯普林菲爾德的小毛頭,如果是在和艾米斯接觸之前,李牧說不定會答應這個價格,但現在,一百萬美元還真沒被李牧看在眼裏,畢竟李牧現在找人辦個事的好處費都已經是百萬美元級別——

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