第二天一早,吃過早餐之後,李牧帶上一塊土耳其手工掛毯,和威爾一起去拜訪亨利。


    看樣子亨利一家的日子過得確實是不怎麽樣,雖然房子的外表也挺高大,但房內的裝飾和威爾家相比差了不少,不過亨利有一輛非常漂亮的馬車,雖然拉車的馬有點老,馬車車廂卻是雕梁畫棟弄的富麗堂皇,這門麵工作做的還是很不錯的。


    李牧和威爾並沒有事先預約,來的時候亨利一家人正在吃飯,亨利有三個孩子,兩個兒子一個女兒,女兒和李牧歲數差不多,兩個雙胞胎兒子稍小點,三個孩子並沒有去學校接受教育,由亨利太太在家裏授課。


    李牧注意到,亨利家的早餐比較簡單,和威爾家的早餐相比,甚至可以用簡陋來形容,除了固定的牛奶之外,隻有燉土豆和黑麵包可供選擇,牛奶也不是足量供應,每人隻有半杯。


    看到威爾和李牧前來拜訪,亨利有點意外,不過還是禮數周到的請威爾和李牧去餐廳就坐。


    亨利大概三十五、六歲,中等身材,臉上的八字胡修剪的很整齊,大背頭一絲不苟,上麵打著發蠟,身上的衣服雖然有點破舊,但幹淨整潔。


    當威爾說明想請亨利和亨利太太擔任李牧的語言老師之後,亨利並沒有推辭,一口答應下來,但因為工作原因,表示自己恐怕沒有太多時間,不過李牧可以選擇跟亨利太太學習語言,亨利太太不僅會法語和西班牙語,德語和希臘語也會一點。


    “關於工作,我有個問題想要請教您,如果我現在想申請一個專利,那麽最快什麽時候可以完成?怎樣才會有最大效果呢?”談完學習,李牧開始談正事,這才是李牧來找亨利的根本原因。


    看在威爾的警長身份和掛毯的份上,亨利對李牧還算是和顏悅色:“專利歸內務部管,一般的專利去斯普林菲爾德專利局就可以申請,如果比較重要,那麽可以前往紐約專利局,公示期大概三到六個月,如果六個月內沒有人提交類似申請,那麽就算申請人並不是發明人,專利也將屬於申請人所有,申請期限最長可以延伸到十七年,申請人如果是美國人或者是想成為美國人,那麽隻需要三十美元費用,但如果是英國人,需要500美元費用,其他國家的人需要三百美元。”


    “這算是種族歧視嗎?”李牧看似隨意的開玩笑。


    “並不算——”亨利的表情嚴肅,一本正經的樣子很符合律師這個身份:“隻是國民待遇的優勢,美國法律是為美國國民服務的,其他國家的國民想要享受美國法律的便利,那麽理所應當支付一部分額外費用,畢竟他們並不向美國政府繳稅。”


    “好吧,好吧,我想申請一個專利,這裏有一個簡單的示意圖,您可以看看這大概需要多少費用——借問一句,如果我想委托您代理申請可行嗎?”李牧可不想跑到紐約去,今天估計李牧已經成為富翁的消息就會見報,李牧從現在開始就會跟威爾寸步不離。


    李牧拿出來的是昨天晚上連夜畫出來的示意圖,畫的就是十字花紋螺絲釘,其實隻是一個簡單的創意,沒有任何技術含量。


    李牧也不怕亨利會剽竊了李牧的“發明成果”,亨利的老婆孩子都在河畔鎮,李牧不怕亨利耍花樣,有威爾在,亨利也不敢。


    “我看一下——”亨利從馬甲口袋裏取出一個單片眼鏡,仔細觀看麵前的圖紙,向李牧詢問了這種螺絲釘的用途後,亨利撚著胡子想了半天,給了李牧一個補充意見:“這麽說這是一種很奇特的釘子,既然上麵有十字花紋,那麽肯定需要一種特殊的螺絲刀才能把它擰緊,你可以申請一個附屬專利,這會讓你獲得更高的收益,另外,既然是螺絲釘,那麽能不能用作螺栓?如果可以的話,那麽同樣可以申請。”


    律師果然是律師,發掘最大利益的本事簡直是與生俱來,李牧馬上就決定聘請亨利為李牧的私人律師,幫助李牧打理所有的專利事宜。


    “非常樂意為您效勞。”亨利不推辭,這是合則兩利的事,亨利幫助李牧實現價值最大化,充分保障李牧的利益,在李牧吃肉的同時,亨利也能喝到湯。


    看亨利的現狀,這個聘請來的還真及時。


    李牧就喜歡做“雪中送炭”的事,這樣在生意中還能融入一部分感情,有了感情的維係,雙方的關係才會更緊密。


    亨利本人就是律師,起草一份雇傭合同是順手拈來,在李牧和亨利雙方都簽過字之後,雇傭合同馬上生效。


    李牧每年將付出120美元,雇傭亨利為李牧的私人法律顧問,這個費用並不包括其他費用,比如李牧如果想讓亨利代替自己去申請專利,那麽除了車馬費之外,李牧還要支付一定的額外費用,並且在李牧將來收取相關廠家的專利使用費時,其中也有一部分屬於亨利,因為亨利要代表李牧和想使用李牧專利的廠家談判,為李牧爭取更多的利益。


    當然這個比例就小多了,李牧每收取一百美元,大概隻需要支付給亨利兩個美元。


    百分之二,看上去確實是少得可憐,不過考慮到李牧將來的專利收益,這個比例還是相當恐怖的,用不了幾年,亨利就會為他今天的決定感到慶幸。


    這個決定指的是螺絲刀和螺栓,如果亨利利欲熏心,確實是可以去申請螺絲刀和螺栓的專利,不過這樣一來也和李牧沒有了合作的可能,而且有威爾在,亨利的申請也不一定就能通過。


    簽訂完協議,李牧心情舒暢,今天的事比較多,李牧沒時間跟著亨利太太學習,回到家之後,李牧騎上烏騅和威爾一起去斯普林菲爾德,還有一大堆支票要兌現的,李牧還需要找一家銀行開設一個屬於自己的賬戶,這些事情不可能假手於人。


    李牧和威爾出發的時候,嚴虎和嚴順也跟上來準備和李牧一起去斯普林菲爾德,從現在開始,這倆即是李牧的隨從,也是李牧的護衛。


    嗯嗯,那一萬兩銀子花的越來越值了。

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